Капитан

      – Мы все равно в ближайшее время не поймаем демонёнка, Вака-кун. Засранец быстрый, да ещё и вокруг лес, – убеждал его Санги, положив руку другу на плечо. Он скрипя зубами наблюдает за отдаляющейся вниз по течению белой точкой.       – Мы преследовали ребёнка, и все равно не поймали этого мелкого... – даже было не разобрать, как именно выругался Тайкун, конец фразы больше походил на рычание.       Тендо задорно хохотнул, отошёл от лидера и облокотился локтями на ограду моста; Ушиджиме было не понятно, что такого смешного в этой ситуации нашёл друг.       – Признай, мелкий гадёныш оказался с яйцами.       – Он оказался глупым и безрассудным, – уже успокоившись, неторопливо и всё также грудным низким голосом заявил Ушиджима, –Только полоумные могут верить в саму возможность выжить в одиночку в мире.       – Ну и чёрт с ним, – тряхнув головой сказал красноволосый, – Ты слишком долго отсутствуешь в школе, Тайкун не должен так надолго оставлять свои обязанности.       Семи-семи будет снова ворчать, когда вернемся, для него подменять тебя – худшая пытка.       В скором времени к ним подбежали Ширабу и Гошики, попытаясь отдышаться и одновременно доложить о своих действиях:       – Мы его потеряли... Что делать дальше, Тайкун?       Ушиджима прошёл к своей лошади и поднялся в седло.       – Я хочу, чтобы все Территории знали о том, что я ищу этого мелкого вора. Известите их и передайте его ориентировки. Позаботьтесь о том, чтобы абсолютно все знали о нем и о том, что я предлагаю за его поимку награду, – сурово приказал он, уже разворачивая лошадь в сторону Шираторизавы.       Ширабу и Тендо посмотрели друг на друга и почесали репы, уже обдумывая, как будут исполнять поручение.       – Может листовки? Как с попавшими людьми?       Тендо лишь пожал плечами, и тогда вмешался Гошики:       – Я знаю девочку, которая очень хорошо рисует; уверен, она что-то придумает и поможет!       – А у тебя какие мысли, Каваниши-кун? – спросил Сатори, повернув к голову к молчавшему все это время рыжему парню.       – Просто хочу уже домой, – проворчал тот, – Мы несколько дней носились.       – Да... – кивнул Санги, – Нужно возвращаться, пока не наткнулись на Обращённых.

_Белый демон_ Рост ≅ 164-170 см Возраст ≅ 13-15 В случае обнаружения доложить в Шираторизаву Награда за живого

||| Конец июня |||

            Это паника; повсюду говорили о ней и распространяли ее ориентировки. Даже Скитальцы искали ее ради вознаграждения.       Нигаи свернулась калачиком в углу своей берлоги, что когда-то была квартирой; удобное расположение в самой отдаленной точке Сендая.              Ей удалось перехватить один из тех постеров, что распределили между территориями: ее рост, предполагаемые возраст, и информация о том, кто ее ищет.       Под всей информацией даже умудрились поместить рисунок с ее лицом – точнее, с ее маской. Девушка даже пригляделась: очень точно передан узор. Кто бы это не сделал, у него был талант.       В самом низу страницы расположилась личная подпись Ушиджимы. Нигаи с трудом проглотила ком в горле: это не предвещало ни-че-го хорошего. Нельзя было продохнуть спокойно, казалось, абсолютно все только и говорят, что о ней и пытаются ее уследить, поймать.       Он был явно в гневе.       Девушка схватилась двумя руками за голову, бумага в левой руке сжалась: да что она опять натворила?! Разозлила Тайкуна, и не какого-то там, из слабой и малочисленной территории, нет, повезло нарваться на одну из самых могущественных.       «Повезло».       Девушка слегка похныкала – не потому что хотелось плакать, а потому что по-другому было не озвучить своё отчаянное положение. Какие теперь у неё остались возможности?

||| Июль |||

      Его покрасневшие глаза наблюдали за капитаном, что продолжал с раздражением и досадой изучать разложенную на столе карту. Брови сведены, а широкие плечи – напряжены.       – Ты чего такой злой, Вака-кун? – спросил Тендо, не вставая со своего места в их импровизированной переговорной. На деле – бывшая комната школьного психолога.       – Я не злюсь, – Пробурчал Тайкун.       Да-да, конечно. Если он не злится, то Тендо, должно быть, английская королева. Красноволосый даже закатил глаза; слишком поздний час, чтобы тратить силы на такой пустой спор.       Ушиджима раздраженно постучал пальцами по карте:       – В этом нет никакого смысла, – будто про себя произнёс Тайкун.       – В чем именно? – спросил Тендо, облокотившись на спинку своего стула и скрестив руки за своей головой.       – Похождения этого... Белого демона. У них нет никакой последовательности, они рассеиваются по всему Сендаю. Такое ощущение, что он сумасшедший.       – Оу~ Ты все ещё об этом мальчишке? – тяжело вздохнув, Сатори поднялся со своего места, – Демонёнок, должно быть, сейчас забился где-то, да в штаны мочится от страха... Не припомню, чтобы ты так расстраивался из-за чего-либо. Пошли спать, поздно уже...       – Скоро мы его поймаем, – то ли пообещал себе, то ли предсказал лидер.

||| Середина июля |||

      И как это произошло? Она ведь была осторожной, предусмотрительной... Всегда пыталась не оставлять следов за собой, и всегда успешно... Нигаи вздрогнула, дождь хоть и был просто моросящий, но одежда уже промокла насквозь. Ее руки были связаны перед ней, хозяйственная веревка в кучу оборотов обхватывала запястья со всех сторон, в довершал картину сложный узел, а вокруг – подростки в зелёном. Девушка не знала, каким именно образом, но они нашли ее в месте, которое она выбрала, чтобы переночевать. Она возвращалась, снова после «налёта», и ещё с маской. Казалось бы, так ведь безопаснее возвращаться поздним вечером? Именно тогда они и накинулись на неё, будто стая голодных волков.       Нигаи пускала в ход зубы, ногти, но никто не не спасло... И среди них был парень, который явно был двухметровым. Ему не составило особого труда ее скрутить... и потом остальные парни (и одна девушка) забрали все её вещи. Да, ЕЁ вещи.       Зелёный... Кто использовал его?... Какугава.       Сомнений в том, что они тащат ее именно в Шираторизаву, не было. А вот в чем были, так это в причине, почему они все ещё не сняли с неё маску. Некоторые уже порывались это сделать, но тот, что высокий, остановил их, сказав, что это для Тайкуна.       Они шли пешком больше полутора часов, пока в поле зрения не появилась Академия Шираторизава. Девушку пробила крупная дрожь. При дневном свете было действительно заметно, насколько это большая территория и, в принципе, комплекс зданий... Они вошли на территорию, в Нигаи вошла в стадию «гнева»: начала возиться с веревками, брыкаться, толкнула ведущего ее парня локтем в рёбра.       Впрочем, ее быстро схватили за руки в с двух сторон, – точнее, за изгиб локтя – и вскоре к этому присоединились и представители бело-фиолетовых. Но девушка этого не заметила, в истерике продолжая попытки вырваться, а ее уже дотащили до «пункта назначения». Она быстро, полными страха глазами, начала осматривать помещение – они были в спортивном зале, заполненном людьми. Парни, девушки, все от двенадцати и до девятнадцати лет, и все смотрят на неё и перешептываются. Ее вели к концу зала, и, по непонятно причине, для Нигаи это ощущалось последним путём на электрический стул или что-то из этого рода.       Она начала брыкаться с новой силой, когда увидела, кто ждал их на той стороне спортзала, сидя на высоком уступе и окружённый своими цепными собаками. Хоть его глаза и были с некоторым строгим прищуром, но в них было очевидное и явное удовлетворение; от такого вида Нигаи была готова прямо сейчас скончаться – сердце остановилось от страха.       Почти лениво Ушиджима махнул одними лишь пальцами в ее сторону, и тут же в ее сторону двинулись двое его приближенных. Они заменили двух парней из Какугавы и перехватили веревки. Нигаи сделала ещё безуспешную попытку отогнать их от себя.       – Хватит, – скомандовал Тайкун своим низким голосом, и она точно знала, поняла это на уровне инстинктов, что этот приказ был отдан ей... И ничего не осталось делать, кроме как подчиниться.       Он медленно поднялся во весь свой впечатляющий рост и ступил вниз, не торопясь приближаясь к ней. «Хвостиком» прямо за ним шёл его безумно выглядящий Санги. Колени будто сами пытались согнуться.       – Вы не сняли с него маску, – констатировал он, подойдя совсем близко.       – Мы хотели оставить такую честь для тебя, Тайкун, – сказал высокий парень из Какугавы и кивнул, чтобы подтвердить свои слова.       Всего на мгновение Ушиджима бросил свой взгляд на говорящего и произнёс сухое «Я оценил».       Его строгий взгляд вернулся к ее насквозь мокрой и продрогшей, жалкой фигуре.       – Уверен, что сейчас ты жалеешь о совершённых тобой поступках.       Нигаи лишь подняла на него своё лицо, признавая поражение и сохраняя молчание. В ней порывисто нагнулся красноголовый:       – Сними маску прямо сейчас, капитан! Ну пожалуйста! Мы все ждём! – в нем было столько энтузиазма, что он скорее всего не заметил, что практически перешёл на мольбы.       Длинные пальцы Тайкуна проскользнули под ее подбородком и изогнулись, подцепляя маску. Казалось, будто все в спортзале перестали дышать и двигаться, а может это только она. С поражающей аккуратностью Вакатоши медленно потянул маску наверх, открывая ее лицо.       Она впервые встретилась глазами с ним, но не выдержала его строгого взгляда и поторопилась опустить свой в пол. Сатори был первым, кто отреагировал и нарушил звенящую тишину.       – Белый демон, – фыркнул он, не контролируя свои эмоции, – Маленький воришка, что успел засветиться во всей Мияги, которого до сих пор никто не мог поймать, которого мы не поймали – оказался маленькой девочкой?!       Вот тогда спортзал напомнил звук общего напруженного и удивлённого вздоха, а потом и приглушённые голоса; кажется, подростки были удивлены.       Высокий парень из Какугавы слегка прокашлялся, чтобы начать говорить:       – Прими ее как подарок от нас, Тайкун. Мы не просим вознаграждение... Только одна просьба.       Нигаи аж протяжно проскрипела зубами от удивления: подарок? Она что, на какую-то домашнюю скотину похожа, или на побрякушку блестящую, черт возьми! Если бы до этого ее тело не сковал страх, то сейчас она бы, несомненно, в возмущении с кулаками кинулась на этого высокого идиота.       – Спасибо, – взгляд Ушиджимы снова переместился с неё на говорящего, – Чего вы хотите?       – Мы знаем о планах Шираторизавы захватить нас... Откажитесь от этой идеи. Мы не хотим с вами бороться, у нас и без того хватает трудностей. Просто хотим жить спокойно, – завершил своё требование этот столб.       – Мы не станем нападать на вас, – кивнул и уверенно произнёс Тайкун, а потом он снова перевёл свой взгляд на Нигаи, – И подарок мне нравится. Тендо похихикивал где-то рядом, а девушку начало трясти ещё сильнее... И причина была далеко не в промокшей одежде, которая стремительно становилась холодной.

||| Июль |||

      Два с половиной дня... На два с половиной дня они оставили ее гнить в пустой комнате. В углу был постелен небольшой и тонкий футон, одинокая прижатая к стене парта и миска с водой для умывания на ней. Сбоку была дверь в небольшое помещение – видимо, в лаборантскую – переделанное под душ и туалет. В Шираторизаве точно использовали этот кабинет в качестве камеры для заключённых, но Раньше, кажется, он был предназначен для какого-то небольшого клуба.       Крепкий парнишка приносил ей поесть два раза в день, но, помимо него, она не видела вообще никого. Нигаи слышала других людей снаружи, отдаленны голоса, или то, как двигают мебель на этаже под ней... Было одно окно в помещении, выходило на передний двор школы. Так себе видок, очень быстро девушке он надоел. Плюс один все же есть – одежда за все это время высохла.       Она просто сидела на своем тонком футоне, спиной к стене, коленями к груди, как услышала звон ключей, открывающих дверь. Тогда она резко подняла голову, убирая с глаз волосы; Тайкун и его Санги прошли в помещение.       Ее глотка сжалась, она обняла колени плотнее: вот так и закончится все?       – Ну~ Что за жалкий видок, не будь такой запуганной, демонёнок~ – практически мурчал красноголовый, продвигаясь ближе к ней.       Глаза Ушиджимы все также были полны неодобрения и он пригвоздил ее к своему месту строгим взглядом. Девушке хотелось бы усмехнуться этой ситуации: как тут не бояться?       – Мы пленных не держим, – безэмоционально произнёс Тайкун.       ... Они убить ее собрались? Нигаи уткнулась лицом в коленки и взволнованно и рвано выдохнула.       – Кхм... Вака-кун... Я знаю, что ты просто пытался успокоить, но так обычно говорят, когда убивают всех пойманных людей, – прошептал Тендо.       – Хм? – лидер сделал ещё шаг ближе, – Мы не убиваем пойманных. Я лишь хотел сказать, что у нас нет заключённых; я уверен, что каждый может быть полезным... Нет смысла кормить того, кто не внёс свою лепту в общее дело.       Девушка неуверенно подняла голову, и Тайкун начал подходить ещё ближе:       – Как тебя на самом деле зовут, демон-чан?       Нигаи ничего не ответила, так и продолжая сидеть без движения, покрепче обхватывая колени.       – Как ребенок вроде тебя смог выжить один больше года? – Ушиджима вслух задал терзающий многих вопрос.       – Как я уже и сказала раньше, – подала голос Нигаи, поднимаясь на ноги, – Я отлично справляюсь с выживанием в одиночку.       – Ты хотела сказать, что ты отличный вор, – он одарил ее безучастным взглядом, – Ты выживала лишь за счёт паразитирования на других территориях. И крала у тех, кто упорно трудился, чтобы сделать свой вклад.       То, как именно он это преподнёс, заставило ее в смущении отвести взгляд.       – Так было не всегда... Я прекрасно справлялась, находя оставшиеся продукты или охотясь, но...       – Но всю префектуру Мияги медленно и верно опустошили, не оставив ни еды, ни каких-либо полезных вещей, – закончил за ней предложение лидер.       Девушка кивнула и в испуге слегка подпрыгнула, когда ей под ноги бросили ее вещи (которых, к слову, не так уж и много): рюкзачок с парой сменных вещей, ее блокнот с картой и сочетающиеся бутылка и фильтр для воды.       – Где мои нож и топорик? А маску, а блокнот?! – беспокойно спросила она, согнувшись перебирая оставшиеся в рюкзаке вещи.       – О, ты вот об этом? – Тендо достал из-за спины блокнот со спиралью и дразняще им помахал, – Тут столько интересного... Лично я даже не удивлён, что тебе удалось прожить одной.       Нигаи скрипнула зубами от злости и сжала кулачки, чтобы сдержаться.       – Сатори, – Ушиджима остановил подтрунивания друга своим строгим тоном, – Орудие и маска тебе больше не понадобятся. В Шираторизаве безопасно.       – В Шираторизаве? Я не собираюсь тут оставаться, – в смятении произнесла девушка, прищуриваясь.       Его взгляд ужесточился, что заставило Нигаи в беспокойстве сделать шаг назад.       – Ты думаешь я бы тебя отпустил просто так? Чтобы ты дальше продолжала паразитировать? Ты украла у всех, у Шираторизавы, а значит – лично у меня. Одна все равно не проживешь, ты просто слишком глупа, чтобы это понять: я тебя спасаю тем, что оставляю здесь. Ты сильная и выносливая, и тебе найдётся место среди нас.       Ты можешь и будешь приносить пользу Шираторизаве.       – Я не буду горбатиться на вас! – возмущение и злость вытеснили страх на короткий момент, – Если тебя так заботит Сендай и его жители, то я могу покинуть префектуру... Уйду куда-нибудь и не появлюсь здесь, – озвучила своё предложение девушка. Уверенность отступила и пришлось снова опустить взгляд в пол. Япония достаточно велика... Она может найти удаленное и уединенное местечко... Сможет жить подальше от других выживших.       Внезапно большая ладонь оказалась у ее подбородка, заставляя посмотреть вверх; хватка была достаточно сильной, чтобы удержать ее лицо, но и не оставила бы после себя синяков.       – Тебя преподнесли мне как подарок. И теперь ты будешь частью Шираторизавы, – тон, не терпящий возражений.       С этими словами он не особо аккуратно выпустил из хватки ее подбородок и пошёл к выходу, с «хвостиком» идущим за ним и хихикающим Санги.

||| Конец июля. 12 дней спустя |||

      Девушка просто катала своими палочками горошек по всей тарелке, заняв единственное наиболее уединенное место в столовой. Ну... чувство голода больше не заботило, но и особой радости от привязанности к такому месту не было. Ее определили в помощники работающим в огороде или поле за школой, три раза поручали мытьё посуды и один раз – стирку. Как минимум два или три раза в неделю Ушиджима заставлял ее сопровождать его повсюду, пока он занимался своими делами.                    Зачем? Кто бы знал. Что-то доказать? Щегольнуть тем, что бывший неуловимый воришка теперь у него на побегушках? Кто бы знал. А дел было каждый день невпроворот: всегда были те, с кем он должен встретиться, что-то нужно было запланировать, организовать тренировку, всегда тут и там были те, у кого был к нему разговор или просьба. Так она молчаливо везде плелась за ним, накапливая раздражение.       Все здесь были чем-то заняты, помогали в чём-то, вкладывались и физически, и эмоционально. Девушке пришлось признать – Шираторизава слишком хорошо организована, будто это отлично смазанный механизм. У них даже электричество было – спасибо солнечным панелям. По ночам только в определенных местах разрешалось использовать свет, вся остальная территория погружалась в темноту. Душ в общежитии при академии и в раздевалках работал три раза в неделю, даже со слегка тёплой водой, а ещё они могли позволить себе готовить для такого большого количества людей... Кто-то ей как-то рассказал, что у них даже есть генераторы, но используют их только зимой для обогрева. Также они нашли способ красить ткань, поэтому большинство здесь носили разные вариации фиолетового. А Нигаи все ещё была в своей серо-синей одёжке.       Так как у крупной старшей школы во владениях были общежития, то большинство подростков определили именно туда, по двое-трое в комнату, мальчики отдельно от девочек. Большинство приближенных к Ушиджиме жили в переделанных под жилое помещение бывших школьных кабинетах.       Эта "свита" включала в себя тех, кто раньше занимался спортом или тех, кто был достаточно крепким физически. Там даже было несколько девушек, все старше шестнадцати. Основным критерием для них у Ушиджимы была исключительно физическая сила. Им поручалось прочёсывать территорию, охранять основные подходы к школе, следить, чтобы рядом не было людей с других территорий или Обращённых. Они же периодически выбирались на свободные территории в попытках найти полезные вещи или новые возможности добычи еды. А одного паренька прикрепили лично к ней. Этот идиот повсюду за ней следовал и даже караулил ночью у дверей комнаты, в которую ее заселили. Да, они почти полностью пресекли возможности для побега. А хотелось.       И вот, прямо сейчас, её нянька сидит и ест всего в паре столов от неё.       Недалеко от академии, да и всё еще на своем месте, был технические колледж. Лучше бы его было назвать ремесленным. Из него в Шираторизаву попали удивительные вещи: сварочные аппараты, пилы, кузнечные инструменты и ещё море приспособлений. Некоторых людей Ушиджима поселил там на постоянной основе, остальные сменялись друг с другом через каждые три дня. Там-то они и делали оружие – и копья, и ножи с их личной отметкой. Даже некоторое подобие мечей, которые были у большинства приближенных к Тайкуну. Они, к сожалению, были совсем не похожи на те, что описывались в фэнтези или сказках. Сколько бы подросток ни старался, а все равно больше похоже на длинный заостренный кусок металла. Или это просто кусок металла, отдалённо напоминающий меч.       – Демон-тян, – практически над ухом послышался раздражающий голос Санги, который буквально через секунду стал мельтешить уже перед глазами Нигаи.       Конечно, рядом был и Ушиджима.       Девушка проигнорировала обоих, но всё же смутилась и ещё больше согнулась над своей тарелкой.       – Чего сегодня такая злая, демонёнок?       – Потому что меня держат в заложниках, – еле шевеля губами пробормотала девушка.       Ушиджима саркастически усмехнулся, а Тендо лишь будто продолжит за лидером:       – Ай-яй-яй! Ничего подобного! Разве тебе не хорошо здесь? Накормлена, согрета, в полной защите под крылом, – проворковал Сатори, бросив быстрый взгляд на Тайкуна.       – Одной было лучше.       – Должен признать, – проговорил он, набив рот... чем-то, чем их кормили, – Выглядишь уставшей, да и эти синяки под глазами впечатляют! Мне тут птичка напела, что ты часто спишь днём на крыше школы.       Так и есть... Ночью она не могла уснуть о общежитии. Более года она провела одна, и нахождение кого-то постороннего рядом в самое уязвимое время суток – когда она спит – сильно нервировало. Ещё и все эти голоса за стеной, разные звуки по всему зданию... В словах Тендо был слышен очевидный упрёк. Крыша была закрытым для посещений местом, двое или трое человек воспользовались ей, будучи не в силах выдержать жизнь в мире после Инцидента. Она туда вскарабкалась, и это и правда оказалось единственным местом, где можно расслабиться.       – Я не сплю в общежитии, – сказала Нигаи, отводя взгляд в сторону.       – Почему? Там абсолютно все приспособлено для сна, – вступил в диалог лидер, слегка наклонив голову в ее сторону.       – Людей много, шума много, – промямлила Нигаи.       Тишина и кромешная тьма по ночам пугали ее так сильно только в первые пару месяцев после Инцидента, но позже она привыкла и начала это ценить. Ценить тишину и уединение.       – Ты все ещё ни с кем не сдружилась, – произнёс Ушиджима, предварительно глубоко и разочарованно вздохнув.       Девушка на это ничего не ответила. Она и правда практически ни с кем не говорила, только о порядках, инструкциях и своих обязанностях на день. Да и имя она до сих пор никому не раскрыла... Тут сыграла стеснительность, которая была с ней всегда с младшей школы, и в средней это вылилось в почти полное отсутствие друзей как таковых. Обычно она сидела на своём месте и была где-то далеко в собственных фантазиях.       Сатори наблюдал за их «общением» с неизменной хитрой улыбкой, а Тайкун, судя по сведённым бровям, начинал сердиться:       – Здесь много детей твоего возраста, и девочки, и мальчики.       Почему он говорит с ней так, будто она ещё ребёнок? Согласно ее расчетам, если она правильно сохранила понимание времени и дат, то на прошлой неделе ей исполнилось семнадцать, и он не мог быть сильно старше неё. Ему должно быть восемнадцать, или, может, исполнилось девятнадцать.       – Отвечай, когда с тобой разговаривают, – вот тогда раздражение стало очевиднее, и голос у него становился в таких случаях всегда угрожающе ниже.       – Предпочитаю не заводить лишние связи, – пробубнила Нигаи, смотря в тарелку.       На пару секунд никто из троицы не нашёлся, что ответить.       – Ты ещё привыкнешь. Шираторизава – лучшее место, чтобы остаться.       Через два дня ей была выделена отдельная «комната» в здании школы, и, впервые за две недели, Нигаи смогла спокойно поспать ночью.