Шаг вперёд.

      После того как Штиль узнала пол девочки, она почему-то стала чуть более разговорчивой чем раньше. Кая поняла, что информаторша догадалась о не совсем зрелом возрасте линчевателя и постоянно пыталась ненавязчивыми вопросами узнать о семье и обучении знакомой. Говоря на чистоту, излишняя обеспокоенность девушки стала сильно напрягать и даже раздражать её. Почему никто не может понять, что то, чем она занимается сугубо её дело?       - Я не обязана рассказывать о моей младшей школе, Штиль. - в конец устав от разговоров не по делу, девочка грозно прожестикулировала. Сегодня она пожертвовала большей частью времени для линчевательства, чтобы обсудить дальнейшие планы, но старшая всё лезет и лезет с вопросами. - Не стоит лезть туда, куда не нужно.       - Хорошо. Но давай проясним кое-что? Я не собираюсь ввязывать ребёнка во все эти дела с наркотиками, ясно? Это игры взрослых, девочка. Какого бы возраста ты не была, ты явно не старше семнадцати-восемнадцати: твой рост, иногда поведение, даже тело. Дети таких лет должны ходить в школу с друзьями, зависать в кафешках, встречаться в конце концов! А ты? Что ты делаешь? Свою жизнь гробишь! - с течением её речи, голос Штиль становился всё громче, а под конец её кулак соприкоснулся со столом, в её голосе незаметно проскользнули нотки грусти. Девушка явно говорила обо всём, основываясь на собственном опыте, но Нобуко было наплевать. Сейчас она не чувствует ничего, кроме раздражения, а в голове уже несколько раз проскакивала мысль просто разорвать контракт и уйти.       - Какое тебе дело? Пока я могу качественно выполнять свою работу ты не должна беспокоится. В конце концов договор уже заключён. - Кая всё не могла взять в толк, почему все люди, которых она встречает так озабочены ей. Почему-то когда она замерзала на улице всем было все равно. Почему бы им не пойти своей дорогой и не оставить её в покое? Да, она сама не в восторге от подобного, но пока девочка может спасать людей всё нормально, с этим можно справиться.       - Ух, ладно! Пока это не влияет на качество работы...       - Тем более ты ошибаешься. Я выгляжу как школьница только из-за побочных действий причуды. - в общем и целом она не солгала. Если бы Нобуко постоянно получала бы увечья или пользовалась причудой, не восстанавливая силы, то энергии не хватило бы на полноценное развитие тела.       - Но столько шрамов явно появились не из-за побочных действий причуды... - линчеватель предпочла проигнорировать высказывание. Через пару секунд взгляд Штиль приобрёл привычные весёлые нотки.       - Ближе к делу. Что я должна сделать дальше?       Стопка документов покосилась, когда старшая бросила на неё ещё один ворох бумаг, но она отчаянно не давала ей разлететься по полу. Способом, ведомым только информаторше, она откопала со стола нужные бумаги и прошлась по строчкам глазами.       - Для начала нужно кое-что проверить.

***

      Обычный патруль Сотриголовы проходил по самым тёмным, зловещим, убогим и отчаянным местам в попытках предотвратить худшее. Там он встречал множество знакомых линчевателей, закрывая на них глаза и не пытаясь поймать. Но в последнее время мужчина всё больше выбирался на более приемлемые точки. В основном это обосновывалось небольшим вывихом плеча (Шизунеки заставила его) и маленьким линчевателем. Не часто он имел дело с детьми и не умел должным образом поддержать и расположить к себе, а ему выпала честь завоевать доверие Тени. Айзава сомневался, что у него получится хоть что-то, но он вспоминал поддержку и наставления Хизаши в худшие времена и становилось спокойнее, увереннее.       По правде говоря, сегодня Шота, как всегда, надеялся увидеть мальчишку на патруле, но не знал радоваться ли или беспокоится о несостоявшейся встрече. Он не часто отвлекался во время работы, но в моменты перебежек со здания на здание, задумывался о «подопечном». Вообще, Тень редко можно заметить даже шныряющего по улицам, — подстать имени - но затишье перед бурей тоже не устраивало Сотриголову. Уже пятую ночь линчеватель ни сном ни духом.       И даже сегодня никого, кроме пары грабителей и сумасшедшей женщины. Последнего преступника на сегодня мужчина решил самолично проводить в участок, а там и заполнить отчёт. Заодно узнает свежие новости от Цукаучи. Мужчина охотно берётся за такую работу несмотря на трудности, но в последнее время над Тенью он работал с особым энтузиазмом.       - Давай, парень, поднимайся. - сурово глянул на грабителя магазинчиков герой, изымая его пистолет. - Надеюсь, ты не против полетать... - Не успел парень даже пискнуть, как тугие ленты обернулись вокруг его туловища и рта, а Сотриголова зацепился за фонарный столб, подкидывая их на ближайшую крышу.       Видно, пассажир не шибко оценил сервис Айзавы и, как только ленты отпустили его рот, его вырвало у стеночки. И Шота не признает, что намеренно перестарался. Ну, может если чуть-чуть.       - Ага! Ластик, ты-то мне и нужен! - взволнованный детектив вручил (спихнул) преступника проходящему мимо полицейскому и повёл мужчину в свой кабинет. По его лицу и не скажешь, что взволнован чем-то.       - Что там опять, Цукаучи? Что-то нашёл на Тень? Или на того парня из «Заката»? - пусть по герою и не скажешь, но он очень любил слышать новые детали по делам, которые его интересуют. Каждый раз он с интересом слушал знакомого полицейского после патрулей и даже соглашался помочь.       - В том-то и дело, что по обоим! И новости не совсем приятные. - герой и детектив сели за рабочий стол и Наомаса принялся печатать что-то на компьютере. Лицо его было непривычно хмурым, а взгляд уставшим. - Вот уже несколько часов пытаемся разговорить его, но даже имени не удалось узнать. Думаем подождать Оотани-сан для допроса. Этот парень точно многое знает.       - Это хорошо, Оотани знает что делает. Со своей стороны могу сказать, что пара информаторов заинтересована в нашей организации, планирую наведаться как-нибудь к ним. Там же, говорят, есть некая особа, что работает с Тенью, но это только лишь слухи. - Сотриголова и впрямь собирался заскочить в пару местечек купить информацию и встретиться с «Сарой». Мужчина прибывал в смешанных чувствах, когда узнал о девушке - довольно молодая, но уже успешно работает и сотрудничает с самым загадочным линчевателем Мусутафу. Чтобы составить впечатление о ней, нужно встретиться лично.       - Было бы неплохо, спасибо за старания, Ластик. И да, Тень. - детектив нахмурился, разворачивая экран к Айзаве. - Помнишь то дело с Фудзиварой? - дождавшись недоумённого кивка он продолжил. - Так вот, все отпечатки, найденные в доме были занесённый в базу, пара совпала с пропавшими детьми, пара была самого мужчины и пара, найденных на месте преступления была неизвестна и занесена в отдельную базу. Естественно, как разыскиваемые. И вот, пробив следы с кед Тени, Санса обнаружил это: - на экране высветились два отпечатка: один неизвестного похищенного ребёнка, второй - линчевателя. И посередине крупным текстом: «Совпадение сто процентов». - Я тоже сначала находился в смешанных чувствах.       В смешанных чувствах? Да он в ахуе! Отвратительное дело с героем-педофилом сотрясло людей в своё время, в розыск была объявленная рыжая девочка, сбежавшая от насильника, но её так и не удалось найти, в итоге малышку объявили мёртвой. А сейчас узнаётся, что та жертва на самом деле Тень? С одной стороны Шота почувствовал облегчение: они теперь знают о тени чуть больше: и пол и цвет волос и предполагаемый возраст. Но с другой ей же не больше пятнадцати должно быть! Два странных дела - Тени и жертве насильника были и по отдельности полны вопросов, но вместе рождали ещё больше. Почему родственники не сообщили о пропаже? Есть ли они вообще у неё? Куда она подевалась после освобождения? Откуда у неё навыки, способные убить одного из топовых героев, пусть и в отставке? Кто она такая? Ох, чёрт, это даёт понимание сложным коммуникациям с ребёнком.       - Постой, Цукаучи. Это только догадка. Очень хорошо аргументируемая, но догадка. Нужно мыслить рационально - вдруг это родственник жертвы? Может Тень недавно украл вещи девочки? Может они контактировали? А отпечатки - Тень спасла жертву. Нужно оставить вероятность ошибки, пока не узнаем хотя бы внешность линчевателя.       - Да, я хорошо понимаю это. И по этому прошу не говорить о нашем предположении ему. - поворачивая монитор обратно, Наомаса подал мужчине бумаги. - И да, я ничего не нашёл на ту девушку, что ты описывал мне, Айзава.       - Ладно... - устало потянулся тот. Шота даже не надеялся разузнать хоть что-то. - А что тогда за бумаги?       - Отчёт, Сотриголова. Не забывай про отчёт. - со стороны собеседника послышался протяжный стон разочарования.

***

      Заниматься шпионажем точно не её конёк. Кае больше по душе сражения на открытой местности, чем тесниться в укромных уголках и бояться подышать неправильно - лишь бы не попасться. Нет, она совсем не против скрытных миссий по добыче информации или незаметно подкрасться к врагу, но нынешнее положение её совсем не устраивало. Мало того, что она ждала сопровождающих босса «Заката» больше часа, сидя при том на малюсеньких балках под потолком в неудобном для ног положении (а она до сих пор щеголяет в разных ботинках), так они вместо того, чтобы обсуждать важные дела, оргию устроили! Не то, чтобы наблюдать за довольно жёстким соитием четырёх молодых мужчин и женщин вызывало у неё удовольствие, но и покинуть данное мероприятие не представлялось возможным.       Чёрт, это уже сильно начало раздражать девочку, ещё немного и она самолично устроит им БДСМ вечеринку. Нужно было догадаться, сегодня у неё весь день пошёл насмарку. Если с Штиль удалось договориться, жертвуя плохим настроением, то испорченный патруль было уже не спасти.       Стоны уже были «вот здесь», посему было принято решение незаметно свалить. Почему охрана такого человека занимается подобными вещами? Стараясь не слишком отвлекаться на мысли девочка осторожно пробралась к окну и, рискуя, выпрыгнула. Не должны заметить. Неужели есть и второй отряд телохранителей раз уж эти так прохлаждаются? Впрочем, это не её проблемы. Штиль справится, новый план разработает если что, а Нобуко должна продолжить патруль.       Рядом со складом была местность, которую она уже давно не проверяла, почему бы сейчас не заняться этим? Большая торговая часть на востоке находилась тут, манившая к себе множество «счастливчиков» попытать удачу в ограблении. В одно время Нобуко безвылазно патрулировала здесь, то и дело ловя не менее шести преступников за ночь, но пришлось покинуть маршрут когда патрули полиции зачастили попадаться на улицах. Не то чтобы сейчас их - и патрулей, и бандитов - стало меньше, но хранители порядка просто не успевают предотвратить два преступления в двух разных местах.       И вот сейчас Кая уже слышит звуки дребезжания железа с задней стороны цветочного магазина. Конечно, даже ждать не пришлось. Время идёт, а у местных преступников не прибавляется ни ума, ни осторожности. Ну, к счастью или к сожалению, все нормальные цветочные магазины закрываются на ночь и Нобуко может беспрепятственно задержать взломщиков.       Увидев картину, раскрывшуюся перед ней, линчеватель захотела прямо сейчас расшибить голову о стену: два оборванца - на вид лет девятнадцати - пытаются ломом вскрыть решётку на окне подсобки. Глупые и неуклюжие действия создавали много шума. Их даже серьёзной угрозой назвать нельзя! Впрочем, если они ещё неразумные подростки, то она всё равно не собирается их жалеть - сразу двоих отправляет в нокаут одним ударом.       - Вау... Так это и вправду ты? - юношеский голос раздался из темноты переулка.       Всё внутри девочки застыло в напряжении пока глаза пытались разглядеть черты лица за плотно натянутым капюшоном. Этот голос показался ей знакомым и она молила Ками, чтобы это был не тот о ком она подумала. Нет, буквально как мантру повторяла она в голове.       - Ты Тень, я прав? Воу, не надо так угрожающе на меня смотреть, я всё же не желаю тебе зла, дамочка. - знакомый голос прозвучал крайне нахально, а сам молодой человек бесстрашно шагал навстречу линчевателю.       Дамочка? Что значить «дамочка»?! Этот парень догадался?.. Твою мать!       Его нельзя оставлять просто так! Нобуко уверена, что неудачливых ребят заберут надлежащие органы, а пока стоило хватать мальчишку пока не сболтнул лишнего.       Кая на всех парах приблизилась к пусть-это-будет-не-тот-о-ком-я-подумала и схватила того за шкирку.       - Если не поговоришь со мной - я расскажу всем кто ты на самом деле! - выпалил парень, когда Нобуко занесла ладонь над его шеей, намереваясь заткнуть.       Что ж, аргумент был действительно весомый и она не могла проигнорировать его - убить нельзя, в заложниках держать нельзя, остаётся только отпустить и малой обязательно настучит. Именно поэтому смельчак сейчас всеми силами хватается за водолазку линчевателя, пытаясь не свалится от интенсивного бега той и неустойчивого положения под мышкой. А Кая тем временем, как будто наевшись лимонов, думала где же самое высокое здание в округе. Знала же она, что не следовало связываться с этим несносным мальчишкой!       - О, Ками! Ты с ума сошла?! И- о, Ками, почему мы так высоко?..       - Что тебе от меня надо? - спокойно... нет, точно не спокойно показала «похитительница». О, она знала, что мальчишка отлично знает язык жестов. Не стоило ему тогда показывать свои умения - смог бы услышать голос линчевателя и подтвердить всё, что ему там нужно.       - Сразу к делу? Хорошо, в твоем стиле. - говорил так, как будто знал её. Раздражает. - Я всего лишь хочу убедиться на счёт кое-чего. - пытается вести себя дерзко, но у самого коленки трясутся. Раздражает. - Ты ведь узнала меня? - прежде натянутый капюшон слетел с кучерявой головы, открыв вид на фиолетовые волосы, стоящие торчком, и такие же уставшие глаза. Ничего не поменялось.       - Что тебе от меня надо? - повторила она, желая как можно быстрее разойтись с Хитоши Шинсо.       - Так узнала или нет? - продолжал гнуть он пока сдался от молчания собеседницы. - Я не собираюсь шантажировать тебя или что-то подобное, можешь не беспокоится. Да и не сказать, что я многое знаю... Мне всего лишь нужно подтверждение. Что угодно, подтверждающее, что ты действительно она. - да, Нобуко знала, что всё ведёт к этому. И она совершенно не знала что делать. Подтвердить личность Сары? А если не поверит без доказательств? Показывать настоящую внешность, чтобы убедить неугомонного ребёнка в его неправоте она не собиралась. А для смены облика потребуется некоторое время. Ему в любом случае будут нужны доказательства. Но если оставить всё просто так он и вправду расскажет всё, что бы там у него ни было. А если и нет ничего, то узнает - он же нашёл её как-то. Её настоящий пол и разговор с ней - уже звоночек.       - Да, она. И что теперь?       - Я... Что?       А что он ожидал услышать? Раскаяние? Удивление? Радость от встречи? Объяснения? Нет, этого не будет. Лучше пусть уйдёт и не возвращается.       - Что теперь, Шинсо? - повторила девочка, смотря нечитаемым взглядом прямо в глаза мальчика.       - Ты... ты меня спрашиваешь? - чуть нервно рассмеялся тот. - Это не я просто пропал с радаров, бросив тебя! Я, чёрт возьми, переживал! Я искал тебя, а ты спрашиваешь меня что дальше?! - Кая не могла разобрать всё во взгляде Шинсо - то ли из-за темноты и расстояния, разделяющего их, то ли из-за обилия эмоций в его глазах. Точно злость, непонимание, разочарование, грусть и... надежда?       - Кто просил тебя искать?       Нобуко не будет проявлять эмоции даже если в неё будут кидаться камнями на площади, а сейчас тем более. Даже когда раздражение переливающиеся через край, когда она видит непонимающие глаза напротив. Его взгляд так и кричит о её предательстве. Но это он сам придумал себе дружбу, верно?       - Ну уж нет! Я так просто не отвяжусь пока не узнаю причину моих бессонных ночей на протяжении почти полугода! Ответь мне, почему? - перестав сохранять дистанцию, тот решительно приближался к линчевателю, позабыв о высоте. - Неужели я чем-то тебя обидел?! Почему ты даже не ответишь мне вслух?       Руки Шинсо потянулись к тканевой маске на её лице, пытаясь сорвать, но Кая оказалась быстрее. Крепко сжатая перехваченная рука пыталась вырваться, когда её хозяин со злостью заглядывал в безразличные глаза напротив.       - Ответь же мне! Это из-за линчевательства? Так мне всё равно, ты не понимаешь? Ты мой друг, я просто хочу быть рядом, да и я в силах себя защитить! Ты просто не понимаешь, что не нужно делать из всех жертв и брать всё на себя! - гнул свою линию он, пытаясь сорвать маску второй рукой и делая неумелую подсечку. Раздражает!       - Нет! Это ты не понимаешь, глупое ты создание! Почему ты решил что мы друзья? - не выдержав нападков Шинсо, гаденькое настроение сыграло свою роль. Зло шипя, Нобуко свесила надоедливого Хитоши с крыши, держа лишь за грудки. Его лицо перекосилось от страха всего лишь на мгновение, но тот удивительно быстро взял себя в руки, вцепился в рукав девочки и решительно посмотрел на собеседницу.       - Если тебе сказано держаться подальше, значит делай как велено! - раздражение превысило все лимиты, и вот опять она сорвалась. «Не умеешь держать эмоции в узде. Гнев и погубит тебя.» - говорила постоянно Д. И оказалась права. - У всего есть свои причины, ты не пуп земли, не герой манги, не Всемогущий. Тебя запросто могут убить на улице, я запросто могу убить тебя прямо сейчас. Почему бы тебе не подумать твоей сообразительной головой прямо сейчас? - эмоции в голосе девочки немного успокоились, но вот лицо приняло привычную угрожающую гримасу. Нобуко и не подозревала, что этим уже всё сказала парню. Больше нет пути назад.       - Я не друг тебе, понимаешь? Убирайся или я убью тебя.       - Я понимаю. - теперь пришла очередь Хитоши делать бесстрастные лица. - Я всё понимаю, но не отступлю. Просто поговори со мной и я забуду тебя. После разговора разойдёмся, хорошо?       Мандраж так и не мог покинуть Каю - это точно не то состояние для переговоров. Но скорее она расскажет где живёт и работает этому парню, чем опозорится перед ним или перенесёт разговор. Уже сейчас она пожирала собственную душу за всплеск злости. Повела себя как последняя дура, так ещё и человека убить могла! А если кто-то заметил их? Замечательно!       - Что тебе не нравится в твоей жизни, неугомонный мальчишка, когда живёшь с кумиром... - шёпотом упрекнула собеседника, когда вытаскивала его обратно на крышу, не подозревая, что тот услышал.       - Ладно, я спокоен, ты спокойна. В любом случае я никому не расскажу ни слова о тебе, ясно? - ответом ему послужил угрюмый взгляд. - Конечно, если постараешься ответить на пару вопросов.       Тишина повисла между ними на долгие минуты. Никто не произносил ни слова, изучая собеседника. И каждый надеялся на скорый конец разговора, но с разными исходами.       - Почему ты ушла и не сказали ничего?       - Не твоего ума дело. - увидев недовольное лицо напротив, девочка решила добавить. - Я не хочу больше тебя видеть.       - Хорошо, но я не верю тебе. - кивнул мальчик. - Следующий вопрос: ты явно выглядишь иначе, это твоя причуда или как ты это делаешь? Это твоя настоящая внешность? - раздражение вновь начало закипать.       - Прежде чем спрашивать про причуду, не кажется ли тебе, что стоит быть готовым рассказать о своей? - Кая знала, что причуда - больная темя Шинсо и надеялась тем самым отпугнуть его.       - Хорошо. - чуть вздрогнул парень. - Я так понимаю ты не ответишь на мои вопросы по-нормальному? Отлично. - тот вновь начал подходить ближе. - Значит если ты не хочешь, чтобы я рассказал моему отцу всё, что я накопал про тебя, то ты встретишься со мной перед Новым Годом на том же месте. Как насчёт ночью на тридцать первое? - вновь принялся угрожать.       Этот парень... Что отец, что сын - всем им встречи подавай. Ещё чего. Но с другой стороны сколько у него есть информации? Если он знает много про Сару, то не составит труда пробить её место работы и жильё. Сам он вряд ли сможет что-то сделать, но Сотриголова... Вполне. Девочка не стала отвечать парню, как всегда, быстро скрываясь в темноте улиц. До слуха Нобуко послышалось наглое «с тобой настоящей».       Чёрт, надо так вляпаться? Но месть не заставила себя ждать - пусть попробует спуститься с крыши полностью закрытого здания, говнюк.       Однако, ей стоило беспокоиться не о парнишке, а о силуэте, подглядывающим за двумя детьми с неоднозначным выражением лица.

Всё так, как и должно быть.