Хранитель

Церберы... они немного отличаются от обычных призраков. Потому что они могут взаимодействовать с нашим миром и одновременно находиться в потустороннем, где другие люди его не видят. Даже пресловутый полтергейст не может эти похвастаться, что меня всегда радовало. Тому надо сначала полностью появиться в нашем, уже потом действовать. Думаю, именно из-за этого церберы являются опасными существами, так как никогда не знаешь, где он может прятаться. Да и кто знает, только ли он бродит вокруг тебя. ******** Громкий стук в дверь раздался на всю комнату, и Рьяна, поморщившись, потёрла лицо руками. Солнце уже давно прошло зенит, опускаясь к горизонту. Но кого вообще могло сюда принести? Снова настойчивый стук, и ведьма со вздохом поднялась с кровати, схватившись за голову, и направилась к двери. А, открыв её, замерла на месте. На неё смотрел растерявшийся Стив с занесённой для стука рукой. Они стояли в молчании несколько мгновений, прежде чем прийти в себя. – Ты была сегодня в школе? – быстро спросил он. – Чего? –хриплым от сна голосом выдала Рьяна. – Была сегодня в школе? – настойчиво переспросил он. – Нет, я спала. Стив нахмурился, внимательно на неё уставившись. Та, не совсем понимая, что происходит, молча наблюдала за ним. – Ты врёшь? – Об этом? Зачем? Человек поджал губы и, развернувшись, быстро зашагал по коридору отеля прочь. – А что случилось в школе? – спросила Рьяна, но ответа не получила. – Стив? Но тот уже скрылся за поворотом. Нахмурившись, ведьма снова зашла в свой номер и, плюхнувшись на кровать схватила телефон. И заметила несколько новых сообщений от Киры. Хорошее начало дня, уже что-то произошло. *** По вечерам в городе было совсем пусто. Поэтому бежать плечом к плечу с Кирой даже немного успокаивало, несмотря на всю абсурдность, для Кассандры, ситуации. Она никогда не думала, что они когда-нибудь смогут снова бегать вместе. И что это действительно будет так спокойно, без неловкой, затянувшейся тишины. Весь маршрут она запомнила ещё с прошлого раза, так что даже не беспокоилась повернуть куда-то не туда. И разрушить эту тишину. Конечной точкой стала детская площадка. Остановившись около качели, Кира оперлась спиной о её каркас, вытащив из сумки бутыль с водой. Кассандра остановилась рядом, доставая из сумки маленькую коробку клубничного молочного коктейля, и, проткнув фольгу трубочкой, начала его потягивать. – Касс? – послышалось от Киры, и вампир, едва не вздрогнув от этого, повернула голову, заметив изумлённый взгляд подруги. – Что? – Разве это не кровь от хранителя? Кассандра замерла на мгновение, внимательно наблюдая за Кирой. – Да. Кира как-то странно вскрикнула и тут же зачастила: – Я ничего такого не имела в виду, просто видела, что ты обычно выбрасывала его кровь, а тут вдруг начала пить, вот мне просто и стало интересно, правильно ли я думаю, что это от него, но я подумала, что я ошибаюсь, потому что ты, кажется, не очень любишь хранителей, поэтому я решила уточнить, надеюсь, я не поставила тебя в неловкое положение или что-то в этом роде, извини. И замолчала, пытаясь не показывать одышку после такого быстрого потока слов. Кассандра сделала глубокий вдох, только сейчас осознав, как она скучала по этому. – Всё хорошо, – отмахнулась Кассандра. – Я знала, что возникнут вопросы. Тео с Оливией чуть ли не все уши мне прожужжали по этому поводу, так что не волнуйся. Человек хмыкнула, закрывая свою бутылку. – Честно говоря, даже не удивлена. Могу поинтересоваться, почему ты решила... воспользоваться его помощью? Опустив взгляд на коробку коктейля, Кассандра вздохнула. Признаваться было немного неловко. – Просто... – начала она, пытаясь подобрать нужные слова. – Раз уж я снова начала бегать с тобой, я решила подкорректировать своё питание. Всё-таки наш город до сих пор в опасности, и, если я продолжу пить кровь, которую приготовила я, то вряд ли смогу помочь, когда снова случится что-то ужасное. Тем более на меня уже напали и едва не убили. Если бы не хранитель, то... Она замолчала, Кира тоже не спешила вставлять свои пять копеек, рассматривая бутылку воды. – Не хочу снова оказаться обузой, – вздохнула Кассандра, – поэтому хочу стать сильнее. К тому же, если судить по предыдущему опыту, здешний хранитель не такой уж и плохой. Правда, я не понимаю, почему он не появился, когда похитили тебя. Кира вздрогнула, удивлённо уставившись на вампира. – Оу, ты беспокоишься обо мне? – Конечно, мы же друзья, – тут же согласилась Кассандра. – Разве нет? – Нет-нет, мы друзья, – тут же заверила человек, примирительно подняв руки. – Просто, не знала, считаешь ли ты также. Кассандра выгнула бровь, её собеседница неловко улыбнулась, пытаясь сгладить момент. – Ну, кто тебя знает, лучше уточнить. Покачав головой, вампир снова вздохнула, но ничего не сказала. – Но мне кажется, что ко мне не пришли на помощь, потому что ситуация не была критической, – добавила Кира, пожав плечами. – Всё-таки меня просто держали взаперти, в отличие от тебя. Улыбнувшись, она отлипла от каркаса, приблизившись к вампиру. – Это хорошо, что ты смогла решиться на это. Ты молодец. Кассандра просто глупо кивнула. – И сила вампира зависит от крови, которую они пьют? – спросила Кира, на что получила кивок. – Кровь от хранителя в разы качественнее, чем моя. Поэтому это должно помочь. – Поняла, – кивнула человек, вытащив из кармана телефон. – Кстати говоря, недавно Рьяна отписалась. – Что пишет? – тут же спросила вампир. – Мы рассказали альфе, но она не сказала ничего существенного. – Рьяна тоже, – Кира пожала плечами. – Только то, что человек точно не может обладать настолько сильным даром к исцелению и что здесь что-то не так. Очевидно. Человек убрала телефон обратно в карман. – Пока не знаю, что стоит предпринять. Какая у неё вообще цель? Она хочет сгрести больше денег или что? – Вряд ли, – Кассандра покачала головой. – Мне кажется, что она продолжит делать это бесплатно. А к ней явно заявится больше людей после того, что она учинила сегодня. Думаю, она бы сразу объявила цену за свою работу. – Возможно, – вздохнула Кира. – Чёрт. Насколько опасно для людей то, что она делает? – Интересный вопрос, – хмыкнула вампир. – Учитывая, что она их как раз таки и исцеляет. – Ты меня поняла. – Да, но сейчас мы вряд ли сможем что-либо сказать. Похоже, придётся подождать. – Но ситуация может ухудшиться во много раз. – Мне кажется, у нас нет выбора. Кира вздохнула, потерев лицо рукой, едва не сбросив очки на землю. Кассандра продолжала потягивать кровь, ожидая её вердикта. – Ладно, – выдохнула она. – Думаю, ты права. Надеюсь, что последствия будут обратимыми. Кассандра кивнула. – Тоже на это надеюсь. *** Следующая встреча с Идой произошла на следующий день, возле здания больницы. Мэри и Тео застыли, как вкопанные, наблюдая за собравшейся около входа толпой людей. – Ого, – протянул Тео. – Уверен, что там Ида. – Я почему-то тоже. Они переглянулись. – Давай взглянем? – выдал Тео, и Мэри, немного помедлив, кивнула. В больницу было не протолкнуться. Хоть Ида была довольно далеко от входа, на улице, но люди окружили выход из здания так, что, чтобы пробраться внутрь, пришлось бы проталкивать себе путь локтями. Тео присвистнул, наблюдая за этим, а потом перевёл взгляд на Иду. Та о чём-то беседовала с человеком с перебинтованной головой. И тот с невероятно печальным видом отправился проталкивать себе путь в больницу. – Она не всех лечит? – удивилась Мэри, остановившись рядом с другом. – Похоже на то, – тут же выдал Тео. – Странно. Интересно, почему? – Тогда давай сходим в больницу и спросим? – предложила его спутница. – Если мы сможем туда пробраться, конечно. Тот придирчиво рассмотрел толпу, прищурившись. Ида находилась довольно далеко от входа, поэтому вряд ли она заметит их. Кто знает, как она себя поведёт, когда увидит? – Да, давай, – согласился Тео. – Пойдём. Пробраться в больницу действительно было проблематично. Ребята едва друг друга не потеряли, и Мэри почти унесли с собой куда-то дальше по течению, но Тео успел схватить её за руку и затащить в здание. Но даже там яблоку негде было упасть. – Ох, – выдохнула Мэри. – Мне уже кажется, что мы зря сюда пришли. – Ну, мы уже здесь, так что, думаю, стоит спросить хотя бы пару человек. Не выпуская её руки, Тео потянул подругу в сторону того человека с перевязанной головой, которому Ида отказала. – Там такая толкучка, кошмар, – начал Тео, привлекая внимание этого мужчины. – Да, – согласился тот, и друид сделал вид, что заметил его только сейчас. Мэри же растерянно замерла, полностью отдавая контроль ситуации другу. – И не говори. Я едва смог попасть на улицу и обратно. – А что там такое происходит? – Да женщина одна толпу набирает, – мужчина махнул рукой. – Будто может вылечить любого. Но мне она отказала. Якобы моё "время ещё не пришло". Он сделал нарочито высокий голос, будто передразнивал её. – Да? – удивился Тео. – И многим она так отказала? – Да, – выдохнул тот. – Шарлатанка она. Даже за свои слова отвечать не может. Так какого чёрта она продолжает настаивать, что может вылечить всех, если вот он я, за которого она даже не взялась! Друиды переглянулись. – Но я слышал, что других людей она правда смогла... – начал Тео, но его перебили: – Так какого чёрта она не вылечила меня?! Ох... Отвязаться от мужчины получилось только через несколько минут. Но когда парочка смогла это сделать, она тут же забилась в дальний угол, надеясь, что этот разговорчивый человек их не заметит. – "Не пришло время"? – наконец-то выдала Мэри. – В каком смысле? – Понятия не имею, – вздохнул её друг. – Это всё очень странно. Я бы и других людей поспрашивал, если честно. – Но я вряд ли смогу помочь хоть чем-то, – вздохнула та. – Думаю, на эту роль больше подошла бы Кира. – Тогда выбираемся отсюда? – уточнил Тео. – Я напишу ей попозже, когда разберусь кое с чем. – У тебя ещё дела? – удивилась Мэри. – Ох, прости... – Нет, нет, – тут же попытался успокоить тот. – Всё хорошо. Я бы не согласился, если бы был занят, всё хорошо. Тем более мы не должны это игнорировать. Мэри неловко улыбнулась. – Я знаю, просто... не хотелось бы вас отвлекать. Ни тебя, ни Кассандру. – Ты не отвлекаешь, не волнуйся, – Тео отмахнулся и улыбнулся. – Тем более, учитывая, что опасность не за горами, лучше поступить так, чем отпускать тебя куда-либо одну. Та, помедлив, кивнула. – Хорошо, – выдохнула она. – Тогда... И вдруг замерла, уставившись куда-то позади Тео. Тот, растерявшись, тут же обернулся, обнаружив позади себя комнатное растение. Его листья высохли едва ли не наполовину. Даже отсюда было видно, что почва слишком сухая. Растение едва ли не загибалось, казалось, что ещё немного, и оно погибнет. – О боги, – тихо выдала Мэри, подавшись к растению, присев рядом с ним на колени. – Мне даже прислушиваться не нужно, чтобы понять, что он молит о помощи. Тео растерянно смотрел на неё, пытаясь понять, что ему нужно сделать. – Я бы хотела забрать его домой, но... – Так давай заберём, – выпалил тот, и Мэри замерла. – Что? – Ну, за ним тут явно не приглядывают, – тут же начал оправдываться Тео. – Если судить по его виду, конечно. Думаю, никто даже не заметит, если он пропадёт, поэтому... Вдруг Мэри засмеялась, и её друг тут же смутился, поджав губы: его щёки слегка покраснели. – Что? – тут же спросил он. – Кажется, ты всё пытаешься втянуть других во что-то незаконное? – Ах, – тот театрально схватился за сердце. – Как больно. Мой единственный косяк продолжат припоминать мне всю оставшуюся жизнь... – В таком случае, мой скоро тоже. Тео застыл, словно статуя, во все глаза уставившись на Мэри. Та, смущённо кашлянув, отвела взгляд, схватившись двумя руками за горшок растения. – О боги... – выдохнул он. – Я помогу тебе. Выбраться, да. Отсюда. Он развернулся к толпе людей, и Мэри, улыбнувшись, подняла горшок. Но не успела она даже сделать шаг, как раздался чей-то голос: – Ты куда цветок потащила?! Друид дёрнулась, едва не выпустив его из рук, но вдруг кто-то выхватил растение из её рук и схватил за запястье, потащив через толпу растерянных людей. – Куда пошли?! – продолжал кричать чей-то голос. – А ну вернули обратно, кому сказал?! Но Тео успешно вывел подругу из больницы, расталкивая больных и посетителей. Благо толпа помешала тому мужчине последовать за ними, и на улице он уже окончательно их потерял. Пробежав несколько улиц, Тео наконец-то остановился, пытаясь восстановить дыхание. Мэри, едва не задыхаясь, оперлась руками о колени, пытаясь сдержать вырывающийся наружу истерический смех. – О боже, – протянула она, – поверить не могу, мы правда стащили растение из больницы. Если кто узнает, столько нравоучений будет. – Они не узнают, – заверил её Тео, отпустив чужое запястье, поудобнее перехватывая горшок, прижатый к боку. – Вряд ли тот человек запомнил нас, тем более там такая толпа была. – Всё-таки мои волосы довольно сильно выделяются... – выдохнула Мэри. – Но буду надеяться, что ты прав. Тео снова театрально схватился за сердце, шумно вздохнув. – Ах... в самое сердце... Его подруга улыбнулась, выхватив растение из его рук. – Тогда, пойдём? Тео, улыбнувшись, кивнул. *** Кира замерла, удобно устроившись на подоконнике школьного коридора. Тео стоял напротив неё, закончив свой рассказ о больнице. – Почему ты мне раньше не сказал?! – воскликнула она. – Не получилось, – выдохнул Тео. – Альфа снова отобрала у меня телефон. – Что ты натворил? Да так, стащил цветок из больницы. Но об этом он точно не скажет. – Не знаю, возможно, это что-то из прошлых проделок, – друид пожал плечами. – Она не сказала. Кира выгнула бровь, но Тео мило улыбнулся, и та решила вопросов больше не задавать. – Хорошо, я постараюсь сходить в больницу сегодня, – выдохнула человек. – Надеюсь, хоть что-то станет ясно. А то это "ещё время не пришло" ни о чём не говорит. Только о каком-то ограничении. – Разве она не говорила, что может излечить всё? Тогда, значит, она должна была упомянуть об этом? Кира пожала плечами. Время... что Ида имела в виду? Что должно произойти такое, чтобы она поняла, что вот, можно использовать силы? Прозвенел звонок. – Мне пора, – нахмурилась Кира, спрыгнув с подоконника, – у меня история, а это Ведьма точно не простит мне, если я опоздаю. Тео улыбнулся. – Как же ты её любишь. – А ты сомневался? – хмыкнула та, махнув рукой. – Я тебя услышала. Спасибо. Друид кивнул и, развернувшись, пошёл по коридору в сторону своего класса. Кира же пошла в противоположную сторону, чтобы подняться на третий этаж, но вдруг прямо возле лестничного пролёта ей путь преградил парень. Один из тех хулиганов, пытающихся издеваться над ней и над Мэри. – Билл, – вздохнула Кира, закатив глаза. – Отвали, ты сам на урок опаздываешь. – Плевать, – жёстко ответил тот, приблизившись к собеседнице чуть ли не в плотную. Та подняла голову, уставившись на него снизу вверх. – Кем ты себя возомнила? – Начинается, – выдохнула Кира, прикрыв глаза. – Хватит. Ты уже не в первых раз мне это говоришь. И мне напомнить, чем всё закончилось тогда? Билл стиснул челюсть и схватил её за ворот кофты. Кира выгнула бровь. – Вечно строишь из себя невесть что, – прошипел он, приблизившись к ней ещё ближе. – Ты сама-то хоть помнишь? Никогда не приходила! Хватит вести себя так! Раздражаешь своим высокомерием больше, чем Кассандра! – Ой, сочту это за комплимент, – хмыкнула Кира, схватив Билла за запястье. – Но я не вижу смысла тратить на тебя столько сил, сколько требуешь ты. И с силой сжала его руку, заставляя того выпустив свою кофту. – Оставь меня в покое. И оттолкнула чужую запястье. Билл стиснул челюсть, едва ли не рыкнув и рефлекторно отступив назад. Но вдруг его нога соскользнула со ступеньки. Он успел только раскрыть глаза, чувствуя, как его тело стремительно летит вниз, к лестнице, прежде чем осознать, что он ничего не может сделать. Но внезапно Кира схватила его за воротник рубашки, вцепившись второй рукой за перила, пытаясь остановить падение. В результате Билл только неудачно приземлился на ступеньку, поджав под себя одну ногу, сдерживая крик боли, но дальше по лестнице не полетел. – Билл? – тихо спросила Кира, не решаясь выпускать его воротник. – Ты?.. Но у того дыхание спёрло от боли. Он не мог сделать даже вдоха, низко опустив голову и схватив чужую руку. Кира сразу поняла, в чём дело. Вот же...