Ночь оригами

Ночь в Загробном офисе даже по меркам временами излишне пессимистичной Джоан протекала на удивление спокойно. Юджин сегодня работал в паре с Ривер, правда, они вернулись минут двадцать назад и сейчас лениво развалились на стульях, без слов перекидывая друг другу теннисный мячик. Джоан читала какую-то книгу, которую ей принёс Юджин. Босс и Хейден ещё не вернулись со своего задания, отчего, наверное, в помещении и царило умиротворение. Первый бы, скорее всего, устроил разбор полётов, а второй вообще ребёнок, который ни на секунду не замолкает. Уставшая Ривер молча молилась, чтобы идиллия ещё долго не прерывалась. Но, как известно, ничто не длится вечно, поэтому через какое-то время Босс и Хейден всё же пришли в офис, что-то активно обсуждая. Вернее, болтал только Хейден, в то время как Босс скорее слушал, иногда коротко отвечая ребёнку. Так или иначе, и разговор, и оба призрака были демонстративно проигнорированы. — Я смотрю, вы в поте лица отрабатываете свои провинности, — наконец обратил внимание на своих подчинённых Босс. — На сегодня всё-ё-ё, — протянула Ривер, кидая мячик вверх. — Ладно, Хейден, мы обойдёмся без них, — нарочито безразлично сказал ребёнку Босс. Этого было достаточно, чтобы Юджин и Ривер всё-таки сели прямо и удивлённо посмотрели на своего начальника, который держал в руках толстую стопку цветной бумаги. Всё так же делая вид, будто в офисе нет никого, кроме Хейдена, Босс прошёл вглубь помещения и удобно расположился на полу, пока Хейден радостно прыгал вокруг. — Что вы делаете? — спросил Юджин, не будучи уверенным, что ему позволительно подойти. — Мы будем делать фигурки из бумаги! — весело заявил Хейден. — Эти… Как их там?.. — Оригами, — гораздо спокойнее, чем мальчик, подсказал Босс. — Ого? А как Вы докатились до такой жизни? — рассмеялась Ривер, без колебаний подходя к стопке бумаги и хватая несколько листов. — Замолчи. Я по собственной глупости обещал ребёнку научить его делать бумажных котов. С возгласом «Круто!» Ривер села рядом с Хейденом и приготовилась учиться. Юджин неловко переминался с ноги на ногу, желая присоединиться, но боясь, что вторгается в очень личный семейный момент, частью которого он быть не имеет права. Он бы так там и стоял, возможно, даже бы тихонько попрощался и ушёл бы домой, если бы Хейден не схватил Юджина за руку и не воскликнул: — А Юджин тоже с нами! Юджин же хочет делать котиков? — Если можно, — с надеждой улыбнулся парень. — Ура! Хейден, Юджин и Ривер будут учиться делать котиков! Хейден счастлив! Спасибо, Босс! Джоан тихонько хихикнула и перелистнула страницу. Это будет интересно.

***

Через несколько минут Боссу понадобилось куда-то отлучиться, в связи с чем Юджин, Ривер и Хейден на некоторое время остались одни. Правда, с ними ещё была Джоан, которая, однако, не особо замечала чьё-либо присутствие, полностью погружённая в книгу. — Ну-у-у… Мы не успели сделать ни одного котика, — обиженно заявил Хейден, рассматривая бумажку, которая должна была в перспективе стать милой зверюшкой. — Почему он нас бросил? — Не ной, малой, — Ривер со старанием что-то делала с фиолетовым листом бумаги. — Он нас не бросил, — сказал Юджин. — Я уверен, что он скоро вернётся. — Уже! — довольная собой Ривер вскочила с пола с бумажным веером в руках. — Кхм, — откашлялась она, а затем, понизив голос настолько, насколько это возможно, продолжила: — Сегодня я научу своих детей превращать обычную бумагу в красивую бумагу. Я офигенный учитель. Хейден и Юджин засмеялись, а Ривер, довольная реакцией публики, вошла в роль и продолжила: — Смотрим и повторяем, показываю один раз. Мы берём бумагу, — с этими словами Ривер схватила зелёный лист бумаги и жестом приказала сделать то же самое Юджину и Хейдену, — и с помощью какой-то магии создаём всё, что мы захотим! — Но… Босс всё равно лучше: он знал, как делать этих котиков, а ты не знаешь! — немного разочарованно сказал самый младший из компании. — Что?! Значит так, шпана, сейчас лучший Босс на свете устроит вам лучший мастер-класс по созданию бумажных корабликов! — Но Босс обещал котиков! — Я умею только кораблики. Ещё веера и самолётики, но веер может быть только у меня! Чтобы ни за что бить им бедную и прекрасную Ривер. Ах, прости меня, Ривер, я был неправ каждый раз, когда так делал. Юджин и Хейден снова засмеялись, и последний уже не казался таким грустным. Ривер улыбнулась. — Без обид, Ривер, но мне кажется, что настоящий Босс всё-таки лучше. И ты тоже лучше, когда ты — это ты, — сказал Юджин, определённым образом складывая оранжевую бумагу. Много лет назад ему показывали кое-какие схемы оригами, так что он тоже что-то знал. — Вот, — парень протянул Хейдену сделанного за полминуты бумажного зверя. — Не котик, конечно, но, надеюсь, тоже неплохо… Хейден, сияя от счастья, осторожно взял зверька и стал с любовью его рассматривать. — Ого! Новичок, а кто это? — всё ещё пытаясь изображать Босса, спросила Ривер. — Это лисёнок. Меня в школе когда-то научили… — Вау… кхм, прошу прощения, — Ривер вспомнила, что Босс не разговаривает так, как обычно говорит она. — Неплохо, Юджин. — Юджин сделал для Хейдена лисичку! Спасибо, Юджин! Ты лучший! — воскликнул Хейден, после чего обнял вышеназванного парня под умилённое «Оу-у-у» Ривер. — Ты прям как хороший старший брат, — подала голос Джоан. — Учись, Ривер, как надо общаться с детьми. — Юджин сам ещё мелкий! — недовольно ответила на замечание девушка. — И вообще, я не Ривер! Я Босс! — Что ж за молодёжь пошла… — Дети! — снова низким голосом заговорила девушка, размахивая бумажным веером. — Вы, конечно, молодцы, но берите пример со своей старшей сестры Ривер! Она великолепна и плохого не посоветует… Ауч! Сзади призрака стоял настоящий Босс с настоящим веером, которым по-настоящему прилетело Ривер. — Большего бреда не слышал, — сказал он. — Босс! — радостно закричали Хейден и Юджин, уже предвкушая завершение первого бумажного котика. — Ура! Вы нас не бросили! Босс вздохнул, сложил веер и посмотрел на мальчиков. — И что такого ты им наговорила, что они решили, будто я решил вас бросить? — Ничего! Они сами! — спрятала за спину бумажный веер Ривер. — Ты неисправима, — вздохнул Босс и предложил всем вернуться к оригами, шёпотом намекнув Ривер, чтобы она была осторожнее в выборе слов рядом с Хейденом.

***

— Хейден хочет сделать ещё одного котика! — О, этот будет юбилейным, — мягко улыбнулся Юджин. Уже было сделано четырнадцать котов, но Хейдену, кажется, всё было мало. — Хейдену нравятся котики! — засиял мальчик. — А Ривер нравятся собачки! — пародируя ребёнка, девушка складывала из бумаги шестого щенка. — Хейден не любит собак — они обижают котиков, — Хейден отодвинул своих зверюшек подальше от Ривер. — Ривер готова поклясться, что её собачки не тронут твоих очаровательных котиков! — Не могу понять: ты сейчас над ним издеваешься или пока просто играешь? — Босс бросил строгий, даже предупреждающий взгляд на Ривер. — Ривер просто любит своего братика! — она победно посмотрела на Джоан, которая несколькими мгновениями ранее заявила, что из Юджина старший брат лучше, чем из Ривер — сестра. Правда, пожилая леди снова выпала из реальности, полностью погружённая в книгу. — Хейден всё равно не верит! Что, если собачки Ривер всё-таки обидят котиков? — Нет! Собачки Ривер любят котиков Хейдена, они не дадут их в обиду! — Не верю! — Да говорю ж тебе! Вот смотри: пытается кто-то — Босс, например — обидеть твоих котиков… Да за что ж сразу веером-то? — Ривер вскрикнула и потёрла затылок. — Ладно, пусть обижает кто-нибудь другой. Так во-о-от, твои котики в опасности, а мои собачки всегда будут защищать слабых любой ценой, ведь дрессировкой занималась я! — Собачкам даже не страшно заработать провинности, защищая котиков? — неуверенно спросил Хейден. — Нет! Собачки готовы покусать всех, кто не так посмотрит на котиков Хейдена! Плевать, если это прибавит провинностей. — Действительно. Сразу видно, чьи это собаки, — сдержанно сказал Босс. — Значит ли это, что котики Хейдена могут дружить с собачками Ривер? — Хейден посмотрел на всех в помещении со странной смесью надежды и неверия в глазах. — Да! Будь уверен: если котикам Хейдена угрожает опасность, собачки Ривер обязательно помогут, — Ривер заключила мальчика в медвежьи объятия, не увидев лёгкой улыбки Босса, которую не заметил бы человек, не знающий его, но которую заметил Юджин. — А если кто-то будет угрожать Хейдену, собачки Ривер помогут? — спросил Хейден. — Если кто-то будет угрожать Хейдену, Ривер сама придёт и… Да я даже ещё ничего не сказала, Босс! — Я предупреждал насчёт лексики в присутствии детей, — сухо отрезал названный призрак и сложил веер.

***

— Юджин, — в затянувшейся на несколько минут тишине, нарушаемой только шуршанием бумаги, голос Босса прозвучал как гром среди ясного неба. — А? — сам же Юджин вздрогнул от неожиданности. — Ты очень тих сегодня. Что у тебя на уме? Юджину казалось, что Босс специально растягивал слова, в то время как Ривер и Хейден по-предательски стали складывать бумагу в своих собачек и котиков раз в двадцать тише. Он весь вечер надеялся, что его подавленность останется незамеченной, но вот на его настроение обратили внимание и в лоб спросили об этом. Деваться было некуда, а убедительно врать Юджин не умел и не хотел, поэтому пришлось рассказывать. — Ну… я долго думал… в общем… неважно, — резко передумал изливать душу парень, от волнения согнув лист бумаги не так, как надо было по схеме, которую ему объяснили несколько минут назад. — Ну вот, — разочарованно посмотрел на бумажку Юджин, — как всегда… Ривер только открыла рот, чтобы подбодрить своего друга, когда была перебита Боссом: «Ривер, помолчи». Девушка воздержалась от колкости: кое-какое чувство такта было ей не чуждо. — Не хочешь рассказывать — никто не заставляет, — спокойно переключил своё внимание обратно на мальчика Босс. — Хотя я бы настоял. Держать всё в себе сложно. — Я знаю, просто… — Юджин отложил не получившуюся фигурку и обнял колени. — Иногда мне кажется, что это всё лишено смысла. — Котики не лишены смысла! — серьёзно заявил Хейден. — Хейден, — Босс строго посмотрел на мальчика, который, не обладая пуленепробиваемым характером Ривер, тут же неуютно съёжился и виновато уставился в пол. — В каком смысле? — Что ж… Я чувствую, что всё, что я делаю, впустую. Ничего не хочется делать, да и зачем? Просыпаться утром? Нет смысла. Общаться с людьми? Страшно и бесполезно. И так буквально со всем, что меня окружает. Глупо, правда? — грустно улыбнулся своим друзьям Юджин. — Не глупо, — уверенно сказала Ривер, забыв просьбу начальника не вмешиваться. — Может тебе это, ну, к психологу сходить? — Что? — шокированно уставился на девушку Юджин. — Что «что»? — Я д-думал, что т-ты смеяться будешь, — от этой мысли парню стало стыдно, а он её ещё и озвучил, так что теперь хотелось провалиться сквозь землю. — Ха-ха, ну ты и лох, конечно! — Ривер ловко увернулась от очередного удара веером. — Всё, молчу! — Какая разница? — совсем уныло вздохнул Юджин. — Это всё просто мысли, я не должен на них зацикливаться. Просто они слишком навязчивы, и… и… Боже, это так глупо. Простите… — Босс, можно сказать? — осторожно спросил Хейден. Получив в ответ немного раздражённый кивок, мальчик продолжил: — Когда мне было грустно или тяжело, мамочка с папочкой давали Хейдену немного шоколада. Настроение улучшалось! Может, Юджину тоже стоит есть шоколад? Конфеты? Ой, теперь Хейдену хочется сладкого… — Да, конечно… Спасибо, — Юджин улыбнулся, а потом решил добавить: — Я тебе принесу шоколадку… как-нибудь. Что-нибудь придумаю. Босс? — Слушаю. — Вы же согласны с тем, что это просто мысли? Поначалу Босс никак не ответил. Он вздохнул и провёл рукой по волосам, после чего наконец сказал: — Ешь шоколад. — Что? И на этом всё? — с сарказмом спросила Ривер, и даже Хейден удивлённо изогнул бровь. — С вами не получится оказать моральную поддержку человеку, как ни старайся, — мрачно заключил Босс. — С тобой мы позже поговорим, — обратился призрак к Юджину. — И шоколад принести не забудь, — добавила Ривер. — И шоколад, — уже веселее улыбнулся Юджин. Он определённо обожает компанию этих призраков.