Ad Infinitum

19:00

      Полумна Лавгуд — прелестная милая девочка, с виду невинная, как котёнок. А ещё она убийца, и это неоспоримый факт. Не просто догадка, а непреложная истина.       Грейнджер шла по каменной мостовой, пряча лицо в тёплый шарф. Такое ощущение, будто с каждым разом после её возвращения становилось всё холоднее, а непроглядный туман только усиливал чувство тревоги. В груди бешено колотилось сердце. Надо сбавить шаг. Хорошо, что она не применила трансгрессию — самочувствие было неважным.       Идти в жилище Лавгудов было бы худшей идеей. Набрасываться с обвинениями в убийстве до того, как оно случится, не даст никаких результатов. Разумеется, Полумна будет отрицать пустые факты. Всё закончится тем, что арестуют саму жертву и, не дай Мерлин, действительно отправят к специалисту.       Гермиона постоянно думала о Малфое. Она была абсолютно уверена, что история с его палочкой каким-то образом связана с тем, что с ней происходит. Именно поэтому девушка направлялась прямиком в Гринготтс. По её расчётам, Паркинсон должна быть там совсем скоро.       Грейнджер пересекала пешеходную дорогу на Риджент-стрит, не глядя на идущих навстречу людей. В тумане они были похожи на привидений. Кружилась голова. С играми со временем пора заканчивать.       — Гермиона?       Она вздрогнула от неожиданности. Из носа пошла кровь.

* * *

19:20

      — Это так странно… — Гарри раскручивал бинты на руке, задумчиво уставившись в камин, где уныло тлели угли, — Джинни, что ещё она сказала?       — Ничего такого. Вроде, что-то о Луне…       — О Луне? — в удивлении переспросил Рон, — что именно?       — Не думаю, что она имела в виду что-то плохое. Может, Гермиона просто плохо спала. Когда я её разбудила, она выглядела так, словно отбивалась от стаи боггартов. А ещё она выкрикивала имя Малфоя во сне.       Парни встревоженно переглянулись между собой.       — Гарри, у тебя же есть этот… как его… — Рон сморщил лоб, вспоминая название маггловского прибора, — мобильный летефон…       — Телефон? — переспросил Поттер, подняв голову, — да, я уже пытался до неё дозвониться. Гермиона не отвечает.       — Ох, я так волнуюсь, — вздохнула Джинни, — куда она могла уйти? Это на неё так непохоже…       С момента как Грейнджер покинула «Нору» не прошло и часа, но друзья нигде не находили себе места. Поначалу рыжая рассчитывала, что она вот-вот вернётся, но когда этого не произошло, решила рассказать обо всём ребятам. Переживать за подругу в одиночку ей было сложнее.       Взглянув на Джинни, которая опустила лицо в ладони, Поттер решительно поднялся с дивана и схватил с пола мантию-невидимку. Уизли подняла на него растерянный взгляд.       — Гарри, что ты?..       — Отправляйтесь на вечеринку. Я выясню, что случилось, — он обмотался мантией и стремглав рванул к двери, прокручивая в голове нужную локацию.       Через несколько минут Гарри был в Косом Переулке.

* * *

19:20

      — Вот, выпей. Должно стать легче, — девушка опустила чашку горячего чая на журнальный столик, на котором стояли ароматические палочки, — мелисса и чабрец. Нравится такое?       — Спасибо, Флёр, — Гермиона слабо улыбнулась, всё ещё переживая головную боль, — не знала, что ты в Лондоне. Это твоя квартира? Очень уютная.       Грейнджер была крайне удивлена её тут встретить. Флёр и Билл расстались три года назад, и Делакур вернулась во Францию к своим родным. Всё это время от неё не поступало никаких известий, и Гермиона понятия не имела, чем девушка занимается сейчас.       — Я ненадолго. Снимаю жильё на несколько дней, — Делакур прошла в соседнюю комнату и вернулась с одеждой в руках, — повезло же мне тебя встретить. Как ты себя чувствуешь?       — Уже лучше, — Гермиона сделала пару глотков чая, который был приятным на вкус, а запах благовоний и впрямь успокаивал, — в последнее время я очень мало сплю.       — Правда? И почему же?       — Хочу стать Ликвидатором заклятий.       — О-о, здорово! Уверена, у тебя всё получится. Конкурс, верно? Виктор что-то говорил о нём, — Флёр положила костюм на гладильную доску и включила утюг в розетку, — это маггловский район, поэтому я стараюсь не пользоваться магией, — пояснила она, — вдруг кто-то заметит, лучше не рисковать.       Гермиона кивнула, рассматривая, что из себя представляет наряд француженки. Оказывается, это с ней тогда Малфой заигрывал у барной стойки. Грейнджер не узнала её поначалу, так как привыкла видеть Флёр блондинкой.       А ещё Гермиона заметила дорожный плащ с капюшоном, который висел на крючке около входной двери. Именно в нём была Флёр, когда они столкнулись на улице. Плащ был весь усыпан листьями и ветками. Любопытно, где она была до этого?       — Смотрю, Виктор пригласил тебя на вечеринку, — сказала Гермиона, наблюдая за тем, как Делакур занимается глаженьем.       — О, да. Я не могла пропустить такое событие, — Флёр наклонилась, чтобы поднять шприц, который выпал из кармана её костюма, — мы так давно не виделись… А у тебя какие планы на вечер? Ставлю сто галлеонов, что ты тоже присутствуешь в списке гостей. Виктор тебя очень ждёт, — девушка подмигнула.       Грейнджер взглянула на настенные часы, которые висели над деревянной аркой, что вела на кухню, и тут же подорвалась, поставив почти полную чашку на столик.       — Я… Я должна идти. Где моя куртка и шарф?       — Висят в шкафу, — Флёр указала на большой платяной шкаф, что стоял у стены, и озадаченно посмотрела на Гермиону, которая помчалась к нему, — эй, ты точно в порядке?       — Да, в полном, — Грейнджер быстро оделась и откинула копну волос назад, — ещё раз большое спасибо. Но мне правда пора.       — Погоди, — Делакур подошла к ней, чтобы спрятать этикетку, которая некрасиво вылезла из шарфа, — вот так.       В этот момент рукав кофты Флёр соскользнул до локтя, и Гермиона обнаружила глубокую царапину на её запястье. Судя по виду, довольно свежую. Грейнджер разбиралась в таких вещах — подобные порезы оставляли только когти драконов. В Лондоне их можно было найти исключительно в тайниках Гринготтса. Ими пользовались гоблины в тех случаях, когда их пытались обмануть или ограбить.       Грейнджер медленно перевела многозначительный взгляд на Флёр:       — Неудачное посещение банка?       — Пустяк. Немного целебных трав, и скоро заживёт, — невозмутимо сказала Делакур, возвращаясь к гладильной доске, — случайно вышло. В темноте хранилищ не всегда заметны острые предметы.       Безусловно, Гермиона была убеждена, что Флёр что-то не договаривает. Уж слишком много событий сегодня произошли в Гринготтсе: конкурс, конфискация палочки Малфоя, теперь эта царапина… Но, возможно, Флёр и не врёт. У Гермионы пока не было никаких причин подозревать девушку в чём-то нехорошем. Тем не менее, она будет иметь эту маленькую деталь в виду.       — Я могу тебе ещё чем-то помочь? — не оборачиваясь, поинтересовалась француженка.       — Думаю, я в норме. До встречи, — Грейнджер покинула её квартиру с лёгким приступом тошноты. Видимо, ярко выраженный аромат благовония — это всё же не для неё.

* * *

19:55

      — Что за ужас? — скривилась Дафна, — у тебя проблемы с лицом, Лавгуд. Да и не только с ним.       — Это костюм акромантула.       — Фу. Отвратительно.       — Ты просто завидуешь, — мрачно сказала Луна.       — А Поттера с Грейнджер где потеряли, уродцы? — ехидно полюбопытствовал Теодор, — или они выглядят чересчур ужасно даже для вечеринки?       — Отвали, Нотт, — буркнул Рон, топчась у двери в особняк, — не заставляй меня применить этот молоток на тебе.       — Ха! Кишка тонка у тебя для такого подвига, — Тео самонадеянно задрал подбородок, тем самым нарочно провоцируя Уизли на перепалку.       — Хочешь проверить, на что я способен? Уж я-то точно смогу проучить парочку негодяев.       — И мир сразу станет лучше, — мрачно добавила Джинни.       — Манеры у вас так себе, — прокомментировала Дафна. — Вам бы поучиться как правильно приветствовать старых знакомых.       — Эй, эй! — к ним подбежал Забини, внезапно выскользнув из тумана, — давайте-ка не будем тут хвастаться своими навыками. Уизли, передай мне сей бесподобный инструмент. Не похоже, что ты знаешь, как с ним обращаться.       — Минуту назад он нам доказывал обратное, — хмыкнул Нотт.       Блейз постучал молотком по двери, произнёс нужные слова и ввалился внутрь, смешиваясь с танцующей толпой. Обменявшись ещё парой-тройкой язвительных фраз, остальные также зашли в особняк.       Драко подождал, пока улица опустеет, и нехотя направился к двери. У него не было совершенно никакого настроения сегодня беседовать с людьми, не говоря уже о том, чтобы бурно веселиться. Малфой чувствовал себя так, словно его атаковало жестокое похмелье, хотя не сделал пока ни глотка алкоголя.       Кроме того, Драко всё время мерещилась какая-то чертовщина. Итак, утром он посетил Министерство, затем провёл весь день в поместье, а после отправился к Олливандеру. Почему же тогда Малфою всё время казалось, что он забыл важные моменты этого дня?       Драко срочно нужно выпить. У барной стойки есть такая возможность. До прибытия Пэнси он сам себе устроит развлечение. Если Паркинсон явится без его волшебной палочки, то все его клятвы не напиваться будут сразу же отменены.       — Мне огневиски. Двойной и побыстрее, — усевшись на высоком стуле, Малфой прислонил ладонь ко лбу. Голова разрывалась. Но вовсе не из-за громкой музыки. Это дурацкое состояние преследовало Драко уже несколько часов.       — Нездоровится? — промурлыкал женский голос у него над ухом.       Малфой оторвал ладонь от лица. Его вниманию предстала симпатичная брюнетка с весьма незаурядным костюмом. Драко как следует присмотрелся и узнал в облике медсестры-зомби давнюю участницу Турнира Трёх Волшебников.       — Мисс Делакур, — он лениво ухмыльнулся, склонив голову набок, — отлично выглядите. Ваше присутствие уже автоматически укрепляет состояние моего здоровья, — Драко взял ладонь Флёр в свою руку и мягко поцеловал. — Чем Вас угостить?       — О, я уже заказала бокал шампанского, — улыбнулась Флёр, — но благодарю, мне приятно. Я уже второй раз за день помогаю кому-то почувствовать себя лучше.       — Правда? — Малфой поднял брови вверх, играя в заинтересованность, — и кто же этот счастливец, который меня опередил?       — Вернее сказать, счастливица, — Флёр потянулась за своим бокалом, который уже её поджидал, и сделала маленький глоток, — Гермиона Грейнджер. Мы встретились случайно на Риджент-стрит всего час назад.       В этот миг у Малфоя так сильно затрещала голова, будто ему врезали по ней бутылкой. Он поморщился и закрыл глаза. Под веками заплясали какие-то бессмысленные картинки: Драко на мгновение оказался за одним столом с Грейнджер, и она что-то щебетала об убийстве, снова и снова…       Рубашка прилипла к спине, насквозь мокрой от пота. Надо бы пойти умыться прохладной водой. Малфой молча встал и под обескураженным взглядом Флёр отправился на поиски уборной. По пути он заметил, как Гринграсс ругается с Лавгуд, а Крам всячески пытается их оторвать друг от друга.       — Отдай! Это моя маска!       — Дафна, ну в самом деле…       — Отвали от меня! Я буду делать, что хочу!       Кто-то из девушек толкнул Виктора в грудь, и он нечаянно задел Драко плечом. Выругавшись, Малфой просто прошёл мимо. Дамские разборки едва ли интересовали его в данный момент.

* * *

20:00

      — Ну надо же… — Пэнси остановилась и скрестила руки на груди, — стоит только подумать о морщерогом кизляке, и он тут как тут. Вернулась на место преступления, Грейнджер?       Паркинсон нравилось, когда проблемы решаются сами по себе. Наверное, у неё был особый дар ведьминой удачи, ведь как ещё объяснить то, что она столкнулась с негодницей прямо около банка? Теперь получится с ней расквитаться в ускоренном режиме.       — Пэнси, нам срочно надо поговорить, — Гермиона поёжилась и обхватила себя за плечи. Её морозило и слегка тошнило. Должно быть, спутниками озноба стали стресс и переутомление.       — Отлично, давай поговорим. До того, как ты украдёшь ещё чьё-нибудь имущество.       — О чём ты? — не поняла Гермиона.       — Значит так, сучка: либо ты отдаёшь мне палочку Драко добровольно, либо я отнимаю её у тебя силой. Времени на раздумья у тебя немного. В Министерстве уже все знают о твоей гнусной выходке. Можешь распрощаться со своей должностью.       Грейнджер выпучила глаза, совершенно не представляя, почему Паркинсон только что произнесла такую чепуху.       — Что за глупости? С чего ты вообще взяла, что я украла палочку Малфоя?       — Нужно быть крайне осторожной, планируя операцию ограбления. Увы, у тебя не получилось. Все списки визитов сохранены. И так вышло, что только твоё имя числилось среди тех, кто мог бы совершить такой поступок.       — Какая наглая ложь! — Гермиона охнула от возмущения, — меня подставили. Ноги моей сегодня не было в Гринготтсе!       — Вот сама об этом министру и расскажешь.       — Даже если и так, почему из всего списка ты выделила меня? Мне абсолютно нет никакого дела до Малфоя и его палочки!       «Не было раньше, — борясь с тошнотой, мысленно добавила Гермиона, — кто-то нарочно портит мне жизнь. Не хватало мне ещё погони от Министерства… Такая игра становится слишком опасной».       — Я очень сомневаюсь, что группа эмигрантов из дальнего востока стала бы впутываться в такое, — надменно сказала Пэнси, — за малейшее нарушение закона их депортируют из страны. Так что пришла пора признаться, Грейнджер, и вывернуть карманы.       Перед глазами всё стало расплываться, а туман ещё больше обволакивал в одурманивающее состояние. Гермиона облокотилась рукой о кирпичную стену, чувствуя, что её вот-вот вырвет.       Девушка думала о Флёр и о её царапине, оставленной когтем дракона. Неужели она приняла оборотное зелье? Откуда же у неё взялись ДНК Гермионы? Зачем ей вообще было это делать, если убийцей оказалась Полумна Лавгуд? Может, Флёр является её тайной сообщницей? Грейнджер уже ни черта не соображала.       — Нож… — прошептала Гермиона, прижимаясь к стене и тяжело дыша.       — Чего?       — У тебя есть нож с гравировкой кобры.       — Откуда тебе об этом известно? — Паркинсон достала его из своей перчатки.       Грейнджер смотрела мутным взглядом на холодное оружие, вспоминая, как его острие однажды перерезало ей горло. Должно быть, Пэнси обронила нож при трансгрессии в особняк, а Лавгуд нашла его и воспользовалась, разыскав свою жертву в тумане. При мысли, что девчонка могла напасть и на Джинни, Гермионе стало совсем плохо.       — Избавься от… него, — она медленно опустилась вдоль стены на мокрый асфальт, подавляя в себе приступ рвоты.       Пэнси присела на корточки около неё, подобрав подол своего платья.       — Грейнджер… Слушай, прекращай притворяться. Я на такие банальные уловки не поведусь.       — Эверте Статум!       Паркинсон отбросило прочь на несколько метров. Она замычала от боли, содрав кожу на щеке об асфальт.       Здесь кто-то был, но Гермиона никого не видела. Её вырвало, изо рта пошла пена. Затем девушка ощутила, как сам воздух касается её плеча, пытаясь поднять, словно по волшебству. Неужели пришли на помощь маленькие призраки, рождённые в тумане?       — Всё хорошо, это я, я! — Поттер сорвал с себя мантию-невидимку и сжал подругу за плечи, — Гермиона, что с тобой? Что произошло?!       — Г-гарри…       — Я помогу тебе. Ты только держись.       — Поттер! — яростно выпалила Пэнси, поднимаясь на ноги, — а ну немедленно остановись!       Он взял Грейнджер на руки и трансгрессировал, из-за чего ей чуть не разорвало все внутренности. Это особняк? Задыхаясь, Гарри бежал… Так долго… Гермионе казалось, что он бежит целую вечность. Потом произошёл какой-то удар, падение, крик… Её столкнули с моста в ледяную реку, и появилась знакомая самодовольная физиономия.       «Будь ты проклят, Драко Малфой».

* * *

18:30

      — Гермиона, вставай!       Она до сих пор чувствовала отвратительный привкус рвоты во рту. Ох, как же Грейнджер устала выслушивать одну и ту же речь Джинни… Сколько раз уже она умирала? Четыре? Или пять? Такое чувство, что круг никогда не разомкнётся.       — Прелесть стояла у входа. Там была записка, что это адресовано тебе.       Ну правда, как долго ещё этот кошмар будет продолжаться? Что она делает не так? Даже при знании личностей своих врагов, Гермиона всё равно умудряется проиграть этим девицам в бою. Надо придумать способ опередить соперников сразу на несколько шагов.       — Прислали из Гринготтса, кстати. Загляни внутрь.       — Ага, — Гермиона подняла верхушку тыквы, запуская очередную временную петлю, и сложила ладони в замок, дабы всё тщательно обдумать.       Её беда — это действия в одиночку. Если Лавгуд и Делакур работают вдвоём, то и ей тоже нужен кто-то, кто будет ей помогать и следить за тем, чтобы Грейнджер не сбивалась с пути. Девушка уже собрала достаточно информации. Итак, что ей известно?       Флёр украла палочку Малфоя, предварительно перевоплотившись в Гермиону, волосок которой, судя по всему, заранее раздобыла Полумна. Это было что-то вроде страховки. Даже если бы им не удалось её убить, жизнь Грейнджер была бы разрушена. В тюрьме мало шансов на выживание.       А когда Гермиона оказалась в квартире француженки, та угостила её чаем, где был яд. Это объясняло тошноту и скорую смерть. Вполне логично, всё сходится.       Только одного Грейнджер никак не могла понять: чем же она так не услужила этим девушкам, раз они преследуют цель её раскромсать? Это пока что остаётся загадкой.       Ей нужно ещё раз поговорить с Малфоем. Чем скорее она привлечёт на свою сторону надёжного союзника, тем выше будет шанс вывести преступниц на чистую воду. В прошлый раз Драко поверил ей, а значит, поверит и снова.       Гермиона принялась впопыхах одеваться.       — Куда ты?       — Встретимся на вечеринке. И, Джинни… Пообещайте, что до тех пор не станете меня искать. Ни ты, ни Рон, ни Гарри.       — Я… Я н-не… — Уизли заикнулась, но настойчивый взгляд подруги не оставил ей другого выбора, кроме как согласиться, — ладно…       — Хорошо. До скорого.       Ей было больно. Гермиона не хотела, чтобы из-за неё пострадали её друзья, но и рассказать им правду она тоже больше не могла. Есть риск, что они поделятся ею с Лавгуд, и тогда ей не выбраться из цепких лап смерти.       Грейнджер никогда бы не подумала, что в её жизни появятся определённые вещи, которыми она будет вынуждена делиться только с Малфоем. К сожалению, Драко был единственным, кому девушка могла доверить свой секрет.

* * *

19:10

      — Каким образом моя личная палочка могла быть передана другим лицам? Ты понимаешь, дурень, что это незаконно?       Дверь в лавку Олливандера гулко распахнулась, пропуская внутрь незваную гостью. Гермиона с облегчением вздохнула. На этот раз она подоспела как раз вовремя.       — Тебе ещё какого чёрта тут нужно, Грейнджер? — буркнула Пэнси.       — Я знаю, где искать палочку Малфоя, — сказала Гермиона, решив сразу перейти к самому главному. Все вопросы и недоразумения можно будет уладить по ходу дела.       — Вот как? — хмыкнул Драко, оперевшись о стол, за которым спрятался дрожащий Оскар, — и чем обязан услышать такое душещипательное признание?       — Крыса работает в Министерстве, — скривив губы, сообщила ему Паркинсон, — похоже, что-то разнюхала. Я сейчас же отправлюсь в Гринготтс.       — Зря потратишь время, — сухо произнесла Гермиона, — палочка Малфоя была украдена. Можешь, конечно, пойти в банк и убедиться в этом лично, но к тому времени её могут уничтожить.       Грейнджер нарочно воспользовалась хитростью, чтобы их запугать. Обычно именно страх является мощнейшей мотивацией. Кто, как не она, прекрасно об этом знал. Тактика сработала: Малфой тотчас помрачнел и перестал ухмыляться. Он быстро подошёл к Гермионе и, схватив её за локоть, насильно выволок из помещения. Они окунулись в туманную глушь.       — У тебя есть ровно одна минута для того, чтобы всё объяснить, — процедил Драко сквозь зубы, — у меня нет никакого желания с тобой возиться, Грейнджер.       — Поверь, это взаимно, — Гермиона закатила глаза, — но минуты не хватит. Если хочешь снова заполучить свою палочку, тебе придётся отправиться со мной.       — Не смей диктовать мне условия, — злобно прорычал Малфой, возвышаясь над ней. Из его рта клубочками вылетал пар. — У меня и без тебя голова раскалывается. Говори. Быстро.       Из лавки выскочила Паркинсон и уставилась на девушку так, что если бы ещё не был известен убийца, Грейнджер поставила бы все ставки на неё. Собравшись с духом, Гермиона решительно произнесла:       — Вы двое сейчас не в том положении, чтобы спорить. Я владею полезной для вас информацией, и готова ею поделиться. Но только наедине с Малфоем.       Гермиона перевела на него выжидающий взгляд. Драко молчал, пристально всматриваясь в её лицо. Интересно, о чём он сейчас думал? Малфой был всего в полуметре от неё, и Гермиона отчетливо чувствовала запах его одеколона.       — Ты бы не стала это делать по доброте душевной, — с нажимом заявила Паркинсон, — в чём подвох? Тебе нужны деньги?       — Повторяю: наедине.       — Пэнс, отправляйся на вечеринку. Я сам со всем разберусь.       — Но… — та захлопала глазами, ведь впервые за долгое время Драко посмел от неё отвернуться. — Ох, делай, что хочешь, — не став больше разговаривать с его спиной, Паркинсон гордо испарилась в тумане.       — Пошли, Грейнджер. Я знаю одно место, — Малфой снова схватил её за локоть, но на этот раз девушка грубо отмахнулась.       — Прекрати меня трогать, я умею передвигаться на ногах самостоятельно. Чего не скажешь о тебе, когда ты пьян.       — Я польщён, что ты настолько интересуешься моей жизнью.       — И если ты собрался в закусочную «Старый пират», то я против. В этой помойке даже стакан обычной воды не наливают.       Драко в удивлении вскинул бровь:       — Почему у меня такое чувство, будто мы с тобой недавно виделись?       — Потому что так и есть.

* * *

20:45

      Они перенеслись на Риджент-стрит. Грейнджер воспользовалась сложным заклинанием взлома, и они проникли в съёмную квартиру Флёр, которая к этому времени уже пустовала. Тут всё ещё пахло благовониями. Содержимое всех чайных банок Гермиона на всякий случай высыпала в унитаз.       Чтобы полностью ввести Малфоя в курс происходящего ей понадобилось минут двадцать. Благо, на этот раз его разум был трезв и чист, что избавило девушку от колких шуточек и неуместных замечаний. Более того, к их общему удивлению, к Драко вернулась память. Он воскресил в себе все воспоминания, которые присутствовали в другой версии развития событий.       — Дьявол, как такое возможно? — Малфой мерил комнату быстрыми шагами, покусывая костяшки пальцев. — Фактически, этого же не было… Не со мной.       — Действительно странно, — согласилась Гермиона, глядя на знакомую гладильную доску, — получается, ты тоже причастен к временной петле, в которой я застряла.       — Отчасти. Меня преследовали какие-то видения, но я смог всё вспомнить только тогда, когда ты мне об этом рассказала. Говоришь, тебя прикончила Полуумная?       — Маска акромантула. Это часть её костюма.       Малфой фыркнул:       — Да кто угодно на вечеринке мог нацепить на себя эту маску. Например, я видел, как Гринграсс отбирает её у Лавгуд. И что теперь, будем подозревать Дафну?       Гермиона медленно опустилась на кожаный диван, почувствовав внезапный укол вины. И правда, как она могла об этом не подумать? Теперь в этой игре они снова отстают на шаг.       — Т-ты уверен?       — На все сто. Давай сначала определимся, у кого есть хотя бы малейший повод тебя прикончить. Может, это Уизел?       — Что? — в шоке выдохнула Гермиона, — с чего бы?       — Месть, и всё такое. Вы же вроде как совсем недавно разбежались. Полагаю, по твоей инициативе.       — Рон бы так не поступил! Мы друзья. Мы столько всего пережили вместе! Нет, исключено, — Грейнджер помотала головой, не желая даже косвенно думать об этом.       — М-м, как насчёт его сестры?       Девушка открыла рот, но на сей раз не смогла так быстро подобрать подходящий ответ. Она помнила, как сложно ей было помириться с подругой после того, как Гермиона не явилась на похороны Артура. Более того, именно Джинни принесла уродливую тыкву, запускающую механизм временной петли. А что, если на самом деле ни в какой финал Гермиона не прошла? Что, если…       Мерлин, она совсем чокнулась. Грейнджер подозревает своих лучших друзей — тех, с кем она вместе училась, росла и пережила магическую войну. Да разве обычные ссоры стоят того, чтобы совершить такое чудовищное преступление? Конечно же, нет.       — Это не Джинни.       — Тогда Поттер? — Драко продолжал сыпать соль на рану, — вдруг это он скинул тебя тогда с моста?       — Малфой, он пытался мне помочь! — вскрикнув, не выдержала Гермиона, — если бы Гарри хотел, он мог бы бросить меня умирать в Косом Переулке! Почему ты не допускаешь мысль, что это мог быть кто-то из твоих приятелей?       — Да больно ты им нужна, — фыркнул Драко.       — Нотт сам сказал, что меня ждут неприятности. Он тоже был участником конкурса.       — Придурок может только болтать. Тео несомненно злится, что не попал в финал, но он бы не стал нападать.       — Почему?       — Побоялся бы. Учитывая, что твои навыки волшебства оказались лучше. Но есть ещё кое-кто, — Малфой медленно перевёл на неё взгляд. — Крам.       — При чём здесь Виктор? — нахмурилась Гермиона. Всё это время она его даже ни разу не видела.       — Разве не он был тем, кто протащил тебя на конкурс?       — Да, но… Зная все его детали, Виктор не стал бы бесконечно меня убивать. Это же не имеет никакого смысла.       — Как раз-таки, наоборот. Вполне вероятно, что Крам является соучастником твоего финального задания, и ждёт, пока ты его разоблачишь. Думаешь, он просто так решил устроить многолюдную вечеринку?       — Какой бред…       — Что ж, тогда пока сосредоточимся на Флёр, — Драко прошёл на кухню и стал беспардонно рыться в шкафчиках, — чёрт возьми, должно же быть хотя бы вино…       — Не советовала бы тебе тут что-либо пить.       — Хм-м. Пожалуй, ты права, — Малфой обернулся, — заглянем в супермаркет?       Гермиона цокнула языком.       — Мерлин, ты умеешь расставаться с алкоголем хоть иногда?       — Только если присутствую в поле зрения Паркинсон, — Драко подошёл к окну и, отодвинув шторы, стал наблюдать за движением автомобилей на дороге. — С тех пор, как отца посадили в Азкабан, моя жизнь стала похожей на ад. Каждый день — настоящая пытка. Порой просто хочется… уйти от всего этого, понимаешь?       Грейнджер смотрела, как на лице Малфоя отражается свет уличных фонарей, и внезапно поймала себя на мысли, что считает его… привлекательным. У Драко действительно были красивые черты лица, которые однако искажало подавленное внутреннее состояние. Там было что-то, что не позволяло разжечь огонь в его глазах.       — Скучаешь по отцу?       — Скорее, по тем временам, когда я не проклинал Вселенную по утрам.       Гермиона поджала под себя ноги, раздумывая, стоит ли дальше углубляться в эту щепетильную тему. Она никогда не лезла в личные дела других людей, даже своих друзей. Разумеется, Драко не был никаким другом. Но теперь ей казалось, что он стал для неё гораздо ближе, чем те, кто сейчас отрывался на вечеринке. Трагический парадокс.       Между ними было кое-что общее. Гермиона скиталась по одному и тому же вечеру, стараясь что-то изменить, а Драко проживал в несчастье уже пять лет, так как был заложником обстоятельств.       — Ты пробовал поговорить об этом с Пэнси? — всё-таки осторожно поинтересовалась Гермиона, откинувшись на спинку дивана.       — Без толку, — Малфой резко задёрнул штору, — она не тот человек. Я имею в виду, она совершенно не умеет слушать. Идёт лишь на поводу у своих личных интересов. В народе принято называть такое поведение эгоизмом.       — Почему же тогда встречаешься с ней?       Драко откинул голову назад и размял лопатки. Прошло несколько секунд, прежде чем он коротко ответил:       — Так нужно, — и вновь взглянул на девушку, отчего она машинально села ровно, выйдя из расслабленной позы, — напомни, зачем мы прохлаждаемся в квартире того, кто стремится скормить тебя червям?       — Я предполагала, что тут мы отыщем твою палочку. Но я уже исследовала квартиру заклинанием поиска. Здесь её нет. Выходит, Флёр утащила её с собой. И…       И тут Грейнджер буквально осенило. Годрик, как она раньше не догадалась? Ведь каждый раз, когда её лишали жизни, она должна была лицезреть перед собой облик нападающего. И если это не Малфой, то некто, кто бесстыдно пользуется его древком.       — Остендете Эксертитум… — тихо молвила Гермиона, а Драко подошёл к дивану и присел на пол прямо перед ней, — особое умение, показывающее хозяина палочки. Я обучилась ему во время войны, но совсем об этом забыла. Вот почему я всегда вижу тебя после смерти — убийца носит твою палочку. Похоже, из-за этого частицы твоего сознания возвращаются вместе со мной.       — Очевидно же, — ухмыльнувшись, сказал Малфой.       Грейнджер оробело взглянула на его ладонь, которая лежала у неё на коленке. Их глаза встретились. В воздухе застыл волнительный момент, вынуждая затаить дыхание. Гермиона впервые видела, чтобы кто-то на неё так смотрел. В глубоком взгляде Драко читался интерес — не тот, который обычно выдумывают парни, дабы добиться распоряжения девушек. Нет, Грейнджер готова была поклясться, что он был искренним.       Её сердце быстро заколотилось в груди. Гермиона приоткрыла рот, ощущая, как какая-то могущественная скрытая сила подталкивает их друг к другу, но Драко вдруг неожиданно отодвинулся назад.       — У тебя кровь.       — Ч-что? — она моргнула, вернувшись обратно в реальный мир. А потом провела пальцем у себя под носом, оставив на нём алый отпечаток. — Ох, это уже не в первый раз. Видимо, последствия скачков во времени. Прости, — Гермиона отвернулась.       — Грейнджер… — Малфой аккуратно взял её за подбородок и развернул обратно лицом к себе, — совершенно не за что просить прощения. У тебя симпатичная мордашка.       Только не это. Девушка смущённо опустила взгляд, ощущая, как щёки начинают краснеть. Ей было неловко. Гермиона уже ждала колкую фразочку, но вместо этого Драко поднялся на ноги и протянул ей руку.       — А теперь вставай. Давай вместе покончим с этим дерьмом.       Глядя на Малфоя снизу вверх, она хищно улыбнулась и послушно опустила свою ладонь в его. Это было похоже на профессиональный гипноз. Потому что в этот миг Гермионе казалось, что она готова отправиться с ним хоть на край света.