Воспоминания

      Алатус вышагивал по мощеной дорожке фамильного особняка, цокая красивой тростью, сделанной на заказ из бука с головой пантеры, увенчанной аккуратным маленьким пером феникса, окружающим ее голову словно корона или нимб. Теплый апрельский воздух приятно согревал тело, наполняя воздух ароматами приближающегося лета и дня рождения младшего господина. Алатусу вот-вот должно было исполниться восемнадцать, он вот-вот закончит школу, становясь полноправным хозяином трети имеющихся владений рода Моракс, наделяясь возможностью переехать, чувствуя капельку свободы от родителей, ушедших в сельское хозяйство с головой в последние пару лет. Алатуса же больше интересовала наука, всевозможные знания, открывающиеся ему из семейной и школьной библиотеки, и совсем скоро он будет иметь возможность покупать книги самому, но все же на имя отца. Юношу интересовали заклинания, их происхождение, возможность разработки своих, уникальных, новых заклиниваний. Практика применения безпалочковой магии, легилименция.       А ещё его интересовали маглы, не так, чтобы слишком, но они были довольно забавными, их уклад жизни совершенно отличался. В массах все чаще рассуждали о возможности принятия в школу маглорожденных волшебников, даже посмотреть, возможно ли раскрыть их потенциал.       Аллея кончалась как раз на стыке с одной магловской деревушкой. Раньше дома находились чуть меньше, чем за милю до иллюзорных и защитных чар, но с каждым годом строились новые домики, подтягиваясь ближе к магическому островку. Молодой господин любил подолгу стоять у ворот, разглядывая деревенских мальчишек, устраивающих игры прямо среди дороги. Не так давно здесь построили церквушку, деревушка превратилась в село, привлекая новых жителей из соседних деревень, стремящихся быть ближе к Богу. Моракс старший боялся, что домики маглов разрастутся вокруг их поместья, и тогда им всем придется уйти, но трогать людей они не решались, даже нехитрое колдовство могло обернуться катастрофой.       Алатус вздохнул, отворяя ворота, чары выпустили его одним из жителей села, оставляя мантию за пределами досягаемости: широкие шелковые штаны и свободная льняная рубашка была привычной одеждой для хозяйского отпрыска, как считали местные. Палочка приятно тяжелела в рукаве, готовая прийти на выручку своему хозяину.       Юноша решил пройтись до реки, в надежде попрактиковаться в беспалочковой магии. Ветер ласкал его волосы, раскидывая по плечам, вода была еще слишком холодна, но лед уже сошел, наполняя течение жизнью.       В тени раскидистого дуба, притаившись, сидел, казалось, мальчишка, ничуть не старше самого господина Моракса. Волосы его поблескивали даже в тени, выдавая невероятную шелковистость, ветер раскидал по плечам две косы, в которые были аккуратно заплетены волосы, вороша короткие пряди.       Алатус уставился на мальчишку, усаживаясь под дуб, но не рядом, лишь так, чтобы открывался вид на тонкие пальчики, перебирающие струны прекрасной арфы, явно стоящей дороже всего, что мог позволить себе этот малец. - Вы странно одеты, кто Вы? - Алатус вздрогнул, переводя взгляд на незнакомца. - Странно? - было единственным словом, что он успел выловить. - Ваша рубашка, штаны...они совершенно негармоничны. - Негармоничны, вас учат такому в церкви? - Я не обучаюсь в школе, я уже закончил обучение.       Маг хмыкнул, отворачиваясь к воде, пробуя сменить направление течения реки, но ничего не вышло. Мелкие палочки осторожно, почти незаметно взлетали с земли, падая на водную гладь. - Мне уже двадцать! - Неожиданно раздалось под ухом.       Моракс вздрогнул, веточка упала, не долетев до воды, словно погоняющий ее ветер утих. Он уставился в глаза незнакомцу, пытаясь уловить суть претензии. - Что? - Я сказал, мне уже двадцать!       Ветер усилился, развевая волосы Алатуса, поднимая пыль с тропинки и разбрасывая тонкие веточки. Маг нахмурил брови, молча поднимаясь на ноги. Незнакомец настораживал. - Невежа!       Алатус обернулся лишь на секунду, замечая, как загорается листва под ногами мальчишки. - Твое имя? - Венти, - зло выплюнул тот.       Господин Моракс кивнул, направляясь в сторону дома.

***

      Следующим утром Венти снова сидел на берегу реки, на сей раз сбежав сюда в надежде отлынить от пасения коз, конечно он осознавал, что отец выпорет его, но душа юноши просилась на волю, не желая исполнять прихоти родителей. Заводить собственную семью и скот он не спешил, совершенно не ожидая радости от таковой судьбы, намного приятнее было смотреть на водную гладь и мечтать о приключениях, поездках, что так легко доставались детям господ.       Когда солнце стояло в зените, на колени Венти упала записка, принесенная совой. Юноша нахмурился, воровато оглядываясь, вряд ли это было к добру. Он никогда не слышал, чтобы эти птицы занимались доставкой, да и почту могли доставить только от двора, что уж явно не светило такой мелкой сошке как он. То небольшое, что он мог получить - гневное сообщение от матери, переданное ему устно каким-нибудь соседским мальчишкой. Времена были опасные, один промах и его могли счесть причастным к магии. Гореть на костре не было желания. Страх липкими пальцами пробежался по спине, заставляя рвано выдохнуть. "Подойди к воротам. Алатус Моракс"       Знать бы ещё, кто такой этот Алатус Моракс, подумал бы Венти ещё вчера, но сегодня он точно понимал, что у него был толком один знакомый, имя которого он не знал, и только один знакомый, чей дом был окружён массивным каменным забором, а не хлипкой калиткой, сносимой чрезмерно сильным ветром.       Вздохнув, юноша поднялся, с опаской направляясь к господскому дому.       Ворота выглядели роскошно, как и сам особняк, красивые кованые, с резным рисунком, напоминающим переплетающихся между собой змей, словно охраняющих хозяев от непрошеных гостей. Венти осторожно толкнул калитку, боясь, что она заперта и ему придется долбится в дверь, пока хозяева не объявятся, но дверь на удивление была открыта, распахиваясь полностью.       Закрыв на секунду глаза, он шагнул внутрь, закрывая калитку, боясь, что его могут увидеть поблизости. Венти показалось, словно он преодолел что-то невидимое, позволяющее вдруг вздохнуть полной грудью, отбрасывая назад груз. Но распахнув глаза, он вдруг подавился, отступая назад, больно врезаясь лопатками в камень. Калитка и забор исчезли, уступая место холодному камню, окружающему неприступную крепость, походившую больше на замок, чем на тот милый господский дом, окружённый прекрасным забором. Повеяло холодом, прямо перед носом Венти вдруг очутился Алатус, хватая юношу за плечи. - Ты прибыл довольно рано, нам ещё не успели подготовить комнату. - Что? - Венти хотел было отступить назад, но спохватился, проводя пальцами по камню, - Комнату?       Алатус на секунду отвернулся, вглядываясь в пустоту, но тут же вернул взгляд, взмахнув волосами. Больше они не были чернильными: волосы были зелёными, яркими, живыми, цвет был насыщенным, чернота лишь обрамляла их, падая сверху тонким слоем.       Раздался тихий хлопок, и юноша в ужасе распахнул глаза, уставившись на появившихся из воздуха красивого высокого мужчину лет сорока и невысокую брюнетку, забавно натянувшую на голову что-то на подобии шляпы, больше напоминающее ведьминский колпак.       Отчего-то Венти ясно осознавал, что ему не стоит здесь находится, это становилось опасным. Что, если кто-то узнает, что он тут был? Никто не будет выяснять, по какой причине он тут шатался. Может быть эти люди просто его убьют? Тогда ему бы не пришлось жить с тайной на сердце. Алатус сжал его плечи, заставляя прийти в себя. - Познакомься, мои родители. Господин и госпожа Моракс, - те вежливо кивнули, проявляя банальное приличие. - Я рад, - скорее спросил Венти, - Познакомиться...       Он слегка нервно усмехнулся, уплывая вслед за Алатусом, после его слов, что гость здесь по делу. Младший господин тащил его за собой к дому, оставляя родителей позади. Венти оставалось лишь повиноваться.       Что с ним могут сделать? Никто даже не узнает, что он был здесь, никто не сможет помочь ему. Никто.       Холодный, но уютный, именно так описал бы этот замок Венти. Окна были маленькие в длинном сыром коридоре, но на стенах висели горелки со свечами, освещая путь, слышался запах, кажется, лаванды. На сердце в одночасье сделалось так тепло, как не было никогда, словно его обнял кто-то родной, даря ощущение полной защиты.       Алатус толкнул одну из дверей, заводя его в теплую комнату, обогреваемую камином. Приглушённый зелёный, насыщенный черный, тяжёлые шторы и на удивление мягкие белые простыни на кровати, аккуратно убранной. - Покажи мне, - раздалось над ухом, его толкнули на коврик у камина. - Ч-что? - Венти поднял испуганный взгляд, тут же ища пути отступления. Путь был один: броситься в камин. - То, что ты сделал у реки. Ветер, - добавил юноша, смягчившись, - огонь под ногами. Ты ведь поджог тогда оттаявшую листву? - Но я... нет, что ты... ты хочешь, чтобы меня убили? - Венти бросился в ноги господина, в ужасе хватая того за одежды. - Что ты несёшь? Я спросил маг ли ты, и в мыслях не было сдавать тебя, - фыркнул тот, - Я подвергаю себя большей опасности, чем ты, уже пригласив тебя в дом. - Простите... я не... маг, я говорю правду, - Венти покорно склонил голову. - Правду говоришь? - Господин Алатус совершенно точно смеялся над ним, вдруг опускаясь на колени подле него. - Тогда наслаждайся.       Из рукава скользнула палочка, приятно ложась в ладонь хозяина. Алатус взмахнул, тихо шепча, и небольшая книга взмыла в воздух, очертив полукруг по комнате. Маг усмехнулся, глядя на взбудораженного мальчишку, что оказался на удивление старше него самого. Книга легла Венти в руки, открываясь на пятой странице. - Что я?.. - Ты должен кое-что попробовать, если не выйдет, я заставлю тебя все забыть. Или лучше убить тебя? - Беспечно усмехнулся он.       Венти забила мелкая дрожь, на кону была его жизнь. Репаро. Что он должен сделать? Алатус протянул ему свою палочку, глядя прямо в глаза, а казалось, что он залез прямо в душу, видя все его грязные секреты. - Аккуратно взмахни палочкой, вот так, - он придерживал запястье Венти, направляя, - И произнеси заклинание. Ты должен поверить в себя, будь уверен. - Оку… окулус репаро, - выдохнул Венти, уставившись на палочку. Но ничего не произошло. - Стой, нужно что-то сломанное. Вот так, - господин Моракс сломал перо, кладя две частички перед Венти, заставляя того сглотнуть. - Окулус репаро, - увереннее произнес тот, уверенный, что ничего не выйдет, но перо вдруг загорелось, а палочка вылетела из рук, ловко приземляясь в ладонь хозяина. - Эта палочка тебе не подходит, - удовлетворенно хмыкнул тот, - Но я не ошибся насчёт ветра. Это была магия. Ты же никому не скажешь, верно? - Алатус наклонил голову к плечу, расслабленно улыбаясь.       Венти не знал, что ему делать. Его же просто... Просто убьют, верно? Знал бы Алатус, сколько раз этот мальчишка будет порываться рассказать о них инквизиторам, не был бы так беспечен.       - Увидимся позже, Венти, - он потрепал юношу по голове, заставляя косички в миг окраситься в темно-синий, но Венти незачем знать о его маленькой шалости, ведь маглы даже не заметят, а он попрактиковался в безпалочковой магии.