Горький привкус бессмертия

В пятницу Абигейл отправилась в школу. Не хотелось, чтобы у Свон были проблемы с шерифом. Она все еще была не уверена в том, что поступила правильно, согласившись сблизиться. Но с Беллой было так привычно и удобно, как будто иначе она не могла поступить. Была еще одна деталь: сегодня день испанского. А значит, она будет находиться рядом с Джаспером в течении целого урока. Это было слишком соблазнительно. Целый час Аби провела перед зеркалом прихорашиваясь. Погода сегодня была пасмурной, но низкая влажность позволила наконец-то выпрямить злосчастные кудри. Легкий слой пудры, немного румянца и подвести глаза. Не броско, но лицо посвежело. Светлая кашемировая водолазка и твидовая юбка завершили образ. Итак, сегодня они проведут целых полтора часа рядом. Переживала ли Абигейл? Определенно. Она уже решила, что не подаст виду. Словно, ничего между ними и не было. Сдержанно поздоровается, сядет за стол и весь урок не оторвет взгляда от преподавателя. Да, отличный план. - Вот и придерживайся его, - прошипела девушка, глядя в свое отражение. На парковке ее уже ждала Свон. При виде коричневого фольксвагена в глазах Беллы отразилось облегчение. - Привет, - она отделилась от компании Майка и Джессики, направляясь прямиком к Абигейл. - Хорошо выглядишь. - Спасибо. - Я рада, что ты приехала. Абигейл улыбнулась. Ее взгляд сам собой скользнул к углу парковки, где обычно стояли Каллены. Они были там и в этот раз. Она сразу же выцепила его фигуру. В распахнутом сером пальто, с небрежно накинутым коричневым шарфом и рассыпанными по плечам светлыми волосами, Джаспер смотрел прямо на нее. Он находился слишком далеко, чтобы разглядеть, какой цвет глаз сегодня. У Аби перехватило дыхание, в груди все тоскливо сжалось. Интересно, если бы она не оттолкнула его тогда, чтобы сейчас было? Он подошел к ней и поцеловал, приобняв за талию? Рука неосознанно потянулась к кулону, но девушка тут же ее одернула, отводя взгляд в сторону. Он пожалел о поцелуе. Он не хотел этого поцелуя. Она не должна забывать об этом. Розали стояла рядом с ним, склонив голову набок и что-то быстро говорила. Абигейл могла видеть, как шевелятся ее губы. На секунду она замерла, повернувшись в сторону Абигейл и приветственно улыбнувшись ей. Джаспер резко дернулся, как будто чья-то невидимая рука отвесила ему пощечину. Абигейл круто развернулась, прерывая зрительный контакт и направляясь в сторону школы. - Хэй, Роджерс, - Майк улыбнулся, отделившись от Джессики и направившись навстречу, - что насчет Ла-Пуш на этих выходных. Пляж, серфинг, девочки в купальниках. Ты с нами? - Спасибо, Ньютон, - покачала головой Аби, - у меня свои планы. - Все еще болеешь? Выглядишь сегодня круто. - его взгляд задержался на ногах девушки, где через распахнутые полы пальто были видны колени. Не надо было строить иллюзий, что ее исчезновение на пол недели пройдет незамеченным. Нужно было объяснить, где она пропадала. А так, как ни одного звонка не раздалось из администрации школы, то скорее всего Белла подсуетилась тут. - Да, еще неважно чувствую себя. - Оу, - он потупился. Болезни и чужие слабости часто были предметом смущения людей. - В другой раз? - он потрепал волосы и улыбнулся, показывая ямочки на щеках. - В другой раз. И, сопровождаемые взглядами Джессики и Майка, они отправились вглубь здания. - Спасибо, - мимоходом обратилась Абигейл к Белле. - За что? - растерянно спросила та. - Я уверена, если бы не ты, то вся школа сейчас гадала о причинах моего отсутствия и, поверь мне, вариант с моей болезнью был бы на последнем месте. Белла понимающе усмехнулась. Еще свежи воспоминания о тех сплетнях, что ходили в начале их приезда и от которых сама девушка помогала Абигейл избавиться. - Но все же я беспокоюсь. - Белла округлила глаза и приподняла брови, намекая о том, что она имеет в виду. - Пообещай, что ты больше не будешь, - с нажимом настаивала Свон. - Ты придаешь слишком большое значение… - Нет! Пообещай! - губы девушки сжались в тонкую полоску. Почему она такая упертая! Абигейл раздраженно откинула прямые волосы назад и фыркнула. - Хорошо. - Обещаешь? - Белла не отставала. - Я знаю, что от зависимостей не так просто избавиться. - Она схватила Абигейл за запястье, не давая той продолжить путь. На секунду Роджерс прослезилась от такой заботы, Белла выглядела действительно переживающей. Жаль Аби не могла ей отплатить той же монетой: ни сказать о своем бессмертии, ни отказаться от общения с Беллой. Никакие зависимости ей не были страшны. Разве, только одна. Абигейл неосознанно повернула голову в сторону выхода из здания, где еще находился Хейл. - Я обещаю, Белла. Все будет в порядке. - она склонила голову, заглядывая в карие глаза девушки, стараясь выглядеть как можно убедительнее. Свон лишь вздохнула, ничего не отвечая. Давить она не могла. Аби уже была совершеннолетней, а Белла лишь подруга и лезть в чужую жизнь просто не имела никакого права. Испанский был только после обеда, поэтому все это время Абигейл маялась нетерпением. Чем меньше времени оставалось, тем больше ее нервы расшатывались. Она беспокойно ерзала на стуле во время уроков, мысли то и дело уносились к предстоящему занятию. Как крошечные иголки, будоражили нервы, не давая сосредоточиться на настоящем. Аби одновременно боялась этого часа и жаждала его. Ручка в пальцах предательски выскальзывала, стоило задуматься о том, как снова будет находиться так близко к нему. В столовой он сидел на том же месте, со своей семьей. Абигейл видела наполненные подносы, что заполняли пространство между Калленами и Хейлами. Розали крутила в руке пустую бутылку воды, переговариваясь с Эмметом, который чистил вареное яйцо, бросая скорлупки то в Эдварда (который, кстати говоря, все предыдущие дни сидел в столовой с Беллой!), то в Джаспера, что не замечал действий брата, напряженно сверля Эдварда взглядом. Зажатая между ними Элис замерла, всматриваясь куда-то вперед. Как бы Абигейл не ждала целый день урока, звонок прозвучал неожиданно, заставив оторвать свой взгляд от чужого столика и направиться в кабинет. Перед классом, она заглянула в туалет, чтобы немного освежиться. Засунув руку под холодную воду, Абигейл посмотрела в отражение прямо в свои синие, беспокойные глаза. - План. Вот и придерживайся его. Когда она зашла в класс, Хейл уже сидел на своем месте. Взгляд его золотистых глаз (наконец-то она рассмотрела!) был направлен на Абигейл и внимательно следил за каждым шагом. Она постаралась сохранить самообладание и неспешно, стараясь не пялиться в ответ, дойти до места, аккуратно присев за стол. “Не смотри на него, не смотри на него”, - все кричало внутри. Но девушка, все же бросила взгляд в сторону, тут же отводя. Он все еще смотрел на нее. Аби запаниковала. Чего он добивается? Хочет увидеть ее реакцию? Ждет каких-то объяснений? Он же сам пожалел о том чертовом (восхитительном) поцелуе. Медленно, она успокоила свое дыхание, стараясь не отрывать взгляда от преподавательницы испанского, которая начала урок. Ничего не говорить. Просто молчать. Игнорировать его. И она действительно молчала. Пока не услышала тихое: - Привет. - от голоса Джаспера по телу пронеслись мурашки. Черт, как же она скучала! Абигейл шумно выдохнула, что получилось слегка раздраженно, поэтому Джаспер теперь смотрел на нее вопросительно приподняв бровь. Медленно, будто нехотя, Абигейл повернулась. Стыдно признаться, но прекрасное лицо ошеломляло каждый раз, стоило только на него перевести взгляд, заставляя на секунду забыть, где она находится и что вообще делает. Это было еще одно различие между Хейлом и ее Джаспером. - Ты снова со мной разговариваешь? Неужели? - едко спросила она, весь план держать дистанцию и молчать полетел в тартарары, стоило только сказать ему “Привет”. Вообще-то она первая сказала держаться подальше. Абигейл запоздало подумала, что это мог быть просто элемент вежливости и воспитания, который она проигнорировала. От стыда щеки запылали, привлекая внимание собеседника, но останавливаться было уже поздно и она горделиво задрала подбородок, смотря прямо ему в глаза. - Я хотел узнать, как у тебя дела. Ты отсутствовала в школе несколько дней, — сказал он, вглядываясь в её лицо с той внимательной серьезностью, которая выбивала из равновесия. Абигейл застыла, не сразу найдя, что ответить. Вся едкость схлынула. Это была забота в его голосе? Но почему? Зачем он интересуется? Разве ему не всё равно? Она ощутила, как в груди поднимается лёгкий укол раздражения на себя, смешанный с неловкостью. “Господи, он же просто подросток!” - пронеслось в голове. - “Что я вообще хочу от Джаспера? Какие ожидания от поведения могу выстроить?” Абигейл стало стыдно за свои мысли. “Это же мне тут больше столетия, а не ему. Почему я решила вдруг, что он должен вести себя логично?” Тем временем, видя её молчание, Хейл снова заговорил, его голос прозвучал тише, но значительно теплее: - Я переживал. Эти слова были как молния среди ясного неба. Абигейл почувствовала, как её сердце пропустило удар, а глаза непроизвольно расширились. Она не ожидала этого. Совсем. Аби покачала головой. - Вам с Эдвардом нужно определиться, - выдохнула она, тряхнув головой, чтобы отогнать странное ощущение. - Может сложиться впечатление, что у вас раздвоение личности. Теперь Джаспер смотрел на неё с неподдельным недоумением, пытаясь понять, откуда взялась эта странная реплика. Абигейл склонилась чуть ближе, едва шевеля губами, чтобы не привлечь внимание окружающих. - Сначала твой брат говорит Белле держаться подальше, а потом сам же начинает разговор. Теперь ты. Они находились слишком близко друг к другу. Абигейл могла ощущать лёгкий древесно-пряный аромат, исходящий от Джаспера. Это сбивало её с толку. На какой-то момент она даже забыла, что находится в переполненном классе. - Разве ты первая не оттолкнула меня? - криво усмехнулся он, но в глазах читался отголосок боли, что еще больше сбивало с толку. - Я извинилась за это. - с укором посмотрела Абигейл. - И тут дело не в тебе. - А в чем же тогда? В моем случае тоже дело не в тебе. Перед тем, как ответить, она немного замялась. Их диалог был похож на плохо прописанный сценарий трагикомедии. - Это может быть опасно. - Да, и что же случится? Боюсь, все самое опасное уже произошло, - Джаспер посмотрел на нее задумчивым взглядом. - Мы отвлеклись. - сбрасывая наваждение, как пушинку с плеча, вернулась к первоначальной мысли Абигейл, - Что не так с тобой и Эдвардом? Джаспер на несколько минут замолчал, будто хорошо обдумывая вопрос Роджерс. Аби не торопила его, давая время. - Боюсь, что я не смогу выполнить твою просьбу, - наконец произнёс он и медленно покачал головой. Его голос был тихим, почти извиняющимся, но в нём звучала непоколебимая твёрдость. - Держаться от тебя подальше выше моих сил. Абигейл моргнула, её дыхание сбилось. Ей же это не показалось? Нет, точно нет. Она почувствовала, как жар стремительно разливается по её телу, будто волна, лишённая тормозов. Она попыталась ответить, но слова застряли где-то в горле. Взгляд невольно упал на его идеально очерченные губы. От Джаспера это не укрылось, радужка его глаз потемнела. На какой-то миг всё вокруг перестало существовать: ни людей, ни звуков, ни мира. Только он и тишина, которая была громче всех слов. Она не знала что ответить на это. Я все время думаю о тебе? Я тоже не могу держаться вдали от тебя? Я настолько помешалась, что, даже зная какая тебе опасность грозит, не могу оставить тебя в покое? Я эгоистично следую своим желаниям, сама же себе даю заведомо невыполнимые обещания? Я чертовски жалею о сказанных словах? Я не могу жить без тебя? Ты заставил меня забыть свою первую любовь, затмив его? Ты не выходишь из моей головы? Тысячи и тысячи ответов роились в её голове, вспыхивая одно за другим, как искры костра в темноте. Каждый вариант был откровеннее предыдущего, каждый сценарий событий - смелее. Что бы он сказал, если бы она решилась произнести хоть одно из этих предложений? Какой взгляд бросил бы, как изменился бы его тон? Но все это осталось лишь в её мыслях. Абигейл не решилась. Слова застряли где-то между сознанием и губами, разбившись о глухую стену сомнений. Она выбрала трусливый, но безопасный путь. Медленно откинулась на спинку стула, заставляя себя выглядеть спокойной, хотя внутри все разрывалось пополам. Чтобы скрыть выражение лица, она опустила голову, позволяя волосам упасть занавесом, отгораживаясь от него: от его взгляда, от всего мира. Так проще, убеждала она себя, сжав руки в кулаки под столом. Так безопаснее. Но что-то внутри неё разрывало эту ложь в клочья. Больше до конца урока никто не проронил ни слова. Джаспер так и замер неподвижной мраморной статуей, больше не обращаясь к ней. Абигейл и вовсе делала вид, что разговора не было. Раздавшийся звонок показался божественной манной и девушка трусливо сбежала из класса. Благо, на сегодня она свободна. Ей нужно было уединение, чтобы хоть немного прийти в себя. Но даже когда шаги замедлились, казалось, что задумчивый взгляд Джаспера всё ещё преследует её. Только дома Аби смогла выдохнуть. Джек тут же объявил о своём присутствии, потираясь о её ноги с требовательным мяуканьем. Она нагнулась, чтобы провести пальцами по его мягкой шерсти, и машинально отправилась на кухню, высыпать корм в его миску. Шорох гранул, стук хвоста о ножку стула - звуки обыденности, которые слегка успокаивали. Дома было тихо, хотелось как-то заполнить эти звуки, поэтому переодевшись в домашние штаны и обтягивающую майку на бретельках, она села за арфу, медленно перебирая струны и приводя мысли в порядок. Каждая нота будто распутывала клубок мыслей в её голове. Накопившееся напряжение постепенно уступало место умиротворению. Арфа отвечала ей мелодией, которая рождалась словно сама собой - ни строгой структуры, ни заранее продуманной темы. Только её эмоции, которые находили выход в этой музыке. “Почему все так сложно?” - думала она, в который раз проводя рукой по струнам. - “ Что было бы, если бы она была простым человеком? - Она думала об этом уже не одну тысячу раз, но сейчас этот вопрос стоял как никогда остро. - И почему Джаспер говорит все это? Может Белла права и все не так однозначно? Возможно, что Эдвард не просто скрывает какие-то секреты, а что-то большее? Тут вся семья замешана или только эти двое? Элис и Розали не показались какими-то отстраненными вчера. Наоборот, они выглядели заинтересованными в общении. Даже Розали, которая смотрит обычно сквозь окружающих. А Элис так вообще тянется к Белле чуть ли не больше, чем Эдвард. Возможно ли, что их отстраненность в начале лишь способ привлечь внимание? Добавить значимости себе или просто защитный рефлекс от новичков? ” Она закрыла глаза, позволяя звукам накрыть её, как тёплым пледом. Кот прыгнул на диван неподалёку, устроился клубком и замурчал, дополняя её музыку мягким, ритмичным аккомпанементом. Громкий стук в дверь разорвал ощущение волшебной атмосферы. Абигейл вздрогнула, её пальцы соскользнули со струн, издав грубый, резкий аккорд. Она открыла глаза и несколько мгновений просто смотрела на дверь, стараясь осознать, кто мог появиться в этот час. На улице уже стемнело. В гостиной царил полумрак, свет шел только из высокого торшера. Стук повторился, более настойчивый, словно тот, кто был по ту сторону, не собирался уходить. В душе теплилась надежда, что на этот раз это будет Джаспер. Он пришел, чтобы расставить все точки над “и” в их отношениях. Диалог на уроке так и остался незавершенным и Аби чувствовала легкое напряжение и тоску от этого. Она бездумно распахнула дверь, открывая дорогу прохладному ночному воздуху Форкса. Вот только все ее фантазии с разгона рухнули вниз со скалы, утопая в океане. - Грэг.