Горький привкус бессмертия

Еще пару минут Джаспер стоял, смотря на закрывшуюся дверь, прежде, чем развернуться и отправиться к машине. Реакция Абигейл была… правильной. Именно так и должен поступать человек рядом с вампиром. Но отчего-то Джасперу было неприятно и горько. Он поторопился? Не следовало этого делать. Он повел себя, как невоспитанный чурбан и воспользовался девушкой. Ему следовало сначала признаться в своих чувствах. А есть ли у него те самые чувства? Или это было мимолетное желание? Каприз? Джаспер попытался прислушаться к себе: всего месяц назад Абигейл не вызывала ничего в его душе. Обычная красивая человеческая девушка, но потом что-то изменилось. Перед глазами навсегда застыл образ Аби, стоящей там в лесу, возле разбитой машины. Ее чистое лицо, огромные синие глаза, смотрящие на него испуганным и трогательным взглядом, пушистые черные волосы, рассыпанные по плечам. А тот запах, что накрыл его в машине? Именно тогда что-то произошло и он перестал мыслить ясно. Он помешался, не иначе. Возможно, это Эдвард его заразил? Теперь, рядом с Аби его контроль и самообладание дает трещину. К девушке хочется прикасаться, ловить ее взгляд и внимание, постоянно заглядывать в лицо, чтобы увидеть о чем она думает. Вдыхать запах, прикасаться. Когда ее нет рядом, становится еще хуже. Наконец-то он понял Эдварда, который проводит каждую минуту у дома шерифа. Мысль, что пока он чем-то занят, пока он далеко, что-то может навредить его Абигейл, сводила с ума. Его Абигейл? Нет, он не может так говорить. Девушка ему ничего не обещала, а он ей ничего не говорил. Но внутри все сносило водоворотом ярости несогласия. Дома его ждала злая Розали. Все в семье знали, где Джаспер провел день. - И? - тонкая светлая бровь приподнялась, когда Джаспер пересек порог. Блондинка сидела на диване, резко листая страницы модного журнала, - нам стоит уже собирать чемоданы? - Роуз, не стоит делать из всего трагедию. - Сначала Эдвард перед всеми показывает свою силу, едва не выдавая нашу тайну и таскаясь за этой Свон, потом ты. Кто следующий? Элис? - Можешь не беспокоиться, Роуз, он вампир! - с верхнего этажа донесся веселый голос Элис. Все в семье уже знали, что в скором времени Элис должна встретить свою пару и все это произойдет благодаря Белле. - Хоть какое-то утешение, - закатила глаза девушка. - Но это ничего не меняет. Неужели никто не понимает? - злость в голосе сменилась на горечь. - Неужели никто не понимает, что одно неверное движение - и в лучшем случае опять переезд? А в худшем - за нами придут Вольтури. Ты и Эдвард, вы играете с огнем, Джаспер, - она отшвырнула журнал, в мгновение приблизившись и заглядывая в глаза вампиру, - если тебе нужна девушка, может выпей ее и все закончится? Едва слова вырвались из горла, как ужас отразился в глазах Розали. Смысл сказанного только сейчас дошел до нее. Из горла Джаспера вырвался предупреждающий рык, а тело напряглось, приняв стойку для боя. Он будет защищать Абигейл даже от собственной семьи. Тут же перед Розали возник Эммет, защищая ее от Джаспера. Лицо вампирши, до того бледное, сделалось еще бледнее, а в глазах светилось сожаление вперемешку с болью. - Прости, я не это имела ввиду. - пролепетала она. Рядом уже стояло все семейство, кроме Эдварда. - Джаспер, прошу, успокойся, - Карлайл встал между ними, пытаясь словить взгляд Хейла, - никто не тронет Абигейл и Беллу. Во-первых, это негуманно - отнимать чью-то жизнь, а во-вторых, все прекрасно понимают, как девушки вам дороги. - Прости, Джаспер, - еще раз серьезно произнесла Роуз, ее ангельское лицо исказилось от беспокойства, - мне не следовало так говорить. Джаспер выпрямился, возвращая самообладание. - Порядок, Карлайл, - успокоил он главу семейства. Тот кивнул, похлопал по плечу вампира и исчез, вернувшись в подвал. Следом скрылись и все остальные по своим делам, будто минуту назад ничего и не было. Только Эммет оставил дверь на кухню открытой, где он разложил шахматы и уже играл наедине с собой. Роуз виновато смотрела на него. - Теперь я должна, хотя бы из вежливости, спросить как прошло ваше свидание? - Не должна, - усмехнувшись, покачал головой Джаспер, на него давили эмоции вины Розали, - из вежливости ты должна только перестать испытывать столько вины, - он поморщился. - Да, прости, - вампирша опомнилась и эмоции немного схлынули, давая свободы. - Я беспокоюсь о вас с Эдвардом. Как бы я иногда жестока не была, но вы оба семья, а значит дороги мне. Я не хочу, чтобы в какой-то момент, кто-то из вас совершил глупости по неосторожности и Вольтури пришли за вами. - Я знаю, Роуз, знаю. - Джаспер зажмурился. - Но ничего не могу с собой поделать. Новые эмоции переживаний неуловимой ноткой вторглись в пространство Джаспера. Но перед этим, он отчетливо услышал приближение к дому Эдварда. Тот был как всегда задумчив, полон волнений, тревог и жажды. Завидев его, Роуз замолчала, а потом фыркнула и скрылась где-то на втором этаже. Эдвард внимательно проследил за ней взглядом, но ничего не сказал. Он как мог старался не читать мысли семьи, но, порой, это происходило естественным образом. - Не ожидал увидеть тебя этой ночью, - усмехнулся Джаспер. Удвоенная порция напряжения накрыла его, заставляя поморщиться. - Извини. Ничего не не могу с собой поделать. Не хочешь прогуляться? - Эдвард задумчиво кусал губу, указывая на дверь. Уже через пару минут, они бежали сквозь заросли леса. Эдвард вел их только ему знакомой дорогой, углубляясь все дальше и дальше, выше и выше, пока они не добрались до одного из пика гор. Лунный свет мягко ложился на вершины деревьев и гладь далекого поля, простирающегося к горизонту. Небо было удивительно чистым, усыпанным звездами, словно мелкими серебристыми искрами. Лес под ногами казался живым - ночная тишина наполнялась шепотом ветра, шумом листвы, которую слегка качал легкий ночной бриз. Недалеко веяло сладким запахом крови. Молодой кабан. Джаспер постарался выкинуть эти мысли из головы. - Я не могу не думать о ней, - первым заговорил Эдвард. “Это знакомо”, подумал Джаспер, вызывая легкую усмешку у вампира рядом. - И в то же время, я не могу быть рядом с ней. Она человек, а мы монстры. С этим Джаспер тоже не мог поспорить. - Каждый раз жажда накрывает меня, стоит только подумать о Белле. Одновременно с этим сама мысль о том, что жизнь покинет ее тело - убивает. Но разве я могу обречь ее на такую опасность? Люди итак хрупкие создания. Если бы меня не было рядом, когда Кроули чуть не въехал в нее? Знаю, что Роуз злится до сих пор, но я не мог поступить иначе. Джаспер понимал его. Понимал его, как никто другой, особенно, после сегодняшних открытий. Он чувствовал зависть Эдварда - Хейл, тот у кого были проблемы с контролем жажды крови, мог сдерживать себя, находясь рядом с человеком, а Эдвард - нет. Но слова Каллена задели Джаспера, заставляя задуматься - они монстры по своей природе. Скольких Джаспер убил за свою жизнь? Сколько невинных душ погубил по приказу Марии? Сотни? Тысячи? Следы на его руках живо напоминали страдания, что он принес другим. Он ощущал их боль, страх, ненависть, агонию будто сам был жертвой. Каждый раз, вновь и вновь одно и то же. Он довел свои навыки убийцы до совершенства, лишь бы быстрее эта пытка закончилась и он избавился от чужих эмоций. После всего, что он сделал, разве он может загубить еще одну невинную душу? Разве он может позволить себе находиться рядом с Абигейл? Он чудовище, которое не заслуживает ее. Он опасен. Что, если он потеряет контроль? До этого момента ему сопутствовала удача, иначе он это назвать не может. Но что, если это все закончится и он навредит девушке? - Элис все четче видит, как Белла становится одной из нас, - пробормотал отстраненной Эдвард. Джаспер не видел в этом ничего плохого. Интересно, согласилась бы Абигейл стать вампиром? - Как ты можешь этого хотеть? - скривился в отвращении Эдвард. - ты говоришь, что тебе не безразлична она и в тоже время, желаешь ей участи убийцы? - Я не вижу столько негативных сторон в нашей сущности, ты же знаешь, - спокойно ответил Джаспер. Другое дело, будет ли видеть это Абигейл. Учитывая ее сегодняшний отказ. - Отказ? - Эдвард ухватился за последнюю мысль, заинтересованно подняв янтарные глаза на Джаспера. Тот поморщился, не желая поднимать эту тему, но заговорил. - Я поцеловал ее. - волна зависти окатила со стороны Эдварда, но Джаспер старался ее не замечать, - но она отстранилась. Возможно, это было внезапно и я поторопился. Сам не знаю, что на меня нашло, - он расстроенно потер переносицу, вспоминая о случившемся. Перепуганный взгляд синих глаз, бледное лицо девушки и ее слова. Эмоции Эдварда сменились на сочувствие и страх. Джасперу не нужно было читать мысли, чтобы понять: Эдвард представил, что будет с ним, если Белла так же отреагирует на поцелуй. - Хотя бы она достаточна умна, чтобы распознать опасность. Ты должен найти в себе силы держаться от нее подальше. А я должен найти в себе силы держаться подальше от Беллы. - тихо проговорил Эдвард. - Элис говорит, что есть только два варианта: либо Белла станет одной из нас, - он скривился, - либо я покину ее навсегда. - И будешь несчастен до конца дней. - закончил за него Джаспер. - Так будет лучше для нее. - Откуда ты знаешь? - Хейл посмотрел на Каллена. В лунном свете его профиль был безупречен. Бледная кожа отливала мраморным сиянием, а в глазах читалась тоска. - Элис говорила, что тебе может хватить сил, чтобы не убить её. Для этого понадобится огромное количество самоконтроля. Единственное, на что ты точно не способен - так это быть от неё далеко. Заранее проигрышный вариант. Так зачем мучать себя и обрекать ее на мучения? Я же чувствую эмоции Свон. Ее тянет к тебе. - Это ошибка. Ты же знаешь. Их тянет к нам. Все, что в нас есть - внешний вид, запах, голос - все привлекает. Мы созданы для того, чтобы приманивать их. Белла просто не осознает этого. Ей опасно быть со мной. Джаспер поджал губы. Он понимал о чем говорит Эдвард. Как бы ему тяжело не было признать - он прав. Абигейл опасно быть рядом с ним. Как бы Джасперу не хотелось большего, но поцелуй был ошибкой. Ему нужно держаться на расстоянии от нее. Так будет всем лучше. Тем более, что Элис не может видеть будущее девушки. Это у Беллы есть два варианта. У Абигейл может и их не быть. Может ее жизнь закончится кошмаром в лице голодного монстра? Он поджал губы. Утром воскресного дня, Джаспер отвез отремонтированную машину к дому Абигейл. Хоть был еще рассвет и девушка явно спала, но Джаспер остался, чтобы провести некоторое время, стоя у ее дома и слушая мерное дыхание девушки. Машина была готова еще пару дней назад, но Джаспер не мог отказать себе в удовольствии проводить время наедине с девушкой. Больше этого не повторится. Он не будет эгоистом, идущим на поводу у своих желания и ставящим под угрозу безопасность невинной души. Оставшийся день он провел на охоте, стараясь выкинуть все мысли из головы и напитать свое тело до отказа. Вернувшись глубокой ночью он принял душ, сменил одежду и до рассвета провел время реставрируя одну из старых Библий. Школьная парковка с самого утра была похожа на вялый улей. Ученики тяжело перестраивались на будничный лад, двигаясь по площадке скорее по наитию, чем осознанно. Рядом находящийся Эдвард излучал решимость. Он был полон сил и надежд на то, что у него получится изменить будущее. Элис испытывала противоположное чувство озабоченности. Она была полностью уверена в своих видениях, но Эдвард мог принять какое-нибудь неожиданное решение, что все же сможет повлиять на ее дар. Несмотря на то, что сестра готова была принять любое решение Эдварда, в глубине души она жаждала обращения Беллы в вампира. Ведь только так она сможет встретить свою пару. И Эдвард об этом прекрасно знал. Розали недовольно фыркнула на очередную шутку Эммета и аккуратно выскользнула из машины, остановившись рядом с Элис, чтобы обсудить ближайшую поездку в Порт-Анджелес за новыми нарядами. Он заметил ее сразу же. Фольксваген выглядел как новый, будто той аварии и не было. Розали постаралась на славу и сейчас краем глаза гордо наблюдала за своей работой. С вампирским зрением было хорошо видно, какой у девушки за рулем усталый вид. Темные волосы были собраны в неряшливую косу, черные брови сошлись вместе, образуя на переносице глубокую морщину сосредоточенности. Ее руки с побелевшими костяшками крепко сжимали руль, словно это единственное, что удерживало ее в реальности. Она несколько мгновений помедлила, прежде, чем выбраться наружу. Коричневое пальто идеально сидело, подчеркивая талию девушки. Она распрямила плечи, приподняла голову и направилась в их сторону неспешным шагом. - Доброе утро, - тихий голос привлек внимание. Она обращалась ко всем, но твердый взгляд был направлен на него. - Абигейл, - сдержанно кивнул Джаспер. - Привет, - радостно поздоровались вразнобой Эммет и Элис. Эдвард предпочел проигнорировать приветствие, но девушка не обращала на него никакого внимания. Неожиданно ее интересовала Розали. - Розали, хочу поблагодарить тебя за мою машину. - взгляд Розали на мгновение переместился на Джаспера - он сказал ей? - и приятное ощущение самолюбия затопило его. - она выглядит чудесно, как будто повреждений и не было. Розали, хоть и не ответила на ее слова, чуть заметно кивнула, позволяя себе почти неуловимую улыбку. Джаспер уловил, как ее отношение к Абигейл стало мягче. Эммет наклонился чуть ближе и, хохотнув, прошептал с самым невинным выражением лица: - Знаешь, Розали так старалась, что я теперь волнуюсь: не захочешь ли ты машину поцарапать снова, чтобы просто почаще к ней приезжать? Элис захихикала, закрыв рот ладонью, а Абигейл улыбнулась, покачав головой. - Эммет, - Розали бросила на него убийственный взгляд, хотя уголки ее губ дрогнули, выдавая усмешку. - Джаспер, могли бы мы с тобой поговорить? - она вопросительно посмотрела на него. Семья тут же отвернулась, чуть ли не сразу забыв про них. Лишь волны любопытства, что исходили от Эммета и Элис, напоминали о их присутствии. Джаспер знал, что они постараются сделать все, чтобы не подслушать разговор, хотя со слухом вампиров, вряд ли им это удастся. Чуть ли не первый раз за всю вампирскую жизнь Джаспер переживал. Он знал, что так будет лучше для Абигейл, но внутри все бунтовало от того, что он хотел сейчас сделать. В какой-то миг он даже захотел послать к черту все свои предубеждения и желания самой девушки, украсть ее, обратить в вампира и заставить остаться рядом с собой, удовлетворяя свои эгоистичные желания. Но он тут же отдернул себя. Нет, он так не сможет поступить с Аби. Она не заслужила. Ему не нужна безвольная кукла рядом. Ему нужна живая девушка. Они отошли чуть в сторонку, чтобы не привлекать лишнее внимание. Джаспер итак старался задействовать максимум силы, чтобы школьники не задерживали на них свои взгляды, ощущая неимоверную скуку. - Джаспер, - начала на выдохе Абигейл, смотря вниз, - я хотела во-первых, поблагодарить тебя за субботу и за помощь с машиной. Во-вторых, извиниться. Я не должна была так реагировать на поцелуй. Прошу, пойми, дело не в тебе. Я растерялась. - она нерешительно посмотрела на него. В синих глазах плескалась тоска вперемешку с решительностью. - Я все понимаю, тебе не нужно извиняться, Абигейл, - он попытался сделать свой голос как можно мягче. - Это я должен просить прощения. Я не должен был этого делать. Это было непредусмотрительно и невоспитанно с моей стороны. Этого не повторится. - Да, ты прав, - Абигейл поджала губы, - будет лучше, если мы не будем друзьями. Тебе лучше держаться подальше от меня. - выдохнула девушка, заставляя Джаспера отшатнуться. Эти слова должен был произнести он. - Ты права. - еще мгновение и Джаспер смог собрать себя по частям, ощущая, как на его лице застывает маска безразличия, а глаза стекленеют. Прямо, как синие самоцветы напротив. - Будет безопасно держаться нам подальше друг от друга. Так будет лучше всем.