Горький привкус бессмертия

Наши дни Больше они с Хейлом не разговаривали в этот день. Джаспер очень тонко почувствовал, что к девушке лезть не стоит, а Аби закопалась в своих мыслях, уткнувшись бездумно в пустую тетрадь. Всю дорогу домой Белла молча кусала губы о чем-то хмурясь и не приставая с вопросами. Лишь раз она вежливо поинтересовалась как дела, получив такой же вежливый, ничего не значащий ответ. - Белла, спасибо, что эти дни подвозила, сегодня должны уже пригнать мою машину, так что... - Абигейл сдержанно улыбнулась. - О, да, конечно, без проблем, - тут же скороговоркой выпалила Белла, поправляя каштановые волосы, - ты была приятной попутчицей. - И кстати, Эдвард отправился в поход с отцом. Я спрашивала у ... Джаспера - произнести его имя вслух оказалось сложно, девушка запнулась. При упоминании Эдварда щеки Беллы порозовели. -Спасибо, - пискнула Свон. На это Аби лишь усмехнулась. Все ясно, она крайне заинтересована этим Эдвардом. Всего одна встреча и такое помешательство. Роджерс стало интересно самой посмотреть на этого Эдварда, девушка надеялась, что он нормальный и не доставит проблем Белле. Хотя, как дочке шерифа, ей ничего не грозило. Мысли Аби перетекли к другому брату семейства Калленов. Хейл. И это только третий день в школе. Абигейл была не уверена, что продержится до конца года. Это был однозначно не ее Джаспер - внешние отличия на лицо. Ее Джаспер был красив, а этот - магнетически привлекателен. Неестественно бледный, с бледно-золотистыми волосами, спадающими почти до плеч и вьющимися в аккуратные локоны. Идеальной кожей, без единых морщинок и складочек. Со светло-янтарного цвета глазами. О да, у Аби было достаточно времени, чтобы разглядеть его. Хейл был странным, как будто ему постоянно приходилось сдерживать себя, боясь сделать лишнее движение или вздохнуть лишний раз. В груди ныло: облегчение с обидой перемешались. На секунду, девушка и правда поверила, что это он - ее Джаспер. Дома, чтобы хоть как-то отвлечься от ужасных мыслей, Аби пролистала учебники, скоро выполняя домашнее задание. От занятий ее отвлек шум на улице, наконец-то пригнали машину. Она выбрала себе удобный, черный фольксваген, безопасный и легкий в управлении. Внутри кожаный коричневый салон, машина компактная, но багажник вместительный, на случай, если Аби все же решится сорваться в другое место. Водить девушке не нравилось, но в таком маленьком городе без машины - никак. Вечер закончился тем, что Аби уже привычно потянулась к недопитой бутылке вина, уснув на диване перед очередной мелодрамой. *** Следующее утро настигло ее врасплох. Голова трещала так, словно, кто-то приложился по ней обухом, ощущения были такие, будто ее переехала машина. Аби поморщилась, пытаясь выпрямиться, ночь, проведенная в неудобной позе, давала о себе знать. Рядом беспокойно мяукал Джек, потираясь о хозяйку. - Сейчас, сейчас, малыш, - хрипло пробормотала Абигейл. В горле пересохло, кажется, именно сегодня ее настигло похмелье. Даже серый свет из окна резал глаза, девушка что-то промычала, скидывая одежду и залезая под теплый душ - нужно было смыть с себя весь запах, чтобы ее одноклассники ничего не учуяли. Вода немного взбодрила и привела в чувства, но в отражении зеркала, на Абигейл смотрел несчастный подросток, с припухшими веками и покрасневшим носом. Господи, увидь ее кто-то такой двести лет назад, глазам бы своим не поверил. Она выглядит, как типичная пьянчуга, что только и знает, как выпивать бутылку за бутылкой днями. Это уже переходит все границы, нужно завязывать. Времени сушить и выпрямлять волосы не было, поэтому замотав влажные волосы в высокую прическу и нанеся легкий макияж, чтобы исправить это безобразие на лице, Аби на ходу позавтракала. Ей бы может и помог кофе, но девушка отчаянно не любила эту горькую жидкость, предпочитая крепкий черный чай. Нацепив темные очки, чтобы скрыть красные глаза и резь от яркого солнца, выскочила на улицу. - Так, теперь бы вспомнить, как тобой пользоваться, - нахмурившись, пробормотала девушка. Права у нее были и водить она умела. Но это дело, требующее постоянной практики, которой у Аби давно не было. Вот если бы ей сейчас привели лошадь - Абигейл с удовольствием бы оседлала ее. Кстати, тут недалеко был ипподром, девушка могла бы на выходных прокатиться туда. К большому счастью Абигейл, дорога до школы не вызвала проблем. На парковку девушка заехала вместе с пикапом Беллы. - Красивая машина, - оценила Свон. - Спасибо, - Абигейл захватила рюкзак с соседнего сиденья. - Ты в порядке? - участливо поинтересовалась дочка шерифа, - выглядишь нездорово. - Голова болит, - честно ответила Аби, пытаясь не дышать в сторону Свон, которая к этому времени кидала украдкие взгляды в угол парковки, где стоял серебристый вольво. Они двинулись не спеша в сторону школы. - если бы можно было, осталась дома, но твой отец вряд ли оценит это. При замечании Аби, бледные щеки Беллы, покрылись румянцем. - Он очень ответственно относится к работе, - заступилась за отца девушка. - Я знаю, - усмехнулась Аби. Увидев, что Абигейл не сердится, Свон облегченно выдохнула. Роджерс плохо помнила отца, за двести лет воспоминания подернулись зыбкой дымкой. Сейчас она испытывала страх и уважение, возможно, немного тепла, так как он был ее частичкой. Она до сих пор не могла простить его за то, как он поступил с родной дочерью. Аби покосилась на серебряное кольцо с черным камнем на пальце. Знал ли он? Будь этот подарок проклят, так же, как и наследие ее прабабки. Девушка с силой сжала руку, пытаясь вернуть самообладание и шумно выдохнула. - Белла, Аби - доброе утро. - на всех парах к ним, едва не вприпрыжку, спешила Джессика. Упругие коричневые кудряшки, подскакивали в такт движения девушки. Губы расплылись в широкой улыбке, а голубые наивные глаза сияли радостью. Джессика была настолько громкой и яркой, что у Абигейл заболела голова с двойной силой, заставив девушку сморщиться и едва ли не стонать. - Оу, - от Стенли не скрылось плохое самочувствие одноклассницы, - ты в порядке? Выглядишь неважно, мучает тошнота? - Джессика выглядела так, словно все ее мысли находят подтверждение и даже она знает лучше Аби, что с ней происходит. - Все в порядке, не проснулась с утра, - пробормотала Абигейл, стараясь не дышать в сторону людей и совершать как можно меньше движений. - Ммм, - со знанием дела покивала Стенли, - мама рассказывала, что она примерно так тоже чувствовала себя. Абигейл окинула брюнетку изучающим взглядом: Джессика догадалась о похмелье? Если даже так, то взгляд Стенли был скорее сочувствующим, чем осуждающим. А это вполне устраивало. - Поторопимся, - вклинилась в беседу отчего-то нервничающая Белла, - уже был звонок, не хочу опаздывать. - Она не отрицает, - раздался громкий шепот Стенли им вдогонку. Абигейл хотела было проверить, с кем она говорит, но Свон уже тащила ее в кабинет. -Джессика, достаточно! - внезапно оборвала ту Белла, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Абигейл и все, кто был рядом, перевели взгляды на дочку шерифа, которая, не обращая ни на кого внимания, пылала праведным гневом. - Мы знакомы всего пару дней, а ты уже пытаешься распускать слухи. Что бы ни было - это не твое дело! Грудь Беллы высоко и часто вздымалась, а щеки раскраснелись. Под ее строгим взглядом Джессика стушевалась и, завертела головой, пытаясь найти поддержку в окружающих. Но никто не торопился на помощь и Джессика растерянно молчала, в глазах плескался страх и унижение. Абигейл с интересом смотрела на разыгрывающуюся прямо перед ней сцену. - Но я же ничего такого, - промямлила она , - я же не со зла. Просто говорю, что вижу. Все обсуждают. Девушка невинно захлопала голубыми глазами. На что Белла только покачала головой и утащила за руку начинающую сопоставлять факты Абигейл. Чтобы немного успокоиться и скрыться от чужих глаз, так как на парковке все обратили на их возгласы внимание, они не сговариваясь завернули в женский туалет. - Прости, - Белла плеснула в лицо холодной воды, пытаясь остудиться, - я обычно веду себя спокойнее и так не реагирую. Но Джессика сегодня вывела меня из себя. Ненавижу, когда о моих друзьях сплетничают. Абигейл подняла бровь в изумлении. Друзьях? Она не ослышалась? Видя реакцию Роджерс, Белла смутилась. - Прости, - в очередной раз извинилась она, - ты же не против быть моей подругой? - Не против. Не стоит извиняться, ты ни в чем не виновата. Кстати, что Джессика имела ввиду? - Как бы невзначай, все же решила уточнить Аби. - Я так и знала, что ты не поняла, - вздохнула Свон, - Джессика напрямую никогда этого не говорила при тебе, лишь бросая намеки. Но в первый день, как только ты уехала тогда, во время ланча, она всем разболтала, что ты беременна. - Белла замолчала, виновато глядя на Абигейл. - Беременна?- переспросила Аби и заливисто рассмеялась. А она-то подумала, что Стенли догадалась о ее алкогольных проблемах. Но та была куда изобретательней. Да Стенли с ее фантазией надо книги писать или вести желтую колонку в журнале. Надо же такие выводы сделать. И ведь все прислушивались к ней! Видя неожиданную реакцию подруги, Белла растерялась и несмело улыбнулась. - Джессика посчитала, что ты сбежала в глушь от отца ребенка, так как он женат или твои родители против, а любовник погиб, ты все скрываешь. И еще версия, что ты беременна от кого-то из Калленов. Предположительно Эдвард, так как он исчез сразу же, как ты появилась. Но я не верю ни на секунду этим сплетням! - с жаром заверила Свон. - Ох, Джессика, - Абигейл покачала головой. - столько всего доступно нынешним подросткам, девушки могут реализовать себя где угодно, заниматься чем угодно. Изучать мир, познавать себя, делать интересные вещи. А вместо этого, пытаются найти изъян в других и покопаться в чужом грязном белье. Девушка выдохнула. Она не знала, как реагировать на эту новость. Ей не было обидно, не было противно. Скорее грустно. Грустно, что Джессика так бездарно тратит свой талант и ресурсы. Она могла бы посвятить больше свободного времени занятиям и учиться усерднее, чтобы в будущем достичь большего. Глубоко внутри Абигейл еще сидела Элла, которая когда-то была такой же. Она помнила себя и Луизу в возрасте Джессики. Они точно так же собирались и за вышивкой сплетничали обо всем на свете. Но тогда было другое время. Нет, Аби не оправдывается. Просто сейчас столько интересного вокруг, столько нового и доступного. И жаль тратить жизнь на меньшее. А что касается сплетен о ней - это было не впервой. То, что творилось в том же Оксфорде, в кругу самых обеспеченных и влиятельных наследников, вот это Аби вспоминала с содроганием. Там, ради оценок и одобрения профессоров, готовы были из кожи вон лезть и готовить козни товарищами. Джессика по сравнению с ними - сущий ангел. Действительно, она даже не задумывается, что говорит. Все это время молчавшая Белла завозилась, привлекая внимание. - Нам пора, если мы не хотим опоздать. Витающая в своих мыслях Аби лишь кивнула головой. Когда уроки закончились, все ученики высыпались на стоянку, чтобы разъехаться по домам, шумя и переговариваясь, не спеша рассеиваясь по машинам, Абигейл поспешила завершить еще один разговор. -Белла, - окликнула Абигейл девушку. Она так и не поблагодарила ее за защиту. - спасибо, что заступилась перед Джессикой. Я не беременна и ни с кем из Калленов раньше не встречалась, - ну технично у нее был парень, который очень походил на Джаспера, но это не считается. - как и никакого жениха или тайного любовника у меня нет. Ты очень храбрая. Выступить против заводилы школы, где едва знаешь кого-то, не каждая сумеет. От этих слов Белла зарделась. Сказать по правде, защита Беллы ей была не нужна, да и дружба тоже. Через год Изабелла закончит школу, поступит в колледж, потом своя семья, взросление. А Абигейл навсегда останется 18. В скором времени их пути разойдутся и совсем некстати обрастать связями. Но ей было приятно, что кто-то захотел позаботиться и защитить. Хотя опыт дружбы с Ольгой и больно ранил. - Я знаю, как могут слухи повлиять на жизнь и все усложнить, - поморщилась Белла, - в прошлой школе была плохая компания, которая всех задирала и сплетничала, - разоткровенничалась она, - они были хуже, чем Джессика. Мне повезло, там я была невидимкой, поэтому мало их интересовала. Но были ребята, которым здорово поломали жизнь сплетни. - Ты поэтому не хотела привлекать в первый день внимание? - Нет, я просто не люблю, когда на меня направлено множество взглядов, - мягко улыбнулась Белла. - Что ж, в любом случае, спасибо тебе. Помахав Абигейл рукой, Белла скрылась в своем пикапе. Дорогу домой и весь вечер Абигейл провела в размышлениях. Ей нравилась Белла своей незаурядностью и чистотой. Но сближаться было страшно. Еще свежи были воспоминания о том, чем такая близость закончилась прошлый раз. Прошло уже больше столетия, но она все помнила. Последний раз, когда она использовала свой дар был отнюдь не из-за убийц, напавших на ее родной особняк и убивший отца. Совершенно нет. Она возненавидела свой дар тогда, когда он лишил ее близких для ее сердца людей: сначала ее Джаспера, а потом...Ольга. Аби прикрыла глаза, поглаживая одной рукой Джека. Кот тихо мурчал, устроившись на коленях у хозяйки, недовольно ерзая, когда рука той замирала. До конца недели ничего не произошло. С пятницы зарядил дождь, который продержался все выходные, потому поездку на ипподром Абигейл решила отложить. Занятия проходили для Абигейл довольно занимательно. Система образования за это десятилетие усовершенствовалась, тем более, что занятия в Америке она посещала впервые и было интересно послушать подход преподавателей. Что она могла сказать точно - стало больше информации и больше свободы. Ученики могли свободно высказываться по тем или иным темам, даже, если их мнение противоречило общепринятому. Рассуждения и критическое мышление приветствовалось. Ученики были вольны выбирать любые предметы и направления, занимаясь действительно тем, что им интересно. Больше Абигейл не удалось поговорить с Джаспером Хейлом. Лишь изредка девушка ловила его взгляды на себе. Но выражение глаз выдавало скорее его скуку, чем интерес. Что касается Аби, то ее словно магнитом тянуло к нему. Эдварда все еще не было в школе, поэтому Белла маялась, но не так сильно, как в предыдущие дни. Сейчас девушка переключилась на новых друзей и учебную программу. В Аризоне программа была сильнее, но пускать все на самотек девушка и не думала.