ЧВК "Исекай"

- Так или иначе, есть ещё дела, которые требуют моего внимания, - произнёс король, - Я отдам приказ прислуге, чтобы провели вас в гостевые комнаты, используйте их как вам будет угодно. - Будет полезно, если при мне будет кто-то, способный передать указания вашему командующему или рассказать мне об особенностях замка и его защиты, - подкинул я идейку, - Всё-таки, только что Вы передали управление защитой человеку, который в замке то и не был ни разу. - Да, это и в самом деле будет хорошим решением, - согласился он со мной. Стража, что нас привела, к тому времени уже ушла из зала. - Как насчёт той девушки, которую Вы отправили к городским воротам? Ей Вы доверяете, раз уж отправили встречать тех, кого не должно быть. - Я как раз о ней и подумал. Дер Блюм ещё не очень опытная, но она верная и довольно смышлёная. - Так её зовут дер Блюм? - протянул я. - Зовут её Лаэрис, - поправил меня король, - Дер Блюм это имя её рода. Знатная семья рыцарей. Детали, которые вам будут неинтересны. Я пожал плечами. Родословная красивенькой девушки-рыцаря мне и вправду была по боку. - Ладно, если больше нечего обсуждать, мы займёмся работой. Наше снаряжение всё ещё в машине. Пианист, Хризантема, вы остаётесь с королём. Пианист, узнаешь какая сегодня культурная программа. Остальные будут помогать таскать оборудование. - Так может, кого-то из стражников задействуем? - спросил Лис. Король кивнул головой, негласно эту эксплуатацию разрешая. Я же ещё раз пожал плечами и пошел к выходу из тронного зала. К нам приставили горничную, которая должна была показать наши апартаменты, но в результате была вынуждена идти за нами, пока мы шли к машине. Сам процесс переноски нашего снаряжения не был чем-то, достойным отдельного внимания. Тройка стражников и Леонард переносили коробки с боеприпасами и медикаментами, пока Лис, Тополь и я занимались более чувствительными контейнерами со взрывной амуницией, кейсами с приборами ночного видения, инструментами и парой запасных стволов - всего лишь обычные АКМы, взятые на крайний случай. Всего этого добра у нас было не так уж много, да и оно было на счету, так что управились мы всемером за полтора захода. Голову Гончей кстати пара других стражников унесла к королю. Гостевые апартаменты оказались в том же крыле, где находились личные апартаменты короля. Правда они всё ещё были на несколько этажей ниже, и в случае чего надо было бы гнать со всех ног наверх. Кстати, хата короля занимала целый этаж. Даже не знаю, на что он использовал всё это пространство. Такая же огромная комната была и у Ивоны, и находилась она этажом ниже отцовской. Всё снаряжение кроме личных вещей и бронежилетов со шлемами мы оставили в моей комнате, которая тоже оказалась просторной, но всё же не королевским пентхаусом. Таким образом я контролировал весь приход-уход снаряжения и ограничивал доступ местных к нашим устройствам - горничным был отдан приказ не трогать наши комнаты, чтобы они не могли стащить чего. На случай же, если у них остался тайный мастер-ключ (а он остался), каждый из отряда будет устанавливать безобидные, но громкие ловушки на своих дверях. Служанкам мы сказали что они смертельны. К тому времени, как мы закончили раскладывать коробки и футляры в моей комнате, Лис ушел к Хризантеме и Пианисту, дабы отдать им их пушки. Я же теперь сидел на большой кровати и раздумывая смотрел на картину перед своим лицом. Под стеной была расстелена белая простыня, на которой лежали два автомата Калашникова, моя винтовка, и полу-разобранный "Печенег", над которым корпел Тополь. В углу лежали металлические ящики под несколько типов патронов, а рядом футляры с гранатами, ПНВ и один пустой футляр из-под инструментов для обслуживания огнестрела. Всё это выбивалось из общего вида комнаты. Мебель, а именно - огромная кровать, несколько стульев, стол, пара шкафов и несколько тумбочек, выглядели так будто сделаны мастерами своего ремесла. Вырезанные узоры по краям напоминали вьющиеся стебли, что заканчивались разными цветками или листочками. Стены комнаты были белыми, если не считать обивки из дерева, доходящей до полуметра. Ну и в левой стене, если смотреть с кровати, расположился ряд из трёх больших окон, через которые в комнату проникал солнечный свет. Полу-прозрачные розовые шторы немного сглаживали этот свет. Я невольно вздохнул, вспоминая все те места, в которых мне приходилось бывать. Мне даже не понадобятся пальцы, чтобы показать вам, сколько раз я был в такой роскошной обстановке. И мне точно не хотелось представлять, куда качели жизни закинут меня после всего этого. Из пессимистичных мыслей меня вывел стук в дверь. Я осторожно приоткрыл дверь и выглянул наружу, только чтобы обнаружить перед собой красотку, давеча пустившую нас через городские ворота. Увидев меня она ударила кулаком в грудь и сделала лёгкий поклон. Видимо, так отдают честь местные. - Лаэрис дер Блюм, по приказу Его Величества прибыла для службы под Вашим началом! - произнесла она на одном дыхании. Я вышел из комнаты, оставляя Тополя один на один с его пулемётом. - Если будешь каждый раз так делать, то мы будем терять кучу времени, - произнёс я, - Погнали. Надо ещё Лиса откопать. - Лиса? Вы имеете в виду одного из своих товарищей? - задала она вопрос. - Очевидно. Ты же не думаешь что мы собираемся настоящих лисиц по дворцу гонять, - я достал рацию из рукавного кармана моей формы, - Лис, мне лень тебя искать, колись где ты. И клянусь, если ты служанок портишь... - А я думал мы с тобой друзья, начальник! - Тут же послышался ответ на русском. Лаэрис с интересом смотрела на устройство, через которое я разговаривал, - Шучу. Отдал Пианисту с Хризантемой их оружие. Пианист всё ещё не выведал у монарха, какая у нас культурная программа. Король-должник слишком упрям, говорит что на "таинстве" ему точно ничто не грозит. - Как всегда, - ответил я на родном языке, - Сначала наймут нас, потому что не знают что делать, а потом говорят как будет лучше... Что тот мир, что этот... - Не бздуй, начальник, просто возьмём с него полную предоплату перед этим их "таинством", чем бы оно ни было. - Всё равно удар по репутации будет нехилый в случае убийства... Старик нас после этого точно за шею вздёрнет... - Я томно вздохнул. От уважения, которое я почувствовал к этому монарху, не осталось и следа, - Ладно, возвращайся ко мне. Будем ревизию устраивать. Конец связи. Я вернул рацию на её законное место в нарукавном кармане, ещё раз вздохнул и стал подпирать стену спиной, скрестив руки на груди. - Простите... - Девушка подошла ко мне, - Я, может, спрашиваю что-то личное, но почему вы используете клички вместо настоящих имён? - Привычка, - я пожал плечами, - Такое часто встречается, причём не только у нас. Авантюристы, наёмники и бандиты так же используют клички. - Это мне... кажется странным, - призналась девушка-рыцарь, - Никогда не понимала, как можно отречь своё настоящее имя и пользоваться просто каким-то... обозначением. - Ну да, ты то из знатного рода... - немного возмущенно прокоментировал я, после чего продолжил, - Клички это как вторые имена, вот только дают их в основном за какие-то свершения или события. Например кличку Хромой можно получить, очевидно, из-за недуга на ногу. - Тогда, за что Вы получили свою кличку? - Что, заставляет думать о плохом? - я хохотнул. - Н-нет, не то чтобы... Мне просто любопытно. Невольно я ещё раз вздохнул, и вытащил нож. Очевидно это был не тот нож, с помощью которого я заработал свою кличку, но я всё равно ударился в ностальгию. Я вспомнил черноту за окном, раз в несколько минут разбавляемую вспышками молний и грохотом грома. - Ну... Ящеры известны тем что это рептилии. Склизкие и изворотливые существа. Вот и я такой. Склизкий и изворотливый, - я улыбнулся, смотря через девушку. - Как по мне, звучит не очень, - сказала Лаэрис. - Ну, это лишь твоё мнение. - А касательно... - Лис, бесшумно подошедший к рыцарю сзади, был вынужден отскочить, чтобы не попасть под меч, - Воу! Хотел ведь только спросить, а касательно моей клички интерес не пробирает? - Чего тут думать, - холодно ответила Лаэрис, возвращая меч в ножны, - Кличка от того что Вы хитрый оппортунист, которому нет доверия. - Ну вот за что так со мной, - вздохнул Лис, - Я ведь всего лишь безобидный лисёнок, а меня и ругают, и мечом прогоняют... Девушка ничего не ответила, а мой напарник посмотрел на меня с печальным видом. Я лишь пожал плечами и махнул на него рукой. Следующие несколько часов мне пришлось заниматься ревизией стражи. Как и король-должник, я подозревал Ландала в двойной игре, однако никаких явных тому доказательств не было. Стража королевского замка была оптимально расположена, маршруты патрулей были продуманными, причём настолько, что оставались лишние силы, которые были направлены в город для поддержания порядка на время фестиваля. Слепые же пятна патрулей находились в глухих местах, которые проверил я лично. Там не было ни скрытых убийц, ни потайных ходов, ни дыр, хотя я всё равно развесил несколько ловушек, состоящих из верёвки и колокольчиков. Если их заденут, будем надеяться что патруль, если тот будет рядом, услышит сигнал. Конечно, оставался ещё вопрос верности самих стражников. Часть их явно была предана не королю, а Ландалу, ибо иначе у монарха не было бы проблем с отправлением командора в отставку. И как до такого дошло, спрашивается... Я отдал приказ вернуть людей из города обратно в замок, и замешал существующие отряды так, чтобы в патрулях не было только верных командору людей. Хотя я и не знаю, сколько на самом деле лоялистов, те кого отправили на фестиваль явно были теми, кого командор не хотел видеть в замке. К тому времени, как я закончил с растасовкой людей и обходом территории, уже был закат. За всё это время я обменивался короткими фразами и докладами с ребятами через рацию. Кроме Лиса, который всё это время находился при мне. Стражники невзлюбили его за шутки и подколы, которые он отпускал время от времени. Хотя мы, как наёмники, и так не пользовались доверием людей. Ну и хрен с вами, главное чтобы выполняли свою роль, пока мы здесь. А когда праздник подойдёт к концу, мы усвестим отсюда, и тогда хоть макарену на могиле короля танцуйте, лично мне по барабану. Я уселся на краю одной из защитных стен, откуда был прекрасный вид на город. Алый окрас, предаваемый закатом, предавал особую атмосферу этому пейзажу. - Дай сигарету, - попросил я Лиса, сидящего рядом. Он болтал ногами над пропастью, как всегда не подавая виду, и уже курил. Лисья маска красовалась на его макушке. - А я думал ты бросил, - произнёс он, доставая деревянный коробок с местными сигаретами. Тот самый, который я в лесу поднял с трупа бандита. - Атмосфера располагает, - кроме сигареты, он дал мне и зажигалку, которая осталась с ним ещё с Земли. Отвратительная пластмассовая зажигалка, которую можно было купить за несколько рублей. Я закурил, и вернул ему эту дрянную вещицу. - Сидим, пердим, - нарушил он минутное молчание. До этого мы мирно потягивали свои сигареты, пуская пепел по ветру с вершины стены. - Вот и надо было испортить атмосферу, - я возмутился, - Сижу, никого не трогаю, наслаждаюсь заслуженным перерывом... - Надо же было как-то начать разговор, - парировал Лис. - И ты не нашел чего получше для для этого? - Ну прости, начальник, что мои социальные навыки не позволяют каждый раз выдавать вундервафли. Я тоже устаю, между прочим. Я пустил клубок дыма и затушил сигарету об камень стены, после чего окурок отправился вниз. Лис протянул мне коробочку, предлагая вторую, но я отказался. Всего хорошего в меру, особенно если это убивает. Интересно, работает ли заклинание детокса на никотин? По всей логике должен... - В такие моменты поневоле вспоминаешь Землю, - снова начал говорить Лис. - Ну да. Будто там мы часто сидели в замках, защищая монархов, - я хмыкнул. - А чем защита какого-то премьер-министра отличается от защиты короля? Кроме того, что тут пуль нет. Или чем зачистка повстанцев в стране третьего мира отличается от карательной операции, которую мы провели два года назад? Мне оставалось только промолчать. По большей части он был прав. В этом мире, конечно, пулю не словишь, но снайперов эффективно могли заменять маги с их проклятыми заклинаниями. - Вот и выходит, что различием с нашей работой на Земле являются только подземелья и заказы по охоте. Клянусь, если нам ещё раз придётся охотиться на тех проклятых "Кроков"... - Он содрогнулся, вспоминая охоту, на которую нас подписал Старик полгода назад. В сути своей мы занимались браконьерством в соседней стране, однако это точно было не сравнить с убийством безобидных слоников в родном мире. Проклятые крокодилы достигали десяти метров в длинну, это вообще что такое... - Благо тут нет какой-то хрени типо огромных пауков, - сказал я вставая, - Иначе был бы полный ахтунг. - Может, нам просто везло не встречать их до сих пор, - Лис ещё раз содрогнулся, наверное представляя, как выглядели бы восьмилапые создания размером с машину. - За два года, и ни разу? Даже следов их существования? - я усомнился в его предположении, - Маловероятно, чтобы даже упоминаний о них не было. Хотя есть кучи других ползучих гадов, заменяющих огромных пауков. - Одна Гигантсткая Сколопендра чего стоит... - заскулил мой напарник, явно недолюбливающий фауну этого мира. - Ладно, вставай и погнали. Пора уже менять Хризу и Пио на посту. Лис в ответ слабо кивнул головой, смотря на город. Сделав последнюю затяжку, он потушил сигарету и выкинул окурок вниз. После этого мы отправились в замок. За эти несколько часов знать и, как оказалось, гости из других стран, переместились с улицы в один из залов для пиршеств внутри замка. Видимо, сначала праздник был для них, уже после чего король присоединялся к простому народу снаружи. Любопытно. Тополь сейчас находился в том же зале, наблюдая за гостями и демонстрируя силу ЧВК. Думаю, здоровяк в бронежилете и шлеме с пулестойким забралом будет отличной рекламой. Особенно учитывая, что при нём был его пулемёт, добавляющий внушительности. Пока мы с Лисом шли к моей комнате, где было складировано наше снаряжение, Хризантема уже дважды успела пожаловаться мне, что она пропускает пиршество. Она любила атмосферу бала, и была достаточно уверена в себе, чтобы выйти в общество не в каком-то платье, а в военной форме. Мне пришлось через рацию убеждать её, что мы уже на подходе, на что она лишь ворчала. Лис взял свой МП5 и зарядил несколько магазинов 9мм патронами. Я же взял один из запасных АКМов. Частично я запасся ими как-раз потому, что снайперской винтовкой в коридорах дворца особо не повоюешь. Я постарался как можно быстрее зарядить запасные магазины, после чего нацепил на ствол орудия штык-нож. На данный момент это был единственный "обвес" для АКМов, который у нас был. После того, как мы разобрались с оружием и патронами, мы поспешили в кабинет короля. Он находился рядом с тронным залом, и как-раз там монарх занимался государственными делами. У двери в кабинет стояли двое гвардейцев короля, внутри же кабинета находилось ещё двое, вместе с моими орлами. Нас без вопросов впустили внутрь, когда увидели. Кабинет был меньше, чем королевский пентхаус или тронный зал. Или такое ощущение вызывало наличие огромного количества книг, расставленных на полках книжных шкафов. Король сидел за столом у дальней стены, слева и справа от него находились его гвардейцы в белой броне. Пианист и Хризантема стояли напротив них, подпирая стены по бокам от входной двери. Если специально не посмотреть по сторонам, их сначала и не заметишь. - Пришла замена, - произнёс я двум наёмникам. - Спасибо, - поблагодарил меня Пианист, после чего направился к выходу. - Не расслабляйтесь, - предупредил я их, - Хриза, заменишь Тополя на пиршестве. Он пусть возьмет кого-то из стражи и проконтролирует кухню. Яда нам точно сейчас не надо. Пианист, походи по слепым зонам патрулей, но глубоко не лезь. Не хватало ещё потерять связь. Эти двое кивнули и вышли из кабинета, Хризантема кокетливо послала мне воздушный поцелуй и закрыла дверь. Мне оставалось лишь вздохнуть. Ну, хоть настроение у неё улучшилось... - Чтож, думаю, мне тоже пора идти, - произнёс король, посмотрев в окно, за которым закат уже погас. - И куда мы направляемся? - спросил я. - Не мы. Я. Это таинство - государственный секрет, я не могу позволить наёмникам его увидеть. - А я то думал, что мы нашли общий язык, - я изобразил разочарование, - Вы ведь так лестно отзывались о нас перед командором. - Поймите, я безгранично благодарен вам за то, что вы спасли мою дочь, но это не мой секрет. Это государственная тайна, - король встал из-за стола. - Вы платите нам за свою безопасность, но мы не можем её гарантировать, если Вы сами нам этого не даёте. - Там не будет никого, кто хотел бы моей смерти, - запротестовал монарх. - О, ну тогда Вашему удивлению не будет предела. Хотя нет, будет, и этот предел - смерть. Нам платят за то, чтобы мы никому не доверяли. Было бы глупо не прислушиваться к тому, кому платишь деньги. Король вздохнул, размышляя. Я же решил надавить на него козырем. - Если мы доверимся вашей наивности, Ивона может оказаться без отца. И тогда уже хрен знает, что начнётся в жизни девочки. - Ладно, хорошо... Я понял... - он наконец сдался. Гвардейцы были явно удивлены, видимо даже их не собирались пускать на это "таинство", - В таком случае идите за мной. Но чтобы ни единой душе - ни слова. Я физически почувствовал, как улыбнулся под своей маской Лис. В результате мы вдвоём увязались за королём. Не смотря на праздник в замке, тут было довольно тихо - пути, по которым мы шли, были вдали от зала, в котором происходило пиршество. Видимо это такая традиция, что король возвращается после ритуала. По дороге мы иногда встречали патрули стражников, которые тут же били рукой по груди и склоняли головы перед королём. Он же всего лишь отмахивался, позволяя своим подданным продолжать вести службу. Шли мы так несколько минут, пока не оказались в совсем уединённой части замка. Насколько я помнил, гле-то рядом находилась башня, назначение которой было для меня неведомым. Ну, видимо сейчас и узнаем. Башня стояла чуть обособленно от остального замка, и в неё вел лишь один путь. Король открыл дверь, за которой оказался небольшой закрытый мост. Он вёл к такой же двери, за которой был интерьер башни. Преодолев этот мост, мы наконец были у цели. Внутри башни оказалось более бедно, чем я думал. Это не было местом единения или медитации. Тут вообще было пусто, если не считать огромный магический круг, расписанный на полу. Было сложно описать, что именно этот круг из себя представлял, но я с уверенностью мог сказать, что он состоял из внешнего, среднего, и внутреннего сегментов, внутри которых были расписаны руны. Кстати, единственным источником света был именно этот круг, светящийся зелёной магической энергией. Кроме короля, Лиса и меня, в башне были маги. Все как один старые, дряхлые старики в тёмных мантиях, они стояли вокруг расписанного круга и уже активно что-то бормотали под нос. Мы с Лисом встали чуть позади монарха, не позволяя никому пробраться к нему незамеченным. Бормотание магов ставало всё громче, и один из них обратился к королю. - Звёзды сошлись, мой король. - В таком случае приступайте, - отдал приказ монарх, и стал наблюдать. Когда последний маг, тот что обратился к королю, присоединился к бормотанию, магический круг засветился ярче, и стал испускать какую-то ауру. Наверное, я бы мог сказать вам что это, если бы знал сам. Но всё, что я видел, это лишь как энергия, испускаемая кругом, закружилась в водовороте. Внезапно я почувствовал порыв холодного ветра, когда этот водоворот расширился и накрыл стоящих в башне людей. Я невольно поднял руку, закрывая лицо от ветра и вновь завидуя Лису с его маской. Так продолжалось минуту или две, пока наконец, из центра круга не вырвался столп энергии, сопровождаемый гулом. Он не был оглушающим, но через него стало намного труднее слышать бормотание магов. Однако в конце концов и магический ветер, и столп энергии прекратили существование. Со звуком, будто что-то втягивается, столп ставал всё короче, пока совсем не исчез. Опустив руку, я посмотрел в центр башни, чтобы узнать, ради чего устроили это световое шоу. Думаю, ни королю, ни магам не было понятно, почему я в разочаровании закрыл глаза рукой, а Лис захохотал во весь голос, чуть ли не задыхаясь от веселья.