Crime, punishment and «Merry Christmas»

Год спустя. 23 декабря. Ривердейл укрывала пелена предрождественского мягкого снега. В отличие от прошлого года, зима не была такой белой и холодной, но природа все же решила подарить жителям этого небольшого пригорода новогоднюю сказку. Целый день сегодня с неба спускались мягкие, крупные белые хлопья. Ветер решил не принимать участия в действе, поэтому снег свободно падал практически по ровной вертикали на лес, дома, машины и спешащих по предпраздничным делам жителей. Элизабет Купер как раз остановила свой автомобиль на парковке перед многоэтажным домом, когда на город решили опуститься предвечерние зимние сумерки. Огромный шар солнца стал потихоньку закатываться за линию горизонта. Девушка на минуту остановила свой взгляд на занимавшемся красивом закате за стеной падающего снега и улыбнулась красоте самого лучшего художника в мире — природы. Пелена прекрасного наваждения спала, и молодая блондинка чуть зевнула, вытягивая руки над рулем своего автомобиля. Наконец, вся работа после ежегодных гонок подошла к концу, все железные кони были поставлены на колеса, а следы жестких столкновений были устранены. В сервисе, перешедшим ей по грустному наследству, стояли две с половиной машины, и она с чистой совестью заявила своим работягам, что завтра не появится на работе: они могут справиться и без ее чуткого руководства. Девушке был необходим выходной. Бетти наконец поднялась со своего сиденья, вышла из машины и, чуть сощурив глаза, чтобы защитить их от белых хлопьев, летящих с неба, выудила большой пакет Walmart и маленький сверток Victoria’s Secret с заднего сиденья и направилась к своему дому. Лишь ступив в двери парадной, она улыбнулась. Первый этаж, который представлял из себя большой холл без апартаментов, был красиво украшен к Рождеству: тут и там горели разноцветные гирлянды, а посередине стояла большая елка, ветви которой обреченно несли на себе груз разнообразных игрушек. Элизабет поспешила к лифту, потому что ее ноша стала неприятно резать ладонь ручкой пакета. Сегодня она тоже собиралась впустить праздник в их обитель. Прошлое Рождество стало как самым ужасным в ее жизни, так и самым прекрасным. Про наиболее мерзкий месяц в ее истории она запретила себе вспоминать, пусть иногда мысли о нем и раздирали душу на куски, будто свирепые монстры. Хорошо, что у этих чудовищ был укротитель. Это, как раз, поистине лучшая часть прошедшего года, да и всей ее жизни в целом. Джагхед Джонс. Бетти уже выгружала содержимое своей поклажи на большую барную стойку, даже не переодевшись после улицы. Она окинула взглядом покупки: елочные ветки, шарики, гирлянды. Наконец, можно найти в себе силы не хоронить Рождество под плитой «не хочу вспоминать», хотя девушка не думала, что сможет это сделать. Джагхед не настаивал на украшении дома, более того, он и не предлагал этого делать, будто боясь сорвать корочку с заживающей раны. Меняя уличную одежду на домашний комплект: белая майка, и шелковые штаны того же цвета, Элизабет задержала взгляд на фоторамке, стоявшей на комоде в их спальне. Счастливая молодая пара смеется, сидя на песчаном берегу Свитвотер. Казалось бы, снимок должен заставить сердце трепетать от умиления и спокойствия. Да, сердце девушки действительно трепетало. Вот только от тихой злости и тени страха: Джонс уже две недели приходил домой затемно, постоянно задерживаясь в баре из-за поставок алкоголя к большой Рождественской ночи, заполнения кучи документов, украшения зала и еще миллиона дел. Бетти все понимала, не обижалась и не жаловалась, но ее по каким-то непонятным причинам не покидало отвратительное, липкое чувство, что он ей врет. Уже развешивая цветные гирлянды по залу, Элизабет прокручивала в голове причины, по которым Джагхед мог, как ей казалось, лукавить. Ни одной хорошей она, конечно, не придумала. Всю жизнь, видимо, на ней будет сказываться влияние прошлого, она всегда будет не уверена в том, что действительно заслуживает счастья. Что вот оно — бери. Сделав над собой титаническое усилие, Бетти отогнала все неприятные мысли и, оценивая результат своей работы, осталась довольна красочной картинкой. — Ну вот, практически Jingle Bell’s, — хмыкнула она, вставляя вилку гирлянды в розетку. Комната озарилась цветными огоньками, играя отражениями в глянцевом потолке и блестках на шариках, елочные ветви приносили пьянящий аромат, дарящий ощущение сказочного праздника. Элизабет прошла к холодильнику, чтобы выудить из него фарш. Она собиралась приготовить сегодня спагетти болоньезе. Вообще, за прошедший год она знатно поднаторела в кулинарном искусстве. Ей даже было увлекательно в определенные моменты. О, а Джонс был просто счастлив. Он всегда говорил, что самое любимое в его жизни после Бетти — это вкусно поесть. — Да простит меня всевышний за грехи мои, а, в особенности, за чревоугодие, — любил шутить мужчина. — И за похоть, богохульник, — саркастично вставляла Бетти, чуть приподнимая уголки губ. — Ну, за это мы будем гореть в аду в одном котле, милая, — получала она в ответ на свое замечание, а после неизменный жадный поцелуй. Улыбку от теплых воспоминаний на лице девушки, которая уже помешивала практически готовый мясной соус, стерла короткая трель мобильного телефона. Элизабет, не ожидая ничего хорошего, отпустила ручку сковородки, которую придерживала, подняла со столешницы смартфон и прочитала новое сообщение, о котором ее только что известил противный «дзыньк». Джагхед: «Сегодня снова буду поздно, прости. Люблю тебя». Девушка тупо пялилась в экран, сверля глазами текст. В душе начал разгораться нешуточный пожар злости. «Нет, только не в ночь перед Кануном Рождества, сукин ты сын», — пронеслось в ее голове недоброе. Ответ был очень короток и сух. Бетти: «Ок». Элизабет резко отправила в полет кухонную лопатку в раковину и несколько секунд пялилась на сковородку с шипящим на ней фаршем, а после, без особых раздумий, взяла ее с плиты, открыла шкафчик и вылила содержимое в мусорное ведро. Затем, быстро помыв посуду, открыла холодильник, выудила оттуда небольшую коробку с позавчерашней китайской лапшой из ресторана неподалеку, втайне надеясь, что она уже была испорчена, и поставила ее на стол. Злость противным дегтем разливалась по венам девушки, она действовала быстро и раздраженно, сама не зная, почему это все так ее задевает. Бетти взяла так и не открытый ранее сверток из магазина Victoria’s Secret и выложила его содержимое: умопомрачительной красоты и откровенности красный комплект из бра и трусиков из фатина и кружев, рядом с контейнером еды. Элизабет нашла лист бумаги и ручку, быстро написала на нем несколько слов и с раздражением хлопнула ручкой по столу, оставив ее катиться к неизбежной пропасти края. Сама же девушка спешно удалилась в спальню, бесповоротно решая ложиться спать, не дожидаясь сегодня появления Джагхеда. *** Бетти: «Ок». Джагхед без удовольствия прочитал короткое сообщение, от которого так и веяло ощущением, что ничего там не окей, постучав длинными пальцами по кожаной оплетке руля своей машины. — Обиделась, — обреченно констатировал он в пустоту, ожидая, правда, что это случится, как минимум, неделей раньше. Мужчина кинул быстрый взгляд на часы, встроенные в приборную панель. 22:50. В принципе, если постараться, можно успеть до наступления нового дня и честно провести Канун Рождества в кругу семьи. В кругу семьи, значило, лишь с Бетти, разумеется. Джейлибин осталась в Майами, не успев вовремя закончить свои дела по учебе, по поводу чего Джагхед выслушал приблизительно тысячу и одно извинение. Она так хотела провести с ним праздники, считая своим долгом быть рядом, после того, как семь месяцев назад они похоронили Джонса старшего. Но брат на нее не обижался. Зато Свит Пи упорхнул к его сестре, не раздумывая. В целом, ему было достаточно того, что маленькая козявка проведет время с любимым человеком. Пусть он и до сих пор хотел пырнуть Горошка ножом за такой мезальянс. Джагхед хотел написать что-то в ответ Бетти, но в глаза ударил свет фар подъезжающего к нему автомобиля, и мужчина заблокировал экран своего телефона, решив, что разберется с этим позже. Джонс вышел из машины, поправил полы своего черного пальто и двинулся навстречу к женщине, выпорхнувшей из-за руля своего железного коня. — Добрый вечер, мистер Джонс, — девушка обворожительно улыбнулась своему спутнику, получив в ответ кивок, и быстро засеменила за ним, направляясь к пункту назначения. — Вы будете в восторге, я обещаю. — В восторге я должен был быть еще вчера, — сухо заметил он, останавливаясь и смеряя взглядом собеседницу, — Не сегодня, Хлоя. — Простите, Джагхед, — ответила девушка, кокетливо поведя глазами и обнажая белоснежные зубы. — Были проблемы с кроватью, вы же знаете. — Угу, — буркнул мужчина, отметив, как она выделила слово «кровать», и продолжил движение дальше, слыша, как звук стучащих тонких каблучков следовал за ним по пятам. *** Приблизительно через час он уже стоял у своей машины один и курил, улыбаясь тому, что все действительно получилось прекрасно и он доволен, хоть и измотан. Но результат того стоил. Джонс прыгнул за руль своего мустанга, вновь украдкой бросая взгляд на часы. 23:47. Мужчина весело хмыкнул, поворачивая ключ в зажигании и быстро трогаясь с места. Тринадцать минут, вполне реально. Быстро переключая передачи и периодически дергая ручник на резких поворотах, уводя автомобиль в занос, нужно же было пользоваться моментом, такой снег бывает нечасто, Джагхед спешил выиграть пари у самого себя. Наконец, мустанг поравнялся с автомобилем Элизабет на парковке около их дома. 23:58. Джонс посчитал это неплохим результатом и поспешил подняться в квартиру. Мужчина, преодолев холл и лифт, уже тихо проворачивал ключ в замке входной двери, на случай, если Бетти спит, стараясь не издавать громких звуков. Он аккуратно повесил верхнюю одежду на крючок в коридоре и ровно поставил ботинки, слегка припорошенные снегом, на коврике. Темнота в квартире была разбавлена незнакомым свечением, что было крайне неожиданно. Джагхед прошел к источнику разноцветных огоньков и с удивлением обнаружил, что зал-студия украшен к предстоящим праздникам. Он улыбнулся уголками губ обстановке и тому факту, что циферблат на микроволновке мигал цифрой 00:01. Мужчина включил небольшой светильник над барной стойкой, и улыбка пропала с чистовыбритого лица. Он пробежался глазами по немногословной записке. «Это твой ужин». Стрелка указывала на коробку с китайской лапшой. Джагхед открыл ее и сразу услышал кисловатый запах. — Ясно, — с улыбкой сказал он шепотом, радуясь, что перекусил в баре перед выездом. — Возможно, заслужил. «А это могло быть десертом». Вторая стрелка, нарисованная на клочке бумаги, указывала на комплект нижнего белья. Джонс лишь весело фыркнул, цепляя указательным пальцем бретель красного бра, слегка приподнимая его над столом и тут же возвращая на место. И он и Бетти знали, что будь на ней хоть картофельный мешок, он вряд ли перестал бы ее хотеть. Но спасибо ей за любовь к красивому белью, его снимать, безусловно, приятнее. Отправив коробку из ресторана в мусорное ведро и выключив свет, Джагхед не придумал ничего лучше, кроме как пойти спать. Он тихо прошел в спальню и поспешил избавиться от одежды. Футболка легла на спинку стула возле кровати, за ней отправились и джинсы, поддерживаемые мужчиной так, чтобы не брякнуть пряжкой ремня о металл, а носки нашли свое пристанище на полу. Свинство, конечно, но у Джонса было оправдание — он не хотел шуметь. Оставшись в одних боксерах, он юркнул под одеяло к Бетти, лежащей к нему спиной и, близко придвинувшись к девушке, обнял ее сзади, устроив руку на изгибе ее талии. Глаза уже сами закрывались от усталости, и мужчина готов был провалиться в сон, как вдруг услышал недовольный голос. — Джонс, убери руку, — ледяным шепотом проговорила Элизабет. — Кажется, я оставила на кухне очень жирный намек. Бетти могла поклясться, что мужчина за спиной улыбается ее нападкам. Да она и сама чуть пошатнулась в своем желании разорвать такой уютный контакт их тел. Но, кажется, Джагхед и не собирался этого делать. Девушка почувствовала, что его рука скользнула под тонкую ткань ее шелковой майки и теперь уже слегка сжимала ее обнаженную грудь, пропуская аккуратный сосок между пальцами. — Я думал, что это намек на то, что ты без белья, — делано невинно отозвался Джонс, опуская губы на ее шею и продолжая свои поглаживания, он отчетливо чувствовал, как под его рукой сердце девушки начало биться чаще, это она контролировать не могла. Рука парня проскользила ниже, под резинку шорт, а он самодовольно хмыкнул, не найдя под ними трусиков. — И, кажется, я был прав. — Нет, засранец, — Элизабет скорее прохрипела, чем сказала, чувствуя, как Джагхед уже настиг своей цели, и его средний палец скользнул между ее половых губ. — Вот, чееерт, — театрально изображая разочарование, прошептал ей на ухо мужчина, в то время, как его палец уже начал движение вверх-вниз, мягко лаская клитор. — Видимо, мне ничего не светит сегодня, да? Дыхание Бетти сбивалось ко всем чертям, как бы она ни хотела этому противиться. А злость только распалялась вместе с возбуждением. «Сукин сын, сукин сын, сукин сын». Мысли, вперемешку с ругательствами, давили на виски, не желая отступать. Девушка сделала над собой усилие и резко развернулась к нему, толкнув его в грудь так, чтобы он упал на кровать спиной, а сама быстро устроилась на нем сверху, чувствуя под своими шортами нешуточный стояк у лежащего под ней мужчины. — Ну, почему же, — улыбнулась Элизабет, проводя кончиками пальцев по оголенному торсу сияющего Джонса. — Только по моим правилам. Джагхед кинул на девушку недоуменный взгляд, пока она потянулась через него к стулу возле кровати, резко выдергивая ремень из его же джинс. После чего, Купер уселась на его торсе и продемонстрировала предмет, если вдруг парень его не разглядел. На вскинутую бровь Джонса, который уже чувствовал неладное, она лишь сладко пролепетала. — Милый, подними руки к спинке кровати, будь добр, — Купер продолжала улыбаться, видя как мужчина воспрял духом, фантазируя себе явно не то, что она задумала, и с удовольствием поднял вверх согнутые в локтях руки. Бетти надежно фиксировала мужские запястья к горизонтальной металлической перекладине, нависая над ним. Джонс не стал теряться и поймал губами выпирающий через тонкую майку острый сосок на ее груди, которая оказалась прямо перед его лицом. Когда девушка закончила, резко дернув ремень, чтобы проверить прочность своей конструкции, она отстранилась от него и вернулась в свое изначальное положение: на его бедра так, что его член мог хорошо чувствовать ее через ткань шелковых шорт. После Элизабет стянула через голову свою майку, обнажив верхнюю половину своего тела, и выбросила ее в сторону. — Только не говори, что ты сейчас уйдешь и оставишь меня так до утра, — ухмыльнулся Джагхед, разглядывая каждый сантиметр пышной груди и точеной талии, прикусив нижнюю губу. — Нет, я не уйду, — хитро улыбнулась Купер, слегка покачав головой. Рука девушки заскользила по своей шее, опустилась на грудь и слегка сжала ее. Затем ее ладонь продолжила путь вниз, останавливаясь перед резинкой шорт на секунду, после чего, утопла за шелком, скрывшись от взгляда Джагхеда. Но ему не нужно было объяснений, что делают длинные девичьи пальцы, слегка задевающие его член, но занятые совсем другим. Бетти издала тихий вздох, закатив глаза, после чего обратилась к своему пленнику. — Пусть я привыкла делать это в одиночестве, но сейчас я не уйду. — Твою мать, — протянул Джонс, дернув ремни за своей головой. Тщетно. Девушка хорошо зафиксировала свои путы. Он бросил взгляд на ее глаза, в которых плясали черти и неприкрытая дерзость. Она точно собралась его наказать самым ненавистным состоянием бывшего змея. Бездействием. — Давай я тебе покажу, что делаю, когда ты задерживаешься по ночам, — промурлыкала Бетти, начав чуть двигать бедрами навстречу своей руке, создавая немыслимое трение и для его члена. К сожалению Джагхеда, приятные ощущения в области паха прекратились, а девушка перекатилась на кровать, удобно устраиваясь рядом с ним. Мужчине оставалось только беспомощно наблюдать, как Элизабет выгибает спину, прикрывая глаза от удовольствия, а ее стоны становятся все громче, покуда рука девушки начинает двигаться быстрее под тканью маленьких шортиков. Он, наверное, никогда не испытывал такого пика возбуждения, казалось, его плоть готова треснуть от напряжения. Но ему нравилось зрелище, с этим сложно было поспорить. Про себя он усмехнулся с мыслью, что это такое себе наказание. Бетти чуть сжимала грудь, от будоражащего возбуждения, которое испытывала от близости тела любимого мужчины, который просто смотрел, как она доставляет себе удовольствие. Она слышала его прерывистое дыхание и тихие хрипы над своим ухом. Разумеется, долго это продолжаться не могло, и, от накативших ощущений, ее тело стало тихо содрогаться, а из груди вырвался громкий стон. Девушка начала гулко дышать, сжимая свободной рукой простынь под собой, отдаваясь волнам накатившего оргазма. Она открыла глаза, повернула голову к молчащему до сих пор Джонсу и увидела, как расширились его зрачки, а на напряженных, затекших руках проступили вены. — Все, ты выиграла, — серьезно отрезал Джагхед, блуждая взглядом по ее телу. — Развяжи меня. — Когда выигрывают, получают приз, дорогой, — подмигнула она, перемещаясь между его ног и цепляя пальцами край его боксеров, начиная тянуть их вниз. Джонс прикрыл глаза, чуть откинув голову назад, понимая, что освобождать его никто не собирается, он лишь почувствовал прикосновение жаркого язычка к головке своего члена, после того, как ненужный предмет одежды улетел на пол. Наконец-то. На секунду он решил, что мог кончить лишь от одного этого прикосновения, но приказал себе держаться, с интересом размышляя, что ждет его дальше. Он перевел взгляд, наблюдая, как Бетти медленно двигает головой вверх-вниз, создавая умопомрачительный вакуум, как она выгнула спинку, как соблазнительно торчит ее попа. — Сука, — шикнул Джагхед, цепляясь за железную перекладину, к которой и так был крепко привязан. Он видел, как Бетти слегка улыбнулась, не отрываясь от своего занятия. Элизабет почувствовала, как напрягся член у нее во рту, еще пару движений и Джонс был готов сдаться. Вместо того, чтобы продолжить доставлять ему удовольствие, девушка выпустила его из плена своего рта, заставляя мужчину гулко выдохнуть от так и не полученной разрядки. На его умоляющий взгляд Купер лишь улыбнулась, пробираясь наверх так, что она задела своей промежностью его член. Джагхед снова дернул ремень над головой, и снова ничего не изменилось. Купер сочувственно посмотрела ему в глаза, уже протянув руку к оковам. — Терпение, Джонс, терпение, — девушка уже потянула хлястик ремня, чтобы спустить зверя с цепи, но задержала руку на долю секунды, с сарказмом поинтересовавшись: — Ты же не порвешь меня на части? — Бетти, я тебе ничего не обещаю. Но не советую менять решение, — рявкнул Джагхед, снова дернув руки, что, по всей видимости, устроило Элизабет. Он был взбешен, что и входило в ее первоначальный план. Девушка едва ли успела расстегнуть пряжку, как уже оказалась в объятиях Джонса, грубо сжимающего ее ягодицы. Наконец, их губы нашли друг друга и сплелись в жадном поцелуе. Больше Джагхед не собирался находится в положении бездействия, поэтому резко уложил Бетти на кровать и навис над ней. Мужчина провел рукой по чуть покрывшемуся испариной девичьему животу, переместив свои губы на ее грудь, чуть прикусывая нежную кожу. Лишь избавившись от последнего ее предмета одежды, пальцы без предупреждения утопли в источающем влагу влагалище его жертвы. От неожиданности Элизабет вскрикнула, выгнув спину, но после сразу смогла подстроится под ритм, который предложил ее бывший пленник. Она жадно глотала ртом воздух, когда он проворачивал пальцы внутри нее, открыла глаза и потянула Джонса за шею к себе. — Я хочу тебя, Джаг, — девушка прижалась к его лбу своим, тяжело дыша. — Сейчас, пожалуйста. Парень лишь улыбнулся и впился в сочные губы, ловя зубами ее язык. Ему и обычно не нужно было повторять дважды, а сейчас он только и мечтал, чтобы оказаться наконец внутри нее. Уперев освободившуюся руку возле головы девушки, мужчина закинул одну изящную ножку на свою спину и вогнал член в Бетти до основания. На пару секунд он задержался, облегченно выдохнув от долгожданного объединения их тел, отмечая, что Купер сделала тоже самое. — Вот так, да, — простонала она, притягивая Джонса за плечи еще ближе к себе. Мужчина начал с неспешных толчков, выбивая с каждым стон удовольствия из обоих тел. Движения учащались, подобно разгоняемому метроному, а комната наполнилась неприличными звуками шлепков. Наконец, тела молодой пары задрожали, извещая хозяев об окончании их увлекательного путешествия. Бетти уткнулась в шею Джонса и будто со стороны слышала свой хриплый тихий смех облегчения. Джагхед поддержал ее и тоже негромко засмеялся ей в макушку. Он оторвался от нее и оказался сверху, почти касаясь ее носа своим. — Я люблю тебя, — продолжая хихикать, сказала Элизабет, глядя ему в глаза и взяв его лицо в свои ладони. — Выходи за меня, Бетти, — все так же улыбаясь, ответил Джонс. — Что? — девичий смех тут же прекратился, а аквамариновые глаза увеличились, казалось, раза в два. — Я сказал, выходи за… — убирая с ее лица прилипшую прядь светлых волос, начал медленно повторять свое предложение Джагхед, в отличие от Купер, не пряча улыбку с лица. — Да, — не дав ему договорить, будто неожиданно для себя, выпалила согласие Элизабет, а после нескольких секунд замешательства, все же неуверенно улыбнулась. Джонс с любовью смотрел на Бетти, чуть кивнув, а после опустил голову на ее плечо, немного рассмеявшись. — Черт, — мужчина отстранился от девушки, сев на кровати. В ответ на ее недоуменный взгляд и тень страха в глазах, что Джонс ляпнул это просто в романтическом моменте, он лишь развел руками. — Предполагалось, что это будет сюрприз. — Поверь, это и было сюрпризом, — с облегчением улыбнулась Купер, приподнимаясь на локтях. Ее сердце все еще колотилось так, что могло выпрыгнуть из груди, как в мультфильмах disney. — Нет, — прикусив губу, покачал головой Джагхед. После минутного замешательства, он вскочил с кровати и вышел из комнаты. Под ошарашенный взгляд Бетти, через несколько секунд он уже снова преодолел порог их спальни, кидая в ее сторону комплект нового белья, оставшегося на кухне. Затем, на кровать полетели ее белый свитер и синие джинсы, которые Джонс вытащил из шкафа. — Собирайся, прокатимся, — указывая на одежду сказал Джагхед, уже натягивая поверх боксеров джинсы. — Боже, куда? Джонс, время — ночь, — улыбнулась Бетти, но, зная, что отказа он все равно не примет, начала неспешно одеваться. — Ничего, успеем выспаться, — ответил мужчина со смешком, поправляя на шее капюшон своей толстовки. — Ты же явно хочешь знать, где меня носило по ночам на этой неделе. После этих слов, он вышел из комнаты, молчаливым жестом показывая, что будет ждать девушку в коридоре. Он знал, что ее любопытство подстегнет нагнать его быстро. Конечно, парень не ошибся. Через несколько минут они уже сидели в непрогретой машине, к Джонс, не удосужившись предварительно очистить ее от снега, просто смахнул белые хлопья с лобового стекла дворниками. Бетти сидела на пассажирском сиденьи и едва заметно ежилась от холода, кутаясь в свою дубленку цвета верблюда. Джонс, настраивающий печку, кинул на девушку быстрый взгляд и улыбнулся. Как у нее это получалось? Еще полчаса назад перед ним была похотливая кошка с дьявольскими огоньками в глазах, а сейчас он видел лишь милого ангелочка, который, казалось, мог упасть в обморок от слова «блять». — Иди сюда, — он потянул Элизабет за руку к себе. Джагхед нежно поцеловал ее чуть холодные губы, едва касаясь. Потом еще раз. И еще. Сколько же счастья принесла в его жизнь Бетти, как и он в ее. Кто бы мог подумать, что они станут такими. Всю нежность, на которую они, к удивлению окружающих, были способны, молодые люди бережно хранили в сердцах, бесконечно говоря друг другу о своей любви, привязанности и благодарности, как вслух, так и через поступки. — Сейчас согреешься, милая, — Джонс легко поцеловал Купер в кончик носа, проведя пальцем по ее щеке. Девушка лишь коротко кивнула, давая понять, что все хорошо. Джагхед переключил скорость и начал движение автомобиля, его рука осталась на коробке передач, а ладонь Элизабет легко легла сверху. Она смотрела на проплывающие мимо яркие фонари, на причудливый танец снежинок, на редких заблудших прохожих. И чувствовала прилив счастья. Так бы ехать и ехать, не останавливаясь. Бетти не смогла уследить за временем, и машина вдруг стала снижать скорость, заезжая в один из лучших коттеджных поселков Ривердейла. Еще через некоторое время железный конь остановился возле красивого белого штакетника. — Приехали, — объявил Джонс, глуша мотор машины и вынимая ключ. — Куда? — удивилась Купер, но ответа на свой вопрос не получила, потому что Джагхед уже вышел из машины и двигался к пассажирской двери. Отперев ее, он подал девушке руку и помог покинуть автомобиль. Мужчина, не отпуская ладони своей спутницы, потянул ее за собой, не говоря ни слова. А она, в свою очередь, с интересом следовала за ним. По небольшой тропинке из красивой плитки, припорошенной снегом, по лестнице состоящей из трех ступенек, по деревянным брусьям просторной террасы. Наконец, пара остановилась перед белой дверью, украшенной рождественским венком. Джонс, справившись с ключами, уже тянул Бетти за собой внутрь двухэтажного дома и остановился в большом зале. Даже в темноте Элизабет могла немного рассмотреть комнату, в этом ей помогала яркая гирлянда, расположившаяся на большой, настоящей, пышной елке возле камина, выложенного красным кирпичом. — Нравится? — тихо спросил Джагхед, отпуская руку девушки и обнимая ее сзади. — Да, — тихо ответила она с улыбкой ребенка, завороженно разглядывая убранство помещения, жадно цепляясь за каждую деталь. — Меня будто Санта ударил Рождеством. Это лучшее место, где можно провести праздники. — Почему праздники? — рассмеялся Джонс, разворачивая девушку к себе лицом. — Бетти, это наш дом. Видя ее удивленные глаза и вскинутые брови, он с удовольствием понял, что сюрприз все же удался. — А теперь, давай-ка, как положено, — заговорчески улыбнулся Джагхед и, сделав шаг назад, неспешно опустился на одно колено, достал из кармана белую коробочку и раскрыл ее. Блики от гирлянды тут же побежали по небольшому бриллианту на обручальном кольце. Мужчина улыбнулся и повторил еще раз свой вопрос, который имел нетерпение задать несколько часов назад. — Бетти, ты выйдешь за меня? — Я уже ответила, Джаг, — рассмеялась Элизабет, чуть склонив голову вбок, смотря на него сверху вниз. — Милая, можно и еще раз это сделать, — Джонс опустил взгляд на свое колено и снова посмотрел на девушку, намекая, что у них тут вроде как романтичное предложение руки и сердца. — Да, да, — повторила Бетти свой ответ, все еще смеясь. — Я выйду за тебя, Джагхед Джонс. — И она сказала «да», — вскинув руки вверх в победном жесте, закричал парень, хватая Купер на руки и кружа вокруг себя. Наконец, после нескольких оборотов, он вернул ее на землю, но из объятий не отпустил. — Идиот, — с нежной улыбкой сказала Элизабет, запуская пальцы в его волосы на затылке. — Ну, отчасти за это и любишь, — самодовольно повел глазами Джонс, чуть сжимая талию девушки. После чего притянул к себе и нежно поцеловал, немного оттягивая ее нижнюю губу. — Я люблю тебя всего, вместе с придурковатостью, — не переставая язвить, ответила Бетти, возвращая поцелуй. — Спасибо. — Я, кстати, прощен? — как бы невзначай, с улыбкой поинтересовался парень, выпуская, кто бы мог подумать, невесту, из своих объятий. — А вот проведешь мне экскурсию, и решим, — рассмеялась Элизабет и потянула Джагхеда в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. — О, Бетти, там такая кровать, будь она неладна со своими задержками поставки. Я не только буду прощен, но и верну себе свой десерт. Ты же в нем сейчас? — Джонс остановился перед лестницей, по которой уже поднималась девушка спиной вперед, держась за перила и кокетливо улыбалась, находу снимая шапку и дубленку, оставляя их скучать на ступенях. — Не проверишь — не узнаешь, сладкий, — Элизабет вскинула бровь, развернулась и побежала наверх исследовать их новые владения. Джагхед по-детски счастливо улыбался ей вслед и сделал шаг на первую ступень лестницы. Это был шаг в их будущее, в их семью, в их счастье.