И дорога цветов так длинна

      Чем дольше проходило время и приближалось начало фестиваля, тем Акина сильнее нервничала. Скоро это стало бросаться в глаза окружающим её парням.       — Не стоит так бояться, — сказал Итачи, сидя рядом с ней на диване в гостиной, желая хоть как-то её успокоить.       — А ты разве не нервничаешь? Ты же будешь в центре внимания. Все эти репортеры, интервью, — произнесла девушка, но по беспристрастному виду Учихи она поняла, что ему всё равно.       — Ладно, пойду постреляю, — вздохнула она, поднимаясь, узрев, что никто из её команды её волнения не разделяют. Однако и со стрельбой из лука сегодня было не так хорошо, как раньше.       — Тебе следует успокоиться. Бессмысленные волнения ничего хорошего не принесут, — услышала она голос Учихи-старшего за спиной. Девушка обернулась. Он сидел на лавочке под деревом и вертел в руках кунай.       — Тебе легко говорить. Сколько, по-твоему, ещё, кроме меня, гражданских входят в состав команд кланов? — спросила она.       Парень промолчал. Ему нечего было сказать, и он понял, к чему она клонит.       — Вот именно, нисколько. — продолжила девушка, не дожидаясь ответа. — Я единственная из обычных смертных, кто участвует в этом. Так что не только ты будешь в центре внимания. И если ты думаешь, что я от этого в восторге, зря ты так думаешь.       Она натянула тетиву и тут почувствовала его руки на своей талии и чуть не упустила её, рискуя пораниться. Он притянул её к себе, затем взял за плечи и заставил прислониться к своему телу. Она ощутила рельефы его крепкого торса и невольно замерла.       — Не сутулься и не напрягайся так. И поменьше думай о том, что промахнешься,— советовал он, чуть поднимая лук, взявшись за его древко, обхватив пальцами её ладонь.       Девушка выстрелила и попала в девятку.       — Видишь, вполне неплохо,— сказал он, и она почувствовала, как он улыбнулся.       — Попробуй ещё раз.       Она неуверенно оглянулась на него через плечо.       — Не смотри на меня, смотри на мишень и не волнуйся, — сказал он. Девушке ничего не оставалось, как последовать его совету. В итоге попала в десятку.       — Теперь попробуй сама, — произнес Итачи, отходя от неё.       Ещё пара выстрелов, и все в девятку. Советы Учихи-старшего действительно помогали, а его присутствие, как и присутствие Неджи, придавало уверенность. Но она не могла на это рассчитывать, ведь на состязаниях никого из них рядом не будет. Потренировавшись некоторое время, она подошла к лавочке под деревом, где сидел Итачи, села рядом с ним, чтобы отдохнуть.       — Ну вот видишь, всё получается, когда ты не забиваешь себе голову посторонними мыслями, — сделал вывод Учиха-старший.       — Это не отменит того, что фестиваль скоро начнется, — сказала девушка, тяжело вздохнув. Итачи понял, что, пока она будет об этом думать, ничего не изменится, и решил сменить тему разговора.       — Слушай, в тот день, когда была первая общая репетиция в большом зале и когда ты вечером ворвалась в мою комнату и застала меня в ненадлежащем виде... — парень многозначительно замолчал, наблюдая, как её лицо заливается краской смущения.       — Я не собираюсь обсуждать с тобой твои прелести, — как можно строже сказала она, поднимаясь со скамейки, собираясь уходить. Итачи чуть не рассмеялся, увидев её серьёзное пунцовое лицо.       — Я вообще-то не об этом. Я хотел спросить, зачем ты приходила. Хотя, если хочешь, о моих прелестях мы тоже можем поговорить, — усмехаясь, произнес он, не сводя с неё ироничного взгляда. Акина устремила на него уничтожающий взор, который явно говорил о том, что она хочет с ним сделать, и что это ему в любом случае не понравится. Она резко развернулась и пошла прочь, что-то возмущённо бурча себе под нос. Итачи, улыбаясь, провожал её взглядом.       «Пусть лучше сердится на меня, чем волнуется», — рассудил он.       Несмотря ни на что, через несколько дней в Конохе состоялось открытие фестиваля. Съехалось множество гостей со всех концов страны Огня и с соседних стран. Вначале должна была быть тронная речь Хокаге, затем поминальная служба в память о погибших во время последней войны, затем развлекательные мероприятия.       После речи все вернулись домой, чтобы надеть траурные одежды. Переодевшись, Акина спустилась вниз и увидела парней в черных кимоно, сидящих за столом. В центре стола стояло блюдо с суши, и перед каждым молодым человеком вместо сакадзуки, традиционных для поминок, стояли тяван с зеленым чаем.       — Вы что, вырядились как старпёры? — возмущенно удивилась девушка.       — Решили почтить память погибших в мировой войне. Тебе тоже не мешает присоединиться, — ответил Итачи, строго поглядывая на неё.       — Через час все соберутся у обелиска. Там и напоминаетесь. Кстати, Итачи, тебе этот наряд очень идёт, — ответила Акина, направляясь к выходу.       Учиха, сделав в этот момент глоток чая, вдруг закашлялся. Саске, сидящий рядом, похлопал его по спине. «Комплимент» девушки звучал как неосознанная насмешка, и Итачи это сразу понял.       — А ты куда намылилась? — строго поинтересовался брат.       — А вы к обелиску без цветов собрались? — поинтересовалась девушка.       Она зашла в свой сад и уверенно направилась к огромному кусту белых лилий. Большие вытянутые бутоны с мелкими темными крапинками источали еле уловимый сладковатый аромат. Она срезала столько цветков, сколько нужно, и вернулась в господский дом.       Поминальная церемония, проводимая священниками из храма Огня, проходила относительно спокойно. Кто-то из присутствующих вытирал скупую слезу, кто-то, не стесняясь, плакал, вспоминая горечь утраты кого-то из близких или друзей.       После все вернулись домой. Акина поднялась к себе. Идти на людную площадь в летней форме с пресловутой эмблемой клана Учиха, доставившей ей столько проблем, совершено не хотелось. Она сидела на кровати и долго смотрела на одежду, рассматривая эмблему на майке. Девушка снова и снова вспомнила, как уже однажды одевала точно такую же, и что из этого вышло, внутренне содрогаясь. Внезапно на ум пришли строчки из любимого стихотворения, которое она знала наизусть и которое всегда её успокаивало.

Ты еще задаешься вопросом, Кто ты есть, и пришел ты давно? Может ты и получишь ответы, Дикой пчелке, поверь, все равно.

      «Как хочется сейчас быть этой пчелкой», — печально вздохнув, подумала она.       Занятая своими невеселыми мыслями, она чуть не вскрикнула, когда услышала раздражительный стук в дверь.       — Аки, ты чего там застряла? Можно побыстрее, — услышала она недовольный голос Ясухару из-за двери.       — Я сейчас, — нехотя ответила Акина.       Как ни странно, на площадь, куда должны были прийти все, кто участвовал в спортивных соревнованиях, они успели вовремя. Морино Ибики, распорядитель состязаний, должен огласить список всех участников: кто в каком виде спорта принимает участие. Акина выхватила из толпы парней и девушку в бело-голубой форме с эмблемой клана Хьюга. Неджи, словно почувствовав на себе её взгляд, посмотрел в сторону группы в сине-черной форме с эмблемой клана Учиха, наткнувшись на холодный взгляд Учихи-старшего. После торжественного утверждения списка Цунаде все разошлись по площади. Кто-то направился к аттракционам, кто-то к торговым палаткам с едой, кто-то к лоткам с сувенирами.       Акина и её сокомандники шли по площади, и девушка то и дело бросала по сторонам настороженный взгляд. Ей повсюду мерещились косые взгляды и насмешки. Хотя некоторые неприкрыто смотрели на неё пренебрежительно. Саске вовремя заметил это и, подойдя к девушке, демонстративно положил руку ей на талию.       — Не обращай внимания, они просто тебе завидуют, — сказал он так громко, чтобы услышали окружающие. Девушка залилась румянцем смущения и одновременно испуганно взглянула на Учиху-младшего. Саске взял её за руку, и они догнали остальных сокомандников, от которых изрядно отстали. Вскоре их заметили снующие между групп команд состояния кланов журналисты. Защелкали вспышки фотокамер, ослепляя.       — Господин Итачи, прошу вас пару слов для нашей газеты, — послышалось из толпы журналистов. К парню пробралась бойкая девушка с диктофоном.       — Это первое участие вашей команды в состязании кланов. Как вы оцениваете свои шансы на победу? — спросила она.       — Не думаю, что целесообразно загадывать что-то наперед. Вы все увидите, если будете присутствовать на состязаниях, — спокойно, с легкой улыбкой ответил Итачи.       — В вашей команде не только шиноби, но и девушка из гражданских. Не станет ли это помехой к возможности занять более высокое место? — задала она явно каверзный вопрос.       — Я думаю, Акина вас удивит, — улыбаясь, ответил Итачи, как будто ждал чего-то подобного.       Акину ослепили вспышки фотокамер. Она невольно попятилась назад, но Хаку остановил её, спрятав за собой. Она изредка наблюдала за Учихой-старшим. Спокойный, уверенный в себе, обладающий яркой харизмой лидера. Он как будто предугадывал каждый вопрос репортёрши и ни разу не сбился, отвечая на них.       — Вы настолько в неё верите? — усмехнулась журналистка.       — Я верю в каждого из своей команды, — уверенно произнес Итачи.       — Большое спасибо, господин Итачи, — сказала она.       — Господин Итачи, можно фото вашей команды, — попросил один из фотографов.       Ребята выстроились в ряд по обе стороны от своего лидера. Акина забилась в угол и надвинула темно-синюю бейсболку на глаза, чтобы скрыть лицо.       — Может, перестанешь трястись? У тебя на лице крупными буквами написано «Я паникую», — сказал стоящий рядом Хару.       — Нет-нет. Девушку в центр. Она звезда команды, — сказал фотограф и Хару, взяв сестру за талию, бережно передал её Итачи. Она почувствовала, как заходили ходуном её колени, и тут его руки легли на её плечи, успокаивая.       — Не волнуйся, ничего страшного не происходит, — тихо прошептал он, склонившись к её уху.       Защелкали объективы, замигали вспышки.       — А теперь, если можно, с девушкой, господин Итачи, — продолжал другой фотограф.       Ребята разошлись, оставив их вдвоем. Он ближе привлек её к себе, всё так же обнимая за плечи.       — Девушка, улыбнитесь, вы же не на похоронах, — усмехнулся ещё один фотограф. Акина несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и постаралась улыбнуться. Но, почувствовав, как рука Итачи скользнула с её плеча по спине медленным ласкающим движением, отозвавшись мелкими мурашками, девушка чуть не подскочила. Наконец эта фотопытка закончилась, и она поспешила отойти от него.       Дорвавшись до торговых точек, девушка медленно шла между их рядами. Чего тут только не было: сладости и вкусная еда, красивые сувениры и аксессуары, множество полезных вещей, которых не встретишь в местных магазинах. Акина неспеша рассматривала товары, и продавцы наперебой предлагали что-нибудь купить. Однако, только проходя мимо палатки с аксессуарами, она задержала взгляд на небольшой металлической подвеске в виде снежинки на длинном кожаном шнурке и невольно подумала о Хаку. За всё то время, что они были знакомы, она ничего и никогда ему не дарила. Внезапно странное чувство посетило девушку. Ей захотелось, чтобы у него было что-то на память о ней, как будто он собирался уехать. Отогнав от себя непонятные тревожные мысли, она всё-таки купила подвеску. Тут откуда ни возьмись появились её подружки и повисли на ней, как игрушки на новогодней ёлке.       — Акина, выглядишь классно. Эта форма тебе очень идет. Ну прям Учиха Акина, — усмехнулась Асеми.       — Отвалите, — недовольно буркнула девушка. Асеми засмеялась.       — Ты сегодня в чем пойдешь на раут? — поинтересовалась Юки.       Акина совсем приуныла, вспомнив об этом. На юбилейный спортивный фестиваль съехалось очень много богатых и знатных людей, и Цунаде, чтобы подогреть интерес к этому мероприятию, решила, что нелишним будет личное общение с участниками соревнований, и это весьма развлечет именитых гостей. И, естественно, присутствие некоторых команд кланов было обязательным, в частности команды клана Учиха. Акина пыталась отвертеться, но приказ Хокаге был непреклонен: их команда должна была быть в полном составе.       — Ну так какого цвета платье?       — Туфли на высоком каблуке или на низком?       — Какая причёска? — завалили её вопросами.       Самое примечательное в том, что о фасоне и цвете платья она узнала только на окончательной примерке. Эскиз и цветовая гамма одежды всей команды оговаривались только с капитаном команды. О прическе и всем остальном она и понятия не имела. Плохое предчувствие не покидало девушку.       — Как увидите, так и узнаете, — уклончиво ответила она.       — Уууу вредина,— недовольно отозвались её подружки.       — Могу представить, какими красивыми сегодня будут мальчики. Прям жду не дождусь... — заливаясь краской смущения, произнесла Риоко.       — Да, — мечтательно вздохнули остальные.       Акина вовсе не разделяла всеобщего восторга. Она увидела, как в их сторону шел Ясухару, оглядываясь по сторонам.       «Наверняка меня ищет. Опять отчитывать будет. Я отбиваюсь от коллектива и всё такое», — догадалась она. Увидев её, он и вправду направился к ней. Девушки, занятые своими фантазиями, не заметили его тихого приближения.       — Девушки, — произнес он бархатным тоном, сверкнув изумрудным взглядом, чем вызвал всеобщее оцепенение, — разрешите похитить у вас звезду нашей команды.       — Да пожалуйста, — хором произнесли они, не сводя с него затуманенного от наслаждения взора.       «Судя по их цветущим, как алая роза, физиономиям, они бы отдали ему что угодно», — подумала Акина, наблюдая за происходящим.       — Опять сбежала, — критично отозвался брат, когда они шли вместе по улицам Конохи.       — Я что, должна за вами хвостом ходить? Могут у меня быть свои интересы? — возмущалась Акина.       — Нет, — решительно ответил Хару.       Девушка окинула сердитым взглядом молодого человека. Завернув за угол и оказавшись в переулке, она увидела остальных членов своей команды. Итачи огляделся и, наткнувшись взглядом на чайную, предложил всем посидеть в кафе. Все согласились. Как только Учиха-старший переступил порог заведения, на шею ему кинулась молодая пепельноволосая женщина, немного старше него.       — Итачи, давно не виделись, — произнесла она.       — Рад тебя видеть, Шинко, — ответил он, тепло улыбаясь бывшей сокоманднице.       Ребята прошли вглубь кафе и заняли свободный столик.       — Ты снова здесь и снова не один, — отозвалась Шинко, многозначительно посмотрев на Акину.       — Нет, это не то, о чём ты думаешь, — ответил Учиха, проследив за её взглядом, потом перевел взор на изучающий, сверлящий взгляд темных глаз подруги.       — Вот врать ты никогда не умел, Учиха, — сделала вывод она.       — Не понимаю, о чем ты, — отнекивался Итачи.       — Хорош выпендриваться. Решил пойти по более лёгкому пути. Её-то явно не стоит уговаривать оставить путь шиноби, в отличие от Изуми, так как эта девушка шиноби не является, — строго сказала Шинко, уверенная в своей правоте.       Печалью в черных глазах Итачи отразились тяжёлые воспоминания, и подруга это заметила, подойдя к нему, снова заключила в объятия.       — Я просто хочу, чтобы ты наконец-то был счастлив. А путь к счастью — нелегкая дорога, — тихо сказала она. Они перекинулись ещё парой фраз, и он присоединился к своей команде за столиком.       Акина была приятно удивлена тем, что в чайной можно было не только выпить чаю, но и купить его. Хорошо отдохнув, они вернулись домой.       Девушка неуверенно топталась у двери комнаты Хаку, но потом, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, постучала и вошла после его дозволения. Парень лежал на кровати, и его длинные волосы разметались по подушке.       — Акина, что-то случилось? — всполошился он, чуть привстав.       — И почему что-то обязательно должно случиться, — немного раздраженно отозвалась девушка, садясь на край его постели.       — Прости, — чуть смущенно сказал он, запустив пятерню в тяжелые длинные волосы.       Хаку вопросительно посмотрел на неё, как бы ожидая разъяснения. Та молча протянула ему кулон. Парень некоторое время удивленно и немного обескураженно смотрел на слегка качающуюся небольшую подвеску в руках Акины.       — Это мне??? — после недолгой паузы всё-таки уточнил он.       — Ну кому же ещё, — сказала она, садясь позади него и помогая застегнуть шнурок, обвернув его пару раз вокруг его шеи. Акина не видела, как лицо парня зарделось легким румянцем. Закончив с этим, она приобняла его за плечи и положила голову ему на плечо, касаясь подбородком.       — Ты в курсе, что значит, когда девушка дарит парню подарки? — тихо произнес он, слегка улыбаясь.       — Это значит, что девушке нравится дарить подарки, — ответила Акина, не поняв его намека или умело сделав вид, что не поняла. Её взгляд медленно скользнул по его лицу: светлая кожа, тонкие брови, большие с влажным блеском темно-карие глаза, обрамленные веером густых черных ресниц, чувственные светло-коралловые губы.       «Как же он всё-таки похож на девушку», — не раз думала она, вот так иногда разглядывая его.       Легкая худощавость фигуры, сравнительно невысокий для парня рост и лоснящиеся длинные волосы только усиливали сходство. Акина встала и, обойдя его, взглянула на труды рук своих.       — Как я и думала, смотрится супер, — сказала она, присаживаясь перед ним и касаясь кулона пальцами. Парень замер. Что-то было особенное в этом моменте и в её лёгком прикосновении. Она встретилась взглядом с его глазами, и он нервно сглотнул. Её взгляд снова скользил по мягким чертам его лица и остановился на чуть приоткрытых губах.       — Спасибо, — тихо произнес Хаку, тепло улыбнувшись. Девушка отстранилась, ответив ему спокойной улыбкой, как будто вовсе не было той искры, что пробежала между ними. А может, ему всё это только показалось, и ничего неординарного на самом деле не произошло.       — Приходи одеваться перед раутом к нам. Все равно без фейс-контроля и дресс-кода мама никого живым не выпустит, — предложила Акина.       Парень усмехнулся, помня строгость госпожи Фуми в подготовке к ответственному событию.       — Хорошо, — ему ничего не оставалось, как согласиться.       Девушка покинула его комнату.