Соль и Железо

Следующим утром, перед тем как уехать в Королевский лес, Рейнира привела козу Сиракс, и приказала в ее отсутствие скармливать драконицы дополнительные две козы в день. Их нужно было забирать с королевской кухни. Даже являясь принцессой было не так просто выторговать молодых и холёных козочек, тем более дюжину таких. В особенности, в преддверии рождения ребёнка, и последующих празднествах и турнирах. Рейнира полагала, что могут возникнуть трудности, даже у неё, поэтому припасенный мешочек серебра существенно внёс вклад в положительное решение главного повара. Конечно немаловажным является и то, что при дворе почти не останется важных гостей, и у кухни будет целых три дня на поиск замены выбранных животных [но это все детали!]… По итогу: принцесса распрощалась с Сиракс на положительной ноте. Та даже снизошла, чтобы помурлыкать (на свой манер) ей на прощание. Король был воистину доволен. Пока они все ехали в карете его улыбка практически не сходила с лица. Несмотря на тёплый вечер, огонь не смог растопить стену между принцессой и королевой. И все что они могли, это натянуто улыбаться друг другу. Присутствие Визериса нисколько не помогало, а наоборот только сгущало краски, напоминая, как все изменилось. Принцесса вполне терпимо могла выносить королевскую чету. По отдельности. Даже могла расслабиться, и представить иллюзию, что ничего не происходило, что все как прежде. Это было хорошо. Лучшим выходом из ситуации. Но прошлым вечером — разморенная едой, вином и лёгкой беседой — произнесла слова, всю опрометчивость которых осознавая только сейчас. Оттого, все что оставалось—это скупо улыбаться на радость отца… И молиться всем богам, чтобы это треклятая дорога наконец закончилась, и она бы выскочила из этой клетки, в которой было до невозможности продохнуть. Пытка закончилась спустя четыре часа после ее начала, и это учитывая, что принцесса присоединилась к экипажу уже на выезде из города. Вся процессия ехала ещё медленнее чем обычно — положение королевы не предусматривало скачек на кочках. И дабы не тратить лишнее время, король дал позволение выбрать место стоянки без его одобрения, перекладывая эту, очередную, обязанность на своего десницу. В этом году ходили слухи о белом олене, посланным самими Богами, как знак их благосклонности имениннику. Шептались все кому не лень, а более смелые говорили об этом королю. Все эти разговоры были предвестниками. Каждый считал, что если долго намекать Визерису, то он, наконец, назначит своим наследником сына, а не перворождённую дочь. Весь двор собрался здесь ради этого, и только вопрос времени, когда король перестанет закрывать глаза на их аллюзии. Рейнира ходила кругами мимо знатнейших людей и лордов шести королевств. Невзначай останавливалась, ловила чутким ухом разговоры, что смолкли бы, узнав что их подслушивают. — Егеря нашли следы белого оленя… — Да, они уверенны. Он не появлялся уже несколько лет. — Больше. Последний раз он показывался после рождения принцессы. Тогда королева Эймма сказала его пощадить… — Милостивая была. С ее смертью мы все лишились ее тепла… — Наверняка король ждёт, окончания охоты, чтобы объявить нового… Слишком долго задержавшись у кадки с фруктами, лорды заподозрили ее, оборвали свой разговор и перешли на обсуждения, кто кого сможет загнать в этот раз. Едва удержав разочарованный вздох, Рейнира посетовала на свою неаккуратность, и направилась в зал, где вокруг королевы собрались все леди Вестероса. К огромному изумлению принцессы, речь шла о войне. Хоть и завершённой. — Мой супруг говорит, что ни один король не был способен надолго обуздать Ступени. — Суровый край годится лишь для дикарей. — Возможно, принцесса нас просветит. Рейнира с радостью ещё какое-то время не вмешивалась бы в их беседу. Надеялась услышать что-то новое, что могло ускользнуть от ее внимания. Но кажется, сегодня роскошь слушать чьи-то разговоры оставаясь незамеченной: — Не уверена, что смогу. Я никогда не была на Ступенях. — Ваш ненаглядный дядя стоит за этой войной, не так ли? Быть бесстрастной. Одна из главных задач для королевской семьи. И Рейнира упорно проваливала ее каждый раз, когда речь заходила о дяде. В самом начале…после того как он улетел на Караксесе, она надеялась, что будет получать от него воронов. Хоть изредка. Но этого так и не случилось. А потом началась война на Ступенях… И после этого объявления у Рейниры выработалась привычка…почти что рефлекс, слушать и прислушиваться, когда речь о Ступенях. Об их успехах и поражениях. О дяде. Со временем все вокруг стали замечать это, эту одержимость юной наследницы…о ходе битвы. Они чуть ли не оглядывались, когда разговор перетекал в подобное русло. — Я не знаю. Много лет не говорила с Деймоном. — С тех пор, как стали наследницей. «Язвить старой карге совсем не к лицу» — Деймон сделал свой выбор, леди Сейра. Принцесса больше подходила для этого. Взгляд на королеву. Игра слов, или просто неудачный выбор букв? «Подходи-ла». Алисента не любила нести двойной смысл в сказанном. Однако, сегодня, сейчас, празднование именин ее сына. Глупо полагать, что она не слышала о чем все гадают и ждут… — Король должен с этим покончить. Послать корабли и воинов чтобы избавиться от Триархии навсегда. — Они уже одержали там победу… — Надолго ли? Нас втянули в эту войну ваш дядя и Морской змей, нужно пресечь все на корню. — И как вы служите государству, леди Редвин? Поедая торт? Слишком ребяческое заявление. Рейнира это поняла, одновременно со сказанными словами. Ей самой захотелось дать себе пощечину за очередную дурость. Да ещё и как у пятилетнего ребёнка, у которого отняли леденец. Но вернуть их уже было нельзя. И как бы не брыкалась принцесса, она не могла не согласиться с правдивостью слов леди Редвин. Становилось даже не смешно. Она не могла больше находиться в людском обществе, и слушать, что все говорят о ней, о ее семье. Уйдя ото всех, почти убежав, Рейнира нашла успокоение близ своей лошади. Она взяла щётку и стала методично чистить ее. Такие простые действия умиротворяли. Ее никто не трогал…а все сплетники собрались в королевском шатре, так что на улице практически никого не было, и можно было слышать шелест листвы. День был прекрасный и ясный. Принцесса почти войшла в гармонию с собой когда ее окликнули. Подавив желание биться головой о седло, пока собеседник не уйдёт куда подальше, она скрипя зубы обернулась. Ничто не может длиться вечно, как бы не хотелось обратного. — Доброго дня принцесса, нас должно не представили, я — Лорд Джейсон Ланистер. Ла-анистеры. Златоволосые львы. С трудом Рейнира не закатила глаза. Такой заносчивости нет нигде во всем мире, как в этой семейке. Но общаться с людьми, которые по душе, это привилегия не для тех, в ком течёт валирийская кровь. — Я поняла это по львам. Ваш брат-близнец в совете моего отца. — Тиланд…ужасающе скучен, боги не любят его... Королевский лес. Прекрасное место для охоты. Но лучшее—близ Утеса Кастерли, у моего дома. Бывали там? — Однажды. В путешествии с моей матушкой, когда я была юна. Но я мало что помню, если по правде. — Утёс втрое выше Высокой башни, что в Староместье. Выше стены, что на Севере, — сомнительно, что выше, чем могут подняться драконы, но говорить об этом Рейнира не видела смысла, — Говорят, если стоять на башне, то в ясный день можно увидеть, что там за Закатным морем...— он зачем-то встал у неё за спиной, и стал водить руками перед глазами. Неужели этот тупица думал, что сможет как волшебник нарисовать ей перед глазами свой утёс? — Красиво…наверное… — У меня нет Драконьего логова, конечно, но…есть средства и ресурсы построить его. «Не-ет… Серьезно? Не-ет… Только не сейчас!» — Для чего вам Драконье логово? — Для Драконов конечно. Я сделаю что угодно для моей королевы…или леди-супруги… Руки уже сжимались в кулаки, и голове мелькали образы как отпечатки ее колец оставляют свои следы на его холёном личике. Терпение и спокойствие. Она знала. Знала конечно, что даже по возвращении, ее не оставят в покое. От неё не отстанут, пока она не выйдет за кого-нибудь замуж и не начнёт производить будущих Драконов. Все это, она. прекрасно. знала. Но уже к этому моменту точка кипения была пройдена. Весь этот день, она чувствовала себя пружиной, что есть в новомодных игрушках. Их заводят, и с каждым оборотом пружина внутри них натягивается все туже…и туже…и труднее…пока та не достигнет своего максимума. И тогда…и тогда ее отпускают и она с силой выплескивает запущенный прежде механизм, пока не дойдёт до точки покоя. Рейнира была этим механизмом, этой пружиной. Ей просто хотелось покоя. Чтобы хоть один вечер ей не напоминали о ее обязанностях. Не пытались купить ее. Хотя никто из этих падальщиков не смог бы предложить ей достойную цену. Да, хотяб приемлемую. Это злило до бешенства, что приходилось выбирать жемчуг вместо алмазов и сапфиров. Они были вблизи ее лошади… Потребовалось мгновение, чтобы она взлетела на неё, и пустила во весь галоп. Шокированный «лев» едва успел убраться у неё с дороги. Но Рейнира надеялась, что он опоздал, и кобыла сломала ему ногу…ну или хотя бы тот подвернул лодыжку. Искра мчалась во весь опор. Подтверждая своё имя она мчалась быстрее ветра. Подхлестываемая кипящей яростью принцесса передавала эмоции лошади, и та неслась ещё быстрее. Искру ей подарили родители, на тринадцатый день рожденья, [хороший был год] ее привезли из-за Узкого моря, где разводят самые быстрые и выносливые породы. Белоснежная с чёрной звездой на лбу она являлась невероятно прекрасной представительницей своего вида; и такой высокой, что поначалу без лестницы принцесса не могла забраться в седло. Она была идеальной: быстрой, смелой, величественной, и…слишком походила на свою хозяйку. Упрямая, не хотела сдвигаться с места сколько бы ее не подгоняли. Потребовалось время [и мно-ого лакомств] чтобы подружиться с ней. Но, помня вышеуказанные качества, это того определённо стоило. Они неслись по зелёному лесу, и Рейнира чувствовала крылья у себя за спиной. Лучшая альтернатива полету, что была у неё за долгое время. Ни одна лошадь не потягается с Искрой, но и ей не сравниться с обожаемой Сиракс. Дорога была ровной, и легко ложилась под быстроногую кобылу. Время замедлило свой бег. Рейнира отчетливо чувствовала лошадь под собой... Как перекатываются сильные мышцы при беге; белоснежную гриву, что путалась с ее растрёпанными волосами; легкий ветерок доносил до неё тяжелое дыхание и фырканье лошади в такт своему бегу; мускусный запах исходивший от неё, перемешивался с запахом леса и земли...и Рейнира наконец снова вкусила чувство безграничной свободы... Не разогретая лошадь спустя три четверти часа начала замедляться и хрипеть, впрочем Рейнира достигла уже своей цели, и они выехали на утёс, что был в нескольких милях от королевской стоянки. У принцессы не было сомнений, что кого-то отправят на ее поиски, возможно даже, кто-то видел куда она ускакала. И все-таки, у неё было преимущество в скорости, и наверняка этого было достаточно, чтобы урвать себе небольшой кусочек покоя. Хоть на короткий промежуток времени. Кобыла тяжело дышала от такой резвой пробежки, Рейнира дышала ей в такт. С каждым вздохом, как дракон огонь, выпускала остатки раздражение внутри. И смотрела вдаль. На лес, что простирался до горизонта; на небо, что было безоблачным и чистым… Закрывала глаза и слушала звуки леса: зверьё, что шныряет между деревьями, птицы перезвоном общающиеся между собой, ветер, что поёт свою песню всем, кто готов его слушать и… И мягкие шаги лошади, что идёт в ее сторону. Так быстро… — Я думала, у меня больше времени… — протолкнула горький комок вставший в горле, голос был чуть ли не плаксивым. Более сильного разочарования она не испытывала давно. — Оставь меня ещё немного одну. Я не хочу возвращаться к шатрам… — лишь немного людей, хорошо ее знающие, могли так быстро найти ее. И лишь один мог быть здесь… — Разве так встречают своего любимого дядю, — тягучий, насмешливый голос донёсся до неё. И на него она отреагировала раньше, чем слова достигли сознания. У Рейниры сперло дыхание, сердце упало куда-то в пятки, холодом окатило все тело, — Ты всегда забиралась повыше, когда была не в настроении… Тысяча мурашек прокатились по ее спине, к самым кончикам пальцев рук и ног. Не доверяя ни ощущениям, ни слуху, ни инстинкту, что твердил: этоонэтоонэтоон…не доверяя ни-че-му, она повернулась. Медленно. Едва дыша. Боясь поверить плещущейся надежде и ошибиться… Он стоял уже в шаге от неё, но не снял глубокий капюшон, лишь отодвинул так, чтобы она могла видеть его лицо. Дышать было все ещё трудно. Казалось, если замедлить дыхание, то и время приостановится для них. Цепким взглядом она проходилась по каждой частичке кожи, что он приоткрыл для неё. Видно было немногое, но этого было достаточно, чтобы понять: война измотала даже его. И Рейнире было трудно думать о том, что ещё не так давно выглядел он из-за ран ещё хуже. Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть картинки раненого тела перед глазами, вытряхнуть их из головы. Но в таком случае, придется закрыть глаза, а она ещё не была уверенна, что это не мираж стоящий перед ней. Металлический вкус наполнил ее рот. Кровь. Она даже не заметила, что кусала губы все это время, а ее руки до побелевших костяшек стискивали деку седла, только после осознания этого руки заныли от недавних заноз. — Rytsas, ñuhyz zaldrīzesse ilzi . Это правда был Деймон. Он вернулся. Слёзы навернулись у неё на глаза. Второй раз за минувшие сутки. Хотя она не позволяла себе ничего подобного уже несколько лет. Рейнире так хотелось броситься к нему в объятия, почувствовать его сильные руки, кольцом, охватывающие и прижимающие к себе. Услышать его голос, когда он что-то говорит ей на ухо, и его смех, который заставлял ее улыбаться. Вдохнуть запах, и убедиться, что она его не забыла за эти года. И задать много-много вопросов ему. Это желание было так велико, что не осознавая она уже поддалась ему навстречу, но он поднял руку останавливая ее. Из-за этого действия казалось сердце пойдёт трещинами от обиды. — Я тоже очень рад тебя видеть, но у нас не так много времени. Я выиграл нам около четверти часа, если повезёт, то две четверти. Рыцари воины, если их можно так назвать, они не бывали в поле, и не мастера выслеживать. Сомневаюсь, что кто-то из них отличит следы коня от кобылы. — Ты прибыл не ко двору… Ты не хочешь, чтобы король знал о твоём возвращении? — Умница, принцесса. Да, я сейчас тут инкогнито… — Инкогнито? Дядя, тебя трудно не заметить. Я вообще сомневаюсь, что ты можешь быть незаметным. Лукавая улыбка появившаяся на его лице немного согрела ее расстроенное сердце. — Ты ещё много обо мне не знаешь, принцесса, — подмигивание и лукавый взгляд направленный на неё заставил жар прилить к щекам наследницы, и она молилась, чтобы это не было заметно, — Так вот, перед тем, как явиться после почти четырехлетнего отсутствия, мне необходимо прощупать почву, на которую я возвращаюсь. — Тогда, что ты делаешь здесь? Я не лучший источник информации. Многие новости последних месяцев прошли мимо меня. — Я увидел твой грандиозный побег. И пока не спохватились твои телохранители и стража, решил слегка запутать твои следы и поговорить — хоть немного — наконец-то с дорогой племянницей спустя столько лет. Комочек радости появился в груди у Рейниры. Значит ей не показалось, и вчера она сквозь облака действительно видела Караксеса? Как все чудесно вовремя: и ее и его возвращение. Теперь самый близкий человек снова будет рядом, и вся обида и злость сейчас не казались чём-то серьезным и важным. С ними она сможет разобраться потом. Позже сможет устроить скандал обиды и разочарования за минувшие года. Но...Когда будет уверенна, что до следующей их встречи не придется ждать годы. — Ты бы видела этого олуха Ланистера. Держу пари твоя кобыла попала ему прямо по яйцам, когда вы неслись в лес. Она характером в тебя. Вы случаем не специально выучили такой приём? Надеюсь это не твой будущий супруг. Не разочаровывай меня племянница! Несмотря на обилие отрицательных качеств львов, сегодня ты возможно навсегда лишила его производительности… Принцесса захохотала. У Рейниры теперь так и стояло перед глазами скрюченное от боли лицо Ланистера. Теперь у неё есть железный аргумент против такого претендента на ее руку. По возвращении, она непременно скормит мешок сахара и яблок Искре, за такую находчивость. Улыбка так и не сходила с их лиц, и они просто смотрели друг на друга. Отвернуться было трудно. Никто не хотел портить мгновение. Счастливы встрече, но раздосадованы малым количеством времени, что им было отведено. — Деймон я… Что? Рада встречи? Скучала? Рада что он жив? — Я знаю…я тоже, — он не позволил завершить ей предложение, и сам не дал никакой определенности… Оставил эту незавершенность и туманность повиснуть между ними. И гадание… Что, каждый из них подразумевал под сказанным. — Мне необходимо уходить. Никто не должен знать, что я здесь, принцесса. Увидимся через несколько дней. Тогда ты сможешь утолить своё неуемное любопытство и расспросить меня обо всем, что пожелаешь. Рейнира ухмыльнулась на это. Он слишком хорошо ее знал. И несколько лет не изменили этого. — Буду с нетерпением ждать, Деймон. Они готовы были уже расходиться в разные стороны, когда вышел король леса. Белоснежный олень огромных размеров, смотрел на них большущими мудрыми глазами. Его могучие рога шириной были почти с длину лошадей, и он водил ими из стороны в стороны, словно красуясь. Переглянувшись Деймон и Рейнира оба затаили дыхание. Такое красивое животное. Его появление должно считаться честью, а там внизу, люди охотятся на него, ради очередного трофея, что будет покоиться на стене. Это неправильно губить такую красоту. Просто несправедливо... Очевидно у обоих всадников были схожие мысли, ведь никто не потянулся за оружием, чтобы убить благородное животное. Дабы потом предоставить «знак», который ждут десятки людей. И показать им, что он предназначался не тому, но кого они так активно делали ставки. Счастливая, Рейнира вела Искру шагом по тихому лесу. Мысли лениво вертелись не особо задерживаясь в голове. Расслабленная, думала: почему ее никто ещё не нашёл. Она не горела этим желанием, но это было достаточно странно. Отгоняла от себя такую неприятную мысль, ей не хотелось портить ту умиротворенность, что царила в ее душе. Слишком размякшая, она не увидела вепря, что бросился наперерез лошади. Искра встала в свечку, и принцесса от неожиданности слетела с седла. Пальцы цеплялись за воздух, за поводья, что так легко вылетели у неё из рук, но ничто не пошло ей на встречу. Оглушенная, с плохо соображающей головой она открыла глаза. Мозг все ещё туго соображал, но инстинкты работали безотказно. Широкими глазами после падения, она смотрела как ее кобыла танцевала рядом. Липкий страх стал окутывать ее внутренности. Ей срочно нужно было забраться обратно в седло. Разъярённое животное может напасть снова, а «дикая хрюшка» пропорет своими бивнями ее как тряпичную куклу. Стараясь не делать резких движений, Рейнира стала подниматься на ноги. Бежать было нельзя. Зверь был быстрее. Подцепив набедренный кинжал, она аккуратно взяла его в руку, одновременно прислушивалась к шорохам в кустах. Искра была в пяти шагах от неё. Рейнира сглотнула. Проклиная, что Деймон не смог ее проводить к королевской стоянке, она сделала первый шаг. Тишина была странно пронзительной. Птицы замолкают перед опасностью: хищниками или людьми. Второй шаг. Аккуратно, мягкими движениями она старалась подозвать свою упрямую животину, но та сама стояла и вертела ушами прислушиваясь к звукам леса. Третий. Больше половины пути. Ещё шаг и она сможет попробовать дотянуться до поводьев… К своему ужасу, ей не суждено было этого сделать. Искра резко повернула голову в сторону движения, быстрее, чем сделала это сама принцесса. В этот миг одновременно произошли три вещи. Из ниоткуда взявшаяся стрела воткнулась в бок дикой свинье. Кабана это не остановило, и он продолжал движение вперёд, лишь немного сместившись с траектории. Клыки зверя в дюйме прошлись от бедренной артерии, и Рейнира смогла полоснуть кинжалом так глубоко по массивной шее зверя, что у неё не получилось сразу вытащить обратно свой клинок. А достав… Она била. Била. И била, под пронзительные вопли умирающего животного, что тоже боролось за жизнь… Лежащая под ней тварь, чуть не оставившая ее тут умирать. В лесу. В одиночестве. Что-то дикое пробудилось в ней. Такое же древнее, как драконы. Слепое желание крови поглотило ее, заставляя превращать в месиво тушу зверя, который дергался все меньше и меньше. Рейнира чувствовала, как некоторые ее удары попадают на кость, царапая лезвие кинжала, отламывая от него понемногу. С каждым ударом клинок звенел и грозил обломиться и остаться наконец там, куда его так отчаянно забивают. Животное давно затихло, потеряв слишком много крови. Однако, Рейнира этого даже не заметила. Руки становились мокрыми и липкими от тёплой крови. Кинжал в ее руке скользил словно в масле. Кровь брызжущая из артерий, сначала отдельными каплями оседали на ее лице, но их становилось все больше, и больше, и они ручейками стекали друг к другу, покрывая лицо принцессы кровавой маской. — Принцесса! Принцесса, вы не ранены? — Коль. Тот, кто она думала нашёл ее на утесе, сейчас, в другом месте всё-таки сделал это. И спас ей жизнь. Если б не стрела отклонившая курс кабана, скорее всего она умерла бы, от разрыва бедренной артерии, истекая кровью… — Со мной все в порядке, — телохранитель уже нёс ей фляжку и чистую ткань, чтобы она могла стереть с себя кровь, — Спасибо, Кристон, ты нашёл меня как никогда вовремя. Не знаю даже, как мне тебя отблагодарить за подобное, — кривая улыбка была на лице, уголки губ все ещё подрагивали от пережитого страха за свою жизнь. Дрожащими руками она отхлебнула из фляги, но умываться и смывать кровь не стала…появилось неожиданное...странное внутреннее желание: оставить на себе эти кровавые перчатки и маску. — Это мой долг принцесса. Жаль я не смог подоспеть раньше, чтобы вы не были одни... Но принцесса, нам надо возвращаться к шатрам. Солнце почти село. Все вас уже обыскались. — Нет. Я хочу заночевать здесь, в лесу. Найди пригожее место, чтобы развести костер. Все то время, что они искали место для ночлега, успокаивали Искру, а потом искали дрова и разжигали костер, Кристон уговаривал принцессу вернуться. Но она облизывая свои кровавые губы, ощущая вкус соли и металла на языке, не хотела так быстро расставаться с ощущением силы, что почувствовала закалывая живое существо… Рейнира сидела у поваленного дерева и смотрела на огонь. Языки пламени потрескивали и танцевали только ими одними изученный танец. Смотреть на такую красоту можно было бесконечно. Не удивительно, что жрицы и ведьмы из Асшая находят свои видения именно в пляске огня. А Рейнира смотря на костёр думала, что драконы — это огонь, а драконы — это они; в их жилах течёт раскаленное пламя. Пламя способное погубить все живое на своём пути. Оставляя после себя только прах и пепел. В танце огня ей виделась кровь. Много крови и хаоса. Людей, что сражались на горе костей, и после очередного павшего эта гора становилась лишь больше. Реки крови превращались в моря, и затапливали всю Королевскую гавань, мирные жители захлебывались пытаясь выбраться из неё... Ревущие драконы, летающие над Вестеросом, плавящие огнём все, что попадалось у них на пути: и тысячи людей и камни древних замков. Слышался их дикий, рвущий барабанные перепонки, рокот и вой, когда один сородич набрасывался на другого, рвя острыми когтями и клыками чешуйчатую шкуру… Вырвавшись из транса, зажмурив глаза и послав прочь, в пекло, наваждение, что послали ей ее невеселые мысли. Рейнира старалась позабыть все, что привиделось в пламени. Вкус пепла все ещё ощущался на языке. Глаза были сухими, похоже она слишком долго и неотрывно смотрела на пламя. Была уже ночь, и устроившись поудобнее ее взгляд снова притянулся к огню, она смотрела и надеялась, не увидеть больше ничего подобного…и стала звать Морфея, чтобы он мог забрать ее в своё царство. Ее надежды не оправдались. Но в этот раз она увидела воина. Он искусно орудовал длинным мечом. Она сразу узнала их: и меч, и воина. Деймон сражался в кольце огня, враги толпами окружали его, но на лице все та же насмешливая улыбка. Он держал в руке Темную сестру, и был слышен ее зов к сражению, к битве, которую жаждала она. Смертельный поединок, как танец огня, завораживал и взывал к глубинным желаниям… Рейнира смотрела на танец Деймона, но не боялась за него, она восхищалась красотой и смертоносностью движений исходящих от него. И любовалась…все новыми и новыми поединками, которым не было конца… Следующее утро выдалось таким же погожим, как и предыдущее. Рейнира не могла вспомнить когда в итоге провалилась в сон, и были ли миражи, что она видела в огне настоящими, а не обычными снами явившимися к ней. Коль, который всю ночь охранял сон принцессы, оказывается укутал ее своим плащом, чтобы дать немного больше тепла. Они почти не разговаривали. Спать на холодной земле было неудобно, но Рейнира сама выбрала это, и теперь было б кощунством жаловаться, особенно учитывая то, что Кристон вообще не спал. Путь обратно не был долгим. Тушу вепря они положили на соорудившие носилки, которые тянул конь Коля. У начала стоянки Рейнира спешилась. Ей хотелось пройти мимо этих людей, и посмотреть, что увидит в их лицах. Дело шло к полудню, и вся знать Вестероса высыпала на улицу готовя оружие и лошадей к предстоящей охоте. В начале никто не обратил внимание на ее присутствие. Но с каждым шагом, каждым пройденным шатром, шепотки за спиной увеличивались, перерастая в шокированное изумление. Вчерашняя кровь убитого зверя продолжала покрывать ее руки, волосы, одежду и лицо. Это и было изначальным планом, мелькнувший в ее голове сразу после того, как она выпустила, таки обломившийся, клинок из мокрых ладоней. Предстать пред всеми ними в таком виде. Хотя, за ночь засохшая корка крови, на утро жутко чесалась, и проснувшись, первым делом, все чего ей хотелось это ногтями содрать омертвевшие чешуйки со своего лица. Но она устояла перед искушением. Ведь цель того стоила. И сейчас, несмотря на неутихающий зуд, она продолжала гордо идти мимо них, упиваясь взглядами обращёнными на неё. Они. Ее. Заметили. Впервые взглянули по-настоящему, не как на трофей, [конечно же, чрезвычайно ценный, но все же трофей], что достанется какому-то «везунчику», а как на личность. Человека, за которого они уже не были уверены, как тот поступит. Вся эта знать смотрела такими же глазами на Деймона. И мысленно начинала гадать: «Настолько ли непредсказуема принцесса, как ее своенравный дядя?». Чувство торжества распирало в груди, Рейнира сдерживалась изо всех сил, чтобы не рассмеяться над ними. Никогда она ещё не чувствовала такого влияния на них. Это опьяняло. Навстречу принцессе вышел король. Он в испуге подошёл к ней, и стал ощупывать на наличие ран и повреждений. — С тобой все в порядке? Где тебя носило? Половина королевской гвардии ищет тебя с момента, как ты не вернулась на ночлег! — Со мной все отлично. Меня нашёл сир Кристон. Я убила вепря, — Рейнира уже не могла сдерживаться, она улыбнулась во весь рот. Стягивающая лицо кровавая маска, стала рваться и идти трещинами. Со стороны это выглядело воистину безумно… Лишь белоснежные зубы и белки глаз выделялись на красном фоне. Но лучше всех это было видно королю. Визерис, отпрянул на мгновение, увидев в ее лице кого-то другого, как из старых воспоминаний…и не мог поверить, что тот человек снова стоит перед ним… — Подашь его на королевском пире? Он довольно-таки большой и жирный. — Ко… Конечно! — он судорожно сглотнул, покачал головой, словно это движение сотрёт образ, что стоит перед ним... Задушив свою слабость и взяв себя в руки громко сказал: — Охота моей дочери прошла великолепно! Мы все отведаем зверя, что она убила для нас! — слова были обращены толпе, и она, словно по команде вышла из-под гипноза, и стала хлопать словам короля. Сначала медленно, словно механические куклы, но постепенно отмирая и увеличивая частоту своих оваций. Кто-то даже присвистнул выражая «восторг» от такой перспективы. — Но это будет вечером, сейчас тебе следует направиться в свой шатёр. Прислуга позаботится о том, чтобы ты...выглядела подобающе, — он посмотрел на свои руки, что минуту назад стискивали ее плечи, и которые стали слегка липкие от прикосновения к местам, где одежда ещё не задубела от крови. С легким отвращением на лице он обтер их о свои брюки, — Ступай. Позже мы ещё поговорим об этом. Принимая ванну в своём шатре, выпаривая кровь из кожи и волос, перед глазами Рейниры все ещё стояли лица всех мимо кого она прошла. Наслаждение. Вот, что она испытывала вспоминая и смакуя каждую их реакцию. Оставшееся время, проведённое на королевской охоте не было чём-то примечательным, но никто из подданных короны не забыл этого представления. Даже Отто Хайтауэр стал заметнее нервничать смотря на принцессу. Конечно, был ещё как-его-там Ланистер. Который сделал очередную попытку с ней поговорить. При этом у него появилась, ну-у о-очень скованная походка, и неожиданное воздержание от близкого общения с лошадьми. Он стал обходить их за четверть мили, что было довольно проблематичным, ведь они находились на королевской стоянке для охоты, в лесу. Это напомнило Рейнире слова Деймона, [В том числе она вспомнила, и об обещанном мешке яблок и сахара для Искры, за проделанный ею «приём»] в конечном счете, она не могла смотреть на представителя дома льва без дергающихся в усмешке губ. Это была лучшая охота в ее жизни.