Таверна Буревестник или гномам тут не место

      – Всем доброго вечерочка, – поздоровался музыкант, его голос мягкий и звонкий, казалось, что он не говорил, а пел. – Вас приветствует странствующий бард по имени Юдий, может быть, вы обо мне слышали?       Все молчали.       – Нет, не слышали? Дама, не слышала мою балладу о любви? И славный рыцарь, не наслаждался песней о храмовнике? – крутился по залу, словно танцуя, сыпал вопросами бард, – а может быть до орочих земель доходил слух о моём произведение, о проклятье короля орков, или славные гномы распевали в тёмных шахтах куплеты о подгорном мире?       Все продолжали молчать.       – Да, ладно вам друзья? Вы чего такие хмурые? Словно Магическая буря бушует не снаружи, а внутри, – пытался вызвать хоть кого-то на разговор бард Юдий.       – Замолчи и сядь уже, – устал от звонкого голоса музыканта Трактирщик.       Бард спрятал улыбку, пожал плечами и уселся за стол, положив лютню рядом с собой на стул.       Не успели все отойти от такого внезапного появления барда в таверне, как дверь снова открылась и на пороге во вспышках фиолетовой грозы, появился человек в серой мантии, с гладким посохом в руках, что оканчивался звездой.       – Это маг, – вдруг встрепенулся Рыцарь, схватившись за булаву.       – Маг, маг, – закричал Трактирщик, – а ну прочь из моего трактира.       – Время дайте мне объяснить, – заговорил маг, – и вам всё станет ясно.       – Я не хочу иметь ничего общего с магом. Особенно в магическую бурю, – вдруг встал с места гном Пан и начал кричать. – Если он наколдует, хотя бы искры, нас всех разорвёт на куски буря. Я видел такое уже.       – Не стоит волноваться и беспокоиться, я не намерен колдовать. Да и если бы собрался, у меня совсем не осталось манны, даже для самого слабого заклинания, и я вас уверяю, я хочу жить, – заверял всех присутствующих маг. – Меня зовут Ерихор. Я главный маг второго императора и здесь по важному делу.       – Императора? Когда это выскочки маги, стали работать на империю? – махая булавой, вопрошал Рыцарь.       – Тогда когда первый император лишился головы и на престол вошёл второй, – спокойно стоя в проходе, объяснял маг, – не вам ли, это лучше знать, храмовник Ордо?       Услышав собственное имя, Рыцарь опустился обратно на стул и отложил булаву в сторону.       Маг закрыл за собой двери и прошёл внутрь. Медленно осмотрелся в поисках места и наконец, сел рядом с камином, напротив орка в кресле и поднёс костлявые руки к огню.       – Предупреждаю сразу, – кричал, не унимаясь, Пан. – Если он попробует здесь колдовать, я рассеку его голову секирой. Мне всё равно на кого он там работает.       Повернув голову, маг посмотрел на недовольных гномов и ухмыльнулся.       – Нет, ты видел? – Пан обратился к другу. – Ты видел? Ввалился сюда, как к себе домой. Проклятый маг.       – И не говори, – мотал головой Фан. – А всем, вроде как и дела нет до него. Забыли уже из-за кого магические бури уже пятый год не дают нормально жить.       – Но, он так и не появился, – вдруг сменил тему разговора Пан, просматривая на дверь. – Буря уже в самом разгаре.       – Придёт, не волнуйся, хлебни пива да закуски мясом, – успокаивал его гном с рыжей бородой.       – Хлебни пива, хлебни пива, – отхлебнув пиво, бурчал Пан. – Он специально назначил встречу в лесу, подальше от ненужных глаз. А теперь посмотри, сколько тут их. Да ещё и маг этот, смотреть противно.       – А ты не смотри и пей, – Фан казался как-то чересчур спокойным в такой сложной ситуации. – Мы никак не можем повлиять на это. Дело мы сделали. Теперь просто ждём, когда он придёт. Он объявиться за этим, сам знаешь, рано или поздно он придёт.       Заиграла тихая музыка, Бард, взяв в руки лютню, затянул мелодичную песню, о старых временах, когда драконы ещё парили в небесах. За окном бушевала Магическая буря, превращая живых существ, которые не успели спрятаться в нечто невообразимо. Вот, трусливый заяц обратился огромным медведем с четырьмя головами и ревел на весь лес, круша от злости деревья на своём пути. Вот, небольшая птичка, синего цвета, вдруг запрыгала по поляне, теряя перья, крылья и хвост. Птица склонилась к земле, зашипела и из её тела, как будто вырвалась змея и извиваясь принялась хватать пастью воздух, в надежде укусить хоть кого-то, наполненными ядом, клыками. За окном гром и фиолетовая молния, а внутри таверны сухо, уютно и спокойно. В камине, потрескивают горящие поленья, Бард пел заунывную песню, гномы тихо бурчали, гневаясь на всё и вся в углу зала, потягивая пиво. Положив ногу на ногу, тихо мурчал себе под нос Орк. Маг, придвинувшись к огню сушил изрядно намокшую мантию. Рыцарь и Лучница, отстранившись от всех, тоскливо смотрели в окно на непогоду. Человек, в капюшоне поставил пустую чашку на стол, изредка посматривая на собравшихся, с интересном наблюдая за ними. Расставляя бутылки с вином по местам, Трактирщик стоял спиной и готовился к ночному дежурству.       Как вдруг сверкнула яркая молния, совсем рядом, а после послышался оглушительный гром. Свет быстро погас, как будто бы, кто-то разом задул все свечи одновременно. Стало темно и тихо. Песня стихла.       – Что случилось?       – Кто погасил свечи?       – Госпожа, держитесь меня.       – Зажгите свечи.       – Проверь сумку.       Со всех сторон разносились крики в темноте по залу, которые звучали в унисон и заглушали друг друга. Наконец, первая свеча, медленно одарила прилавок и Трактирщика, что зажёг, её мягким светом. После чего хозяин таверны принялся методично обходить всё помещения по кругу и зажигать свечи, одну за другой. Постепенно таверна освещалась всё сильнее и сильнее, пока не зажглись все огни. Гномы, осмотрелись по сторонам. Рыцарь, стоял в боевой стойке, нависнув над лучницей. Бард, не выпуская лютню из рук, продолжал сидеть на стуле, не двигаясь. Человек в капюшоне в углу, казалось, не сдвинулся с места и даже не пошевелился.       Вдруг Орк, что сидел в кресле, поёжился и резко встав, крикнул:       – Он мёртв.       – Кто? – спросил Трактирщик, зажигая свечи на подоконнике.       – Маг, – гаркнул Орк.       – С чего ты это решил, милейший друг? – зазвучал мелодичный голос барда.       – Потому что в нём торчит клинок, – пожал плечами Орк.       Всё как один, кроме человека в капюшоне, вскочили со своих мест и подбежали к камину. Перед огнём в несуразной позе, сидел маг в мантии. Только теперь он совсем не шевелится и из его груди по рукоять торчал старинный клинок, с резной ручкой и набалдашником в виде розы.       – Как это произошло? – вопрошал Трактирщик. – Свет потух лишь на мгновение.       – Это Орк его убил. Точно Орк. Кто ещё смог бы? - кивал головой Рыцарь, косо посматривая на громадину, что стояла рядом с ним.       – С чего ты так решил? – рявкнул на него в ответ Орк, выпучив глаза. – Темно было достаточно времени, чтобы кто-то из вас, смог встать, нанести удар и сесть обратно, как ни в чём не бывало.       – Да, как бы мы успели? – не унимался Рыцарь, ему очень уж понравилась идея сразу спихнуть всё на орка и закрыть этот вопрос. – Где мы, а где ты? Это он, точно, я вам говорю. Это он.       – Что-то ты слишком разговорчивый для рыцаря, храмовник, – поглаживая пышную бороду, рассуждал гном Пан.       – А ты молчалив для гнома, – посмотрел на него Рыцарь, смерив взглядом его низкий рост. – Не ты ли кричал на всю таверну, что воткнёшь секиру в голову магу?       – А ведь точно, – вспомнил Орк те слова и склонился над гномом, в ожидании ответа.       – Моя секира при мне, – заметил гном, – а мага убили кинжалом сердце. И что это вы господин Рыцарь, виновных так рьяно ищите, не как у самого руки в крови?       – А ну закрой рот. Я не намерен выслушивать ваши глупые предположения, - отмахнулся от гномов мужчина.       – И кстати, – вклинился в разговор второй гном Фан, мне показалось или маг знал, кто вы такие?       – Я тоже заметил это, – щёлкнул пальцами Бард, – он даже назвал его имя. Как бишь его...       – Точно, точно, – кивал головой Пан. – Как вы это объясните, мил Рыцарь?       – А я ничего, вам не должен объяснять! – гаркнул Рыцарь и отошёл вместе с лучницей к столику окна. – Я храмовник, и если вы меня подозревает в таком подлом убийстве, это лишь показывает вашу глупость.       Всё ненадолго замолкли.       – Клинок то необычный, эльфийский, – Орк склонился над телом, чтобы лучше рассмотреть орудие убийства. – Такой не найдёшь в простой кузнице и не купишь на рынке.       – Вот те на, эльфийское оружие. Час от часу не легче, – пробурчал Пан.       – Эльфов, я как вижу, среди нас нет. Дорогой мой человек, есть ли в таверне ещё кто-то, помимо нас? – спросил Бард и ударил по струнам лютни, как будто хотел начать петь песню, но не начал.       – Нет, только те, кто присутствует в этом зале, – Трактирщик задумался.       – Гномы, – вдруг выкрикнул Орк.       – Ну что опять гномы? – недовольно отозвался Пан.       – Как что случиться, сразу гномы, – добавил Фан.       – Гномы расплатились эльфийскими слитками, – вспомнил орк. - Так может у них и эльфийское оружие есть? Трактирщик подтверди.       – Что? – заволновался хозяин трактира. – Не помню такого.       - Плевать. Давайте обыщем их, делов-то, – предложил Орк.       Гномы встали в боевую стойку. Пан поднял секиру, а Фан достал два небольших молота и крепко сжав их в руках, принялся размахивать ими перед носом у собравшихся.       – А ну руки прочь от нас, – гаркнул гном. – Не позволим совать нос, в наши дела. Пусть лучше Орк вывернет карманы, он сидел ближе всех к магу. – Да, теперь убийца снова я?