Семь свадеб и одно обещание

— Позволь спросить. Как думаешь, когда мы оба обсохнем, когда получше узнаем друг друга, ты согласишься стать моей «не женой» и прожить со мной в законном «не браке» до конца своих дней? Ты согласна? — Да! к/ф «Четыре Свадьбы и Одни Похороны»

— Что такой красивый молодой человек делает на такой унылой свадьбе? Алек обернулся. Очевидно, свадьба и вправду была унылой, если Магнус Бейн предпочёл веселью его общество. — Свадьба моего начальника всё же, — пожал плечами Алек. — Мистер Моргенштерн пригласил весь Нью-Йоркский офис. — О да, и по паре представителей из всех соседних и не очень штатов, и коллег из Лондона, Мельбурна и, по-моему, даже из Китая. Какая глупая трата денег. Они разведутся через пару лет. — Магнус опрокинул бокал с шампанским и нетерпеливо оглянулся в поисках официанта. — Почему? — приподнял брови Алек. — Они выглядят счастливыми. — Кто, Валентин и Джослин? Может быть. Чего не скажешь об их детях, — Магнус указал бокалом в сторону кислых лиц молодых Моргенштернов. — Это уже третья свадьба их родителей только на их памяти. — Правда? — Ага, — Магнус поставил бокал на стол и подцепил вилкой какую-то закуску. — Мы учились вместе с Джонатаном. Первый раз они развелись, когда ему ещё не исполнился год. Сошлись через шесть лет. Через семь снова развелись. Когда Джонатану было семнадцать, поженились снова. Их хватило до его выпуска из университета. Джонатан получил диплом бакалавра, а Валентин и Джослин — документы о разводе. Время, которое они могут провести в браке, не переубивав друг друга, уменьшается в геометрической прогрессии, тут уж ничего не попишешь. Алек помолчал, пока Магнус сражался с разваливающимся канапе. — А я вас где-то видел, — сощурился Магнус, пережёвывая оливку и тыкая в Алека опустевшей шпажкой. — Ужин глав компании, — кивнул Алек. — Я Алек Лайтвуд. — Точно! На вас ещё был тот... синий галстук. Или это у меня? — У меня, — с улыбкой подтвердил Алек. — Странно, что вы запомнили. — И правда странно, обычно я помню только, какой алкоголь там подавали. Ужин — хороший повод выпить и сделать какую-нибудь глупость. — Магнус помолчал, выдерживая театральную паузу философа. — А не поужинать ли и нам? — вдруг предложил он, приосанившись. Алек предположил бы, что с ним флиртуют, если бы не знал, что это невозможно. — Боюсь, я наелся уже на неделю вперёд, — пошутил он, указывая на переполненные столики. — Ну, мы можем пропустить холодные закуски и сразу перейти к горячему? Вы любите горячее, Александр? Ох, чёрт. Магнус и правда флиртовал. Выразительно глядя на Алека, он поднёс руку ко рту и слизал каплю соуса с ногтя большого пальца. И тогда Алек поступил самым простым и логичным образом — сделал глупость. А что ему ещё оставалось? В конце концов, на свадьбе действительно было тоскливо, выпить он уже выпил, а такая глупость, как Магнус, выпадала ему в первый и последний раз в жизни. *** Джейс и Клэри предсказуемо сошлись после знакомства на всё той же свадьбе Моргенштернов и скоропостижно назначили собственную. Алек честно отстоял у алтаря свой шаферский срок и смотался в дальний угол в надежде, что никто не заметит его отсутствия. Справедливости ради, теперь его страхи коммуникации обрели лицо. Счастливое, вдрабадан пьяное лицо, материализовавшееся перед Алеком, когда он резко обернулся, выпутываясь из захвата крепких рук. — Угадай, кт- Эй, так нечестно! Ты мне чуть руку не оторвал, — обиженно протянул Магнус, одёргивая пиджак под цвет платьев подружек невесты. — Прости, рефлексы. Я не знал, что это ты. — В этом и был смысл, я сказал, угадай, — разъяснил ему Магнус, двигаясь к ближайшему столу и сканируя блюда. — Веселишься? — Ага, — мрачно кивнул Алек. — Обожаю свадьбы. — И я, — горестно вздохнул Магнус, нанизывая на вилку сразу шесть сортов сыра. — Как думаешь, это надолго? — Не знаю, — пожал плечами Алек. — Иногда они ведут себя как самая милая парочка в мире, а иногда не понимают друг друга в таких пустяках, что мне хочется стукнуть Джейса по голове. — Я бы дал им лет пять, — задумчиво сказал Магнус, дожёвывая сыр. — Может, больше, в зависимости от того, насколько твой брат окажется тупым. — Посмотрим, — улыбнулся Алек и отсалютовал Магнусу бокалом, намекая, что разговор окончен. — Погоди-погоди-погоди, — Магнус вцепился в его пиджак. — Знаешь такую примету, что шафер обязательно должен переспать с подружкой невесты? — Ты не подружка невесты, — ухмыльнулся Алек. — Так ведь и ты больше по дружкам, разве нет? — Магнус, прекрати. Давай не будем повторять. То, что случилось, было... — Глупостью, — закончил Магнус. — Свадьбы созданы для того, чтобы напиваться и делать глупости, помнишь? Как видишь, я уже напился. — По-моему, ты говорил это не про свадьбы, а про ужины. — Да какая разница. — Магнус потянул его за руку к ближайшему выходу в пустой коридор, где прижал к стене и поцеловал раньше, чем за ними захлопнулась дверь. *** — Какая встреча, мистер Лайтвуд. — А, мистер Бейн. — Алек поспешно схватил бокал с шампанским, чтобы занять дрожавшие руки. — Наши встречи на чужих свадьбах превращаются в традицию. Что вы здесь делаете, кстати говоря? — Я приглашён со стороны жениха. — Дружите с Саймоном? — О нет, Саймон — близкий друг Клэри, и они заставляют меня делать вид, будто и мой тоже. — Магнус прошёл к столу и налил воды в чистый стакан. — Вы сегодня без аппетита, — подметил Алек. — Я на диете, — хмыкнул Магнус, поднося стакан ко рту. — Правда? — Нет. Наступила неловкая тишина. Алек рассматривал пузырьки шампанского в своём бокале. — Почему ты не позвонил? — наконец нарушил молчание Магнус, и Алек вздрогнул от неожиданности. — Я ждал. — Я не знаю, — неловко повёл плечами Алек. — Я тоже ждал, думал, ты позвонишь. Магнус невесело усмехнулся. — Ясно. — И вскоре я задумался, имеет ли это смысл, — зачем-то продолжил оправдываться Алек. — Это же... просто глупость, верно? — Верно, — холодно и односложно подтвердил Магнус, мрачнея. Алек тут же пожалел, что сказал это, и занервничал. — Как думаешь, через сколько они разведутся? — вдруг спросил Магнус, возвращая себе лёгкий тон, светский и ироничный, каким умел разговаривать только он. — Нет, Магнус, не начинай. Это же моя сестра. — А Джейс — твой брат, но что-то в прошлый раз ты был не сильно против. — Да, но... Иззи — это другое, — взмолился Алек. — Да посмотри на них, они не продержатся и пятёрки, — махнул рукой Магнус. — Я бы дал им года четыре. — Три, — прикинул Алек, глядя на по-щенячьи радостного Саймона в нелепых круглых очках. Они рассмеялись. Напряжение спало, но его шлейф всё ещё тихо гудел в ушах, — или это было шампанское? Потом Алека позвала Изабель, и они с Магнусом не виделись до конца вечера, а когда столкнулись на улице, Магнус уже садился в машину. — А как же твой план? — выговорил Алек, путаясь в слогах. — Какой план? — уставшим голосом спросил Магнус, облокачиваясь на дверцу автомобиля. — Напиться и сделать глупость, — широко улыбнулся Алек, не замечая снисходительного взгляда. Магнус вздохнул. — У меня нет настроения на глупости, поэтому и пить я не стал. Эти два пункта работают только вместе. Езжай домой, Алек. Ты уже заказал такси? В ответ им посигналил водитель, остановившийся на другой стороне дороги. Магнус отсалютовал Алеку двумя пальцами, сел в машину и повернул ключ. *** Хелен и Алина решили, что кидать они будут только один букет, но вдвоём. Под всеобщий свист и улюлюканье нежные магнолии пролетели над головами синхронно охнувших девушек и приземлились прямо в руки Магнусу. — Ну наконец-то! — радостно воскликнула Клэри. — Не могу дождаться, когда ты позовёшь нас на свою свадьбу! — Нет. Нет-нет-нет, — покачал головой Магнус, легко улыбаясь. — Я убеждённый холостяк, вы не затащите меня под венец. Я ненавижу свадьбы и не планирую жениться. — А если замуж выйти? — лукаво предложила Изабель. — Для меня это одно и то же, милая. И, как бы ты ни старалась, ответ всё равно нет. Зал наполнился сочувствующими, осуждающими и поучающими голосами, и Магнус сбежал от них на улицу. В несколько шагов добравшись до замершего под фонарём Алека, Магнус хлопнул букетом о его грудь и, не останавливаясь, прошёл мимо. — Что это? Хей, Магнус! — Букет невесты. — Магнус остановился и поджёг сигарету. — Я подумал, тебе нужнее, ты же веришь в символы, традиции и всю эту дребедень. — Откуда ты... Чёрт, ты слышал про сделку с Бранвеллами, да? — О да, — обернулся к нему Магнус, зажав сигарету в зубах. — Ты, как послушный сын, решил возложить себя на алтарь союза в прямом и переносном смысле. Благородно, вот только бестолково. — Магнус выдохнул дым вместе с крупными клубами пара. Стоял октябрь, и на улице холодало. Алек подумал, что скоро они замёрзнут без пальто. — Мой отец не знает, что я гей, — развёл он руками. — Он предложил, я не мог отказаться. Что бы я ему сказал? Что мне жаль, но Лидия не парень? — Что у тебя есть своя жизнь и свой выбор. Если уж тебе так сложно вылезти из шкафа, то из раковины хорошего сыночка давно пора. — Ты не понимаешь, Магнус, — оборвал его Алек. — Никогда не поймёшь. Ты родился наследником компании, а мой отец пробивался в совет директоров из-за клерковского стола. Чтобы наша семья сохранила хоть какие-то акции, нам нужны прочные родственные связи. Раз уж Джейс и Клэри на грани развода, а Иззи выбрала мелкого айтишника, я должен что-то сделать. Я не могу позволить стольким годам трудов папы улететь в трубу. Он слишком многим жертвовал ради этого места. Знаешь, сколько наших дней рождений он пропустил? Сколько раз встречал Рождество и Дни Благодарения в командировках? Мама, Джейс и Иззи обижены на него, но я вижу. Вижу, как он из кожи вон лез, чтобы мама каждый вечер надевала новое платье, чтобы Джейс мог продолжать свою спортивную карьеру, чтобы мы могли позволить операцию Максу, чтобы Иззи танцевала на своей грёбаной свадьбе в конце концов. Не существует никакой раковины хорошего сыночка, есть я, и есть моя благодарность отцу, и есть наследие, которое я должен сохранить, раз уж кроме меня никто в упор его не видит. — Ничего ты не видишь, Алек. Вы будете одиноки до самой смерти, потому что вы два упёртых барана, которые никогда не признают, что они не пара. Вы проживёте вместе всю жизнь, безумно сожалея о каждом принятом решении, которое повергло вас в эту пучину, но пути назад вы не найдёте, просто потому что не будете его для себя видеть. Вы купите дом в конце тупиковой улицы, заведёте собаку, чтобы было не так пусто, и потом, может быть, если ты продолжишь лгать самому себе, у вас будут дети, которым вы с раннего детства внушите, что брак — это когда два одиночества с базовым набором характеристик вроде диплома крутой бизнес-школы, двузначным процентом пакета акций и суммой на счету, где нулей больше, чем значение стоящей перед ними цифры, живут в одном доме и мечтают о свободе, которой никогда не получат. Ты и Лидия будете пропускать школьные праздники, Сочельники и Дни Рождения, прямо как твой отец, и ваши дети будут ненавидеть вас за это. Ты не заслуживаешь этого. Лидия не заслуживает этого. Я не заслуживаю. — Ты не можешь так говорить, — сердце Алека ёкнуло на последней фразе, но растущая обида захлестнула его с головой. Алек хотел, чтобы Магнус понял его, а не осуждал. — Ты понятия не имеешь, как это происходит! — О, я имею, Алек! Я проходил через всё это, потому что мой отец, чёрт возьми, был точно такой же. И дело здесь не в деньгах и нуждах семьи, дело в приоритетах. Думаешь, уезжая в командировку с симпатичной секретаршей, твой отец думал о семье? Ты будешь таким же, Алек, заведёшь по любовнику в каждой стране мира, чтобы сбегать к ним из своего дома при первом удобном случае. Мы с тобой продолжим встречаться на ужинах и свадьбах, напиваться и спать друг с другом, — просто глупость на одну ночь, никаких скандалов и интриг. Вот только такой сценарий меня не устраивает. — Да с чего бы тебя должен устраивать сценарий моей жизни? — ощетинился Алек. — Ты сам его придумал, если тебе что-то не нравится, прояви фантазию. Со своим будущим я как-нибудь разберусь сам. Магнус покачал головой. — Прощай, Александр, — просто ответил он, затушил сигарету и ушёл. *** — Мистер Лайтвуд! — настиг его театральный, чересчур радостный голос. Алек обернулся. Магнус направлялся прямо к нему, на ходу застёгивая верхнюю пуговицу на пиджаке. — Сказал бы, что не ожидал вас здесь увидеть, но это прозвучало бы глупо, учитывая ваше имя на приглашении. Я был польщён получить его. От вашей сестры. Весёлый тон накололо остриё укора, и Алек замялся под пронизывающим взглядом прищуренных глаз. Магнус улыбался, но за его по-светски вежливо вздёрнутыми уголками губ Алек видел боль, обиду, разочарование, немые вопросы и невысказанные слова, — что угодно, только не радость. — Прости. Мне казалось странным приглашать тебя, это выглядело бы... — «как издевательство», — вертелось на языке у Алека. — После всего, что мы наговорили друг другу... Я не думал, что ты захочешь прийти. — Да всё нормально, — успокоил его Магнус. — Это в прошлом. — Значит, ты понимаешь? — Не надо, Алек. Я не хочу портить праздник. Я лишь зашёл сказать, что желаю вам счастья. И что ты отлично выглядишь. — Ты не останешься? — нахмурился Алек. Почему-то это прозвучало, как прощание. — Нет, долг зовёт. Я улетаю в Китай через три часа. У моего отца возникли какие-то неотложные дела в Штатах, а это долгосрочный проект, и кто-то из нашей семьи должен быть там. — Удачи, — растерянно пожелал Алек. Он смотрел на удаляющуюся спину Магнуса и не мог понять, почему от этой новости ему стало так тоскливо. — Эй, Магнус! — вдруг окликнул он, цепляясь за последнюю секунду. — Сколько ты на нас поставишь? Магнус обернулся, взявшись за ручку двери. — Нисколько. — Сердце Алека быстро-быстро забилось. — Что, совсем? — Тебе решать, — улыбнулся Магнус. Алеку показалось, или он просто хотел в это верить, но эта последняя улыбка была искренней, тёплой и ободряющей, прямо как в их первую встречу. *** Последнее, что Алек ожидал услышать на второй свадьбе Джейса, и на что не мог даже надеяться, был знакомый весёлый голос, одним лишь своим звучанием пробудивший Алека от многомесячного сна. — Не люблю говорить, что я был прав, но ситуация говорит за меня. — Магнус! Ты вернулся. Джейс говорил, что пригласил тебя, но я не думал, что ты и вправду приедешь! Магнус неуловимо повзрослел. По-другому уложил волосы, сменил костюм на более строгий, избавился от украшений и ярких цветов в макияже. От ярких цветов в целом, — внезапно понял Алек. Даже его маникюр теперь блестел чёрным. По новостям и слухам Алек знал, что Магнус проявил себя как чуткий и грамотный руководитель, и показатели китайского филиала выросли на двадцать шесть процентов за последний год. — И тебе здравствуй, Александр, — кивнул он. — Не вижу рядом красавицы-жены, а значит, я был прав в чём-то ещё, не так ли? — Во всём. Магнусу лучше было не знать, что Алек сорвал собственную свадьбу через час после их разговора, а затем два часа торчал в пробке на пути в аэропорт имени Кеннеди, сбрасывая входящие звонки один за другим, чтобы узнать, что самолёт Магнуса отлетал из Ла-Гвардии. Магнусу лучше было не знать, как Алек потом объяснялся с семьёй и Лидией, и как пытался достать новые контакты Магнуса, а когда, наконец, получил его номер телефона, испугался и так и не смог позвонить, прямо как на следующий день после свадьбы Джейса и Клэри. Магнусу лучше было не знать, как Алек откладывал этот звонок, как он сдался собственным страхам и неуверенности, и как существовал в капкане нереализованных желаний всё это время, пока голос Магнуса не вернул его к жизни. — Значит, Джейс и Рафаэль. Неожиданно, — дёрнул бровью Магнус. — Я даже боюсь делать предположения. Какую цифру я бы ни назвал, эти двое — настолько странная парочка, что могут развестись уже завтра. — Да, это точно, — усмехнулся Алек. — Слышал бы ты, как они спорили, пока выбирали салфетки, цветы и определялись с рассадкой гостей. — А кто из них придумал посадить нас вместе? — Что? — едва не поперхнулся Алек. — Не знаю, разве мы не должны сидеть по разные стороны? Я вроде как шафер Рафаэля, хотя этот засранец удосужился сказать мне об этом только сегодня утром, когда всучал бутоньерку, поэтому я даже не готовил речь. — Я ничего не знал об этом, — покачал головой Алек. Более того, он был почти уверен, что ещё вчера на плане рассадки их места находились на вполне безопасном расстоянии друг от друга, достаточном для того, чтобы Алек случайно не пронёс вилку мимо рта. — Терпеть не могу свадьбы, — покачал головой Магнус, глядя на веселящийся народ. — Я тоже. — И почему они продолжают кидать нас на эту амбразуру? Алек не знал. Их тишина кричала сотней незаданных вопросов, а разговоры молчали тысячей неполученных ответов, но до конца вечера Алек не осмелился озвучить ни один. Только когда первые гости начали расходиться, он нашёл Магнуса и, теребя в руках свою бутоньерку, выдохнул. — А ты помнишь примету, что шафер и подружка невесты обязательно должны переспать? — У нас здесь нет невесты, — поддел его Магнус. — И подружек. — Да, и правда. Но это ведь не повод нарушать традицию? Магнус спрятал ухмылку в бокале с шампанским. Где-то в другом конце зала Изабель потянула на выход Саймона, который за последние пару лет сменил гарри-поттерские очки на линзы, а задротские футболки на стильные рубашки. В отношениях её брата с Магнусом ещё многое предстояло расставить на места, но начать с рассадочных карточек, похоже, оказалось не такой уж и плохой идеей. *** — Я даже представить себе не мог, что из всех возможных вариантов развития событий мы придём именно... к этому. Магнус, наверное, впервые в жизни выглядел озадаченным, и Алек еле сдерживался, чтобы сосредоточиться на танцевальных шагах и не начать хихикать над выражением его лица. — Это любовь, Магнус, смирись. — Я всё понимаю, но... твой отец и мой? Как это вообще вышло? И как это зашло так далеко? — Я тоже думал, что это какой-то вышедший из-под контроля пранк, но нет. Они давно встречались, просто никому не говорили. Именно поэтому Асмодей не полетел в Китай. А по поводу того, как они оказались у алтаря, — не знаю. Может решили нам на что-то намекнуть. Как истинные отцы, показать на собственном примере. — Нет, — Магнус повернул голову к Алеку и положил ладонь на его щёку. — Всё что угодно, кроме свадьбы. Свадьбы — это зло. — Не такое уж и большое, — улыбнулся Алек. — Мы с тобой познакомились на свадьбе. — Ты — единственное, что делает их терпимыми, — признал Магнус. — Но в остальном они ужасны. — Согласен. И когда они уже закончатся? — Нескоро, — скорбно ответил Магнус. Алек проследил за его взглядом. За одним из столов его мать и Люциан Греймарк склонились над телефоном и заговорщически хихикали, глядя друг на друга влюблёнными глазами. Позади них Валентин и Джослин, успевшие со скандалом развестись чуть больше двух лет назад, выбирались из зала, взявшись за руки. Алек вздохнул. — Магнус Бейн, я обещаю помочь тебе пережить каждую из свадеб, которые случатся в нашей жизни. — Даже если нас посадят за разными столами? — Даже если меня туда вообще не пригласят. — И если мы не сможем договориться, какой подарить подарок, или какие цветы собрать в букет... — Я буду рядом, — кивнул Алек. — Мы поговорим и найдём выход. Как и всегда. — Александр Гидеон Лайтвуд, я обещаю никогда не делать тебе предложение и прожить с тобой долгую и счастливую жизнь, не обременённую браком и его последствиями. — Я согласен. Магнус притянул его ближе к себе, и они замерли прямо среди танцующих пар, теряя голову от своей далеко не случайной, но всё такой же пьяной от переполняющих чувств глупости, в точности как на их первой свадьбе много лет назад.