Двойник

Противный писк настойчиво пробился сквозь дымку сна. Полуденное солнце, отыскав крохотную щелку, робко просочилось через плотно задернутые шторы. В своем медленном вальсе закружили еле заметные глазу пылинки. Нехотя открыв глаза, она выключила сводящий с ума будильник. Сонно посмотрела на дисплей телефона, с трудом сфокусировав взгляд. — Вот черт… Она давно перестала просыпаться по утрам, поднимаясь лишь ближе к обеду. Давно перестала надеяться на один будильник, заводя сразу с десяток. Давно перестала рассчитывать на свою некогда прекрасную собранность, благодаря которой её не ставили в пример разве что отличникам-заучкам. Всё это было в прошлом. Она перевернулась на спину и рассеянно посмотрела на потолок, давно уже требующий ремонта. Она вообще не хочет вставать. Ни сегодня, ни завтра. Весна. Пора первых отпусков, распускающихся цветов и приближающихся экзаменов. Она никогда не любила весну. Оттепель и приближение лета у нее всегда навевали мысли о том дне. Прошло уже много лет, но она так и не смогла смириться. Так и не смогла отпустить. — Ещё один день. Матрас кровати со скрипом расправил пружины, освободившись от лишнего веса. Маленькая комнатка общежития в безмолвии сопроводила его движения, подняв танцующие пылинки выше и закружив их в новом вихре. Соседка уехала на праздники в родной городок, к семье, оставив комнату в полное распоряжение подруги. От мысли о поездке к собственной родне в желудке неприятно засвербило. Не то, чтобы она не хотела провести время с семьей. Просто... ей было тяжело это объяснить даже самой себе. Она вышла из комнаты, поплелась в сторону общего санузла. Старая плитка неприятно крошилась под резиновыми тапочками. Когда-нибудь наступит тот день, и в ее общежитии сделают ремонт. Когда-нибудь, но не в этой жизни. Ледяная вода обжигала руки, пробуждая организм, заставляя мозг работать. Она набрала в ладони воду, окатила ею лицо, сморщившись от холода, посмотрела на себя в зеркало. Уставшая, растрепанная и измученная, с потускневшим взглядом. Телефон, лежащий рядом с раковиной, жалобно пискнул. На включившемся экране высветилось уведомление — сообщение от мамы. Кажется, собирается ехать в больницу, просит помочь и купить пару вещей в магазине. Она нажала кнопку выключения, экран погас. Снова опустила лицо в ледяную воду. — Я не могу прятаться вечно. Но нужно хотя бы поесть. Ещё одно такое утро, и мне придется лечить ещё и гастрит. Экран телефона снова зажегся пестрыми цветами рабочего стола. Из всего многообразия иконок она выбрала иконку приложения доставки. Грустный котик на фоне цифр 5–0–3 сообщил, что сервер временно перегружен. «Неудивительно, праздники, — с сожалением подумала она. — В такие дни сервисы доставки просто разрываются от количества заказов. Холера. Придется идти в магазин». Вернувшись в комнату и натянув на себя первую попавшую под руку одежду, она начала собирать вещи. В сумку полетело все, до чего можно было дотянуться: телефон, ключи, документы, небольшой блокнот, без которого она никогда не выходила из общежития, и любимая синяя ручка — самая простая, шариковая, с логотипом известной компании, но самая удобная в работе. В руках оказался медальон с головой волка. Она перестала расставаться с ним с тех пор, как прочитала все книги, как прошла все игры. Настолько полюбила этот вымышленный мир, что возвращение в жестокую реальность каждый раз удручало её. Красные камушки волчьих глаз будто гипнотизировали. «Когда-нибудь ты прочитаешь эти книги. Я уверен, тебе понравится!» — раздался в голове знакомый голос. Аккуратно застегнув цепочку на шее, она бросила короткий взгляд на комнату. Всё такая же безмолвная. Всё такая же пустая. Комната. Яркое полуденное солнце слепило. Любимые очки, как на зло, всё ещё были в ремонте — снова вышло из строя крепление дужек. Ещё немного, и её начнут звать по имени работники небольшой мастерской в подвальчике соседнего дома. Поворчав с минуту и прикрыв глаза рукой, она направилась к расположенному рядом с общежитием торговому центру. Пятиэтажная махина неуместно возвышалась над исторической застройкой, закрывая собой солнечный свет. Стекла фасада отражали ясное голубое небо, как бы в насмешку над соседями. Телефон снова пропищал, на этот раз звонок. — Алло? Ты уже встала? Я написала тебе список, сходишь в магазин? — сбивчивый голос на том конце провода будто громом раздался у самого уха девушки. — Да, привет… Как раз иду туда, — рассеянно проронила она, на ощупь отыскивая кнопку громкости. — Отлично! Не забудь взять детское питание, ей сейчас почти ничего нельзя, а так хоть какая-то радость. Слышишь меня? Она уже подошла к автоматическим дверям, распахивающимися перед гостями, словно управляемые невидимым швейцаром, когда связь начала прерываться. — Слышу. Я позвоню тебе, как приеду. Встретишь меня? — Я думала, ты поднимешься… У тебя все хорошо? — Да, просто… Я не могу, понимаешь? — Нам всем тяжело сейчас, но это не повод… Прости, я тебя почти не слышу, у тебя какой-то шум на фоне. Она подняла взгляд, до того блуждавший перед собственными ногами. Целая толпа людей в самых разнообразных костюмах столпилась на главной площадке торгового центра. Одни весело что-то обсуждали, другие фотографировались, а кто-то — имитировал бой на бутафорских мечах. Что-то забытое и далекое затеплилось внутри. Может, воспоминания о том, как хотелось в школьные годы заниматься косплеем, может, сами робкие попытки создать костюм любимого героя. — Похоже на фестиваль, тут полно косплееров. — Вот ведь. В моей юности на демонстрации выходили, а теперь в тряпки рядятся. — Они делают то, что приносит им радость и удовольствие, почему бы и нет. Она тоскливо посмотрела на группу ребят, наряженных в костюмы со знаками зодиака. Огненно-рыжие рожки, серая кожа, черные футболки и разноцветные знаки. Первый ее косплей, самый простой, какой можно было придумать. Даже пришлось научиться вязать, чтобы дополнить образ Непеты синей шапочкой. «Как же давно это было, — тоскливо подумала она. — Когда-нибудь сошью себе костюм какой-нибудь эльфийки. Или чародейки. Может, в следующем году?» — …Нет, я согласна, что это лучше, чем мотаться бесцельно по городу, доставляя неудобства прохожим. Но какая практическая польза? — голос из телефона, кажется, и не переставал читать нотации по поводу пропадающего поколения. Взгляд вдруг упал на пепельноволосую девушку. Меч за спиной и потерянное выражение на лице — вот и все её спутники. Она не подходила к другим участникам. Не фотографировалась и ни с кем не общалась. Лишь что-то сосредоточенно высматривала в толпе. — Удивительно похожа… — Что ты говоришь? Плохо слышно, опять какие-то перебои со связью. — Прости, отвлеклась. Робкая мысль промелькнула в голове: «Может, подойти к ней? Хотя бы просто поздороваться, похвалить костюм? Может, даже удастся сфотографироваться?» — Ладно, я уже почти приехала, — снова раздалось у уха. — Как купишь все из списка, позвони мне. — Да, я поняла… — устало бросила она и вдруг ощутила, как понизилась температура воздуха. Словно кто-то неудачно выставил параметры вентиляции здания. Косплееры засуетились. Кто-то начал быстро накидывать на себя куртки и накидки, кто-то — потирать руки и держаться ближе к товарищам. Пепельноволосая достала меч, напугав девушек, столпившихся поблизости. Со стороны импровизированной сцены раздался вскрик. Громкий, трубный звук разнесся по всему зданию, содрогая стены и стеклянные перегородки. Телефон сам выскользнул из руки, ударился о плитку, с почти неслышным сквозь какофонию звуков стуком. — Что у тебя там происходит? Ты слышишь меня? Доча, ответь! Алло! Она, как завороженная, смотрела на поднимающийся туман, на расплывающиеся в белой дымке силуэты. Что это? Чья-то неудачная шутка? Неизвестное ей физическое явление? Сошедшая с ума дым-машина? Изо рта вырвалось облачко пара. Рёв повторился. Спустя время свидетели этого события будут клясться, что чувствовали, будто одежда их покрывалась льдом, а кровь стыла в жилах от жуткого гула. Будут рассказывать, как мерцали лампы, как звенели стекла и как густая ледяная завеса окружала их, вселяя ужас и панику. Пепельноволосая замерла, прислушиваясь к чему-то. Резко развернулась. Рванула в сторону наблюдавшей за ней девушки. Мгновение. Зеленая вспышка. Она успела лишь почувствовать, как земля уходит из-под ног, увидеть как свет ламп сменяется тягучей, обволакивающей темнотой, и бросить разочарованное: — Вот черт…