Смертельно живые 2. Душа вампира

      Все последующие дни Шиза была ниже травы и тише воды, непривычно задумчивая и печальная, будто бы выпавшая из реальности. Слова, что сказал ей лич, подобно удару ножа вонзились в её маленькое доверчивое сердце. Шиза-то ясно помнила все те моменты, что пережила с Евой, и то, как лич, несмотря на все свои угрозы и наказания, все равно продолжала оставаться рядом, проявляя своеобразную заботу о пробужденном несуразном существе. Вампирша постоянно косилась на совершенно чужое для себя существо, не решаясь подойти ближе, опасаясь, что оно причинит ещё больше боли. Её не помнят, отныне Шизы больше не существует в не-жизни этого мужчины. Он сидел медитировал с задумчивым лицом, аккумулируя вокруг себя некроэнергию и восстанавливая утраченные за долгий сон силы. Такой красивый, словно принц, сошедший со страниц сказки, с тем же чарующим голосом, которым до сих пор наслаждалась вампирша, только вот давно мёртвый, о чем свидетельствовала неестественная бледность и зеленоватый свет, исходящий из-под полуопущенных век. Вроде бы, сбылась мечта Шизы, Ева снова вернулась, но отчего-то вампирше от этого совсем не весело. Зачем ей друг, который совсем её не помнит? Она тяжело вздохнула, поймав себя на мысли, что лучше бы дождалась полного пробуждения филактерия внутри себя. Тогда хотя бы было бы не так больно. - Эй, если ты так и продолжишь сидеть, то точно ничего не добьешься, - толкнул её в плечо Эллиот, стараясь подбодрить Шизу.       Динь уже давно ушла чинить свою оторванную руку. Август о чем-то беседовал с Мудроликой в её мире, видимо рассказывал о своих ощущениях от пребывания в виде хрустальной статуи, а Охотник отправился с Румпель заметать следы их пребывания на выступлении, чтобы не бегать по всей стране от правоохранительных органов, особенно после той кровавой бойни, что в подсобке устроила монашка. В квартире оставались только Эллиот, Ева и Шиза. И парень уже попросту не мог больше смотреть на расклеившуюся вампиршу. Безусловно, сама новость о том, что Ева напрочь забыла Шизу, удивила его не больше, чем саму вампиршу, однако парень не верил, что память может уйти безвозвратно. Всё-таки в нашем мире ничего никуда просто так не девается, должно же хоть что-то оставаться в пустой черепушке лича. Он не переставал подходить к существу и осыпать разными вопросами, пытаясь раскопать глубины его памяти, даже давал ему какие-то таблетки, купленные по рекомендации бабушек в аптеке. Однако потом личу это порядком надоело, он отмахнулся от юноши, как от назойливой мошки, и замер в медитативном трансе.        Тогда Эллиот принялся подбадривать Шизу, уверять её, что непременно Ева вспомнит её, только не сразу. Нужно больше времени. - Она..он…она, оно меня забыло, - хлюпнула носом вампирша, - так и знала, что надо было не слушать Динь, а стащить у нее пистолет и… Не успела девушка закончить, как тут же ей прилетел увесистый подзатыльник, от которого та даже прикусила язык. - Ты что совсем глупая?! - Возмутился парень, - Нельзя о таком говорить! Пока ты живешь, ты можешь бороться! - Да, только есть одно «но». Вампиры являются нежитью, а, значит, уже мёртвые, и, если следовать логике нашего святого пернатого друга, мусорящего вокруг лепестками, Шиза уже давно должна покоиться в земле, а не сидеть здесь и разводить сырость. Прозвучал холодный голос закончившего с медитацией лича. Эллиот открыл рот, будто выброшенная на берег рыба, чтобы возразить подлившему масла в огонь мужчине, но его опередила Шиза. Она встала на ноги и, в несколько шагов подбежав к личу, подпрыгнула, словно баскетболист, и шлёпнула звонкую пощечину, вложив туда лишь только малую часть всех своих сил, чтобы не травмировать лицо прекрасного принца. - Этого самого пернатого зовут Август, и не меня он называет мертвечиной, а тебя, - фыркнула недовольная вампирша. - О, а ты, оказывается, умеешь что-то еще, кроме способности плакать и есть, - это радует, а то я думал, что вместо вампира тут находится пупс-младенец для маленьких девочек, - огрызнулся лич, сохраняя ледяное спокойствие на своем красивом лице. - А ты не умеешь ничего, кроме того, что раздавать всем обидные прозвища и задирать нос кверху! - Парировала Шиза.       Вампирша взяла несколько книжек и, зажав их в раскрытом виде, подставила к своему копчику. Она стала важно вышагивать перед мужчиной, имитируя походку петуха, которую не раз видела как вживую, так и по телевизору. - Посмотрите на меня, я такая важная птица, я - лич, высшая нежить, - язвительно протянула она, распушив еще сильнее свой книжный «хвост». - Кто бы говорил про обидные прозвища, сама-то ничуть не лучше, - продолжил пререкаться лич. - Мои прозвища - не обидные, а правдивые, - возмутилась вампирша, - и очень даже ласковые, и вообще, пошёл отсюда. Ты - не Ева, мы ошиблись и пробудили не того лича. Шиза бросила книги на кровать и с силой стала выталкивать мужчину сначала из комнаты, а потом и из квартиры. Эллиот бросился останавливать и разнимать их, чтобы не случилось чего страшного, все-таки лич - существо опасное, если разозлится, так всех здесь превратит в прах, а умирать юноша сильно не хотел. Однако, несмотря на все пинки, оскорбления и выпады со стороны Шизы, нежить продолжала сохранять своё ледяной спокойствие, которому бы позавидовал любой воспитатель в детском саду. - Конечно, не Ева. Это - женское имя, которое соответствовало всем моим прошлым телам. С этого дня я попросил же называть меня другим именем, - Проговорил лич, уперевшись руками в дверной косяк, сопротивляясь толчкам Шизы. - Да, отныне я тебя буду называть Павлушей, - пропыхтела вампирша. - Интересно почему? - Удивлённо спросил лич. - Потому что павлин ты щипаный, - Шиза с силой пнула мужчину по мягкому месту, окончательно вытолкнув в коридор. Эллиот прыснул от смеха, став невольным свидетелем всего происходящего, и вместо того, чтобы как-то урегулировать конфликт, продолжил бесцеремонно наблюдать за этим шоу. Парню не хватало только миски с какими-нибудь снэками для большего удовольствия. Не каждый день увидишь, как вампир пытается вытолкнуть лича из квартиры. - А ты вообще помолчи, - выкрикнули оба представители нежити одновременно, развернувшись к подавившемуся от смеха юноше. - Да, лучше помоги мне вытолкнуть этого самозванца! - Вставила своё слово Шиза, - упирается ведь, гад. - Попрошу, пусть и кровь во мне холодная, ничего общего со змеями и ящерицами я не имею, - съязвил лич. - Да успокойтесь вы! Не буду я никого выталкивать! - Растерянно ответил Эллиот, встав между ними. - Мудрое решение. Наверное, единственное в твоей жизни. Гордись им, - проговорил с усмешкой лич, чем вызвал негодование у юноши. Эллиот нахмурился и, выставив вперед все четыре руки, навалился на нежить, помогая Шизе вытолкнуть её из квартиры. - Да, ты права, это - не Ева, надо избавиться от этого грубияна, - ответил парень, еще сильнее налегая на лича. Мужчина, всё это время державшийся руками то за дверной косяк, то за стены, уже не мог сопротивляться двум ударным силам и, поддавшись давлению со стороны товарищей, вывалился в подъезд аккурат на пришедшего к себе домой Августа.       Священник сначала опешил от такого «радушного» приветствия. Не каждый день на него толкают чьё-то ходячее мёртвое тело. А потом  с грозным видом вошёл внутрь, осматривая притаившихся Шизу и Эллиота. - Что здесь происходит? - Устрашающе спокойно спросил он. - Я пытаюсь избавиться от вторгнувшегося на нашу территорию вражеского иноаргента, - максимально серьёзным голосом проговорила вампирша. Для пущей важности она даже нахмурила свои брови и сжала губы. - во-первых, иноагента, а во-вторых, с этого дня твоё время нахождения перед телевизором сокращается до часа, - устало произнёс Август. - Но, - расстроенно возразила Шиза, - это нечестно! Почему в нашем доме находится посторонний лич, а страдать от этого должна я? - С чего ты взяла, что Адам - не тот, кого ты так искала? - Поинтересовался священник. - Да потому что Кощеечка была совсем другая. Да, строгая, но понимающая и добрая, а еще она бы меня никогда бы не забыла, - пояснила вампирша. - Да, тебя-то уж точно из памяти так просто не выкинешь, - хохотнул Эллиот, за что почти сразу же получил первым попавшимся Шизе тапком по животу. - Я понимаю, что тебе это тяжело принять, но подумай головой. Если бы это был посторонний лич, то мы бы все уже давно были бы удобрениями для растений. Он бы не стал терпеть твои выходки и мигом бы вернул тебя в изначально мёртвое состояние, - произнёс священник, пытаясь достучаться до разумности вампирши.       Шиза обиженно надула губы, понимая, что аргумент Августа весьма весомый. Она видела не раз Еву в действии, и уж точно знала, что к чужакам женщина милосердия не проявляла. Если бы это вправду была не она, а какой-нибудь другой лич, то он бы уже давно превратил всех в прах, и точно бы не дал так грубо себя выталкивать из дома. Вампирша понуро вздохнула, снова взвалив на себя весь груз тяжелой реальности. Этот мужчина и вправду был забывшей всё Евой. Всё-таки сама мысль о том, что это может быть не старая знакомая, сладким обманом позволила выбраться Шизе из пучины грусти. Но и эта иллюзия продлилась недолго, разбившись вдребезги, словно кривое зеркало, от правдивых слов Августа. Священник заметил эту перемену в лице вампирши, а после перевел взгляд на укорительно качающего головой Эллиота. Между этими четырьмя зависло неловкое молчание, которое первым решил нарушить лич. - Раз уж мы со всем разобрались, то, может быть, перейдём к переговорам и плавно разойдёмся, ведь, как я понял, ваша миссия завершена. Вы меня пробудили, а дальше больше нет смысла держаться одной кучей, - проговорил он и двинулся по коридору в зал, где вальяжно, словно король, расселся в кресле.       Шиза ответила ему в ответ что-то нечленораздельное и, судя по тому, еще и некультурное. Её выпад остался без внимания со стороны присутствующих, камнем одиночества упав в сознание девушки. И, видимо, не справившись со всеми скопившимися внутри чувствами, вампирша выбежала из квартиры, напоследок по-театральному хлопнув дверью. - Вот зачем ты сказал ей ту последнюю фразу? - Укорил Августа Эллиот и дёрнулся за Шизой, чтобы догнать её и успокоить, как тут же наткнулся на грудь священника, загородившего стеной выход. - Лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь, - проговорил нефилим, отталкивая от себя юношу. - А ты не подумал о её чувствах? Она так ждала Еву, буквально горела идеей воссоединения со своей подругой, а ты взял и буквально разбил её внутренний мир вдребезги! - Пошёл в наступление Эллиот. - Пусть привыкает к тому, что жизнь состоит не из розовой сладкой ваты, - твёрдо ответил священник. - Неужели тебе её не жалко? Неужели ты не хочешь найти её? - Попытался прорваться парень. - Нет, она всегда сбегает, когда приходят проблемы. Пусть учится сталкиваться с трудностями и переживать их с высоко поднятой головой. Мама-птица, когда обучает птенцов летать, выталкивает их из гнезда, заставляя расправить крылья и сохранить себе жизнь. Те, кто преодолевают страх и делают это - приобретают важный для выживания навык, а те, кто не решается раскрыть крыльев, камнем падают вниз и разбиваются. Таков закон выживания. Пора заканчивать опекать Шизу. Она уже давно взрослая и должна сама учиться на своих ошибках, - холодно ответил священник. - Тогда почему ты тогда, зная об опасности, стал статуей вместо Шизы? - Не унимался парень. Нефилим на несколько секунд застыл, явно ошарашенный таким вопросом Эллиота, и ничего не ответил, решив промолчать, чтобы не выдать своих истинных эмоций. - Ага! Что-то тут не чисто! Ни за что и никогда я не поверю, что ты вот так вот возьмёшь и пустишь поведение Шизы на самотёк. Притворяешься холодным, строгим и отстранённым, а на деле ведь следуешь заветам Бога, являя собой благодетель, - продолжил юноша. Август хмыкнул, всё еще продолжая молчать. Ему нечего было ответить на столь правдивые слова Эллиота. Юноша оказался намного проницательней и прозорливее, чем думал изначально священник. И в своем желании докопаться до правды, тот почти уловил истинную суть поступка нефилима, но не до конца, не хватило ему сообразительности и смекалки.       Парень улыбнулся, немного обрадованный тем фактом, что смог поймать на лжи самого Августа, однако, что дальше делать с этим фактом он не знал, поэтому просто молча с довольным лицом уставился на нефилима. - Пошли лучше поговорим с Адамом, - перевел тему разговора священник. Он сделал несколько шагов по направлению к комнате и застыл, оказавшись на пороге. Внутри было абсолютно пусто, только ветер пробивался через раскрытое окно, колыхая длинные шторы. Лич, похоже, решил покинуть этот дом до официального прощания со всеми остальными и весьма странным способом. - Вот и поговорили, - отозвался Эллиот, - что делать будем? Он посмотрел на всегда спокойного священника, ожидая от него дальнейших приказаний к действиям, но тот молчал, уставившись в окно. Мужчина анализировал всё произошедшее, пытаясь хоть как-то логически обосновать сложившееся в своей голове для того, чтобы ответить Эллиоту, и в результате сказал просто подождать.

***

      Шиза бежала босиком по ночной улице, всё сильнее отдаляясь от дома Августа. Она больше не хотела находиться ни в этой квартире, ни в этой стране, в которой она приобрела так много воспоминаний, связанных со своими друзьями. Моменты, наполненные смехом, дурачеством и добротой неприятно кололи ей сердце, оставляя после себя послевкусие одиночества, ведь всё равно в конце концов она останется абсолютно одна. Эллиот, Охотник и Динь умрут, а Августу когда-нибудь надоест с ней нянчиться. Даже Ева, которую вампирша так ждала, и та забыла о её существовании.       Девушка закрыла глаза, пытаясь унять подступавшие слёзы, и буквально тут же споткнулась о бордюр. Падение было жёстким. Шиза ударилась лицом прямо о покрытую булыжником улицу, однако боль, что она испытывала сейчас внутри заглушала физическое недомогание. Вампирша села на землю, поджав колени под себя, и душераздирающе, как маленький ребенок, зарыдала от отчаяния, потеряв всякий смысл своего существования. И, будто бы сочувствуя ей, покапал тёплый мелкий дождик, смывая с её красивого лица грязь и кровь своими небесными слезами. Сейчас Шиза хотела только одного: вернуться в свой саркофаг, снова стать скелетом и исчезнуть навсегда, чтобы больше никогда не видеть этот чужой для неё мир. - Эй, малышка, что ты тут сидишь? Потерялась? - Раздался рядом с вампиршей чужой голос. Девушка вздрогнула от неожиданности. Это прозвучало смутно знакомо, вызывая необъяснимые волны страха, перерастающие в мурашки. Шиза подняла заплаканные глаза на невольного собеседника, оттерев их от слёз и капель дождя своими кулачками, и отшатнулась в сторону, будто бы увидев самое ужасное в мире чудовище.       Прямо напротив неё стоял под зонтиком и ехидно улыбался тот, кто стал причиной исчезновения Евы, мужчина в деловом костюме и отливающими синевой зачёсанными назад прямыми волосами, еле касающимися его плеч. Левиафан собственной персоной. Он наклонился вперед, вежливым жестом выставляя вперед зонтик, однако девушка, не оценив этого поступка, отползла как можно дальше. В её голове всё еще были свежи воспоминаний о том, как его слуга щедро поделился с ней ядом. Снова испытывать невыносимую боль, от которой у нее фантомно свело мышцы, Шиза не хотела, да и сейчас явно некому будет её спасать от мучительной смерти. - Д-да нет, просто дома воду отключили, вот я и вышла принять душ, - натянуто улыбнулась девушка и стала руками тереть бока, изображая, что моется. - Ах, вот как? Довольно экстравагантный способ принять водные процедуры. Наверное, дождь настолько приятный, что у тебя аж слёзы выступили от радости, - не унимался демон. - Именно! Как там это говорится, - Шиза начала активно вспоминать все умные фразы про дождь и слёзы, что она когда-либо слышала, - как говорится, после дождя всегда приходит радуга, а после слёз - счастье. - Тогда ты, получается, самая счастливая на свете? - Он хищно облизнул свои губы и сделал шаг вперед. Шиза кивнула и продолжила отползать от мужчины, продумывая в голове всевозможные планы своего отступления. - Но счастливые люди не сидят одни на земле ночью под дождем и не плачут. Ты опять мне врёшь. Похоже, это становится традицией, - усмехнулся он, - дай угадаю, наверное, тебя все бросили, как ненужную вещь? Я еще тогда приметил, как твои так называемые друзья к тебе относились. Выкинули, словно приманку на съедение опасному демону, заставили мучаться от боли и, вообще, наверное, каждый день что-либо запрещали делать, притесняли, совершенно не осознавая твоей важности.       Мужчина обошёл девушку сбоку и погладил её по мокрой голове своей холодной ладонью, пытаясь будто бы утешить. Глубокие синие холодные глаза его исказились, поменяли цвет и стали змеиными. Сейчас демон выполнял свою исконную роль, искушая вампиршу и засыпая в её душу семена сомнения, чтобы потом, удобренные собственными эмоциями, они проросли в нужные ему плоды. И у него это получалось. Шиза уже перестала глупо улыбаться и отшучиваться, она застыла на месте, обдумывая каждое слово демона, что ядовитым шёпотом отравляло мозг. Всё это подкреплялось фрагментами из воспоминаний, что так гладко ложились на столь неприятные речи. - Нет, - покачала головой девушка, - они меня спасли, постоянно находились рядом, утешали, когда было плохо, - пыталась противиться воздействию змея Шиза. - Однако сейчас рядом с тобой нет никого, кроме меня, - прошипел Левиафан, - они, наверное, поняли, что ты приносишь с собой только смерть и разрушения, как самый настоящий Всадник Апокалипсиса. Твои друзья давно хотели от тебя избавиться, а тут ты сбежала сама. Удачно, не правда ли? - Т-ты врёшь, - тихим дрожащим голосом ответила Шиза, прикрывая свои уши руками, чтобы не слышать речей демона. - А ты себя утешаешь фантазиями о дружбе. Сними розовые очки и посмотри правде в глаза - никому не нужна проблемная вампирша. Мужчина обвел своим холодным пальцем подбородок Шизы, разворачивая девушку к себе, тем самым заставляя её смотреть прямо в свои гипнотизирующие глаза. Он чувствовал, как её сила духа падает. Ещё чуть-чуть надавить, и сопротивление вампирши рухнет вдребезги, предоставляя ему прекрасную возможность выполнить работу идеально. Шиза попыталась отвести взгляд, чтобы уклониться от негативного влияния демона, но уже не могла отпустить ту мысль, что он уже поселил в её голову. Может, и правда, она приносит только разочарования, ведь все, кто с ней общаются, впоследствии непременно попадают в какую-нибудь смертельно опасную ситуацию? Она задумалась. Все факты буквально кричали о том, что демон прав.       Мужчина широко улыбнулся, высунув длинный тонкий змеиный язык. Он вытащил из кармана пиджака небольшой черный флакон, увитый переливающимися серебряными змейками, и протянул вампирше. - Я смотрю, ты согласна со мной. А раз так, то позволь мне избавить тебя от этих страданий. Всего один глоток и ты забудешь совершенно обо всём, - проговорил он почти над самым ухом девушки. Шиза взяла в руки флакон и покрутила его перед своими глазами, внимательно рассматривая каждую змейку, опасаясь того, что эти создания оживут, как в прошлый раз. - А что там? - Недоверчиво спросила она. - Всего-лишь вода, самая обычная и очень чистая, можешь даже посмотреть. Она из волшебного источника, который стирает все плохое из жизни. Шиза с недоверием открыла бутылочку, посмотрела в горлышко, потом понюхала. И правда, совершенно ничем не пахло, да и на вид это была самая обыкновенная вода. Неужели демон не обманывает? Вампирша покосилась на застывшего в ожидании змея, который всем своим видом проявлял крайнюю степень дружелюбия. Она колебалась, не решаясь сделать глоток из бутылочки. Левиафан приобнял её за плечи, нашёптывая, как ей станет чудесно и здорово, если она последует его совету, как все её названные друзья с облегчением вздохнут и будут жить долго и счастливо своими земными жизнями. Шиза больше никому не принесет с собой горе.       С каждой новой фразой девушка всё более уверенно обхватывала руками флакончик, самостоятельно убеждая себя в том, что хуже уже точно не будет. Всё равно ей больше идти некуда. Все бросили её. Шиза судорожно выдохнула и только поднесла бутылочку к губам, как тут раздался знакомый мужской голос. - И ты действительно ему поверишь? Девушка обернулась, увидев вдалеке фигуру мужчины, облачённого в серый костюм, сочетавшийся с цветом его волос и глаз. Без ошибок, этим человеком мог быть только один, тот, в ком был пробудившийся кусок души Евы. Левиафан протяжно по-змеиному зашипел, еще сильнее обнажая свою натуру. - Пришёл, а-то думал ты уже забыл про эту девчонку, - проговорил демон, сверкая топазами глаз. -  Главное, что не забыл про тебя, - холодно ответил лич и, метко бросив камень, выбил флакон из рук девушки. Стеклянный бутылёк, столкнувшись с асфальтом пошёл мелкими трещинами и разбился, лишив змея уже всякой возможности как-либо залить в вампиршу волшебную водичку. Лич, сделав несколько шагов, принюхался, отметив смутно знакомый еле уловимый запах затхлости. - Это ведь вода из Леты, верно? - Спросил он, обратившись к демону. - Совершенно верно, - решил быть честным змей. - А почему не из Осени? Мне это время года больше нравится, - вставила свою фразу Шиза, медленно отходя в сторону от двух серьёзных мужчин. - Лета, это река, протекающая в Преисподней. Сделав лишь глоток воды из неё, ты потеряешь абсолютно все свои воспоминания и станешь чистым листом, - решил устроить ликбез лич.       Шиза недоуменно посмотрела на Левиафана, что после слов Адама разразился гомерическим хохотом, будто бы здесь он был сумасшедшим, а не вампирша. - Не надо так меня рассматривать, я же не соврал. Вода и вправду из чудесного источника, и действительно избавляет от всех грустных мыслей. Нет воспоминаний - нет ничего дурного, - пояснил он, отдышавшись от смеха, - я, по крайней мере, в отличие от этого лича, протянул руку помощи. Ты все равно ему никто. Он уйдёт по своим делам, а ты останешься одна, так хоть сердце ничего тревожить не будет. Лич злобно сверкнул своими светящимися зеленым светом глазами, и рот демона стали покрывать гнойные язвы, мешая тому говорить. - Шиза, неужели ты не знала, что этому чёрту нельзя доверять? Из его пасти всегда идет мерзкое лживое зловоние, - проговорил мужчина, тут же уворачиваясь от подползших к нему змей, решивших вяло укусить обидчика хозяина, пока тот регенерировал свое лицо. - Я не чёрт, - проговорил Левиафан и развел руки в стороны, - однако, мое дело предложить, а ваше… Что ж, если понадоблюсь, позовёшь, я всегда готов протянуть руку помощи.       Он подмигнул Шизе и, распавшись на много маленьких змеек, поспешил удалиться, не желая тратить свои силы на внезапно решившего отправиться на поиск вампирши лича. Свое главное дело он сделал - посеял семена сомнения, а дальше останется лишь дождаться, когда они достаточно укоренятся в сердце девушки. - Зачем ты пришёл? - Спросила вампирша, оставшись с мужчиной наедине. - Не знаю, не могу сказать. Что-то внутри меня, возможно, осколок души, потянул сюда. И как вижу, не зря, - холодно ответил лич, - а то сейчас бы уже выпила водички, поддавшись на сладкие речи демона. - Если не знаешь, что тут делаешь, тогда уходи. Ты - не Кощеечка, а, значит, дороги у нас разные, - хлюпнула носом Шиза и, развернувшись спиной к личу медленно, не оглядываясь, пошла по улице. - И куда ты будешь держать путь? - Спросил Адам. - Не знаю, куда-нибудь далеко. Возможно, на север, где вечный снег и совсем нет людей, превращусь в ледышку и вернусь в свое первоначальное состояние, - выдохнула девушка. - Не слишком радужные планы, - усмехнулся мужчина, - но это твой выбор. Если передумаешь, приходи к пернатому. Думаю, все остальные тебя будут ждать. Так, лич и Шиза, окончательно разошлись по своим дорогам. Каждый сейчас думал о своем, переваривая всё то, что случилось за последние дни.       Адам копался в себе, не понимая, почему же, совершенно ничего не помня об этой девушке, он пришёл ей на помощь. Ему не давало покоя, что она так отчаянно цепляется за его прошлое воплощение, за Еву, которой он был довольно долгий период времени. Лич помнил прекрасно Эллиота, Охотника, и Августа, но совершенно позабыл о причине прилета в столицу, словно бы в этот момент находился в бессознательном состоянии. Это фрагментарная амнезия выглядела жутко странной, будто бы с этой вампиршей что-то не так. Конечно, ему Август рассказал про то, что внутри неё где-то находится один из филактериев. Но мог ли он так повлиять на воспоминания своего хозяина? Бред. Что-то здесь не сходится, не поддается ни одному логическому объяснению. Одно лич точно понимал - если будет находится далеко от вампирши, то точно никогда не узнает причину потери памяти.       Шиза же плелась по полупустой улице и разрывалась от противоречивых мыслей. С одной стороны, ей очень хотелось позвать Левиафана обратно, выпить чудесную воду и позабыть совершенно обо всём. Однако девушку останавливало от такого поступка осознание того, что с потерей воспоминаний, она лишится своей личности и перестанет быть той Шизой, которую все знают. А вампирша только начала возвращать себе фрагменты своей утерянной памяти! Пусть разрозненными кусочками, но Шиза уже стала осознавать себя, как полноценная личность. Да и к тому же, если вампирша выпьет воду, то проявит слабость, а, как говорила Динь, настоящая жизнь невозможна без преодоления трудностей. С другой же стороны, вампиршу не отпускало то, что Адам и вправду был к ней слишком добр. Несмотря на все ее выпады и оскорбления, он всегда вел себя сдержано и, в какой-то мере, вежливо и терпеливо, совсем как её любимая Ева. Может быть, он не до конца всё забыл, и в глубине его мёртвой головы всё еще есть хоть какие-то воспоминания? Не зря же Эллиот так отчаянно пытался заставить его вспомнить хоть что-то. Девушка резко остановилась. В её голову резко ворвалась очередная совершенно безумная, но гениальная мысль. Осталось только приложить немного усилий для её реализации.       Так, Адам вернулся в квартиру Августа в гордом одиночестве уже через входную дверь. Там его встретила компания в почти полном сборе. Не хватало только той самой исполнительницы желаний и Шизы. У лича не было острой необходимости приходить в это место, однако почему-то его ноги сами вели сюда, будто бы в этой небольшой квартире находилось что-то чрезвычайно важное, потеряв которое он перестанет быть собой. - И где ты был? - Поинтересовался Эллиот, недовольно скрестив руки под грудью, - Задумал перенять плохую привычку Шизы? - Решил выйти погулять, - небрежно бросил лич и вальяжно приземлился в кресло. - Через окно? - Продолжать отчитывать его, словно провинившегося ребёнка, парень. - А почему бы и нет? Выходом из помещения не всегда является дверь, - с усмешкой ответил лич, получив в свой адрес еще целый воз слов возмущения, что звучали сейчас в его голове подобно белому шуму.       С того самого момента, как Адам очнулся от долгого сна, он постоянно думал о своем туманном прошлом и том, что происходит вокруг, замечая, насколько всё похоже на поставленное представление, где каждому участнику отведена своя чётко обозначенная роль. И если это так, когда какой будет кульминация и финал всей истории? Глаза лича вспыхнули зеленым светом от полумедитативных раздумий, в которые так хорошо было погружаться под ворчание Эллиота. Парень приметил это и, фыркнув, замолчал, решив не тратить силы на пустяки. - Так, один труп пришел. А где второй? - Спросила Динь, косясь на лича. - Небось, где-то слоняется по улицам, выискивая новую жертву, - хохотнул Охотник, вскоре закусив свою губу под укоризненные взгляды остальных. Сейчас его юмор не уместен. - А что, если её забрала эта Румпель? Она же помогла найти филактерий, а значит, пришло время расплаты. Шиза была единственным вампиром среди нас, - проговорил взволнованно Эллиот. - Что ты только что сказал? - Внезапно очнулся лич, развернувшись к парню всем своим телом. - Ч-что Шизу стащила Румпель, - сглотнул от страха Эллиот, не ожидавший такой реакции, от впавшего в задумчивость Адама.       Лич сжал свою руку в кулак, так, что отчётливо стали видны бледные костяшки, проступившие под тонкой серой бескровной кожей, и, втянув ртом воздух, судорожно выдохнул. - Тебе что-то известно? Ты встретил её? - Отозвалась монашка. - Не совсем. Я действительно видел Шизу, только вот рядом с ней был наш знакомый змеевидный демон. Он пытался убедить вампиршу выпить воду из Леты, но я вовремя вмешался. Она этого не сделала, однако потом убежала, - ответил мужчина. - И ты её не остановил!? - Крикнул Эллиот, внезапно осмелев от накативших чувств. - А я в няньки не записывался, - холодно отозвался лич, встав перед юношей серой бледной тенью. - Вообще, что-то в этом есть. Румпель и вправду попросила в плату за свою услугу душу вампира, но не сказала, что именно под этим имела ввиду. И тут совершенно внезапно перед Шизой появляется Левиафан и пытается для чего-то стереть её личность. Этот демон ничего просто так не делает. Мне кажется, что он как-то связан с этой исполнительницей желаний, - заключил Август, внимательно слушавший всё происходящее, стоя у дверного косяка. - Но ведь ты, Адам, помог ей только один раз. Могла ли она обратиться к ползучему гаду уже после? - Спросил Охотник. Все остальные посмотрели на него, а потом на выход из комнаты, поражённые пришедшей одновременно догадкой. В помещении зависла гнетущая тишина.       Вдруг раздался громкий стук входной двери, которую, наверное, кто-то неизвестный решил выбить с ноги. Август поинтересовался у лича, закрывал ли тот на замок, на что нежить лениво отмахнулась рукой. Следовательно, сейчас к ним в квартиру вошёл кто-то злой, сильный и чрезвычайно уставший, о чём можно было судить по недовольному пыхтению. Никто не решался посмотреть, кто это, удивлённые такому повороту событий. Навряд ли это были грабители, потому что в бедной квартире священника брать было нечего, кроме старых Библий, да и не ворвались бы они к нему так резко. По коридору раздались короткие торопливые шаги. Все замерли в ожидании. Сейчас, этот неизвестный явит себя во всей красе, и тогда уж можно решить, что с ним делать дальше. Однако на пороге комнаты показалась…Шиза собственной персоной. Девушка была вся грязная, помятая и мокрая, в руках она крепко держала блокнот, напоминающий книгу, пачку цветных карандашей и фломастеров. Вампирша осмотрела всех, кто находился прямо сейчас в комнате, и направилась прямиком к личу. - Вот, смотри. Она раскрыла тот самый уже изрядно помятый блокнот на первой странице и продемонстрировала нелепый детский рисунок, наспех нарисованный карандашами. Там была изображена темная женская фигура, очевидно, Ева и скелет, впоследствии превратившийся в человечка с розовыми волосами. - Это ты, а это-я. Мы так встретились в первый раз в твоем склепе, а потом ты заставила меня убираться, а потом… Девушка стала быстро рассказывать обо всём, что происходило у неё с Евой, не утаивая ни одной, даже самой постыдной подробности. Попутно вампирша перелистывала страницы, показывая свои иллюстрации, пытаясь хоть как-то пробудить заснувшую память лича. Тот внимательно смотрел на это, слушал каждое слово девушки, пытаясь в голове соотнести нелепые рисунки с рассказом, и тем самым докопаться до собственных воспоминаний. События лич помнил прекрасно, а вот Шиза будто бы в них была лишней, покрытой невидимым покрывалом. - Ну, - вампирша умоляюще посмотрела на мужчину, - вспомнил?       Лич отрицательно покачал головой, взяв блокнот в руки и еще раз его внимательно пролистав. Шиза понурила голову, выпустив из рук все принадлежности для рисования. Неужели её гениальная идея оказалась совсем бесполезной и прежнюю Еву действительно больше не вернуть? Она еще раз умоляюще посмотрела на задумавшегося мужчину, пытаясь в каждой морщинке на его лице найти хоть малейший признак той уже знакомой Евы, однако тот продолжал с заинтересованным видом просматривать картинки без малейшего намека на возвращающиеся воспоминания. - Ну и ладно, - фыркнула Шиза, возвращая себе записную книжку. Я всё равно заставлю тебя вспомнить всё, даже если ты этого не хочешь, - уверенно произнесла она и ткнула пальчиком в грудь Адама. Лич улыбнулся, умиляясь детской настырностью Шизы. - Хорошо, пусть будет так, посмотрим, что из этого выйдет, - прошелестел он. - Ур-ра! - Вскрикнула вампирша, - Кощей не бессердечный! Врут сказки!       Эллиот улыбнулся. Приятно снова было видеть Шизу воодушевленной и бодрой, такой, какой она была всегда, словно лучик яркого солнца. На душе у юноши даже немного потеплело, а изо рта вырвался слабый выдох облегчения. Он мельком взглянул на Динь, которая тоже улыбалась, прикрывая рот рукой, видимо, чтобы никто не увидел того, что она может хорошо относиться к вампирам. Даже в воздухе будто бы снова завеяло чем-то теплым и уютным, почти родным. Наконец-то они снова все в сборе, наверное, в последний раз, ведь совсем скоро им предстоит прощаться. Миссия выполнена, филактерий найден, а, значит, и это, скорее всего уже последнее приключение, подходит к концу. Улыбка стала медленно сползать с лица парня. Ему не хотелось возвращаться домой к своей унылой и однообразной жизни, хотя сначала всё было наоборот. Так оно всегда с приключениями и бывает. - Я понимаю, что прерываю весьма трогательный момент, - пробасил Охотник, - но мне звонила Румпель и попросила сообщить, что ждет нас сегодня вечером всех у себя в офисе. - Ой, я забыла, у меня появились срочные дела! - Резко воскликнула Шиза, посмотрев на невидимые наручные часы, словно белый кролик из «Алисы в стране чудес».       Она подскочила на месте и побежала в шкаф, словно бы взаправду куда-то опаздывала. - Шиза, это не смеш…- подорвался за ней Эллиот. Парень распахнул дверцу шкафа и сунул руку внутрь, надеясь за шкирку вытащить оттуда девушку, но, сколько бы тот не шарил ладонью среди вещей, вампирши нигде не было. Эллиот удивленно изогнул бровь и сам залез внутрь, чтобы убедиться в том, что ни в одной из стен нет никаких тайных дверей. - Он пуст, - высунул голову парень, - она исчезла. - Не может быть такого, - отозвался Август, - ты одежду проверял? Эллиот постучал руками по каждым висящим рясам, брюкам, рубашкам и отрицательно покачал головой. Признаков вампира было не обнаружено. - Хм-м, - хмыкнула Динь и, достав из-за пазухи один из своих мешочков с травами, сыпнула щедрую горсть внутрь.       Все остальные посмотрели на неё, ожидая разъяснения сего поступка, но монашка, приложив палец к губам, жестом попросила всех немного подождать. В шкафу как раз аккурат через несколько минут началась возня и шуршание, будто бы в застенках скребся целый рой тараканов. Динь подперла дверцу механическим плечом, сдерживая непонятное нечто внутри и, досчитав до трёх, отпрыгнула в сторону, выпустив наружу целый рой бражников. - Хорошее средство для травли моли, да? - Усмехнулась монашка. Шиза собралась воедино и показала девушке, так ловко раскусившей её план, язык. - Я не пойду к этой. Она мою душу заберет, - обиженно промямлила вампирша. - У вампиров нет души, - прошелестел лич, - ей нечего брать. - Однако в уплату же она попросила это, - решила поспорить Шиза. - Я тоже могу попросить звезду с неба, но это не значит, что ты полезешь на ёлку за ней, - отозвался Адам. - А что, так можно было? - Удивлённо хрюкнула Шиза. - Нет, - в унисон произнесли Август и лич. - Мы пойдем все вместе, хочешь ты этого или нет, Шиза, - грозно произнес священник, - иначе я отключу все телеканалы с мультфильмами и оставлю только «Беседы с батюшкой». - Это слишком жестоко, - захлюпала носом вампирша, - ты точно не подрабатываешь в Аду на полставки? - Вот у меня, кстати тоже есть такие подозрения, - встрял Эллиот, тут же умеривший свой пыл под грозным взглядом Августа. Попадаться ему под горячую руку парню не хотелось.       С горем пополам, вся компания собралась вместе в офисе Румпель, который теперь казался более мрачным, чем в прошлый раз, а размеренное шипение змей не успокаивало, а нагоняло еще больше страха. Пока хозяйки не было, лич подошел к террариуму и нагнулся, чтобы получше рассмотреть животных. Хладнокровные инстинктивно отстранились от стеклянных стенок и, сначала свернувшись в тугой клубок, через секунду забились под крупную корягу. - Теперь не такие смелые, да? - Показала им язык Шиза. - Любое живое существо боится смерти. Это нормальная реакция на моё присутствие, - пояснил лич. - Но я тебя не боюсь. Значит, что, я - мёртвый? - Хохотнул Эллиот. - Не похоже, - серьёзно ответил Адам и подошёл к парню, устремив на него внимательный взгляд, - однако я не могу разглядеть дату твоей смерти. Это уже странно. - А мою? - Заинтересованно спросил Охотник. Лич перевел взгляд на мужчину и сузил взгляд. -Вижу, - ответил он. - И что там? Сто лет есть? - Продолжил спрашивать мужчина. - Много будешь знать, скоро состаришься, - Произнес холодным тоном лич и отстранился.       В этот момент дверь кабинета открылась и внутрь вошла, словно древнерусская красавица, Румпель. Она вежливо со всеми поздоровалась, обойдя стороной только Адама, напугавшегося её в прошлый раз до чёртиков, и присела в кожаное кресло за свой стол. Она выудила из ближайшего ящика уже заранее подготовленный подписанный договор и положила перед собой. - Думаю, мне не стоит разъяснять всем присутствующим, зачем мы здесь все собрались. Филактерий найден, лич разбужен, значит, моя работа сделана, - проговорила она. - Однако, Вашей помощи здесь было ни на грош. Это Шиза почуяла подвох в этом певце, она же поведала о статуях и достучалась до его сердца. От Вас же я ничего не увидел, значит, обошлись мы без Вашей помощи, - вышел вперед Август. -Да, со стороны всё может показаться именно так, однако моё агентство славится тем, что всегда выполняет желания разными путями. И это не всегда прямое вмешательство. Для того, чтобы дело было успешным, совсем не обязательно выпячивать себя напоказ.       Она улыбнулась и положила перед мужчиной расписание туров Принца, которое было продлено по её звонку, следом шла другая бумажка о включении столицы в тур, хотя её раньше не было, и следом пошла еще стопка документов, свидетельствовавшая о том, что Принца и Адажио курировали люди, связанные с конторой Румпель. - Вы - не первый, кто пытается обвинить меня в бездействии, поэтому я уже заранее подготовилась, - ответила максимально дружелюбным тоном женщина. Август закусил губу, внимательно изучая все предоставленные доказательства прямого участия Румпель. Больше аргументов у мужчины не было в свою пользу. - Но, подождите! Кощеечка вернулась, совершенно обо мне ничего не помня. Наверное, мы нашли не тот филактерий, - встряла Шиза. - Это навряд ли, - отмахнулась Румпель, - вид филактерия никак не влияет на память лича. - Но Кощеечка особенная, к тому же, мы же доподлинно не знаем, действительно ли вся информация о личах - правда. Я предлагаю найти другие филактерии и проверить, вернётся ли к ней память обо мне, - бодро продолжила Шиза. - А что, если нет? - Заинтересованно спросила Румпель. - Тогда Вы были правы, - улыбнулась во все зубы девушка. - Нет, так дела не делаются, - улыбнулась женщина и дотронулась до своей шеи, - если ты и вправду считаешь, что я недостаточно хорошо выполнила свою работу, тогда можем продлить контракт. Плата останется той же, но с небольшим дополнением. Если я окажусь права, и лич не вернет себе память, то… - Я превращу тебя в пыль, как самую отъявленную мошенницу, - прервал её лич. - Хм, а это уже звучит, как вызов, - покачала головой женщина, - что ж, я согласна.