На часах ноль-ноль

Глава 7

В тот день Майлз, как обычно, удобно расположился на бетонном столбе и что-то ремонтировал. Он перекусывал кусачками обгоревшие провода и бросал их прямо на землю. Страховка натирала ему спину, да и на солнце в такую жару было работать некомфортно. Но он должен был закончить эту работу, к тому же папа обещал его сводить на рыбалку. Сам лис не знал, что представляет из себя рыбалка, но он мог помечтать немного. В его представлении это было что-то вроде ловли рыбы прямо в реке. Только не на удочки, а зубами или острыми когтями, ну так это он себе представлял. Все это только раззадорило и так голодный желудок, так что лис решил слезть со столба, оставив свою недоделанную работу на вечер. Смахнув со лба пот, он сложил все свои инструменты в ящик и направился домой. Дом у Майлза был совсем далеко — через поле да речку, благо гулять он очень любил. Но тем не менее, он пошел переулками, минуя главную площадь, так как Майлз не хотел встречаться с Соником. Наконец, он вышел из города и направился в сторону большого колосящегося поля. Желтая рожь была с него ростом, поэтому он не мог заметить незнакомцев, идущих по этой же дороге. Сам лис шел по памяти, так как высокие стебли закрывали ему обзор, а пройдя где-то до середины поля он резко остановился. Майлз услышал чьи-то шаги, а так как друзей среди местного населения у него было мало, лис решил затаится, надеясь, что его никто не найдет в этом бескрайнем поле. — Знаешь, я Вектору даже сочувствую, Шэдоу, — послышался довольно высокий голос откуда-то из-за непроглядных стеблей, — не каждый сможет таким заниматься. — Не стоит их жалеть, Сильвер. Они обычные преступники, которые просто отбывают свое наказание. Случайных личностей туда не отправляют. — ответил ему другой, более низки голос. — Ты хочешь сказать, что за то, что мы сейчас делаем, нас тоже могут туда отправить? — Не обязательно туда, но суть ты уловил. Поэтому меньше болтай и больше делай. Майлзу понял, что это преступники. Ему не понравился их наглая и, как ему показалось, злая речь, поэтому лис совсем затих, надеясь, что незнакомцы обойдут его стороной. Но он просчитался. Черный еж прошелся совсем рядом с лисом и случайно наступил ему на ногу. Тот вскрикнул, а черный незнакомец отпрыгнул в сторону. — А ты боялся, что не найдем Тейлза. А он прямо на нас кидается — белый еж ухмыльнулся и подошел ближе к лису. Но Майлз попятился назад, под конец вставая на ноги и собираясь смыться. Лису белый еж показался более притягательным, чем тот черный. Но в целом они оба не внушали никакого доверия. Черный еж тоже приблизился и начал осматривать лиса, тянуть за его кожаные ремешки и вглядываться в красные стекла защитных очков. — Хм, он немного не похож…, — Шэдоу задумался — и все эти ремни…Кажется, Вектор что-то напутал и отправил нас не туда. — Вы от Соника?! Я ни в чем не виноват! Он вас обманывает! — воскликнул Майлз и резко рванул в сторону. Но Сильвер схватил его за ремешок, опоясывающий все его тело и потащил к себе. — Мы только зададим тебе пару вопросов, а потом отпустим. Я обещаю. — заверил черный еж. Наверное, давать невыполнимые обещания было у корректоров в крови. Шэдоу даже не остановился на этом неловко брошенном обещании, а лишь продолжил, — как тебя зовут? — Майлз! — бросил лис, со страхом всматриваясь своими голубыми глазами в глаза Шэдоу. — Мимо! — вклинился белый еж, пожимая плечами — Последний вопрос. Кто такой Эггман? — Шэдоу уставился прямо в глаза лису, пытаясь уловить в них дрожь и метания из стороны в сторону. — Я не знаю! — закричал Майлз и попытался вырваться из рук Шэдоу. Но тот крепко схватил его, не дав возможности бежать. Черный еж лишь кивнул в сторону Сильвера, и, пока тот начал открывать уже потертый чемодан, надел кольцо Майлзу на руку. — Ничего страшного не произойдет, — черный еж взглянул на часы. До приезда «больших дядек оставались считанные минуты» — ты нас буквально спас. Кстати, о спасении. Это тебе будет не нужно — с этими словами черныш сорвал с лиса все пряжки и кожаные сумки, оставив его таким, как задумала сама природа. — Что я должен был сказать? Что вы сделаете с моим папой? — лис верещал, но никто уже не слышал его криков. Через мгновение свет, зародившийся где-то в глубине одного из изумрудов, заполонил все вокруг и поглотил героев полностью. Мебиус совсем не изменился за время их отсутствия. Соник и Наклз все так же сидели в углу и жались друг к другу, труп из холодильника никуда не пропал. Все они стояли неподвижно, как и лис, только что появившийся тут с далеких краев. Сильвер снял с него кольцо сразу же после прибытия на Мебиус, и через мгновение тот застыл точно так же, как и его остальные собратья. — А теперь что делать будем? — нервно спросил своего товарища Сильвер. Полдела было сделано, главное, чтобы никто не заподозрил их в подмене. Белый еж не хотел вставать на место Вектора, да и Шэдоу не очень-то и хотел попадать под Мировой трибунал. — Ты разбирайся с телом, а я пока подготовлю все для их визита. Они должны прибыть с минуты на минуту — бросил Шэдоу, возвращая время на круги своя. И Соник, и Наклз, и Майлз проснулись ото спячки. На лице Соника появилась радость и облегчение, сразу после того, как он увидел своего живого и здорового друга. «Они спасли его» — подумал синий еж и бросился к нему в объятья. Но тот резко оттолкнул его и, попятившись, убежал куда-то по лестнице вниз. Соник и Наклз переглянулись. «Наверное, перепугался» — подумал про себя Наклз и заспешил по следу лиса, дабы то не натворил чего-то непоправимого. Соник, пребывавший в замешательстве тоже не отставал от Наклза. Сильвер стоял в мёрзлом морозильнике и чесал затылок. Что ему делать с эти телом? Тащить куда-то на улицу? Оставить здесь? Это стало для него настоящего проблемой. Но решать ее надо было быстро — скоро сюда вломится Эггман и начнет свой любимы допрос. Сильвера он тронуть не посмеет, но мозги ему напряжет. Через полчаса Шэдоу был уже около дома. Он миновал город и уже направился в лес, как заметил странное и загадочное свечение, которое возникло из ниоткуда, прямо посреди дороги. Черныш остановился. Это был явно тот самый экстренный отдел, который должен был прибыть три часа назад. Вообще они должны прибывать за две минуты после чрезвычайной ситуации, но благодаря связям Шэдоу, ему удалось отсрочить их прибытие. И наконец, они явились. Они не были похожи ни на человека, ни на какого-то другого животного. Они выглядели скорее, как роботы, с тонкими ножками, едва выдерживающими их собственный вес и с квадратным животом, прямо как у настоящего андроида. Голова у них была пирамидальной формы, на каждой из двух вершин были врезаны мелкие глазки. Цвета же эти существа были грязно голубого, который иногда плавно переходил в обычный голубой. Несмотря на их страшную наружность, роботами они не являлись. Это все еще были живые организмы, вроде Сильвера или Шэдоу, только вот такие замысловатые. И не без оснований — именно такая форма тела и головы позволяла им мгновенно перемещаться во всей вселенной, в то время как у обычных корректоров на это могли уходить целые часы жизни. Только появившись на Мебиусе, они стали задыхаться. Задыхались они страшно — им не хватало воздуха, они хлопали себя зачем-то по квадратной спине и все время ловили кислород свой квадратной головой. Да, Шэдоу слышал про ужасающие перегрузки и в целом об их не очень веселой работе, но ему никогда в голову не приходило их жалеть. Слишком много они порушили судеб своей принципиальностью, хотя иногда на некоторые нехорошие вещи могли бы закрыть глаза. Так думал черный еж, и мало кто мог его в этом переубедить. Отдышавшись, они поддались в сторону Шэдоу. — У вас произошла скоропостижная смерть, по нашим данным. — произнес один из этих недочеловеков. Голос у них был безэмоциональный, нейтральный, точно у машины. — У нас никто не умирал. Это какая-то ошибка — как можно серьезно произнес еж, вручая папку андроиду. Тот внимательно посмотрел ее, а затем потянулся за маленьким желтым ящиком, что стоял у него в ногах. Оттуда выпрыгнула мелкое нечто, отдаленно напоминавшее комнатную собачку. «Только не это» — подумал про себя еж перед тем, как это существо издало нестерпимый писк, заполнявший все вокруг, в том числе и уши ежика. — Пять минут. — сухо произнес второй робот, выпячивая свою ладонь напоказ Шэдоу. «Знаю я, что такое пять минут, не утруждайся» — подумал Шэдоу и начал ждать. За неимением других дел, он начал рассматривать этих странных существ. Они стояли, совсем не двигаясь и ежу непонятно было, о чем они думали. Может быть о том, как отправить ежа за решетку, а может быть совсем о своем. Так или иначе, их уродливые треугольные головы кружили туда-сюда, будто бы наблюдая за чем-то, пока вконец не встали замертво. Давным-давно прошло пять минут, а их псина все так и не возвращалась. Кого она искала? Неужели она сможет как-то определить, местный лис или чужой? Да и как она может определить? Она же толком не видит даже, только пищит пронзительно временами. «Наверное, она просто определяет, жив он или нет» — подумал ежик. Но тут один из роботов заговорил. — Знаешь, как ведь бывает. Тихо-тихо, а потом раз! И попался. А ведь правосудие оно… она рано или поздно кого угодно настигнет, даже тебя, парень! — крикнул треугольный, указывая пальцем на Шэдоу. Об их махинациях робот знать не мог. Наверное, просто проводил профилактическую беседу. Но и сам еж начал нервничать. «Где их шавка?» — думал он, пока наконец она не выбежала из-за угла и послушно не легла в свой желтый ящик. Робот резко переменился во взгляде. От безразличия он перешел к доброте и даже похлопал по плечу Шэдоу. «Ты ни в чем не виноват. Это наша ошибка» — на прощание произнесли они и скрылись в уже привычном белом свечении. У Шэдоу словно камень с души упал. Они все сделали правильно. Он и из этой передряги вышел победителем. Майлз тем временем пытался скрыться от Соника и Наклза. Они бежали за ним, пытались ему что-то сказать, но лис не хотел иметь с ними никакого дела. Синий еж был просто бандитом, которого Майлз презирал, а Наклз был его шестеркой. Ничем непримечательная личность, которая только и могла что идти за ежом по пятам и все время поддакивать ему. — Тейлз! Стой! Да что с тобой такое? — кричал ему вдогонку Соник — Ты головой ударился что ли там? — Отцепитесь от меня! — кричал лис — я не хочу иметь с вами никаких дел! На самом же деле Соник влегкую мог догнать и перегнать лиса. Но он думал, что это лишь разозлит его, тогда он вообще не захочет с ними разговаривать. Наконец, еж не выдержал и нагнал, и перегнал его, остановившись прямо у носа желтого лиса. — Почему ты от нас убегаешь? Давай поговорим, а не будем друг от друга убегать — взмолился еж, символично подавая руку лису. — Почему ты зовешь меня Тейлз? — произнес запыхавшийся Майлз, наконец остановившись. — Меня зовут Майлз, и я с тобой не хочу иметь никаких дел…снова…— совсем тихо произнес лис, да так, что Сонику пришлось вслушиваться в его шёпот. — Похоже, сильно ты себе мозги отморозил в этом холодильнике — как-то со злорадством сказал Соник, совсем не ожидая, что получит мощный удар по челюсти. От неожиданности Соник упал на землю, уже не собираясь преследовать своего друга. Из губы у Соника сочилась кровь, которую он небрежно смахнул рукой. С их другом происходило что-то неладное, даже ехидна это поняла. Но что же с этим делать? Раздумья не давались Сонику, поэтому он решил зайти к Эми и рассказать ей о случившемся. Майлз же бежал прочь из города. Все те, кого он знал, либо не признавали его, либо имели о нем какие-то странные представления. Лис решил, что в этом как-то замешаны те двое, что совсем недавно остановили его в поле. Нет, он точно был в этом уверен. И ему как можно быстрее надо решить эту проблему. «Папа точно должен об этом что-то знать» — подумал лис и заспешил к Эггману на базу. Он долго не мог понять, почему железные ворота не пропускают его вовнутрь, но, хлопнув себя по лбу, он понял — магнитная карта осталась в кожаном кармане, что разорвал тот черный. И теперь он не может попасть даже к себе домой! Мириться с такой несправедливостью Майлз не стал, а пролез по старинке — через забор, взмыв немного в небо. Папа говорил, что так делать нельзя, но что поделать? Благо на базе у человека все было по-старому. Те же корпуса, те же здания. Только вот лис все никак не мог застать человека и рассказать ему о всех странностях, что приключились с ним в этот день. «Но это уже дело завтрашнего дня» — подумал Майлз и, невольно услышав свое урчание в животе, заспешил домой. На восьмом этаже все было тихо, ни следа присутствия человека. «Странно» — подумал лис, но все же открыл железную дверь и вошел на кухню. В другом, небольшом холодильнике у Эггмана лежало много всяких вкусностей. Тут и шашлык из баранины, салат из курицы, но больше всего лису понравилось рагу из кролика, что стояло в самом углу холодильника. Взяв из кастрюли немного, он поставил ее обратно в холодильник. Перемешав с гречкой и разогрев ее на медленном огне, он начал есть. «К этому времени папа всегда возвращается, интересно, что с ним могло произойти? Надеюсь, ничего плохого.» — сам себя накручивая, лис даже не мог доесть свою порцию. Наконец, совладав с ней, он убрал все в мойку и выключил свет за собой на кухне. Спальня была совсем рядом, папа сам заботливо устанавливал железную панцирную кровать, у изголовья которой лежала большая пуховая подушка. Майлзу больше не хотелось жить в этом дне, он жаждал его конца. А конец был близок — на его маленьких золотых часиках время показывало без-пяти одиннадцать. Капитально устав за день, он едва-едва дополз до своей кровати и с наслаждением плюхнулся в нее, укрывшись с головой теплым одеялом. Эггман все ворчал, поднимаясь по нескончаемой бетонной лестнице. Его все сильнее удивляла наглость этих созданий, которые так просто могут распоряжаться чужим имуществом. «Наверное, они более приспособленные, чем мы» — грустно заключил он и вошел на кухню. Ему показалось странным, что мойка опять была полна грязной посуды — он ведь все с утра вымыл, ну да ладно. Он слишком устал, чтобы злиться из-за таких мелочей. Кое-как затолкав в себя салат «Цезарь», который он безумно любил, человек некоторое время просто тупо пялился в серую стену. Он ни о чем не думал, просто так снимал с себя стресс. А стрессу было откуда появиться — за все эти годы он так и не поймал человеческий сигнал и почти смирился с тем, что может умереть именно здесь. Через некоторое время он закончил прокрастинировать и направился в спальню, не включая в ней свет. Эггман был слишком уставший для этих бесполезных и монотонных действий. Там он снял с себя всю верхнюю одежду, но не стал расстилать постель, а плюхнулся на нее прямо так. Ночи были не очень холодные, и грузное тело человека не успевало остыть за ночь. Но пролежал Эггман так недолго — не больше секунды. Что-то вскрикнуло там, под одеялом, и от неожиданности и страха Эггман свалился на пол в своем позорном нижнем белье в сердечко.