На часах ноль-ноль

Глава 5

Сильвер всё никак не мог заснуть. Временами он просыпался, в полумраке бросая свой взор на луну, что выглядывала из окна. С непривычки ёж даже выходил из дома и прогуливался по безжизненному ночному городу. Сильвер пытался найти себе хоть какого-нибудь спутника, но даже Эггман дремал где-то у себя в комнате. Шэдоу тоже дрых беспросветно. Наконец, белому ежу это надоело, и Сильвер снова улёгсяя на свой мягкий матрас. Разумеется, Сильвер и Шэдоу спали на разных, пусть и небольших для их роста кроватях. Их чёрные чемоданы стояли у изголовья каждой кровати, словно ожидая пробуждения своих хозяев. Наконец, настало ленивое утро, и Шэдоу объявил ещё сонному Сильверу, что отправляется «по делам». Какие дела могут быть у ежа, работа которого завязана только на небольшой территории, Сильвер не знал, но Шэдоу заверил, что скоро вернётся. К тому же у Шэдоу останутся часы, и он сможет если что подсобить своему напарнику. — Так, я вернусь послезавтра, — заявил черный ёж, волоча за собой тяжелый черный чемодан. — Суть работы ты усвоил, поэтому я в тебе уверен. — А если какая-то чрезвычайная ситуация, и я один не справлюсь? — забеспокоился Сильвер, сомневаясь в своих способностях. — Тогда я все равно это увижу, — с улыбкой произнёс чёрный ёж, показывая свои часы на запястье Сильверу. Таймер на них завис на стандартном положении. Шэдоу не любил особо разглагольствовать, поэтому заспешил выйти из душного дома. Белый ёж решил проследить за ним, но тот сразу же исчез, растворился за углом дома. На Сильвера напала тоска. Он весьма сомневался в своих силах, так как знал, что в стрессовых ситуациях он всё мгновенно забывает. Шэдоу он этого, конечно, не рассказал. Наклз с Сонником спешили к мастерской Тейлза, предвкушая новые приключения. К Эггману они шастали каждый день по несколько раз, пока тот совсем не разозлится и не пойдет по их души. Так они жили довольно давно, и в своей жизни менять ничего не хотели. — А потом я ему говорю: «Если ты такой умный, то почему очки не носишь?» Ха-Ха. Ну, понял? Умный, значит! — ехидна просто заливалась смехом, а Соник с сочувствием смотрел на своего друга, совсем не понимая шутки юмора. Наклз попытался постучать в железную дверь мастерской, но сразу понял, что она и не заперта. Тейлз всегда запирал её на ночь, чтобы не было сквозняка с холодной ночной улицы. Но в ту ночь что-то помешало сделать это, и нетерпеливая ехидна поспешила во внутрь, в душе предвкушая что-то плохое. Соник остался на улице и тоже начал думать о чём-то плохом. Но уже через минуту из полумрака мастерской выбежал Наклз. — Он опять плачет, Соник. Скажи ему что-нибудь, чтобы он успокоился, а я пока тут постою. Я в этом всё равно ничего не понимаю. — Можно подумать, я в этом что-то понимаю... — пробубнил ёж, но всё равно пошел утешать своего друга. Соник заранее уже знал причину слез своего друга. То, что Стикс его не любила не являлось секретом ни для Соника, ни для Наклза. Даже сам лис об этом догадывался. Но он всё равно ходил возле неё, пытаясь заполучить её внимание. Тихие всхлипывания синий ёж услышал ещё на входе, и по мере того, как он подходил все ближе к лису, они становились всё более живыми. Тейлз сидел за своим столом, уронив голову на стол, а его руки безжизненно свисали со стола. — Дружок, я слышал, что у тебя какие-то проблемы с ней, да? — Ага... — утирая локтём слезы, произнёс Тейлз. — Мне казалось, что в этот раз ей понравится. — А ты не думал, что у тут нас есть ещё много красивых девушек? Я уверен, что ты многим можешь понравиться! — воодушевленно произнёс Соник, похлопывая по спине своего товарища. —Ну… Мне нравится Стикс, — влюбленно произнес лис. — Она очень красивая. Особенно её глаза. Я могу в них утонуть. А еще ее походка. Она мне напоминает… — Так, стоп! — прервал лиса Соник. — а кто ещё тебе может понравиться кроме Стикс, если бы она... ну, скажем... пропала? — Эми мне нравится. Она часто рядом со мной бывает. Слушает меня и хвалит мои изобретения. Соник поморщился. — Так что ты там говорил про Стикс?

***

Наклз так и не понял, куда они сегодня направлялись. То, что в логово Эггмана — это ясно, но вот куда именно? Там куча различных зданий и небольшая плотина, к которой друзья редко подходили вплотную. Всё те же колосящиеся поля и небольшой ручеёк промелькнули перед ними, так как дорога была слишком знакомая для них и они особо не рассматривали природу. Точно так же, как в прошлый раз друзья перелезли через забор и вопросительно покосились на Тейлза. Тот немного подумал и указал на высоченное синее здание — дом Эггмана. Технически, вся эта территория была его домом, но именно в том здании ночевал и ел человек, время от времени выходя в другие корпуса. — У него на пульте управления должна лежать карта. Большая такая, свёрнутая в трубочку. Она мне очень нужна. — Без проблем, — пожали плечами Соник и Наклз. Легко сказать — тяжело сделать. Если в остальные технические здания попасть было легче простого — Наклз почти сразу отпирал все двери простой отмычкой, то пристанище человека было защищено гораздо сильнее. Ехидна так и не смогла открыть дверь с помощью отмычки и просто выбила её, что у Наклза всегда хорошо получалось. Войдя во внутрь, они ахнули. За всё это время они так и не смогли привыкнуть к эпатажному, как им казалось, интерьеру человека. Все стены были бетонные, не было никого намека на дерево и солому, как у них в домах. Тёмный серый коридор вёл в различные комнаты — что побольше, что поменьше. Но на каждой такой дверце виднелись странные символы и сокращения, понимать которые мог только Эггман или Тейлз. В самом конце располагалась лестница, ведущая выше или ниже — на цокольный этаж. Троица поспешила на самый верхний — десятый, на котором и находилась рубка управления. — Стойте! Я больше не могу! — задыхаясь, произнёс Наклз на восьмом этаже. Именно тут находилась жилая область, в которой обитал человек. К примеру, кухня, спальная и так далее. Но Эггман редко тут бывал, а всё торчал в других блоках. В основном, в блоке связи, пытавшись с помощью антенны поймать сигнал от людей, наобум перебирая частоты. Он всё ещё верил, что его не бросили. — Ну, давай же, Наклз! — взмолился Соник. — Мы и так пару раз засветились на камерах Эггмана! Он может придти с минуты на минуту! — Я только... Передохну немного, — запыхаясь, произнёс Наклз. Лис же не стал их дожидаться и самостоятельно поднялся на нужный этаж. Открыв тяжелую железную дверь зеленого цвета (они здесь все были зеленые), он вошёл в рубку управления. В полумраке светили только пузатые кинескопы, стоящие ровными рядами по всему периметру стены. Эггман уснул, развалившись на широком стуле, и едва храпел. Тейлз с любопытством начал внимательно рассматривать стеклянные экраны телевизоров. Ничего интересного — где процент выработки, где сальдо, сплошные скучные диаграммы. Лиса это не впечатлило, и он начал рыскать по шкафам в поисках тех самых чертежей, в которых он нуждался. Трансформаторы столь высокой мощности он не представлял, как устроены, однако сильно хотел в них разобраться. Шурша в темноте по полкам, Тейлз видел достаточно хорошо и через некоторое время нашел желаемое. Он уже собирался уходить, как подметил, что Эггман проснулся и с интересом наблюдает за ним — храп давно прекратился, да и заскрипел стул от большого веса человека. — Ты потерялся, парень? — послышалось из-за спины. Тяжелое дыхание человека было совсем рядом, и лису ничего не оставалось, как броситься бежать, прихватив с собой конусовидную палку, в которой аккуратно был уложен нужный ему чертеж. У Тейлза колотилось сердце, где-то он услышал, как падает стул — вероятно, Эггман бросился за ним. Спускаться на первый этаж в таком случае было бесполезно — Эггман все двери заблокировал, а троица выбила лишь одну входную дверь на первом этаже. На седьмой этаж можно было успеть влететь, а оттуда по лифту спуститься в подвал, а затем по большой вентиляции наружу. Прихватив с собой друзей, он в последний момент юркнул в дверь на седьмом этаже. — Нам надо добраться до лифта и спуститься! — проорал запыхавшийся лис. — Хорошо, в конце коридора я вижу такой! — сказал Соник и бросился к нему. Но сколько бы он не жал на синюю кнопку, лифт всё не приезжал и не раскрывал свои железные дверки. Соник и Наклз уселись на холодный бетонный пол, а лис все суетился, ходил из угла в угол, размышляя. Вдруг, он прыгнул куда-то под потолок. Тейлз пытался снять решётку с вентиляционного хода, подпрыгивая и размахивая хвостами, дабы снять её с места. Наконец, она слетела и звонко упала на пол, разбудив ото спячки Соника и Наклза. Соник вскочил и заспешил к лису. — Ты чего удумал! Слезай оттуда! — кричал он в пучину темноты вентиляции. — Я придумал, как нам снова включить его. Я перережу один провод связи, и тогда блокировка отключится! — Так там нет никаких проводов! — воскликнул Соник, пытаясь удержать своего друга. — Через шахту я смогу пробраться к системе управления на шестом этаже! — уже совсем далеко крикнул лис. Соник не ожидал услышать грохота за соседней стенкой. Ёж понял, что именно там, за железные раздвижные двери упал лис. Он подозвал Наклза, и они оба прильнули к холодной железной двери. С замиранием сердца они произнесли имя лиса, и он откликнулся глухим звуком где-то за стеной. — Я живой! Вот только хвост немного повредил! И тут очень холодно! — Стой там, а Наклз сейчас выбьет дверь! Но Наклз дверь выбить не смог. Он всё сильнее и сильнее отбивал железную дверь, оставляя на ней большие вмятины. Наконец, он устал, и, обессилев, шлёпнулся на пол. Сонику явно не понравился такой расклад, но сделать он ничего не мог. Двери так и не открылись, поэтому всё, что мог делать Соник — это подбадривать лиса, что находился по ту сторону стены. Синий еж мало что мог понять о состоянии своего друга, так как в конце концов лис совсем перестал говорить, ссылаясь на то, что безумно хочет спать. Обрывки слов лиса, к тому же, ничего не могли дать, кроме того, что он сам себя же запер в огромном холодильнике. Ощущая холод железной двери, Соник мог только представить, какого Тейлзу по ту сторону. — Мы тебя скоро вытащим! Ты только держись, слышишь! — вопил Соник, барабаня по непробиваемой и неразбираемой распашной двери. — Да-а-а-а… — протянул лис, пока совсем не замолчал. Наклз уже потерял счёт времени, но по его ощущениям сидели здесь они не менее часа. Ехидна то и дело колотила стены, пытаясь найти слабое место у постройки. Но как только он обламывал бетонную стену, за ней сразу же появлялся металлический короб, который только мялся, но не пробивался. Соник до последнего не замечал рядом с собой Сильвера, что стоял за его спиной и неспешно раскрывал свой чемоданчик. Часы на его руках едва попискивали, а время начало стремительно таять. — Две минуты... — нервно произнёс белый ёж, не обращая внимания на Наклза и Соника. — Эй, ты ведь поможешь ему, да?! — синий ёж, наконец, признал существование Сильвера. — Не отвлекай меня, тогда, возможно, он будет жить, — Сильвер всё больше нервничал, вытаскивая из чемодана изумруды и устанавливая их на отделителе. — Быстрее, слышишь меня?! — синий ёж, совсем обезумев, схватил Сильвера за шею и начал душить. Наверное, от бессилия. Наклз вмешался в их междусобойчик, оттаскивая Соника назад. Белый ёж лишь терял драгоценное время. К этому времени его часы начали надрывисто пищать, а при беглом взгляде на время он заметил ужасающие цифры: 0:35. Сильвер начал суетиться и запихивать различные изумруды, совсем забыв об их правильном расположении. Они вываливались и падали на пол, закатывались в самые дальние углы. Белый ёж катался в бетонной пыли, только бы собрать их и успеть вовремя. Часы не то, что пищали, они истошно выли, показывая невиданную прежде Сильвером картину: 0:30. Он проиграл эту борьбу, а ни Соник, ни Наклз даже не винили его за это. Они зажались где-то в углу, в ожидании чего-то страшного. Сильвер ещё рефлекторно пытался что-то сделать, установить изумруды правильно. Но каждый раз они предательски выпадали у него из рук. Далее сознание Сильвера было словно в тумане. Он не сразу заметил Шэдоу, что влетел к ним из-за давно распахнутой двери. Чёрный ёж по пояс был завернут в синее полотенце, а с его тела то и дело капала какая-то жидкость. Шэдоу стоял в одних шлепанцах, и если бы Сильвер был бы хоть чуть-чуть адекватным в тот момент, то не забыл бы спросить, на какой такой работе пропадал Шэдоу. Чёрный ёж что-то расставлял на отделителе, собирал изумруды. Для Сильвера это казалось всё такое далёкое и пустое, он словно улетал куда-то далеко и совсем не слышал своего напарника. Время было давно остановлено Шэдоу, и им ничего не угрожало. — Ключи у Эггмана забери! — рявкнул Шэдоу. Сильвер сразу же вышел из состояния оцепенения то ли от его резких слов, то ли просто время пришло. Но белый ёж сразу же, без промедлений, кинулся к Эггману. Эггман не далеко ушел от троицы, застряв на лестнице между этажами. Сильвер легко стянул с него звенящую связку ключей и так же быстро вернулся. Не говоря ни слова Шэдоу, белый ёж всунул сверкающий, натёртый до блеска ключ в глубокую скважину и повернул ее три раза. Дверь поддалась, и на обозрение Сильвера предстали все внутренности холодильника. То тут, то там на железных крюках висели небольшие туши местных жителей, что употреблял в пищу человек. Ни для Сильвера, ни для Шэдоу это секретом не было, но именно за ними спрятался лис, покрывшись инеем и свернувшись в клубок. Сильвер бросился к нему, пытаясь нащупать хотя бы пульс, пока не понял, что щупать там было нечего. —Похоже, ты окончательно свёл его в могилу... — грустно произнес Шэдоу. Ореол сверхчеловека с чёрного ежа был снят, и Сильвер увидел пред собой точно такого же корректора, как и он сам. Шэдоу дрожал от холода, с него теперь перестала капать вода, окончательно заморозив его в этом холодильнике. — Что… Что я могу сделать сейчас? — с дрожью в голосе сказал Сильвер. — Давай для начала выйдем наружу, а то я тут скоро слягу, — стуча зубами произнес Шэдоу, и они вновь вернулись в коридор. — Сейчас сюда придут большие дяди. Мы не должны допустить этого. И потом ты должен до последнего отрицать всё то, что здесь произошло. Ты меня понял? — Да, я понял. — У меня в чемодане должен лежать сотовый. Мне надо сделать один звонок, если ты не против. — А, да. — Сильвер в спешке начал ворошить его чемодан, который он не заметил в начале, и где-то в глубине нашел телефон. Дрожащими руками Сильвер протянул Шэдоу их спасительный аппарат. — Она «за так» ничего делать не будет. А ты знаешь, какая страшная эта Бесси? — раздражённо, но уже спокойно ворчал чёрный ёж, поднося трубку к уху. — В следующий раз ублажать её будешь ты. — Ладно, — машинально произнёс Сильвер, совсем не вслушиваясь в свои собственные слова. — Привет, дорогуша! — Шэдоу начал говорить приторно-слащавым, не свойственным ему языком. Для оцепеневшего Сильвера это показалось даже забавным, и он немного снял этим стресс. — Да, да, мы вляпались по самое не балуй… Да, опять… Ну задержишь их, а? Ну, с меня причитается… Конечно, с конфетами… Клубничные, как ты любишь… Шэдоу наконец положил трубку и тяжело вздохнул, рассматривая весь этот хаос вокруг. Сильвер же просто сидел, в нетерпении ожидая решений своего напарника. Страх с него словно рукой сняло, и теперь он был довольно спокойным, а временами даже улыбался. — Ну, как там? Нас простили? — с надеждой в глазах произнёс белый ёж. — Нам дали три часа. — Что это значит? — А это значит, что сейчас мы пойдем в гости к Вектору. За ним есть один должок, который он с радостью захочет погасить, — Шэдоу уже совсем успокоился и начал говорить размеренно, словно ничего и не произошло. — Но нам же запрещено… — вдруг начал Сильвер, и сразу осёкся. —То-то же. Об этом надо было думать раньше. Шэдоу быстро собрал все вещи и снова расставил изумруды. Правда, в другом порядке и с другим наклоном. Из кармана он достал блокнот, в котором и были записаны координаты друга-соседа Вектора. Через мгновение изумруды засветились, накрыв мягким свечением все вокруг.