На краю срыва

- Поверить не могу, что должен в этом участвовать. Джехен стоит у колонны посреди тронного зала и улыбается гостям, совершенно не понимая, как его затянуло сюда. - Это была идея принца Доена, Вы бы все равно этому не помешали, мой господин. Джонни не отстает от своего хозяина и говорит так, что услышать его мог только он. Доен смог за две недели подготовиться к большому благотворительному балу, куда король пригласил всевозможных аристократов и королевскую знать. Ему очень нравилась идея, что Доен занимается такими благочестивыми делами, помогая таким образом страждущим, и поэтому только во всем поддерживал своего зятя. Доен сияет, ловко кружась в этой огромной толпе и беседуя с гостями, и Джехен все никак не мог понять, почему вообще позволил втянуть себя в это. Ему не нужен был этот бал, ему просто хотелось отдохнуть и почитать книгу, а не вариться в этом котле. - Он явно задумал потопить меня этим балом. - Но как можно повлиять на Вас через простой благотворительный бал? Джехен с усмешкой оглядывает слугу. - Каждое его возвышение - это мой шаг назад. Я таким образом все дальше оказываюсь от своего отца. Он итак унизил меня своей ложью, теперь же нам нужно действовать решительно. Джонни на это многозначительно молчит, а затем кланяется, когда к ним подходит улыбающийся Доен. Он сегодня как никогда красив в своих небесно голубых одеждах с золотыми изящными узорами. Его тонкая талия, которой могли позавидовать любые девушки, выгодно выделялась на фоне широких плеч, и Джехен не может отделаться от мысли, что в юные годы это не выглядело так притягательно. - Почему же Вы не веселитесь, мой принц? Разве Вам не нравится празднество? Я специально приказал приготовить персиковые пирожные. Ваши любимые. "Откуда он...". Джехен мило улыбается и ближе наклоняется к омеге, пока говорит: - Премного благодарен, но мне сегодня нездоровится, поэтому сожалею о том, что не смогу отведать эти пирожные. - Да, действительно жаль. Неужто Вы растеряли свое богатырское здоровье? Еще в юности мне довелось прочитать одну интересную книгу по медицине, и там был весьма интересный параграф о болезнях, что поражают человека после неосторожной близости с кем-нибудь. Надеюсь, Вы избежали подобной напасти. Джехен прикусывает щеку изнутри, а Доен звонко хихикает, глядя на его недовольство. Джонни впервые за эти годы видит Доена таким задорным и довольным и поэтому невольно улыбается, но тут же поджимает губы. - Поглядите, кто это. Неужели сам принц Доен? Доен удивленно оборачивается и широко улыбается, подходя к окликнувшему его человеку. Это был альфа - роста невысокого, с большими черными глазами и резкими чертами лица. Он кланяется принцу, а затем целует его руку, вызывая в Джехене одновременно негодование и злость. И что этот выскочка себе позволяет? Доен вопреки всему лишь улыбается. - Герцог Ли. Годы идут, а Вы все так же превосходно выглядите. - Вы это о себе говорите, Ваше Высочество? Доен смеется и подводит мужчину к Джехену, представляя его. - Ваше Высочество, Вам еще не доводилось встречаться с герцогом Ли Тэеном. Он входит в почетный круг знати у меня на родине. Очень уважаемый всеми человек - и королевской семьей, и народом. Джехен натягивает улыбку, кивая мужчине: - Герцог, приятно заводить знакомства с такими уважаемыми людьми. - Что Вы, Ваше Высочество. Я всего лишь пользуюсь титулом, переданным мне от отца, и его богатствами. Во мне нет чего-то значимого. Доен наигранно возмущается: - Полно Вам, герцог, всем прекрасно известно, каким образом Вам досталось нынешнее положение и богатства. Они уже не обращают внимания на Джехена, что стоял рядом, слушал каждое слово и внимательно разглядывал нового знакомого и своего мужа. Доен аккуратно интересуется: - Надеюсь, Вы с супругом сюда прибыли. - Нет, мой принц. Должен признаться, я еще не связал себя узами брака. - Как же так? Вам идет уже третий десяток, а Ваше драгоценное сердце никем так и не занято. Тэен как-то неуверенно улыбается, а затем Джехен обращает внимание на то, как чужие пальцы обхватывают ладонь Доена, и у альфы начинают играть желваки на лице. - Мое сердце до сих пор не забыло Вас, Ваше Высочество. Доен смущенно вздыхает и улыбается, опуская взгляд. - И снова Вы со мной играете, герцог. Его тон игривый, Джехен слышит в нем явный флирт, и это заставляет его руки сжаться в кулаки за спиной. - Как можно? Разве Вы уже не помните наши многочисленные встречи в Вашем чудесном саду? Вы тогда обещали подумать над тем, чтобы стать моим супругом. Джехен распален возмущением из-за услышанных слов, ведь Доен всегда притворялся таким милым и невинным, а на деле соблазнял мужчин в том самом саду, в котором они встречались до свадьбы. Омега боится взглянуть на герцога, который глядит на него пристально, жадно, будто не мог насмотреться на его прелесть и повзрослевшее лицо. Доен отвечает ему: - Я помню каждую нашу встречу, не волнуйтесь, Ваша Светлость. Помню, как Вы касались моих рук и читали мне те стихи, преисполненные любви. Однако это уже в прошлом, и я вот уже четыре года, как замужем. Уместны ли эти воспоминания? Джехен самодовольно улыбается, а затем решает вмешаться. Он делает шаг вперед, обращая на себя внимание, а затем обвивает рукой талию мужа, притягивая к себе ближе. Альфа ощущает, как того распирает от едва сдерживаемой злости, что он прячет за милой улыбкой, и говорит Тэену: - Вы очень любезны, герцог. Рад, что Вы посетили наш бал, поскольку Его Высочество тосковал здесь по родине. Вы развеяли его печаль. Тэен внимательно глядит на его ладонь, сжимающую тонкую талию, а затем все же улыбается. - Всегда рад угодить Его Высочеству. Он уходит в ту же секунду, и стоит ему скрыться в толпе, как Доен незаметно отталкивает Джехена локтем, цедя сквозь зубы: - Я приказал тебе никогда меня не касаться. Ты - отрава. Джехен ухмыляется и произносит ему прямо на ухо: - Ну, разве что та отрава, которую зовут любовью. Поражаю Ваше сердце и заставляю биться в предсмертной агонии. Они не видятся до глубокой ночи, и Юта, пока Доен отдыхал на балконе, решает прогуляться по дворцу, но стоит ему услышать приближающиеся шаги и голос Джехена, то в ту же секунду прячется за портьеру. Слышится тихий голос Джонни: - Сегодня на балу Вы так злились из-за того, что герцог Ли касался Его Высочества. Смею думать, что Вы что-то чувствуете к принцу. - Принц изменился, он теперь совсем не такой, что несколько лет назад. Он... интересный. Такой пламенный, что заставляет все внутри трепетать и хотеть его. Забавно. Прежде я только его презирал и считал уродливым, а теперь мне хочется его коснуться и сильнее раззадорить, чтобы иметь возможность прикоснуться к его огню. Юта перестает дышать, когда они проходят мимо него, и стоит шагам замолкнуть, как он тут же возвращается к господину. - Что такое, Юта? Выглядишь таким взволнованным. Доен, конечно, тут же замечает его состояние, и слуга, отдышавшись, начинает говорить: - Вы приказывали мне, мой принц, узнать о слабостях, что помогут Вам причинить принцу страдания. Я нашел кое-что. Омега, заинтригованный его словами, разворачивается к нему всем телом. - Интересно. Говори. - Я слышал сейчас разговор Его Высочества со своим слугой о том, что Вы его привлекаете. Как мужчина и как омега. Доен издает нервный смешок и прикрывает рот пальцами, не веря в услышанное. Юта не понимает его реакции, она была странной и неоднозначной. Он ожидал услышать неверие, удивление, злость, но никак не смех. - С чего это вдруг принц воспылал ко мне? Не говори, что все из-за того случая в ванной комнате, потому что это очень странно и глупо. Нельзя кому-то понравиться, только прикоснувшись к нему. - Принц говорил о том, что Вы стали другим по сравнению с тем, каким были в юношестве. Кажется, его в Вас привлекает Ваша дерзость и неотступность. Прежде Вы никогда себя с ним так не вели. - Верно, потому что я был до отвратительного глупым. Доен резко разворачивается к перилам, упираясь в них ладонями, и долго о чем-то думает, пока Юта смиренно стоит позади и ждет его слов. Это было глупо, Доен прекрасно понимал это, но с другой стороны нельзя было исключать вероятности, что все же Джехен испытывает все эти эмоции к нему. Судя по тому, как вел себя ВинВин, Джехену нравились дерзкие и наглые омеги, и стоило этой мысли пронестись, как Доен растягивает губы в уверенной улыбке. - У принца остался лишь один верный спутник. Джонни. Если Джехен испытывает ко мне все эти чувства, как ты и говоришь, мы этим воспользуемся и немного поиграем. Надо же как-то повеселиться после стольких лет угнетения. - Джонни говорил о том, что принц был зол сегодня на балу, когда Вы беседовали с герцогом. - Джехен, значит, ревнует к другим мужчинам. Достигнем двух целей: лишим принца единственного верного слуги и поиграем на его чувствах. Я буду создавать иллюзию отношений с Джонни, ты же сделаешь так, чтобы Джехен об этом узнал, а затем увидел нас вместе. - Вы не опасаетесь, что принц Джехен что-нибудь сделает с Джонни? - Опасаюсь. В конце концов, Джехен непредсказуемый и жестокий человек. До той поры нам нужно Джонни переманить на свою сторону, а позже выслать из дворца, как и других слуг до этого. Пусть живет счастливо вдали от этого подлеца. - Слушаюсь, мой принц.