Fallen just to rise.

В ночь смерти Крепуса Кэйе был дан последний шанс выполнить задание, на что мальчик ответил отказом, т.к. привязался к Крепусу и считал, что они все хорошо защищены. Что ж, он ошибался, потому что люди отца ворвались, положив охрану, и пошли прямиком к Мастеру Рагнвиндру. Люк и Каэ увидели отсутствие охраны и заподозрили неладное, так что Каэ спрятал Люка, прекрасно зная, кто и что, а сам пошёл разбираться.  — Кэйа, — тяжёлая рука внезапно опускается на худое плечо, и подростку не нужно даже оглядываться, чтобы понять, кто это. Мурашки бегут по спине, но Кэйа знает, что не имеет права быть слабым — Дилюк всё ещё жив и не должен попасться на глаза никому из мафии, чего бы это ни стоило.  — Привет, пап, — Кэйа чувствует, как голос предательски дрожит, но изгибает губы в фальшивой улыбке.   — Кажется, ты не слишком-то рад меня видеть, — ехидно подмечает Грунгнир. — Не потому ли, что знаешь, что мы делаем с предателями? — практически напевает он, наклоняясь к уху сына. Кэйа с трудом сдерживается, чтобы не отшатнуться.  — Где Крепус? — спрашивает подросток. Для него всё было кончено ещё когда люди мафии вошли сюда: предателям нет и не было прощения, но Кэйа уже давно не беспокоится за себя. Впервые за долгое время у него есть за кого сражаться, и будь он трижды проклят, если подведёт Дилюка.  — В кабинете. Не беспокойся, мы навестим его вместе. У тебя будет ещё один шанс исправиться, — с ухмылкой говорит он, будто клещами вцепляясь в плечо мальчика и волоча его за собой по коридору. Крепус выглядит ужасно: при задержании его очевидно не пощадили. Один глаз заплыл, из носа течёт кровь, пачкающая прежде белоснежно-белую рубашку, некогда аккуратный хвост весь растрёпан и распущен, а алые локоны, местами слипшиеся от крови, разметались, закрывая взор. Крепуса крепко держат два мускулистых мужчины, скрутив ему руки за спиной, однако на звук шагов он поднимает голову, пристально осматривая вошедших. Даже если магнат знает о предательстве, он не подаёт виду, однако Кэйа отводит взгляд, чувствуя волну жгучего стыда — если бы его тут не было, ничего бы не произошло.  — Рад наконец-то встретиться лично со своей главной головной болью один на один, — мурлычет Грунгнир, и Крепус фыркает.  — Это Вы называете один на один? — с горькой иронией спрашивает он, и босс невесело смеётся.  — Боюсь, иначе устроить нашу с Вами встречу не представлялось возможным. В любом случае, ходят слухи, что у Вас есть кое-что на меня, и мне бы хотелось получить это, – Грунгнир складывает руки, наконец-то отпуская плечо Кэйи. Кэйе хочется сбежать, оказаться как можно дальше от этой некогда уютной комнаты, ныне напоминающей свалку: несколько более хрупких мужчины из людей его отца обыскивают ящики, переворачивая их, перетряхивая книги и раскидывая вещи - однако мальчик не смеет даже пошевелиться. Он должен быть сильным. – Да я лучше сдохну, – Крепус с вызовом смотрит в чужие льдисто-синие глаза. Улыбка Грунгнира пропадает, будто снег под лучами солнца. – Что ж, видит бог, я пытался. Кэйа, – хлопает в ладоши босс, поворачиваясь к мальчику, однако закончить он не успевает: в комнату входят двое мужчин, тащущие... – Пустите! Пустите меня!! – Дилюк вертится, будто уж на сковородке, изо всех сил стараясь пнуть кого-нибудь из пленителей, и сердце Кэйи камнем падает вниз. "Я же сказал не высовываться" – в панике думает он. – Мы нашли щенка Крепуса, спрятанного в библиотеке, – докладывает один из вошедших. – Что прикажете с ним делать? Грунгнир на мгновение задумывается, а затем кивает в сторону Дилюка. – Кэйа, займись, – и делает несколько шагов к Крепусу. Кэйа в ужасе замирает. Его первоначальный план - отвлечь отца на себя, чтобы Дилюк мог пересидеть происходящее в библиотеке - с треском провалился, и, что самое страшное, иных вариантов у него всё ещё нет. И, несмотря на это, одно мальчик знает наверняка... – Нет, – твёрдо говорит он, поднимая голову, чтобы взглянуть на отца. Кажется, будто само время прерывает ход, и глаза всех в комнате прикованы к Кэйе. Грунгнир останавливается и оборачивается через плечо, чтобы взглянуть на сына. – "Нет"?.. – переспрашивает он, слегка приподнимая брови. Гробовую тишину нарушает тихий смех Крепуса. – Ты недолго будешь на троне, Грунгнир, – говорит магнат, ухмыляясь. – Даже сын отказывается слушаться тебя. – Так Вы всё это время знали? – удивлённо восклицает Кэйа, и Крепус слабо кивает. – Сложно было не догадаться: вы очень похожи внешне, разве что твой папочка... – Заткнись, – перебивает, почти рыча, босс мафии, резко ударяя магната - да так, что тот практически сгибается напополам, и Дилюк вновь резко дёргается в сторону отца - а затем оборачивается к Кэйе. – Я дал тебе более чем достаточно шансов. Бог видит, я был терпелив, но... – тут он невесело смеётся, качая головой. – Но, видимо, упрямство сильнее. Жаль, ведь у тебя был потенциал. Грунгнир делает взмах рукой в сторону Кэйи, и мальчика тотчас хватает один из мафиози. – Уведите, – холодно бросает он, а затем наклоняется к Крепусу. – Посмотрим, как ты запоёшь, когда я отрежу твоему щенку пальцы, один за другим, – бормочет босс, однако Кэйа слышит это и дёргается в хватке, пытаясь вырваться - впрочем, "смотритель" быстро пресекает эту попытку, сильно ударяя мальчика под дых. Когда Кэйа покидает комнату в его голове вертится лишь одно "Я вновь облажался". *** Кэйа считает Дилюка погибшим: его отец не любит оставлять свидетелей, и то, что сам он жив - одна большая случайность (Кэйа не знает, счастливая ли. Иногда, напиваясь в одиночестве, он искренне сожалеет, что живуч, как гадюка. Впрочем, плохие люди закономерно живут дольше: даже смерть предпочитает забирать лучших). И потому, заходя в офис Джинн для получения очередного заказа, Кэйа совсем не ожидает наткнуться на призрака. Дилюк сидит в гостевом кресле, идеально выпрямив спину, и разговаривает о чём-то с боссом мафии. Когда дверь открывается, впуская Кэйю, он оборачивается, глядя прямо на киллера. Дилюк повзрослел, вытянулся, став почти точной копией Крепуса - разве что морщин и бородки нет, да перчатки на руках. В алых глазах больше не сияет пламя жизни, оставив после себя лишь пепел и угли, и что-то внутри Кэйи больно тянет, вспоминая, что это его вина. Кэйа мельком думает, что на фоне солидного друга детства теперь смотрится как неказистый студент, а не профессиональный киллер. Он тоже изменился за прошедшие годы: стал выше и обзавёлся повязкой, скрывающей один глаз. Дилюк смотрит с удивлением, недоверием, будто Кэйа - странная галлюцинация, по лицу скользит болезненная тень, однако Рагнвиндр-младший быстро берёт себя в руки и скрывает это под маской безразличия. – В кои-то веки ты не опоздал, а пришёл раньше времени, – хмыкает Джинн и кивает в сторону другого кресла. – Господин Рагнвиндр, это Кэйа. Он будет заниматься Вашим заказом. Кэйа, это наш клиент, Дилюк Рагнвиндр, владелец винодельни "Рассвет". "На самом деле, мы с господином Рагнвиндром уже знаем друг друга. Я должен был вырезать его семью шесть лет назад" – хочет сказать Кэйа, но благоразумно молчит. Дилюк тоже ничего не говорит, и Джинн благополучно продолжает монолог. – У Мастера Дилюка появилась информация, что несколько его конкурентов планируют покушение. Твоя задача - разобраться и выйти на заказчика, чтобы уничтожить его. – С каких пор мы стали детективным агентством? – скептически интересуется Кэйа, приподнимая одну из бровей. – С тех пор, как с нами вызвался работать один из самых богатых людей города, – невозмутимо откликается Джинн, бросая на киллера предупреждающий взгляд: высказывай что хочешь, но не перед клиентом. Кэйа вздыхает и кивает. – Так точно. Приступать сегодня же? – Нет конечно, ведь убийцы вроде Вас обычно присылают письменное уведомление за двое суток до начала работы, – ворчит Дилюк, скрещивая руки на груди. Кэйа окидывает его быстрым взглядом, замечая, что магнат, очевидно, не в лучшем состоянии, сколько бы ни скрывал это: от каждого движения веет усталостью, а под глазами залегли синяки, кое-как замазанные тоналкой. – Что ж, надеюсь, что у Мастера Дилюка достаточно охраны, потому что расследование может занять некоторое время, – киллер закидывает ногу на ногу, изо всех сил стараясь абстрагироваться от того, с кем он работает, чтобы быть более эффективным. – Мне не нужна охрана. Я прекрасно справляюсь самостоятельно, спасибо большое, – надменно говорит Дилюк, слегка хмурясь. Кэйа готов потерять дар речи второй раз за последние тридцать минут, чего с ним практически не случалось. "Это Дилюк. Он стал взрослым, самостоятельным человеком. И ты не должен заботиться о нём. Никогда не должен был" – напоминает себе Кэйа. Он мысленно повторяет это снова и снова, даже уже сидя дома за ноутбуком, но в конце концов всё равно выбирает несколько лучших жучков из личного запаса - на всякий случай.