Рыцари Хитина

...Амун вышел в коридор, поставив руки в боки и сразу же направился в комнаты отдыха, надеясь подыскать добровольцев там. Пролетев по коридору, и на ходу открывая дверь чуть ли не с ноги, он забуксовал и затормозил чуть ли не у самого дивана, где играли Марко с Кэти. Те даже и ухом не повели - продолжали держаться за джойстики и пялились в экран. Зато его появление заметили Саша с Ником, которые что-то негромко обсуждали друг с другом. Ник, оглянувшись в его сторону спросил: -Хмм? Амун, в чём дело? Ты что-то весь на штыках как будто... -Да Конрад послал найти добровольцев для нового задания. Так... у нас где все? -Да кто где. Братья-рогачи где-то на складах опять возятся. Софи вроде как Конрад куда-то послал. А Джо как всегда - исчез куда-то... Может возникнет опять, из воздуха. -Мм... понятно. Ладно, сейчас всех позовём. Он поспешно подошёл к стенке комнаты, возле фотообоев и стал что-то там нащупывать. Саша толкнула Ника плечом и спросила: -Это чего он там делает? -Аа... да это Амун " общественный будильник" ищет. Они с Конрадом эту штуку еще давно в стенку вмонтировали, чтобы всех за раз в комнате собирать. Амун тем временем нащупал таки нишу в стене. Поковырялся там пальцами, что-то тихо пробурчал под нос, и сделал резкое движение рукой. Наружу он вытащил небольшую "коробочку" на проводе, с крупной красной кнопкой. Ник, заметив это, тихо сказал Саше: -А сейчас, Сашк, пожалуйста, заткни-ка уши. Звук у этого будильника очень неприятный... -Поняла... И Ник таки был прав. Под потолком , чуть ли не во всех блоках базы завыли дребезжащие и мерзко крякающие сирены. Сам Ник успел закрыть уши, зато вот бедные Кэти и Марко чуть ли не до потолка подлетели, бросая джойстики и выкрикивая ругательства. Материализовался и Джо, с перекошенным лицом, и с мокрыми волосами, видимо голову мыл. Последними в помещение вломились и два брата - Киган и Дилан, расталкивая друг друга. Когда наконец вся команда была "на ушах", Амун с совершенно спокойным лицом отключил сирену и закинул кнопку обратно в нишу стены. Встав перед всеми, и отвесив поклон словно какой-то артист, он начал говорить: -Итак... вижу, прибыли все. Что же. Спешу вам сообщить, ребята - тот вожак "паучков" которого мы буквально недавно взяли - Джейкоб Кросс, он же Крестовик - скончался прямо на допросе в ФБР. Нет, агенты ни причём. Кросс сам поймал какой-то приступ и скончался буквально за секунды, сделать ничего не успели... Но, к нашему же счастью, хоть какую-то информацию он изложить успел. "Мрачная Паутина" планирует сегодня же организовать контрабанду титановых запчастей с Мыса Канаверал. Транзит проходит по заброшенной дороге Вильям-Роуд, которая огибает флоридский городок Санкт-Петербург. Наша задача будет - прервать поставку контрабанды и обезвредить ключевых и рядовых членов сего "мероприятия". Это если вкратце. Остальную информацию выдаст Софи. Она как раз сейчас всё проверяет и связывается с нужными людьми. Сразу скажу - возможно, "паучки" будут хорошо вооружены, и наверняка наймут себе кого-нибудь ещё. Уж я то знаю - во всяких захолустьях они это дело любят, самим не очень то нравится мараться... Так что - нужны сильные и стойкие. Кто согласен и уверен в себе? Ну? -Ну, знаешь ли, Амун... - развёл руками Киган - да тут все... -Да-да! Все, да не все! - прервал брата Дилан и хлопнул его по плечу - Амун, меня запиши, а? Я а то тоже хочу в какой-нибудь движухе поучаствовать. Вон, Киган же летал недавно, теперь мой черёд. -Хм... точно сдюжишь, Дилан? Дров не наломаешь? - спросил Амун -Дров - нет. А вот "паучкам" может чего и сломаю. Не бойтесь, не переусердствую. -Что ж... ладно, один есть. Кто ещё? Все переглянулись. С дивана встала Кэти и подняла руку: -Амун, могу ли я? Думаю, в случае чего, ребятам будет нужна помощь. ну там, медицинская, по взлому или разведке чего. Мм? -Да, и я еще! - вскочил Марко -Так, нет! - усадила его обратно Кэти - ты сиди, отдыхай, я сама там разберусь! Марко насупился и развёл руками. Кэти же снова повторила: -Ну, что, так я в команде? -Хорошо, Кэт. Тебя тоже берём. Ну, еще бы одного человека? Снова все стали переглядываться. И так наверное секунд 10. Пока наконец Саша громко не вздохнула, и махнула рукой, выдав: -Амун, слушай... а давай-ка меня еще запиши! Думаю, справлюсь! Повисла тишина, все вытаращились на Сашу, как на сумасшедшую. Амун похлопал глазами и подвигал челюстью, через пару секунд выдав: -Эмм... Саша. Не пойми меня неправильно - но, тебе не хотелось бы отдохнуть от заданий? Ты и так тут с первого своего появления во всякие передряги влипаешь. То нападет на тебя кто-то, то вон на задании с вожаком "пауков" подралась... Саш, ладно, сиди-ка лучше здесь. С тебя, я думаю, уже достаточно. Конрад и так как на штыках весь... Ему и смерти Джорджа было достаточно, а если еще с тобой что случится... -Эх... ну... - смутилась Саша - да я... понимаю я... Просто, не люблю сидеть сложа руки. И еще... честно говоря, хочу побольше влиться в команду. -Так ты уже вообще-то... Мы тебя приняли, как свою! Все дружно стали поддакивать Амуну, пока весь гвалт не был прерван женским возгласом: -Да, приняли! Но думаю - если Саша так сильно желает - то может отправиться! Все члены команды, включая Амуна , внезапно заткнулись и посмотрели в сторону входа в комнаты отдыха. Там, смеряя всю толпу строгим взглядом стояла никто иная, как Софи. Уже в полном боевом обмундировании - серо-голубом костюме Бомбардира. Сложив руки крестом на груди, она чуть прошла вперёд , кивнув всем чуть ли не по очереди. Хлопнула Амуна по плечу и наконец дошла до Саши, попутно беря ту за руку. Посмотрев той в глаза , Софи произнесла: -Знаешь - вижу я твой норов, Саш. Рвёшься геройствовать. Прям как дядюшка твой... Эх... Ладно, раз уж так - я разрешаю тебе идти на это задание. На этот раз уж не прогляжу - всё будет под контролем. Только держись меня, и не отрывайся далеко, окей? -Ну... ладно, - ответила Саша - я буду... Значит , можно? -Можно, Саш... Так, остальные, кто еще собирался? - Дилан и Кэти еще - ответил за них Амун -Мм, прекрасно... Неплохой состав у нас набирается. Одни дамы... И Дилан. Ладно, не суть. Итак... Саша, Кэти, Дилан, бегите сейчас в хранилище костюмов и одевайтесь. Я пойду к взлетной площадке и буду ждать... Всё поняли? Бегом! ...Через минут 10 команда в составе Саши, Дилана и Кэти стояла перед вертолётом Ми-8, располагающимся на площадке. Софи в это время что-то искала в кабине вертолёта, издавая громкий шорох. Когда наконец отыскала что хотела, кивнула кому-то "вникуда" и вылезла обратно. Поставив руки в боки, она подошла к собравшейся команде и поправила шлем. После чего сказала: -Что же... сейчас мы отправляемся в штат Флорида, округ Пиннелас. Там , за агломерацией городка Санкт-Петербург имеется одна брошенная и неиспользуемая основным трафиком дорога, именуемая Вильям-Роуд. Да, Амун вам наверное про это уже сказал. Конкретно, нас интересует участок, находящийся между населенными пунктами Дипуотер и Крафтпаунд. Между ними находятся неиспользуемые цеха по обработке глины и камня. По данным, которые мне донесли секретные источники, именно там и расположен один из основных лагерей контроля "Мрачной Паутины". Наша основная задача - прочесать всю местность возле заброшенной дороги, добраться до лагеря "паучков" , обезвредить их, и затем - перехватить машины с контрабандой, окончательно прервав её. Амун и консультант из ФБР , если что, будут на связи, если что-то найдут на Канаверале или засекут, что кто-то еще едет - нам сообщат. Вот так то.... Всё, проверяем костюмы, а я пока пойду и заведу мотор! Кэти и Дилан послушно начали осматривать себя, а Саша же вдруг удивлённо спросила: -Эээй... погоди-ка, Софи! Но...ведь Киган говорил, что лётное удостоверение есть только у него и Конрада, разве нет? Софи обернулась и хитро заулыбалась. Разведя руками, она ответила: -Нууу... так-то да... Официального я не имею, так что Конрад даёт попользоваться своим. Да, и летать меня тоже он учил... -Что?! Так ты самоучка? А мы так часом не разобьёмся? -Ой, Саш... - вздохнула и отмахнулась Софи - уже лет 7 летаю, никто не жаловался. Давай-ка не накручивай себе. Лучше проверь броню, и иди с другими на борт загружайся... -Эх, ладно-ладно, извини... -Да всё в порядке. У нас все поначалу этому удивлялись. Потом привыкли... Софи, напоследок кивнув , метнулась к кабине вертолёта. Дилан с Кэти к тому времени уже полезли загружаться в салон. Саша же, немного ощупав свой "скафандр", оглянулась по сторонам. Почесала макушку прямо через шлем, и махнув рукой , потопала вслед за остальными. Захлопнув за собой дверь, Саша уселась рядом с Кэти, и опёрлась на стенку салона. Софи же, взглянув сначала в окошко, а потом и в салон, мотнула головой и что-то ткнула на запястье. "Крыша" площадки стала довольно быстро раскрываться, обнажая голубовато-серое дневное небо. Винт вертолёта начал потихоньку раскручиваться, постепенно всё больше ускоряясь. Пока наконец не набрал достаточно оборотов и стал подымать машину в воздух. Вылетев из помещений базы "Рыцарей Хитина", вертолёт устремился всё дальше, куда-то за белёсые облака, еле подсвечиваемые солнцем... Штат Флорида, 22: 47, заброшенное поселение Дипуотер: ... Вертолёт, разгоняя ночную дымку, шёл на снижение. Для приземления была выбрана более-менее ровная полянка, покрытая травой по колено и мелкими синими цветами. Чуть дернувшись, винтокрылая машина плюхнулась на полянку , подняв вверх зелёный ворох, и разметав его по сторонам вихрем от винтов. Когда винты стихли, Софи дала сигнал команде, мол, на выход. Саша, Кэти и Дилан чуть ли не строем встали и потопали к двери салона. Распахнув её, Саша осторожно огляделась и вылезла наружу, поманив рукой остальных. Из кабины вылезла и Софи, пристальным взглядом осмотрела округу. Как оказалось, полянка находилась возле небольшого поселения , состоящего примерно из десятка домов, построенных из камней и дерева. Дома были заброшены, наверное, уже пару десятков лет, и обильно поросли зелеными субтропическими зарослями, в виде лиан, плющей, и папоротников. Посреди зарослей еще кое-как виднелся старый колодец и пара покосившихся фонарных столбов, также покрытых зеленью. Чуть поодаль от поселения располагался заросший пруд, окруженный рогозами и небольшими пальмами, в котором громко квакали лягушки. Софи, кое-как вслушиваясь в обстановку сквозь лягушиный гвалт, помотала головой и сказала: -Хм... так, ну тут вроде никого посторонних нет. Сейчас проверим еще в инфракрасном спектре... Отойдите-ка назад, не маячьте перед визорами. Команда послушно удалилась из области обзора Софи, а та тем временем надвинула на глаза визоры своего шлема, которые тут же замерцали алым светом. Тщательно осмотрев всю заброшенную деревню и окружающую растительность, Софи затем обернулась, и бросила еще взгляд на ребят, отчего те даже малость отшатнулись. Их предводительница заулыбалась и подняла визоры, сообщив: -Так, ну на этот раз точно говорю - никого! Несколько птиц только. И какая-то зверюшка. То ли лисица, то ли волк такой мелкий... В общем, ничего опасного. Даже аллигаторов поблизости нет. Всё, идём, жучиная братия. Прямо через Дипуотер...Хм... Дилан, ты не мог бы побыть у нас на время "путепрокладчиком"? -Да хоть электропогрузчиком! - всплеснул руками Дилан - сейчас! На шлеме Дилана тотчас же показался "рог" из прочного материала, а на красновато-коричневой броне показалось нечто вроде грузил, напоминающих булавы. Кулаки же покрылись прочными "перчатками", напоминающие боксёрские. Громко фыркнув, Дилан произнёс: -Ну, поехали! Прорубим дорожку... Замолотив руками и вытаращив рог на шлеме вперёд, Дилан понёсся сквозь густые заросли , словно бульдозер. Мелкие деревца, побеги, листва и лианы летели в стороны, освобождая проход группе и открывая более живописный вид на брошенный посёлок. Софи следовала прямо вслед за Диланом, время от времени отмахиваясь от листьев и веточек. Саша с Кэти топали позади, оглядываясь по сторонам, то друг на друга. Дилан тем временем доковылял до центра поселения, и начал огибать каменную ратушу с обрушенной башенкой, выкашивая здоровенные папоротники и кусты по боку здания, команда шла за ним. Отреагировав на появление чужаков , засуетилась местная живность. Из-под ног команды поскакали в стороны мелкие ящерки зеленых и сиреневых цветов. А сверху, отозвавшись чириканьем, пролетели какие-то напуганные пташки. Вслед за ними - еще и здоровенная пёстрая сова, громко ухнув и скрывшись в зелёном полумраке леса. Проводив птицу взглядом, Дилан махнул рукой, и после этого сразу же снёс рогом на шлеме небольшую пальмочку. Пошёл дальше - прорубаться к выезду из посёлка. Пришлось сдвинуть в сторону старый ржавый трейлер, отчего тот скатился чуть по склону и рухнул в какой-то заболоченный овраг. Затем - топать по брошенной стоянке. Дилан не заморачивался и просто мял ржавые обломки, оставляя "туннель" следующей за ним команде. Наконец, выбив старые ворота бронированный кулаком, он вывел группу на узкую дорожку, которая видимо когда-то была асфальтирована. Неподалёку даже стоял знак , покосившийся и заросший мхом, который гласил " Добро пожаловать в Дипуотер..." и еще какой-то неразборчивый девиз снизу. Софи , поблагодарив Дилана, немного поглазела на знак, затем на дорогу, и сказала: -Так, теперь идёт по тропе. Она как раз должна вывести к дороге Вильям-Роуд. Там могут ошиваться люди "Паутины" или еще какая-нибудь шобла. Не шуметь и быть начеку... Дилан, Саш, вас особенно касается. -Ну-ну, я буду тише мыши... или капибары... - заверил Дилан -Ну и я постараюсь не лезть на рожон... - развела руками Саша -Вот и славно, теперь идём за мной... ...За здоровенными папоротниками и скривлёнными буками наконец показались очертания бывшей когда-то оживлённой дороги. Софи, дав своим сигнал, в полуприсяди проскочила через кусты и вышла на дорогу. Посмотрев сначала в одну сторону, потом в другую, она подозвала группу мол, двигайте сюда. Все дружно высыпались на потрескавшееся полотно дороги и вытаращились по сторонам. Софи, поиграв пальцами, сообщила: -Вон... в ту сторону. Там будет посёлок Крафтпаунд, перед ним цеха... и болота всякие , с манграми. Так что - может дорогу от части и затопило. Ступаем осторожно. В жижу не вляпаться, врагам не подставляться. Пошли! Вперёд... Софи повела отряд по дороге. Путь им освещала лишь бледная желтоватая луна и звёзды, которые здесь казались намного ярче, чем в черте большого города. Леса по краям дороги чуть покачивались и шелестели от прохладного ночного ветра. Этот же ветер немного гонял пыль и сухую листву по старой дороге, отдавая гулом по ушам. Пейзажи вокруг дороги дополняли старые, полуобвалившиеся заборы и какие-то брошенные строения, возможно гаражи или сараи. Были тут и бетонные столбы, естественно без фонарей. На одном из столбов сидела какая-то долговязая птица с изогнутым клювом - то ли колпица, то ли каравайка. Услыхав топот группы Софи, птица тотчас же слетела со столба и унеслась куда-то прочь, вдоль дороги. Не особо обращая внимания на неё, команда двигала дальше. Пока вдруг откуда-то издали не раздались звуки хлопков, подозрительно напоминающих выстрелы. Софи встала как вкопанная и остановила группу: -Стоп! ... Хм... слышали? Будто бы палил кто-то? -Да, слышала - кивнула Саша -Мы тоже... - отозвались Дилан с Кэти -Ммм... интересно... уж не наши ли это знакомые там ошиваются... Ну-ка, ребята, ускоряем ход. Надо бы получше всё рассмотреть...Вперёд! Перейдя чуть ли не на бег, группа двинула вперёд. Софи тем временем внимательно вглядывалась вдаль, надеясь не упустить ничего из виду. Таки не упустила - прямо по курсу, посередине дороги располагались заросли деревьев, окруженных огромными заболоченными лужицами. И прямо посреди этих зарослей красовалось нечто вроде импровизированного блокпоста. Пара деревянных вышек и широкие ворота, сделанные будто бы как раз под размер грузовика. Наваленные мешки с песком и деревянные ящики. Неподалёку - две палатки и тлеющий костёр, рядом с которыми "скучал" одинокий джип "Додж" WC-53, присыпанный какой-то травой или сеном. Софи, подойдя к блокпосту примерно метров на 300, остановила своих и скомандовала немедля сигануть в ближайшие кусты, продолжая путь уже там. Так и сделали, продолжая подбираться к блокпосту. Когда наконец добрались, Софи вновь врубила инфракрасный сканер. Малость поглазев на блокпост, она констатировала: -Хм... итак. Двое возле ворот, стоят курят. Один на вышке, видимо, уже уснул. Еще двое дрыхнут в палатках. Что ж - не очень-то и густо. Но это пока что... кто знает, что там дальше будет. Идём, займёмся ими. ...Под одной из деревянных вышек, оперевшись на жестяные ворота, стояли двое. Первый - мужчина за сорок-пятьдесят лет, брюнет с проседью, в ковбойской шляпе и кожаном жилете на голый торс. Его кожаные брюки украшали перья тропических птиц и значки с названиями каких-то кантри-групп. В одной руке он держал догорающий "бычок" от сигареты, в другой - старенький револьвер Кольт Питон. Второй же - парень помоложе, плечистый, облаченный во что-то типа бежевого пальто и брюки с наколенниками. Остроносый с бакенбардами и торчащими волосами. Свою сигарету он сжимал в зубах, а в руках был зажат потёртый автомат УЗИ. Сделав затяжку, он вновь повернулся к мужчине в шляпе, после чего тот спросил у парня: -Ну, что скажешь, Джоуи? Нравится тебе у нас во Флориде? -Да как сказать то... - почесал затылок парень в пальто - да в целом неплохо. Что климат, что природа - прям как у нас, в Луизиане. Но знаешь, Хэнк, я тебе чего скажу... -Мм? -Задолбался я немного по захолустьям торчать... Чего они нас в город не наймут чего-нибудь сторожить? Вон, в Майами какой-нибудь! Я вот например давно уже мечтал там побывать. Там, говорят, всё в огнях, трафик всегда без остановки, туда-сюда. Одна сплошная движуха! Вот честно - даже у нас в Орлеане тухляк какой-то...Эх... -Да ладно тебе... не раскисай... - заверил его мужик в шляпе, которого звали Хэнк - вот этот контракт окупится - тогда и рванём с тобой в Майами. Я там знаю места всякие... там и девки хороши, и бухло по дешёвке хорошее можно раздобыть. Отгуляем еще своё! -Ага, надеюсь... Если нас эти "паучары" не кинут... -Да не должны... Мне вроде как показались людьми дела. Ладно, не парься, Джоуи. Будут нам деньги... главное эту ночку переждать и всё. -Ну да....ну да... Ох , merde! Хэнк, глянь! Там кто-то... Ярко-сиреневая вспышка промелькнула перед лицом Джоуи отправляя его в нокаут. Его напарник только успел револьвером махнуть, как ствол тут же вылетел из его руки, а юркая фиолетовая тень с размаху пнула его в лицо. На вышке тем временем раздался какой-то шорох, а сонный голос возмущенно спросил: -Эээ... Хэнк, Джоуи, вы там чё... дерётесь что ли? Фиолетовая тень в один длинный прыжок подлетела до кабинки вышки и взмахнула рукой , шлёпнув снайпера по башке, и затем приземлившись рядом с воротами. Со стороны палаток тем временем раздались крики и грохот - это Дилан устроил бандитам разнос, пораскидав их по кустам. К "тени" тем временем подскочили Софи с Сашей, после чего Софи произнесла: -Молодчина, Кэти. Считай, троих за раз... -Хах, спасибо... училась у вас - кивнула Кэти, поправив шлем Побежал к группе и Дилан, сообщив: -В палаточном лагере я тоже шороху навёл... ребята на свежий воздух переехали, теперь в кустиках отдыхают. -Прекрасно... здесь мы всех нейтрализовали - сказала Софи - Можем идти дальше. Будьте осторожнее - может далее они будут не такими опрометчивыми... Ну-ка, откроем ворота... Дилан, чуть ли не сразу рванул к ним, и с ходу бахнулся в них рогом, распахивая жестяные тяжёлые двери. После чего махнул рукой и кивнул своим: -Входить подано! Добро пожаловать...