Верь мне

***

Мои ладони безнадежно потели, от чего их пришлось вытирать о голые коленки. Я сделала глоток виски из стакана, которым благополучно поделился со мной Дэн, и блаженно выдохнула, когда горло обожгло. Если и дальше продолжить делить с ним выпивку, то это войдет в привычку. Хотя, это не так уж и страшно, потому что любителем напиться я, ни в коем случае, не была, но сейчас мне как никогда требовалось согреться. Меня расслабило практически сразу. Мозг работал с двойной силой, отчего я недовольно поморщилась и прижала пальцы к вискам аккуратно их массируя. В голове не укладывались последние события и я не знала – радоваться или ждать какого-то подвоха. Мы до сих пор сидели в гостиной, дожидаясь Джейка, который был увлечен сменой одежды. Я мысленно рисовала его образ в голове, как он в раздражении поджимает губы, когда надевает футболку Фила или бормочет под нос ругательства. Впрочем, я была не против его успокоить, если в конце концов ему что-то не понравится. Ребята активно обсуждали возможность немного позже сходить развеяться в "Аврору", тем более там вечер живой музыки и на гитаре будет играть Фил. Я любила гитару, очень, но предпочла бы скрипку, конечно. Мне редко доводилось видеть и слышать чтобы кто-то играл на музыкальных инструментах, будто это вышло из моды, поэтому идея сходить на мини-концерт не казалась такой уж плохой. Сейчас действительно хотелось и потанцевать, и просто разгрузить свои мысли от последних дней бесчисленных эмоциональных потрясений, которые давили тяжёлым грузом на плечи. – Ирэн, все хорошо? – поинтересовался Роджерс. – Ты выглядишь задумчиво. Я оставила этот вопрос без ответа, ещё раз отхлебнув добрую половину виски. – Воу, полегче, – Дэн потянулся забрать у меня стакан. – Лучше бы ты к кому-то так присасывалась, как к стакану. Я расширила глаза от удивления, толкнув Дэна в плечо и нахмурилась, когда щеки загорелись алым румянцем. Все было относительно хорошо. Приятная компания, тепло, хороший алкоголь, но внутри... Непонятное беспокойство. Какие-то не совсем хорошие мысли ползли в голову, как жуки, и даже заставляли иногда нервно передёргивать плечами. Я не понимала, чем вызвана данная реакция, но мое чутье никогда меня не подводило. Сколько раз я своим беспокойством предсказывала ужасные события? Пять, десять? Я давно сбилась со счета, так что и в этот раз ничего хорошего ожидать не могла, хотя, очень хотелось, чтобы это было лишь паранойей. – Ещё раз добрый вечер. Улыбка непроизвольно расползлась по моему лицу, когда Джейк вошёл в гостиную. Я пристально оглядела его внешний вид, отметив, что в домашней одежде он выглядит таким родным, умиротворённый и семейным человеком. Я нервно тряхнула головой, отгоняя прочь от себя такие мысли. Мне нужно было сосредоточиться, а не пялиться на чёрную футболку, которая плотно облегала его тело, или серые спортивные штаны, которые были чуть ему коротковаты, но идеально подходили. Я тихо и глубоко вздохнула. – Ну привет, хакерюга, – Дэн, хоть и настороженно, но протянул парню ладонь для рукопожатия и Джейк ему ответил. Тому же примеру последовал и Томас, а Ричи лишь приветственно кивнул. Я видела, как на лице Роджерса расцвела улыбка, когда Джейк появился. Я не знала, что произошло между этими двумя, но то, что может зародиться крепкая дружба – не сомневалась. В чем-то они даже были похожи. Возможно в том, что не делились ни с кем своими внутренними переживаниями? Были оба довольно замкнутыми, чтобы рассказывать кому-то о своих проблемах? – Мы рады видеть тебя, – довольно протянула Ханна и улыбнулась. – Может, сейчас будет некстати, но ты похож на папу, очень. Да, Лили? Та лишь энергично закивала головой, поддерживая старшую сестру. Джейк выглядел слегка смущённо, но лишь сдержанно кивнул. Мне было приятно за ними наблюдать, как за семьёй. Похожи, но все абсолютно разные – нежная Ханна, обезбашенная Лили и сдержанный Джейк. Мне было интересно, какими они покажутся друг другу, когда больше раскроются и пообщаются поближе. Ведь у каждого из них, несомненно, присутствовали какие-то общие черты характера и поскорее хотелось узнать какие именно. Возможно, Джейк не такой уж и холодный, по отношению к другим или Ханна любит отменно повеселиться, или, например, Лили - довольно сопереживающая натура? Оставалось только ждать. – Прости, но... – все посмотрели на говорящую Клео. – Ты же, вроде, скрываешься? Не боишься, что сюда сейчас ворвутся? – Хороший вопрос, Клео, – ответил Джейк. Он посмотрел на меня, вопросительно вскинув бровь. Наверное, не ожидал, что я держала тайну встречи с Амандой в секрете от всех. Мой взгляд смущенно забегал по потолку гостиной и Джейк лишь тихо хмыкнув, вновь обращая внимание на Клео. – Ладно, – Джейк выровнялся на стуле, на котором сидел. – В общем, исходя из рассказа Ирэн, кое-кто позаботился о моей безопасности, по неизвестным мне причинам и я должен считать себя свободным человеком, но, – он задумчиво посмотрел в пол. – Я все ещё уверен, что рискую своей безопасностью, находясь здесь. Рассказ, который начал Джейк для остальных, меня откинул в свои мысли, глубокие и тяжёлые, но я старалась от них отвлекаться, бросая взгляды на парня, который сидел неподалеку. Он иногда улыбался на чьи-то вопросы, связанные с его работой и жизнью, сдержанно смеялся, ухмылялся. В живую, со всем спектром человеческих эмоций, он выглядел поразительно, отчего у меня внутри поднималась целая волна чувств – гордости, нежности. Когда обработанный голос и обезличенная фигура, скрытая за толстовкой, обретает черты реального человека - это дезориентирует, но как же приятно видеть, что он здесь - настоящий, из плоти и крови, а не из букв на экране телефона. Я говорила ему о том, что помогу поддержать разговор, если потребуется и он будет чувствовать себя неловко, но он и сам отлично справлялся, будто был знаком со всеми очень давно и они ранее поддерживали дружеские отношения. Если счастье должно выглядеть так, то я была согласна. Никогда в жизни я бы не захотела провести свой век в одиночестве, хотя отчаянно бежала от родителей в самостоятельную жизнь. Я хотела рядом партнера - равного, поддерживающего, а не какую-то гиперопеку, которой меня просто душили. Я хотела друзей, которые бы меня ценили, хотела любви. Я готова была отдать себя всю, лишь бы хоть раз почувствовать что-то из этого. Сейчас чувствовала. Эти люди заставили посмотреть на все по-другому. Удивительно, как быстро можно свыкнуться с новыми правилами жизни, обстановкой и людьми, с которыми судьба меня свела совершенно случайно. Как приятно было видеть своего любимого человека рядом со своими друзьями, как прекрасно он вписывался в общую картину, когда ранее говорил, что чувствовал бы себя не в своей тарелке рядом с ними. Я не отрывала от Джейка своего взгляда, откровенно наслаждаясь им. – Эй? – около моих глаз прошлись щелчки пальцев и Джесси понизила голос, приблизившись ко мне. – Прекрати на него так смотреть. Хотя, он, конечно, очень привлекательный. Мне пришлось сфокусировать свой взгляд на Хокинс. Я тихо рассмеялась, прикрывая губы ладошкой, а она закатила глаза всем видом показывая свое недовольство. Но я прекрасно знала, что она была за меня рада, как никто другой. – Прости, – тихо буркнула я. – Что такое? Джесси в удивлении широко распахнула глаза, а после нахмурилась, покачивая головой. – Ты вообще слышала, о чем мы говорили? Мне пришлось в смущении прикусить губу и посмотреть на всех. Друзья таращились на меня с любопытством, пытаясь подавить улыбки. – Прошу прощения ещё раз. Так о чем вы говорили? Хокинс тихо рассмеялась. Наверное, на моем лице мысли отражались намного ярче, чем в голове и большинство прекрасно понимало, что я думала далеко не о том, чтобы где-то погулять. – Мы говорили, что завтра пойдем в "Аврору" веселиться, – повторила Джесси. – Потанцуем, может и споём. Джейк тоже обещал быть, если ты заберёшь какие-то документы. В этот момент я чуть не поперхнулась виски и поспешно отставила стакан, с удивлением разглядывая Джейка, который наблюдал за мной со сдержанным любопытством. Мне стало максимально неловко, что я оставила Джейка "наедине" со своими друзьями, а сама углубилась в свои тяжёлые мысли, хотя абсолютно точно должна была поддержать разговор, чтобы ему было как можно комфортнее. – Х-хорошо, – запнулась я. – Джесси, а можно Джейк останется сегодня здесь? Там льет.. – Ты совсем меня не слушала! – возмущённо воскликнула она. – Я давно это предложила в отличие от тебя! Но Джейк сказал, что.. – Джессика, – настойчиво, даже слегка резковато позвал ее Джейк и улыбнулся. Она сразу обратила на него внимание, явно смущенная тем, что он обращается к ней слишком официально. Джейк странно повел бровями и Хокинс нахмурилась. Я в удивлении вскинула бровь, наблюдая за ним, но Джейк медленно обратил свое внимание на меня. – Я сказал, что благодарен за приглашение и принимаю его. Не волнуйся, Ирэн. Он мягко улыбнулся мне и склонил голову на бок. Я кивнула, потирая лицо ладонями и тяжело вздохнула. – А, Ирэн! – я вздрогнула, когда меня позвала Клео. – Не хочу утруждать, но не могла бы ты помочь мне завтра во "Вратах Надежды"? Буквально полчаса времени, у нас скоро ярмарка мороженого, мне нужна ещё пара рук, чтобы склеить приветственную гирлянду, а то моих девочек не хватает. – Да, конечно, – я быстро закивала головой. – Только давай утром? У меня ещё дела будут. Клео улыбнулась, поправляя очки и внимательно меня оглядела. – Ирэн, наверное, тогда тебе стоит пойти спать тогда, – мягко заговорила девушка. – День был очень тяжёлым, иди. Мы ещё немного посидим и тоже пойдем, время позднее, а у нас завтра много работы. – Обещаем не шуметь, – подхватил Томас. – Спасибо. Я облегчённо выдохнула, поднимаясь с дивана и засовывая ноги в слегка прохладные тапочки. – Джейк? – я аккуратно обратилась к нему. – Можем пойти поговорить? Парень нахмурился, но вскоре его лицо расслабилось, когда он взглянул на меня. Мои руки бы заведены за спину, а сама я выглядела, видимо, слегка растерянной, сложив руки в замок за спиной и переминаясь с ноги на ногу. – Конечно, – он встал со стула, поправляя футболку. – Ирэн, не все же так сразу! – воскликнул Дэн. – Слишком много шума наведете, а я здесь не один. По комнате раздался хохот. Рядом со мной вздохнул Джейк, сложив руки на груди и пристально посмотрел на Дэна, который был уже довольно в приподнятом настроении. Ну Джек Дэниелс, ты реально у меня когда-нибудь напросишься на неприятности. Конечно, я не стану этого говорить, но ты играешь с огнем. Он был крутым парнем, весёлым, но иногда явно переходил границы. Я и так чувствовала себя не совсем хорошо, поскольку неловкость рядом с Джейком, да ещё и в большой компании, у меня всё-таки возникала. А здесь он, со своими дурацкими шутками, которые раз за разом заставляют меня краснеть. – Пошел к черту, Дэн. Идём, Джейк. Мне пришлось на прощание показать Дэну язык, а остальным пожелать доброй ночи, прежде чем войти в комнату и захлопнуть за Джейком дверь. Я молчала, прижимаясь спиной к двери и боялась завести разговор. Конечно, у меня не было для него серьезной темы, я использовала это как предлог сбежать от лишних глаз и, пусть и эгоистично, украсть немного его внимания. – О чем хотела поговорить? – поинтересовался он и устроился с краю кровати, оглядывая комнату. Его взгляд с интересом бегал по голубым стенам, заостряя внимание то на тумбочке, где стояла моя косметичка, то на распахнутом шкафу, где на дверце висело мое пальто. Почему я боялась завести разговор? Это же Джейк. Я глубоко вздохнула и медленно зашагала к кровати, взбираясь на нее. Матрац прогнулся под моим весом, а ноги быстро прикрыло теплое одеяло. Я только сейчас поняла насколько действительно устала. Веки будто налились свинцом, а в голове уже была сплошная каша, я не могла сосредоточиться ни на чем другом, кроме внимательных синих глаз, которые смотрели на меня с неприкрытой нежностью. – Ни о чем. Просто, – я смутилась, отвернувшись. – Подождёшь пока усну? Это был не совсем вопрос, а, скорее, просьба. Я не хотела его отпускать, хотела побыть рядом хоть немного, перед тем, как он уйдет спать, хотя бы слегка коснуться его, чтобы вновь почувствовать тепло и знать, что он не равнодушен ко мне. Джейк подвинулся ко мне ближе и протянул руки, полностью собирая меня в охапку и прижимая к себе. Я облегчённо выдохнула, когда его губы коснулись моего лба невесомым поцелуем, прогоняя липкую тревогу, оставляя меня в безопасности легкого спокойствия. – Конечно, подожду, если тебе это нужно, – мягко, почти шепотом сказал он. – Ложись. Я слабо улыбнулась и легла на подушку, укутываясь в одеяло. Расслабленные мышцы непроизвольно заставляли глаза закрываться, а тонкие длинные пальцы, которые перебирали мои волосы - сжаться сердце. Эти движения были до безумия аккуратные и практически невесомые, но я настолько заостряла на них внимание, что казалось, будто я чувствую их так же хорошо, как и подушку под головой. – Джейк? – прошептала я и движения прекратились, но лишь на секунду. – Да? – Не уходи, пожалуйста... – мой голос стал ещё тише. – Я хочу, чтобы ты был рядом... Ты обещал мне, что не исчезнешь, правда? С его стороны не было никакого ответа. Я только почувствовала, как мою ладонь обхватывают чужие пальцы и про себя улыбнулась. Может, он боялся мне признаться в том, что действительно позже исчезнет и это причинило бы мне боль, но сейчас я не хотела, чтобы он говорил об этом. Я хотела знать, что он нуждается во мне в эту секунду также, как и я в нём. Я хотела запомнить этот момент, будто он был последним, но в глубине души знала, что Джейк сдержит свое обещание. Мое тело совсем стало лёгким, как и мысли, я перестала слышать что-либо вокруг и в этот же момент уснула с улыбкой на губах и приятным волнением внутри.

Джейк

Она была так умиротворена и спокойна, когда спала, тихо сопела. Хотелось бы, чтобы ей снились чудесные сны, может даже сказки, в которых определенно есть только счастливый конец. Я мягко перебирал пальцами ее костяшки и просто глядел в ее лицо, раздумывая о том, могу ли я остаться с ней навсегда. Подсознание мне тихо шептало, что я влюблен и это было прекрасно. Я даже не старался отбиваться от этих мыслей, поэтому просто принимал эту сладкую пытку внутреннего голоса. Я никогда бы не подумал, что умею чувствовать что-то подобное, рассчитывал, что работа убила во мне абсолютно все чувства и эмоции, но ошибался. Некоторых девушек привлекала моя холодная расчётливость, но не более. Я просто не обращал на таких внимания. А сейчас думал насколько же приятно любить. Последняя эмоция, которую, кажется, я испытывал – сожаление. Это был мой первый заказ по сбору информации на какого-то чиновника, имени которого я уже не вспомню, а потом... Потом - вечный холод и тьма, которые спали во мне до первой увиденной фотографии профиля Ирэн и ее номера телефона. – Ирэн... – еле слышно прошептал я и улыбнулся. Мне пришлось аккуратно освободить свою руку, чтобы не разбудить ее и наклониться. Я невесомо поцеловал ее в щеку, даже во сне она улыбнулась, хотя я знал, что вряд ли почувствовала что-либо. У нее была очаровательная улыбка и до невозможности правильной и красивой формы губы, будто нарисованные. Она вся для меня была произведением искусства, будто ее рисовали по моему точному заказу. Я еще раз коснулся губами ее щеки, желая продлить это мгновение. Нужно было возвращаться, поэтому я встал, тихо прикрывая за собой дверь. Снова отправился в гостиную, где общались полушепотом. Я присел на кресло, когда передо мной появилась рука со стаканом. Неожиданный, но приятный жест. – Выпей. Ты слишком напряжённый, – проговорил Андерсон. – Ирэн уснула? – Уснула, – ответил я и принял стакан, сделав глоток напитка, который приятно обжёг горло. Я давно не пил хорошего спиртного, поэтому сразу почувствовал облегчение, когда алкоголь достиг желудка. – Что собираешься делать теперь? – спросила Лили. Вопрос явно был адресован на общие события. Я не знал, что буду делать, точнее не понимал. Сначала нужно было поговорить с этой Амандой, которая помогла мне по неизвестным до сих пор причинам. И думать над местом жительства, потому что постоянного не было, хотя скопленные деньги от продаж разных программ на заказ и информация хранилища ФБР, которые я продавал, помогли сколотить мне приличное состояние. Но эта женщина... Я где-то видел ее раньше, но помнил с дымкой сомнения, возможно личная встреча поможет мне дать хоть малейшее представление, кем она была. Если довериться Ирэн, а я не мог действовать по-другому, то завтра я стану абсолютно другим человеком. Поэтому мне необходимо было что-то делать, но пока аккуратно. – Буду просить вашей помощи, – спокойно ответил я, поглядывая на блондинку. – Мне необходимо снять дом и думаю, что ты или Ханна, мне в этом поможете. Жить в дешёвом мотеле с тараканами мне не хотелось, хотя иногда доводилось. Если и начинать более менее нормальную жизнь, то хотя бы с места жительства в более приличном месте, где не будешь бояться, что твои провода от компьютера перегрызает крыса. Да и тем более, хотелось, наконец, домашнего уюта. – Без проблем, – откликнулась Ханна. – Можем вместе завтра посмотреть, во сколько за тобой заехать? – Сможешь приехать к десяти к... – я перевел взгляд на Ричи. – А, кстати, что это за место? Ричи встрепенулся, поспешно поставив стакан на столик и поморщился от боли в руке. – Ханна, помнишь ту деревушку, где жила моя бабушка? Надо будет съездить туда, но думаю, что лучше если поедут Томас с Дэном, у Джейка несколько вещей тяжёлых. – Погоди, ты не останешься сегодня? – недовольно спросила Джессика. – Ты же сказал Ирэн... – Сказал, верно. Но я прошу вас не говорить ей о том, что я ушел поздно ночью обратно. Хорошо? – я вопросительно поднял бровь, бросив на компанию беглый взгляд. – Она будет беспокоиться, что проснулась, а тебя нет, – заметила Лили. – Я оставлю записку, что у меня появились дела, если Джессика выделит мне лист бумаги. – Почему не останешься? – нахмурился Дэн. Я тяжело вздохнул, слегка поддавшись вперёд. – Потому что не собираюсь подвергать опасности ни ее, ни Джессику. Я до сих пор не знаю, следят ли за мной. И у меня нет уверенности в том, что завтра я действительно смогу свободно передвигаться по местности, не опасаясь за свою или чужую жизнь. – Ты собираешься ей лгать? – Андерсон не унимался и шипел сквозь зубы. Я фыркнул, наблюдая за ним. – Обороты сбавь, – моих губ коснулась ухмылка. – Я дорожу ее безопасностью больше, чем своей, даже если мне пришлось солгать, чтобы она смогла нормально отдохнуть. – Ладно тебе, Дэн, – стал успокаивать его Ричи. – Сейчас и правда небезопасно. – Да мне плевать, – раздражённо бросил Андерсон и вновь посмотрел на меня. – Не дай Бог ты сделаешь ей больно, я лично позабочусь о том, чтобы сдать тебя федералам. – Замётано, – я пожал плечами. – Мы приедем, – подал голос Томас. – Пока девочки будут заняты с поиском дома. Да, Дэн? – Угу, – мужчина вновь прикоснулся губами к стакану, сделав большой глоток виски. – Ладно, на сегодня достаточно, – Клео поднялась, командирским тоном приказывая всем собираться. Все действительно поднялись, она видимо имела какой-то авторитет среди остальных, на что я подумал, что она скорее играет роль "мамочки" в компании. Я со всем прощался почти дружески, как полагается. Андерсон даже слегка смягчился и окинул меня пристальным взглядом, прежде чем сказать, что помимо того, что утром мы заберём вещи, нам необходимо посетить магазин, ведь я "должен соответствовать статусу девушки, которая находится рядом", и мне нужно было обновить гардероб. Я не особо был впечатлен идеей, но пара новых вещей мне действительно не помешала бы, особенно пара ботинок, потому что свои придется выбросить после ночных прогулок по лужам. Я велел Томасу завести будильник, чтобы тот не проспал, но Ханна меня уверила, что строго проконтролирует, чтобы он поднялся пораньше, чтобы успеть помочь мне со своими делами и, в мгновение, мы остались в комнате с Хокинс совершенно одни, а дверь захлопнулась. Мы неловко переглянулись, но вновь заняли места в гостиной. Я сразу уловил неоднозначное настроение Джессики, исходя из ее нахмуренного лица. – Ты хочешь что-то спросить? Я готов ответить, – начал я. Она внезапно улыбнулась мне благодарно и искренне, я даже потеплел немного, хоть она и казалась мне наивной девчонкой со своими причудами в голове. Джессика сама по себе была достаточно интересной личностью, но в каких-то местах все же ребенком, требующим тепла и внимания - видимо сказались ее отношения с братом. Я был уверен, что именно отзывчивость и тепло Ирэн к незнакомым людям привлекли Хокинс много недель назад. – Ты действительно решил уйти? – аккуратно спросила Джессика. – Да. И ты не скажешь об этом Ирэн, – сухо заметил я и девушка нервно передёрнула плечами. – Не расскажу, но при одном условии. Я вопросительно вскинул бровь, а губы растянулись в ухмылке. « А она не промах.» – Я слушаю. – Что ты чувствуешь к ней? Внимательный взгляд упёрся в меня. Мне даже показалось, что Джессика вовсе не моргала, чтобы не пропустить ни одной эмоции, которая может скользнуть по моему лицу. Мне не хотелось обсуждать с ней такие темы, потому что это касалось только меня, но она искренне беспокоилась за Ирэн, я это видел. Я задумчиво склонил голову на бок. – А что я должен чувствовать к умной, красивой и сумасшедшей девчонке, которая старается вытянуть меня из полной задницы? На лице Хокинс скользнула тень сомнения, но на смену ей пришло облегчение, когда она не нашла в моем встречном вопросе лжи. Я не беспокоился по поводу того, что говорил и скрывать что-либо не собирался, хоть мне и сложно было сказать напрямую о своих чувствах Ирэн, а признаваться ещё менее знакомым людям, таким, как Джессика – тем более. – Просто... – протянула она и нахмурился, прислушиваясь к ней. – Есть конкурент на ее сердце, который кажется влюбился впервые за всю свою жизнь, а не просто увлекся. – Ясно, – я хмыкнул, выравниваясь в кресле. – Ты имеешь ввиду Фила? – Конечно, Фила, – глаза рыжеволосой забегали в беспокойстве. – Но я знаю, что Ирэн не обратит на него своего внимания, потому что любит тебя. Поэтому, попытайся сделать все, чтобы она не жалела о своем выборе, иначе я просто за себя не ручаюсь. Моя челюсть непроизвольно напряглась и я сжал ладони в замок, пытаясь подавить приступ раздражения от упоминания Хокинса старшего. – Джессика, предупреди своего брата, чтобы держался подальше от того, что принадлежит мне. – Она не вещь! – воскликнула девушка и тут же прижала ладонь к губам, бросив взгляд на дверь спальни, где спала Ирэн. – Ты права, но она моя. Так и передай своему брату. Джесси фыркнула и быстро поднялась с дивана. – Вещи можешь забрать в ванной комнате, думаю они немного высохли, сейчас принесу бумагу и ручку, чтобы ты написал записку. Ты просто обязан завтра быть с ней, только попробуй куда-нибудь исчезнуть. Я не успел сказать и слова, когда Джесси удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями.

***

"Попытайся сделать все, чтобы она не жалела о своем выборе. Есть конкурент на ее сердце.." – Мерзость, – я бросил эту фразу в кромешную темноту. Я шел уже сорок минут, но не было ни одной секунды, чтобы я не думал о словах Хокинс. Меня поражало, с какой чистой дружеской любовью она оберегала сердце Ирэн от боли, но безумно раздражало, что она приплетает в эту историю Фила - меня буквально тошнило, стоило только произнести его имя. Я никогда бы в жизни не подумал, что в моих руках окажется сокровище, что-то намного более ценное, чем компьютер, который я купил за пару тысяч долларов. И я ни в коем случае не хотел, чтобы к этому сокровищу прикасались чужие грязные руки, которые через себя пропустили не одну юбку. В ботинках вновь хлюпала вода и я поморщился. Тропинка, которая вела через лес, была жутко скользкой из-за грязи. Дождь все ещё моросил и я натянул капюшон на голову как можно сильнее, чтобы защититься от назойливых капель, но получалось плохо. Я даже слегка стал жалеть, что не согласился остаться в Дасквуде, чтобы спать в тепле и с сухими ногами, но все равно, ставил безопасность Ирэн выше своих потребностей, какими бы они не были. Мне до сих пор вспоминался наш поцелуй. Немного несмелый в начале, но до головокружения горячий после, который буквально сводил меня с ума в те минуты. Я с таким жадным желанием хотел чувствовать ее полностью, касаться везде, где мне хотелось и не отпускать, но посчитал, что попросту ее напугаю, хотя она готова была мне открыться. Я бы целовал Ирэн вечность, если бы это было возможно, лишь бы чувствовать, что она меня искренне любит. Я остановился и глубоко выдохнул, поднимая голову к темному небу, но буквально прирос к земле, когда за мной спустя мгновение послышался еле слышный призрак хлюпающего звука грязи. Будто кто-то пытался идти со мной в шаг и не успел остановиться. Мое дыхание прервалось и я напрягся, вновь прислушиваясь к тишине леса, которую нарушала только едва слышная морось. Ничего. В ушах зазвенело от тревоги, которая поднималась внутри вместе с бушующей кровью, но я старался не терять самообладание. Мало ли, кто ночью ходит по лесу, может, кто-то потерялся или... « Идиот, кто потеряется с тобой в одно время в лесу и по одной и той же тропе и будет останавливаться неподалеку, как только заметит, что ты тоже стоишь? » Я поджал губы, сглотнув в горле тяжёлый ком, но уверенно стал идти дальше, прислушиваясь к тому, что происходило сзади. Все было спокойно, я вновь слышал только себя. Возможно, со мной сыграли злую шутку впечатления вечера и рассказы Ирэн о мнимой свободе. В конце концов, если бы ФБР следили за мной, то точно бы я уже был по дороге за решетку, а не к старой деревушке на отшибе, названия которой даже не знал. Тем не менее, тревожное ощущение меня не покидало, будто я чувствовал, что мою спину сверлит чей-то пронзительный взгляд и я шел не один, а за мной велась слежка. Сзади вновь раздался шум от хруста веток и я быстро обернулся. Руки стали быстро ощупывать карманы в поисках телефона, который бы мне помог осветить местность, но пальцы дрожали так, что я еле смог его достать. Фонарик на телефоне вмиг осветил несколько деревьев, но я по прежнему никого не видел. – Покажись, – громко бросил я. Слева раздались торопливые шаги и я понял, что кто-то убегает, мигом направив в ту сторону фонарик. Лишь на секунду я заметил удаляющуюся среди деревьев спину в черной куртке и почему-то меня обдало волной облегчения. Это не федералы. Никто из них не стал бы убегать, а просто стреляли бы на поражение. Скорее всего, человек действительно заблудился и я его напугал или хотели обокрасть, хотя, кроме телефона у меня с собой ничего не было. Но ситуация все равно была неприятной и заставила меня понервничать. Пальцы все ещё дрожали от чувства страха, которое меня охватывало каждый раз, когда я чувствовал или узнавал, что за мной следят. Вроде, спустя столько лет я должен был привыкнуть, но каждый раз - будто первый. В мыслях начинают сразу маячить картинки моих ранений и боли, с которой я проживал худшие моменты своей жизни. Я пытался их забыть, просто выбросить из головы, но они тяжёлым грузом давили на меня и буквально мне шептали, чтобы я не забывал кем являюсь и что вообще делал. Новая жизнь – то, к чему я буду стремиться. Мне хотелось раз и навсегда покончить со своей деятельностью, отойти на покой и больше никогда к этому не возвращаться. Я настроился на это всего пару недель назад, но сейчас точно готов был принять столь заманчивое предложение от самого себя. Тем более, у меня была причина, ради которой я хотел стать приличным человеком, который хоть чего-нибудь заслуживает, кроме пуль и угрозы в свой адрес. Окончательное облегчение наступило только тогда, когда я вошёл во внутрь дома, сбрасывая с себя мокрую насквозь обувь. Лес остался позади, как и мой страх, сменившись ужасной усталостью, которую хотелось смыть горячей водой и несколькими часами сна, чтобы завтра быть в хорошем расположении духа. Впрочем, я сразу и направился в ванную комнату, смывая с себя остатки грязи и расслабляясь. Ноги меня едва донесли до кровати, но как только голова коснулась старой подушки я тут же понял, что больше не могу о чем-то думать, кроме сна.

***

Как же сухо было во рту от вчерашнего виски, хотя, я выпила довольно немного, но зато была ясная голова. Я даже забыла изначально, что пила вчера, пока постепенно не начала вспоминать, какой чудесный вечер провела накануне. Улыбка сама по себе появилась на лице и я встала с кровати, прислушиваясь к тишине в доме. Неужели одна? Я аккуратно открыла дверь и прошла в гостиную оглядываясь по сторонам. Никого. Я нахмурилась, окликнув Джесси и Джейка, но в ответ ничего не услышала, лишь пение птиц за окном, которые радостно щебетали в солнечный день. Я вздохнула, пристальным взглядом осматривая гостиную и мои глаза наткнулись на два листа бумаги аккуратно сложенных друг возле друга на столике. Мои ноги торопливо понесли меня к дивану, на который я быстро опустилась сразу же взяв в руки первый конверт. Записка гласила: "Я не стала тебя будить, ты сладко спала. Если что, то я в "Гараже Роджерсов", Ричи решил, что нужно вернуться домой и попросил поддержать морально перед встречей с отцом. Джейк тоже оставил записку, прочти. Увидимся позже. Джесси." Вторая же: "Доброе утро. Надеюсь ты хорошо спала? Я с Дэном и Томасом уехали по делам, позже увижусь с Ханной. По какой причине - расскажу сам. До вечера, Ирэн. Целую, Джейк. :)" Я прижала записку к груди, мысленно представляя как он писал ее и улыбнулась. Он наверняка был задумчив, слегка небрежно ее писал и быстро. Торопился? Несмотря на это, у Джейка был вполне красивый почерк для мужчины, отчего сердце сладко ныло. Ещё и это "целую". Точно сохраню ее на память, чтобы всегда помнить о вчерашнем дне. Мои глаза метнулись на стену, где висели часы. Одиннадцать часов. Я прикрыла глаза, откинув голову на спинку дивана, но после резко вскочила. « Одиннадцать часов! » Я же должна была ещё час назад быть у Клео и помочь ей с приготовлением к ярмарке. – Черт! – воскликнула я в пустой комнате. Ноги понесли меня к спальне, а руки мигом схватили телефон с прикроватной тумбочки. На удивление, там не было ни одного пропущенного, но я быстро набрала номер подруги. Раздались длинные гудки и я напряжено прикусила нижнюю губу, перебирая в голове мысли как буду оправдываться. – Алло? – раздался тихий голос. – Привет, Клео. Прости меня, что не пришла, я забыла завести будильник и проспала. Тебе ещё нужна помощь? На другом конце было тихо, будто я ни с кем не говорила. – Клео? – позвала ее я. – Не ты одна проспала, – она тихо рассмеялась. – Давай встретимся через полтора часа, я как раз успею привести себя в порядок. Я облегчённо выдохнула, ответив ей согласием и положила трубку. Мысли, которые только начали приходить в порядок, вновь вернули меня к телефону. Я совсем забыла и о Блумгейте, и документах, которые мне обещала Аманда, поэтому делаю ещё один звонок. Мне показалось, что я очень давно не разговаривала по телефону так много. Раздались гудки, а после слегка раздраженный голос произнес: – Алан Блумгейт слушает. – Привет, шериф Блумгейт, –довольно произнесла я. – Что-то ты не в духе. Аманда приходила? – А, Ирэн! Да, приходила. Знаешь, тебе стоит объясниться, потому что сам я ни черта не понял, что за махинации вы проводите. Соизволишь рассказать? Я закатила глаза и тяжело вздохнула. – Обязательно. Когда можно зайти? – Давай минут через 40, как раз у меня будет обед, уделю тебе пару минут. – Хорошо, тогда собираюсь. Вновь сброс звонка. Я потянулась, бросив телефон на незаправленную постель и взяла полотенце с комода, чтобы принять быстрый душ. Впрочем, все так и получилось. Душ я приняла пятиминутный, стараясь не намочить волосы, чтобы потом долго их не сушить, а после быстро натянула на себя джинсы и футболку, накинув сверху куртку, чтобы не замёрзнуть, если всё-таки будет прохладно. Через 30 минут я уже стояла перед входом в участок и ждала Блумгейта нервно покусывая щеку изнутри. Мне нужно было хоть немного дать ему подробностей дела, но осторожно. Хоть я и доверяла ему по неведомым причинам, но все же, новости нужно преподносить аккуратно, особенно полицейскому, даже несмотря на то, что он твой новый друг. Я услышала хлопок двери и обернулась. Алан выглядел слегка сосредоточенным на своих мыслях и явно был чем-то недоволен. Мне пришлось его окликнуть, чтобы привлечь внимание и он широким шагом направился ко мне. Я ещё издалека увидела его улыбку. – Ну привет, мисс Катастрофа, – хмыкнул он и протянул мне лёгкую папку с документами. – Держи свой трофей. – Смотрел уже? – спросила я, аккуратно открыв папку и мой взгляд тут же привлекла обложка нового паспорта. – Конечно смотрел, я же коп, – Алан закатил глаза. – Итак, теперь у нас имеется некий Этан Коллинс со своим собственным имуществом. Ничего мне сказать не хочешь? – Блумгейт выжидательно посмотрел на меня. Я пожала плечами, и бережно провела пальцами по темной папке. – Хочу, но зачем? Ты и так все прекрасно знаешь, – ответила я. – Знаю, но зачем этой женщине помогать покрывать твоего хакера? – он вскинул бровь. – Можешь мне доверять. – Знаю, – быстро бросила я. – Ну, кто знает, может быть она решила извиниться перед давно брошенным сыном и звёзды сложились как нельзя кстати. Алан расширил от удивления глаза и тихо присвистнул. Он выглядел растеряно, но слегка сочувственно. – Вот это жизнь у паренька. Тебе советую всё-таки сначала приглядеться к нему, мы же не знаем какой он и... – Алан, – я всем своим хмурым видом показывала, что продолжать не стоит. – Нет. Блумгейт примирительно поднял ладони вверх, цокнув языком. – Как скажешь. – А с тобой что? Выглядишь недовольным. Я решила быстро сменить тему, чтобы не продолжать обсуждать Джейка и его работу и, кажется, у меня получилось. Алан тяжело вздохнул, взглянув на меня обижено и как-то даже по-детски. – Они вызвали меня на работу в выходной день, а я так хотел поспать и чем-нибудь заняться полезным. Я поджала губы, чтобы сдержать смешок. В моей голове стал вырисовываться прекрасный план. Я могла бы пригласить Алана с нами в бар, чтобы отдохнуть, тем более, что в моей жизни он тоже занимал определенное место. Я не знала, были ли у него здесь близкие друзья, но попробовать стоило, хотя бы для того, чтобы показать, что Джейк не опасный преступник. – Как насчёт сходить с нами в "Аврору" вечером? Отдохнем. Что скажешь? Я не хотела, чтобы он отказывался, но Блумгейт выглядел задумчиво, будто перебирал в голове всевозможные планы, которые были у него на этот день. – Там сегодня Фил играет, да? Приду, конечно. Не мешало бы отвлечься, – его рука похлопал меня по плечу. – Если твои друзья против не будут. Я вопросительно вскинула бровь, будто он сказал мне что-то непонятное. – А почему они должны быть против? – Да они меня как огня боялись раньше, да и сейчас. Просто объясни им, что я нормальный человек и бояться меня не стоит. А так, приглашение принимаю, – взгляд серых глаз коснулся часов на руке – А сейчас я пошел, потому что ещё нужно успеть пообедать, увидимся вечером. Блумгейт поспешил к дверям, а я круто повернулась на пятках, крепче сжав папку, взяла в другую руку телефон, чтобы открыть карту города и отыскать путь к "Вратам Надежды", когда на телефон неожиданно пришло сообщение. Джесси: Ой, а ты где?

Ирэн: Я была у Алана в участке, сейчас бегу к Клео Ирэн: Как там Ричи?

Джесси: Ну, ему почти были рады, но получил он знатно Джесси: Ладно, передавай Клео привет и не задерживайся, нам нужно ещё сногсшибательно выглядеть вечером🙂 Покачав головой, я снова возобновила свой путь, ориентируясь по местоположению и карте. Путь был относительно недолгим, но почему-то прямо сейчас мне казалось, что я просто обязана быстро дойти к "Вратам Надежды". Мне стало как-то нехорошо и я остановилась, оборачиваясь. Казалось, что за моей спиной кто-то четко наблюдает, но я никого не видела, кто вел бы себя странно. Я ещё раз огляделась, когда увидела темную тень, которая скользнула между домов и скрылась. Мне стало поистине жутко, поэтому я ускорила шаг, хоть мне и хотелось остановиться и удостовериться, что просто показалось, что я кого-то видела и я себя накручиваю. Но ходить одна я точно больше не буду, хоть мне и кажется, что теперь, когда Джейк поблизости я в безопасности, но отрицать истинных масштабов проблемы не стоило. Всегда получается так, что нападают именно в тот момент, когда этого ждёшь меньше всего, даже если рядом куча знакомых тебе людей. Мне не стоило терять бдительность, но я чётко понимала, что только в начале своего пути к спокойной жизни и мне предстоит преодолеть кучу проблем, какими бы они ни были. От этой мысли паника поступала к горлу и перекрывала доступ дыханию, но я не собиралась сдаваться. Если от меня будет требоваться всё, чтобы другие чувствовали себя в безопасности, то я несомненно приложу к этому максимум усилий, чего бы мне это не стоило. В конце концов, мы же уже справились однажды, не так ли? Справимся и снова. Я бросала взгляды по зелёным улочкам и вслед проезжающим мимо машинам, на мамочек, которые гуляли с детьми, чтобы уложить их в обед спать и вообще на размеренную жизнь города. По пути я насчитала по меньшей мере с десяток различных маленьких магазинов, несколько небольших кафе, автостоянку, школу и даже знаменитый автосервис о котором говорили парни. Мне до сих пор не было понятно, как я могла влюбиться в столь неприметный и странный городок, где постоянно что-то происходит. Я остановилась перед тяжёлыми железными воротами, взглянув внутрь двора, где и была организация "Врата Надежды". Совсем рядом виднелась церковь, а вокруг словно в шеренгу выстроились деревья, создавая уютную и прохладную атмосферу. Во дворе мельтешили несколько девушек и Клео, которая громко давала им указания. Я улыбнулась ее командирскому тону и рассмеялась, чем и привлекла внимание. Она посмотрела прямо на меня и направилась к воротам, приоткрывая их, чтобы я прошла вовнутрь. – Привет, проходи, – она приобняла меня одной рукой. – Мы буквально полчаса поможем девочкам и пойдешь домой, обещаю. Что-то я сегодня, как и ты, не могу прийти в себя. – Да ничего страшного, – я следовала за девушкой к небольшому столику, где были разбросаны яркие плакаты и девочки склеивали длинную гирлянду. – Ты можешь положить куда-то в укромное место? – я протянула ей папку с документами. – Да, конечно, – Клео приняла ее из моих рук. – Как все прошло? – Нормально, Алан придет к нам вечером, ты не против? Клео как-то странно повела плечами и нервно улыбнулась. – Вот как раз против Алана я ничего не имею. Я бросила на нее непонимающий взгляд и девушка приблизилась ко мне, понизив голос. – Помнишь Хлою? – Клео указала головой на блондинку, с которой познакомила нас на фестивале. – Да. А что? – я слегка сощурилась, чтобы разглядеть ее получше. – Она тоже пойдет, ее пригласил Дэн. Понятия не имею, когда он успел. Я не против новых людей в компании, но он всегда очень торопится и не думаю, что это хорошая идея. Она немного... – Клео сделала паузу, чтобы подобрать слово. – Непостоянная, в общем. – Поняла. Ну, может быть, все не так плохо? – я улыбнулась. Клео пожала плечами и удалилась внутрь небольшого здания, пока я направилась прямиком к столу за которым сидели девочки. Я снова отметила то, насколько они были симпатичными, особенно сейчас при ярком дневном свете, который не скрывал черты лица. – Привет, – доброжелательно произнесла я. – Познакомимся немного поближе? Я Ирэн. Девушки скромно переглянулись, но одарили меня улыбками, ещё раз называя свои имена, чтобы я их точно запомнила. Я сразу же попросила показать мне, что нужно было делать и мне на помощь вызвалась Хлоя, о которой и говорила Клео. Она выглядела очень привлекательно, чем подтверждала слова Клео и причины Дэна пригласить ее с нами. Длинные светлые волосы, пухлые губы, острые черты лица и серые глаза, которые отливали лунным серебром – она поистине казалась волшебной, похожей на фею, потому что она была маленькой и притягательной, в отличии от темноволосой и темноглазой меня. Я всех девушек, у которых был не темный цвет волос и глаз, считала неземными, чего уж таить. – Ты сегодня присоединишься к нам? – спросила я ее. Она немного смутилась от моего прямого вопроса, ее щеки налились румянцем, но ответила. – Да, меня пригласил Дэн. По правде сказать, до него я видела более привлекательного парня, даже очень красивого, но отказываться не стала. Вдруг увижу его там, в баре. Он был очень красивым и высоким. Я опешила и теперь была моя очередь смущаться. Мне даже захотелось присвистнуть, как это часто делал сам Андерсон. « А она время зря не теряет.» Но обдумав ее слова, меня почему-то полоснули будто ножом по сердцу. Она конечно не сказала, что Дэн страшный и какой-то не такой, но слышать, как отзываются о моем друге было неприятно и ещё хуже осознавать, что его по большей степени используют. Потому что я прекрасно знала, что он один из самых добрых людей в этом мире и он по хорошему пригласил девушку на "свидание", если это можно было так назвать, а она идёт с ним ради того, чтобы найти там другого? Я негодовала внутри, но никак этого не показывала снаружи. – Совсем не понравился Дэн? – аккуратно спросила ее я и стала наблюдать за реакцией. – Понравился. Если бы совсем было не мое, то не согласилась бы, – девушка тихо хихикнула. – В Дасквуде столько привлекательных мальчиков, хоть любого выбирай. У тебя есть кто-то? Ее серые глаза уперлись в мое лицо поразительно цепко. Я напряглась, бегло взглянув на других девушек, которые тоже выглядели смущённо от откровения Хлои, но ответила: – Да, – я пожала плечами, склеивая уголки бумаги. – Как хорошо, – блондинка захлопала в ладоши. – Симпатичный? Просто, ты вроде, такая неприметная и в общем-то... Она резко замолчала, когда я медленно перевела на нее свои глаза и нахмурилась. Во мне поднималось кипящее чувство оскорблённой гордости, которое грозило разлиться на девушку и жечь ее со всех сторон, но я лишь молча смотрела прямиком в ее глаза, пока они не стали бегать из стороны в сторону. – Хлоя! – воскликнула рядом с ней Лея. – Ты что такое говоришь? Немедленно извинись. Хлоя хмыкнула, высокомерно глядя на длинноволосую брюнетку, но все же обернулась ко мне. – Извини, если задела. Я же не со зла, я не это хотела сказать. Я лишь кивнула, когда увидела в поле зрения Клео, которая несла несколько коробок. В них лежали различные украшения, которые Кайла и Николь взяли на себя, пока мы вчетвером склеивали гирлянду. Я все ещё обдумывала слова блондинки о своей неприметности и том, что красивому мужчине рядом со мной не место, хоть она этого и не сказала, но намекнула уж точно. Я отбросила от себя эти мысли. Возможно, я для нее недостаточно хороша, но и раньше у меня не было недостатка внимания от достаточно привлекательных мужчин, что уж говорить о сегодняшнем дне, в котором со мной находился самый красивый из всех мужчин, которых я только знала. Возможно, эта девушка и обходила меня по внешности, взять даже то, что, что у нее не было ужасных темных кругов под глазами, но я не считала ее лучше себя. Хотя бы потому, что у меня не было чувства завышенного самомнения и некой легкомысленности, которая была у нее, а ещё, я была точно уверена, что не дам ей загнать под каблук Дэна, даже если его так ослепила ее красота. Может, я делала поспешные выводы насчёт этой девушки, но что-то мне подсказывает, что я права и за очаровательной мордашкой скрывается настоящая сердцеедка, если выразиться более мягко. Но обсуждать с ней теперь темы относительно вечера мне не хотелось, я говорила только с Клео, слушая ее наставления и редко о чем-то спрашивала Лею, потому что она сама по себе была разговорчивой. Но взгляд то и дело возвращался к Хлое, которая задела меня своим отношением к Андресону, хоть меня это и не должно было касаться. Она со своим отношением к парням казалось мне непонятной или я была настолько скучной, что не интересовалась множеством мужчин, кроме одного. Оставалось только гадать. Но первое впечатление о ней было куда приятнее второго.

Джейк

– Нет, Ханна, я остановлюсь на этом, –слегка раздражённо проговорил я, когда сестра отказалась подписывать документы об аренде. – Но ведь предыдущий дом был больше и светлее. Ты что, собираешься жить затворником? – недовольно пробормотала Ханна и нахмурилась. – Нет, просто этот выглядит лучше. И места много мне не нужно, – я слегка улыбнулся сестре и она сдалась, тяжело вздохнув. Ее пальцы ловко взяли ручку, которую передала хозяйка и она вывела аккуратную подпись на бумагах об аренде. Ключи сразу оказались в моих руках и я победно ухмыльнулся. Я лично вручил хозяйке плату за первый месяц и мы распрощались. – Не могла бы ты позвать Дэна и попросить, чтобы он заносил вещи? Ханна согласно кивнула и вышла на улицу, а я ещё раз осмотрелся. « Что ей не понравилось? Вполне прилично.» Просторная кухня, которая была соединена с не менее просторной гостиной, где можно было провести уютный вечер. Две спальни, практически одного размера, большая ванная комната, где можно было развернуться, да, мрачновато было здесь из-за темных гардин, но это же все поправимо. Хотя, в принципе и так все было нормально. Для меня уж точно самое уютное место, которое я мог бы называть своим домом. Конечно, трудности возникли, когда пришлось говорить, что снимать Ханна будет дом для меня. У хозяйки тут же появилось множество вопросов и если бы не моя сестра, которая училась с дочерью хозяйки в одном классе, то, наверное, ничего бы не вышло. Хоть хозяйка и сомневалась стоит ли мне сдавать этот дом, поскольку у меня не было документов, но смягчилась, как только услышала, что моя девушка должна была их забрать сегодня. Но я думал, что ее больше успокоила мысль о том, что я не буду водить сюда кучу разных женщин и устраивать бордель. Она дала кучу наставлений о том, что должно быть чисто, но разрешала брать абсолютно все, лишь бы дом не пустовал и за ним ухаживали, мне подходили эти условия и это была одна из причин, почему я выбрал именно это место. – Хакерок, я не понимаю, сколько денег сейчас лежит в тачке Томаса? Сколько ты потратил в магазине, пока нас не было? – сразу спросил он. – Много, – я хмыкнул и принял из его рук свой ноутбук. – Откуда у тебя вообще такие бабки? – Дэн нахмурил густые брови и сощурившись посмотрел на меня. – Заработал, – отрезал я. – Да, ну, что ж, – протянул Андерсон, осматривая различные коробки с гарнитурой, – Я просто... Ошеломлён. Я усмехнулся, увидев то, как он напряжен. – Не волнуйся, я не воровал эти деньги и никого не убивал своими руками. Дэн хоть и пытался не показать виду, но явно расслабился после моих слов и что-то бормоча, вновь вышел на улицу. Отставив ноутбук, я принялся собирать все остальное, что забрал с собой, когда первый ехал в Дасквуд: несколько мышек, запасных зарядных устройств, карт памяти. После забирал пакеты из рук Ханны, которые Дэн и Томас передавали из машины. Да, обновились мы с парнями на славу. Я решил, что стоит хотя бы светлые тона добавить в одежде к черным, в итоге: пара белых футболок, новая кожаная куртка, которая понравилась Дэну, ботинки. Сразу зашли в продуктовый, потому что после "Авроры" девочки хотели собраться у меня, чтобы праздновать новоселье. Я бы, конечно, предпочел уединенный вечер, какой-нибудь романтичный, но знал, что Ирэн очень хочет, чтобы я поладил с ее друзьями. Тем более, Ханна передала, что Клео хочет что-нибудь вкусное приготовить на всех, а я не смог отказать. В любом случае, я в этом участвовать не буду, потому что повар из меня просто никудышный и единственное, что я могу заварить - кофе или лапша быстрого приготовления. Меня привлекало то, что ко мне тянулись и пытались сгладить в отношениях острые углы, несмотря на всю подозрительность, которая между нами была раньше. Это слегка пугало, но кто я такой, чтобы отказываться от судьбы, когда она подкидывает мне что-то нестандартное? В это утро, мне казалось, что существует в мире какая-то магия и кто-то чудесным образом наколдовал мне рядом людей, которых я знал плохо, но мог с ними почувствовать себя не одиноким, даже если это всё ещё недовольный Андерсон или тихий, но в отдельных местах смешной Томас. Я не знал как такое могло произойти, но точно понимал, что магия, которой кто-то из нас обладал – была Ирэн и ее сила заключалась в очаровании и сплочении. Я вновь улыбнулся, а рука потянулась у телефону в кармане. Пришло время показаться при свете дня, чего бы я раньше себе не позволил сделать. Пальцы быстро набрали текст сообщения: Джейк: 3-линия, 7 дом.

Ирэн: Не поняла..

Джейк: Это адрес. Ты же должна была забрать документы? Жду тебя здесь. Не дожидаясь ответа, я поблагодарил парней, которые окидывали взглядом помещение рассматривая вещи и Ханну за помощь. Сославшись на дела и разбор вещей мы попрощались до вечера, который должны были провести вместе. Как только дверь захлопнулась, я поспешил расставить вещи как мне было нужно. Слегка передвинул диван и два кресла, тут же сместил кофейный столик и небольшой шкаф. Отнес технику в спальню на первом этаже, разложил продукты. Да, денёк тот ещё, можно было сказать сумасшедший, но это было неважно. Важно то, что сейчас придет Ирэн и мне нужно было максимально выпытать у нее информацию о Аманде. Кто она, почему помогает, ведь прошлым вечером я не получил ни одного внятного ответа и этот вопрос меня мучил с того момента, как я проснулся утром. Даже в глубине души я понимал, что документы действительно у меня будут, но мозг отказывался принимать этот факт. Мой взгляд прошёлся вдоль кухни. Кофе. Кофе, кофе, кофе. Мне хотелось пить здесь кофе, я чувствовал блаженный и очень близкий запах свободы, который окутывал меня со всех сторон и буквально кружил голову. Я не понимал, как Ирэн удалось разговорить эту женщину, как вообще они смогли поговорить, ведь, если судить, то федералы не совсем приятные люди. Тем более Ирэн - хрупкая девушка, которая сумела найти подход к такому человеку... Это или откровенное везение, или Ирэн умеет вести переговоры с любым человеком, будь то преступник или представитель ФБР. Я потянулся за кружкой, когда вскипел чайник и насыпал добрую горсть кофе, заливая кипятком. Запах мне почему-то напомнил Коллвил, где практически на каждом шагу стоит кофейня, куда я ни разу не заходил, но очень хотел. Я проживал ночи на кофе, чтобы не уснуть и даже не заметил как это стало привычкой – вредно, но придает сил. Сейчас атмосфера казалась мне домашней, хотя, я никогда не знал, что такое домашний уют, учитывая мою тяжёлую в последние годы жизнь. Мне казалось, что вот-вот что-то изменится, у меня действительно все будет хорошо. Я сделал глоток. Хмыкнул. Ещё пару недель назад я мог только о мечтать о том, чтобы стоять в уютном доме на кухне и пить кофе, дожидаясь ту, от которой сердце заходится в бешеном ритме, и сейчас эти мечтания стали реальностью. Но смогу ли я к этому когда-нибудь привыкнуть или каждый день буду просыпаться с искренней благодарностью к Ирэн, потому что она изменила мою жизнь? Если потребуется, то я буду говорить ей "спасибо" каждый день, который проживу в спокойствии и рядом, лишь бы она всегда была со мной и улыбалась своей очаровательной улыбкой, к которой я успел привыкнуть.

Ирэн

По незнакомому адресу меня доставило такси, как оказалось, находился этот дом в самом центре города. Сейчас я, переминаясь с ноги на ногу, стояла перед дверью и боялась постучать. Джесси тоже никогда не была по этому адресу, поэтому вариант, что здесь мог кто-то жить из компании сразу отпал, я насупилась и занесла руку над дверью осторожно постучав. Тишина. Спустя минуту, я услышала за дверью неспешные шаги, а когда она открылась довольного Джейка. Я смущённо склонила голову на бок, когда он пригласил меня войти и огляделась. Дорого. Обстановка была очень приличной, какой-то до необычности даже интимной, поскольку темные шторы не пропускали солнечный свет внутрь полностью, лишь его малую часть. Я аккуратно положила папку на небольшой столик в гостиной и, осматриваясь, сняла куртку, потому здесь было довольно тепло, в отличие от дома Джесси. – Чей дом? – спросила я. – Не знаю. Пока мой, – послышался ответ. Я удивлено распахнула глаза и вновь покрутились на месте рассматривая большую комнату. Серо-белые тона, прекрасная, удобная кухня сделанная со вкусом, большой диван и небольшой кофейный столик, ковер. Чем-то напоминало мою квартиру в родном городе, которую я так поспешно покинула. Здесь чувствовалась атмосфера умиротворённости. – Ты снял дом? – тихо спросила я. – Ну, мне же нужно где-то жить теперь. Кофе? Я смущённо улыбнулась и направилась к столу на кухне следом за Джейком, прихватив с собой документы. – Да, три сахара, пожалуйста, – я присела на стул, наблюдая за парнем. – Сколько? – переспросил он, выгнув бровь. – Т-три...– я запнулась и нахмурилась. – Я не пью горький кофе. Джейк посмотрел на меня как-то странно, но улыбнулся, вновь возвращая внимание к кружке. Ну, не люблю я горький и несладкий кофе и чай. Чему удивляться? Тем не менее, ситуация показалась мне забавной и милой – парень, от которого ты без ума, варит тебе кофе, пока ты сидишь и просто за ним наблюдаешь. Блаженство. Хочется смотреть на него так каждый день, просыпаться – он рядом, ложиться спать – тоже. От этой мысли по груди разливалось мягкое тепло. Я мечтала об этом так долго, что сейчас казалось, будто Джейк занимается привычным делом. – Ты очаровательный... – проговорила я, а сама испугалась собственных слов. – То есть... Я хотела сказать... – он меня перебил и поставил кружку на стол. – Все в порядке. Но очаровательных, милая, должны быть единицы. Ты входишь в их число, – ответил он, ухмыльнувшись, а по моим щекам разлился жаркий румянец и улыбка. – Документы забрала? Я кивнула и протянула ему папку, которую он открыл с каким-то трепетом, вчитываясь в каждое слово, строчка к строчке. Эмоции на его лице менялись очень быстро, от возмущения до непонимания. Чем вызвана эта буря, я не знала, но что-то его очень привлекло и он из разу в раз вчитывался в один и тот же лист с широко открытыми глазами, которые меняли свой оттенок в зависимости от эмоций, которые он испытывал в данный момент. Я испугалась, что, возможно, он нашел в документах какую-либо фальшь или они вообще были абсолютно полностью поддельными и Аманда просто меня обманула, придумав историю о своем сыне. – Что-то не так? – осторожно спросила я, сделав быстрый глоток кофе. – Нет, все в порядке. Просто, здесь даже есть место прописки, хотя у меня в Коллвиле нет своего дома, – протянул он последнее слово. – Так ты точно не хочешь мне сказать кто эта Аманда Эшворт и почему у нее к моей персоне такое повышенное внимание? Хочу, но не могу. Я обещала его матери, что уговорю его с ней встретиться под любым предлогом, лишь бы эта встреча состоялась, да и кто я такая, чтобы лезть в чьи-то дела? Как бы мне не хотелось успокоить Джейка, но я держала язык за зубами. – Я тебе уже вчера все сказала. Она хочет рассказать тебе обо всем сама, – мои ногти стали тарабанить по кружке. – Больше сказать ничего не могу. – Ты что-то утаиваешь от меня? – настойчиво спросил парень. Я тяжело вздохнула и посмотрела прямо на свой кофе от которого исходил пар. – И нет, и да. Пожалуйста, не допрашивай меня. От нее нет угрозы, просто вам нужно встретиться и обсудить все самим. Я обещала, что вы увидитесь. – И ты полагаешь, что я должен доверять этим бумагам? – Джейк выгнул бровь. Я кивнула, слабо улыбнувшись. Джейк лишь нахмурился, но ничего не сказал, возможно, не хотел просто спорить или задумался, что встреча с этой женщиной действительно будет для него более полезная, чем возможность выпытать что-то у меня. – Как встреча с Дэном и Томасом? – быстро спросила я. – Кто снял дом, у тебя же нет документов? Я решила разогнать эту минутную неловкость хоть каким-то вопросом, поэтому лучше ничего не придумала, тем более, действительно было интересно, как они провели время вместе, беря в расчет натянутые отношения Дэна и Джейка и кто пришел к выводу, что ему нужно покрывать Джейка даже при аренде жилища. – Нормально. Вполне приличные ребята, если не считать вопросов Андерсона, – получила я ответ и мужчина отложил документы в сторону. – Ханна подписала документы. А что? – Да нет, ничего, просто интересно стало. Что спрашивал Дэн? Зная Андерсона, я могла себе представить какого характера там были вопросы, поэтому сгорала от любопытства, чтобы узнать, о чем они говорили, что делали, искренне надеясь, что Дэн хоть немного проявит чувство такта с малознакомым человеком. – Ну... – начал Джейк. – Например, какого это - жить без секса, хватает ли порнушки и руки, чтобы расслабиться? – он пожал плечами и его губы изогнулись в ухмылке. Жар опалил мои щеки. И не знала почему - то ли из-за того, что Джейк так легко говорил об этом и я себе казалась совсем глупой, то ли потому что Дэн такой извращенец и вообще не знает, что такое чувство такта. Мой взгляд упал на лицо Джейка, который улыбался с лёгким любопытством поглядывая на меня. Я отвернулась в сторону окна, пытаясь привести хоть как-то свои мысли в порядок. Мне было так стыдно за Андерсона, но и в то же время внутри горел яркий интерес, что же Джейк ответил на его вопрос. Я снова смутилась. – Все в порядке? – поинтересовался парень и приложил ладонь к моей щеке. – Ты вся красная... – он повернул мое лицо на себя, поглаживая правую щеку большим пальцем. Нет, не в порядке. Я медленно кивнула, как завороженная наблюдая за его пристальным взглядом и поразительно красивыми глазами, которые при дневном, хоть и тусклом свете, отливали синевой кристально чистого океана. – И что ты ответил? – тихо спросила я. – Мне стыдно о таком говорить тебе. Его палец коснулся моей нижней губы, слегка надавливая на нее. Я замерла и не сводила с него глаз, замечала каждое изменение во взгляде, от жаркого восхищения, до едва различимого...желания? Он пытался это скрыть, но глаза никогда не лгут. Мой язык быстро скользнул по нижней губе, задевая его палец, и ладонь Джейка на моей щеке напряглась, пока палец очерчивал четкий контур моих губ. Собственные пальцы слегка дрожали от того, как сильно я хотела, чтобы он меня поцеловал, так же, как и вчера со всей своей настойчивостью и жадностью, но он медлил, будто испытывал и мое и свое терпение, но нам же двоим бы стало легче. Разве нет? Да я шла сюда, черт побери, с расчетом на поцелуй! Я слегка прикрыла глаза, ресницы задрожали, пока я полностью отдавалась теплу пальцев и ладони Джейка, но как же мне хотелось оказаться в его объятиях, хотя бы на несколько секунд, но он будто держал между нами дистанцию, о происхождении которой я могла лишь догадываться. Внезапно на моих губах застыло теплое дыхание с запахом крепкого и горького кофе. Я из под полуопущенных ресниц наблюдала за тем, как близко находился Джейк, перегнувшись через стол. Его глаза блестели как-то так неестественно, совсем неправильно, но я сдавалась под ними. – Но я могу показать, о чем я думал в те моменты, только позже, – тихо прошептал Джейк. Легкое прикосновение влажных губ на своих. Я застыла, боясь сделать даже вдох, а он не продолжил, что привело меня в полное замешательство. Скрипнул стул и я поддалась шуму, но он мне казался таким далёким, будто я не находилась сейчас в комнате. Мои глаза жадно наблюдали за мужчиной, которые выпрямился прямо передо мной, сложив руки на груди. Мой взгляд скользнул по его торсу, и я так жалела, что он сейчас в футболке. Я одернула себя, потому что нагло его рассматривала, но глаза лишь поднялись вверх к его лицу и я невольно облизнула губы, отметив, как напряглась его челюсть от этого жеста. – Не делай так, – тихо произнес парень. – Почему? – я хмыкнула и вновь нагло провела языком по губам. Он сделал тихий, но глубокий вдох. Ему явно нравилось, то, что я делала. Я самым ужасным способом пыталась спровоцировать его хотя бы на полноценный поцелуй, не говоря уже о другом, но он держался поразительно стойко. – Потому что я боюсь тебя напугать, – наконец-то ответил Джейк и его голос стал ниже. Он наклонился ко мне, улыбаясь. – А в мои планы не входит пугать маленьких и сладких девушек, учитывая количество сахара в кофе и его... – он хмыкнул, наклоняясь к моим губам и провел по ним горячим языком, оставляя мокрый след. – Привкус на губах. Мое дыхание совсем сбилось и я потянулась за ним вслед, пытаясь догнать призрак не случившегося поцелуя. Щеки стали такими горячими, будто меня обжигал огонь снаружи и внутри, раскаляя всю меня до предела. Внутри все изнывало от желания коснуться, будто мое тело нуждалось только в его прикосновениях и ни в чем другом. Джейк попытался отстраниться, но мои пальцы схватили его за футболку, притягивая к себе ближе. Мне хотелось умолять его поцеловать себя. – Джейк... – я тяжело выдохнула его имя прямо в губы. – Пожалуйста. Я собиралась умолять, лишь бы он не уходил и был ко мне так же близок, как и сейчас, но он и сам прекрасно это понял. Жадный, грубый, страстный. Его поцелуй я не могла ни с чем сравнить, только с четким чувством голода и тоски. Требовательные движения языка, которые очерчивали мой, буквально выбивали из моей головы все мысли, погружая в сладкое забвение. Я уже второй раз казалась себе центром всей вселенной, будто для него на мне останавливается время и зациклено все внимание. Я хотела быть к нему как можно ближе, мои руки скользнули по груди и плечам, обнимая. Ладони Джейка обвились вокруг моей талии так крепко, что я боялась вдохнуть, но на смену пришло облегчение и вместе с этим едва различимое чувство понимания, что я сижу на его бедрах и он просто поменял нас местами. Мои пальцы сжали его волосы на затылке и я уже не заботилась о своем смущении, лишь ближе своей грудью прильнула к его. Он тихо втянул воздух, прикусывая мою нижнюю губу и облизнул ее. У меня закружилась голова. От обстановки, от него, от его рук, которые легли на мои бедра, требовательно сжимая их и поднимались выше по талии, кончиками пальцев щекоча горячую оголенную кожу под футболкой, пока мой язык и губы находились полностью в его власти. В тишине комнаты был слышан влажный звук поцелуев, тихих стонов и шуршания одежды. Он был невероятно страстным, я поняла, что стала обожать его поцелуи ещё со вчера и нуждалась уже не только в них, но и в том, чтобы узнать насколько он горячим может быть где-то ещё. Его ладони сжимали мою талию, а пальцы требовательно надавили на мою поясницу и я прогнулась, цепляясь руками за его плечи. Мне было плохо и хорошо одновременно. Наше дыхание смешалось, горячий воздух между нами только сильнее распалял, я провела пальцами по его затылку, остановившись на шее, приподнимая его лицо к себе. Казалось, что несмотря на то, что я пыталась перехватить инициативу и вести поцелуй, у меня получалось только следовать за его движениями, плавиться от его ласк и медленно уступать. Если его поцелуи и руки просто сводили меня с ума, то что будет дальше? У меня в голове были только такие мысли, от чего внизу живота стягивался сладкий тугой узел. Мне хотелось, чтобы он взял меня прямо здесь, в своих руках, направляя и удерживая. Горячая ладонь провела по низу моего живота к левой груди, которую он мягко сжал, и из меня вырвался блаженный прерывистый стон. Я заерзала на его коленях, желая найти такой необходимый контакт и почувствовала твердую горячую длину его члена даже через материал джинс. Джейк напрягся и прерывисто выдохнул, слегка отстраняя меня от себя. – Тшш... – промурлыкал он мне, оставляя влажный след на мой щеке и касаясь губами мочки, а после и уголка шеи, который находился ниже. – Я и так пытаюсь себя контролировать, учитывая, как долго я этого хотел, но не сдержусь, если ты сделаешь это ещё пару раз. Мои губы горели от поцелуев, моя шея горела, у меня горело все тело в тех местах, к которым он прикасался, все болело внутри потому что я хотела его. Я хотела его нежности, грубости, любви и всего самого целиком. – Я хочу тебя, – прошептала я дрожащими губами. – Пожалуйста... Я смотрела на него. Картинка в моих глазах плыла вокруг, кроме глаз, на которых я зациклила внимание. Его выражение лица было довольным, а ухмылка хищной. Ему доставляло удовольствие, что я его просила взять себя, но он имел поразительную выдержку, которой я могла только позавидовать. Его улыбка сменилась на более мягкую, даже нежную и я раздосадовано вздохнула, понимая, что он не станет сейчас продолжать. Джейк аккуратно положил мою голову на свое плечо, мягко перебирая волосы. Я все ещё тяжело дышала, пытаясь справиться со своими эмоциями. Хотелось даже плакать от чувства досады, но я держалась, чтобы не показаться совершенно слабой перед его мужскими чарами и просто молчала, пока он пытался успокоить и себя и меня. – Ничего себе не придумывай, я тоже хочу тебя, – прошептал Джейк и провел ладонью по бедру за которое придерживал меня, чтобы я устойчиво сидела на его коленях. – Но я хочу показать тебе для начала, что действительно тебя достоин и твоего внимания. Я напряглась, аккуратно выравниваясь и нахмуренным взглядом уставилась на него. – А с чего ты взял, что не достоин моего внимания или меня? Мне стало не по себе от того, что всего минуту назад он целовал меня, как в последний раз, а сейчас сидел передо мной с четкой позицией, что ему нужно что-то доказывать. – Потому что ещё день назад я был никем, а сегодня – у меня почти другая жизнь. Ирэн, я хочу заслужить твое внимание, даже если ты для себя уже что-то решила. Я смутилась и мои глаза забегали из стороны в сторону. Я не имела понятия, о чем он говорил вообще, но этот разговор явно меня тревожил и я хотела, что Джейк объяснил, что к чему. Мне пришлось медленно подняться с его колен и встать напротив. Внезапно стало так тоскливо и холодно, будто Джейк вновь казался недосягаемым и находился далеко от меня. – Что произошло? – упрямо спросила я сложив руки на груди. Джейк вздохнул и поднялся со стула. Он обошел меня сзади, обнимая со спины и тихо заговорил: – Просто завтра твои чувства могут измениться, а мне очень бы этого не хотелось. Особенно... – Что?! – воскликнула я, резко оборачиваясь. Мои глаза бегали по его совершенно спокойному лицу. Я надеялась, что он шутит, но на шутку это было не похоже. – С чего ты взял, что мои чувства могут измениться, если я ни о ком другом кроме тебя думать не могу? Кто сказал тебе эту глупость? Он вздохнул, опуская свои ладони на мои плечи и вновь потянул меня на себя, крепко обнимая. – Никто ничего не говорил, я просто хочу быть достойным для тебя и оберегать от тех, кому рядом нет места. Не будь такой напряжённой, все же хорошо. Все действительно было хорошо, но звучало совсем иначе. Я приблизительно понимала, чем могло быть вызвано его желание что-то мне доказать. Если он имел ввиду Фила и его отношение ко мне, то дела плохи. Сегодня мы идём в бар, а значит внимание будь лить через край и я не дам чувствовать Джейку, что они соперники, потому что даже такое выражение звучало абсурдно. Я люблю его, я хочу быть с ним. Разве это не понятно? То, как я стремлюсь к нему, как боялась за него, как пыталась быть рядом, хоть и находились мы далеко друг от друга. Я хотела, чтобы он был уверен во мне и в том, что я действительно выбрала его, а не собиралась искать кого-то другого, что я приняла его со всеми проблемами, когда он даже находился в розыске и, что я буду всегда буду на его стороне в любой ситуации. – Ты снова думаешь, – проговорил Джейк. – А надо бы смотреть на время, я не думаю, что в такой презентабельный, – он выделил это слово. – Бар ты пойдешь в джинсах. Я посмотрела на экран телефона Джейка и ужаснулась. Время перевалило за три часа, а мне нужно было успеть добраться до дома и привести себя в порядок, потому что, как выразилась эта Хлоя, внешность у меня неприметная, а выглядеть я хотела сегодня отлично. – Не хочу уходить, – пробормотала я нахмурившись и опустила взгляд в пол. – Эй... – Джейк приподнял мою голову за подбородок, оставив на лбу лёгкий поцелуй. – Мы же увидимся через пару часов, не грусти. Пока я не сменил симку, вызови такси, я оплачу. Я слабо улыбнулась и кивнула, взяв телефон со стола и набирая номер. Мне нравилась его забота. Сегодня я не отойду на него ни на шаг, но почему-то чем ближе был наш совместный вечер, тем больше я нервничала.