Нам суждено гореть вместе

Караксес коснулся лапами земли. В отличии от огромной, старой и тяжелой Вхагар он приземлялся достаточно легко и мягко, как для немалых размеров агрессивного и жесткого натурой дракона. Грациознее, пожалуй, приземлялась только его любимая девочка, Сирракс - драконица Рейниры. Сирракс любила перед посадкой пококетничать, совершая изящные пируеты и кружась над Караксесом, когда тот был рядом, красуясь блеском своей золотой чешуи в лучах солнца; внимая его влюбленному свисту. Деймон поймал себя на том, что улыбается, вспомная эти милые привычки драконицы Рейниры. Спешился, громыхнув латами, благодарно коснувшись лбом огромной головы Караксеса. Ожоги больше не доставляли неудобства. Он их практически не ощущал. К концу недели он надел броню и к удивлению мейстера и младшего брата лорда Корлиса отправился покошмарить пиратов Крагхаса Драхара. А сегодня опять. Это немного развлекло Деймона, ибо с отлетом Рейниры он почувствовал как привычная тоскливая горечь снова наполняет его сердце. Наедине, в своем шатре, он задумчиво проводил рукой по волосам, вымытым душистым пенным раствором и заплетенным пальчиками Рейниры перед самым ее отлетом в удобную косу. Думал о тех нескольких ночах, когда она доверчиво засыпала в его обьятиях, обрекая его тем самым на блаженно-счастливую бессонницу... Ведь ему было позволено всю ночь, до рассвета вдыхать аромат ее тела, ловить ее дыхание, мучительно сдерживая желание, касаться губами ее лба... Подушка, простыня и походное одеяло еще пахли ею... Едва Деймон спустился склоном холма ближе к табору, до его ушей тут же долетели обрывки речи Веймонда Веллариона. Младший брат Морского Змея говорил нарочито громко, так, чтобы его слышали даже крайние ряды солдат. Деймон не замедлил шаг, не остановился, чтобы вслушаться. Он и так знал, о чем вещает младший Велларион: "Королевская Гавань не поддерживает принца Деймона! Почему мы должны?" Деймон шел, громыхая доспехами. Шагал к столу, за которым уже стояли главные командиры, лорд Корлис, его сын, Лейнор и конечно же, второй сын Дрифтмарка - Веймонд Велларион. "Интересно - думал Деймон приближаясь - Веймонд действительно настолько глуп и считает, что мне ничего неизвестно о его доносах и кляузах, о его тайной переписке с Отто? Он действительно уверен, что мое терпение безгранично а снисходительность к его жалкой персоне не имеет границ? Испытывая мое терпение, Веймонд должен бы догадаться, что если я все еще не снес ему голову, то только из уважения к лорду Корлису, но никак не к нему самому, не из-за страха перед Отто, Визерисом или кем-то еще... Впрочем, действия Веймонда становятся все более глупыми, и не только меня раздражают, но и подрывают мой и без того ослабленный авторитет среди солдат и командиров... И с этим необходимо что-то делать!" Деймон прищурил глаза от яркого солнца и взглянул перед собой. Младший Велларион продолжал свою речь, словно не видел приближающегося принца. Теперь Деймон ясно слышал каждое его слово, понимая, что Веймонд осмелел так неспроста: он, скорее всего, уже получил инструкции Отто и уповая на свою неприкосновенность, уже не просто болтал чепуху а практически сеял смуту. - Из-за Деймона мы все и погибнем! - орал он так громко, что у приближающегося Деймона снова возникла мысль о его либо полной невменяемости, либо твердой уверенности в своем бессмертии. - Деймон хотя бы не сдается и борется! - воскликнул Лейнор Велларион, сын лорда Корлиса в ответ, увидевший принца издали и прекрасно понимающий, что сейчас может разразиться настоящая буря - А какую роль исполняешь ты, дядя? Мастера над жалобами? Деймон прекрасно оценил обстановку. И эта обстановка была совершенно не в его пользу. Недовольство солдат читалось на лицах, а подогреваемое Веймондом, оно и вовсе могло вылиться в бунт... - Милорд! - снова громко воскликнул Веймонд Велларион, как только Деймон подошел - Если вы не переломите ход битвы, мы все здесь погибнем... Деймон сжал зубы, чтобы сдержать поднимающуюся в нем волну бешеного гнева. Нет. Он не станет сечас играть на руку Веймонду. Он сейчас вдохнет поглубже и сделает вид, что не слышал его слов . Боги, пошлите ему терпения, которого ему никогда не доставало! Он промолчит. Но, видят Семеро, это в последний раз... Деймон устало снял шлем и развернувшись спиной к стоящим, присел на край стола, окинул взглядом ряды солдат. Усталых, измученных... Хоть он и распорядился кормить их получше, но кормить получше уже и не было чем. - Послание принцу Деймону от короля Визериса, первого своего имени, короля андалов, ройнаров и первых людей.... Этого еще только не хватало! Принц с самым равнодушным видом протянул руку к посланнику из Красного замка. Прихватил двумя пальцами свиток. Медленно сломал королевскую печать, медленно развернул, и принялся читать с таким видом, как будто бы это было самое унылое приглашение в Красную гавань на очередную скучную королевскую охоту. "Мой дорогой брат! - писал Визерис - Рейнира, твоя племянница, за свое непослушание и своеволие была наказана, но к тебе я претензий не имею, поскольку знаю, что ты, человек войны, вряд ли призвал бы ее к себе на Ступени. Она услышала на заседании Малого совета о твоих ранениях и поспешила к тебе по зову родственной крови и своей девичьей наивности. Если привезенное снадобье помогло тебе исцелиться - то я бесконечно рад. Льщу себе надеждой, что и ты с подобающим уважением отнесся к юной деве - своей родной племяннице, прибывшей к тебе и проведшей несколько дней и ночей в твоей походной палатке и для твоего исцеления истратившей драгоценное драконье яйцо. Хочу , чтобы ты знал: я не желаю, чтобы ты погиб в этой затянувшейся военной кампании и молюсь о твоем возвращении в добром здравии. А потому, дабы ты мог очистить Ступени от корсаров Кормильца Крабов ... посылаю тебе корабли а так же войска в помощь..." Деймон почувствовал, как внутри него все сжимается от гнева. Гнев застилает сознание и глаза... Он прикусил губу, чтобы с языка не слетело самое грязное ругательство, которое он только знал. Снова! Снова Визерис делает это! В который раз выставляя его ни на что не способным младшим братом, вшивым котенком перед всем двором! Он протянул письмо посланнику. Почти улыбнулся. И тут.... Не помня себя, Деймон схватил шлем и набросился на посланника и стал избивать его с таким ожесточением, словно перед ним был сам Визерис... - Стойте, милорд... - Мой принц! - Остановите Деймона! - Лекаря... Лекаррряяя! Он успокоился так же мгновенно, как и вспылил. Холодная отчужденность окатила его изнутри волной. Деймон с силой отбросил посланника от себя и на ходу снимая стальные доспехи, пошел в сторону берега. Оставшись в одном кожанном подлатнике, он зашел по колено в воду, где возле берега, на волнах одиноко болталась лодка. Уселся в нее и не взирая на противное течение, стал грести, что было сил, в сторону Ступеней. На берегу быстрее всех опомнился лорд Корлис. - По местам! - взревел он - По местам, шлюхины дети! Все, все по местам! Построиться! Лейнор, к дракону! По местам! Будьте готовы атаковать по моему сигналу! Вот увидите, маловерные, сегодня принц Деймон Таргариен принесет вам чертову победу! Песок, усеянный мечами, обглодаными трупами и ошметками штандартов Велларионов... Садясь в лодку, Деймон в голове уже имел четкий план. План, ценой успеха которого может стать его собственная жизнь. План, который он вынашивал эти несколько дней, не делясь ни с кем, даже с лордом Корлисом. Или победа, или смерть... Жить в вечном унижении он больше не в силах. Если ему суждено погибнуть на Ступенях, то он погибнет, но только так, как подобает истинному Таргариену. Он уверенно шагал мокрым песком вперед, все ближе и ближе к невысокому песчанному холму, с которого открывался отличный обзор на Ступени. По дороге Деймон оторвал кусок серой парусины, на ходу соорудив из нее подобие белого флага. Деймон взошел на вершину холма и принялся размахивать своим флагом, привлекая внимание Крагхаса и его корсаров. Впрочем, отличый обзор будет не только у него. Но и у тех, кто отсиживается в пещерах , где прячется Кормилец крабов...