Паразит

      Как узнать подлинную сущность человека? Как заглянуть за все его маски и увидеть истинное лицо?       С тех пор, как Драко повзрослел достаточно, чтобы подвергнуть критике слова и поступки собственного отца, он начал презирать свой дар. Раньше Малфою казалось, что способность проникать в чужие умы, влиять на человеческие состояния и ощущения, делает его особенным. Подчёркивает его превосходство. Даёт ему право считать себя лучше, совершеннее. Выше.       Но со временем Драко увидел, что дар слишком много требует взамен. Он требует полной отдачи, зависимости, даже преданности. Малфой стал ощущать себя паразитом, низшей формой жизни, существование которой зависит от других.       Гордость толкала его на необдуманные поступки: Драко отказывал себе в чужих эмоциях и истощал свой магический ресурс до крайней степени. Северус несколько раз вытаскивал его из невероятно тяжёлых состояний, отпаивая многочисленными восстанавливающими зельями. Профессор злился, резко отчитывал Малфоя, называя заносчивым глупцом. Но его увещевания и угрозы не помогали. Пока Драко не получил метку. Тогда сил сопротивляться нутру попросту не осталось.       Но Малфой никогда не переставал думать о том, как свыкнуться со своим даром. Как научиться существовать и не испытывать непрекращающееся отвращение к самому себе. И осознание того, как, пришло к Драко в один из вечеров, когда он бесконечно прокручивал в голове воспоминание о Грейнджер, стискивающей зубы от адской боли на полу его гостиной. О её яростной борьбе и его беспомощности. О его попытках помочь.       Правда была в том, что Драко был способен помогать людям. Он хотел делать это. Только так он смог бы примириться с собой. И Драко старался и старается не злоупотреблять своей силой. Потому что его дар может одержать над ним верх.       Человек являет своё истинное лицо тогда, когда ему в руки попадает власть и влияние.       Драко размышляет об этом, опираясь на новенькие перила балкона общественной волшебной библиотеки. С лёгкой руки своей основательницы она носила название «Novum Initium».       На волне послевоенного подъёма многие идеи получали поддержку обновлённого министерства и щедрых спонсоров. Тем более если инициатива исходила от героини войны. Грейнджер не просто приложила руку к созданию этой библиотеки, она буквально жила ей на протяжении двух лет постройки и появления первых партий книг.       Поттер в первых рядах пожертвовал почти все фолианты из особняка на площади Гриммо. Многие чистокровные семьи последовали его примеру, отдавая довольно ценные книги на благо волшебной Британии (и своей репутации). Малфой вместо книг анонимно перечислил в фонд библиотеки баснословную сумму. Проходясь ладонью по перилам и стеллажам из самой качественной древесины, он не мог отказать себе в тени самодовольства.       Сегодня Драко всё-таки пришёл. На втором этаже совсем немного посетителей, потому что главное мероприятие проходит внизу. И Драко не хочет быть замеченным.       Это первая масштабная презентация книжных новинок, которую устраивает библиотека. Толпа гудит, люди перемещаются между столами, переговариваясь, знакомясь и предвкушая начало. Грейнджер волнуется. Она одета в строгое чёрное платье, волосы собраны в аккуратную причёску. Гермиона вежливо улыбается и кивает своему собеседнику, кажется, он один из писателей, презентующих сегодня свои труды. Всей своей внешностью она излучает уверенность и авторитет. Но Драко чувствует нервозность, которая беспокойно щекочет внутренности Гермионы. Малфой мягко улыбается и впитывает это ощущение, похожее на игру пузырьков шампанского.       Наконец, Грейнджер выходит на небольшое возвышение, сделанное для спикера, и тепло оглядывает всех посетителей. Они аплодируют ей, ожидая приветственную речь.       — Друзья, я очень рада приветствовать вас здесь, в «Novum Initium», — слегка робко начинает Грейнджер. — Сегодня особенный день для библиотеки…       Малфой почти не улавливает слова Гермионы, погрузившись в её нарастающее волнение. Он столько раз обещал себе не вмешиваться, не приближаться, но соблазн всегда был сильнее. Поэтому Драко нежно прикасается к её разуму, позволяя нервозности покинуть тело. Беспокойство растворяется, по капле стекая на паркет. Затем он аккуратно тянется и находит ниточку решимости, которая вплетена в осанку Гермионы. Это её решимость и смелость, не его. Он только помогает Грейнджер дотянуться. Она умница: сразу хватается за свою уверенность.       Голос Грейнджер крепнет, а подбородок взлетает в знакомой манере. Драко ухмыляется, наблюдая за ней. Она неповторима. И не подозревает об этом.       Раздаются громкие аплодисменты, люди улыбаются и благодарят Гермиону. Но она не смотрит на них, она поднимает взгляд к балкону, глядя прямо в глаза Драко. Он застывает на месте. Она как будто не удивлена, увидев его. Смотрит, словно припечатывая к месту. Лишая движения.       Драко ощущает знакомую волну тепла и трепета, заполняющую его лёгкие и целующую кончики пальцев. Эта нежность возникает в нём потому, что она смотрит. Но сегодня это чувство как будто сильнее и реальнее, чем обычно, и Драко вздрагивает…       Потому что это его и её трепет.       11 сеанс       Драко нерешительно медлит перед дверью своего кабинета. Сегодня он должен всё прекратить. Сегодня он скажет ей, что уезжает из Лондона. Он больше не сможет быть её целителем. Они достаточно продвинулись, чтобы Грейнджер могла продолжить лечение у другого специалиста.       Драко шепчет заученные формулировки, чтобы они прочно отпечатались в его голове и на языке. Это именно то, что он намеревается сказать.       Всё зашло слишком далеко, и Гермиона не заслуживает лжи. Драко не допустит, чтобы она думала, что он тот человек, в которого можно… К которому вообще можно испытывать симпатию. Он даже не совсем человек. Люди не пожирают друг друга.       Драко толкает дверь и заходит в кабинет.       — Мисс Грейнджер.       Она, приподняв брови, наблюдает, как он садится в кресло напротив.       — Я думала, мы прошли этот этап. Гермиона, — заявляет она и пристально смотрит Драко в глаза.       Тепло и трепет. Драко затапливают её — его — ощущения, и это невероятно. Они совпадают, усиливают друг друга, переполняя грудь и выплёскиваясь от избытка. Драко пытается открыть рот и сказать хоть что-то. Но не может. Он впитывает нежность, боясь потерять даже каплю.       Гермиона не отводит взгляд, не торопя Драко, изучая. Она не чувствует тревожной нервозности из-за будущей терапии, её ощущения чистые, без горьких примесей.       Наконец Драко находит силы заговорить. У него есть цель.       — Мисс Грейнджер, к сожалению, я вынужден сообщить, что это наш последний сеанс. Я… Я на долгое время покидаю Лондон в связи с неотложными делами. Вы проделали очень хорошую работу, и теперь вполне можете продолжать лечение под руководством другого целителя.       Гермиона слушает его, нисколько не меняясь в лице. Когда Драко заканчивает, она спокойно кивает и тянется к сумке.       — В таком случае, хорошо, что я принесла это именно сегодня.       Грейнджер достаёт небольшую, но довольно потрёпанную с виду книгу. Гермиона левитирует её прямо в руки Малфою.       Да, экземпляр действительно старый, и, открыв обложку, Драко с удивлением отмечает, что текст написан от руки.       — Эта рукопись пропитана магией. Попробуй прочесть на обложке название, — улыбается Гермиона.       Драко вновь смотрит на обложку и не видит ничего, кроме чёрной, потрёпанной временем кожи. Он проходится по корешку кончиками пальцев, шепча первые пришедшие на ум обнаруживающие заклинания. Ничего.       Гермиона издаёт смешок. Её забавляет, что она смогла поставить Драко в тупик.       — Попробуй… применить свои профессиональные навыки, — предлагает она.       Малфой в замешательстве хмурится. Применить легилименцию к книге? Что за бред… Но он привык доверять словам Грейнджер, и поэтому…       Не происходит ничего необычного, но зрение Драко как будто заново фокусируется, и он видит на чёрной обложке отливающие золотом буквы.

«Phaenomenon: legiliment-empathy»

      — Я догадывалась, что автор оставил интересную «весточку» для тех, у кого найдётся достаточно способностей, чтобы додуматься. Я, конечно же, не смогла увидеть, но подумала, что ты сможешь, — как ни в чём не бывало поясняет Гермиона.       — Что это? Как ты… — Драко листает книгу, вчитываясь в строчки и не веря своим глазам.       Здесь всё про него. Всё про его ненасытного монстра.       — Я обычно не занимаюсь приёмом книг в библиотеке. Но в тот вечер заболели многие сотрудники, и я решила поучаствовать в процессе. Это была партия книг с площади Гриммо. Она как раз поступила из Министерства после проверки на проклятия.       Малфой тяжело сглатывает и поднимает взгляд на Гермиону. Она пожимает плечами.       — Я не знаю, почему эта книга так привлекла моё внимание, но я не оставила её в библиотеке, а забрала домой. Прочитала за пару часов.       Драко опускает глаза на книгу. Он боится пошевелиться. Он не хочет знать, что будет дальше. Он боится почувствовать, как Гермиона презирает его, как он того и заслуживает.       — Драко, — мягкий голос заставляет посмотреть на неё. — Я хочу, чтобы ты прикоснулся к моему сознанию.       Малфой колеблется. Ему страшно. Он прикрывает веки. И всё же делает, как она просит. Он тянется к Гермионе.       И его захлёстывает горячая волна её нежной теплоты, её восхищения и интереса, её желания. Драко резко вдыхает и распахивает глаза.       — Ты чувствуешь? — спрашивает она.       — Да.