приторные персики

Обжигающее летнее солнце опаляло со всех сторон. В такую погоду обычно хотелось забраться в какой-то глубокий холодный погреб, или же окунуться в стуженую речную воду, прячась от раскалённых лучей небесного светила. Юноша стоял, немного сгорбившись под весом приличного размера корзины, украдкой утирая тыльной стороной ладони капли пота со своего лба. — И какого чёрта отцу приспичило давать мне подобное поручение в такой знойный день?! Да ещё и в этом дурацком прикиде... Чёртовы отцовские странности! Даже времени на переодеться не оставил! — недовольно бурчал и пыхтел юноша себе под нос, таща в руках чем-то наполненную корзину. Затем, со всей злости он стукнул с размаха ногой по близрастущему дереву. Своевольный зелёный листочек сорвался с качающейся ветви и, кружась, приземлился на макушку огненно-рыжих волос, плотно к ним приклеявшись. Юноша сразу же принялся трясти головой и недовольно фыркать, пытаясь таким образом стряхнуть с себя «грязь». Попыхтев ещё так минут с 5, паренёк опустил корзину наземь, приминая её весом ярко-салатовую траву. Недолго думая, он приземлился на место рядом со своей ношей, облокотившись спиной о ствол большого, толстого, ветвистого дерева. Не рассчитав силу и точное место падения, рыжик задел корзинку. Та невольно покачнулась и лениво перевернулась на бок, обнажая своё содержимое. Небольшой платок, что прикрывал всё это и кутал за завесой тайны также спал, а по зелёной траве во все стороны раскатились сочные персики, налитые нежным, оранжево-красным цветом. Это лишь больше раззадорило вспылившего юношу. Он гневно и небрежно стал закидывать раскатившиеся фрукты обратно в корзину. — Ну что за день-то сегодня такой?! — продолжал ворчать рыжик. Парень потянулся за одним персиком, как вдруг столкнулся с чьей-то рукой, доселе не попадавшей в его поле зрения. Рыжеволосый юрко поднял взгляд на владельца этой самой руки. Перед ним склонился такой же юноша, только.. несколько потрёпанный? Нищенская заношенная одежда покрывала хрупкое худощавое тело незнакомца. Чёрные, длинные, вороные волосы красиво обрамляли лицо и ложились длинным хвостом сзади. Из странного лишь было то, что рядом с чёлкой, на концах некоторых прядей красовались совсем белёсые волосы. Незнакомец ловко ухватил и поднял персик, смотря прямо в глаза рыжику. Затем он поднялся, выпрямляясь. Рыжик также встал с травы. — Ты кто? Незнакомец томно положил персик в корзину, проигнорировав вопрос. — Вы, я так понимаю, Чуя Накахара, верно? — Да.., — с сомнением протянул рыжик, сводя брови, — Что ты забыл в нашем семейном саду? — Я тут работаю. Угрюмый парень указал на стоящую в нескольких метрах от него обветшалую корзину, наполненную жёлто-красными фруктами по самый верх. Чуя оглянулся вокруг и понял, что сейчас он находится в персиковом саду. И как он сразу не заметил на деревьях такие ярко выраженные плоды? Рыжик посмотрел на местами сломанную корзину с фруктами. В ней лежали такие же сочные персики, как и в его же корзине, только эти были.. более подбитыми? — Ты собираешь тут фрукты? — Да Вы сам капитан очевидность, Ваше Благородие, — потесанный склонился над корзинкой Чуи, достав оттуда фрукт и немного его надкусив. — Эй, ты чего делаешь, нахал?! — рыжик украдкой стукнул незнакомца ладонью по затылку, отбирая персик, — Это же не твои фрукты! Кстати, не считаешь ли ты, что то, что ты до сих пор не представился — ужасным и неуважительным дурным тоном по отношению ко мне?! — Меня зовут Рюноске Акутагава, — парень взял в руки обветшалую корзинку, направляясь к изгороди, что находилась совсем рядом, — И сегодня.., — парень ловко перебросил одну ногу через ограждение, легко перемахнув через него, — Я обворовал персиковый сад графа Мори Огая и обдурил его глупого безнадёжного сына, разодетого в барышню, Чую Накахару. Рыжику не потребовалось много времени, что бы придти в лютую ярость. — Ты куда собрался, чёрт проклятый?! — завопил парень вслед негоднику и принялся перелезать через ограждение. И вдруг край платья Чуи крепко зацепился за железный шип и проткнулся им. Из-за плотности ткани одежда сковывала пути как к отступлению, так и к нападению. Рыжик ещё минут с 5 возился с куском «надоедливого тряпья», пытаясь выбраться, но когда тот освободился от таких непроизвольно возникнувших трудностей, преступник уже был таков. «Чёрт! Какого дьявола?! Ну почему же я сразу не предпринял ничего? Я же заподозрил неладное!» — гневно разглагольствовал юноша, возвращаясь к своей корзинке с полурассыпаными фруктами. Сгоряча пнув её, он затем снова вернул свой «груз» в прежнее положение и принялся вновь собирать уже полностью раскатившиеся персики. «Отец точно будет недоволен» — буркнул Чуя себе под нос, поднимая надкушенный Акутагавой фрукт и разглядывая его. — Чу-у-я! Чу-у-у-я! — раздался нежный знакомый голос девочки неподалёку. За ним показалась и фигура, которая за него отвечала. — Элис? Что ты тут делаешь? Разве ты не была с отцом? — Ринтаро сегодня слишком надоедлив. Я решила прогуляться по саду, а когда уходила, он ещё сказал, чтобы я проведала тебя и узнала, почему ты задерживаешься. Пфф, будто я ему служанка какая-то. — девочка говорила эти слова очень обиженным тоном, но ненависти в нём не ощущалось. Недовольно хмыкнув и скрестив свои руки, Элис плюхнулась на зелёную траву рядом с корзинкой и только потом заметила раскатившиеся фрукты. Девочка обхватила один из них своими маленькими ладошками и начала задумчиво вглядываться в красный бархатный румянец. — Элис, отец вовсе не считает тебя служанкой. Разве стал бы он каждый божий день покупать для слуги роскошные наряды и баловать сладостями? — Чуя, опустив взор на фрукты, продолжал собирать их в корзину и мягко улыбался детю. Он знал, как граф Мори ценил девочку, потому её возмущения, что она была «служанкой», немного его рассмешили, да так, что пришлось даже сдержать смешок, чтобы ненароком ещё больше не обидеть и так надутую «принцессу». Элис же, после его приободряющих речей только больше нахмурилась, перевела на парня недовольный взгляд и молвила: — И ты говоришь мне подобное, после того, как Ринтаро нарядил и тебя в подобное «роскошное» платье? — на слове «роскошное», девочка специально интонацией заострила на нём внимание, как будто высмеивая парня. Чуя на миг застыл, а затем залился краской и заёрзал быстро руками, пытаясь ими одновременно скрыть и порумянившее лицо, и «роскошный наряд». Он провёл в этом одеянии довольно долго времени, чтобы привыкнуть к нему и немного забыться. Затем, поняв, что его реакция придаёт ему ещё более глупый вид, парень начал обеспокоено открывать и закрывать рот, словно хотел что-то сказать в своё оправдание, однако из уст не вырвалось ни слова, зато говорить продолжала девчушка: — Ринтаро делает это только из своего удовольства, — девочка как-то устало выдохнула и бросила персик в корзину, — И всем известно, что на всём белом свете не сыскать никого дороже тебя для него, наш ненаглядный наследный виконт, Чуя, — Элис специально не стала называть его фамилию, так как она отличалась от графской и потому могла подпортить выражение, — Тем не менее, похоже, что мы с тобой теперь в одной лодке, — после этих слов девочка вдруг довольно хмыкнула, словно была рада, что такую «ношу» теперь придётся нести не в одиночку. Чуя как-то завороженно смотрел на девочку, будто обдумывая её слова. Он не сказал ни слова, после чего та встала с травы, отряхнув платье и по-детски рассмеялась. Хотя, она же и есть дитя. Девочка была не намерена помогать с фруктами, так что Чуя немного ускорился в их собирании и возвращении их в корзину. Элис же начала его только подгонять со словами: «тебе же надо отнести персики во дворец?», «ну же, ну же, собирай их быстрее!», «как ты вообще умудрился их рассыпать?», «я слышала, что во дворце весь пол и потолок сделан из высококачественного нефрита и золота!», «только не вздумай и там рассыпать эти персики, а то Ринтаро и так не будет рад такой капуше». Девчушка продолжала ещё что-то воодушевлённо бурчать, пока не заметила, что Чуя уже собрал все фрукты и, утерев капли пота со лба, был готов дальше продолжать путь.