Скованные одной цепью

      Пока «четверо всадников» фокусничали в покерном клубе, Маша сидела в кафе в ожидании журналистки. Когда напротив подсела блондинка с выкрашенными передними прядями, Маша улыбнулась. — Снежка? — спросила девушка, — Я могу вас так называть? — Да, конечно, можно на ты, — журналистка заказала себе порцию мороженного, несмотря на то, что на улице было довольно холодно. Маша же заказала себе просто зелёный чай. — Что ж, меня зовут Мария, можно просто Маша, — представилась Левандовская. — Приятно познакомиться. — Думаю, стоит сразу приступить к делу, — Маша сделала небольшой глоток горячего чая, — в связи с происходящими убийствами, нас наняли на работу. В компании ещё три человека, из них Влад – детектив, Алёнка и Варя так же, как и я на практике. Также есть ещё Саша, он просто в комплекте идёт. — Хорошо, — кивнула Снежка. — От тебя мы попросим писать в газеты только ту информацию, что мы тебе скажем и по случаю, если так придётся, то находить информацию о ком-либо, уверена, ты справишься. — Думаю, да, — улыбнулась девушка.       Маше она сразу понравилась. Лёгкая на контакт, умная и вообще от неё веет хорошей атмосферой и аурой чистой.       «Какая аура, гений?» – раздался голос в голове, от которого пришлось отмахнуться.       Маша уже представляла знакомство Снежки с остальными членами рабочего коллектива. Алёнка тут же завалит её кучей вопросов о жизни, Варя просто оценивающе посмотрит, да так, что захочется сбежать, Саша просто в комплекте, а вот Влад… Она ещё не знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, как он отреагирует. — Так, давай я дам тебе адрес, ты подъедешь туда и мы все вместе поговорим о том, что нужно. Завтра получится? — спросила Маша, всматриваясь в лицо девушки. — Да, смогу, только ближе к четырём часам, — сказала Снежка, съев ложку мороженного, — не хочешь попробовать? — Вкусно? — Маша была очень привередлива в еде, да, и даже к мороженному. Снежка в ответ лишь зачерпнула ложку десерта и протянула его девушке. Левандовская съела протянутое и с удовольствием промычала. — Ага, — согласилась Снежка, довольно улыбаясь, — давай я тебе номер свой дам, ты мне лучше напиши куда-нибудь. — Давай, — Маша записала номер Снежки и, быстро напечатав сообщение с адресом дома Влада, посмотрела на время. Через час у неё начинается доп. курс по клинической психологии, — ладно, Снеж, мне пора бежать. Давай, до завтра. — До завтра, дорогая. Успеха. — Спасибо.       Маша натянула куртку и вышла из кафе со странным ощущением тепла в груди, которое заставило глупо улыбнуться, но, вспомнив о курсах, улыбка тут же сошла с лица.

***

      С ранних лет Маша хотела поступить на криминалиста — тянуло её просто в ту сторону. Родители первое время не одобряли эту затею, потому что думали, что их дочь пойдёт учиться на врача, ведь так хотели они сами. Мама просто желала всего самого лучшего своей маленькой дочурке, которая при виде крови и органов лишь улыбалась и говорила, что ей ни капельки не страшно. Отец же называл это «минутным интересом», который пройдёт через пару месяцев, но, видимо, он ошибся.       Когда Левандовской исполнилось пятнадцать, она стала читать книги, в частности детективы с пометками «16+» и «18+». Покупали ей такие книги друзья из классов постарше, потому что тётенька в книжном магазине постоянно отказывала ей и рекомендовала купить какую-нибудь романтичную книгу про принцесс. На её слова девушка реагировала хмуро, шепча что-то себе под нос. Не нравилась ей эта сопливая романтика, где всё закончится поцелуями и «happy end», хотелось крови, мяса и «стекла».       Первое время приходилось прятать книги, складывая их под кроватью и накрывая простынкой, чтобы мама, когда заходила в комнату, не увидела, потому что Маша знала, что начнется целый монолог о том, что «она слишком молода для этого». Почему-то это вызывало какую-то улыбку — всё же иметь какой-то секрет, о котором ты не можешь ни с кем поделиться, круто. Ты становишься таким скрытым человеком, который лишь тихо наблюдает и, если его об этом спросят, то просто улыбается, уходя или не отвечая на вопрос.       Всё же книги довели её до такого состояния, что Левандовской захотелось и самой писать что-то подобное. Хотелось испытать себя и понять чего она сто́ит.       Школьные годы пролетели так незаметно, Маше казалось, что она только недавно выпустилась из садика. Училась она на отлично — хорошо давались ей, как ни странно, литература и русский язык. Учителя были в восторге от такой хорошей и прилежной ученицы, которая в школе вела одну личность, но как только за ней закрывалась дверь в комнату — становилась другой.       Девушка, помимо того, что начала писать что-то подобное, решила попробовать и нарисовать это. Сначала получалось, мягко говоря, ужасно — какие-то несмелые штрихи и кривые линии, твёрдое нажатие на карандаш, и получался рисунок, который был наклонен. Через, так сказать, годы тренировок, у Маши начали получаться лица и руки людей, анатомия становилась лучше, да и пейзажи тоже.       Возможно, можно было бы подумать, что она собираться поступать на патологоанатома, потому что так интересны ей трупы и их органы, но в медицину она решила, что ногой вообще не ступит, потому что так она пойдет на поводу родителей, что так жаждят об этом. Ей бы хотелось расследовать убийства, попутно просто рассматривая увечья на теле.       Не так давно она начала вести небольшой тайный блог, куда записывает свои мысли. Иногда Левандовская делает это с помощью листа бумаги и ручки, но иной раз просто записывает короткий видеоролик, который потом отправляет в папку «Видеодневник будущего криминалиста» на ноутбук.       Отношения с родителями с годами изменяли, но понять в какую сторону — невозможно. Бывает, что они проводят вместе время, смотрят фильмы или гуляют по парку. Тогда мама хвалит её, поглаживая по волосам, что были заплетены в тугой высокий хвост, а папа просто сдержанно улыбался, протягивая пачку чипсов. Временами родители не сдерживают своих эмоций и кричат на дочь, громко стукая по столу, когда Маша начинает огрызаться и высказывать своё мнение, которое, как оказалось, здесь не учитывается.       Девушка мечтала о своём восемнадцатилетии больше всего на свете. Ей побыстрее хотелось уехать из этого надоедливого Томска, да и родители, особенно мама, достали её с нравоучениями. Хотелось свободы, которую она сможет получить лишь через пару лет.       Шли года, а мечта юной Левандовской всё росла и росла. Свой блог она пополняла все новыми и новыми мыслями, которые с каждым днем становились всё светлее и светлее, потому что до начала самостоятельной жизни оставалось совсем чуть-чуть.       Своё восемнадцатилетие она отпраздновала в кругу своих лучших подруг. С родителями этот день проводить отнюдь не хотелось, знала она просто, что они её «заебут» вопросами по поводу будущего. Выпив много алкоголя и потанцевав на танцполе первого попавшегося клуба в Томске, девушка поняла, что жизнь её прекрасна.       Экзамены она сдала на отлично, даже не сомневаясь в этом. Подала в несколько университетов на факультет криминалистики, но приняли её с распростёртыми руками почему-то только в Санкт-Петербурге. В Москве и Новосибирске ей отказали, аргументируя это тем, что «якобы баллов ей не хватило даже на коммерцию». Маша даже не обиделась, а наоборот — прыгала от радости, махая перед лицами родителей листком о зачислении. Те же просто с недовольным видом смотрели на дочь, мысленно ругаясь.       Уехала Левандовская в Питер без каких-либо проблем. Отец, конечно, намеревался сам её отвезти, но, когда девушка посмотрела на него, аля «дурачок?», то просто прекратил об этом говорить. Мать долго плакала и спрашивала: «точно ли дочь готова учиться именно на эту специальность», Маша лишь кивнула и, обняв родителей, побежала в аэропорт, чтобы не опоздать на самолёт.

***

— Нет, — громко возразила Рыжова, ткнув в грудь Абрикосова, заходя внутрь. — Я тебе поддался просто. — Расскажите мне, что происходит, — крикнула Маша с кухни, слышавшая спор пары. — Алёнка и Саша поспорили на то, что я выиграю в покер, — сказала Варя, садясь на стул. — А, ну, тут без вариантов, Абрикосов, — рассмеялась Мария, откладывая папку с теорией в сторону. — Ты с курсов? — Ага, — кивнула Левандовская, — как всё прошло? — Молодец, — Варя поцеловала подругу в макушку, подходя к чайнику, — Кто будет чай?       Из комнаты согласно выкрикнули Алёнка и Саша, поэтому Варя достала ещё две кружки. Влад попросил сделать, но сказал, что задержится у себя в комнате. — Всё прошло относительно неплохо, — сказала Варя, оперевшись о стол, — Узнали, что Астер задолжал. А ещё, Мари, мы завтра идём на обыск квартиры этого паренька. — Отлично, а ордер? — судя по лицу Вари, она догадалась, что придётся обходиться без ордера, — Я поняла. Обсудим завтра. — У тебя как дела? Как встреча? — Всё хорошо, она завтра приедет сюда, вот мы и поговорим ещё раз.       На кухню вышел Саша и, как только Варя разлила чай по кружкам, поставил их на стол. — А Алёнка где? — А мы что, должны постоянно вдвоём ходить что ли? — спросил Саша. — Ну, так, да, — язвительно заметила Варя, — вы ж как шоколадка Твикс, левая и правая палочка. — Чур, я правая, — сказала Алёнка. Девушка быстро чмокнула Абрикосова в щёку и села напротив него, — она вкуснее. — Как скажешь, душа моя.       Варя и Маша переглянулись и прыснули со смеху, но после недовольного взгляда Алёнки, прикрыли рты, мол, больше не будут.       Влад вышел из своей комнаты и на несколько секунд остановился на пороге кухни смотря на то, как все сидят за столом, распивая чай и рассказывая вообще мельчайшие подробности своей жизни. Князев впервые был в такой атмосфере поздно вечером у себя в квартире. Он никогда и подумать не мог, что в какой-то момент в его жизни появятся люди с которыми он сможет так сидеть и просто пить чай. — Ты перезагружаешься? — спросила Варя, помахав ему. — Нет, на тебя засмотрелся, — парировал Князев.       Ветрова на это выступление закатила глаза, но на лице предательски появилась улыбка, которую она попыталась скрыть. Но, судя по переглядам Саши и Алёнки, получилось у неё не совсем славно. — Кстати, ребят, — начала Маша, — раз мы вместе работаем, то, может, вам пора перестать ссориться? — Да, кстати, давайте, пожмите уже друг другу руки и хотя бы поменьше кричите друг на друга, — согласилась Алёнка. — Колючка, тут даже люди просят. — Я вижу, Владик, — Варя закатила глаза, но всё-таки протянула парню руку, тот с хитрой улыбкой пожал её. — У-у-у-у-у, свадьба! — воскликнула Алёнка. — Когда свадьба? — подхватил Саша. — Я шафер. — Почему ты? — Так, успокоились оба, — одновременно сказали Влад и Варя, — причём здесь это вообще? — Ну да, — смеясь, кивнула Рыжова, — Влад, она верит новостям на первом канале. — Рыжова, я тебя сейчас придушу, — воскликнула Ветрова.       Рядом с Алёнкой зазвенел телефон Вари. — Тебе звонят. — Подними трубку и поставь на громкую, пожалуйста, — попросила Варя.       Алёнка так и сделала, через секунду из динамиков послышался знакомый голос. — Принцесса, приветик.       От неожиданности Варя, схватила телефон, отключив громкую, девушка поднесла телефон к уху и вышла из кухни, продолжая разговор. — Принцесса? — спросила Маша, смотря на Алёнку. — Кто это? — спросила Рыжова, но ответа ей никто не дал.       Влад даже слишком напрягся, что не скрылось от глаз присутствующих. — Влад, всё нормально? — спросил Саша. — Да, — Князев взял свою кружку и пошёл в комнату, — у меня работы просто много. — Что это с ним? — не мог понять Абоикосов. — От Варечки опылился.       Ветрова снова вернулась на кухню, надевая куртку. — Я скоро вернусь, ложитесь без меня, — с улыбкой сказала та, и, отправив всем воздушный поцелуйчик, выбежала за дверь.       Несколько секунд была тишина и никто не смел даже пошевелиться. Но тут же все сорвались с места, подбегая к окну, и высматривая девушку. — А, это ж ветерок, — махнув рукой, сказала Маша, — её друг детства. — Ну, тогда ладно.

***

      Ветрова вернулась домой ближе к трём часам ночи. Девушка тихо закрыла входную дверь и, когда в прихожей включился свет вздрогнула от удивления. Она думала, что все уже давно спят.       Девушка сняла куртку и посмотрела в стороны включателя. Влад с недовольным лицом стоял, облокотившись на стену. — Где ты была? — из-за холода в его голосе, по телу пробежали мурашки. — Гуляла. — С кем? — не унимался парень. — Это допрос? — с улыбкой спросила девушка. Она направилась в комнату, чтобы переодеться, но Влад шёл за ней, — можешь выйти пожалуйста?       Князев отрицательно качнул головой, на что Варя хотела уже возмущённо что-то ответить, но посмотрела на кровать, где в обнимку спали Алёнка и Саша, поэтому пожав плечами девушка достала из шкафа топ и шорты, повесив их на стол. Спать она не собиралась, а для домашней одежды это вполне могло сгодиться.       Ветрова нарочно решила переодеваться как можно медленнее, чтобы засмущать Князева.       Девушка сняла пиджак костюма, обнажив острые ключицы и плечи. Подошла к Владу, отдав его ему. — Так с кем ты была? — А с чего такой вопрос? — прошептала девушка.       Варя сняла блузку, оставшись в одном бюстгальтере, она планировала, что Князев уйдёт, но, видимо, его намерения узнать с кем она гуляла, были очень серьёзными, поэтому он даже взгляда не отвел от её лица.       Ветрова натянула топ, с таким же успехом и шорты, после чего убрала вещи в шкаф, не забыв забрать у Влада пиджак. Девушка показала ему головой выйти в гостиную, чтобы никого не разбудить. — Я с другом гуляла, — улыбнувшись, ответила Варя и не заметила, чтобы Влад как-то перестал напрягаться. — Ясно, — усевшись в чёрное кресло, сквозь зубы сказал он. — А в чём проблема? — Варя наклонилась к его лицу, — ревнуешь? — Не льсти себе, Ветрова, я переживаю на счёт того, чтобы наше дело осталось в секретной форме, а не разнеслось по всему Питеру со скоростью света.       Влад не до конца был уверен в том, что говорит правду. С одной стороны это так, а вот с другой, учитывая, что Ветрова самая скрытная из всех, то логично, что вряд ли она разнесёт информацию. — Ну ладно, — сказала Варя, — не парься, я никому не расскажу.       В ответ на это Князев только кивнул головой. Всё равно вся эта ситуация с неизвестно откуда взявшимся другом его напрягла. — Помнишь нашу игру? — спросила Варя. — Колючка, у меня нет проблем с памятью. — Ну, хоть с чем-то у тебя нет проблем, — съязвила девушка, — расскажи мне что-то про себя или твоё детство.       Влад с самого детства был послушным ребёнком. Ему нравилось, когда родители хвалили его, награждая улыбкой и похлопыванием по плечу. Отец всегда покупал ему шоколадку за «хорошую работу», а мама целовала в висок, приговаривая шёпотом, что он «любимое солнышко». Так было не всегда — это самое печальное.       В свои тринадцать лет Князев связался с не очень хорошей компанией. Все ведь в его возрасте хотят показать какие они крутые. Парнишка подружился с четырьмя забияками из классов постарше. Это были мальчишки, которых боялась вся школа, а учителя ненавидели, постоянно вызывая к директору из-за поведения.       Влад впервые с ними познакомился, когда заметил, что они издеваются над каким-то младшеклассником. Сначала он хотел встать на его сторону — защитить и отпугнуть их, но, когда парнишка их увидел, то просто встал с ними рядом, спрашивая, что случилось. Ему ответили короткое «небольшой должок» и маленького мальчика пнули в спину. Из себя юноша мог выдавить лишь «тупорылый придурок», за что получил одобрение от забияк.       Первое время было просто непривычно себя так вести. На протяжении всей своей короткой жизни, Князев старался помогать другим, получая за это похвалу, которой так не хватало. Но когда он связался с ними, то перестал слышать эти прелестные слова. Они сменились на: «Князев, к директору!», «Владислав, два за поведение!», «Бессовестный…» ну, и так далее.       Слёзы текли в первые разы. Было обидно. Даже появилась идея забросить всё, но что-то просто не давало этого сделать.       На протяжении трёх лет, вплоть до девятого класса, Влад вместе с этими придурками издевался над всеми. Это становилось для него каким-то ритуалом. Родители об его поведении узнали ещё в шестом классе, когда одна из учительниц нажаловалась им, что их сын скатился в успеваемости. Тогда плакал не только парнишка, но и мать, которая старалась оттащить любимого и «доброго» мужа от сына. Влад стоял отвёрнутым к стене, в руках крепко сжимая снятую футболку. Из глаз текли слезы из-за боли на спине — красные широкие полосы были изрисованы на ней. Отец с ремнём в руках лишь скалился и прикрикивал непристойные слова, пытаясь оттолкнуть жену от себя и дальше поднести сыну урок. Хорошо, что в этот момент в квартиру позвонили и вся эта хрень закончилась.       Влад долго плакал в своей комнате, крепко сжимая подушку руками. Он бил ногами по кровати, пытаясь хоть как-то перекрыть боль в спине.       Казалось, он должен был усвоить урок и перестать так поступать, но… Всё стало ещё хуже. Теперь парнишка возвращался почти каждый день со школы с синяками на теле и с фингалом под глазом. Иной раз на лице была запёкшаяся кровь, но вот только чья — вопрос.       Как-то у них в компании кто-то из пацанов притащил пачку сигарет, которую украл то ли у старшего брата, то ли у отца. Тогда они впятером всю её выкурили. Сначала было ужасно — они задыхались, потому что делали это впервые, но с каждой попыткой становилось всё лучше и лучше. Ах, как же быстро у них появилась зависимость.       Влад очень тщательно пытался замаскировать табачный запах, но и это было бесполезно. Отец и об этом узнал. Тогда была исполосана не только спина мальчишки, но и руки. Бил мужчина так сильно и много, что мальчика просто трясло от боли — крики мольбы о пощаде были слышны на всю квартиру.       И так продолжалось около двух лет. Когда отучить парня от сигарет отец так и не смог, он начал радоваться, что хоть Князев завязал с драками. Но на смену дракам пришёл алкоголь — с ним его тоже познакомили в компании. Сначала они пили дешёвое пиво, потом перешли на палёный виски и коньяк, а вот палёная водка была самым худшим решением — отравились все. Когда Владу было плохо, никто из родителей не пришли ему на помощь. Отец держал мать в комнате, чтобы та не помогала сыну. Мужчина хотел преподать ему таким образом урок. Он надеялся, что тогда парень перестанет гробить своё здоровье. Опять он ошибся.       Только к концу одиннадцатого класса, когда на носу был ЕГЭ, Влад осмыслил свою жизнь. Он стал замкнутым, перестал с кем-либо общаться, да и из дома вообще не выходил. Отец был счастлив — теперь его сын взялся за голову. Мама тихо плакала по ночам, понимая, что всё детство её сынишки травмировано, и не только из-за плохой компании, но и из-за отца, который такими жестокими методами пытался с ним справиться. — Теперь я задаю вопрос, колючка, — Влад поудобнее расположился в кресле и посмотрел на девушку. Падающий свет луны из окна бросал красивый бледный свет на лицо девушки, отчего её и без того необычные глаза, казалось, начинали светиться. Ветрова кивнула, предположительно догадываясь о том, какой будет вопрос. — Откуда ты знаешь про покерный клуб и как ты с ним связана?       Да, она знала, что он спросит именно это. Но рано или поздно ей пришлось бы рассказать.       Как только Варя и Селеста переехали в Питер к тётушке второй девушки, то жизнь у них складывалась не самым сказочным образом.       Ветрова снова связалась с плохой компанией, только на этот раз её никто не выгонял из дома. В один прекрасный день, Селеста познакомила девушку со своими новыми дружками, которые и втянули в это девушек.       Одним из них был Анатоль, он был профессиональным игроком в карты, он как раз таки и привил Варваре любовь к покеру и картам. Он-то и позвал девушек в этот покерный клуб. Сначала игра шла, как по маслу, да и как писал Достоевский: странное дело, я ещё не выиграл, но поступаю, чувствую и мыслю, как богач и не могу представить себя по-другому. Вот тут похожая ситуация. Девушки настолько полюбили вкус азарта, что их нельзя было оторвать от игры.       Пока они не начали проигрывать. А ставки были не маленькие, а откуда у девушек, которые ещё даже толком не учатся, может быть столько денег? Вот они и взялись за мелкую работёнку закладчиц.       Варя бросила всё это как только выплатила долг и пообещала себе больше никогда не возвращаться в это дерьмо. А вот Селеста познакомилась с Алисой и, видимо втянула и эту девушку в это.       Влад какое-то время сидел молча, пытаясь осмыслить услышанное. Примерно что-то такое он себе и представлял. На самом деле он больше уважал Варю за то, что та смогла бросить, на такое способен далеко не каждый. — Ты играешь на гитаре? — спросил Влад, переводя тему. — Да, есть немного. — Сыграешь что-то? — попросил парень. — Давай уже завтра, пусть девочки и Саша поспят. Днём у нас важная работа. — Договорились, — парень перевёл взгляд с Вари на дверь, что вела к балкону.       На улице уже начинало светать, поэтому на небе уже появлялись первые тёмно-красные лучи солнца. — Будешь кофе? — спросила Варя. — Нет, я лучше пойду спать, а то буду ходить как овощ. — Да ты и так овощ. — Спасибо, колючка.       Варя в ответ лишь улыбнулась и, поджав под себя ноги, удобнее расположилась в кресле. Девушка сама удивилась, как легко стало на душе после рассказа, да и после реакции Влада, за это она была ему благодарна.

***

      Утром Алёнка проснулась от криков Вари и Влада, которые опять о чём- то спорили. Ничего удивительного. Девушка вышла из комнаты к источнику шума и потерла глаза. — Ненавижу тебя. — Я тебя в тысячу раз сильнее. — Кажется, в слове «люблю» она сделала 8 ошибок, — сказала Алёнка, появившемуся в проходе Саше. — Видимо да, надо потом посоветовать им купить азбуку.       Парень и девушка умылись, переоделись и успели даже сделать всем чай, когда к столу происоединились остальные. — Ну что, какой у нас план? — Итак, — начал Влад, — мы приходим к дому Астера, Маша, как самый лучший хакер, пробует подключиться к камерам. — В таких домах камеры самые дешёвые, это будет легко, — пояснила Маша. — Как только всё будет готово, мы заходим в подъезд, поднимаемся. Колючка открывает дверь, мы с ней идём внутрь, а Саша и Алёнка стоят на страже прав и порядка. — Всем всё ясно? — Да, — в один голос отозвалась компания. — Значит, скоро выдвигаемся, а то у нас потом ещё дел много.