Ручной кошмар

- Ты думаешь, что я буду причинять тебе только ту боль, которая тебе нравится? Думаешь, я просто еще один твой питомец? Мастер нависает над ней в полутьме его собственной, довольно потрепанной к текущему моменту ТАРДИС, и Доктор может рассмотреть красные прожилки на белках нездорово блестящих глаз. Это похоже на карту рек, сложный шифр на старо-галлифрейском или ветви столетнего дерева. Так думает таймледи, совершенно игнорируя теоретическую возможность, что эти сутки она не переживет. Он слетел с катушек совершенно по-новому, то ли потому, что Доктор стала игнорировать его по-настоящему, то ли потому, что темное желание пополам с отвращением к ней и себе самому разъедало его слишком долго. Когда она очнулась, ее руки уже были связаны, и узел казался нешуточно прочным. Не игровым. Дыхание Мастера пахло гарью. Привычной. - Ох, нет, Кощей. Все иначе. Мне не нравится боль. Не путай меня с кем-то другим, - Доктор возвратила ему ему его желчную усмешку и даже не дрогнула, когда трясущаяся рука грубо, импульсивно схватила ее за подбородок. - Заткнись! Прекрати! Ты не должна трепаться. Не сейчас. Его губы тоже дрожат, а взгляд безбожно туманит стократ усилившийся гнев. В воспаленных глазах собирается едко-соленая влага. Это явная слабость, он знает. Он злится еще сильнее. - Ты будешь мне подчиняться или нет? - Или... нет, - эхом повторяет Доктор, как будто она говорит сама с собой, как будто она совершенно одна. "Может быть, это просто очередной виток моего кошмарного сна", - размышляет таймледи отстраненно, практически апатично. Эмоции закупорены в вакууме "проблемы, отложенной на потом". В этот момент Мастер резко подается вперед и кусает ее губы, - это даже не поцелуй, это просто жадная жестокость голодного зверя. Попытка выразить свои эмоции, когда словарный запас множества языков исчерпан. - Вот оно как. А в прошлом воплощении был нежнее, - переводя дыхание одновременно со своим врагом, бессердечно оценивает Доктор (пусть горит сильнее!). - Может, мне снова стать стариком с сухими руками и запереть тебя где-нибудь? Или даже это теперь нам с тобой не поможет? Мастер, кажется, уже совсем на грани, он дергается - то ли ударить ее, оглушив, то ли сбежать самому... - Ты что, не понимаешь, что ты бессильна сейчас, рядом со мной? - он шипит по-змеиному жутко, угрожая, нет, просто обещая очень скорую расправу. Доктор моргает медленно, словно кошка, что готовится прыгнуть в нежданный момент. - Ты тоже всегда бессилен рядом со мной, а это значит, что мы, как минимум, равны, - ее дерзкий взгляд его как будто препарирует, и повелитель времени не может сдержать глухой яростный стон. - Я тебя уничтожу. - Нет. - Тогда я уничтожу себя. Нас обоих. - О, правда? Давай. Они бесконечное количество времени смотрят друг в друга, словно в темное зеркало. Впитывают горячее дыхание, почти соприкасаются усталыми разумами. Молчат. Перегорают. Проходит ровно пять минут и тридцать три секунды. А потом ТАРДИС Мастера озаряется алым светом, и сквозь сигнал тревоги продирается взволнованный голос Яс. - Доктор, я здесь! Кейт из ЮНИТа со мной, Дэн со мной, Грэм и Райан тоже. Ты слышишь нас, ты жива, Доктор? - в искаженном динамиком голосе звучат явные нотки еле сдерживаемой паники. "Мы тебя не оставили!" - Боже мой, Боже. Твоя ручная земная девочка пришла спасти тебя, скажи, как мило? Я почти завидую. Откуда ты их набираешь? В особом агентстве для непроходимо тупых идиотов с комплексом героя? Возможно, он еще успеет ее убить, но, скорее всего, этот раунд уже проигран. Пламя залито ледяной водой. Доктор так и не собирается с духом, чтобы сказать ему: он не ее ручной зверек. Никогда им не был. Он ее единственный в мире ручной кошмар. Вот только кошмары, в отличие от питомцев, гораздо чаще выходят из-под контроля. Это их свойство, из-за которого такие встречи повторяются снова и снова с похожим исходом. Поводок рвется, и личный ужас Доктора, истерзанный и голодный, снова убегает, чтобы вернуться с новым способом ее испугать. И она снова приучает себя притворяться, что не ждет его скорого возвращения. Да, похоже, ей действительно нравится боль.