Исчезнувшие. Дитя Закулисья

       Тряска на дне автомобиля длилась, как думал Лёша, около получаса. За это время у него затекла спина и ноги, а ещё заболела голова. Полину же от такой «комфортной» поездки начало подташнивать, что было видно по её побледневшему и уставшему лицу. Однако уже совсем скоро автомобиль впервые за всё время остановился, а в щели между креслами, где проглядывался кусок лобового стекла, показались ворота и охранный пост. Небо к этому моменту уже полностью стало бледно-голубым, а розовый рассвет горел слабым пламенем. Но Лёше было мало дела до природных красот. Сейчас его беспокоила перспектива быть пойманным уже на въезде. Никогда ещё он не думал, что будет бояться наказания за собственный незаконный поступок.        Эйчековцы перекинулись парой слов ни о чём, а затем водитель открыл окно и высунул руку с какой-то карточкой. Видимо, это был пропуск. Как только он вернул руку обратно, машина тронулась с места снова и уже медленнее, чем до остановки, направилась сначала вперёд, потом свернула влево, а затем под уклон поехала куда-то вниз. Судя по серым бетонным стенам вокруг, эйчтековцы направлялись на подземную парковку.        — Ты же написала, что мы всё закончили? — раздался голос водителя.        — Да, — ответила его напарница. — Осталось только всю эту бандуру дотащить до склада.        — А может, лучше за тележкой сходим?        — О, точно… Так будет лучше.        Пока что Лёша мало знал о том, куда они конкретно приедут, однако сейчас у него появилась надежда на то, что они с Полиной смогут выйти из машины незамеченными. Главное, чтобы оба эйчетоковца ушли. И желательно на подольше.        Машина совершила несколько поворотов и головокружительных манёвров и остановилась. Мотор замолчал, а вибрация пола прекратилась. Лёша напрягся и пригнулся ниже. Но ниже было уже попросту некуда… Передние двери открылись и в белом свете парковки промелькнуло два силуэта, что вышли наружу.        — Чтоб я ещё раз попёрся ночью в Москву… Пускай найдут себе другого дурачка, который этим займётся, — ругнулся юношеский голос, отдаляющийся от машины.        Разговор между эйчтековцами постепенно затихал, пока окончательно не растворился в тишине парковки. Именно тогда Лёша решил выйти из машины. Вернее, выползти, потому что после такой поездки его ноги долго привыкали быть прямыми. Вслед за ним из другой двери с кряхтением вывалилась Полина.        — Ты как там? Живой? — спросила она.        — Ага. Мне только встать осталось…        Всё же конечности в работоспособность привести оказалось не так сложно. Лёша встал на ноги уже через полминуты и встретился с Полиной позади машины. Они уже смогли попасть на базу H-Tech, однако перед ними возникла новая проблема: куда идти, если неизвестно, где искать нужную информацию?        — И… куда дальше? — спросила Полина, разминая затёкшую шею.        — Ты думаешь, я знаю? — отозвался Лёша и огляделся по сторонам в поисках какой-либо двери.        Чуть поодаль справа виднелась какая-то металлическая дверь. Конечно, надежды, что она не заперта, не было от слова совсем, однако попытаться всё же стоило. Что и сделал Лёша и получил немного неожиданный результат: за открытой дверью находился длинный светло-серый коридор, освещённый люминесцентными лампами. Его конец терялся где-то далеко впереди. Было немного странно видеть подобное помещение здесь. Оно казалось… каким-то неестественным?        — Идём? — Полина кивнула в сторону коридора.        Когда они проходили по этому странному коридору, Лёшу охватила лёгкая паника, а внутри почувствовалось метание души. Происходящие события и картинка перед глазами казались какими-то сюрреалистичными. Будто бы всё это лишь бредовый сон. И, когда он проснётся от него, он окажется у себя в квартире. В безопасности и спокойствии… Но разве за спокойствием он шёл, когда собирался связать свою жизнь с расследованием преступлений?        Дверь на конце коридора привела их двоих в какой-то офис. Различные кабинеты были огорожены стеклянными стенами, которые позволяли спокойно рассматривать происходящее внутри. Это было весьма странно для корпорации, для которой сохранение тайны — первое дело. Но, как только Лёша расслышал разговор в одном из кабинетов, он сразу понял, что они с Полиной очутились в так называемом Отделе по дезинформации. Ведь в том самом разговоре он услышал следующие слова:        — Опровергните все слухи. Вбросьте новость о том, что вести о пропаже — чёрный пиар-ход университета накануне приёмной кампании. Можете хоть на страницу одной из пропавших девушек зайти и от их имени провести с кем-то переписку. Сделайте всё, чтобы люди забыли об этом инциденте.        — Вот сволочи, — сказала Полина крайне тихо. — Саша и Рита там, может, на грани смерти сейчас находятся, а они хотят, чтобы их поиски прекратились!        Лёша прекрасно понимал её возмущение. Он и сам стиснул зубы от накатившей злобы на H-Tech, которой, как он понял, было абсолютно наплевать на обычных людей. Но он всё же нашёл в себе силы повести Полину дальше по офису, чтобы на них не заостряли внимание.        Офисы тянулись довольно далеко вперёд. А в одном из кабинетов на фоне хромакея сидел парень и говорил на камеру что-то про Закулисье и про… уровни? Судя по всему, это был какой-то блогер, снимающий видео об «известной интернет-крипипасте». А ведь именно благодаря ему и таким же, как он, многие люди свято верят, что Закулисья не существует. А таинственные пропажи — хорошо спланированные или хорошо скрытые преступления. Но с недавних пор Полина окончательно убедилась, что привычная реальность не так проста, как ей это казалось раньше. Совсем не проста…        Через несколько минут Полина и Лёша вышли из офисного пространства и попали в холл. На тот момент он пустовал: в другом его конце стоял один-единственный человек и возился с кофе-машиной.        — Тебе не кажется странным, что нас до сих пор не поймали? — спросила Полина и мельком взглянула на Лёшу.        — Мы пока себя никак не выдаём, так что… Возможно, именно поэтому это не странно.        Полина осмотрелась по сторонам и обняла плечи. Она надула губы и нахмурилась. Кажется, о чём-то задумалась. И было, о чём: куда идти дальше? И смогут ли они вдвоём хотя бы покинуть базу без шума и следов? И что с ними будет, если они всё-таки попадутся?        Нужно было успокоиться и подумать. Но нервная система продолжала находиться в состоянии напряжения и ожидания нападения. Не может же быть всё так просто и безалаберно в этой корпорации зла… Где же камеры, что так тщательно ищут лица в базе данных сотрудников? Где же все эти навороченные системы безопасности, без которых не обходится ни одно предприятие?        Судя по куче диванов и книжным полкам, Лёша и Полина оказались в рекреации. А это значило только одно — отсюда можно было попасть, наверное, почти в любой отдел H-Tech. В том числе и в какой-нибудь научный, где точно находится компромат на эту шарашкину контору. Как раз одна из дверей была оборудована считывателем для пропусков. Наверняка именно там какая-нибудь секретная лаборатория. Оставалось лишь найти пропуск. Только… где именно?        — Лёш, смотри! — шепнула Полина, дёрнув его за рукав и указав в сторону парня возле кофейного автомата. — У него какой-то пропуск на шее висит.        — А я что с этим сделаю? Как я, по-твоему, украду у него пропуск?        — Может, вырубишь его?        — Ага. На виду у камеры…        — А что ещё делать?        Вдруг тот парень с пропуском повернулся к ним и направился в их сторону. Полина оступилась и будто по рефлексу схватилась за локоть Лёши.        — Вы чего там дверь облепили? Зайти, что ли, хотите?        Лёша замер и потерял дар речи. Ему показалось, что этот парень уже всё знает…        — Да… Нас тут прислали в этот отдел за документами. А мы зайти не можем, — вдруг выкрутилась Полина. — Мы тут просто новенькие. Вон в том отделе работаем. Эх, до сих пор его название запомнить не могу…        Она указала на дверь, из которой они вышли в рекреацию.        — Вот и заплутали чуток, — проговорила Полина и мило улыбнулась сотруднику.        Парень с пропуском нахмурился и посмотрел сначала на неё, а потом перевёл взгляд на Лёшу, который до сих пор не мог выйти из ступора.        — А вам направительную записку оформили? — спросил он.        — Да-да. Только она осталась там, на столе, — уверенно соврала Полина. — Пустите нас, пожалуйста! Уж очень хочется закончить смену поскорее.        Видимо, женское очарование Полины подействовало очень хорошо. Ведь лицо парня тут же приняло расслабленное выражение, а он сам подошёл к заветной двери и открыл её.        — Ладно, бегите. Смотрите там, аккуратнее. А то споткнётесь ещё…        За дверью оказался лифт, в который и зашли Лёша и Полина. Они могли поехать либо на минус второй этаж, либо на минус третий этаж, либо… либо на минус четвёртый.        — Ну что, как думаешь — где наш компромат хранится? — спросила Полина.        — Наверняка где-то очень глубоко. И почему-то мне кажется, что нам надо направляться на минус четвёртый этаж…        Собственно, так они и сделали. Как только Полина нажала на нужную кнопку на панели, двери закрылись, а кабину понесло с огромной скоростью вниз. В один миг Лёше даже показалось, что они падают. Но это предположение быстро было опровергнуто, когда на минус третьем этаже в лифт зашло ещё несколько человек. Молчание стало более напряжённым, а воздух будто накалился и сделал лёгкие тяжёлыми.        — Вам… на какой этаж? — спросила Полина немного дрожащим голосом.        За место неё на кнопку минус первого этажа нажала женщина в белом халате.        — Тот же, что и вам, — ответил ей мужчина в официальном костюме, после чего Лёшу схватили сзади за руки.        Это случилось настолько резко и неожиданно, что у него дыхание перехватило. Вслед за ним схватили и Полину. Именно на этом моменте их операция с треском провалилась, не принеся никаких результатов…        Их вели полутёмными холодными коридорами, пока они не оказались в каком-то кабинете. Там уже сидело несколько сотрудников H-Tech, которые выглядели больше не как офисные работники, а как надзиратели в тюрьме. Именно с ними Лёше и Полине предстоял очень «приятный», но короткий разговор…        — Вас так замучила гордыня, что вы решили попытаться сыграть в шпиона? — этот издевательский вопрос был задан тем самым мужчиной, которого Лёша видел в тот день, когда дело о пропаже было закрыто.        От отвращения к этой организации выворачивало наизнанку. А страх неизвестности их дальнейших с Полиной судеб добавлял отвращению больше красок.        — Какие же вы… мерзкие, — прошипел Лёша. — Ни в чём не повинные люди пропадают, а вы пытаетесь это скрыть!        — Вы вообще в курсе, что они там могут погибнуть?! — воскликнула в сердцах Полина, вскочив со стула, но её тут же силой вернули на место. — Вы! Да чтоб вы в аду горели, мудаки! В вас нет ни капли человечности! Как вы вообще живёте на этой планете?!        Но на лицах сотрудников не отобразилось никаких эмоций. Ни сожаления, ни раскаяния.        — Вы что-нибудь слышали про естественный отбор? — спросил тот мужчина. — Почему-то для дикой природы это простительно, а для человечества… нет. Вы вообще знаете про проблему перенаселения? Про голод, про войны за территорию?        Лёша на секунду оглянулся на Полину, которая оставалась на месте лишь потому, что её придавили к стулу за плечи. В её глазах горел такой гнев, что было даже немного страшно.        — Человечество так помешалось на гуманности и ценности каждой жизни, что помножило на планете больных и немощных особей, зазря занимающих ценные территории и тратящих и так ограниченные ресурсы. Мы уже давно подсчитали и поняли, что люди приведут Землю в состояние природного кризиса уже через пятьдесят лет. А то и меньше… И что мы можем сделать, чтобы это предотвратить? Правильно — уменьшить население планеты, отправив его часть в другой мир. Если человек умрёт там — стало быть, он не проходит естественный отбор. Если выживет и вернётся в наш мир… значит, он достоин продолжать жизнь и размножаться.        Он опёрся о стол и посмотрел прямо на Лёшу.        — Мы делаем это ради общего блага. Так же, как и дезинформируем людей насчёт существования Закулисья. Человечество, к сожалению, пока не готово к этой правде. И, возможно, ещё не скоро будет готово. Да, пространство Закулисья можно обжить. Но его аномальные свойства и возможные опасности пока не позволяют нам впустить туда обычных людей.        — Да кто вы такие, чтобы судить о готовности людей узнать о параллельных мирах? — фыркнул Лёша. — Почему нельзя рассказать людям правду, чтобы уберечь их?        — Что ж… видимо, мы немного не поняли друг друга. Но вы не бойтесь: то, что я рассказал, больше не пригодится вам. Уже совсем скоро вы проснётесь в другом месте и не вспомните ни о об этом разговоре… ни об H-Tech, ни о Закулисье.        В шею тут же вошла игла шприца, а Лёшу прижали крепче к спинке стула.        — Закулисья нет. Это лишь выдумка…        В глазах начало темнеть, а разум окутало мягкой тёплой ватой. Мысли куда-то ушли, а тело размякло, прекратив всякие движения…        Лёша не помнил ничего из прошедшей ночи. Он помнил, что куда-то нёсся с незнакомой девушкой, которая сидела сейчас рядом в его машине, припаркованной неподалёку от набережной Москвы-реки. Город постепенно просыпался, а над ним горел ярко-розовый рассвет. Воздух был наполнен холодом и сыростью, а рядом с рыжеволосой незнакомкой витало облако нежных духов. Но почему-то Лёше всё равно казалось, что он её знает.        Тело бессонно дрожало от прохлады, а мозг до сих пор не мог прийти в себя. Как бы Лёша ни пытался вспомнить предшествующие события, у него не получалось. Будто из киноплёнки вырезали часть кадров…        — А? А что я здесь делаю? — незнакомка проснулась и посмотрела на Лёшу. — Ты кто?        — Погоди, ты… тоже не помнишь, как мы тут оказались?        Девушка покачала головой и развернулась к Лёше полностью.        — И ты тоже не помнишь, да?        — К сожалению, — ответил Лёша и откинулся на кресло. — Тебя как звать-то? Или ты это тоже забыла?        — Полина, — сказала она и улыбнулась ему, от чего в груди прошла тёплая волна. Почему-то он знал, что её так и зовут…        — А я Лёша, — он протянул ей руку для рукопожатия.        — Что ж… приятно познакомиться.        Над Москвой поднималось солнце, воздух медленно-медленно теплел, а улицы заполнялись людьми. Казалось бы, такое происходило каждое утро. Но именно это утро показалось Лёше особенным. Именно тогда он подумал, что совсем скоро его жизнь изменится…