Две семьи одного утёнка

Прошло несколько недель, как мальчик встретил свою родню, но мысли о них не уходили от ребёнка. Дилли то рыдал, то злизлился, бывало, что даже посмеивался со всей ситуации. Резкие перепады эмоций брата очень тревожили Аманду. Стараясь поговорить с ним, девочка часто ловила мальчика в различных местах. Каждый раз ей казалось - наконец Дилли выслушает её, но как только он понимал, что речь пойдёт про Даков, обрывал диалог и уходил. Сам же наследник понимал, что с ним происходит что-то странное, но даже злая личность не знала, чем ему помочь. Для Фреда такое состояние утёнка также не было подарком. Чувствуя каждые боль и душевные страдания Дилли, двойник мучился от всех терзаний. Пытаясь не мешать другим своим горем, юный Балком предпочитал молчать. Он всё чаще задумывался, что сейчас с его бывшей семьёй. Их последняя встреча заставила утёнка вздрагивать каждый раз, как только малыш вспоминал о ней. Дилли ходил поникшим и опустошённым всё время. Его друзья считали своим долгом помочь ему, но мальчик придумывал глупые отмазки, делая вид, что с ним всё хорошо. Думая над своей проблемой, злодей отключался от реальности. Он мог стоять неподвижно несколько минут, пока кто-то не вытащит его из такого состояния. Как это случилось и на этот раз. -"Дилли? Дилли, ты слушаешь?" Как будто отойдя от гипноза, утёнок посмотрел на подругу виноватым видом. -"А? Да, прости.. слушаю..." Эмили недоверчиво посмотрела на него, но за последнее время привыкла к его скрытность. Как бы ей не хотелось утешить и поговорить с возлюбленным, тот не желал этого. -"Я спросила, будешь ли ты против, если я пойду с Сэмом на сбор советников?" Девочка знала, что Дилли не откажет ей, но, несмотря на то, что они были парой, должна была спрашивать разрешения у мальчика. Она делала это в основном для того, чтобы удостовериться самой и предупредить его о своём отсутствии. -"Да, конечно..." Дилли знал, что Эмили и Сэм лучшие друзья детства, но не любил думать о нём. Он не видел ничего плохо, если они будут общаться, но осторожничал. Каждый раз, когда злодей виделся с Сэмом, второй всегда пытался унизить его. Поэтому и сам Дилли возненавидел друга девочки. -"Я вернусь скоро, так что не беспокойся." Эмили подбежала к утёнку, чтобы обнять. Вскоре она остранилась и, помахав на прощание, скрылась за дверью. Уставший вздох вырвался из лёгких бывшего Дака. Не видя смысла оставаться одному в помещении, Дилли, захватив бумаги, пошёл в свою спальню. Дойдя до общей комнаты, юный Балком положил документы на стол и постучался в комнату сестры. Прозвучало приглашение мягким голосом, поэтому старший зашёл. Аманда сложила что-то в рюкзак и собиралась уйти. -"И куда ты?" - интересующимся тоном поспешил задать вопрос Дилли. Девочка улыбнулась ему, подходя ближе. -"Найду ещё лунных кристаллов. Может быть, если я смогу поговорить с мамой, она расскажет, как воскресить Итена." Испуганно вздрогнув, Дилли посмотрел на сестру и схватил её за руку. Аманда часто повторяла, что ей хочется оживить двойняшку, но без тела самого погибшего не могла. Девочка не смогла смириться со смертью брата, ища любой способ вернуть его. Дилли не вмешивался, хотя того же, но, когда младшая заговорила о своей матери, мальчик всполошился. -"Постой, постой. Я помню, где оставшиеся лунные кристаллы! Все эти места опасны! Ты можешь погибнуть!" -"Я хотя бы попытаюсь! Дилли, я не могу без него, ясно? Если бы ты мне помог, мы сможем.." -"Нет!" - резко вырвалось из наследника, громкий крик перебил сестру. Преградив путь малышке, утёнок встал около двери. Разозлившись, Аманда постаралась пройти, но Дилли поймал её, не позволяя вырваться из его хватки. Брыкаясь, девочка возмущалась, но старший был неприклонен. -"Пусти! Я же всё равно сбегу!" -"Нет! Так будет лучше!" Укусив брата за руку, Аманда услышала, как утёнок вскрикнул от боли. Он отпустил её, и младшая выбежала в общую комнату. Не позволяя сестре уйти, мальчик обогнал, встав перед дверью. -"Хватит! Что с тобой не так?!" - гневно и возмущённо завопила малышка. Старший помотал головой, давая понять, что зол не меньше. -"Тебе это не нужно!" - выкрикивая, ответил наследник, имея ввиду лунные кристаллы. Аманда же подумала, что брат мешает ей поговорить с мамой. Её дыхание стало учащённей из-за нарастающего гнева. Она набросилась на него, стараясь выбежать из комнаты, но старший стоял неподвижно, отталкивая от выхода сестру. -"Но почему?! Почему, Дилли!" -"Да потому что твоя мама жива!" Утёнок прикрыл клюв рукой. Он не должен был говорить этого, но рассерженность сама заставила выкрикнуть правду. Испуганно посмотрев на сестру, Дилли дрожал. Отшатнувшись, девочка молча глядела в одну точку. Она резко повернулась на брата, из-за чего он вздрогнул сильнее. -"Что?.." Глаза малышки так и кричали, чтобы мальчик всё рассказал, но наследник не осмеливался. Мысленно пнув себя, Дилли вхдохнул. -"Твоя мама не мертва, она.., - юный злодей сделал паузу, не желая объяснять ситуацию. Но растерянный взгляд сестры, принудил его действовать, - Она просто ушла." Пустые глаза девочки взглянули вниз. На пол падали капли от слёз. Несмотря на то, что младшая пыталась скрыть разочарование, Дилли знал, что она плачет из-за тихих всхлипов. -"Ты знал.." -"Что?" - переспросил старший, так как не был уверен, что разобрал шёпот сестры правильно. -"Ты всё знал! И не сказал!" - Аманда вмиг повернулась на брата, её глаза горели от злости. Взрогнув, Дилли испугался. Казалось, девочка никогда не была так рассержена, как сейчас. -"Клянусь, я не всегда знал! Только с недавних пор!.." -"Какая разница?! Ты не сказал об этом ни слова! Я думала, в семье ничего не скрывают!" Вытерив слёзы, Аманда оттолкнула брата и убежала в свою комнату. Поникнув, Дилли стоял один, вглядываясь в пол. Как и говорил Эйден, такая правда сильно ударила по и так грустной девочке. Весь день наследник пытался наладить отношения с сестрой, но та игнорировала или кричала на него. Стоя у зеркала, Дилли видел того, в кого боялся превратиться. Теперь он был тем взрослым, кто всегда скрывает правду от других. Ужасное чувство ответственности погрузилось на его плечи, заставляя винить себя каждую секунду. Мальчик посмотрел по сторонам, будто ища что-то. Взглянув вверх, он захотел взять тетрадь, в которую записывал свои мысли с момента, как живёт среди злодеев. Потянувшись, ребёнок старался сбросить её с полки, но длины тела и рук не хватало. Тогда Дилли встал на стол, его лапы почти касались края. Пыхтя, утёнок уже почти схватил заветную вещь, но неожиданно дверь в его комнату открылась. Испугавшись резкому появлению сестры, мальчик тихо выругался и отшатнулся. Стол ушёл из-под ног, отчего всё тельце упало. Ударившись головой об кровать, наследник застонал, крепко держа в руках тетрадь. Обеспокоенно Аманда подбежала к брату, но, видя, что с ним всё хорошо, снова нахмурилась. Мельком взглянув на младшую, Дилли быстро вскочил, как будто ничего и не случилось. Утёнок собирался спросить её, но девочка перебила его. -"Ты поможешь мне найти маму!" Недоумение застыло на лице старшего, он захлопал глазами и помотал головой, отказывая сестре. -"Аманда, хватит. Я ничего про неё не знаю, только имя. А искать девушку с таким именем на огромном материке - искать иголку в стоге сена!" -"Я знала, что ты так скажешь, но-о-о, - протянула девочка, создавая долгую паузу. Нахмурившись, Дилли стал молча ждать, - Помнишь моё желание, которое ты мне должен? Я выиграла у вас в карты, но всё ещё ничего не загадала! А ты сам говорил, карточный долг - это святое!" Дилли прищурил глаза, недоверчиво смотря на сестру. -"Я повторю. Я ничего не знаю о ней!" -"У нас есть имя и фотография." Достав снимок, Аманда покрутила им перед братом. Отдав его мальчику, девочка хитро, но горько улыбнулась. Старший неуверенно покрутил фото, на котором была изображена мама малышки. -"Хорошо, но мы даже не знаем, где она живёт." -"Значит, узнаешь у того, кто тебе рассказал правду. Я полагаю, это сделал Эйден?" - Аманда продолжала сверлить брата взглядом, который не мог выдержать Дилли. Кивнув головой, мальчик согласился с девочкой. -"Хорошо, но только из-за карточного долга!" - с уставшим вздохом нехотя проговорил злодей. Прыгнув от радости, младшая обняла его, впервые за всю обиду на него. Подойдя к кузену, Дилли перебирал пальцы, не решаясь заговорить с ним. Видя, что мальчик нервничает, селезень первым решил прервать тишину. -"Я предполагаю, у тебя что-то важное. Ты редко приходишь в мою комнату, только если..." -"Нет, почему ты вообще так подумал?" - сквозь растерянный смех перебил Дилли кузена. Эйден недоверчиво взглянул на ребёнка и протянул ему горячую кружку. Мальчик взял напиток и посмотрел на него. -"Это обычный зелёный чай" - проговорил селезень, ответив на вопрос утёнку, будто прочёл мысли. -"А... Спасибо.." Остудив горячую жидкость, Дилли отпил из неё. Чай был с ромашкой, так как она успокаивала наследника, и Эйден знал это. -"Так мы будет молчать?" - немного ехидно пошутил кузен, когда тишина стала долгой и мучительной. Ему не хотелось торопить ребёнка, но тряска мальчика пугала селезня. -"Просто предположим, хорошо? Допустим, Аманда хочет найти свою маму, где её искать?" Чувствуя, как лицо заливается жаром, Дилли взглянул на задумчивого Эйдена. -"Она знает?" - спокойно, но осторожно спросил молодой селезень. Такая реакция удивила утёнка. Он был уверен, что кузен накричит на него, ведь мальчик рассказал тайну, которую обещал хранить в секрете. Но на лице Эйдена не было ни капли упрёка, только бесспокойство, явно вызванное состоянием сестры. -"М-м, да... знает и очень хочет встретиться с мамой. Прости, что рассказал, я не хотел.." Дилли опустил голову, каясь в содеяном. От стыда его щёчки стали красными. Селезень выдохнул и потрепал чёлку ребёнка, чтобы тот не чувствовал угрызений совести. -"Ничего, она должна была узнать, рано или поздно. Я надеялся, что... не сейчас.." Эйден задумался, вспоминая ситуацию с Итеном. Из-за злости на план дяди, его лицо стало строже, что заметил Дилли. -"Прости..." - аккуратно произнёс малыш, думая, что рассерженность вызвал он. -"Я тебя не виню, но информации об Элинор у меня нет. И не стоит им видеться. У меня есть сомнения, что она будет рада.." Послушав Эйдена, Дилли так и не понял, кого селезень имел ввиду под "она". Он был согласен с кузеном, но Аманда так мечтала об этой встречи, что мальчик не мог сопротивляться. -"У тебя правда нет информации, или ты так сказал, чтобы мы не искали её маму?" Молодой селезень улыбнулся, опускаясь на колени перед ребёнком. -"Поверь, если бы у меня было хоть что-то, я поделился с тобой. Я не могу запрещать Аманде видеть Элинор, но, как кузен, должен предупредить." -"И что же делать?" -"На этот раз даже я не знаю, что тебе посоветовать, но не наделай глупостей, хорошо?" Дилли усмехнулся, вспоминая точно такую же фразу, сказанную селезнем пару недель назад. Не в силах спорить с Эйденом, мальчик вышел из комнаты. Прислонившись к холодной стене коридора, утёнок решал, что ему предпринять. Малыш бил себя по лицу, чтобы в голову пришли мысли. -"Агх, был бы тут Билли, он всё придумал!" Резко отпрянув, Дилли подумал над своими словами. Да, старший брат самый умный из тройняшек, но он не может одного. Продумывать сложные замыслы мог только младший близнец, чем тот гордился, и за что был наказан. Походив взад и вперёд, Дилли решился поговорить с отцом. Кто, как ни Дерек, мог лучше знать маму двойняшек? Нервно идя, мальчик думал, что он скажет. Переодически останавливаясь, утёнок мысленно пинал себя. Дойдя до двери в кабинет отца, он постучался и открыл её. Заглянув, Дилли не увидел селезня. Облегчение вырвалось из лёгких, и волнующийся малыш зашёл в комнату, не зная, что делать дальше. Оглядев помещение, он искал зацепку, но ничего не находил. -"Если рождение двойняшек - деловая сделка, то должны быть и документы?" - шёпотом проговорил сам себе утёнок. Хмыкнув, Дилли с опасением подошёл к столу. Открыв первый ящик, мальчик стал рыться к бумагах. Он знал, что всё самое важное отец хранит тут. Ничего связанного с Элинор не было здесь, тогда наследник отодвинул второй отсек, но снова мимо. Тревога заполнила всю душу малыша, отчего с его лба стекал пот. Ему было страшно, что кто-то обнаружит его здесь, поэтому делал всё очень быстро. Открыв последний ящик, Дилли чуть не вскрикнул. Сразу же на поверхности лежало досье, на котором было имя матери Аманды и изображение девушки. Мальчик пролистал его, но понимал, что времени у него мало. Сфотографировав каждую страницу, он решил положить документ обратно, но внимание привлекла другая бумага. -"Мам?" Потянувшись к досье со снимком Деллы, утёнок намеревался прочитать его. Перелиснув на несколько страниц вперёд, ребёнок нашёл фотографии с собой и братьями. Под ними были характеристики каждого близнеца. Но Дилли заинтересовал другой момент. Под его изображением было написано: "Подходящий утёнок". Это смутило мальчика, поэтому он хотел прочитать больше. Но тут услышал приближающиеся голоса двух селезней, поэтому малыш бросил своё занятие. Захлопнув ящик, Дилли рванул к двери, спрятавшись за высоким шкафом. В кабинет вошли Дерек и Эйден, что-то бурно обсуждая, но мальчик не вслушивался в их "взрослые разговоры". Его сердце колотилось с бешеной скоростью. Ребёнок аккуратно проскочил в ещё не закрывшуюся дверь, и, когда оказался в коридоре, испустил облегчённый вздох. Дилли засмеялся, выпуская адреналин наружу. Успокоившись, наследник побежал в свою комнату. -"Узнал что-нибудь?" - обеспокоенно спросила Аманда, когда весь запыхавшийся брат упал на диван без сил. -"Ага.." - Дилли вяло поднял руку, показывая браслет. -"Так чего ждёшь? Показывай!" - приказала девочка. Её нетерпеливость слегка напугала старшего, но он понимал сестру, поэтому не придал значения. Он привстал, чтобы облокотиться на спинку дивана. Выявив фотографии, сделанные в кабинете отца, мальчик отобразил их, как галограмму, чтобы малышка рассмотрела их получше. -"Я не успел прочитать, поэтому предоставляю это тебе!" С победным вдохом, Дилли упал обратно на диван, закрыв лицо рукавом, чтобы свет не мешал ему отдыхать. -"Ах, так она живёт на ледяном острове" - проворкалала девочка, читая дальше. -"Что?" - переспросил мальчик, убирая руку с головы. -"Там почти весь год лежит снег. Слышал про Сибирь? Так это тоже самое!" Усмехнувшись, Дилли стал наблюдать за счастливой сестрой. Отбросив предупреждение кузена, он продолжал сомневаться, но улыбка на клюве Аманды, заставляла его действовать. Как старший брат, утёнок будет стараться! Чихнув, Дилли схватился за свои руки, чтобы согреться, потирая их. Несмотря на тёплую одежду, дети околели до костей. На утятах были надеты: вязаные шапки, пуховые куртки, мягкие перчатки. Но всё это мало спасало от ледяного ветра, который проходил сквозь них. Мальчик закутался в свой шарф, подаренный Эмили, сильнее, скрывая клюв. Из-за пурги наследники не видели дальше своих рук, но, заметив освещённый городок, направились туда. Дрожа от холода, дети шагали в направлении тепла, надеясь там встретить хоть кого-нибудь, кто мог бы им помочь. На улице было темно, словно наступила кромешная ночь, но часы говорили, что сейчас только вечер. Ни мороз, ни темнота не останавливала целеустремлённых утят. Дилли давно бы всё бросил, но не мог оставить сестру одну, поэтому продолжал идти по ледяному снегу. Дойдя до города, юные злодеи увидели множество ярко-освещённых домов, в окнах которых можно было увидеть счастливые семьи. Во дворах царила пустота, так как все жители предпочитали укрываться в тепле от мерзкой погоды. -"Тут куча домов! Мы будем искать часами!" - возмутился Дилли сквозь скрежет зубов. -"Может, нам повезёт?" Закатив глаза, утёнок неохотно согласился с сестрой. Они подошли к первому зданию, откуда исходил свет. Постучавшись, дети стали ждать хозяина. Когда дверь отварилась, на порог вышел высокий пёс. Посмотрев на незванных гостей, мужчина молчал, тогда девочка прервала тишину. -"Здравствуйте! Вы не знаете эту девушку?" - Аманда показала снимок взрослому. Вмиг взгляд пса изменился на более добрый, но Дилли недоверчиво встал перед сестрой, создавая защитную стену между ними. -"Конечно знаю. Она живёт тут неподалёку." -"Правда? Где?" - выкрикнула обрадовавшаяся малышка и скверкнула своими зелёными глазами. -"Я могу позвать её, если хотите" - продолжил хозяин дома. -"Это было бы очень замечательно!" Малышка схватила брата за руку, делясь радостью. Дилли с улыбкой посмотрел на неё. Дрожа от холода, дети уже были немного счастливее, что теплило их души. -"Мне кажется, вы немного замёрзли. Как насчёт согреться у меня дома? Приглашаю вас к чаю. Думаю, вам будет интересно пообщаться с моей дочерью, она как раз ваша ровестница." -"Мы не..." -"Ну, конечно! Почему бы и нет?" - перебила брата Аманда. Мужчина позвал их пройти вперёд, что девочка собиралась сделать, но старший остановил её. -"Заходить к незнакомцам домой опасно. Это плохая идея!" - прошептал Дилли повернувшийся сестре. -"Но... он позовёт маму! К тому же у него есть дочь, родители не бывают опасными!" -"Ну, вообще-то..." Не успев договорить, Дилли уже оказался в здании. Не слушая брата, малышка затащила его в дом. Мужчина закрыл дверь и пригласил детей на кухню. Не отпуская руку девочки, наследник шёл с ней рядом. Утята сели за стол, ожидая свой обещанный чай. -"И долго вы пробыли на улице?" - поинтересовался хозяин дома. -"Пару часов, но это стоит того!" Пёс усмехнулся, он не был виден детям, так как они сидели, не смотря на мужчину. Им пришлось бы развернуться на 180 градусов, чтобы его увидеть, но замершие тела не позволяли им это сделать. -"А кто это девушка с фото для вас?" Смутившись, Дилли занервничал. Разве незнакомец не знает Элинор? Он же сказал, что та живёт рядом. -"О, она моя мама!" - радостно выкрикнула девочка, не придираясь к словам мужчины. Ей так хотелось увидеть её, что все опасения брата казались ей надуманными. -"Очень интересно. Когда мой сын придёт, он выслушает вас." -"Вы же говорили, что у вас дочь.." Резко повернувшись, Дилли увидел огромный острый нож над своей головой. Незнакомец замахнулся, чтобы вонзить его в утёнка. Вскрикнув, мальчик рванул с места, захватывая сестру. Пёс невольно фыркнул, когда ребёнок убежал, отчего оружие воткнулось в кресло, оставляя глубокую трещину. Перепуганные дети оказались у выхода. Подергав ручку двери, та не поддавалась им. -"Стойте, вы же ещё не выпили свой чай!" Безумный смех охватил незнакомца, а тела утят задрожали сильнее. Заблокировав коридор, мужчина загнал наследников в угол. Малышка машинально схватилась за рукав куртки брата, ища защиту. Яросный взгляд маньяка заставлял сердце Дилли биться так, словно оно сейчас выпрыгнет из груди. Мальчик пробежался глазами по комнате, пока пёс подходил к ним ближе. Прижавшись крепко в руку сестры, старший резко бросился на лестницу рядом с выходом, таща за собой девочку. Под рассерженые выкрики убийцы, дети карабкались по ступенькам. Страх бурлил в них, отчего дыхание стало чаще. Оказавшись в маленькой комнате, где нельзя было спрятаться, наследники закрыли дверь, пододвинув комод, чтобы заблокировать вход. Мужчина пытался ворваться, а дети искали путь спасения. -"Давай через окно" - приказал Дилли испуганной сестре. Выглянув, Аманда увидела карниз, по которому, в теории, можно было скатиться вниз, не переломав себе ничего. Они подергали ручку, но она не открывалась. Тогда старший схватил тяжёлую статуэтку на комоде и кинул её в окно. Стекло с громким треском разбилось, и Дилли вытолкнул сестру на улицу. Спрыгнув с карниза на мягкий снег, дети убегали от дома так быстро, как только могли. Через пару минут они оказались на яркой улице, где спрятались за большой горкой белого холодного пуха. -"Хорошо, хорошо, ты был прав.." - переводя дыхание, согласилась с братом Аманда. -"Нам нужно придумать, как уйти с этого острова." -"Стой, мы не нашли маму!" С недоумением взглянув на малышку, Дилли замотал головой. -"Ты что?! Нас только что чуть не убили!" -"Ты прав.." Опустив глаза вниз, девочка упала лицом вниз на снег, заглушая своё рыдание. Из лёгких наследника вырвался измученный вздох. Он ненавидел рисковать, и единственная, кто мог заставить его это делать, была Аманда. Смотреть на страдания младшей Дилли не любил больше, поэтому аккуратно поднял её. -"Ну, хорошо, но теперь слушаем меня! И никаких необдуманных поступков!" Вытерив горе с лица, наследница кивнула головой, улыбнувшись. С осторожностью передвигаясь по городу, утята прятались каждый раз, когда слышали страшные, по их мнению, звуки. -"Мы никогда так её не найдём!" - воскликнула вдруг Аманда, прижимая руки к голове. -"Надо просто лучше искать!" - всё ещё пытался поддержать сестру Дилли. Девочка подняла глаза, смотря на счастливую семью в окне. Похоже, у них был какой-то праздник. Из дома слышались визги детей от веселья, музыка и хохот взрослых. Засмотревшись, Аманда заметила знакомое лицо. -"М, Дилли, это не мама, случайно?" Старший бросил взгляд в сторону, куда показала малышка, всматриваясь. Показав фотографию, младшая сравнивала её с девушкой из окна. -"Может быть.." Потащив брата за собой, Аманда подошла к дому. Девочка смутилась, когда подняла руку. -"Постучи" - мягко приказал Дилли, поняв, что хотела сделать сестра. -"Не могу. Я-я волнуюсь... Вдруг мама не узнает меня?" - грустно протороторила малышка. -"Аманда, ты её ребёнок. Конечно, она узнает тебя!" - приободрил мальчик, положив руку на плечо наследницы. Улыбнувшись, девочка кивнула и постучалась. Открыла дверь детям сама Элинор. Девушка не успела ничего сказать, как Аманда бросилась в её объятия, затолкнув обратно в дом. Дилли зашёл за ними, но, увидев ошарашенных незнакомцев, нервно улыбнулся. -"Мама! Это я - Аманда! Я так долго мечтала тебя увидеть!" - сжав сильнее талию утки, проговорила девочка, из её глаз скатывались крупики слёз от радости. Вся семья стала перешёптываться, отчего Элинор засмущалась и выпихнула утят на улицу. Выйдя вместе с ними, она захлопнула дверь, чтобы разговор никто не слышал. -"Что вы тут делаете?" - рассерженно проговорила сквозь зубы девушка, чем обеспокоила наследников. -"Ты не рада меня видеть, мам?" -"Агх, не называй меня так. Вам лучше сейчас же уйти!" Девочка отчаянно вздрогнула, не ожидая такой реакции матери. Дилли переводил взгляд то на сестру, то на девушку. -"Но... но почему?" - грустно промолвила малышка, скрывая голос, полный страха и печали. -"Послушай, мне не нужны вы. То, что мы договорились с Дереком, не означает, что я хочу быть вашей матерью, ясно?" -"Я не ваш сын. Я Дак!" - сердитым тоном выкрикнул Дилли, когда понял, что девушка спутала его с Итеном. Он взял за плечи сестру, защищая и успокаивая. Элинор же только закатила глаза. -"Т-ты не любишь м-меня?.." - захлебываясь от горя, задала вопрос Аманда, отшатнувшись. -"Если это поможет вам уйти, то да. Я не вспоминала о вас и надеюсь, так и продолжится." Вырвавшись из хватки брата, малышка побежала прочь, громко рыдая. -"Аманда, постой!" - обеспокоенно воскликнул Дилли, протягивая руку в её направление. Разозлившись, мальчик повернулся к девушке вновь. -"Как Вы так можете?! Она всю жизнь мечтала поговорить с Вами! Зачем тогда было всё начинать?" -"Потому что Дерек хорошо платит, а тогда деньги мне были очень нужны. Сейчас у меня прекрасная семья, в которую эти двое не вписываются. Они напоминают мне мою ошибку." -"Так для Вас Аманда - ошибка?!" - громко и сердито выкрикнул утёнок. В нём накипала злость. -"Тебе бы последовать за ней, чужакам здесь не рады." Элинор никак не реагировала на возгласы ребёнка. Он раздражал её, мешая празднику. -"Вы же свой дневник подарили ей! Неужели Вам это ни о чём не говорит?!" -"Ах, я не дарила. Книгу выкупил Дерек, сказав вам, что это подарок." Скрестив руки, девушка смотрела на утёнка хмурым взглядом, которым заставляла уйти. Не выдержав, Дилли фыркнул и повернулся, чтобы уйти. -"Знаете, я всего лишь старший брат двойняшек, но был большим родителем для них, чем Вы!" - уже спокойным, но рассерженным тоном сказал напоследок ребёнок и убежал на поиски сестры. С помощью браслета, на котором Дилли выявил местоположение Аманды, мальчик нашёл её довольно быстро. Прошло около десяти минут, как она убежала, но малышка была на далёком расстоянии от дома своей матери. Вскарабкавшись на высокий холм, покрытый снегом, бывший Дак заметил сестру, которая сидела на краю и смотрела на ночной город. Она обнимала колени, тихо всхлипывая. Дилли подошёл к ней и обмотал её обмёрший клюв своим шарфом. Подсев рядом, он приобнял малышку, пока слёзы стекали по щекам девочки, мгновенно превращаясь в лёд. -"Я просто думала, что мама будет рада меня видеть.." - прервала тишину Аманда опустошённым голосом. Дилли посмотрел на её заплывшие от жидкости глаза и горько улыбнулся. -"Так бывает... Родители не всегда... любят своих детей. Но некоторые проходят через многое, чтобы... быть с ними." Печаль наследницы усилилась, отчего слёзы градом стекали, намачивая шарф. А Дилли осознал свою ошибку. И тихо прошептал: "Какой я идиот!" Ему так хотелось извиться перед Деллой, но опасался, что она не станет его слушать и выгонет. -"Но почему? Разве я или Итен виноваты?" - прервала мысли брата девочка. -"О, нет, милая. Жизнь - сложная штука. Но... Отец любит тебя, так что не всё так плохо, да?" Дилли развернул голову сестры, вытирая холодные слёзы. Яркие глаза Аманды блеснули, она тихо шмыркнула, останавливая горе. Прижавшись к брату, девочка грелась об его тепло. -"Ты прав. Я не нужна ей, но у меня есть старший брат, который всегда поможет мне и которого я люблю." Издав звук умиления, Дилли обнял сестру сильнее. -"И я тебя люблю. И всегда буду рядом!" Мальчик был уверен, что защитит её от всех опасностей мира, не подозревая, что скоро его жизнь кардинально поменяется.