Две семьи одного утёнка

      Дилли бежал по коридорам, не обращая внимания на солдат, проходивших мимо. Неожиданное сообщение от подруги волновало утёнка. "Она в опасности? Поранилась? А если..." — мальчик не хотел думать о плохом, но мысли роем крутились в голове.        Мальчик забежал в знакомую комнату. Первое, что он увидел — упавший шкаф, затем уже советницу, которая убирала осколки.       — О-ох, Фред, какое счастье, что ты тут! Я-я не знаю, что случилось. Прихожу, а тут уже было так. П-проблема в том, что важные документы пропитались содержимым этих бутылок, — Эмили указала на разбитое стекло. На белую бумагу разливалась разноцветная жидкость. Сама девочка дрожала и говорила почти плачущим голосом.       — Ладно, давай всё исправим!      Дилли подбежал к подруге и попытался поднять упавшую мебель. Шкаф был тяжёлым, но мальчик справился с задачей. Когда наследник закончил, он с улыбкой повернулся к девочке, гордясь собой.       — Н-но, документы... — проговорила Эмили. Её глаза заблестели из-за наворачивающихся слёз.       — Ничего страшного, — постарался успокоить свою подругу Дилли. Он поднял бумагу, но текст, превратившись в грязные потёки, стал нечитаемым.       — Боже мой, твой отец будет недоволен, — прошептала девочка и тихо зарыдала. Она закрыла лицо руками, ведь не хотела, чтобы друг увидел её горе.       — Ты не виновата. Если даже так, то скажу, что это моя вина. Мне он ничего не сделает!       Мальчик обнял Эмили, но заметил красные пятна около её ног. Он взял руку подруги. Сняв перчатку, утёнок увидел, что ладонь девочки стала красной.       — Что случилось? — произнёс Дилли, хоть и знал причину.       — А... поранилась, когда убирала стекло. Всё нормально, —Эмили старалась казаться спокойнее. Ей было больно, но не хотелось беспокоить друга из-за небольшой проблемы.       — Я так не думаю!              Дилли подошёл к полке и взял аптечку. Из ящика он достал бинт и обеззараживающее средство. Подняв руку девочки, наследник аккуратно пролил лекарство на ладонь. Эмили немного нахмурилась, ведь средство щипало свежую рану. Закончив, Дилли обматал всё бинтом.       — Ну вот и всё. Не так и страшно, не правда ли? — мальчик улыбнулся и посмотрел на подругу. Её лицо было красным и смущённым.       — Д-да, спасибо большое..             Она заметила взгляд друга и отвернулась.       — Ты такая милая... непроизвольно ответил Дилли, но, поняв, что натворил, прокашлял и развернулся. Он чувствовал, как его лицо начинает гореть.       — Ах, спасибо, — поблагодарила утёнка Эмили. Дети замолчали, боясь, снова заговорить, но советница нарушила тишину, — Не знала, что ты хорошо справляешься с ранами.       — Да... Брат научил... — вздохнув, поделился Дилли.       — Правда? И давно вы с Итеном такие друзья?       Наследник вздрогнул. Разумеется, он имел в виду Билли, который всегда был готов залечить ушибы и травмы, полученные в очередных приключениях.       — Я бы не сказал, что друзья... Двойняшки всё ещё слишком язвительны!       — Но почему ты...       — Я должен распечатать документы ещё раз. Зови, если будет нужна ещё помощь! — перебил Дилли, чтобы не отвечать на расспросы подруги. К счастью, Эмили решила опустить этот разговор, хоть она и заметила, что зелёноглазый что-то скрывает.       — Хорошо... И спасибо, ты спас меня.       — Я не сделала ничего серьёзного, — сказал мальчик и улыбнулся. Он выбежал из комнаты, пока Эмили рассматривала бинт, обдумывая всё то, что произошло за последние дни.       Выдохнув, советница отправилась в собсвенную комнату. Когда Эмили отворила дверь, сразу же легла на кровать. Слова друга не выходили из её головы. Она слышала комплименты от своей маленькой семьи и от других злодеев, но из уст Фреда они казались ей ещё лучше.       — Агх, на что ты надеешься? — шёпотом произнесла девочка. Услышав, как кто-то стучится в дверь, советница выбросила все мысли из головы.       — Эми, всё в порядке? Ты рано вернулась.       — Оу.. да, всё отлично! — произнесла смущённая девочки.       — Тогда ты не против, если я зайду? — послышался всё тот же голос.       — Да, конечно...        В комнату вошёл утёнок чуть старше самой Эмили. Они были очень похожи. Его синие глаза сверкали точно также, как у сестры.       — Так... что случилось? — поинтересовался старший мягким голосом и сел около девочки.       – Неважно, Рейн, всё нормально.       — Эми, можешь рассказать мне. Я обещаю, что не передам всё Логану, если ты боишься этого, — голос Рейна был таким добрым и милым. Это было ещё одно их сходство.       — Ну... ты бы сказал, что Балкомы могут быть... добрыми?       Эмили волновалась, но доверяла брату. Рейн немного удивился такому вопросу, но как будто знал, что он однажды настанет.       — Конечно, почему нет?       — Ты разве не считаешь их ужасными злодеями? — вопросительно поглядела на него Эмили.       — То, что они злодеи — это правда, но Балкомы не ужасны. Могу точно сказать про Аманду. За время, которое я работаю у неё советником, не увидел проявлений "злодейства". Конечно, пока рядом нет Итена, — лицо Рейна стало немного серьёзнее, но на нём всё ещё читалась доброта.       — Наверное...       — А к чему ты об этом заговорила? — он улыбнулся, когда заметил покрасневшую сестру.       — Да так... я просто...       — Тебе нравится Фред, я прав? — добрая и игривая ухмылка появилась на лице Рейна.       — Что!? Нет, с чего ты взял?— вскрикнула Эмили и покраснела ещё больше.       — Правда?       —Ну-у-у, если только чуть-чуть, — девочка полностью легла на кровать и закрыла глаза ладонью.       — Хотелось бы с ним познакомиться. А Логан знает?       — О, нет, нет. Он не знает, и надеюсь, так и будет. Иначе Логан убьёт его. И это не метафора! — произнесла немного грустная Эмили, отчего Рейн негромко засмеялся.       — Ну, тут ты права.       Девочка улыбнулась, но вскоре снова стала мрачной.       — Это неважно, в любом случае он не будет с обычным солдатом...       — Обычным? Малышка, да ты — советник самого Фредерика Балкома. Ну и самый милый солдат! — Рейн подмигнул Эмили.       — Хах, спасибо... ты лучший старший брат! — девочка поднялась, чтобы заключить утёнка в объятия.       Рейн ответил взаимностью, но, заметив забинтованую руку, прошептал на ухо сестре.       — Я рад за тебя, но, если Фред тебя обидет, я поступлю так, как предложил Логан.       — Что? Рейн!       — Просто шутка. Но что с твоей ладонью? — повторил старший, так как волновался за девочку.       — А, когда убирала осколки немного порезалась. А Фред обеззаразил рану и замотал бинтом.        Рейн выслушал Эмили и посмотрел на неё. Он беспокоился за сестру. Утёнок верил, что наследники не плохие, ведь давно знает Аманду, которая ведёт себя, словно обычный ребёнок. Но полностью доверять остальной семье Балком он не мог.

***

       Прошло ещё две недели на Материке Зла. Дилли почти привык вставать рано утром. Он спал всего половину от часов, которые отводились на его сон раньше. Каждый день мальчик был уставшим, но на тренировках Аманда и Итен не давали ему скучать. Старшего били, заставляя драться.       Наследник терпеть не мог момент, когда приходилось снимать форму. Его тело было всё в синяках и ранах. Рассматривая себя в зеркале, мальчик с усталостью вздыхал, понимая, что как раньше больше не будет. В последнее время Дилли тяжело было даже ходить, но таблетки, которые ему давал отец, помогали справится с болью. Душевные терзания насчёт бывшей семьи также постепенно исчезали.       — Итак, Фред, сегодня ты пройдешь самую важную тренировку! — воскликнула Аманда, чуть нахмурившись. Она улыбнулась и подтолкнула старшего брата вперёд.       Дети находились на высокой платформе, на которую им пришлось забираться по длинной лестнице. Уже после нескольких ступенек Дилли проклинал этот день.       Места на платформе было достаточно, но, взглянув вниз, мальчик взрогнул, отшатнувшись от края. Высота не была огромной, но, если упасть, можно покалечиться.       — А ты уверена, что это хорошая идея? — спросил взволнованный Дилли, повернувшись к сестре.       — Агх, не будь таким скучным! К тому же нужно переходить на новый уровень.       — Х-хорошо... что тут делать? Тут нет никаких ловушек.       — Ты будешь драться со мной! — Аманда захихикала. Она уже понимала, что победит, но желание снова унизить брата ей нравилось.       Сердце Дилли сжалось. Ему ещё не доводилось драться с живыми. К тому же, это была его сестра. Она точно сделает всё возможное, чтобы было больнее.       — Я-я не уверен, я не готов! Дай мне ещё время!       — Прекрати, я тренирую тебя уже третью неделю, так что ты справишься! — конечно, Аманда не верила в свои же слова. Ехидный взгляд девочки напугал утёнка только больше.        Дилли понял, что выбора ему никто не предоставит. Чем скорее он начнёт, тем быстрее этот кошмар закончится.       — Ладно! — решительно согласился мальчик. Сестра бросила ему меч. Увидев удивлённое лицо брата, она поспешила объяснить.       — Это тоже самое: они ненастоящие. Я подумала о том, чтобы сохранить твою жалкую жизнь! Больно не будет... возможно.       — Круто... — с сарказмом проговорил Дилли и взялся за оружие. Оно было тяжёлое и металлическое. Отличить от настоящего было сложно. Поэтому мальчик провёл по нему пальцем. Меч был действительно неострым. Облегчение тут же посетило ребёнка.       Дилли хотел что-то ответил, но заметил, как сестра бежит на него. Она успела замахнуться, но мальчик отпрыгнул от испуга. Сердце стучало так сильно. Аманда несильно рассердилась, наследница снова попыталась нанести удар. Дилли отошёл вновь.       — Да что с тобой не так?! Мы тренируется драться, а не защищаться в страхе!       — Да, да, прости... рефлекс, — буркнул испуганный брат.        После продолжительных попыток напасть на сестру, Дилли немного смирился. Он ничего не мог против Аманды. А вот у девочки всё получалось легко. Наконец, она свалила брата с ног около края платформы.       — Ты такой ничтожный! Ты точно наш брат? — отшутилась Аманда и язвительно засмеялась. Дилли было обидно это выслушивать, но не смог бы ничего сделать для собственной защиты.       Оба утёнка услышали аплодисменты где-то со стороны. Они повернулись и бросили взгляд на ухмыляющегося Итена. Он сидел на балке, прикреплённой к стене. По ребёнку было видно, что данная ситуация его забавляет.       — Да-а-а, удивительно. Ты победила слабейшего, молодец. Может, памятник тебе за это поставить? — злая ухмылка не уходила с лица наследника.       — Хватит уже! Я не такой уж и слабый! — защищался утёнок, хоть и понимал, что двойняшки правы.       Младшие рассмеялись над его попытками. Дилли зарычал от гнева. Вся та злость, которая копилась в нём, наконец, выплёснулась, что помогло ему нанести удар. Аманда отшатнулась, чтобы не попасть под клинок, но, забыв, что сзади обрыв, потеряла равновесие. Её нога соскользнула, и девочка с криком упала вниз.       Лицо старшего изменилось от осознания. Дилли за всё время на Материке Зла так не боялся, как сейчас. Что же он натворил?       — О-хо-хо, ну ты даёшь! Не ожидал, Фред, уважаю! — с нескрытым удивлением похвалил Итен.       Не обращая внимания на брата, старший бросился вниз по лестнице. Он молился, чтобы с Амандой всё было хорошо. Но так не случилось. Спустившись, он заметил сестру, которая обхватила своё колено. Из её глаз текли слёзы, падая на холодный бетон. Она хотела закричать, но, по её мнению, это бы унизило её перед братьями. Прикусив язык, девочка не поднимала голову даже на оклики её имени старшим.       — О Господи! Аманда, прости, прости! Это моя вина! — кричал Дилли в панике. Он не знал, что ему делать.       "Что будет, если отец узнает?" - крутилось у него в голове.       В этот момент спустился и Итен, но ничего не стал предпринимать. Он лишь посмотрел и победоностно захихикал. Но как только увидел, что с ногой сестры что-то не так, изменился в лице: перестал смеяться и замолчал. Аманда же пыталась скрыть то, что ей больно. А Дилли старался осмотреть травму девочки.       — Да почему ты такой злой?! Твоя сестра только что поранилась! Может, не будешь смеяться?!       — Да, я тут... просто... Ладно, разберитесь пока тут, а мне нужно закончить моё... дело, — Итен не стал ждать ответа, убежав за дверь.       – Ладно, Аманда, дай мне взглянуть, — протороторил Дилли, протянув руку, но её тут же отбросила девочка.       — О-отстань! У меня всё хорошо! Видишь? — младшая встала на ноги, правое колено задрожало, и наследница снова упала. Она начала плакать сильнее. Но на этот раз закричать от боли, как будто её не останавливало то, что в комнате был старший брат.       — Аманда, это важно! Давай я тебя отнесу в больничное крыло? Так будет лучше! — Дилли не любил сестру, но ему было её жалко. Она выглядела, как беспомощный котёнок.        Малышка медленно кивнула и почувствовала, как её берут на руки. Дилли аккуратно расположил её так, чтобы им двоим было комфортно. Он побежал в сторону, в которой, предположительно, и находилась больница. Старший не чувствовал тяжести. За несколько недель он успел потаскать вещи и потяжелее. Аманда, кроме боли, чувствовала и смущённость. Девочка не понимала, почему брат ей помогает. Разве, если бы Фред повредил ногу, помогла она ему? Ей сразу вспомнилось, как они с Итеном обращались с ним. Аманда начинала ненавидеть себя за это.        Найдя нужную палату, Дилли положил сестру на кушетку и стал объяснять врачу, что случилось. Работник осмотрел девочку и заключил, что у той перелом ноги. Услышав это, Аманда начала плакать сильнее, а Дилли винил себя. Нельзя было допускать этого!       – Я сообщу вашему отцу, — проговорил врач.       — Н-нет, не н-нужно! — голос Аманды казался совсем отчаянным.        Но доктор не выслушал детские крики. Когда он вышел, Дилли взглянул на сестру. Мальчик подошёл к ней и сел рядом.       — Не волнуйся, он не будет наказывать. Ты же не виновата, — старший пытался успокоить сестру, но у него плохо получалось. Она посмотрела на него печальными, полными слёз глазами.       — Ты не понимаешь...       — Я знаю его. Не там много, как ты, но я...       — Нет! — перебила Аманда, — Я и так самая бесполезная!       В комнате повисло молчание. Лицо девочки стало ещё грустнее. Дилли посмотрел на неё вновь.       — О чём ты? Отец любит нас одинаково.       — Если только тебя и Итена. Фред, ты хоть знаешь, как получают господство над всей армией?       — Ну, нет, наверное. Разве нам не достанется поровну? — уточнил Дилли в замешательстве.       — Почти всё состояние оказывается у старшего наследника, а остальную часть отдают младшим, причём в основном сыновьям. А как ты видишь, я младшая и девушка, — последние слова Аманда сказала очень тихо.       — Я не уверен, что это проблема. К тому же, отец относится к нам всем хорошо. Может, он передаст поровну? Ты намного сильнее меня, ты заслуживаешь большего!       Сестра поняла, что Дилли пытается её утешить, поэтому улыбнулась.       — Спасибо... но боюсь, что у злодеев всё иначе.        Аманда с самого раннего детства чувствовала себя ниже брата. Итен всегда указывал на "недостатки" девочки, поэтому они оба не сомневались, кто унаследует остров. Но после появления Дилли планы поменялись.       — Почему ты помог мне? — вдруг вырвалось из Аманды.       — Ну-у-у, я сам виноват. Не нужно было тебя толкать. Я просто...       — Устал от наших издевательств? — закончила за него сестра. Дилли немного встрепенулся.       — Да, так и есть...       — Прости, ты намного лучше, чем я думала, — произнесла Аманда и улыбнулась.       — Приятно это слышать!                   Дилли хотел задать ещё вопрос, но в палату вошёл Дерек с обеспокоинным лицом. Девочка стала переживать, но Дилли взял её за руку. Оба утёнка чувствовали, что им неловко. Столько дней они ненавидели друг друга, а сейчас будто лучшие друзья.       — Что случилось? — произнёс отец всё тем же мягким голосом.       — Мы просто тренировались, и произошла небольшая авария, но это моя вина! — ответил Дилли. Он видел, что хотела начать Аманда, но вступил первым в разговор.       — Ну, в нашей работе есть минусы. Малышка, сильно болит? — Дерек выглядил очень заботливым, но старший утёнок держал в голове слова сестры.       — Немного.. — наконец промолвила Аманда.       Дерек достал из кармана таблетки, которые Дилли уже помнил, и протянул их дочери. Та, не задумываясь, проглотила лекарство. В миг ей стало лучше.       — Спасибо, пап...       — Боль ещё будет при движениях, но ты сможешь ходить уже сейчас, — предупредил Дерек.       Аманда встала на ноги и почувствовала неприятное ощущение.       — Тебе лучше пройти в комнату. Фред, не мог бы ты её проводить?       — Да, конечно, — согласился Дилли. Он незаметно взял пачку тех таблеток и подал сестре руку. Вместе они отправились в комнату Аманды.       В общем зале их встрел Итен.       — Живая, мило, — хихикнул мальчик.       — Итен... — пригрозил Дилли.       — Успокойся. И, Аманда, рад, что ты здорова. Но не думай, что я считаю тебя семьёй или что-то такого.. — поправил себя наследник.       — Эм... спасибо? — неуверенно проговорила сестра.       Зайдя в комнату Аманды, Дилли понял, что помещение было почти идентичным с его спальней. Только некоторые фотографии и плакаты отличались. Небольшое количество различных предметов лежало на столе. И старая книга покоилась на кровати. Он убрал её и посадил сестру.       — Стой! Отдай это! — вдруг крикнула Аманда.       — Оу, хорошо. Тебе она точно сейчас необходима? — Дилли был удивлён. После такой травмы думать о книге?       — Да, — коротко, но решительно ответила сестра.        Дилли передал предмет, и девочка сразу прижала его к груди. Старший убедился, что Аманде ничего больше не нужно и вышел в общий зал. Там поджидал его Итен.       — Просто вопрос. Не думай, что мне правда интересно, но как она? — поинтересовался младший, засмущавшись.       — А... нормально, только какую-то книгу не хотела отпускать. Это немного странно...       — Ясно. Это не странно.       — Так объясни, раз уж ты знаешь, — Дилли действительно не понимал, что может быть важного в таком предмете. Мальчик вспомнил Билли с его энциклопедией и вздохнул.       — Это книга нашей мамы.