Рапорт Руда

      - Сколько можно ждать? - сердито спросил рыцарь в латах с жёлтой тканью, которая свисала из-под нагрудника. - Придёт - скажу пару ласковых.       - Вам что-нибудь ещё принести? - поинтересовалась хрупкая официантка, появившись из-за спины рыцаря.       Виктор не был человеком чересчур толстым, служба такого не позволяла. Высокий, в меру подтянутый, но всегда мешается в проходе, и пару килограмм стоило бы сбросить. Он сам признавал, что он показатель истинности фразы: могучее тело - нетерпимый дух.       Виктор взглянул на стол. Громкими овациями горы пустой посуды зазывали новые блюда, чтобы продолжать рост фарфоровой империи. На протяжении последних часов тарелки увеличивались в количестве и отступать от предначертанного не хотели.       - Будьте любезны, - ответил девушке другой рыцарь, уступающий Вику на пару порядков в физической силе, но не в рациональности. Его латы были абсолютно такими же, но отличались золотой гравюрой на грудной пластине и размером. - Очистите стол, к нам скоро присоединится ещё один товарищ.       И так всего одной фразой Кеннет разрушил многочасовое государство со своей культурой и историей. Но эту трапезу после ночного задания Вик запомнит на весь день.       - Скоро? - удивился Виктор. - Брайан и “скоро придёт” - две разные вещи, так что надо молиться, чтобы он пришёл до захода солнца! И чего мы тут сидим? Сейчас на свободе те воры, которые..!       - Зато прекрасно проводим время, - с ликованием перебил Кен. Его угольные короткие волосы невольно подогревали агрессию Виктора. - Ожидания меня тоже очень изводят, вот бы мне принесли самое крепкое в этом заведении.       Вик встрепенулся и хлопнул по столу так, что у него задребезжал меч в ножнах.       - Руки отрублю! Мы сейчас на службе!       - Вот именно! - Кеннет допил из кружки морс. - Более не препирайся. Сказал ждать, значит рано или поздно появится.       - Я жалуюсь на то, что мы ровным счётом ничего не предпринимаем.       - Могу посоветовать набраться сил, пока есть возможность.       - Набрал уже полный живот, - буркнул Виктор.       Любому наскучит сидеть в забегаловке по соседству с вечными пьяницами. Казалось, что в один день хозяин случайно пролил клей на стойку и тем самым посвятил сидящих там людей в не то чтобы постоянных, а в вечных посетителей. Иначе никак не объяснить, почему, как не зайдёт голодный Вик, они всё пьянствуют. Будь они спокойными перед ним, то он не вспомнил бы об их существовании, но когда умеренный гул обрастает воплями, они ненароком привлекают взор стража порядка. А с наступлением вечера шум увеличивался не по часам, а по минутам.       - Бери шлем, пойдём уже.       - С чего это? Куда собираемся? - возмутился Вик.       Кен замечал зарождение хорошей вечерней попойки. Расстраивало то, что дебоширов не останавливает, что члены ордена почти вплотную взирали на их мерзостные физиономии. Это их волновать перестало после того, как каждый выпил по кружке эля. А Кена волновала нетерпимость Виктора.       - Не будем мешать народу, пускай резвятся.       - Этот трактир находится в одном квартале от форта ордена - уже должны были привыкнуть.       - А ноги не хочешь размять?       - Нет. Из-за отбросов я отсюда ни шагу не сделаю. Это их проблемы, что мы находимся здесь.       - Ладно, - развёл руками Кеннет. - Тогда сидим и никуда не встреваем.       Перед ними, чуть не опрокинув стол, свалилось тело первого проигравшего в игре на стойкость. Худое красное лицо не подавало признаков веселья, поэтому о нём все забыли, найдя замену в виде старикашки.       - Поможем? - вдруг предложил брюнет.       - Он мне не мешает - пусть отдыхает.       Кен пошарил рукой в кармане мужика.       - Кузнец. Рукавицы забыл вытащить, - заинтересовался Кен.       - Пусть лежит, к чему он нам, - хмуро ответил Вик. - Не хотел мешать людям, так и не трогай.       - Он вроде из наших. Смотри, - он поднял фартук и показал на красно-оранжевую нашивку. - Наши люди не должны валяться здесь, тем более напиваться в стельку.       - Не бойтесь, я избавлю вас от его мерзкого присутствия.       На первый взгляд поддатый паренёк потянулся за плечи кузнеца, но резкий взмах рукой Кена заставил отстраниться странного человека. Кеннету он сразу не понравился из-за морщинистого лица и впадинах в щёках.       - Да чего вы? Вермонцы не должны заниматься отребьем.       - Боги нам указ, и мы их щит. Раз уж он попался нам на глаза, то наша обязанность перед Богами им заняться, - ответил Кен, повысив голос и загородив спокойно спящего мужика от парня. Кузнец не поблагодарит, если коллеги оставят его на растерзание пьяницам. - Ступай, займись своими мирскими делами и помогай процветать Обители.       - А где вы умудряетесь услышать указания этих духов? - усмехнулся кудрявый парень. - Вы, случаем, сами ничего не употребляете?       Кен разозлился, но Виктор первым метнулся к нарушителю покоя. Хмель вмиг улетучился из парня, словно его и не было. Он сумел выпрыгнуть из могучих лап Вика и спрятать одну руку за спиной.       - Назови своё имя! - грозно вскричал Виктор, подняв на уши ближайший квартал. Помещение погрузилось в тишину.       - Маркус меня звать. Тебе какое дело?       - Маркус, сдайся по-хорошему, и я не стану казнить тебя здесь.       Инициативу взял на себя Виктор, что не радовало Кеннета. Да и парень не хотел просто убежать. Его что-то здесь держало.       - Вы готовы служить реликтам? - не унимался Маркус. - Мне не о чем с вами разговаривать!       Маркус вытащил из-за спины нож и побежал к стражникам.       - Я рад, что ты захотел избавить свою жизнь от мучений, - Виктор вытащил меч и направил в его сторону.       Умалишённый попёр против напичканных сталью профессионалов. Кто этот Маркус? Неужели ради кузнеца? Кеннет в недоумении вытащил свой клинок. Безумец отпрыгнул перед взмахнувшим мечом Виктора, отбросил в него пьянчугу, что проходил мимо, а сам попытался протиснуться к телу.       Кеннет вынырнул из-за спины Вика, пока тот отпинывал старика, и ударил мечом плашмя по плечу Маркуса. Из него пробился небольшой выкрик, и он снова отпрыгнул от них.       - Жить надоело?! - спросил Кеннет, вымеривая расстояние до Маркуса.       - Тупица! Ты мог уже разобраться с ним, а не нянчиться! - заорал Виктор. - Дай сам разберусь!       Виктор надвигался неотвратимо. Горы не были ему помехой, не то, что бандит. Маркус ступил пару шагов назад, ощущая дрожь в коленях, будто Виктор уже всей злобой обрёк его на погибель. Парень нащупал округлый предмет, похожий на камень, и кинул в Вика.       Вермонец легко уклонился, но, приземлившись, бомба разорвалась и выпустила клубы густого дыма, что моментально заполнили всë здание. Маркус через пару секунд исчез в дыме, оставив Вика одного.       Виктор рассёк воздух клинком, но чуть не зарубил официантку. Он начал аккуратно возвращаться ближе к кузнецу, но продвижению мешал поток выбегающих посетителей. Дым быстро улетучивался, и стол начал проглядываться. Кузнеца не было! Как и Маркуса, которого Вик страстно желал увидеть.       - Кеннет! Где ты? Нет. Где он?! - закричал Виктор, кружась вокруг стола.       - Он исчез!       - Вот чёрт! Даже дохляка поймать не можем!       - Побежим на улицу и разделимся. Мы его быстро найдём.       Вермонцы выбежали из трактира, напялив на себя вычурные шлемы, полностью закрывающие лицо. От дыма остался только небольшой рассеянный туман. По левую сторону тротуара столпились зеваки и очевидцы и глядели направо, где стоял человек под стать Виктору.       В академии их считали братьями, коими они не являлись. Существенно друзья различались волосами, которых толком не было у Брайана, в то время как у Виктора была строгая причёска каштанового цвета. Брайан, шумя латами, тряс Маркуса за грудки и допрашивал:       - И в чём ты провинился, а? За водку не заплатил? А мужик этот тебе зачем? Сообщник?       Маркус не мог вымолвить и слова. Кровь стекала со сломанного носа вниз ручьями, а сил хватало только беспомощно зацепиться за латы рук.       - Вроде опаздываешь, но как вовремя, - улыбнулся Виктор. - Капитан, тащи его сюда.       Брайан перехватил за шкирку виновника событий и отшвырнул к ногам Виктора.       - Чую, когда вы находите приключения на задницу, вот и бегу, - засмеялся Брайан.       - Ну здорóво, как ты вообще понял, что это наш дебошир? - поинтересовался Кен.       - Нетрудно заметить личность, что размахивает ножом в сторону народа.       - И куда его? - указал Виктор на уползающего Маркуса. - Его бы отправить на каторгу.       - Пускай валяется, у нас нет времени на него.       - Пускай валяется? Надо наказать его в назидание остальным! - вспыхнул громила. - Нечего в Обители таким ошиваться!       - Этим займётся городская стража, - Кен показал пальцем в толпу, где стояли люди в кожаных дублетах с серебряными значками и очевидцы, которые, перебивая друг друга, что-то яростно рассказывали.       - Ну, и чёрт с ним. Пусть сами разгребают кашу. Только зачем ему этот бедолага сдался?       - Так это не его товарищ? Что вообще у вас произошло?       - Кузнеца нашего хотел забрать. И на Богов огрызнулся, еретик! - снова взорвался Виктор и пнул в бок дебошира, выбив отчаянный крик.       - Вот как, - Брайан потёр лицо и присел к Маркусу. - Похоже, наш пьяный в долги погряз. Я бы сказал, что этот дохляк выбивальщик долгов из какого-то плешивого банка. Главное - размялись перед заданием.       - Ради чего мы тебя и ждали, капитан. Нашёл-таки зацепки? - с надеждой в глазах спросил Кеннет.       - Ребята нашли. Только отрапортовали. Так что посмотрим вместе, а по пути всё расскажу.