Зарисовки по вселенным баббл

Лёша очнулся от ужасной боли в грудной клетке. В подвале было темно, сыро, по углам шуршали мыши, где-то капала вода. Еле дыша, мальчик ослабил пояс. - Как девушки вообще это носят..? В женском платье он смотрелся неплохо, по крайней мере, так считала его сестра. Они жили в избе на краю деревни в самой глуши. Казалось, никакие беды до них не дойдут - окруженные вековыми соснами и берёзами, ребята вели хозяйство и, в общем-то, ни о чём не беспокоились до вчерашнего дня. - Эй, кто-нибудь! Прокашлявшись и сделав голос пописклявее, Лёша воззвал куда-то в темноту. В ответ из углов снова зашуршали мыши. - Что ж за #&@$! - Приличные девицы не ругаются в плену у сказочного злодея, а тихонько плачут. Заметил чей-то голос. - Было бы с чего плакать. Живая и ладно. Лёша решил играть роль до конца. Вдруг кто догадается? - А кто говорит..? Осознав, что буквально мгновение назад кроме него самого в помещении никого не было, мальчишка поднял бровь, вглядываясь в каждый кирпичик. Но тьма была неподвижна. Мальчик встал, оглядел наряд, насколько это было возможно в совершенно тёмной комнате. - Эх, платье жалко. Вздохнул он, обратно усаживаясь на холодный пол и расправляя цепь - правая рука была прикована к каменной стене. Дверь заскрипела, заскрежетал замок, в комнату хлынул свет. - Лизавета батьковна, ваша очередь. Ехидный стражник схватил Лёшу за руку, одним движением снимая цепи и поднимая с пола. Мальчик выдернул руку и гордо поднял голову. - Сама дойду. Топнув каблучком, он споткнулся о камень и чуть не упал. Стражник подхватил Лёшу под руку. - Не дойдёте. Князь не любит девиц с синяками и ссадинами. Мальчик фыркнул, но выдираться не стал - сам понимал, что не дойдёт. Руки болели, в груди всё-ещё давило, голова кружилась. Узкий коридор вёл в просторную залу. По середине комнаты стоял огромный стол человек на пятьдесят, не меньше. Красная скатерть была уставлена различными явствами: дичь, рыба, диковенные блюда. Лёша сглотнул - есть хотелось жутко. Во главе стола сидел бледный мужчина в чёрном одеянии. Вычурная серебряная корона выдавала в нём владельца этих хором. Оторвавшись от рассматривания собственного отражения в тарелке, мужчина встал и подошёл к мальчику. - Приветствую в своих палатах, красавица. Всё ли тебе здесь нравится? - Ага. Буркнул Лёша, не в силах оторвать глаз от копчёного осетра. Князь проследил за взглядом мальчика и, улыбнувшись, слегка отодвинул Лёшин стул. - Прошу к столу! Мальчик сел, театрально поправляя юбку, всем своим видом показывая, что сидеть на соседнем с мужчиной месте ему неуютно. Бессмертный щёлкнул пальцами: на тарелках появилась еда, в чашах - что-то сладкое, с ароматом трав и хвои. Лёша подождал, пока начнёт есть хозяин замка, как учила сестра, затем сам принялся поглощать вкусности. Сначала он старался вести себя аккуратно, как подобает девушке, но голод брал своё. Наевшиь до отвала, мальчик облокотился на спинку стула. - Благодарю за ужин. Леша встал, кланяясь почти в ноги бессмертному. Тот тоже встал, подхватывая мальчика под руку. - Позволишь проводить, красавица? Кощей улыбался беззлобно, но Лёша съёжился под холодным взглядом серых глаз. - Сочту за честь. Идти под руку с Кощеем Бессмертным было страшно. Ладони мужчины были ледяными, изящно-тонкие бледные пальцы отстукивали незамысловатый ритм по навершию меча. Лёша шёл, даже не пытаясь запоминать дорогу - коридоры петляли, упирались в каменные, тёмные тупики, тяжёлые двери тёмного дерева с огромными ручками располагались по обе стороны каждого из проходов. Количество комнат было невозможно представить. Дойдя до одной из подобных дверей, мужчина отпустил руку мальчика. - Почему же ты так бледна, девица? Аль не мил я тебе? Снова холодно улыбнулся князь. - Не мил, князь. Мне брат мой милее, что дома остался. Мальчик говорил не задумываясь - каждый год через этот "ритуал" проходили самые красивые девушки Руси и каждая знала, что если сказать заветную фразу - её отправят домой. Но Лёша слишком волновался о Лизе, поэтому решил пойти сам. Сестрёнка была удивительной красоты, с длинными русыми волосами, небесно-голубыми глазами и искренней улыбкой. Мальчик боялся, что князь не отпустит такое сокровище. -Хм, разве? В вашей семье же только один юноша. Кощей подошёл вплотную, заставляя Лёшу вжаться в холодный камень. - Я тебя насквозь вижу, красавица. Голос мужчины поменялся, волосы из белого окрасились в пшеничный, внешний вид изменился до неузнаваемости. Перед мальчиком стоял парень всего на пару лет старше него. С секунду они стояли молча. Затем парень коснулся плеча Лёши, наклоняясь к самому уху мальчика. - А сестричка-то, небось, красавица? Лёша оттолкнул князя, открывая дверь в свою комнату. - Можешь вешать, можешь жечь, но сестру я тебе не отдам. И мальчик что есть силы хлопнул дубовой дверью, сползая на пол. Ночь предстояла бессонная. Кирилл растрепал уложенные волосы, рассматривая узор дерева на двери в комнату мальчика. До сего дня парень не встречал такой наглости со стороны жителей соседних деревень, впервые к нему отправили какого-то мальчишку. Хотя, не какого-то, Лёша был красив, даже очень - чистые, как два лесных озера глаза, обрамлённые россыпью веснушек привлекали куда больше внимания, чем напомаженные девицы, жаждущие денег. Парень играл роль Кощея буквально пару лет - его отцу очень надоел этот замок, надоели жители поселений и бесполезные дары, которые, как считали люди, защищали их от гнева княжеского. Поэтому Бессмертный старший съехал с женой к какому-то озеру в глушь и даже гостить не приходил, только обучил Кира паре трюков, чтобы внешность менять, полы мыть, еду готовить да народ пугать. Что делать в таких случаях, как этот нерадивый папаша не сказал. Почесав затылок, парень решил, что с утра разобраться с Лёшей будет сподручнее, поставил стражу у комнаты гостя и удалился в другое крыло замка. Как только шаги парня утихли, а голоса стражников сменились мерным храпом, мальчик открыл окно и посмотрел вниз. Стена, высотой в пару деревенских домиков, под стеной - ров с водой, дальше лишь лес. Лёша поёжился. Бабушка в детстве часто рассказывала ему с сестрой сказки о царевнах в башнях и Кощее, похищающем красавиц, но только сейчас мальчик понял, как близка реальность к детским страшилкам. Лёша осмотрел комнату: хоромы были царские, не иначе - большая, мягкая кровать, небольшой столик и громадный шкаф. Подойди к дверцам предмета мебели, мальчик распахнул их и буквально задохнулся в вывалившейся на него куче простыней и пододеяльников. И тут мальчишку осенило. За окном уже светало, когда Лёша закончил воплощать свой план - связанные между собой куски ткани неплохо походили на веревку и слезть по ней мальчику не составило труда. Дальше была вода. Скинув наконец-то женские одежды, оставаясь в одной рубахе почти до пят, беглец сиганул в ледяную воду - на улице стояла ранняя весна. Зубы сводило от холода, ноги путались в водорослях и цеплялись за коряги, плыть мешала тяжёлая от воды рубаха. Мальчик еле выкарабкался на берег, давая себе пару минут отдышаться. Солнце лениво освещало утренний лес, выглядывая из-за холма. - Скоро начнут искать. Прошептал Лёша, ловя губами, как рыба, выброшенная на сушу, холодный воздух. Мальчик встал, отжал прямо на себе рубаху, отряхнул её и двинулся в глубь леса. Не смотря на весеннее утро, среди деревьев стояла тишина - хруст веток под Лёшиными ногами разносился эхом на несколько вёрст. Пройдя буквально пару сотен шагов, мальчик оказался на том же берегу рва, откуда он вылез. Даже лужа высохнуть не успела. Казалось бы, как так может быть, ведь Лёша никуда не сворачивал, шёл прямо, разве что дорогу не помечал - не исключал возможность погони. Но мальчик знал, что во всех сказках большие замки защищены заклятием, не дающим несведущим ни войти, ни выйти к территории княжеских палат. Он также знал, как заставить лесных духов показать ему дорогу - бабушка учила внуков всему, что знала, а знала она очень многое. Быстро набрав каких-то трав, Лёша начертил замысловатый узор на мокрой глине, сел рядом и зашептал ему одному понятные слова, старательно кусая запястье. Несколько капель крови упали на один из цветков, тот засиял и поднялся в воздух. Мальчик схватил растение и побежал обратно в чащу. Кирилл мирно спал впервые за несколько месяцев. Вечный плач красавиц раздражал, будил, навевал кошмары. В этот раз кроме Лёши, Бессмертного и ещё одной девицы никого в замке не было, ну, не считая стражи. Мирно посапывая, парень зарылся в одеяло с головой. Ему снился мальчик. В белой рубашке с узорчатой вышивкой, растрёпанный, в венке из полевых цветов он сидел на берегу реки, болтая ногами по воде. Кирилл что-то говорил Лёше, тот звонко и искренне смеялся, сверкая бездонными глазами. Картинка плавно сменилась: мальчик стоял по колени в воде. Ивы, опустившие кроны на водную гладь, слегка покачивались от лёгкого ветра. Край рубашки мальчика намок, Лёша водил рукой по воде, придерживая второй сдуваемый ветром венок. Обернувшись на Кощея, он мягко улыбнулся. - Темнейший, не вели казнить, вели слово молвить. Задумчиво проговорил мальчик, будто пробуя каждое слово на вкус. - Молви. Шепнул сквозь сон Кирилл. Дверь княжеской спальни распахнулась: на пороге стояли два стражника, растрепанные и запыхавшиеся. - Бессмертный, беда! Парень вскочил, подпрыгивая от неожиданности. - Вы чего разорались ни свет ни заря, окаянные?! - Лизавета пропала. Выдохнул один из стражников. - Окно открыто, кровать застелена, шкаф пуст. Отрапортовал второй. Повисла неловкая тишина. - Ну что ж вы стоите, дурни? Сбежала ваша "Лизавета"! Бегом искать! Одним щелчком пальцев Кирилл развернул стоящих в дверях стражников и захлопнул за ними дверь. Сам он выходить на поиски не спешил - Леший хорошо запутал тропы у замка, пройти могли только жители замка да сам лесной владыка. Даже живность в тёмные рощи не захаживала - Кощея побаивалась. Выглянув в окно, Кирилл вдохнул свежий дневной воздух, посмотрел вниз и замер. На берегу валялась раскиданная мальчишкой одежда, а по ту сторону рва виднелись очертания магического круга. - Да чтоб тебя! Судорожно захлопывая окно, парень подбежал к шкафу и, пару секунд порывшись в вещах, достал зеркало. - Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи, где искать мне Алексея, что вчера пришёл сюда? Зеркало открыло один глаз, затем второй, прокашлялось, всмотрелось в лицо Кощея и закатило глаза. - Ты не вовремя опять, не даёшь совсем мне спать... Что ж, найду твою девицу, узколобая ты знать. - Стекляшка! Будешь так разговаривать - полетишь отсюда быстрее Горыныча. Где Алёша?! - Ишь как разорался, Алёша твой в полном порядке. Бегает по лесу с горящим цветком в руках, пол леса уже пробежал. И на кой он вообще тебе сдался..? Вот узнает твой папаня... Быстро засунув разговорчивый предмет обратно в шкаф, князь оделся и одним ловким движением выпрыгнул в окно. Стража уже суетилась на берегу, тыкая собак носом в оставленные беглецом тряпки. Кирилл аккуратно приземлился рядом, активно жестикулируя. - Дуболомы, он знает, где выход из леса! Бессмертный указал на тот берег, где всё-ещё виднелись очертания знака. Не дожидаясь ответа от стражников, он что-то прошептал. Земля с обеих сторон рва с жутким треском вытянулась, образовав небольшой мостик. - Пускайте псов по следу! Перебегая на ту сторону, бросил Кирилл. Стражники кивнули, следуя за князем. Лёша замедлил шаг. Усталость побеждала страх и желание выбраться. Ступни слегка кровили, оставляя небольшие следы на земле. Заметив полянку, мальчик устремился туда, в надежде хоть пару минут отдохнуть. Лёша плюхнулся около огромного дерева, прислоняясь спиной к коре. Мокрые косы, вплетённые в его волосы для большего сходства с Лизой, сильно утяжеляли голову мальчика, усиливая желание полежать под кроной дерева. Лёша провёл рукой по мягкой молодой траве, вытянул ноги, вдохнул полной грудью. Солнце успокаивюще-ненавязчиво просвечивало сквозь листву дуба, отражаясь от травинок. Дул лёгкий ветерок. Мальчика клонило в сон: толи от переживаний, толи от бессонной ночи, толи от того умиротворения, которое дарил пейзаж. Сопротивлялся Лёша недолго - секунд пять или десять. - Ничего ведь не случится, если я немного вздремну? Задал вопрос он куда-то в чащу, сворачиваясь в клубок. Чаща, конечно же. не ответила и, буквально через пару минут Лёша заснул, убаюкиваемый шелестом листвы. Кирилл бежал, спотыкаясь о каждый корень. Судорожно вспоминая, какие секреты таит в себе эта роща, он уже трижды проклял своё решение разобраться с "проблемой" с утра. - Сонная трава, мавки в болоте... А вдруг он пораниться, тут же повсюду иголки и эти чертовы корни! Парень насчитал с десяток угрожающих его мальчику опасностей. Поёжившись, он трижды обошёл одно и то же дерево, выходя прямо на поляну. Трава мягко защекотала Киру пятки. - Цыц, треклятая! Не видишь, хозяин пришел. Рявкнул Бессмертный, делая два шага обратно на засыпанную хвоей землю. Зелень слегка скукожилась, ветерок утих. - То-то же. Князь подошёл к огромному дереву, раздвигая руками наклонившиеся к земле ветки. Лёша мирно спал, прижав колени к грудной клетке. - Даже будить жалко... Бессмертный плюхнулся рядом, мягко гладя мальчика по голове. - Алёша, доброе утро. Кощей слегка качнул беглеца за плечо. - Вставай, красавица, проснись. Через пару минут Кирилл буквально тряс мальчика за плечи. Лёша не реагировал. - Твою ж... Быстро пораскинув мозгами, парень вспомнил фразу Лешего о том, что сон-трава питается уснувшими в её объятиях. И Кирилл даже подкармливал этот сорняк, кидая на поляну изменников и других неприятных личностей, когда был помладше. Как он мог забыть? - Сено жухлое, отпусти мальчишку! Трава зашелестела, пригибаясь к самой земле. - Как это - не можешь? Парень выгнул бровь, испепеляющим взглядом рассматривая поляну. Травинки закачались, сплетаясь между собой. - Выжгу. К чертовой матери выжгу. Бессмертный вскочил на ноги, тормоша мальчишку. Убедившись, что разбудить Лёшу не представляется возможным, князь поднял мальчика на руки. - Лёгкий он какой-то... Пробормотал Кощей, делая пару шагов в сторону чащи. Трава снова защекотала парню пятки, тот лишь оттолкнулся от земли, одним прыжком преодолевая расстояние до усыпанной хвоей части леса. - Обязательно скажу Лешему что-нибудь с ней сделать. Кирилл что-то бормотал всю дорогу. Мальчик сладко сопел у него на руках, прижавшись к грудной клетке Бессмертного. Стража, завидев князя, восторженно загудела. - Цыц! Прошипел Кирилл. Охранники замолчали, не сводя глаз с их покровителя. Это было действительно странное зрелище: князь бережно нёс растрёпаного парня куда-то в сторону своих покоев. Уложив мальчишку к себе, он достал из шкафа зеркало. - Свет мой зеркальце, скажи... - Не тяни за хвост кота! Сразу вижу, что беда. По глазам твоим смекаю, что проблема непростая. - Да этот Леший со своей травой. И вот этот... Парень кивнул в сторону мальчика, тот снова свернулся клубком, обняв рукой колени. - Зачем было сбегать..? - А нечего было пугать ребёнка, дурень коронованный. - Сквернословишь? Кирилл грозно посмотрел на зеркало, оно лишь задумчиво проигнорировало его упрёк. - Ну, если тебе повезло, то твоя спящая красавица встанет сама через пару часов, а может дней. Главное - с поляны его забрал, хоть на это умишка с силёнками хватило. Кирилл молчал. Он не имел ни малейшего понятия, сколько времени мальчик был под действием сон-травы. И уж тем более не знал, как это действие снять. Ему до этого момента вообще никакие навыки подобного характера не были нужны - бессмертие дарует почти полную неуязвимость к чарам и другому колдунству, кроме проклятий, конечно, парочка которых уже висела над Киром. Странное ощущение собственной бесполезности схватило парня за горло. - Не киснуть! Пара отварчиков и Алёшка твой очухается, как миленький. Покачав головой, парень взял зеркало и направился на кухню. Мальчик открыл глаза. Лёгкая слабость окутывала тело, не давая подняться. Медленно поднимая руку, он посмотрел на потолок сквозь пальцы. Утренние лучи скользили по причудливым узором дерева, растворяясь в них, сливаясь с золотистыми оттенками древесины. В помещении пахло какими-то отварами. Лёша повернул голову - в его ногах, положив голову на руки, спал Кир. Измотанный, уставший, он хмурился во сне, сжимая ладони в кулаки. Мальчик попытался сесть, чем потревожил сон Бессмертного: Кощей открыл глаза, прищурился, всматриваясь в черты лица Лёши. - Проснулся? Голос Кира был хриплым и сонным. - Ага. Мальчик старался избегать взгляда парня. Тот встал, ничего не говоря, подошёл к Лёше и обнял его. Аккуратно, нежно, стараясь не спугнуть мальчика, но в то же время удержать рядом. - Как я здесь вообще оказался? Я помню лес, поляну... Парень отпустил Лёшу, делая несколько шагов назад и усаживаясь на край кровати. Быстро пересказав историю, Бессмертный устало взглянул на мальчика. - Три дня ты тут без чувств провалялся. Парень легко улыбнулся. Мальчик отвернулся, стараясь не смотреть на Кира. Он всё-ещё остерегался этого человека. А человек ли он вообще..? - Думаю, тебе стоит поесть. Я попрошу что-нибудь приготовить. Бессмертный встал, потягиваясь. Собрав посуду с лекарствами, лежащую на маленьком столике, он сделал шаг в сторону двери. Мальчик аккуратно взял Кира за рукав. - Спасибо. Пробормотал он, краснея. Кощей улыбнулся, выходя из комнаты.