Сладкая плоть: Ритуал слияния

Павел был внутри массы, но его сознание всё ещё пыталось сопротивляться. Он чувствовал, как миллионы голосов тянут его вниз, разрывают остатки его личности на куски. Это была не просто борьба — это была агония. Каждая мысль, каждая эмоция теперь была общей. "Ты — это мы." Эти слова звучали снова и снова, как мантра, затягивая его в тягучую бесконечность.

***

Перед ним вспыхнули образы. Он видел себя в лаборатории, как вводит карамельную жидкость в тела. Он вспоминал, как медленно, изо дня в день, его коллеги исчезали. Каждый раз это был "неудачный эксперимент". Каждый раз это было его решение. Павел не хотел в это верить. Но образы не исчезали. Он видел пациентов, которые кричали, когда их тела начинали плавиться, видел, как их кровь превращалась в липкий сироп, стекающий по их венам. И он видел себя. Он не пытался их остановить. Он был их создателем.

***

Масса говорила: — Твои руки привели нас сюда. Ты дал нам жизнь. Почему же ты сопротивляешься? Павел задыхался. Если бы у него ещё было тело, он бы ощущал, как его лёгкие наполняются чем-то густым. Но теперь он был только сознанием, и даже этот призрачный голос принадлежал не только ему. — Я... не хотел этого... Я просто... хотел помочь, — его голос звучал как мольба. — Ты помог. Теперь мы живы. Масса двигалась вокруг него. Он видел, как её щупальца, сверкающие кровью и карамелью, обвивали лица людей. Одни кричали, другие молчали, но их глаза говорили всё: страх, боль, смирение. Их тела уже давно перестали быть человеческими. Они были частью чего-то большего. Их конечности срастались, их органы пульсировали в унисон, их кровь текла по общим артериям. Но сознания всё ещё сопротивлялись. Павел понял: они чувствовали то же самое, что и он.

***

Он попытался сосредоточиться. Найти себя. Его разум метался между голосами, которые перекрикивали друг друга. И вдруг он почувствовал что-то новое. Сердце. Оно было впереди, в центре массы. Павел чувствовал его биение, как свой собственный пульс. Это был источник всего. Если он сможет добраться до него, может, он сможет всё остановить. Он начал двигаться. Его сознание скользило через пульсирующие ткани, через лица, которые пытались схватить его, через глаза, которые следили за каждым его шагом. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться, его тянуло назад, но он не сдавался.

***

Сердце было огромным. Оно занимало всю комнату, пульсируя с гулким звуком, который отдавался эхом в его голове. Поверхность сердца была покрыта трещинами, из которых текла кровь, смешанная с карамелью. Каждая капля падала на пол, создавая лужи, которые светились в темноте. — Ты не можешь остановить это, — прогремел голос массы. — Ты — часть этого. Павел знал, что это правда. Он был частью. Но он всё ещё мог что-то сделать. Он сосредоточился на одной мысли: "Я уничтожу это." Сердце словно услышало его. Оно забилось быстрее, его поверхность начала трескаться сильнее, выпуская ещё больше липкой жидкости. Павел видел, как из трещин вырываются лица, кричащие и молящие о помощи. — Ты не можешь. Ты принадлежишь нам! — кричала масса. Он собрал всю свою волю, чтобы сделать последний шаг.