Когда приходит восход солнца

Вторник был ужасным. У Милдред было слишком много пациентов после ужина, это заставило ее думать , что повар не мыл руки, и это штормило, когда она наконец, смогла оставить после себя след пустых прощаний. Хотела ли она уйти? Какой цели послужил уход, кроме отсутствия необходимости убирать рвоту и менять кастрюли? Гвендолин не была дома, чтобы сварить для нее суп из лука.   Поездка домой была почти такой же плохой, как и весь ее день. Дороги были слишком скользкими, и Милдред чувствовала, как машина пыталась гидропланировать каждый раз, когда она врезалась в лужу, что казалось, было через каждую минуту. Впереди пейзажи были мокрым и размытыми, и она обнаружила, что ехала на очень низкой скорости по всему пути домой, превратив свою обычную получасовую поездку в поездку на целый час.   Она промокла пока добралась до входной двери. Ее каблуки были сырыми и влажными, как и ее платье. С неё капало, как со свежей кучи белья из стиральной машины. Дверь не открывалась, а потом она поняла, что ей нужен ключ, потому что Гвендолин не было дома, и у нее не было ключа. Запереть дом изнутри было ужасной идеей оглядываясь назад.   Все, что она могла сделать, это ударить в дверь и надеяться, что это волшебным образом откроется для нее. Это не так, и она плакала под крыльцом, ее плечи дрожали от тяжелых рыданий, когда она это делала.   У нее не было возможности позвонить Гвендолин и найти решение. Ей нужен был платный телефон, но вождение, чтобы найти его, было слишком рискованным и пугающим. Оставаться на улице и не иметь возможности есть или спать было ещё хуже.   Дождь начал заканчиваться через несколько минут и несколько слез. Милдред сошла с крыльца и начала спотыкаясь идти к машине, чтобы найти телефон, когда увидела, как ее пожилая соседка несет продукты. Сразу же она бросилась к миссис Сторона Альберта, предлагая помочь с сумками хрупкой женщине, которая использовала трость в течение довольно длительного времени.   "Я принесу их внутрь для вас", - вежливо предложила Милдред.   Старуха улыбнулась и открыла дверь Милдред, пригласив ее внутрь, прежде чем промелькнуть тростью. Милдред принесла продукты на кухню и поставила сумку на стол, ее глаза сместились вокруг комнаты в поисках телефона.   «Можно мне воспользоваться вашим телефоном? Кажется, меня я случайно заперла дом", - спросила Милдред, почти смущенная. «Я поговорю всего минуту, а потом уйду».   "Не торопитесь", - сказала миссис Альберт. «У меня нет проблем с вашей компанией. На самом деле, довольно приятно иметь кого-то рядом».   Милдред серьезно улыбнулась и набрала номер телефона Мэри. Это был номер, который мало использовался, и он почти напугал Милдред, потому что это был номер экстренной помощи, и Милдред не любила мысль о чрезвычайной ситуации.   Гвендолин ответила после нескольких гудков. Милдред вздохнула с облегчением, так волнительно слышать голос Гвендолин, она с нетерпением говорила.   «Гвен? Я заперла дом", - сказала Милдред. Ее щеки покраснели. «Я заперла его изнутри и не взяла ключ. Что мне делать?»   "Привет, дорогая", - усмехнулась Гвендолин. «Я положил запасной ключ под коврик для тебя. На стороне тыквы».   «О. Полагаю, мне следовало посмотреть", - призналась Милдред. В ее горле образовался комок. «Прости, что беспокою тебя».   "Ты не беспокоишь, дорогая", - заверила Гвендолин. «Как прошла работа?» Милдред сделала паузу и крепко держала телефон, и Гвендолин почти сразу поняла, что это значит. «Ничего страшного. Не обязательно об этом говорить».   «Как твоя мать?» Милдред обратила внимание на рассматриваемую проблему, избегая обсуждения своего нехорошего, ужасного дня на работе. «Ей больно?»   "Немного, но она принимает лекарства, чтобы облегчить боль", - ответила Гвендолин, прежде чем кратко остановиться, что слегка напугало Милдред. "Ты уверена, что со тобой все в порядке, дорогая? Я могу попросить Тревора заглянуть к тебе и побыть с тобой за компаню».   Какая польза от Тревора? Он не пах Гвендолин и не обеспечивал такого же комфорта, как она. Он был достаточно мил, чтобы принести суп Милдред, когда она была больна, и предложить компанию во время своих визитов, когда Гвендолин была занята, но он просто не был Гвен.   "Это не принесет много пользы, но я полагаю", - вздохнула Милдред. «Я не так беспомощна, как ты думаешь».   «Я никогда не говорила, что это так». Голос Гвендолин не колебался и не поднимался, но Милдред все равно вздрогнула, и Гвендолин почти слышала это. «Эй. Ничего страшного».   «Я в порядке. Дождь начинается снова. Мне лучше бежать домой", - пробормотала Милдред. Ее глаза обыскали комнату, не найдя никаких признаков миссис Альберт. «Я люблю тебя».   «Я тоже тебя люблю».   Милдред повесила трубку первой, потому что слышать, как Гвендолин повесит трубку, было бы больно. Миссис Альберт сортировал стопку почты, когда Милдред показалась у дверь. Она поблагодарила женщину за то, что она была так добра к ней.   Ключ был под ковриком рядом с фонариком Джека, как и сказала Гвендолин. Милдред открыла дверь пинком и распахнула ее. В доме было так холодно, и это было потому, что Гвендолин не была дома, чтобы включить обогрев, когда начало садиться солнце. Милдред подняла его на несколько градусов и заперла входную дверь позади себя.   Обычно первое, что бы Милдред сказала «Гвендолин, я дома», но Милдред быстро встретилась с глубокой тишиной. Она не понимала, почему ожидала, что Гвендолин будет стоять там у плиты с фартуком, связанным вокруг талии, и проигрывателем. Кухня была тихой, кастрюли и сковороды были пусты, а стаканы были сухими.   Милдред не знала, как готовить. Яйца были простыми, а овсянка была скучной. Она предполагала, что может попытаться приготовить говядину, которую Гвендолин оставила для нее в морозилке, но что если она не приготовила ее достаточно хорошо? Что, если ей не понравилась текстура? Что, если это расстроит ее?   Прошлой ночью у них был стейк и картофельное пюре. У Милдред были остатки в холодильнике, но в тот момент они выглядели так неаппетитно. Она поставила порцию на несколько минут в микроволновую печь, пока избавляла ноги от каблуков и мыла руки.   Гвендолин не было дома, чтобы поесть с ней. Милдред тихо ела, пока больше половины еды не исчезло, и она знала, что Гвендолин сказала бы ей насколько хорошо она справилась, если бы могла увидеть. Милдред закончила еще один укус и решила, что Гвендолин будет достаточно довольна ею, если бы она была там. Поэтому Милдред промыла свою тарелку и закрыла кухню на вечер, не заботясь о том, что ещё нужно было сделать.   Она приняла бы ванну, но это было бы не так весело, без Гвендолин, чтобы мыть волосы друг друга. Это было не весело, и это казалось таким бессмысленным, поэтому Милдред разделась до гола и натянула одну из ночных рубашек Гвендолин, которая свисла с нее, как занавес, и почистила зубы.   Ее спина ужасно болела от подъема непокорных пациентов обратно в постель. Каждый раз, когда ее мышцы болели она ползла в сторону кровати Гвендолин, ей нужно было немного больше прикосновения Гвендолин.   Их ночи, проведенные вместе, были наполнены массажем Гвендолин, где ее мягкие руки входили в плоть, как будто она замешивала свежее тесто, а Милдред прижимала подушку и закрывала глаза, когда чувствовала, что Гвендолин работала с узлами на спины. Руки Гвендолин были похожи на бутылку горячей воды против ее кожи. Они изгнали боль из ее тела, как волшебное заклинание, и Милдред не испытывала проблем со сном, как только Гвендолин была с ней.   Но Гвендолин там не было. И таким образом, Милдред прижала подушку, пахнущей мылом Гвендолин, и хотя печаль не полностью охватила за нее в ту ночь, Милдред обнаружила, что рыдает, пока ее тело выло от напряжение.   Затем все было тихо и неподвижно, пока через несколько жалких часов, Милдред проснулась от ужасающей мысли о потере Гвендолин в темной пропасти. Было около одиннадцати Милдред хотела позвонить Гвендолин, чтобы просто знать, что с ней все в порядке, но Коннектикут был на три часа впереди, и конечно, дом заснул. Было бы неразумно разбудить их, особенно когда мать Гвендолин в таком состоянии.   Милдред снова заплакала. На этот раз она не проснулась, пока не наступил восход солнца.