Summer Showers | Летние Души

Костер затрещал от энергии, отправляя крошечные тлеющие угольки вверх, к звёздному летнему небу. Оранжевый свет от огня упал на хижину и линию деревьев, окружающих двух пони. Вдалеке были слышны крики сов, время от времени другие животные издавали звуки, дополняющие вечернюю атмосферу. Рарити сидела на пеньке у камина рядом со своей подругой, слушая, как Эпплджек рассказывает ей о своих предыдущих днях, проведенных за ремонтом хижины. Они вместе посмеялись, выпили яблочный сидр, приготовили и съели изрядное количество мороженого. Когда огонь начал угасать, Эпплджек искренне улыбнулась своей лучшей подруге. — Я не знаю, как тебя отблагодарить за то, что ты приехала сюда и помогла мне, — счастливо сказала Эпплджек, — Я не знаю, что бы я делала, если бы не ты. Я тут в одиночестве сходила с ума! — О, дорогая, не стоит меня благодарить, — ответила Рарити, — Я провела потрясающий день с хорошей подругой. Рарити наклонилась и обхватила подругу копытами. — Большое тебе спасибо за то, что пригласила меня, дорогая! Эпплджек слегка обняла подругу в ответ, позволив себе слегка покраснеть с широкой улыбкой на лице. Когда они разомкнули объятия, Эй Джей вернула себе спокойное выражение лица, прежде чем её подруга смогла заметить радость, которую ей принесли эти объятия. Эпплджек широко зевнула, Рарити смотрела на это с чуть меньшей улыбкой. — Это был очень хороший день, Рарити, — сказала Эпплджек, — но я думаю, нам обоим давно пора лечь спать. Уже довольно поздно, и я вымоталась после всей сегодняшней работы. — Я знаю, что мне нужно хорошенько выспаться не меньше, чем любой другой пони, — сказала Рарити, — но я действительно надеялась на то, что мы сможем лечь спать чуть позже. Рарити выжидающе посмотрела на свою подругу, надеясь, что та согласится на её предложение. Эпплджек заинтригованно посмотрела на Рарити, когда та встала со своего пня. — Мы могли бы ещё немного поговорить у костра, — предложила Рарити, — или пойти ловить светлячков. Брюнетка подняла копыто и указала на небо: — Или мы могли бы просто посидеть и полюбоваться звездами некоторое время. Глаза Эпплджек расширились, но затем её веки снова опустились, когда вернулась усталость. — Мне ужасно жаль, Рарити, — сказала она со вздохом, — всё это звучит действительно забавно... но, думаю, я просто слишком устала для этого на сегодняшний вечер. Рарити нахмурилась, опустив голову в знак поражения. Эпплджек быстро подошла к ней, положила копыто на подбородок Рарити и нежно приподняла его. Рарити одарила подругу своими лучшими щенячьими глазами, но Эпплджек лишь нежно улыбнулась в ответ. — Я обещаю тебе, что в следующий раз мы сделаем всё это и даже больше, — сказала блондинка, — Мы сможем устроить ещё один поход в скором времени. Я обещаю. Хмурое выражение лица Рарити снова сменилось лёгкой улыбкой, заявление Эпплджек заставило её почувствовать себя немного лучше. Она воспользовалась моментом, чтобы просто посмотреть в темно-зеленые глаза Эй Джея, прежде чем кивнуть головой в знак согласия. Она слегка повернулась, чтобы посмотреть на огонь, теперь только на яму, полную раскаленных красных углей. — Иди вперед и отправляйся в постель, дорогая, — мягко сказала Рарити, — Я потушу огонь и буду там через минуту. Она подошла к другой стороне костровой ямы и, наклонив голову, взяла ртом маленькое металлическое ведерко. Эпплджек наполнила его водой из озера. — Хорошо, сахарный кубик, — сказала Эпплджек, кивая головой, — не забудь немного разбросать пепел после того, как потушишь его. Можешь использовать вон ту ветку. Она указала копытом на ветку среднего размера, прислоненную к стене хижины. — Не хотела бы сжечь дотла мою новую хижину в первую ночь, когда она наконец будет готова! — сказала Эпплджек, поднимаясь по ступенькам домика. Рарити вылила содержимое ведра в огонь, угли громко зашипели, выпустив небольшую струйку пара. Она поставила ведро обратно на землю и улыбнулась. — Не в мое дежурство, дорогая, — сказала она, направляясь к хлюпающей ветке. Эпплджек легла на одну из двух соседних кроватей в спальне коттеджа, положив шляпу на тумбочку. В комнате было темно, единственный свет проникал из маленького окна в центре комнаты. Эпплджек взглянула на четыре бриллианта лунного света, которые указанное окно отбрасывало на пол, мысленно стирая самый нижний, чтобы он напоминал кьютимарку Рарити. При этих словах она тихо хихикнула, довольная своей вдумчивостью. Эпплджек в последний раз зевнула и начала засыпать.

* * *

Она проснулась от слабого звука шагов копыт, входящих в комнату. Она оглянулась и увидела, как Рарити на мгновение выглянула в окно, прежде чем развернуться и пойти к кроватям. Эй Джей закрыла глаза и изо всех сил старалась дышать так, как будто она спит, не желая, чтобы её подруга подумала, что она не устала. Она слушала, как Рарити начала поднимать простыни и забираться в постель, но затем внезапно остановилась и опустила копыта обратно на пол каюты. Долгое время Рарити не издавала ни звука. Почему она просто стоит там? Эпплджек удивилась, пытаясь сохранить «маску» на лице. Несколько коротких шагов копыт нарушили тишину, и Рарити оказалась у кровати Эпплджек. Блондинка услышала знакомый звук рожка Рарити, когда почувствовала, что её одеяло задралось чуть ниже подбородка. Эпплджек внимательно прислушалась, услышав, как слабый гул рожка Рарити затих, но затем возобновился снова, когда Эпплджек почувствовала, что её одеяло подоткнули снизу и по бокам кровати. Эпплджек случайно издала тихий смешок, позабавленная тем, что её подруге нужно заправить постель. Волшебное гудение Рарити внезапно прекратилось, и Эпплджек услышала, как она сделала несколько шагов назад. В панике Эй Джей издала громкий фальшивый храп. Она слышала, как Рарити прикрывает рот и хихикает, пытаясь не разбудить свою спящую подругу. Блондинка почувствовала облегчение, когда Рарити снова подошла к её кровати. Эпплджек почувствовала дыхание Рарити на своей щеке, когда та склонилась над ней. Что она делает? Эпплджек задумалась. Я чувствую её дыхание, она, должно быть, зна... — Спокойной ночи, моя дорогая. Рарити мрачно прошептала на ухо Эпплджек, а затем ещё немного наклонила её голову и легонько поцеловала в щеку. Сердце Эпплджек бешено колотилось, когда она, крепко зажмурившись, слушала, как Рарити забирается в другую кроватку и натягивает на себя одеяло. В животе у Эпплджек запорхали бабочки, в голове загорелись вопросы. Что это было? Она что-то чувствует ко мне? Что мне делать?! Больше всего на свете ей хотелось поговорить с Рарити, но как только на неё обрушился этот поток вопросов, она почувствовала, что усталость захлёстывает её разум. — Спокойной ночи, Рарити, — подумала она, проваливаясь в сон.

* * *

Эпплджек внезапно проснулась, сев в своей постели. Она потерла глаза, взглянув на кровать подруги. К её удивлению, покрывало было разбросано повсюду. Когда её глаза привыкли к темноте, она смогла разглядеть, что на кровати вообще не было Рарити. У Эпплджек был растерянный вид, когда она осматривала комнату. Всё остальное было на месте. Пятно лунного света из окна немного сместилось влево, но это было единственное отличие. Эпплджек встала с кровати, зевая и потягиваясь. Она схватила свою шляпу с прикроватной тумбочки и водрузила её обратно на голову. Эпплджек тихонько вошла в главную комнату коттеджа, осторожно помахивая копытцем перед собой, чтобы ни на что не наткнуться в темноте. Она подошла к кухонному столу, наклонилась и зажгла маленький стеклянный фонарь, который оставила на столе. Фонарь отбрасывал оранжевый оттенок на всю комнату, когда Эпплджек огляделась, всё ещё не находя свою подругу глазами. Нахмурившись, она подошла и посмотрела в одно из передних окон на место для костра. Ничего. Она раздраженно фыркнула, развернувшись и направляясь к заднему окну. Эй Джей выглянула в заднее окно на поляну, на которой находилось озеро. Она могла видеть слабый отблеск света, который, казалось, исходил со стороны дока. Эпплджек подняла бровь в искреннем замешательстве, задаваясь вопросом, что Рарити делала на причале в предрассветные часы. Она вернулась к столу и схватила зубами фонарь. Она открыла входную дверь копытом и вышла в ночь. Эпплджек спустилась по ступенькам и оглядела свой лагерь. Вокруг было темно: деревья теперь стояли совершенно неподвижно, в воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка. Эй Джей взглянула на яму для костра: угли казались такими же тёмными, как ночное небо над ней. Она усмехнулась, мысленно поблагодарив Рарити за то, что последовала её указаниям. Когда она мысленно благодарила, мимо неё пролетела пара светлячков. Эпплджек наблюдала, как они мягко проплыли за домиком. Эй Джей побежала по хижине, следуя за светлячками, направлявшимися к озеру. Когда Эпплджек приблизилась к озеру, она заметила Рарити, одиноко сидящую на причале. Она поставила другой фонарь из каюты рядом с собой и смотрела на небо. Фонарь освещал её и причал, создавая пронзительное пятно света посреди темного леса. Свет от фонаря падал на воду, выделяя небольшую рябь, когда они двигались по озеру. Пара светлячков присоединилась к множеству других, мягко кружащих над травой прямо перед причалом. Эпплджек проследила за взглядом Рарити, устремленным в небо, когда она приближалась к причалу. У Эй Джей перехватило дыхание, когда она посмотрела на небо, восхищаясь идеально чистым небом, полным звезд. Она смогла разглядеть летний треугольник и несколько созвездий, когда ступила на причал. Рарити пискнула, когда Эпплджек села рядом с ней, полностью поглощенная созерцанием звезд. Она прижала копыто к груди, переводя дыхание. — Ты до смерти напугала меня, Эпплджек! — сказала она, скривив губы от разочарования. Эпплджек посмотрела на воду, на её лице появилось смущённое выражение. — Мне жаль, Рарити, — сказала блондинка, — Я не хотела тебя пугать, я просто заметила, что ты вышла из домика, и пошла тебя искать. Рарити глубоко вздохнула, затем нежно похлопала подругу по плечу. — Всё в порядке, дорогая, — сказала Рарити с нервной улыбкой, — Я просто не могла уснуть, и это просто такая чудесная ночь... Эпплджек кивнула. — Я согласна, Мисси, — сказала она с улыбкой, — эти звезды — нечто, не так ли? Эпплджек посмотрела на небо, фонарь отбрасывал отсвет на её улыбку. Рарити улыбнулась в ответ, тоже подняв голову к небу. На мгновение ни один из двух друзей не произнес ни слова. Летнее небо ярко сияло звездами, и озеро под ними отражало их мерцающее сияние. Казалось, что звезды летят вечно — прекрасный портрет неизвестных мест. Эпплджек указала на группу звезд. — Это называется «Орлица Аквила», — гордо заявила она, — видишь, вот крылья, а это хвост... Эпплджек сделала всё возможное, указывая копытом на отдельные части созвездия, Рарити наблюдала за этим с широкой ухмылкой на лице. Эпплджек опустила копыто, смеясь над тем, как трудно указывать на звезды в таком маленьком созвездии. — Я вижу это! — сказала Рарити, заверяя свою подругу, что она хорошо справляется с ролью наблюдателя за звездами. Эпплджек закрыла глаза и улыбнулась, когда брюнетка с тоской посмотрела на звезды. Эпплджек открыла глаза, когда Рарити похлопала её по плечу — по непонятной причине она в изумлении посмотрела на небо. Эпплджек снова подняла голову к небу, благоговейно открыв рот. Падающая звезда пронеслась по небу, мерцая, как будто она была соткана из чистого волшебства. Эпплджек просияла от радости, обернувшись, чтобы посмотреть на подругу. Глаза Рарити были закрыты, голова опущена, а копыта сложены вместе, словно в молитве. — Что ты загадала? — с любопытством спросила Эпплджек, — Я пожелала хорошего урожая в этом году на ферме. Рарити быстро открыла глаза, поворачиваясь лицом к своей подруге. — О, ну, я не могу сказать тебе о желании, — объяснила Рарити, — иначе оно не сбудется! Вот как исполняются желания, дорогая. Рарити улыбнулась, снова взглянув на звезды. — Хех, держу пари, ты хотела, чтобы твоя следующая линия одежды прошла хорошо, — сказала Эпплджек со смешком. Рарити нахмурилась, затем тоже тихонько хихикнула. — Да, так оно и было, — призналась она с легкой усмешкой на лице, — Я полагаю, мы оба просто приготовились к трудным временам. Рарити посмотрела вниз на озеро, наблюдая, как танцуют отражения звезд, когда по воде пробегает рябь. — Ну что ж... — сказала она, прежде чем вздохнуть. Эпплджек внезапно почувствовала, как бабочки вернулись к её животу. Она посмотрела на Рарити, выглядевшую несколько отстраненной, когда та смотрела на озеро. Эпплджек почувствовала тепло в груди, как будто её сердце пыталось выпрыгнуть из груди. У неё было такое чувство, как будто её тело пыталось двигаться само по себе, без её согласия. Она чувствовала, что ей нужно что-то сделать. Сейчас или никогда. Эпплджек наклонилась и нежно поцеловала Рарити в щеку. Рарити выпрямилась, её глаза расширились, а рот приоткрылся. Блондинка откинулась на спинку кресла, ожидая ответа. Они обе сидели, не издавая ни звука. Сердце Эпплджек, казалось, вот-вот выскочит из груди, пока она не отрывала взгляда от Рарити, ожидая, что будет дальше. После того, что казалось вечностью, Рарити тихонько пискнула. По её лицу потекли слезы. Сердце Эпплджек ушло в пятки, сожаление немедленно поглотило её разум. — О, чушь собачья... Я... мне так жаль, я не хотела... Извинения Эпплджек были прерваны, когда её подруга обхватила её копытами, а Рарити теперь тихо всхлипывала на плече Эпплджек. Эпплджек была шокирована внезапной сменой темпа, но последовала её примеру и обхватила копытами плачущую подругу. Они на мгновение обнялись, когда рыдания брюнетки начали стихать. — Чувствуешь себя лучше, малышка? — мягко спросила Эпплджек, прижимаясь щекой к волосам Рарити. Рарити что-то тихо сказала, но её голос был приглушен плечом оранжевой пони. Эпплджек отстранила подругу от своего плеча, теперь глядя ей прямо в лицо. Её глаза всё ещё были мокрыми от слез, но теперь на её лице сияла трогательная улыбка. — Что ты пыталась сказать, сахарок? — спросила Эпплджек, вытирая слёзы подруги. Рарити положила своё копыто поверх копыта блондинки, глядя на неё со звездами в глазах. — Ты исполнила моё желание.