Да или нет... Ниэль?

— Кицунэ, тебе пора идти. Матч скоро начнётся, ты нужен своей команде. Сделай эту игру, Ниэль. Сделай для меня. А потом мы уедем отсюда и поговорим. Ты ведь понимаешь, что именно нам нужно обсудить? — Ичиро улыбнулся. О да, Натаниэль понимал. И был ошеломлен. Он на мгновение испугался своих эмоций. Испугался того, как быстро меняется вектор их отношений. Но потом расслабился. Ниэль решил плыть по течению и идти на поводу своих желаний. И сейчас в его сознании настойчиво билась только одна мысль. — Можно? — спросил он Ичиро. — Тебе можно все, — с улыбкой ответил ему Ро. Ниэль аккуратно обхватил ладонью лицо Ичиро и провел большим пальцем по нижней губе, легонько поглаживая. Такая мягкая и упругая… Нат представил, как прикусывает ее в поцелуе. Мысли плавно начали утекать в сторону, далекую от предстоящего матча. «Так. Стоп. Ичиро прав, пора идти» — одернул себя парень. — Спасибо, — тихо сказал Натаниэль и ушел в раздевалку. Матч вот-вот должен был начаться. И он намеревался его выиграть во что бы то ни стало. В раздевалке его уже ждала вся команда в полной экипировке. Ваймак зачитывал основной состав Шакалов. — Натаниэль! — грозно рявкнул тренер. — Где тебя черти носят? Выход на поле через 15 минут! — Простите, тренер, — быстро надевая защиту, сказал Нат. — Непредвиденные обстоятельства. — Видела я твои обстоятельства. Симпатичные такие и в дорогом костюме. Неплохо смотритесь, — ехидно вмешалась Элисон. Натаниэль сделал вид, что не услышал, но слегка покраснел. — Тренер, вы определились со стартовым составом? — Да. В первом тайме выходят Кевин, Нат, Дэн, Лиззи, Мэтт, Ники и Рене. Замену ко второй половине тайма определим по ходу игры. Не нравится мне настрой Шакалов. Чувствую, что игра будет жесткая, — покачал головой Ваймак. — А значит, засранцы, ваша задача не вестись на провокации. Желтым карточкам да, красным — нет. Понятно? — обратился к команде тренер. Лисы кивнули. — Хокинг вернулся? — спросил Нат. — Блять, да. Это его последний сезон, но вам от этого не легче, — сказал Ники. — Не переживай, Ники. Я возьму его на себя и постараюсь вывести из игры в первые 15 минут, — подмигнул Нат. Кевин подлетел к Ниэлю и влепил ему подзатыльник. — Твою мать, Нат! Никакого неоправданного риска на поле, ты меня понял? Если ты расшибешься или получишь красную карточку, ты команде лучше не сделаешь. — Кев, ну когда я неоправданно рисковал собой? В ответ на это Лисы расхохотались. — Да ты всегда лезешь в пекло, рыжий демон. А уж сегодня, с такими интересными болельщиками, будешь лезть в два раза активнее, — подмигнула Элисон. — Рейнолдс, завидовать нехорошо, — послал ей воздушный поцелуй Нат. — Или ты хочешь, чтобы я для тебя тоже парочку подобных болельщиков нашел? — Почему бы и нет, — рассмеялась девушка. Прозвучала сирена, настала пора выдвигаться на поле. — 20 баксов на то, что Хокинг выйдет из игры на 13 минуте, — крикнул Ниэль и вылетел с раздевалки. — 10 против, — поддержал спор Ники. — 30 за Ната, — Элисон — 20 против, — Дэн. — 20 за Ната. Он упрямый, — сказал Кевин. — Ох ни-ху-я ж себе! Дэй участвует! — ошарашено воскликнул Ники. Лисы продолжили распределять ставки. В споре не участвовали только Эндрю, Брайан и Аарон. Ваймак подал им знак и вывел команду к скамейкам запасных. Натаниэль уже ждал их там. И внимательно смотрел в сторону трибун. Стадион, рассчитанный на 60 тысяч зрителей, был практически полон. Трибуны скандировали имена участников обеих команд, группы поддержки Лисов и Шакалов пели гимны университетов. По знаку арбитра Ваймак скомандовал выход на разминку, их соперники вышли на противоположную часть поля. Эти двадцать минут пролетели быстро. Во время разминки Нат в основном присматривался к противникам и анализировал их физическое состояние. Ему показалось или Горилла и правда едва заметно скован в правой части тела? Раздался сигнал к началу игры, и диктор начал объявлять стартовые составы команд. Толпа радостно ревела в ответ, а барабанщики группы поддержки «Рыжих нот» что есть мочи отбивали ритм. «Лисички» из группы поддержки радостно визжали. Открыв двери с обеих сторон корта, на поле вышли шестеро судей. По их знаку капитаны Лисов и Шакалов вышли в центр поля и обменялись традиционным рукопожатием. Право первой подачи определяла монетка. И Даниэль Уайлдс сегодня это право выиграла. Игроки заняли свои позиции на поле, и игра началась. Нападающий полузащитник Лисов — Дэн — подбросила мяч в воздух и ударила по нему клюшкой, делая пас на Ната. Шакалы и Лисы вступили в игру. Получив мяч от Уайлдс, Натаниэль пулей полетел к воротам брекенриджцев. Он снес опекавшего его защитника, нашел идеальный угол атаки и ударил по воротам. На стене Шакалов вспыхнула красная лампочка. Первый гол был забит на 3 минуте матча. Болельщики Лисов повыскакивали со своих мест и закричали. Игроки Шакалов начали шипеть оскорбления в спину удаляющемуся на свою позицию Ната. Лисы, собравшиеся на своей части поля, стукнулись клюшками, и игра продолжилась. Шакалы стали играть жестко. Желтые и красные карточки сыпались одна за другой. Трибуны ревели. Дэн перехватившая мяч на отскоке после рикошета, отдала пас Кевину. Секундой позже в нее влетел полузащитник Шакалов, однако Дэн смогла устоять на ногах. Она оттолкнула противника и вновь вступила в игру. Её подстраховывала Лиззи. Кевин и Натаниэль рвались к воротам, удерживая мяч. Сложная распасовка и скорость Ната помогали в этом, но Шакалы сопротивлялись. Прошло 5 минут, а результата не было. За Ната всерьез взялся Хокинг. Горилла с силой ударил его по клюшке, но Нат смог вывернуться и не потерять клюшку из рук. Он набрал скорость и побежал к воротам, заставляя Хокинга броситься за ним. Ниэль целенаправленно бежал к бортику. Не добежав несколько метров, он резко развернулся, упал на колени и, задев правую ногу Гориллы, юркнул мимо Хокинга, который не смог остановиться и с силой врезался в плексиглас. Раздался треск. Хокинг поднял клюшку, сигнализируя о выходе из игры. Натаниэль получил желтую карточку за целенаправленный обманный маневр, но вывел Гориллу из игры, как и обещал. Шла 13 минута матча. Довольно ухмыляясь Кевину, он вернулся на позицию. Дэй закатил глаза и легонько треснул его клюшкой по заднице. Нападающий полузащитник Шакалов подала мяч и мощно пробила его через половину поля в сторону своего форварда, который был недалеко от Мэтта. Он обошел защитника и помчался за мячом. Ники попытался преградить ему путь, но нападающий Шакалов снес его. Хэммик неудачно упал. Объявили приостановку игры из-за замены игрока Лисов. Вместо Хэммика вышел Брайан. Игра возобновилась и продолжалась на части поля Лисов. Дэн, Лиззи, Мэтт и Брайан яростно боролись, но брекенриджцы сумели пробить Рене. На 23 минуте матча счет был 1:1. Натаниэль бесился. Жестом он показал Лиззи сделать мощную передачу в сторону ворот. Девушка кивнула и, когда ей удалось забрать мяч, она не передала его Дэн, как планировалось ранее, а мощно вбросила на сторону Шакалов. Рассчитав траекторию, Натаниэль бросился за мячом. Поймав мяч на отскоке от борта, он дал сложный пас Кевину. Дэй перехватил его левой рукой и точным броском отправил его в правый угол ворот. Лисы вырвались вперёд. «Рыжие ноты» заиграли гимн Пальметто. Защитница Шакалов в бешенстве рванулась к Кевину, но капитан их команды удержал её. Натаниэль, приподняв шлем, улыбнулся ей фирменным оскалом Веснински и не спеша ушел на свою позицию. Игра возобновилась, силовые приемы применялись один за другим. На 35 минуте матча Кевин забил еще один гол благодаря очередной распасовке с обманкой. Нападающие Лисов уже почти вернулись на исходные позиции, как вдруг защитник Шакалов сильно толкнул проходившего мимо Кевина. Кевин толкнул его в ответ, и защитник едва устоял на ногах. Второй защитник брекенриджецев плюнул в Дэя. Завязалась драка. Натаниэль бросился вытаскивать Кева из потасовки. Игра приостановилась на 10 минут. Защитники Шакалов получили по красной карточке, Кевин желтую. Он ушиб в драке правую руку, но хотел остаться на поле, играя левой. Взбешенный Нат вытолкал его с поля. На замену вышла Шина, которая хорошо сыгралась с Натом на тренировках. Рыжий демон был в ярости. Из-за потасовки был назначен пенальти в ворота Шакалов. Пробивать вышел Ниэль. По итогам счет стал 4:1 в пользу Лисов. К первому тайму добавили 5 минут дополнительного времени. За оставшиеся 15 минут игры Лисы забили еще дважды. Шина забила свой первый гол. Второй с невероятной силой пробил Нат, вложив в удар всю свою злость на противника. Но и Шакалы так просто не сдавались и смогли дважды пробить защиту пальметтцев. Итоговый счет тайма был 6:3 в пользу Лисов. Команды ушли в раздевалку на перерыв. Эбби осмотрела игроков на предмет травм и дала всем изотоник. — Кевин, что с рукой? — спросил Нат. — Я в порядке, отъебитесь, — разгоряченно рявкнул Дэй. Он хотел обратно на поле. — Тебя Нат покусал? Закрыл рот и сидишь на скамейке до конца игры. Тебя прикроют Джек, Шина и Нат, — заткнул его Ваймак. Натаниэль снял шлем, бандану и взъерошил мокрые волосы. — Тренер, можно я немножко поправлю расстановку на второй тайм? — спросил он Ваймака. — Валяй. — На начало тайма пусть выходят Шина и Джек. Их подстрахует Элисон, которая выйдет вместо Лиззи. Дэн, ты сможешь отыграть еще минут 15 и дать мне отдохнуть? Потом выйдет Колби, а я заменю Шину, — Нат обратился к своему капитану. Даниэль тяжело дышала, но её глаза горели. — Без проблем, Нат. Я подстрахую ваших с Дэем детей. — Эй! — в один голос недовольно воскликнули Джек и Шина. Остальные Лисы рассмеялись. — Рене, на второй тайм выходит Эндрю, но на последние 15 минут выпустите Робин. Пусть попробует игру на вкус. Надеюсь, Робин более заинтересована в победе, чем Миньярд, — Нат обратился к Рене, улыбаясь. — Хорошо, Натаниэль. Но почему ты говоришь это мне, а не Эндрю? — Рене, ты старшая среди голкиперов. Я знаю, что ты искренне любишь игру и сможешь промотивировать Робин. Эндрю же насрать на экси. Он хорошо играет только в двух случаях — когда он сам хочет раскатать противника (что было только с Рико и вряд ли когда еще повторится) и когда с ним заключают сделку. Лично мне нечего ему предложить. Тренеру скорее всего тоже. Я без понятия, что ему нужно, чтобы нормально закрыть ворота, — сказал он Рене. — Впрочем, ты всегда можешь предложить ему отсос, — обратился он к моментально покрасневшему Брайану, — Чем меньше пропущенных голов, тем дольше поработаешь горлом, — Нат усмехнулся и залпом допил свой напиток. Лисы ошарашено замолчали. Эндрю в бешенстве подлетел к Нату, достав нож, но Ниэль мгновенно выбил его из руки, скрутил голкипера и прошипел. — Не провоцируй меня, Дрю. Я злопамятный. Впрочем, в блоке ты меня больше не увидишь. Теперь ты можешь свободно трахать своего песика там. — А тебя будет трахать босс японской мафии? — так же прошипел Миньярд. — Именно. Рад, что мы разобрались. Натаниэль отпустил его, спокойно поправил форму и, как ни в чем не бывало, продолжил: — Ники, сможешь выйти на замену Брайана? Аарон заменит Мэтта. — Д-да, я думаю, да. Смогу, — Хэммик заикался, находясь в шоке. — Чудненько, — бодро воскликнул Натаниэль. — Тренер, мы порвем их. Обещаю, — оскал Веснински не сулил ничего хорошего его противникам. Перерыв закончился, и Лисы вышли на поле. Натаниэль ушел на скамейку запасных и наблюдал за игрой. В целом, его нападающие справлялись неплохо. Конечно, им еще не хватало опыта для самостоятельной игры без поддержки Кева или Ната, но они были молодцы. Даниэль и Элисон поддерживали их, перехватывая мяч у брекенриджцев и передавая пас. Но Шакалы упрямо прорывались к воротам. Двое нападающих проскочили мимо девушек, но путь им преградили Ники и Аарон. Хэммик пошел на таран, а мелкий и юркий Аарон вынырнул из-под руки другого нападающего и с ловкостью перехватил мяч. Он отдал пас на Эндрю, который выбил его со своей половины поля. К мячу бросились полузащитники Шакалов и нападающие Лисов. Шине удалось завоевать мяч, и благодаря ее точному пасу Джек смог забить гол. Нат был доволен. 15 минута второго тайма, счет 7:3 в пользу Лисов. Натаниэль и Колби готовились к выходу на поле. Он стукнулся клюшкой с уставшей Дэн и поблагодарил её. Приобнял Шину, похвалив за хороший пас, и вступил в игру. К сожалению, Шакалам удалось дважды пробить Эндрю, прежде чем на замену вышла Робин. За это время Лисы забили еще раз — Натаниэль дал Джеку хорошую возможность опробовать на деле маневр, который они с Дэем придумали для обхода защитников. Это был рискованный прием, но Джек справился. На 30 минуте второго тайма счет был 8:5 в пользу Лисов. На ворота встала Робин. А значит Нату нужно было срочно увеличить разрыв, чтобы укрепить их позиции. Мяч ввели в игру. Невысокий Натаниэль отшвырнул двоих Шакалов, словно они ничего не весили, и помчался к воротам. Защитница брекенриджцев с отчаянием смертника бросилась ему наперерез, но Нат увернулся. Он перехватил мяч и нанес прицельный удар. За спиной голкипера Шакала загорелась красная лампочка. Еще через 5 минут игры он ударил снарядом о землю, передавая пас на себя, а затем с размаха отбил его, вложив в удар всю свою силу. Мяч ударился в дальний борт и на рикошете описал широкую дугу. Джек подпрыгнул, перехватывая мяч у себя над головой и передал пас Нату. Натаниэль четко пробил в левый верхний угол. На 40 минуте второго тайма счет был 10:5 в пользу Лисов. К сожалению, на последних минутах матча защитники не удержали строй, и под жесткой атакой Шакалов Робин не устояла. Матч закончился счетом 10:6. Лисы победили. В раздевалке царила пьянящая атмосфера победы. Команда радостно обсуждала матч. — Отличное начало сезона! Разбирать ошибки будем завтра, сегодня чтобы все как следует отдохнули и напились. Эбби для вас приготовила целый холодильник выпивки и закусок, — сказал Ваймак. Лисы довольно загудели. Натаниэль был счастлив. Отличный матч, отличные результаты. Первокурсники показали свой потенциал. Конечно, они с Кевином потом обязательно разберут все ошибки и неточности. Но сегодня команда заслужила победную вечеринку. Ниэль пошел в душевую и долго стоял под горячими струями воды, давая отдых напряженным мышцам. Однако его ждал Ичиро, и поэтому следовало поторопиться. Натаниэль наскоро вытерся и переоделся. Команда ждала только его. Шумной толпой они вывалились из раздевалки и пошли к выходу из стадиона. На парковке помимо машин команды и сотрудников университета, был припаркован черный порше. Возле машины стоял Ичиро, ожидая Натаниэля. «Красивый», — подумал Нат. Японец с классическими для его нации чертами лица, но более мягкими и притягивающими взгляд. Черные обсидиановые глаза, оливковая кожа, пухлые губы. Иссиня черные волосы растрепались в легком беспорядке. Крепкую и подтянутую фигуру облегал темно-синий, практически черный, дорогой костюм от именитого дизайнера. Мужчина однозначно привлекал к себе внимание. Натаниэль отделился от команды и подошел к Ичиро вплотную. Приподняв своего лиса за подбородок, мужчина прикоснулся к его губам легким поцелуем и кивком головы приказал сесть в машину. Порше плавно выехал с парковки. — Отличная игра, кицунэ. Но ты часто рисковал, — сказал ему Ичиро, не отрывая взгляда от дороги. — Такова суть экси. Без риска не победить. Поэтому мне и нравится играть, — Ниэль расслабленно откинулся на спинку сидения. — Это твоя машина? — Лис, — усмехнулся Ичиро. — Нет. Дайске для меня оформил аренду. У меня свободны три дня. Ты полетишь со мной в Нью-Йорк? Натаниэль сглотнул и ответил. — Да, но мне нужно предупредить тренера и Кевина. — Хорошо, кицунэ. Сейчас я отвезу тебя в общежитие, соберешь нужные вещи. Переночуем в квартире Лив. А утром улетим. Ичиро довез Ниэля до Лисьей башни, припарковался и заглушил мотор. Натаниэль хотел выйти из автомобиля, но Ичиро притянул его к себе. — Извини, больше не могу терпеть, — прошептал он ему на ухо. Оставляя дорожку поцелуев вдоль челюсти, он накрыл губы парня своими. Первые пару секунд их поцелуй был легкий и изучающий. Ичиро теснее прижал к себе парня и провел языком по нижней губе, умоляя ответить. Ниэль приоткрыл губы и позволил углубить поцелуй. — Иди, — хрипло сказал Ичиро, с трудом оторвавшись от тёплых влажных губ. Натаниэль на ватных ногах вышел из автомобиля и двинулся в общежитие. В ушах шумело, а сердце колотилось в рваном ритме. Он быстро поднялся на свой этаж и зашел в блок. Не глядя по сторонам, он зашел в свою комнату и переоделся. Бирюзовый тонкий пуловер с треугольным вырезом, приоткрывающим ключицы и черные брюки хорошо подчеркнули фигуру парня. Несколько аксессуаров в виде кожаных браслетов и белые кроссовки завершили образ. Ниэль начал быстро собирать вещи на три дня в спортивную сумку. Кевин, наблюдавший за действиями друга, подал голос: — И надолго ты уезжаешь? — Три дня. — Будь на связи, не пропадай. Не забывай про «мамочку» Дэн, — Дэй рассмеялся. — И хорошо проведи время с «другом». — Засранец. И давно ты все понял? — Нат немного обиженно на него посмотрел. — Окончательно убедился в своих подозрениях на прошлой неделе. Мы с Жаном поспорили на вас. Кстати, я выиграл. Жан считал, что ты будешь тупить дольше. А я был уверен, что одной встречи с Ичиро будет достаточно, — довольно заявил Кевин. Натаниэль бросил на него возмущенный взгляд. — Придурки. Все, я ушел. Хорошо отпраздновать победу, здорово сыграли сегодня. — Да, отыграли неплохо. Ты там тоже отметь как следует, — Дэй намекающе подвигал бровями и засмеялся. Нат показал ему средний палец и поспешил к Ичиро. В ожидании Ниэля Морияма курил возле машины. Парень потянул носом — запах табака от тлеющей сигареты отдавал терпким кофе. Увидев Натаниэля, Ичиро затушил сигарету, выбросил окурок и открыл багажник машины. Ниэль положил сумку, и парни сели в авто. Через 20 минут они уже были в квартире Оливии. Ичиро снял пиджак, расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке и закатал рукава, обнажив предплечья. — Как на счет ужина? — спросил он Натаниэля. — Я не сильно голоден, — ответил Ниэль. — Тогда закажем что-нибудь легкое, — решил Ичиро. Он достал телефон и через приложение заказал доставку на ужин. — Поговорим, кицунэ? — Ичиро удобно расположился на диване в гостиной. — Поговорим, — немного нервно ответил Ниэль и сел рядом. — Начинай, Ниэль. Что ты мне хотел сказать, когда звал сюда? — Изначально я просто хотел сообщить, что принял решение вернуть свое официальное имя и вступить в наследство Веснински. Но сегодня… — он задумчиво потер переносицу. — Сегодня я решил принять твое предложение о работе. Но в тоже время я хочу продолжать играть в экси с Лисами. Я смогу совместить все это? — Это возможно, кицунэ. Завтра подумаем, как лучше все устроить. Я рад, что ты принял такое решение. Ичиро немного помолчал и продолжил. — А теперь послушай меня. Ты мне нравишься. Эти чувства взаимны? Натаниэль кивнул. — Ты хотел бы, чтобы мы попробовали построить отношения? Ниэль еще раз кивнул. — Хорошо. Завтра в Нью-Йорке я расскажу тебе многое о себе, и ты примешь окончательное решение. А сейчас иди ко мне, если ты не против. Натаниэль задумался. Он признался себе, что ему нравился Ичиро. Возможно, все развивается слишком быстро, но он не хотел сдерживать свои желания. Ро ведь его не осудит за это, правда? Ниэль кивнул, и Ичиро притянул его к себе на колени. — Где я могу к тебе прикасаться? — спросил Ниэль. — Что за вопрос? — приподняв бровь, уточнил Ичиро. — Я привык, что нельзя трогать без разрешения. — Со мной отвыкай от этого, кицунэ. Ты можешь прикасаться ко мне, где угодно, как угодно и в любое уместное для этого время. Сейчас мы наедине. Делай, что захочешь. Натаниэль кивнул и, забравшись руками под его рубашку, жадно огладил плечи. Мужчина в ответ крепко сжал его талию. Ниэль влажно провел губами по щеке и чуть прикусил мочку уха. Ичиро сдавленно выдохнул. — Не провоцируй меня, кицунэ, — Ичиро спустился ладонями ниже и сжал его ягодицы, — Я не собираюсь ничего с тобой делать сейчас. Еще рано. Натаниэль чуть прогнулся в спине и посмотрел в глаза Ичиро. Румянец с его щек плавно перетек на шею. — А если я скажу, что хочу? — Нет. Ты сейчас не в самом стабильном эмоциональном состоянии, я не воспользуюсь этим. Натаниэль прижался к мужчине, спрятав лицо в его шее. — Ты очень тактильный, ты знаешь это? — сказал Ичиро. — Да, я давно это понял. Много лет любое прикосновение ассоциировалось у меня с болью и насилием. Ни Натан, ни Мэри не были примером хороших родителей. Я долго отвыкал от того, чтобы вздрагивать в ответ на малейшее прикосновение от людей. Позже я понял, что прикосновения могут приносить не только боль. С Эндрю моя потребность в контакте не была удовлетворена так, как я бы этого хотел, но я понимал причины и принимал это. Потом я сблизился с Кевином и Жаном и открыл для себя дружеские прикосновения. Кевин такой же тактильный, как и я. Он постоянно ерошит мои волосы и подставляется под объятия. Но это все равно не то, что мне иногда нужно. Не переживай, я пойму если тебе это не понравится и буду себя контролировать, — признался Ниэль. — А кто сказал, что мне это не понравится? — в ответ на это признание, Ичиро забрался руками под одежду Ната и прикоснулся к его обнаженной пояснице горячими ладонями. Ниэль вздрогнул и плотнее прижался к мужчине. Он зарылся руками в волосы Ичиро и притянул к себе для поцелуя. Ниэль провел языком по его нижней губе и оттянул ее зубами. Мужчина приоткрыл рот и позволил своему лису вести в поцелуе. Парни увлеченно целовались до тех пор, пока их не прервал звонок в дверь. Доставка. Ичиро со вздохом оторвался от Ниэля и пошел открывать курьеру.

***

Нью-Йорк их встретил проливным дождем. Ичиро приказал водителю ехать сразу в загородную резиденцию Морияма. В огромном особняке жил не только Ичиро, но и часть клана. Там базировался ближний круг, советники и охрана. Пока они ехали, Ичиро заговорил. — Ниэль, сейчас ты узнаешь кое-что очень важное обо мне и клане Морияма. Надеюсь, это тебя не отпугнет. Натаниэль хотел было ответить, но Ичиро его прервал. — Ничего не говори сейчас. Сначала ты должен все узнать. Ты мне нравишься, кицунэ. И я хотел бы быть вместе с тобой. Без лжи и недомолвок. Нат молча кивнул. Автомобиль въехал в ворота и притормозил возле входа в дом. Территория резиденции была прекрасна — мощеные камнем дорожки, много зелени и цветников. Четырехэтажный особняк разделялся на два крыла — западное и восточное. В западном жили Ичиро и его ближний круг. Восточное крыло было отдано под нужды клана. Ичиро провел Ниэля в свой дом и устроил небольшую экскурсию, показав расположение основных помещений. На втором этаже он остановился возле одной из дверей и коротко постучал. Дверь открыла немолодая японка и глубоко поклонилась своему кумичо. Ичиро зашел внутрь и жестом приказал Нату следовать за ним. — Папочка! Два мальчика лет четырех бросились к Ичиро и обняли его за ноги. Натаниэль во все глаза смотрел на двойняшек, невероятно похожих на Ичиро. — Знакомься, Натаниэль. Это мои сыновья — Таро и Ючи. — Мальчики, это Натаниэль, мой друг, — обратился он к детям. Мальчики оторвались от отца и синхронно глубоко поклонились Ниэлю. — Здравствуйте! — хором произнесли они. Нат в шоке переводил взгляд с детей на Ичиро и обратно. — Привет, ребята, — тихо поздоровался в ответ Натаниэль. — Таро, Ючи, я сейчас уйду, нам с Натаниэлем нужно решить некоторые дела. Но вечером мы обязательно с вами погуляем, хорошо? Дети синхронно кивнули и вернулись к своим играм. Ичиро и Натаниэль вышли из комнаты. Мужчина молча повел Ната в свой кабинет, который находился также на втором этаже в конце коридора. Оказавшись в кабинете, Нат моментально узнал его обстановку — Ичиро много фотографий делал именно отсюда. Морияма усадил парня на мягкий диван. Налив два бокала виски, он один передал Нату, второй взял себе и сел рядом. — Спрашивай. Ниэль отпил сразу половину бокала. — Ты женат? — Нет. Я бы никогда не опозорил тебя, предложив роль своего любовника. Я вдовец. Совершеннолетие в Японии наступает в 20 лет. Когда я стал совершеннолетним, отец потребовал, чтобы я женился и дал клану наследника. Он уже знал, что болен и долго не проживет. А я не мог жениться, Натаниэль. Я давно знал, что женщины меня не привлекают. И я не хотел думать о наследниках еще лет пятнадцать минимум. Я отказался. Отец, узнав о причинах, рассвирепел. Ичиро медленно расстегнул свою рубашку, обнажив грудь. В центре его груди было выжжено тройное клеймо. — К геям в Японии относятся негативно. Там нет такой свободы, как в Штатах и Европе. Так что мой отец, как человек традиционных взглядов, никогда не был толерантен. Узнав, что мне нравятся мужчины, Кенго впал в ярость и заклеймил меня. Эти знаки означают «разочарование», «грязь» и «недостойный». В клане уже несколько десятилетий не принято использовать клеймение. Ты понимаешь уровень унижения, которому я подвергся как наследник Морияма? Если бы кто-то в клане узнал об этом, мой авторитет был бы подорван — клан принял бы волю своего кумичо и признал меня недостойным наследником. Никто не должен был знать о клейме до моего вхождения в статус главы. Я смог удержать это в тайне. Ты не понаслышке знаешь, какая это боль и как долго заживает рана. Сейчас о клейме знает только Дайске и его мать. И теперь ты. Ичиро застегнул рубашку обратно и продолжил. — Отец нашел мне невесту. Причем не простую. Решив унизить меня окончательно, он договорился о браке с дочерью одного из глав китайской триады. Чтобы ты понял все нюансы, мне нужно рассказать тебе подробнее про наш клан. Ты готов слушать? Натаниэль кивнул. — Хорошо. Моего деда звали Сатоши и первое, что он сделал на посту кумичо — эмигрировал в США. 1950-е годы были расцветом мафии в Штатах. Клан очень быстро захватил обширную территорию и занялся игорным бизнесом и торговлей оружием. Мой отец и дед были традиционалистами до мозга костей и презрительно относились ко всем не-японцам. Ты же знаешь, что в Японии многие очень трепетно относятся к чистоте крови. К метисам относятся пренебрежительно, а европейцев называют гайджинами и никак иначе. Дед подобное отношение к другим нациям привез с собой в Штаты. И моего отца таким же воспитал. Через какое-то время Сатоши заключил союз с китайской триадой, и наш клан взял под контроль часть наркотрафика в Южных штатах. И с этого момента начались постоянные проблемы с триадой. Они очень часто нарушали условия сделок, за что наш клан жестко реагировал вплоть до вырезания предателей и их пособников. Потом с китайцами заключался новый мирный договор и так по кругу. Я планировал разорвать все отношения с триадой, как только стану кумичо. С европейцами работать надежнее и проще. Но отец и тут умудрился все испортить. Мне в невесты он выбрал китаянку. Кенго, который, как лорд Волан-де-Морт от мира мафии, был помешан на собственном превосходстве, решил влить в клан китайскую кровь. Представляешь насколько он был в бешенстве? Нат хмыкнул на отсылку к Гарри Поттеру и кивнул. Он представлял. Если такой человек как Кенго, решил следующими наследниками клана сделать «нечистокровных» японцев, то он явно был не в себе от ярости и разочарования в сыне. — Для меня моменты, связанные с национальностью не важны, я считаю подобные заморочки архаичными. Но не для отца. Я понимал, что своим решением о моем браке с не-японкой, он просто хотел меня унизить. Мог бы так не стараться. Клейма было достаточно. Оно на всю жизнь со мной. Всегда жжет душу и тело. Ичиро отпил глоток виски и продолжил рассказ. — Невесту звали Лин. Милая девушка, которая до смерти боялась своего отца и тоже была не рада предстоящему браку. Свадьбу сыграли по всем традициям и Японии, и Китая. Этот фарс длился несколько дней. Лечь с ней в постель я принципиально не захотел. Но Лин была только рада этому. Для рождения наследников мы прибегли к процедуре ЭКО. Это искусственное оплодотворение. У нас получилось все с первого раза. Беременность проходила нормально, прижились сразу два эмбриона. Мальчики развивались хорошо. Мы с Лин почти подружились. По крайней мере могли нормально общаться, без ненависти. Но во время родов моя жена умерла. Кенго, получив продолжение рода Морияма, от меня отстал и на повторной женитьбе не настаивал. В кабинете воцарилась тишина. Ичиро медленно потягивал виски, Натаниэль одним глотком допил свой напиток. — В наших культурах дети после развода или смерти жены остаются в клане отца. Но глава китайской триады периодически требует одного из мальчиков передать им на воспитание. Естественно, я против. Сначала я ненавидел саму идею о детях. Но когда они родились, я сразу полюбил их. Мальчишки ведь ни в чем не виноваты. Ичиро допил виски и продолжил. — Я не хочу им того детства, которое дал мне Кенго. Не хочу им и судьбы Рико, который озлобился во второй ветви. Ведь отец и дед разрушили связи между ветвями. Раньше первые и вторые сыновья правили вместе. А Сатоши из-за слепой ненависти к своему младшему брату все это разрушил. Ради сыновей я перестраиваю клан и навожу порядок. Возвращаю клану Морияма былую гордость. Таро станет кумичо после меня. Ючи возглавит вторую ветвь и будет левой рукой брата. Ичиро поднялся с дивана и подошел к окну, которое выходило на внутренний двор поместья. Повернувшись к Ниэлю спиной, он заговорил, сдерживая эмоции. — Я пойму, если ты не захочешь развивать наши отношения. Дети и дела клана якудза всегда будут в моей жизни. Это большая ответственность и большой риск. Мы с тобой мало знакомы, но нас сильно тянет друг к другу, это факт. Ты это и сам чувствуешь. Я уверен, что у нас могло бы получиться что-то намного большее, чем просто связь на одну ночь. Я бы хотел этого. Но я приму любое твое решение, кицунэ. Натаниэль молчал, обдумывая полученную информацию. Он и раньше понимал, что рядом с кумичо клана якудза всегда будет опасно. Но его это не пугало. Нат вырос в доме Балтиморского Мясника, а потом 8 лет был в бегах, где сотни раз нарушал закон и несколько раз убивал. Но дети, связанные с китайской триадой, которая на них претендует — это другое дело. С другой стороны, Натаниэль не боялся триады. Он верил в силу Ичиро и его ум. А с детьми он, наверное, смог бы поладить. Ичиро прав, они ни в чем не виноваты. Им не нужно такое детство, которое было у их отца. Если Натаниэль выберет Ичиро, то вернуться в прежнюю жизнь простого игрока экси он уже не сможет. Если он выбирает Ичиро, то он выбирает клан Морияма, как свою новую семью. И будет связан с кланом он до самой смерти. Наконец решившись, он подошел к Ичиро и обнял его со спины. — Развернись, пожалуйста. Ичиро повернулся к нему лицом. Натаниэль медленно расстегнул пуговицы на его рубашке и губами прикоснулся к клейму. — Ты не разочарование и не грязь. И ты достоин всего лучшего в этом мире. Он прошелся легкими поцелуями вверх от груди до шеи и целомудренно поцеловал в губы. — Давай попробуем, — на выдохе произнес он. В ответ Ичиро отчаянно поцеловал его, зарывшись пальцами в кудри. — Спасибо, — прошептал он.

***

Первый день в гостях у Ичиро прошел сумбурно. После знакомства с детьми и откровенного разговора, Ро познакомил Натаниэля со своим ближним кругом. В него входило семь человек. Ниэль стал восьмым. Дайске — двоюродный брат Ичиро. Его мать — Акира, младшая сестра Кенго — скоро возвращается из Японии. Ичиро нужно решать вопрос с назначением нового главы младшей ветви. Тэцудзи был отстранен, и с этого момента вторая ветвь клана была временно без твердой руки. Дайске было 24 года. Он был ближайшим помощником и советником Ичиро. Натаниэль подозревал, что именно его Ичиро хочет видеть главой второй ветви и своей левой рукой. Мичи — непризнанный сын Тэцудзи от простой итальянки. Ичиро узнал о нем совершенно случайно и взял под свое крыло одновременно с Ливи. Парень является связующим звеном с европейскими партнерами. Толковый, хорошо знает нравы Европы, так как половину жизни прожил в Италии. Ему 27 лет. Оливия — дочь Лолы Малкольм. Вошла в круг 5 лет назад. Держит за собой Балтимор. 21 год. Андрэа — одна из дочерей французского мафиозного клана. Была продана Кенго за долги, но Ичиро ее выкупил. Дал свободу и приблизил к себе. Девушка — гений в техно-сфере. Вся айти-составляющая клана лежит на ней. Ей 30 лет. Тэкео — японец лет 35. Палач клана Морияма. Но не такой безумный, как Мясник. Ичиро не любил излишнего драматизма и крови. Кумичо прибегал к услугам своего Палача в крайнем случае. Хидеки — брат-близнец Тэкео. Личный телохранитель Ичиро и глава всей службы безопасности клана. Сопровождение любых операций было на нем и его подчиненных. Горо — младший сын одного из советников Кенго. С Ичиро они дружат с детства. Горо держит все связи с триадой. Его люди внимательно следят за китайцами и контролируют все сделки. Ему 27 лет. В данный момент в поместье находились только Дайске, Мичи и Андрэа. Никто из них не удивился появлению Натаниэля. Казалось они давно ждали, когда Нат присоединится к их команде, и встретили его довольно тепло. Ниэлю было безумно интересно, как Ичиро смог сформировать свой круг и удержать его, если у него были очень напряженные отношения с Кенго. Но парень решил все узнавать постепенно и не торопить события. После обеда, который Ичиро и Нат разделили вдвоем в тишине кабинета, кумичо приказал Дайске решить вопрос с ФБР и официальным возвратом имени Натаниэля. В течение недели все нюансы должны быть улажены. Далее Ичиро серьезно обдумал, как Натаниэля ввести в работу. Кумичо, Нат, Дайске и Мичи сообща обсуждали варианты. Учитывая то, что парень хотел продолжать играть в экси, дискуссия затянулась. Но по итогу решение было принято. Натаниэль в университете переводится на дистанционное обучение. После вступления в наследство будет контролировать положение дел в легальной части бизнеса Веснински. Но возьмет на себя только транспортную компанию, которой прикрывается теневая сфера. И будет помогать Оливии в контроле теневых сделок через перевозки. Так как образование Ниэля в данный момент не позволяло ему сходу вникнуть в суть дела, два доверенных лица Ичиро будут его поддерживать и обучать. Плюс, Натаниэль будет помогать Мичи в связях с европейскими партнерами. Мичи был доволен — Нат знал четыре языка, жил какое-то время в Европе. Он идеально подходил для совместной работы с Мичи. В Пальметто для Натаниэля снимут отдельную квартиру. Общежитие не лучшее место для работы, особенно если работа связана с кланом якудза. Учитывая, что Нат и так хотел съехать из своего блока, решение об отдельной квартире он встретил с радостью. Каждые выходные он будет прилетать в Нью-Йорк и отчитываться Ичиро. Конечно, Натаниэль будет загружен. Количество тренировок будет сокращено до двух вместо обычных четырех. Но только так Нат сможет все совмещать без ущерба для себя и дел клана. Когда с формальностями было покончено, уже стемнело. И перед ужином Ичиро уделил время детям, как и обещал. Вместе с Натаниэлем они вывели мальчишек во внутренний двор резиденции, где все четверо играли с собаками Ичиро. Лабрадор (мальчик) по имени Арчи был невероятно игривым и готов был бегать за мячиком вечность. Ретривер Голди (девочка) была более спокойная. Она крутилась рядом с хозяином и выпрашивала ласку. Дети сначала настороженно отнеслись к Натаниэлю, но быстро привыкли к нему и звали в свои игры. Ниэлю было непривычно, он совсем не умел контактировать с детьми, но он старался с ними поладить. Ичиро наблюдал за ними с едва заметной улыбкой.

***

Ро приказал подготовить для Ната отдельную комнату, но Натаниэль отказался от этой идеи. Они уже спали вместе в квартире Ливи, так зачем разделяться сейчас? Приняв душ по очереди, парни приготовились ко сну. В доме Ливи Нат не показывал свои шрамы и спал в футболке и штанах. Но сегодня в ответ на откровение Ичиро, он решил обнажить свое тело. — Ичи, ты ведь знаешь кто был мой отец… В общем, мое тело не очень хорошо выглядит. Надеюсь, тебе не будет неприятно к нему прикасаться, — с этими словами Нат разделся до белья и замер возле кровати. Ичиро, который из душа вышел в одних пижамных штанах и расстегнутой легкой рубашке, замер. Он жадно осмотрел его тело и резко толкнул Ниэля на кровать. — Никогда не говори, что твое тело не красиво. Шрамы — это часть тебя. А ты прекрасен, кицунэ. Ичиро начал медленно и вдумчиво целовать каждый его шрам. Он долго и со вкусом покрывал его торс поцелуями, местами оставляя засосы. Проводил языком по рубцам от ножей, легонько покусывал бедренные косточки. Натаниэль тихонечко постанывал. Проведя языком от пупка до кромки нижнего белья, Ичиро мелкими поцелуями вернулся наверх, к губам Натаниэля и глубоко, развязно поцеловал его. Ниэль потерялся в ощущениях. Он задыхался от возбуждения и поскуливал в поцелуй. — Нам нужно остановиться, кицунэ, — горячо выдохнул ему на ухо Ичиро. — Пожалуйста, Ичи… — простонал он, вжимаясь возбужденным членом в бедро мужчины. — Черт, кицунэ… — он исступленно целовал его ключицы, шею, а потом перешел к губам. — Сделай хоть что-нибудь, — разрывая поцелуй, проскулил Ниэль и задохнулся, когда горячая ладонь Ичиро легла на его пах. Ичиро вернулся к его губам, терзая их и зализывая языком. Он приспустил его нижнее белье и крепко обхватил рукой горячий, подрагивающий от перевозбуждения член. Большим пальцем растер капли естественной смазки и начал медленно дрочить. От обилия ощущений Нат прикусил его нижнюю губу, Ичиро зарычал в поцелуй и ускорил движения рукой. Через несколько минут Ниэль кончил, отчаянно вжимаясь в мужчину. Тяжелое хриплое дыхание разрывало тишину спальни. Ичиро скатился с Ниэля и лег рядом. Краем своей рубашки он стер сперму с живота своего лиса, натянул на него белье и скрылся в ванной. Ему нужно было срочно остыть. Холодный душ пришелся как нельзя кстати. Когда он вернулся в спальню, Натаниэль уже крепко спал. Утром следующего дня Нат лениво приоткрыл глаза и улыбнулся. Рядом с ним спал Ичиро, лежа на животе. Одеяло сползло вниз, обнажив красивую мускулистую спину с огромной татуировкой. Нат в восхищении затаил дыхание. На спине кумичо был изображен огромный Морской змей-дракон, который вырывался из морской пучины. Натаниэль аккуратно, чтобы не разбудить Ичиро, провел кончиком пальца по контуру змея. Невероятно красивая и кропотливая работа. Каждая чешуйка была детально проработана, вьющиеся усы и рога доходили вплоть до шеи, когтистые лапы сжимали что-то вроде сферы, а крылья змея раскинулись по плечам. Не сдержав своего восторга, Натаниэль принялся целовать спину Ичиро. Мужчина зашевелился, просыпаясь. — Нат… — сонно пробормотал он. Ниэль продолжил свое занятие. — Нат, прекращай, — Ичиро схватил парня за талию и подмял под себя. — Доброе утро, — довольно сказал Натаниэль и чмокнул Ичиро в губы. — Привет, кицунэ, — он поцеловал парня в шею. — Ты перестал безобразничать? — Пока да. Расскажешь про татуировку? — усмехнулся Ниэль. — Обязательно, но чуть позже.

***

Завтракали впятером — Нат, Ичиро, Дайске, Мичи и Андрэа. Мичи не стал дожидаться решения всех формальностей и начал сразу вводить Ниэля в курс дела. На данный момент клан Морияма имеет хорошие торговые связи с Францией, Германией и Италией. Занимались перевозкой оружия и антиквариата. Также на территории Европы у клана Морияма было открыто несколько подпольных казино, борделей и точек сбыта легких наркотиков. Их курировали европейцы, но Морияма получали большую часть прибыли. Мичи, чья мать итальянка, прекрасно знал язык и с итальянской мафией контактировал на самом высоком уровне. А вот сделки с французами и немцами не всегда проходили гладко. Мичи брал с собой переводчика, но чувствовалось, что всех нюансов он не улавливает из-за этого. Клан проверяет тех, кто на него работает, но шансы на предательство всегда есть. Член ближнего круга был бы предпочтительнее. Мичи был искренне рад, что к ним присоединился Натаниэль с его обширной языковой базой. Конечно, с французами можно было бы использовать Андрэа, но т.к. семья ее продала, в глазах французов она была помехой, не достойной уважения. В глаза они ничего не говорили, но на переговорах вели себя слишком осторожно. Натаниэль с удовольствием болтал с Мичи, рассказывал о своей жизни в Австрии, Германии и Франции. О том, как ему приходилось учить акценты разных регионов и применять их, чтобы не выделяться. С Андрэа он разговаривал на французском. Девушка, которая соскучилась по родному языку, с большим удовольствием щебетала о всякой ерунде с Натом. Еще она кратко рассказала о том, что была продана Кенго в возрасте 9 лет. И больше не видела семью и не хочет о них даже слышать. — Я понимаю тебя, Андрэа. Те, кто разбрасываются своей кровью, не достойны уважения. Мой брат тоже был продан Тэцудзи в возрасте 10 лет. И подвергался жестоким издевательствам вплоть до весны этого года. Мы с моей командой смогли его вытащить, а Ичиро дал ему условную, но свободу. — Разве у Веснински было несколько детей? — удивилась француженка. — Нет, у меня есть несколько очень близких людей, которых я называю братьями. Это Кевин Дэй и Жан Моро. Ну и конечно, Ливи, сестренка. Мы с ней росли вместе в доме Мясника, — улыбнулся Нат. Андрэа побледнела. — Моро? Сколько ему лет? — Ему 20. Что-то не так? — Моя фамилия Моро, — глухо сказала девушка. — Ичиро! Кем мне приходится Жан? И не смей увиливать, змей, — прошипела она. Ичиро не спеша отпил глоток кофе и невозмутимо посмотрел на француженку. — Он твой брат. Он родился через год после твоей продажи Кенго. Твои родители невероятно глупы. За десять лет они опять задолжали Морияма бешенные суммы. Но в этот раз уже второй ветке. Тэцудзи забрал Жана в качестве уплаты долга, решив сделать из мальчишки игрока в экси и заработать на его карьере миллионы. — Почему. Ты. Мне. Не. Говорил, — прорычала девушка. — Было несколько причин, Андрэа. Во-первых, ты четко сказала, что не хочешь ни слышать, ни видеть представителей семейства Моро. Я всегда уважал твои желания, ты знаешь это. Во-вторых, до смерти Кенго я не мог вмешиваться в дела второй ветви. И не особо интересовался игроками команды Тэцудзи. Ты можешь благодарить Ната за то, что Жан в принципе попал в поле моего зрения. Это Нат попросил меня отпустить Моро и Дэя на определенных условиях. Теперь оба бывших ворона в юрисдикции главной ветви. — Я могу с ним познакомиться? — спросила Андрэа у Ичиро. — Только если этого захочет сам Жан, — встрял Нат, моментально преображаясь. В глазах поселился лед, улыбка спала с лица. — Ты не знаешь, ЧТО он перенес в Гнезде. Для меня его желания стоят на первом месте. Если он не захочет тебя знать, я не подпущу тебя к нему. За братьев я разорву любого. Натаниэль повернулся к Ичиро и спросил у него. — Есть тихое место, где мы с Андрэа можем поговорить наедине? — Успокойся, лис. Никто твоему Жану ничего плохого не сделает, — улыбнулся мужчина. — Андрэа, идите в учебную комнату мальчиков, там сейчас никого, и она рядом, — обратился он к девушке. Андрэа встала из-за стола и поманила за собой Ниэля. Француженка отвела его в соседнюю комнату, которая выступала в качестве комнаты для занятий сыновей Ичиро. — Андрэа, зачем тебе Жан? Говори честно. Он пережил очень много всего. Твое появление может быть для него болезненным. — Клянусь, я не хочу ничего плохого. Я не знала, что у меня есть брат. Я знаю, что ничем не могла бы ему помочь до тех пор, пока мой кумичо не взял бы власть. Но я бы старалась за ним присматривать хоть как-то. Я понимаю в каком он был положении. Думаешь, у Кенго я жила как в золотой клетке? Очнись, Нат! Я хлебнула дерьма, как и многие, — в глазах девушки сверкнули злые слезы. — Хорошо, извини меня. Я знаю, что иногда слишком импульсивен. Просто Жан дорог мне. Он спас меня от... в общем от многого дерьма, которое для меня приготовил Рико, когда я провел три недели в Гнезде этой зимой. Натаниэль достал телефон и набрал номер Жана. — Привет, mon loup. — Здравствуй, mon renard. Поздравляю с отличной игрой. Мы с Джереми смотрели матч. Как твои дела? Кевин сказал, что ты в Нью-Йорке, и я проиграл спор. Это так? — Вы оба такие засранцы, — засмеялся Нат. — Да, ты проиграл спор. На что хоть спорили? — На желание. Ты знаешь непредсказуемую фантазию Дэя? Я могу надеяться, что ты сдержишь его, Ниэль? — О-о-о, не обещаю, но я постараюсь, — засмеялся Нат. — Жан, у меня есть для тебя серьезная новость. — Я слушаю, Нат. — Я теперь буду работать на Ичиро. И продолжать играть в экси. Но не в этом суть. Сегодня я познакомился с ближним кругом Ро. И в него входит девушка по имени Андрэа, француженка. Ее в 9 лет продали Кенго, Ичиро 5 лет назад освободил и ввел в свой круг. Ее фамилия Моро. Ей 30 лет, она твоя старшая сестра. Ты родился через год после ее продажи. Повисло долгое молчание. — Мon loup, она хотела бы с тобой познакомиться, но решать только тебе, слышишь? Ты не обязан соглашаться. — Я могу подумать и сказать позже свой ответ? Слишком неожиданно, — Жан был в замешательстве. — Конечно, Жан. Не спеши. И передавай привет Джереми. Кстати, может нам с Кевом тоже на вас поспорить? — Ниэль засмеялся. — Отвали, Нат. Ты иногда такая язва. До скорого, — с улыбкой попрощался Жан. Натаниэль убрал телефон обратно и обратился к француженке. — Я думаю, он согласится. Я хорошо знаю Жана. Так что подожди немного. Думаю, уже через пару дней Жан мне позвонит и попросит твой номер. Андрэа внимательно посмотрела на Ниэля. — Знаешь, я рада что у него есть ты. И я рада, что ты теперь с нами. Я теперь понимаю, что нашел в тебе Ичиро. Твои братья ведь на это спорили, да? — девушка подмигнула. Натаниэль слегка покраснел. — Вы в курсе наших с Ичиро отношений? — Конечно, в курсе! Весь ближний круг наблюдал за тем, как он последние недели по тебе вздыхал. Забавное зрелище. Наш серьезный кумичо не расстается с телефоном и улыбается, как идиот, на каждое сообщение. Никогда раньше его таким не видела, — хихикнула девушка. Нат усмехнулся на это, молча открыл дверь и предложил девушке вернуться к остальным. — Мы все уладили, — заявила Андрэа и тряхнула волосами. Компания неспешно продолжила завтрак и разговоры. — Ичиро, расскажи о своей татуировке, — попросил Натаниэль. — Когда кумичо принимает на себя ответственность за клан, он должен нанести на свою спину татуировку с одним из традиционных символов японской мифологии. Я выбрал морского дракона. Теперь мой морской змей — это знак расположения и близости к кумичо. У всего ближнего круга есть подобная татуировка. Любой в клане обязан выполнять приказы ближнего круга, если им демонстрируют этот знак, — сказал Ичиро и обратился к присутствующим. — Покажите ему. Дайске повернулся к Нату правой стороной тела — вдоль его шеи расположился змей. Мичи закатал рукав пуловера — его змей был на предплечье. Андрэа показала свое изящное запястье — змей оплетал ее руку как браслет. Натаниэль восхищенно присвистнул. — Интересная традиция, мне нравится.

***

Три дня в Нью-Йорке подходили к концу, и Натаниэлю пора было возвращаться в Пальметто. За эти три дня многое изменилось. Натаниэль наконец почувствовал себя цельным. Он знал, что теперь оказался на своем месте. Интересный поворот судьбы — полжизни бежал от мафии, чтобы в мафии и оказаться. Но Натаниэль не жалел. По крайней мере пока. Ему нравилось то, как Ичиро ведет дела в клане. Часть ближнего круга, с которой он успел познакомиться, отнеслась к нему с уважением и доброжелательностью. Мичи, с которым он будет чаще всего работать, оказался толковым парнем. А то, что Ниэль сможет совмещать дела клана и экси, радовало больше всего. Сыновья Ичиро оказались очень смышлеными. Каждый вечер Ичиро вместе с Натаниэлем брали детей на прогулку, где парень учился с ними общаться. Ро был хорошим отцом. Да, у него оставалось мало свободного времени на детей, но он их искренне любил. У детей была хорошая няня и учитель. Таро был более серьезным и вдумчивым ребенком, а Ючи маленьким активным моторчиком. Именно Ючи сразу принял Натаниэля и затащил в их игры. Ичиро искренне веселился над ужасом на лице Ниэля, когда Ючи попросил его несколько раз подбросить вверх и поймать. Отношения с Ичиро заставляли трепетать. Нату искренне нравилось его общество. Общение между ними было легким и очень уютным. Казалось, они знают друг друга не один десяток лет. А ещё они прекрасно дополняли характеры друг друга. Ичиро сдерживал буйную натуру Ната, а Ниэль, наоборот, раскрепощал всегда серьезного кумичо. Их безумно тянуло друг к другу, но Ичиро не позволял переступать черту, которую сам обозначил. Импульсивный Натаниэль быстро терял голову, но Ичиро его сдерживал. Пусть Нат сам этого не понимал, но Ро прекрасно знал, что парень еще не готов. Из Нью-Йорка Ниэль вылетел в хорошем настроении, полный планов и надежд. Возможно, он поспешил так радикально менять свою жизнь ради одного человека, но он не жалел об этом.