Вечная невеста

      Я вздыхаю и говорю: — Ведите.       Подняв юбку, я следую за охранниками.       До главного зала мы идем достаточно долго. Он тоже на втором этаже, как и моя комната, но мы сильно петляем и идем в незнакомое для меня крыло.       Внезапно, стража открывает передо мной белоснежные двери. Я мигом выпрямляюсь, выдавливаю подобие улыбки и складываю руки в районе талии. Стоит мне войти, как все затихает — и я слышу лишь стук своих каблуков.       Главный зал огромен. Кремовые колонны, ожидаемо, были оформлены золотом. Стены украшены фресками, как и потолок. Всюду множество золотых подсвечников. Слева окна, высотой с пола до потолка. Расстояние между окнами — где-то полметра. Интересно, как тут днем? И куда ведут эти окна?       Посередине, между колоннами, стоит стол, накрытый к ужину. А за ним, ближе к стене, находится трон, где сидит Сириус Блэк, и, видимо, мой крестник…одного взгляда было достаточно, чтобы заметить, что не очень-то рад он правлению. А еще, что скоро он погибнет.       Среди его темных волос проглядывает седина. Прекрасный каштановый костюм ему слегка великоват. Серые глаза словно лишены живого блеска — как и у меня. Но он жив — такое вижу почему-то только я. Сколько себя помню, я всегда знала, скоро ли умрет человек. У почти мертвых всегда на глазах была словно пелена. Когда я применила заклинание в 15 это прошло, но не надолго.       Вид короля выдает его усталость. Словно ему не хочется занимать это место. Рядом еще три трона, для принца Драко, королевы…и для кого? Рядом с Сириусом миловидная блондинка в голубом платье — скорее всего, его жена. Но она намного младше него…       Волосы девушки светлые-светлые — почти белые, практически как мои. Они заплетены в тугую косу, заколотую наверх. Некоторые мелкие завитки придают лицу большую очаровательность.       Немного в стороне Драко разговаривает с рыжеволосым парнем. Принц, как и я, привел себя в порядок с дороги. Он в дорогом светлом костюме, а его собеседник — в кровавом — как и я. — Драко! — зовет девушка. Я неуверенно иду к ним, огибая стол.       Драко словно не слышит и не видит меня. Зато собеседник замечает сразу — он смотрит на меня. Его глаза ярко-изумрудные. Чем-то схожи с глазами Мага, но не такие холодные. Он улыбнулся мне, но резко скрывает улыбку. Какой-то он…странный. Это я замечаю за секунду, пока он не отворачивается и не бьет по плечу принца. Затем, он уходит. Принц же, обернувшись, смотрит на мое платье, и, надеюсь, не на вырез…       Я перевожу взгляд на крестника. Как Ведьма, я наконец смогла разглядеть нить между нами. Снова колдую, но я лишь хотела проверить, не солгали ли мне. И нет, Сириус Блэк действительно мой крестник. А он, почувствовав мой взгляд, смотрит в упор на меня. Легонько трясу головой — Анна говорила, что используя магию, которая не всегда подвластна остальным, мои глаза темнеют. Король встает, и сразу замечаю, что в нем есть стержень. Это радует. Иначе было бы сложнее. Кто же еще отсутствует?       Драко идет ко мне и протягивает руку. Я игнорирую ее, лишь поднимаю руку, чтобы остановился. Как бы я ни ненавидела уроки этикета, я выучила все, и потому делаю реверанс без проблем. Драко легонько кивает, но видно, что он удивлен. Ха, я пока лежала в могиле ничегошеньки не забыла!       Драко садится рядом с девушкой. Они совершенно непохожи друг на друга. Только у Сириуса и Драко кое-какие общие черты… — Добро пожаловать, Ведьма, — улыбается король. — Благодарю, ваше величество. — Буду честен, я не сильно одобрял идею твоего воскрешения. Но…мне пришлось согласиться. — Из-за чего же? — немного дерзко спрашиваю я.       Все, кроме меня, уже сели, а я продолжаю стоять у стола. Ради чего я вновь почти жива? Прислушиваюсь — да, почти. Сердце все еще не бьется. Да и если мне нужно было убить парочку нежити — не слишком ли много хлопот? — С моим сыном ты уже знакома, — не замечает моего вопроса Сириус, — А это его близкая подруга — Луна Лавгуд.       Так всего лишь подруга? — Кроме того, я ее опекун. — Очень приятно, мисс Лавгуд, — я снова делаю реверанс. — И мне, Ведьма. Гермиона, так? — Да, — киваю я.       У нее милый голос. Наверное, такой и должен быть у возможной принцессы? — Драко много о тебе говорил. — продолжает она. — Я удивлена и рада. Ты превосходно выглядишь. — Вы были готовы увидеть полуразложившийся труп? — Что ты, вовсе… — начала она. — Ничего страшного, я сама была уверена, что хоть немного разложилась, когда впервые посмотрела в зеркало. Была удивлена не меньше, не увидев… их.       Луна слегка смущается, отворачиваясь. Я повернулась к Сириусу. — Говорят, я Ваша крестная… — Да, так говорят. Честно, я никогда не видел свою крестную настоящую… — Ну, почему никогда? Я перед Вами… — Так это правда? — Как оказалось — да. Я могу видеть духовную связь, ваше величество. — Как и все Ведьмы? — Как я поняла — нет…ладно. Ваш сын так и не рассказал, почему я здесь. — Ладно. Помимо Драко, у Люциуса была дочь. Тоже поздняя, как и Драко. Фактически, они двойняшки. Мелания. И…на ее жизнь покушались. — Она не мертва, так? — Нет. Но она в… Вы сами все увидите. Мелания воспитывалась как невеста Рональду-младшему. Или же наследница, если вдруг что-то случиться с Драко. Брак мог бы остановить войну с Шотландией… Но если она умрет, то бесполезно. Драко не собирается ничего останавливать.       А тут уже интересно. Король против войны. Насчет Мелании неясно.       Голос короля становится раздраженным, а я оглядываю всех, кто есть в зале. Драко, видимо, никак не трогают слова Сириуса. Или только делает вид? — Вы рассчитываете на перемирие? — спрашиваю я — Что? — переспрашивает крестник. — Мир. С Рональдом. Вы планируете его? — с плотно сжатыми зубами спрашиваю я. — Никакого мира теперь не будет, Ведьма! И не будет! Я пытался! — восклицает Сириус. — Меланию привезли на сватовство живой, а назад…мы собирались выдать его за Гарри Поттера — близкого друга Рональда-младшего и названного сына Рональда-старшего, но Поттер умер, а Рональд-младший помолвился! Назло нам! И отравил мою кузину! Но разве я не был добр, простив все, кроме последнего, Ведьма? — Был.       Я совершенно спокойна. Несмотря на повышенные тона, меня они не касаются. — Я все равно предложил ему перемирие, пока не вернули Меланию. Он отверг второй шанс. И знаешь, как он оправдывался? ВЛЮБИЛСЯ!       Я наблюдаю за каждым. Все, кроме меня, вздрагивают от крика, но не я. Я не боюсь громких звуков. Особенно если я не причина этих звуков. — Разве это не на руку Вам? — спрашиваю я. — Что? — Уизли пролили кровь Ведьмы. В прочем, Вы и сами это знаете. Но кому, как не мне не знать, что он пролил кровь не одной Ведьмы, а двух? — я спокойно говоря, что дается мне очень тяжело, — Не стоило им предлагать и цента ломанного. Их слова не значат ничего, хотя Вы это и так уже знаете. Вы хотели добиться стабильного трона миром с ними. Бесполезно. Почему Вы уверены, что брак бы сдержал Рона от нападения? Было бы хуже, если бы все состоялось. У них был бы рычаг давления. — Он бы не посмел. — Он подлец, как и его отец. Я в этом уверена. — я усмехнулась, — я так же думала о Роне-старшем, еще пока Найдэн была жива. И теперь посмотрите на меня. Как я до такого дошла? Где я была убита? Когда? При каких обстоятельствах? И сразу говорю, что никого я не проклинала при смерти. Честно. — Мы верим. Беллатриса столько рассказывала о Ведьмах… — Она знала не понаслышке, какая трагедия — иметь сестру-Ведьму. — Стой, — перебила Луна, — так это правда? — Да. Это я должна была его убить. Не он меня. Кроме того…я слышала все от первой жертвы. Видела. Вы бы знали, каково это — узнать, что у тебя была сестра, когда тебе 15, а в неполные 20 — ее потерять. Она истекла кровью на моих руках.       Все молчат, не зная, что говорить. Я поднимаю глаза наверх, чтобы не заплакать.       Внезапно я чувствую странный удар в груди. Опускаю голову и касаюсь. Удар…сердца?       Но сердце молчит. Молчит, словно не стучало никогда. И мне начинает казаться, что вовсе и не было никакого удара. — Я говорил тебе, что все случившееся с моей сестрой — дело рук Рона. Мы нашли серьезные зацепки, Сириус! — Что же Вы хотите от меня? — Помоги вернуть к жизни Меланию.       Я хмурюсь. — Вы просите продлить жизнь? — Да.       Я поворачиваюсь к окну. На лицах собеседников появляется недоумение. — Вы вряд ли понимаете, о чем просите. Если я увеличу срок жизни, то время замирает с этого момента. Поэтому нет смысла продлевать жизнь старику — он будет дольше стареть. Если Мелания в плохом состоянии, то она будет долго мучиться. Пока не умрет. В каком она состоянии? — То ли без сознания, то ли в коме. — И если я продлю ей жизнь, самое лучшее будет проткнуть ее сердце ножом.       От собственных слов мне не по себе. Именно так я и умерла. — И что делать? — Я не раз с Анной варила зелье, которое улучшает состояние больного, который мучается, но не умрет, если ему не помочь. Мне нужно посмотреть, с чем работать, ведь оно может быть и бессмысленным. — Конечно, — соглашается крестник. — Но…что получу я? — Свободу, — говорит Драко. — Свободу?       Я засмеялась. Смех легкий и непринужденный, не такой, как первый. Не помню, когда в последний раз я так смеялась! Но члены королевской семьи меня не прерывают вопросами. — И как Вы подарите мне свободу? — смеюсь я, — Свободу в могиле, из которой меня подняли? Или свободу от нее? — Мы дадим тебе свободу, которой ты лишилась с браком, жизнь, которой лишилась из-за Рональда-старшего, месть, которую жаждешь давно, и это видно, а также столько золота, сколько пожелаешь.       С каждым словом я мрачнею. — Такой длинный список за спасение одной жизни? — Не просто жизни, а жизни принцессы. Кроме того, ты поможешь нам отомстить. Если не вышло закончить войну миром, то закончим ударом. — Вы хотите использовать меня как наемницу? — спокойно спрашиваю я, — Никто не смеет предлагать такое Ведьме. — Но и никто не смел убивать ее, так? Думаю, смерть сняла с тебя это обязательство. Да и кроме того, как Богиня отнеслась к твоей смерти?       Весьма справедливое замечание. — Разве ты не хочешь отомстить Уизли? — задает верный вопрос Драко. — Хочу. Но сама. По своей воле. — У нас схожие цели… — начинает Сириус, но Драко перебивает. — Ты отомстишь. И положишь мир между нами. — Как вы планируете подарить мне жизнь? — Маг Смерти. — Он никогда на это не согласится, — качаю я головой, понимая смысл сказанного. — Уже согласился. — Сколько вы ему заплатили за это? Что пообещали? — Это не твоя забота. — Вы заставите меня оживить, дадите мне гору золота, отпустите, и я смогу пойти куда захочу? Хоть в замок Уизли занимать их трон? — Да. Если, конечно, не захочешь остаться. Да и не уверен, что в Шотландии тебя тепло примут. — Тогда я согласна, — все еще не очень веря, сказала я.       А не верила я не просто так. Маги Смерти могут оживлять человека, но только один раз. Это не мертвеца поднять. Обычно Маги Смерти это делают по отношению к родственникам. И после этого они не так сильны. Это очень опасное колдовство. Почему он отдаст мне жизнь?