Дети капитана Стаса

— Ну, вот и всё! — сказал Вениамин Игнатьевич с облегчением, поставив галочку напротив последней строчки длиннющего упаковочного листа. — Получите и распишитесь. — Точно всё? — подозрительно спросила представительница покупателя — пожилая дама, облаченная в строгий костюм и классические туфли на высоченной шпильке. Прическа дамы, короткая элегантная стрижка, тщательно завитая и уложенная, была ярко-фиолетового цвета, но это странным образом лишь усиливало общее впечатление сосредоточенной деловитости, которое дама излучала с мощью небольшого космического маяка. — Точно, — заверил Вениамин, изо всех сил стараясь быть как можно более убедительным. — Пятнадцать контейнеров с экзотическими фруктами. У нас всё четко! И чертыхнулся про себя: пятнадцатый контейнер вот уже третий день как испускал какие-то подозрительные запахи, хотя по идее это было невозможно — контейнер оставался герметически запечатанным. И все равно Вениамин готов был поклясться, что из дальнего угла грузового отсека отчетливо тянуло неуловимо фруктовым ароматом. Не хватало только, чтобы и мадам сейчас его унюхала и настрочила претензию за несоблюдение условий транспортировки. — У нас всё четко, — повторил доктор, убеждая не столько даму, сколько себя самого. — Распишитесь в получении, пожалуйста! Дама поджала аккуратно накрашенные губы и ткнула пальцем в собственный планшет. — Не спешите, юноша! Из проема шлюза раздался неопределенно-насмешливый звук, и дама царственно подняла взгляд, чтобы посмотреть, кому это так смешно. На стоящего за порогом киборга она внимания не обратила, а больше тут никого и не было, кроме нее и представителя перевозчика, мужчины среднего роста и чуть старше средних лет, зато с заметным излишком веса. Но он не смеялся. Никто и никогда не рискнул бы смеяться в лицо мадам Франсин Прикам, главному администратору хозяйственного отдела CERNа. И значит, ей просто показалось. Немудрено, знаете ли. С этой подготовкой к юбилейному банкету мадам Прикам скоро совсем собьется с ног и будет путать педали тормоза и газа собственного флайера. — Все в порядке, — сказала наконец мадам, закончив сверять идентификационные коды на контейнерах и в накладной. — Пятнадцать мест, фрукты для банкета по случаю юбилея: хризантемская смородина, леразийские алоэ, процыкулыр и опунция. Мальчики, выносите! В отсек, грузно топая, вошли «мальчики». Два киборга, кажется, пятой модели, определил на глаз Вениамин, плечистые и розовощекие. Сразу было видно, что обращаются с ними хорошо — их хотелось назвать раскормленными, не чета стоявшей у шлюза худощавой «шестерке» в стандартной синей рубашке с логотипом на рукаве. Они споро выносили контейнер за контейнером и грузили их на подогнанный вплотную грузовичок. Раз-два, раз-два… — Прошу прощения за любопытство, мадам, — со всей возможной вежливостью обратился Вениамин к наблюдающей за погрузкой даме и, кажется, впервые в жизни пожалел, что никогда не носил шляпы — перед этой женщиной так и хотелось почтительно обнажить голову. — Что за юбилей вы празднуете? Дама улыбнулась снисходительно: — Адронного коллайдера, разумеется! Двести пятьдесят лет со дня первого пуска. — Ах, ну да, конечно! — Вениамин припомнил: что-то такое мелькало утром в новостях. — Это вы чего, еще не разгрузились? — раздалось из коридора, и в грузовой отсек ввалился Тед. — Ну вы, блин, даёте! Ой… Рослый пилот с разбегу чуть было не наступил на миниатюрную мадам и затормозил в самый последний момент. Но мадам это ничуть не смутило. Малой скалой, прибрежным камнем прочно стояла она на пути ворвавшегося хаоса, и Тед замер перед ней, как девятый вал перед волноломом. — И первой аварии, — добавила дама невозмутимо, — но об этом, как правило, не упоминают. — Ух ты, — сказал Тед, решив поддержать разговор. — А что, их было много? — Достаточно, — ответила дама, в упор разглядывая грудь Теда, едва прикрытую обтягивающей майкой. — И об этом известно всякому, кто потрудился научиться читать. Хотя, как я понимаю, к присутствующим это относится далеко не в полной мере. Иначе бы они знали, что майка считается нижним бельем. Тед открыл рот, чтобы ответить, но не нашел, что сказать. А тут как раз и «пятерки» потащили к выходу последний, сочащийся ароматами, контейнер. Очень кстати, надо заметить! Дама кивнула Вениамину: — Мы закончили. Спасибо! Тратить слова на пилота она не стала, лишь смерила его высокомерным взглядом, и направилась к выходу, стуча каблуками. — Ты посмотри на нее, — пробормотал Тед. — Нижнее белье ей мое не нравится… Док, так я не понял, кто в аварию-то попал? — Коллайдер, — ответил вместо доктора стоящий у порога киборг. — А? — было ясно, что это слово Теду ни о чем не говорит. — Ускоритель заряженных частиц на встречных пучках, — пояснил Дэн, не отрывая взгляда от грузовичка с эмблемой CERN, припаркованного возле борта: «пятерки» под присмотром маленькой несгибаемой мадам как раз закончили погрузку. — Вот это да! — восхитился пилот. — А зачем это нужно? — Для разгона протонов и тяжелых ионов. Док, все в порядке, они уехали. — Вот и славно, — пробормотал Вениамин, отмечая что-то в планшете. — А то я, признаться, немного волновался. — А чего волновались? Дэнька, давай отмирай, уехали же. Киборг для порядка выждал еще несколько секунд — просто на всякий случай. — Да так, — ответил доктор, — мало ли… Старая Земля, старые привычки. А у нас и контейнер пахнет, несмотря на всю модифицированную среду. И киборг, понимаешь ли, хихикает, когда не положено… Тед с сомнением глянул на напарника: — Да ладно, чего они там могут подумать? Натуральный же киборг! Отборный! Рубаха форменная, глаза стеклянные. Э-э, так нечестно! — уклониться от выданного натуральным киборгом подзатыльника пилот не успел. — Дэнька, больно, между прочим! От ответного подзатыльника киборг, разумеется, увернулся. Повторять попытку Тед не стал, а вместо этого спросил: — Так все-таки, зачем этот… как его, коллайдер нужен-то? Зацикливаться на своих неудачах было не в привычках пилота — чего ради? Месть можно просто отложить. Главное — усыпить бдительность противника. Или напарника. — Ну… Как бы…- замешкался доктор. — Чтобы угробить наконец планету, — ответил вместо него капитан из пультогостиной — по громкой связи. — Ну, я на это надеюсь. — Да? А зачем? — Он пошутил, — пояснил Дэн, на что Тед нахмурился: «Да понял я!». — Ну, в целом эта хреновина — для разгона частиц. И, кстати, кажется, именно коллайдер сгенерировал первую червоточину. Так что, Тед, ты должен быть им благодарен. Из-за них ты стал…тем, кем стал. — Лучшим пилотом Галактики? — И дорожным хулиганом в одном флаконе. — Воздушным! — не согласился Тед с таким сужением своих возможностей, по его мнению — совершенно неограниченных. — Межконтинентальным, а главное — баллистическим*, — исчерпывающе заключил Станислав. — Доктор, ты мне нужен. И отключился. — Вот умеет наш капитан одним словом закрыть тему, — улыбнулся Вениамин. ________________ *Баллисти́ческая раке́та отличается тем, что большую часть полёта совершает по баллистической траектории, то есть находится в неуправляемом движении. Как, собственно, и пилот Теодор Лендер.