Между мирами.

Очнувшись, Юджи резко подорвался, что сразу же вызвало приступ боли в голове. Он едва удержался на ногах, чувство тяжести в голове было настолько сильным, что казалось, она вот-вот расколется. Голова кружилась, как будто её наполнили свинцом, а глаза не могли сосредоточиться. Он несколько раз моргнул, пытаясь привести свои мысли и ощущения в порядок, изо всех сил стараясь хотя бы немного удержаться на ногах. Он ощутил лёгкую слабость в коленях, но, тем не менее, смог немного прийти в себя. Постепенно его зрение начало проясняться, и только тогда он понял, что оказался в совершенно незнакомом месте. Всё вокруг казалось странным, нереальным, как в тумане. Картинка была чёткой, но контуры предметов, словно смазанные, расплывались, и каждый взгляд обострял это странное ощущение. Он пытался понять, что именно не так, но не мог. Это была не просто мутность или слабое освещение, а что-то более глубокое, как будто сама реальность начала рассеиваться. Мгновенно возникло чувство, что что-то мешает ему видеть мир таким, каким он должен быть. Мысли о нереальности происходящего начали медленно, почти насильно, покидать его разум, как если бы невидимая сила вытягивала их наружу. Он почувствовал, как эти мысли ускользают, словно кто-то пытается стереть их, не давая Юджи понять, что здесь что-то не так. Всё это обострило его чувство тревоги, но он старался не зацикливаться на этом и не давать страху управлять им. Лучше было идти дальше, двигаться шаг за шагом, чтобы понять, что же происходит. Он твердо направился к выходу из комнаты, не размышляя о том, почему это место вызывает у него такое странное беспокойство. Он чувствовал, что его силой хотят заставить покинуть это пространство. Оставив без внимания старинные часы на стене напротив, которые тихо отсчитывали время, он едва заметил их. Эти часы, с их привычным, тихим тиканьем, казались почти несущественными на фоне того, что происходило, но, по сути, они были частью той же силы, что пыталась заставить его не замечать всего важного. Правда в том, что за ними таилось нечто больше, чем просто очередной предмет декорации. Но мы вернёмся к ним чуть позже. Как только дверь за ним захлопнулась, Юджи оказался в другом месте — в доме, который был ему знаком до магии, до всех тех ужасных событий. Это был его родной дом, и перед ним вновь предстала кухня с теми же старомодными шкафами и обеденным столом, за которым они с дедушкой сидели раньше. Ощущение, что время здесь остановилось, было почти осязаемым. Не было ни пыли, ни запаха запущенности — всё было, как и прежде, свежо и чисто, будто они никогда не покидали этот дом. Юджи провёл рукой по столешнице, ощутив её знакомую шероховатую поверхность. В его пальцах скользнула неровность угла, который он когда-то случайно сломал, играя с игрушками. Всё это было так знакомо, что это вызвало у него волну теплых воспоминаний. И запах. Тот самый запах — смесь свежих трав для чая и карамели, которой он так любил лакомиться, несмотря на замечания дедушки о здоровье зубов. Юджи замер на секунду, давая себе время осознать, что происходит. Всё это было слишком реальным, слишком тёплым и уютным, чтобы быть правдой. Но как бы ни старались воспоминания, что-то в глубине его разума шептало, что всё это не так. Он сделал несколько шагов по кухне и неожиданно заметил своё отражение в дверце одного из шкафчиков. В зеркальном стекле стоял маленький мальчик, восьмилетний Юджи. Он с ужасом узнал себя. Это не может быть... Он отшатнулся, его сердце пропустило несколько ударов. Это не может быть правдой! Резко развернувшись, он бросился в коридор, но вдруг, как в бреду, столкнулся с кем-то. Подняв взгляд, он замер. Перед ним стоял человек, которого он знал всю свою жизнь. Его дедушка. Тот самый, с которым он попрощался на его похоронах. — Дедушка? — его голос сорвался, в глазах мелькали растерянность и шок. — Ты... ты жив? Дедушка смотрел на него с лёгкой усмешкой, не удивлённым выражением лица. — Кто ж ещё? — хмыкнул он, снимая с себя лёгкую ветровку и вешая её на крючок. — Так не встречают своего дедушку! — он весело усмехнулся и взглянул на Юджи, который продолжал стоять в немом изумлении. — Чего стоишь как вкопанный? Да ещё и не готов! Почему ты всё ещё в домашней одежде? — дедушка не сдержал смешка, осматривая его с головы до ног. — Готов? — Юджи растерянно посмотрел на дедушку, словно этот вопрос не имел смысла в его текущем состоянии. Старик с подозрением оглядел его и пожал плечами. — Ты что, забыл? Я же обещал взять тебя на мороженое! Разве ты не сам меня упрашивал неделю назад? — дедушка произнёс это так, словно всё это было обыденным делом. — Мороженое? — повторил Юджи, как если бы это слово имело совершенно чуждое значение. — Не знаю, что с тобой сегодня, но ты явно не в себе. Ладно, давай, бегом в комнату и переодевайся. У тебя пять минут, чтобы быть готовым. Понял? — дедушка стал чуть строже, но взгляд его остался тёплым и любящим. Юджи кивнул, ещё не вполне осознавая происходящее. Механически пошёл в свою комнату, которая оставалась такой же, как он её оставил. Он открыл шкаф, достал свою привычную одежду и быстро натянул её, хоть и не знал, что с ним происходит. Всё казалось таким невозможным, что даже на мгновение он подумал: «Это сон. Я просто сплю, и это просто один из тех странных, запутанных снов, которые иногда случаются». На улице было солнечно. Светило яркое и тёплое солнце, и всё вокруг казалось живым — птицы щебетали в небе, а где-то неподалёку слышался детский смех малышей, что резвились на площадке. Юджи замер на мгновение, осматривая всё, что его окружало, и его охватило странное чувство дежавю: всё это так знакомо, так родно. Он снова оказался там, где был когда-то счастлив. Когда они подошли к маленькой кафе, его сердце забилось сильнее. Это было одно из его любимых мест. Он вспомнил, как он и дедушка сидели за тем самым столиком у окна, ели мороженое и говорили о пустяках. Он вспомнил их разговоры, смех и даже тот день, когда они смеялись до слёз, ведь дедушка заказал шоколадное мороженое, а он — клубничное. Неужели он проживает опять этот день? Но зачем? Зайдя внутрь, дедушка сразу же протянул меню. — Ну что, выберешь что-нибудь? Я возьму шоколадное. — Он с видом серьёзного человека поднимал взгляд, будто это решение было одним из важнейших в его жизни. Юджи улыбнулся, сделав вид, что думает, ведь и так ясно что он закажет. — Клубничное. — сказал он и добавил свою привычную улыбку, которая всегда дарила тепло. Дедушка, тоже улыбнувшись, обратился к официанту. Спустя несколько минут они уже наслаждались мороженым и болтали обо всём подряд. Юджи чувствовал себя удивительно расслабленным. Он уже почти забыл о своих страхах и вопросах. Давно он не чувствовал себя так беззаботно. Что ж, не всё так плохо. Возможно, ему стоит позволить себе немного расслабиться и погрузиться в свои воспоминания. Вот только с каждым моментом его внимательность ускользала. Беззаботность растворялась, и он погружался в это пьянящее чувство, как в мягкий и тёплый туман. Всё вокруг стало казаться нереальным, как в каком-то странном сне. Юджи подумал, что это всего лишь приятная иллюзия, но он даже не подозревал, как сильно он ошибался и одновременно был близко к правде.