Книга ненаписанных историй

До рудника оказалось рукой подать. И выглядел он вполне обычно, как освещенные факелами рукотворные катакомбы со сводами, укрепленными досками и бревнами, со стенами, испещренными прожилками добываемых тут полезных ископаемых, с пещерами, приспособленными под жилье. Сами гоблины, сухощавые коротышки не самой привлекательной внешности, размахивали кирками, махали лопатами, катали груженные и пустые тачки и не обращали на меня никакого внимания. Мне это было только на руку, но я все же уточнил: — Эй, кто-нибудь! Дома кто есть? Я тут поблуждаю у вас немного? А насчет того, что я натворил в проходе, извините! Просто зелья лунатизма перебрал! Вполне ожидаемо на мой спич никто не отреагировал, и я со спокойной душой отправился на экскурсию по шахте. На святилище я наткнулся чисто случайно на минус третьем уровне. Оно представляло собой нишу с массивным столом, на котором в россыпях огромных драгоценных камней «купались» статуэтка сидящего в позе лотоса грузного коротышки с выпученными глазами, длинным носом и павлиньим хвостом и золотой шлем, выполненный в виде львиной головы. — Добро пожаловать в мое царство, чужеземец! — пискляво-слащавым голосом обратился ко мне… несколько минут мне понадобилось, чтобы понять, кто это был: — Оба-на! Говорящий шлем! — Ну, да! — согласился шлем. — Я волшебный. — Что это за место и почему ты называешь его своим царством? — поинтересовался я у золотой «шапки». — Ха, мне жутко повезло! — пояснил шлем. — Меня нашли эти сбрендившие землегоблины. Они балдеют от всяких блестящих штук и хотели преподнести меня своему божеству. — Вон тому уродцу? — указал я на павлинохвостого. — Тс… тихо! — оборвал меня шлем. — Это — местный бог Вуза. Он всемогущий и мстительный. По крайней мере, я так сказал этим простофилям. Я — голос бога. Усек? Я — их пророк, потому что только я один слышу их божество, — и «лев» тут же продемонстрировал, как он это делает, с выражением проговорив. — Что вы говорите, повелитель? Гоблины должны приготовить мне теплую масляную ванну? Разумеется, как вам будет угодно, повелитель! Хе-хе-хе… — То есть ты тут как сыр в масле катаешься за счет несчастных, недалеких малышей? Как подло! — возмутился я, а шлем фыркнул: — Завидуешь, что опоздал? — Как бы не так, — ответил я, ловя себя на мысли, что раньше я бы действительно обзавидовался, но не теперь. — А не боишься, что все раскроется? — Земляные гоблины умом не блещут, они ни за что не догадаются, и никто из них не посмеет сомневаться в пророке, — уверенно ухмыльнулся шлем. — Значит, божество должно само тебя уволить, — констатировал я. И взял информацию на заметку. Никогда не знаешь, когда что пригодится. — Ну… это маловероятно… Ха-ха-ха… — «лев» издевательски оскалился. — Что, это место с нуля построили земляные гоблины? — спросил я у «львиной головы», просто чтобы она перестала ржать, как лошадь. — Ага, — охотно пояснил шлем. — Они туповаты, но в усердии им не откажешь. Шахты тянутся на много километров. Гоблины добывают драгоценные камни и металлы. Они любят все блестящее. — И сколько их здесь? — вопрос имел чисто практическое значение. В свете того, что я собирался умыкнуть рыцарский головной убор. Блестящий. — Тысячи, — хмыкнул шлем. — И один другого тупее. Да уж, с тысячами, пусть и малышей-гоблинов, один я, если что, никак не справлюсь. В этом деле без союзника не обойтись. Почему бы не попытаться сделать им умыкаемого? Он все-таки боевой гаджет. Может, соскучился за ратными делами? — Меня зовут Нейт, — дружелюбно представился я. — Я ищу могущественный воинский комплект. Подозреваю, что ты из него. — И не напоминай! Я так рад, что избавился от этой компании! Бесконечные скачки, вечные бессмысленные битвы, ночевки под открытым небом! Ну и те два идиота, конечно же… Щит и меч, — простонал «лев», а я понял, что добровольно никто со мной союзничать не будет. Что ж, к прямо противоположному варианту я тоже был морально готов. — Ты уж извини, но мне нужен весь воинский комплект, включая тебя, чтобы освободить полурослика, — поставил я шлем перед фактом. — Хе-хе… смешная шутка… — неуверенно промямлил тот в ответ. — Я серьезно, — подтвердил я. — Ты меня что, за дурака держишь? — у шлема не было глаз (настоящих, я имею в виду), но я прям почувствовал его возмущенно-недовольный взгляд. — Я же местный бог! Ну, почти… Меня тут всячески обслуживают! Живу, как король! И ты серьезно думаешь, что я от этого откажусь? — Придется, — развел руками я и добавил, надеясь на более охотное сотрудничество. — Ненадолго. Всего пара часов, и я принесу тебя обратно. Тут, воровато оглянувшись и не заметив поблизости никого из гоблинов, я протянул руки к шлему, допустив при этом целых две ошибки. Во-первых, я не разобрался, откуда у «шапки» вылетают звуки, чтобы элементарно заткнуть ей «пасть». Естественно, она сразу же пронзительно заверещала: — Руки прочь! Стража! Этот человек — богохульник! Он хотел осквернить ваше божество! Его святейшество вне себя от ярости! Гоните его в шею! И чтобы не смел возвращаться! Передайте всем!!! Во-вторых, я недооценил влияние «гласа божьего» на примитивный недалекий народец. «Лев» еще только завел свою шарманку, а из всех щелей (я не преувеличиваю) в святилище полезли гоблины. — Вуууууууузаааааааааааааа! — завопили они, после чего подхватили меня и довольно невежливо поволокли к выходу, совершенно не заботясь о безопасной транспортировке. Причем меня они совсем не слушали. И сколько я не пытался в перерывах между «встречами» с попадающимися по пути сталактитами, сталагмитами и инвентарем объясниться с ними: — Но… Погодите!.. Эй!.. Ай!.. Вы слышите? Ай!.. Полегче!.. Отвалите!.. Пустите!.. — упертые маленькие… землекопы вынесли меня из пещер, сгрузили на землю и скрылись обратно. А главное, не знаю насколько они там несообразительные, но речи своего «пророка» мелкие понимали и помнили. Стоило мне, придя в себя, повторить вылазку (хотя «влазку», наверное, будет правильнее) за шлемом и попасться на глаза одному из гоблинов, он мгновенно завопил, собрал толпу сородичей и… они снова вынесли меня из пещеры. — Ах, вы… БИП!!! Я вас… БИП!!! БИП!!! БИП!!! А еще вашу маму тоже! БИП!!! — после четвертого раза я понял, что должен проораться. Кстати, на самом деле я совсем не «бипал». Это в нашем мире эхо такое. Тогда, когда эпитеты, характеризующие то или иное явление, становятся слишком красочными. Накричавшись, я присел на камень и задумался. Да, шлем неплохо устроился! Но мне без него никак. Значит, заполучить «льва» я должен во что бы ни стало. Но просто спереть его не получится. Разве что я стану невидимкой. Да и не факт, что после похищения, даже если я извернусь, вся эта землеройная шобла не будет гоняться за мной по окрестностям. Получается, нужно сделать так, чтобы мелкота сама шлем выкинула. И они, наверняка, это сделают, если бог Вуза им прикажет. Так была нащупана общая идея. Некоторое время я размышлял над деталями, а потом в очередной раз вернулся в шахту. Задача моя всерьез усложнялась необходимостью не попадаться на глаза землекопам-гоблинам. Благо в пещерах, освещенных факелами, было достаточно «темных» мест. Но иногда мне приходилось прибегать и к активным, причем не всегда доброжелательным, действиям. Так в одной из пещер, чтобы расчистить путь, мне пришлось стравить двух работников (поводом послужил очаровательный плюшевый мишка, милый штрих в грубоватом пещерном интерьере) друг с другом. В результате мелкие свалились в какую-то дыру, уходящую вглубь горы. Но чаще дело все же решалось мирно: светящие в ненужных местах факелы я гасил водяными бомбами, сделанными из гоблиновских бурдюков, наполненных водой; в некоторых пещерах с помощью динамитных шашек, зарытых в кучи мелких камней и пыли, создавал «дымовую» завесу; отвлекал внимание брошенными в противоположное нужному направление камнями и палками — тут обходилось без жертв. По дороге я присматривался к вещам, которые могли бы оказаться полезными. Таким нехитрым способом мне удалось обзавестись веревкой и магнитом, соединив которые я получил «магнитную удочку», чрезвычайно подходящую для моего замысла. Также я присматривался к окрестностям, чтобы найти на минус втором уровне место, откуда будет удобнее «порыбачить». И такое место нашлось — заброшенная пещера с отверстием на минус третий ярус, очень удачно расположенным как раз над алтарем святилища. Стараясь раньше времени не шуметь, я опустил в отверстие веревку с магнитным камнем, надеясь на удачу. Надеялся не зря: магнит прилип к шлему достаточно крепко, чтобы я мог потянуть его вверх. — Что за?.. — сначала растерялся шлем, но тут же сообразил, что к чему, и завопил. — Проклятье! Стража! Я лечу! Лечу!!! — Вууууууууууууузааааааа?.. — как и в прошлый раз гоблины быстро заполнили пещеру и теперь недоуменно следили за мерными раскачиваниями взлетающего к потолку «божьего гласа», ожидая дальнейших инструкций. — А-а-а! Меня похищают! Спасайте пророка Вузы! Это мой приказ! Я — Вуза! — вполне ожидаемо заверещал «лев», и тут настало мое время. — Нет! Это я — Вуза!!! — крикнул я, изменив голос, чтобы придать ему значимости и таинственности, в чем мне очень помогла акустика пещеры. — Вууузааа! Вууузааа! — немедленно заскандировали впечатленные рудокопы, подтверждая свою доверчивость и мою сообразительность. — Этот шлем навлек на меня позор! — тем временем продолжал я, вкладывая в речь весь свой актерский талант. — Он более не достоин быть пророком! Он должен быть изгнан, но человек, которого он прогнал, всегда будет желанным гостем у нас! — и, кажется, у меня получалось, потому что мелкие слушали, раскрыв рты, и совершенно не обращали внимания на истеричные вопли шлема: — Чушь! Не слушайте его! Это я — пророк! Вуза хочет, чтобы я!.. Я!.. — Вуза сказал свое слово!!! — веско припечатал я… и с удовольствием посмотрел процесс выдворения неугодных Вузе персон со стороны, не поленившись догнать шествие гоблинов и присоединиться к нему. Теперь-то мне нечего было опасаться. Подобрав у входа в пещеру невежливо вышвырнутый из рудника шлем, я прекратил его угрожающие «вот я тебя» действенным «захлопни варежку», после чего оценил его состояние. Прокатившись по земле, «лев» немного запылился, но в остальном был в полном порядке. — Мне нужно спасти доброго друга, и ты мне в том поможешь, хочешь ты этого или нет, — поставил я шлем перед фактом, прежде чем надеть его. — Убери от меня свои грабли! Нет! Только не на жирные волосы! Фу!.. — все-таки попыталась возразить рыцарская шапка, но быстро поняла, что выбора у нее нет, и заткнулась.