Три фамилии. Фантомы

Снейп, Гермиона, Джинни и Драко шагали перед Яксли по коридорам замка. Перед ними расступались студенты, словно колонну Пожирателей сопровождал мощный порыв ветра. Гермиона чувствовала нестерпимый жар на левом предплечье, метка горела огнем. Драко тоже потирал кожу под мантией, а Снейп оставался невозмутимо холоден, смотрел только перед собой и о чём-то сосредоточенно думал. Гермиона тоже старалась придумать план, проблема заключалась в том, что она понятия не имела к чему готовиться. Что стало известно Волан-де-Морту? Сначала ей показалось, что он узнал о Гарри, только этот факт мог вывести его из себя до такой степени. Но ведь узнай Волан-де-Морт, что Гарри жив, он бы не велел Яксли вести их в одиночку к нему. Он убил бы их издалека, всех четверых одним общим заклинанием. Или суть как раз в том, что быстрой смерти он им не желает? Гермиона обернулась, чтобы взглянуть на Яксли. Он выглядел напуганным и растерянным, таким же, как и они с Драко и Джинни. - Что? - нахмурился он, когда заметил взгляд Гермионы. - Что случилось? - Шагай! - прикрикнул Яксли, обогнал их и вошёл в кабинет Трансфигурации первым. Сбор был общий. Все Пожиратели от мала до велика стягивались в кабинет, даже Крэбб с Гойлом, а их Гермиона не видела ни на одном собрании. Драко тоже это заметил и стал выглядывать родителей. Нарцисса и Люциус прибыли немного позже, Нарцисса отделилась от мужа и тут же подошла к сыну. - Скажи мне, что это не вы что-то натворили, умоляю, Драко, - зашептала она тревожно, схватив сына за плечи. - Н-не знаю, мам… - промычал Драко. Нарцисса бросила на Джинни беглый нейтральный взгляд и обернулась к Гермионе. - Ты же помнишь? Любая помощь. Только предупредите, к чему мне г… В кабинете воцарилась звенящая тишина. Даже не оборачиваясь ко входу, Гермиона поняла, что пришёл Волан-де-Морт. Где он был она не знала, но где-то задержался. Яксли соорудил из парт длинный стол, главу которого и занял Хозяин. Нагайна забралась к нему на колени и свернулась кольцами. Все Пожиратели безропотно заняли места по левую и правую стороны и искали в лицах соратников ответы, потому что на Волан-де-Морта смотреть боялись. Гермиона же рискнула. Он сидел ровно, с закрытыми глазами, сложив у лица молитвенно ладони. Надбровные дуги были напряжены, а его поза и долгое молчание заставляли сердце биться в ритме молниеносной дроби. Но странность была не единственной… Среди всех соратников Волан-де-Морта Гермиона не заметила в битком набитой комнате Беллатрису. Что с ней случилось? И что пытается сделать Волан-де-Морт в конкретную секунду? Гермиона начала представлять всякие ужасы. Что, если он прямо сейчас пытается настроиться на их связь с Гарри? Почувствовать его? Ворваться в его разум, чтобы убедиться, что он жив? Но Гарри накрепко закрыл сознание, его не дозваться, до него не докричалась даже она, а уж их связь покрепче, чем эта странная... Тишина могла длиться вечно, вряд ли кто-то рискнул бы проронить хотя бы слишком громкий вздох, но Волан-де-Морт заговорил сам. - Комната спрятанных вещей в замке, - не поднимая век медленно выговорил он. - Кто-нибудь знает, где она? Гермиона почувствовала как Джинни слева крепко стиснула её ладонь. «Спокойно, спокойно», - читала про себя мантру Гермиона, надеясь, что Драко и Джинни поймут её, услышат. Драко был непроницаем, он смотрел в стол, сложив на нём бледные ладони, и даже ухом не повёл. - Простите, мой Лорд, - с несвойственной робостью сказал Яксли. - Комната спрятанных вещей? - Я слышал о ней всего однажды от своего преданного слуги, - сказал Волан-де-Морт и Гермиона поняла, чем именно он занят — копается в памяти, вспоминая старый разговор с Краучем. - Комната. Спрятанных. Вещей. - Почему не спросить у вашего подданного, мой Лорд? - продолжал прощупывать почву Яксли. Волан-де-Морт оставил его вопрос без ответа. Только Гермиона, Драко и Джинни понимали, насколько глупо он прозвучал. Крауч мертв, его уже ни о чём не спросишь. Картинка начала складываться… Он озаботился безопасностью своих крестражей, потому что узнал об уничтожении одного из них. Конечно он в бешенстве… Но к тому же в полном непонимании как это возможно и кто это сделал. - Вы верите в Бога? - задал неуместный, казалось, вопрос Волан-де-Морт. Глаза его по-прежнему были закрыты, а голос резал льдом. Пожиратели переглядывались и выглядели как дети, которым задали слишком трудную загадку на уроке. - Самое время поверить. И молиться… Если Бэлла принесёт плохую весть, вам всем лучше поверить в небесного покровителя маглов и просить у него помощи. Волан-де-Морт снова замолчал, погрузившись в недра своей памяти. Только тихий липкий шорох тела Нагайны о мантию своего Хозяина нарушал тишину. Бэлла принесет плохую весть? Какую весть? Гермиона от страха соображала очень хорошо, но всё равно не могла до конца разложить всё по полочкам. Беллатриса и крестраж — связь есть, один из осколков души Темного Лорда был спрятан в её сейфе. Он исчез? Гарри и Люпин его выкрали и Волан-де-Морт узнал? Но почему об этом не знает Гермиона? Она ужасно нервничала и хотела обсудить все с Драко и Джинни, возможно, они тоже что-то поняли, только не могла даже шевельнуться. Вскоре траурное молчание нарушил грохот распахнувшейся двери. Беллатриса влетела в кабинет, растрёпанная, с глазами навыкате и трясущимися руками. Бросила на стол смятую газету, ничком пала на колени перед Волан-де-Мортом и сквозь рыдания выдавила: - Простите! Я виновата, виновата! Хозяин, этого не должно было случиться! Я всё исправлю, накажите меня, но дайте всё исправить! Волан-де-Морт открыл глаза. Багровый огонь плясал в узких зрачках, как адово проклятье. Крэбб с Гойлом не выдержали и схватились за кипящие как лава в жерле вулкана Метки. У Гермионы от боли на глаза набежали слёзы, она сдавленно застонала, но вскочила только тогда, когда каменный потолок охватил настоящий огонь. Пламя прошлось от стены к стене волной, вековой камень осыпался мелкой крошкой под крики Пожирателей. Завихрения огня облизали окна, Гермиона отскочила к стене, прижимаясь к ней спиной в бессмысленной попытке найти укрытие. - ИЩИТЕ КОМНАТУ СПРЯТАННЫХ ВЕЩЕЙ! - громогласно велел Волан-де-Морт и от его голоса пламя раздуло как от ветра. - Разберите чёртов замок на булыжники, но найдите её к моему возвращению! Он молнией выскочил из горящей комнаты, перешагнув через Беллатрису. Пожиратели принялись тушить пожар, Гермиона же, прикрывая нос и рот от дыма и жара, подбежала к столу и притянула к себе брошенный Беллатрисой вечерний Пророк. «ОГРАБЛЕНИЕ В ВОЛШЕБНОМ БАНКЕ. ОБОРОТЕНЬ С СООБЩНИКОМ ПРОНИКЛИ В СЕЙФ ОТМЕЧЕННЫХ ЗНАКОМ ОТЛИЧИЯ». Гермиона прочитала заголовок как нечто такое, о чём она и так знала, сунула газету подмышку и ринулась к Драко и Джинни, схватила их за руки и потащила прочь из кабинета. - Что происходит? - покашливая хрипло спросил Драко. - Вы в порядке? Джинни испуганно кивнула, а Гермиона даже не потрудилась ответить. Отволокла друзей в ближайший пустой кабинет, защитила дверь заклинанием «Оглохни» и вытащила газету. Развернула её, ещё раз перечитала заголовок и бегло прошлась по строчкам, выискивая имя Гарри. «Неизвестный сообщник», «удалось бежать»… Выхватив самое важное из статьи Гермиона вздохнула полной грудью и передала газету Джинни, Драко тут же склонился над её плечом. Прочитав заголовок, он тихо выдал: - Началось… - Волан-де-Морт знает, что крестраж пропал, - принялась рассуждать Гермиона, вышагивая перед распахнутым окном. - Беллатриса была в банке и проверила сохранность своего имущества, не нашла Чашу. Она извинялась именно за это. Теперь он по логике должен проверить все свои тайники. Гарри не раскрыли, но я не понимаю, где он. - Нам нужно забрать крестраж и потом можем отправиться на его поиски, - сказал Драко. - Да, - разрываясь от желания плюнуть на все и броситься на помощь Гарри прямо сейчас, кивнула Гермиона. - Он мне не простит, если мы не выполним своё единственное задание. Тем более, что Снейп подсказал, что же это за таинственная комната спрятанных вещей. Выручай-комната и всего-то. - Да ладно! - всплеснул руками Драко. - Гермиона… - тихо позвала Джинни. - Да, именно, всё было так просто, - злилась Гермиона на их глупость. - Я могла догадаться. Комната становилась для нас чем угодно, множество раз… И раньше мы могли спокойно пойти туда и искать реликвию Когтевран ночи напролет, а теперь вместе с нами комнату будет искать толпа Пожирателей и… - Гермиона, - громче позвала Джинни. - Да что?! Джинни протянула ей газету. - Ты дочитала? Гермиона забрала у неё Пророк и взглядом быстро нашла конец длинной статьи. «Один из преступников, чью личность служителям банка «Гринготтс» выяснить не удалось, бежал», - прочитала нетерпеливо то, что уже читала ранее Гермиона. Взгляд её скользнул дальше и сердце ухнуло вниз. - «Однако, спешим успокоить волшебное сообщество: второй преступник, известный многим оборотень Римус Люпин, погиб под действием защитных чар подземного хранилища от незваных гостей. Прецедент пугающий. Но спать мы можем отныне спокойней». - Не может быть, - прошептала Гермиона. - Что там? - выхватил из её рук газету Драко. Он читал, хмурился, а потом открыл рот в изумлении. Джинни забрала у него газету, сложила её квадратом и положила на стол. Глаза её наполнились слезами, часто моргая она смахнула влагу и прокашлялась. - Вы уверены, что начать нужно с крестража? Может найдем Гарри? Ему, наверное, сейчас нелегко… - Комната спрятанных вещей, - безэмоционально сказала Гермиона. - Идём. Она вышла из пустого кабинета первая. Шла быстро, но казалось, что всё вокруг кружится слишком медленно. Голоса испуганных учеников растягиваются, движения отдающих распоряжения преподавателей замедленные, Пожиратели до сих пор сражаются с огнём и дым плывёт по коридорам, как едкий туман. Всё медленно, всё не по-настоящему. Ещё одна жертва этой борьбы. Это должно закончиться, прямо сегодня, прямо сейчас. Палочка в руке Гермионы стала тёплой, словно она опустила руку в воду. Теперь Мародёры вместе, каждый из них умер на поле боя, как настоящий герой. Их жизни могли быть долгими, насыщенными, радостными. Время Гермионы и её ровесников для того, чтобы совершать поступки, ещё не настало по законам природы. Это их время — Лили и Джеймса, Сириуса и Эммелины, Римуса и Долгопупсов, Регулуса Блэка и Грозного Глаза. У них отняли это время лишь потому, что одному человеку захотелось стать Богом на земле. Волан-де-Морт сам рисует картину своей смерти, штришок за штришком, старательно, и теперь Гермиона отлично видела эту картину, пусть и сквозь пелену не вовремя набежавших слёз. Трижды пройдя мимо стены на восьмом этаже, Гермиона повторяла про себя название пункта их назначения. Драко открыл явившуюся им дверь и пропустил девушек вперед в скорбном молчании. Гермиона тут же растерялась. Ей показалось, что они прошли сквозь портал и попали в незнакомый город. Узкие улочки, обрамлённые высокими стенами, извилисто убегали далеко-далеко за пределы возможных размеров любой, даже самой большой комнаты. Приглядевшись, Гермиона поняла, что стены, обрамляющие эти улицы, это вовсе не стены, а горы и горы спрятанных век за веком в этой комнате вещей. Такого разнообразия всевозможных запрещённых штук она не видела даже в магазине Фреда и Джорджа, а уж близнецы знали толк в шалостях. Комнатой точно пользовались и завхозы, Гермиона перешагивала через коробки с запасами волшебных моющих средств, новые и не очень новые вёдра и швабры, веники и ветоши. Из-за угла даже выплыл блёклый, но всё ещё пыхтящий кусочек позапрошлогоднего фейерверка Фреда и Джорджа — маленький дракон с горящим слабым пламенем хвостом наверняка был загнан сюда кем-то из преподавателей. Горы испорченных учебников и мантий, старые квиддичные мётлы со сломанными древками или погоревшими прутьями, дырявые котлы, изрисованные парты, школьные доски с неприличными надписями, которые когда-то не смогли вывести нелюбимые школьниками профессора. Банки, колбы, цветочные горшки, шкафы, бюсты неузнаваемых волшебников, горы посуды, тонны металлических прутьев и даже, как это чёрт возьми возможно, корабельная мачта и фонтан — вот из чего состояли улицы в комнате спрятанных вещей. Справившись с удивлением, Гермиона потерянно застонала: - Как? Как нам найти здесь крестраж? - Главное начать, - обрёл уверенность голос Драко. Он старался подбодрить Джинни и Гермиону, это сразу бросалось в глаза. - Ищем что-то принадлежащее Когтеврану, так? Их цвета — бронзовый и синий, герб с вороном и… И это всё, что я знаю про грёбанный Когтевран. Почему мы не ищем реликвию моего факультета? - Потому что Гарри её уже уничтожил, - вздохнула Джинни, принимая неизбежное. Она собрала волосы в хвост, вытащила палочку и решительно кивнула. - Будем перекликаться время от времени. Я возьму два первых переулка. - Я два вторых, - подвернул рукава рубашки Драко. - Пятый и шестой мои, - немного взбодрилась от поддержки друзей Гермиона. - Всё подозрительное берем с собой и сваливаем тут, это место - точка отсчёта. И не забывайте пользоваться элементарным «Акцио Крестраж». Вдруг повезёт. - Начали. - Скомандовал Драко и скрылся в своём переулке. Её воодушевления хватило не надолго. Гермиона брела по улице из хлама и собирала всё, что хоть как-то было связано с факультетом Когтевран: мантии и флаги, потускневшие латы с гербом и позолоченные тарелки с расправившим крылья вороном, книги о Кандиде и её потомках, сломанные часы, урны, кружки и парики подходящих оттенков. Она возвращалась к точке отсчёта и видела, что Драко и Джинни тоже даром времени не теряют, три горы откровенного мусора росли в геометрической прогрессии. Гермиона запыхалась, пока тащила здоровенный кусок металла, который раньше служил наверняка чем-то вроде подставки под вазу, но с изображением герба дружественного факультета. Дотащив, Гермиона вытерла вспотевшее лицо рукавом и устало опустилась на свой трофей. Вскоре пришел Драко с охапкой всякого хлама, сбросил всё в кучу и, уперев руки в бока, с ненавистью разглядывал их находки. Джинни вернулась последней. - Что вы остановились? - нахмурилась она, отряхивая пыльную мантию. - Мы только начали. - Вот именно, - озвучивал мысли Гермионы Драко. Он вытащил из кармана клык Василиска и покрутил его между пальцев как нож. - Мы только начали и уже наволокли такое количество рухляди. У нас нет времени, Волан-де-Морт может вернуться в любой момент. Может он уже вернулся, а мы об этом даже не знаем. - Тогда давайте кто-то из нас начнёт проверять всё это. - Как? Тыкать в каждый предмет клыком? - злился Драко. - Вот в эту штуку, на которой сидит Гермиона, тоже? - Отлично, значит нам нужен другой план! - тоже начала гневаться Джинни. - Или твоё отчаяние разрушит крестраж? В конце концов, у нас есть Шляпа, а в ней меч, всё, что не сможешь проткнуть клыком, рази мечом. - А если мы ещё не нашли крестраж? - Выходите, - встала Гермиона, решившись на то, что пришло в голову ещё на собрании Пожирателей. - Что такое? - озабоченно спросил Драко. - Ты меня не слушай, я просто немного растерялся. - Выходите, - повторила Гермиона и подтолкнула брата к двери. Ничего не понимая, Драко и Джинни выбрались в пустой коридор, Гермиона снова прошлась вдоль стены трижды, нырнула в комнату Винки, взяла припрятанную в ящике стола Распределяющую Шляпу и вернулась к друзьям. Снова прошлась перед стеной и открыла дверь в комнату спрятанных вещей. - Что за игры, Гермиона? - недоумевала Джинни и потянулась к своей куче хлама, чтобы начать проверку с лежащей сверху потускневшей тарелки. Гермиона забрала у неё тарелку, бросила сверху и покачала головой. - Так не пойдёт, мы не найдём крестраж. - Но он здесь! - Здесь. Среди немыслимого количества мусора. А что если крестраж это не реликвия Когтевран? Это было всего лишь предположение Дамблдора. Что если Волан-де-Морт не нашёл ничего, принадлежащее Когтевран, и создал крестраж из вот этой метлы? Джинни оценивающе пригляделась к прислонённой к сломанному стулу метле. - Или из этой вазы? - продолжала Гермиона. - Или из бусины размером с горошину, которую Крауч засунул в карман старого камзола? - И что ты предлагаешь? - оценив истинные масштабы их поиска, спросил Драко. - Я предлагаю уничтожить всё. От стены до стены, от пола до потолка, вплоть до каждого осколка от бутылки сливочного пива. Уничтожить всё, вместе с Выручай-комнатой. - Ты перетрудилась? - напугалась Джинни. - Гермиона, это невозможно. - Возможно… - протянул Драко задумчиво. - Крестраж способна уничтожить по-настоящему разрушительная сила. Нечто несущее собой смерть одним прикосновением, как яд Василиска. - И яд Василиска — это не единственная разрушительная сила такого масштаба, - продолжила Гермиона. - Я очень рада, что вы тут друг друга поняли с полуслова, но может уже расскажете и мне? - рассердилась Джинни и в этот момент очень напомнила Гермионе Рона. - Дьявольское пламя, - объяснил Драко. - Та штука, которой я якобы убил Поттера. Пока мы готовились, перечитали кучу литературы на этот счёт и… - … и знаем, что Дьявольское пламя разрушает всё, даже нерушимое по всем законам магии. Поэтому оно так опасно, поэтому нас не учат этой магии, а применение этих чар под таким же запретом, как Непростительные заклятия, - закончила Гермиона. Джинни понимающе приоткрыла рот и оглянулась на городок из спрятанных вещей. - Мы сожжём всё и уничтожим крестраж, не тратя время на его поиски. - Именно, - кивнула Гермиона. - Драко, ты ведь сможешь? - Вообще-то я подзабыл немного ту науку, - разминая в ладони основание палочки, сказал Драко. - К тому же, я учился его контролировать, а нам наоборот необходимо бесконтрольное, сильное пламя, настоящий пожар. - Ты сможешь, - уверенно заявила Джинни. - Нет ничего, что ты не можешь, я в этом уже убедилась. Глаза боятся, а руки всегда делают. Гермиона улыбнулась. У каждой влюблённой души есть свой непобедимый, бесстрашный герой… И как же здорово, что Джинни нашла своего. После её слов Драко даже если бы очень захотел, не смог бы отказаться от их затеи. Он непривычно скромно кивнул, пряча довольную улыбку, и сказал: - Отойдите к двери. Гермиона и Джинни послушно шагнули назад. Драко расправил плечи, сосредоточенно поднял палочку, что-то нашептывая себе под нос, резко дёрнул рукой, начертив замысловатый узор в воздухе, и из его палочки вырвался огненный дракон. Джинни взвизгнула, Гермиона схватилась за дверную ручку. Дракон размером напоминал крупную собаку, расправив крылья и разинув пасть, он пролетел над возведёнными переулками, нырнул вниз, осыпая искрами предметы, и где-то вдалеке разбился о нечто твёрдое. Драко тут же побежал к месту падения дракона, расчищая себе путь волшебной палочкой. - Получилось! - возликовал он издали и в такт его словам над переулками поднялся густой дым. - Горим! Хорошо-о-о горим! Никто в мире наверное ещё никогда так не радовался начавшемуся пожару. Гермиона и Джинни нервно рассмеялись, Драко вернулся весь красный от гордости и подтолкнул их к двери. - Не задерживаемся, любоваться не будем, - затараторил он. Гермиона шла сразу за Джинни, она успела увидеть знакомую до каждого скола на постаменте статую балетмейстера, вздумавшего научить танцам троллей, но что-то пошло не так. Джинни вскрикнула от боли и полетела назад, оттолкнув Гермиону. Ударная волна нагнала их снова, где-то раздался озлобленный крик Драко. Гермиона пролетела в воздухе два переулка, сбивая своим телом как тараном вековые залежи спрятанных вещей, и упала в кучу старого постельного белья. Пытаясь приземлиться на ноги, она подвернула лодыжку, охнув от боли завалилась назад и замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Сначала ощупала живот. Может она не чувствует, а её бок пронзила какая-то арматура? Но нет, повреждений не было, только нога ныла, как будто кто-то выкручивал ей кость, пытаясь выжать её после стирки. Набравшись смелости, она приподнялась на локтях и взглянула вниз. Зря. Стопа её под неестественным углом вывернулась в сторону, Гермиона легла обратно, пытаясь выровнять сбитое от боли дыхание. - Джинни! - кричал Драко. - Джинни, где ты? Гермиона! - Да, где вы, девочки? - пробасил насмешливый голос Гойла где-то совсем близко. - Выходите и всё закончится быстро, - вторил ему Крэбб. - Здесь нельзя находиться, тупорылые боровы! - продолжал кричать Драко. - Здесь скоро всё будет охвачено огнём! - Потушим. В этот раз мы вам лавры победителей не отдадим. - Это ведь комната спрятанных вещей. Мы знали, что вы не просто так сбежали сразу после собрания. Вы всегда знаете больше остальных. - Осталось только за вами проследить, и вот мы тут. Гермиона оторвала от старой простыни длинный лоскут и закрыла им рот и нос. Дым заволакивал комнату быстро, уже чувствовался жар набирающего обороты огня. - Этот огонь нельзя потушить, - пытался воззвать к голосу разума бывших друзей Драко. - Это Адово пламя, дайте мне найти девочек и выходим все вместе, пока не поздно! Раздался треск, что-то рухнуло, разбилось. Заклинание повалило целую стену из хлама через переулок от Гермионы. - Бла-бла-бла, - хохотнул Гойл. - Прошло то время, Малфой, когда мы слушались тебя как идиоты. - Верили всем твоим россказням, даже боялись. В прошлом году ты показал себя настоящего. - Это мы чинили вонючий шкаф полгода, это мы привели в школу Пожирателей, рискуя своими головами. И кто-то об этом вспомнил? - Тёмный Лорд даже не заметил наши старания, ведь Драко Малфой убил Поттера и привёл ему его девку. А мог бы и нам рассказать! - Мы могли вместе его убить, но нет, ты не рассказал о своих планах и вышел героем в одиночку. - Сегодня мы станем героями, - новый взрыв, быстрые шаги, лязг металла. - Мы приведем Тёмного Лорда к комнате и трём трупам. Скажем, что вы пытались нам помешать. - Куда вы приведёте Тёмного Лорда? - снова раздался запыхавшийся голос Драко. - Посмотрите вокруг, тупицы, мы все здесь умрём! Гермиона смотрела в потолок и едва могла разглядеть сводчатые арки за пеленой дыма. Она не сможет спуститься, не сможет бороться, ей нужна помощь. Но Драко где-то далеко, прячется от заклинаний Крэбба и Гойла, а Джинни вообще не подает признаков жизни… Гермиона осторожно села. Сцепив зубы до скрежета, спустила ноги со своего спасительного сугроба из грязного белья, зажмурилась и спрыгнула на пол. Отвратительная до подступившей к горлу тошноты боль пронзила левую лодыжку, Гермиона едва не закричала, упала на колени и крепко стиснула кулаки. Дышала через раз, тихо постанывала, но кое-как поднялась, согнув больную ногу и, хватаясь за подручные предметы, прихрамывая, двинулась на звуки борьбы. Каждый шаг давался ей с неимоверным трудом, в глазах темнело от малейшего движения стопы, но Гермиона двигалась вперёд. Вывернула в соседний переулок и увидела широкие спины Крэбба и Гойла. Раскидывая магией попадавшиеся на пути вещи, они шли прямиком к разрастающемуся пламени. Огонь охватил уже треть комнаты и медленно, от предмета к предмету, тянул свои лапы к слизеринцам. Они, казалось, этого не замечают, ослеплённые желанием выслужиться перед Волан-де-Мортом. - Остолбеней! - заклинание Гермионы сразило Крэбба. Он упал лицом вперёд на каменный пол, а Гойл развернулся и хлестнул палочкой наотмашь. Гермиона мигом упала на пол и переползла за высокий фонтан. Это был конец, она поняла сразу, что больше встать не сможет. Что-то происходило, треск огня сливался с грохотом падающих предметов, звоном разбитого стекла, руганью Гойла… Гермиона пыталась удержать сознание, но измученный болью мозг посылал ей только один импульс — отключиться. Прошла минута, две или час… А может вечность, а может время повернулось вспять, но в какой-то момент голос Драко ворвался в её разум. - Очнись, умоляю, Гермиона! Я не вытащу вас двоих, у меня сил не хватит… - он кашлял, голос дрожал. Гермиона чувствовала, что её пытаются поднять, но ничем не могла помочь. Только разлепила тяжёлые веки и увидела непроглядный дым и оранжевое зарево за спиной Драко. Перевела взгляд вниз, Джинни лежала у её ног без сознания, рыжие волосы слиплись на макушке от крови. - Я палочку… потерял… - на последнем издыхании сказал Драко и ноги его подкосились. - Не знаю, в какую сторону идти, где выход? Везде огонь… Дышать не могу… Вода. Холодная, соленая, заливалась в нос. Гермиона распахнула глаза широко, до отказа, перед глазами всё расплывалось, но чей-то силуэт маячил перед лицом. Её ударили по щеке, боль вернула зрению чёткость. Снейп склонился над ней низко, едва не касаясь лба длинным крючковатым носом. - Дышать можешь? - отпрянув, спросил он строго. Лицо его покрывала чёрная копоть. Гермиона кивнула, поднатужившись села и огляделась, но Снейп взял её за подбородок и повернул к себе. - Некогда глазеть по сторонам, возьми это, стисни зубами покрепче, - он протянул ей замотанный в тугой узел лоскут чёрной ткани. Гермиона заметила, что рукав его мантии оторван по локоть. Не задавая вопросов, она послушно сжала зубами узел и напряглась только когда Снейп вытащил палочку. - Не кричать, - скомандовал он и без предупреждения дёрнул палочкой над её лодыжкой. Так Гермиона ещё никогда не кричала… Кричала внутрь себя, сжимая изо всех сил зубами узел из ткани. Боль была резкой, огненной, перед глазами опять потемнело, но Снейп не дал ей потерять сознание, создал из воздуха кубок, наполнил его водой и протянул ей. - Прочисть горло, потом выпей. Что-то болит? - Всё! - выплюнув на пол кусок его мантии, взвизгнула Гермиона. - Очень, очень больно! - Сейчас пройдёт, - снова манипуляция с лодыжкой и холод остудил горящие адовым пламенем кости. - Пей воды, что ты смотришь на меня? Снейп отвернулся от неё и склонился теперь над Джинни. Гермиона только теперь их заметила — Драко и Джинни. В полусидячем положении кто-то прислонил их к стене на восьмом этаже, рядом не было ни огня, ни дыма, ни Крэбба с Гойлом… Сажа и копоть на их лицах походила на синяки. - Они в порядке? - спросила Гермиона. - Мне залить тебе воду в рот самому, Блэк? Джинни зашевелилась и, скорчившись от боли, разомкнула веки. Снейп тут же отвернулся и от неё, перебравшись на корточках к Драко. Гермиона дождалась, когда и брат начнёт подавать признаки жизни и только после этого с облегчением и лютой жаждой припала губами в прохладному ободку кубка. - Почистить мантии, умыться, собраться с силами, - командовал Снейп, поднимая за шкирку Драко. - Это вы нас вытащили? - спросил он, дёрнувшись, чтобы освободиться от его неуклюжей помощи. - Но как вы нас нашли? Я вообще ничего не помню, только Крэбба с Гойлом у дверей и… Что произошло? Вы в порядке? - не знала с чего начинать и чем заканчивать поток своих вопросов Джинни. Драко приобнял её за плечи, глядя на Снейпа с легким недоумением. - Я сказал умыться! - рявкнул он и, грубо ухватив Гермиону за локоть, помог ей тоже встать. - Не помню, чтобы советовал вам спалить уникальную волшебную комнату старинного замка. Но где искать вас знал. Когда-нибудь вы поумнеете и начнёте просить помощи у старших, хотя… не смею даже надеяться. Его привычная язвительность вернула всех троих в реальность. Огонь и смерть позади, они справились… Джинни протирала лицо Драко влажным платком, Гермиона справлялась сама. Они почистили одежду в полном молчании и только когда закончили уставились на стену, за которой остался крестраж. - Он точно сгорел? - задал Драко вопрос, который крутился на языке у всех троих. - И не только он, - тихо ответил Снейп. Гермиона поняла, что Крэбба с Гойлом Снейп вытаскивать из комнаты не стал. Может, не смог, не нашёл, а может и не собирался. Вряд ли он кому-нибудь расскажет эту историю... - Что дальше? - спросил Драко поникшим голосом. - Это был последний крестраж. Ликовать бы, но смерть не приносит с собой радости, даже если это смерть тех людей, которые пытались убить тебя. Гермионе не было их жаль, но навалившаяся душевная усталость стиснула грудную клетку. Они уже не по локоть в крови, а по самые ноздри. - Найдите Поттера, - сказал Снейп. - Не забывайте о Нагайне. Шляпа? - Тут, - погладила себя по карману Гермиона. - Пойдёмте, - она взяла под локти Джинни и Драко и потянула их к лестнице. - Не напрягайте ногу, Блэк, и не бегайте как маленький козлик по загону, вам такие нагрузки противопоказаны. - Ага, - отмахнулась Гермиона. - Я же делаю это специально. Но не успела троица и пары шагов сделать, как на лестнице зашумел многоногий топот и в коридор вышли Пожиратели. Яксли, Нотт, Сивый, Петтигрю и Беллатриса. Гермиона, Драко и Джинни замерли посреди коридора, Пожиратели тоже остановились. - Что вы тут делаете? - спросил Яксли, прищурившись. - Ищем комнату спрятанных вещей, конечно же, - тут же вышел вперед Снейп. - Как и велел нам всем Тёмный Лорд. А вы? Разве не за этим здесь? - И мы за этим. Что это с твоей мантией, старина? - кивнул на разорванный рукав Яксли. - Хвост, дай-ка света. Петтигрю послушно зажёг палочку и её яркий свет выхватил из мрака не только белый манжет рубашки Снейпа, но и серьёзный, кровавый ожог на его ладони. - Игрался со спичками, - усмехнулся Снейп хладнокровно. Но Яксли не был настроен на шуточный тон, он поднял свою палочку, направил её на Снейпа. - Где обжёгся, Сев? Снейп молчал, только умиротворённо улыбался. Гермиона даже в таком опасном эмоциональном состоянии нашла секунду, чтобы удивиться его умению скрывать настоящие эмоции. Мастер… Истинный мастер лжи. Беллатриса тем временем осветила своей палочкой Гермиону, Драко и Джинни, не нашла в их виде ничего подозрительного и палочку опустила. Она была не в духе. - Уверен, что мы должны тратить на это время, Яксли? - Я хочу, чтобы он ответил мне. Мы начали поиски вместе, вдруг он испаряется, оказывается здесь с твоей дочерью, девчонкой Уизли и младшим Малфоем, и не хочет говорить, откуда у него ожоги на руках. Чем ты был занят, Северус? Или мне деток спросить? - Это случайность, - нарушил обет молчания Снейп. - Схватился за полено в камине, искал проход в потайные комнаты в кабинете МакГонагалл. - Как складно… - Потому что это правда. Правда всегда звучит складно, Корбан. - Тогда может поведаешь эту историю Тёмному Лорду? - Уверен, у Тёмного Лорда и без моей ранки на ручке полно важных дел, особенно сейчас. - Вот именно. Особенно сейчас всё хоть сколько-то подозрительное должно быть проверено. Дай мне палочку, Северус. Ты пойдёшь искать комнату с нами, а когда вернется Тёмный Лорд, расскажешь ему про полено в камине старой кошки. - Что ты делаешь? - опомнилась Гермиона, ударив Яксли по ладони с направленной на Снейпа палочкой. - Не смей так делать! - Не ори на неё, - вступилась Беллатриса, рассекла воздух палочкой и Яксли отшатнулся в сторону от Гермионы. - Мы теряем время. Северус, ты идёшь с Яксли без палочки, Драко найди мать с отцом и присоединись к ним. Ты... - она взглянула на Джинни с легким презрением. - Могу взять на себя. - облизнул губы Фенрир. - Нас тут не казнят, урод! - взвился Драко. - Я вообще не понимаю, что за шум на пустом месте? Мы можем идти по своим делам? То есть по делам Тёмного Лорда! Или к его возвращению перескажем ему наши перебранки? Снейп горделиво вздёрнул подбородок, довольный ложью Драко. - Верно, - он протянул палочку Яксли. - Мне скрывать нечего, бери и пользуйся. Остальным лучше продолжить поиски. - Ты идёшь со мной, - Беллатриса дёрнула Гермиону к себе. - Поболтаем. - Э… Да, только секунду. Она обернулась к Снейпу. За его беспросветным сарказмом и грубостью Гермиона часто не могла разглядеть человека, которому уже дважды должна была сказать спасибо за спасение её жизни. Снейп смотрел на неё свысока, кривя тонкие губы в понимающей ухмылке. Отчего-то стало очень тревожно… Он безоружен, Яксли зол и насторожен, а Тёмный Лорд с его лёгкой руки будет задавать Снейпу вопросы. Он вернётся не в гневе, а в бешенстве, и чем всё закончится для тех, кто попадёт под горячую руку? Но Снейп справится, он проделывал это шестнадцать лет, лгал Волан-де-Морту. Однако, Гермиона всё равно сказала ему то, что хотела, как смогла. - Спасибо, что сопровождали нас. - Приятно было познакомиться поближе, - усмехнулся Снейп. Пожиратели ничего не поняли, Яксли дёрнул Снейпа за рукав и повёл за собой по коридору. Сивый, Нотт и Хвост поспешили за ними, Беллатриса же развернулась обратно к лестнице. Гермиона поймала момент и сунула Джинни в карман Распределяющую Шляпу. - Ищите Нагайну, - шепнула она. - А ты? - спросил Драко озабоченно. Беллатриса остановилась, обернулась. - В чём дело? - Ни в чём. Уже иду. Гермиона пошла к ней навстречу, подводя короткие итоги: Снейп в опасности, Драко потерял палочку, Гарри не нашли, Волан-де-Морт скоро вернётся. Из плюсов — они выжили. Снова.