Три фамилии. Фантомы

Гермиона тянула Малфоя за собой сквозь пространство. Именно она задавала направление трансгрессии, и хотя они договаривались, что в случае экстренной реализации плана не будут вызывать подозрения и сразу отправятся в Малфой Мэнор, Гермиона плюнула на эту договорённость. Ей нужно было срочно прийти в себя, запоздалая истерика нагоняла, как штормовой шквал, облизывая пятки. Они приземлились на влажные камни, на скалистом острове, куда однажды вытянула её Беллатриса из Хогвартса. Здесь беспрерывно лил дождь, ветер рвал жилы, и погода полностью соответствовала внутреннему состоянию души девушки. Небо раскрашивали молнии, Малфой отпустил руку Гермионы и осмотрелся по сторонам. - Что происходит? Гермиона опустилась на камни, обхватила колени руками и закрыла глаза, покачиваясь взад-вперёд. Ей было тяжело говорить, дышать и существовать. - Где мы? Что ты… - Малфой закружился на месте. - Гермиона, нам нельзя здесь быть! - Мне нужен Гарри, - сквозь дрожь от холода и внутреннюю процедила Гермиона. Малфой замер со смешно растопыренными руками. - Что значит «нужен Гарри»? Ты что, ума лишилась? - Он мне нужен, найди его сейчас же, иначе я с места не сдвинусь! - Убить нас решила?! Для чего тогда нужно было устраивать весь этот цирк? Я, черт тебя дери, убил его на глазах у профессоров и студентов Хогвартса, я теперь — убийца! В довесок хочешь меня и предателем Тёмного Лорда сделать? - А ты не предатель? - прищурилась Гермиона, беспощадно настаивая. Малфой лишился дара речи. Тяжёлые, холодные капли заливались ему за шиворот мантии, но он этого не замечал, смотрел на свою союзницу во все глаза, в которых плескался страх. - Что случилось? - спросил он, поразмыслив. - Всё ведь было хорошо, мы всё продумали. Гермиона с трудом справилась с комком в горле. - Лестрейндж убил маму. Шипение дождя походило на шипение змей, целого рва голодных, холодных тварей, опутывающих двоих заговорщиков прямо сейчас. Малфой закрыл глаза, покачал головой и, пошатнувшись, сел рядом с Гермионой, свесив бледные руки с коленей. - Прими мои соболезнования, - отрывисто, словно стесняясь проявления человечности, сказал он тихо. - Я думал ты успеешь. - Папу забрала Эммелина, она тоже мертва. Я не знаю где он и что с ним. Может быть он ранен, а может его перехватили, отобрали у неё. Может он сейчас где-то совсем один. Я ничего не знаю, мне нужен Гарри, он поможет, только он меня поймёт! - Где я тебе его сейчас возьму? - пытался достучаться до здравого смысла разбитой девушки Малфой. - Это опасно. Для меня, для тебя, для него. Если ты не была готова следовать плану, то зачем взяла меня за руку? Ты понимаешь, что наше отсутствие уже вызвало подозрение Тёмного Лорда? Мы и так танцуем на лезвии ножа, того и гляди сорвёмся, а ты ещё и толкаешься. - Ты не понимаешь. Я не справлюсь без него, найди, Драко, ты сделал уже так много, так сделай ещё кое-что. Найди мне Гарри. - Отлично, хорошо, где он может быть? Вы договаривались о каком-то тайном месте встреч? Способе общения? - Н-нет… Он ничего мне не говорил. - Конечно не говорил, он ведь не хотел, чтобы ты пошла за ним! - снова начал терять терпение Малфой. - Так каким чудодейственным способом я сейчас должен его найти? Мы все потеряны, Гермиона, я понимаю, как тебе тяжело. Я боялся, что с моей мамой случится тоже самое весь год, но ты ничего уже не исправишь. Ты хотела покончить с Тёмным Лордом? Для этого надо подняться сейчас и следовать плану, как мы и договорились. Это единственный способ, пойми ты наконец. Хочешь найти отца? Так попроси об этом Тёмного Лорда. Гермиона перевела на него мертвенно-стеклянный взгляд и с омерзением скривилась. - Что? А ты что хотела? Зайти и с порога его прикончить? Ты в доверие втираться собираешься или мы в игры играем? Да что с тобой! - Я отрезала Лестрейнджу руку, - опустила голову Гермиона. Малфой заныл, как раненный, теперь и его била дрожь. Он уже чувствовал холодное дыхание смерти у своего уха, но отчаянно пытался сбежать. - Есть ещё чем меня обрадовать? - Я хочу его убить. - Не сегодня. - Я хочу убить его сегодня! - Слушай, ты дура, да? - чуть не ударился в слёзы Малфой. - В конце концов, ты племянница Блэка или мимо проходила? Он двенадцать лет ждал момента, чтобы отомстить, в темнице Азкабана! А ты что устраиваешь? Месть это блюдо, которое подают холодным, прекрати пороть горячку! Гермиона ничего не ответила. Он говорил здравые вещи, но услышать она хотела совсем другое. Однако, шторм внутри потихоньку стихал. Малфой прав, найти сейчас Гарри значило бы свести все старания на «нет». Гермиона пыталась услышать его через аккорды, но эмоции были такими нестабильными, что создавали помехи. Дамблдор всегда говорит, что магия сильно зависима от эмоций. Ей нужен был перерыв, небольшой отдых, немного света, островок надежды — и всё это Гермиона всегда находила в Гарри. Теперь же ей придётся справиться самой. Её уже ненавидят все, кто раньше называл другом и готов был протянуть руку помощи. Орден думает, что она сошла с ума и предала их, министерство — что она убила Эммелину, а может быть и маму. Гарри не знает пока ничего, но совсем скоро узнает и как поведёт себя неизвестно. С этим тоже придётся справиться. А сейчас он где-то совсем один, сгоревший заживо, изолированный и наверняка разбитый. Им всем нужно время, Гермиона с Малфоем занимаются сейчас тем, что беспощадно теряют своё. И нет у неё никого, кроме ненавистного когда-то слизеринца, в целом мире. - Ладно, - шепнула она, утирая щёки от слёз и капель дождя. - Пойдём. Малфой тут же подорвался, на лице его проступило болезненное облегчение. - Всё получится, - подавая Гермионе руку, уверял он. - Сделаем всё, как репетировали. Будет тяжело, но мы ведь знали на что шли, так ведь? Гермиона кивнула. Драко стиснул её ладонь и потянул за собой, трансгрессируя в Малфой Мэнор. С них всё ещё капало, как с утопленников, когда ребята появились на тропинке, ведущей к подъездной дорожке, между кустами ежевики и высокой живой изгородью. Не торопясь, давая себе время привести мысли в порядок, они прошли по гравию и остановились возле кованных железных ворот, за которыми расположился четырёхэтажный загородный дом с ромбовидными окнами. Драко поднял левую руку и ворота растворились, обернувшись в серую дымку, чтобы замкнуться за их спинами сразу после. Тут Драко остановился, не доходя до крыльца с дубовой тяжёлой дверью. - Ещё кое-что, - зашептал он. - Ты должна узнать сейчас, что Дамблдор сегодня ночью погиб, его убил Снейп. Казалось, что Гермиону сегодня уже ничем не удивить, но сердце пропустило удар от этой вести. Она подняла усталый, полный боли взгляд на Малфоя, затем оглянулась на ворота. Не зря он сказал ей об этом только после того, как они вошли добровольно в свою темницу. Назад уже дороги нет. Всё пошло не по плану. Гермиона была уверена, что старый волшебник будет единственным человеком, который поверит ей, когда всё закончится, и убедит всех. Ведь это и его план тоже. А теперь его нет. Что-то отдалённо напоминающее грусть пронеслось вихрем внутри, но Гермиона была так нестабильна сейчас, что толком не могла понять, что чувствует. Дамблдор мёртв… Невозможно поверить, ведь он самый сильный волшебник современности. Таинственный, решительный, порой беспощадный, но всегда дарящий надежду на избавление от тьмы. Орден потерял не только Избранного, не только Гермиону, но и своего наставника. Борьба сломлена. - Ты слышишь меня? - обеспокоился Малфой. - Да. Но Снейп ведь на нашей стороне. - Не на вашей. Он убил его, я сам видел. Я искал Поттера, но нашёл Дамблдора, он был слаб. Пришли Кэрроу и Сивый, они заставляли меня прикончить его, а я не мог и… Снейп сделал это сам. Он убил его, тело упало с Астрономической башни. Так и началась потасовка на улице, мы с Поттером вытащили всех за ворота, чтобы он смог трансгрессировать из огня, но я видел тело. - Снейп не мог его убить, - упрямствовала Гермиона. - Дамблдор верил ему, а он всегда всё знает. - Ты сама говорила, что Снейп самый искусный лжец среди волшебников. Будь осторожна с ним, ладно? Смерть Дамблдора, на самом деле, отлично ложится на нашу легенду и… - Драко! Последняя краска сошла с бледного лица Малфоя, он резко обернулся на голос и вытянулся по струнке. Гермиона увидела грузного Пожирателя у дверей — Яксли. Это бородатое лицо часто смотрело на неё с министерских плакатов. Он быстро спустился, мантия развивалась за его спиной, как плащ супергероя. Гермиона неосознанно сделала шаг назад. Яксли остановился в паре шагов от них и, водя носом, словно принюхиваясь, заговорил. - Какого чёрта, щенок? - Мы хотим поговорить с Тёмным Лордом. - Мы? Ты и девка Поттера? - Мы будем говорить только с Тёмным Лордом, - не дрогнувшим от страха голосом, твёрдо сказал Драко и Гермиона позавидовала его выдержке. Яксли усмехнулся. - Кажется, Нагайна сегодня вкусно поужинает. В дом, живо! Якси зашагал обратно, а Гермиона поняла, что ошиблась, Драко держался намного хуже, чем это выглядело со стороны. Пока они бежали следом за Яксли, он не переставая шептал: - Пожалуйста, не подведи, Гермиона, я не хочу сегодня умереть. Я не хочу умирать, пожалуйста, сделай что-нибудь… Гермиона тоже не хотела умирать, но понимала, что сегодня близка к этому, как никогда раньше. Они прошли через изысканно убранное фойе особняка, спустились по небольшой винтовой лестнице с мраморными ступенями и оказались в тёмной гостиной. Свет излучал только потрескивающий камин, поверхность длинного лакированного стола отражала лица Пожирателей, зашептавшихся, как только Драко и Гермиона вошли в комнату за Яксли. Где-то ещё пыхтел чайник, но Гермиона не видела источника звука. Одна длинная фигура в конце стола поднялась. - Драко… - прошептала Нарцисса Малфой, дрожа всем телом, но кто-то, сидящий рядом, грубо дёрнул её вниз, на место. Гермиона присмотрелась — это была Беллатриса. Она не сводила с дочери тяжёлого взгляда, на щеках её играл нездоровый румянец. Шёпот стих, как будто кто-то отключил громкость. Гермиона не сразу поняла почему, а потом увидела, что фигура по центру стола подняла вверх ладонь, призывая к тишине. Бледную, худую длань с тонкими, длинными пальцами. Драко затрясся, как колос на ветру. - Палочки, - сказал холодный, спокойный голос. Яксли, застывший у входа, тут же подошёл к Гермионе и Драко и отобрал у них волшебные палочки. Прошёл к дальнему краю стола и с поклоном положил перед Хозяином трофеи. Волан-де-Морт немного подался вперёд и свет выхватил его лицо из темноты. Красные глаза с тонкими вертикалями зрачков хищно вцепились в своих жертв, жёсткая полоска безгубого рта кривилась то ли в насмешке, то ли в раздражении. Гермиона столкнулась с ним лицом к лицу в первый раз. Ужас сковал нутро цепями, волны опасности исходили от Волан-де-Морта, колючие, ледяные, причиняющие физическую боль, заставляющие тело терять над собой контроль. «Гарри мёртв», - повторяла она про себя как можно тише и спокойнее. Это всё, что она должна была протранслировать сейчас мастеру легилименции, а вернее, в первую очередь, самой себе. Ей больно, она потеряла его навсегда. Веки Волан-де-Морта дрогнули и он прервал зрительный контакт, опустив взгляд к волшебным палочкам на столе. Взял сначала ту, что принадлежала Драко. Идеально ровная спина Нарциссы выгнулась в напряжении. Волан-де-Морт соединил кончики волшебных палочек, своей и Малфоя, и из конца палочки Драко вырвалось серое, сотканное из тумана пламя. Оно разрасталось, поднимаясь над столом, обрело в итоге форму человеческого силуэта — худого, высокого и взъерошенного. Приори Инкантатем. Пожиратели снова взволнованно зашептались, но как только Волан-де-Морт заговорил, шёпот смолк. - Где он? - Мой Лорд, - снова подала голос Нарцисса, но сестра дёрнула её за рукав мантии. - Где Гарри Поттер, Драко? - словно не произошло никакой заминки, продолжил Волан-де-Морт. - Мой Лорд, я сделал всё так, как вы велели, - хриплым от напряжения голосом сказал Малфой, согнувшись в полупоклоне. - Как я просил? - Да, мой Лорд. Я убил его во имя идеи, для вашего удовлетворения и… - Ты не убил его. Гермиона перевела слезящиеся от страха глаза на Волан-де-Морта. Он всё знает… Он всё знает! - Мой Лорд, пожалуйста, выслушайте меня, - снова вскочила Нарцисса и теперь уже грубо оттолкнула руку сестры, которая пыталась её остановить. - Мой сын выполнил задание, он верен вам, как никто другой. Бэлла видела, как погиб мальчишка, брат и сестра Кэрроу видели это, Северус… - Молчать. - Всё так же спокойно сказал Волан-де-Морт и Нарцисса рухнула обратно на стул, как подкошенная. - Гермиона Грейнджер… Что ты тут делаешь? Она не ожидала, что к ней обратятся так скоро. Хотелось слушать чужой допрос, переживать, но не отвечать самой. Гермиона словно подошла к краю обрыва с закрытыми глазами. Кто-то сказал, что над этой пропастью есть мост, но она его не видит, а идти надо. - Я пришла, потому что мне больше некуда податься. - Некуда податься? - вкрадчиво уточнил Волан-де-Морт. - Именно так. Гарри мёртв. Профессор Дамблдор мёртв. Лестрейндж убил мою маму… - Грязную маглянку, недостойную дышать! - рявкнула Беллатриса, хлопнув по столу ладонью. - Тише, тише, Бэлла, не дави на неё, - почти ласково сказал Волан-де-Морт. - Ты что не видишь? Девочка пытается быть честной. Продолжай, Гермиона, Родольфус убил маглянку, которую ты считала матерью, и? А что же стало с маглом-папой? - Я… Я не знаю, что с ним и где он. - И ты хочешь сказать, что не выяснив ничего о местонахождении магла Грейнджера, ты явилась сюда, чтобы присягнуть на верную службу мне? - Если бы я осталась, он бы точно погиб, как и мама. А так у него есть шанс… Я хочу попросить вас о… о милосердии. Кто-то из Пожирателей рассмеялся, кто-то сплюнул на пол, выражая брезгливость, Беллатриса сжала кулаки на столе, лицо её скривилось от гнева и стыда. Однако Волан-де-Морт оставался спокоен. Он медленно вышагивал вдоль стола, за спинами своих Пожирателей, пока не подошёл к Гермионе так близко, что она могла наблюдать, как расширяются и сужаются от дыхания его тонкие ноздри. - Ты просишь меня о милосердии к маглу? Знаешь ли ты, что я презираю их, считаю хуже, чем грязь на подошве ботинок самого захудалого сквиба? - Милосердие подразумевает снисхождение, сэр. Теперь Пожирателей рассмешило её обращение «сэр», Волан-де-Морт тоже растянул рот в подобии улыбки. - Она предлагает мне снизойти до магла… Тихо! Хватит гоготать, друзья мои, вы не понимаете самого главного — в этой нелепой просьбе столько откровенности, сколько нет ни в одном из вас. Я думал, ты будешь строить из себя блюстительницу чистоты крови, которую тщательно скрывала в себе всю жизнь, но я буду прав, если скажу, что тебе чужды наши идеи очищения расы от грязной крови, так ведь? - Так. Драко снова дёрнулся, когда услышал её ответ. Он уже не дрожал и не трясся, он буквально вибрировал, как электростанция. Но Гермиона знала, что делала, страшно было только поначалу, это как входить в холодную воду, быстро привыкаешь и осваиваешься. - Старик Дамблдор, Поттер, друзья, предавшие кровь, промывали тебе мозги годами, - продолжил Волан-де-Морт, держа непрерывный зрительный контакт с Гермионой. Он читал её. Читал то, что она хотела показать и во что сейчас верила. - Равноправие, снисхождение, милосердие — твой словарный запас прогнил от этих бессмысленных определений, а мозг пропитался ими. Но ты здесь, и достаточно откровенна, чтобы я не убил тебя на пороге. Почему же я чувствую страх? - его взгляд перебежал от Гермионы к Драко. - Я обращаюсь к тебе, герой сегодняшнего вечера. Гермиону можно понять, в конце концов, она у нас в гостях впервые. Но чего боишься ты, Драко? Ты ведь уничтожил моего главного врага, где гордость, где высоко поднятая голова? - Мой Лорд, Драко ещё никогда никого не убивал! - выкрикнула Нарцисса. - Его страх, это… Волан-де-Морт сегодня не был настроен слушать Нарциссу, каждый её порыв защитить сына он игнорировал или обрубал на корню. - Северус, - обернулся он к столу. Гермиона теперь заметила, что Снейп сидел по правую руку от Волан-де-Морта. - Ты ведь сегодня тоже впервые стал убийцей. Старик — твоя первая жертва, так? - Так, мой Лорд, - промолвил Снейп безэмоционально. - И тебе сейчас тоже страшно? - Нет, мой Лорд. Я рад, что смог быть полезным, рад служить вам и исполнять вашу волю. Но Драко — юнец. В его возрасте все мы были эмоциональны. Для него убийство Поттера — это стресс, такой же, как убийство любого живого существа. Что касается Грейнджер… - Я не спрашивал тебя о Грейнджер. Итак, у нас сегодня праздник. В один вечер, прекрасный, тёплый июньский вечер, мы попрощались и с Дамблдором, и с Поттером. Каждый из нас сейчас должен ликовать, поднимать бокал за меня, поздравлять друг друга с победой. Почему же мы не ликуем? Бэлла, почему ты не радуешься? Беллатриса, не сводящая подобострастного взгляда со своего Хозяина во время его речи, опустила голову. - Северус, почему не радуешься ты? - переходил от одного Пожирателя к другому Волан-де-Морт, останавливаясь за их спинами. - Яксли, где твой бокал шампанского? Лестрейндж… Ах, да, тебе бокал держать теперь нечем… Глаза Гермионы забегали по залу в поисках Родольфуса. Она бы заметила его в первую очередь, если бы он был здесь, к кому же обращается Волан-де-Морт? Вот он поманил кого-то из тёмного угла в отдалении и Гермиона поняла: то, что она изначально приняла за пыхтение чайника, было тяжёлым дыханием раненного Лестрейнджа. Он, едва передвигая ноги, вышел из своего укрытия, испепеляя взглядом дочь. Лицо, покрытое потом, кривилось от боли и ненависти, обрубок руки, перебинтованный окровавленными материями, он бережно прижимал к груди. Из этого же угла выскочил Хвост — лекарь, помогающий соратнику справиться с ранением. На Гермиону он не взглянул, юркнул за стол и повернулся к ней спиной. - Что с тобой приключилось, мой верный друг? - в омерзительном, сочувствующем жесте, в котором насмешки было больше, чем самого сочувствия, Волан-де-Морт положил ладонь на плечо Лестрейнджу, подводя его ближе к Гермионе и к Драко. - Маленькая мерзавка отрубила мне руку, - с трудом шевеля бледными губами, сказал Лестрейндж. - Наша гостья? Ая-яй… Как неловко! Как невоспитанно! Гермиона, что ты можешь сказать в своё оправдание? - Мне жаль, что я не успела отрубить и вторую, - процедила та в ответ. Снова шёпот, кто-то выкрикнул оскорбление, кто-то вынул палочку, уверенный, что сейчас потребуется доброволец, чтобы убить её. Но Волан-де-Морт не спешил отдавать приказ, он с интересом наблюдал за битвой взглядов Гермионы и Лестрейнджа, как истинный исследователь. - Ты зла на него? - спросил Волан-де-Морт. - Я желаю ему смерти. - Убирайся, Родольфус, - толкнул его в спину к выходу Волан-де-Морт. - Мы подошли к развязке! - он поднял обе руки к потолку, театрально привлекая внимание. - Наша юная гостья сегодня была предельно честна в своих словах, действиях и мыслях. Все знают, обмануть меня невозможно. Я чую ложь, она источает помойный смрад. И вот незадача… Я вижу, что девочка мне не лжёт: она действительно хочет, чтобы я помиловал её магла-отца, она скорбит о старике Дамблдоре, ей действительно чужды идеи очищения расы волшебников от позорной грязной крови, и… Она так сильно опечалена гибелью своего возлюбленного, что немного сошла с ума. Так почему я не верю ей? Ну же? Мне нужны версии! Версий не было. Все напряжённо ждали, чем закончится речь Волан-де-Морта. - Никто не знает? Ну как так… Ладно, я расскажу сам. До меня дошла информация, что Драко и Гермиона трансгрессировали из Хогвартса вместе, взявшись за руки. Почему ты так зла на Родольфуса, что желаешь ему смерти и совсем-совсем не зла на Драко? - Волан-де-Морт дёрнул его за локоть, поставив напротив Гермионы. - Эта милая мордашка сожгла заживо любовь всей твоей жизни, Гермиона. Он умер в муках, объятый Дьявольским огнём. Не хочешь отрубить руку и Драко? Я разрешаю. - Мой Лорд! - в ужасе выкрикнула Нарцисса, вскакивая и огибая стол. Волан-де-Морт остановил её решительным жестом ладони, запрещая подходить, он не сводил красных глаз с Гермионы, а она с Драко. Тот опустил веки, лицо его дёргалось от отвращения и подступающих рыданий. - Я не знаю, - впервые за сегодняшний вечер голос Гермионы осел. - Ты не знаешь, хочешь ли отомстить убийце Гарри Поттера? - Не знаю. Я запуталась и… Тут всё иначе. Он был обречён. Волан-де-Морт отпустил Драко и позволил Нарциссе его обнять, толкнув парня за спину, как использованный элемент. - Продолжай… - Я знаю о пророчестве. Там говорилось: «ни один не будет жить спокойно, пока жив другой». Когда узнала об этом, то поняла, что он погибнет, ему не выстоять против вас, это только дело времени. Я любила его, это правда, и наверное действительно сошла с ума от горя, но я знала, что потеряю его. Летом мы сбежали, я думала, что так смогу спасти его, но Дамблдор нас вернул и снова запудрил Гарри мозги о его предназначении. Это был приговор, я поняла это ещё год назад. Если бы его не убил Драко, это сделал бы кто-то другой. А мама не была обречена, она была невинна, поэтому я желаю смерти её убийце. Сопротивление сломлено, сэр. Без Гарри и Дамблдора Орден и министерство не выстоят долго, я понимаю это — вот почему я здесь. Я просто хочу выжить. Гермиона уговаривала себя дышать. Она делала всё так, как учил её Снейп, верила в свои слова, но всё равно ощущала, как отложенная во имя дела паника начинает подступать к горлу. На волосок от смерти — вот как назвал бы картину художник, вздумавший запечатлеть этот момент. - Где Гарри Поттер? - снова спросил Волан-де-Морт. - Он мёртв, - отчеканила Гермиона. Выдох, похожий на шелест скользкого тела змеи о траву, испустил Волан-де-Морт. - Нарцисса, - позвал он вкрадчиво. - Умеешь молиться? - Мой Лорд… - Так молись. Молись, чтобы моё чутьё впервые в жизни меня подвело. Яксли! Пожиратель подскочил, готовый выполнить любое поручение. - Собери людей, возвращайтесь в Хогвартс, обыщите каждый угол, загляните под каждый пень в Запретном лесу, ищите мальчишку. Нотт, отправь людей всюду, где он когда-либо бывал; установите постоянную слежку за домом Уизли, Штабом Ордена, Тисовой улицей. Пленных не брать. Хвост, отведи этих двоих в темницы. - Двоих? Мой Лорд, вы сказали двоих? - Нарцисса прекратила обнимать сына, глаза полезли из орбит, последние крохи самообладания приказали долго жить. Волан-де-Морт ничего ей не ответил и покинул гостиную. Хвост ухватил Малфоя и Гермиону под локти и толкнул перед собой, теперь им в спины указывала его волшебная палочка. - Шагайте, - бросил он сердито. Нарциссу перехватила поперёк талии Беллатриса и не дала возможности помешать Хвосту исполнить приказ. Ещё долго Гермиона и Драко слышали её рыдания, разносящиеся по замку эхом. Плечом к плечу они спустились в холодные подземелья особняка. Тёмный коридор с решётками освещал всего один тусклый факел, под ногами хрустели кости мелких животных. Хвост отворил скрипучую решётку ближайшей темницы и втолкнул внутрь Гермиону и Драко. Взмахом палочки запер увесистый замок, затем потушил единственный факел в коридоре и всё погрузилось во тьму. Гермиона всё ещё слышала дыхание Хвоста и сопение Малфоя. Он отполз в угол и прибился к стене, как битый щенок. Они не могли говорить, но Гермиона чувствовала его отчаяние и утопала в своём собственном. Пожиратели возвращаются в Хогвартс. Успели ли профессора уничтожить Исчезательный шкаф? Насколько быстро МакГонагалл сработала, отправила ли студентов по домам? Если нет — будут жертвы. И где Гарри? Она хотела отвлечь от него внимание, а на деле только привлекла ещё больше. Теперь его будут искать днём с огнём. Насколько хорошо он спрятался? Всё полетело в тартарары. Никто не мог предположить, что Дамблдор погибнет, что школа останется без защиты, а Орден без головы. Они уязвимы как никогда, а Гермиона подливает масла, сама того не желая, в этот погребальный костёр. Тьма царила всюду — и вокруг, и в душе, и в будущем. Каменный пол отдавал стужей, но она не чувствовала холода. Сидела с закрытыми глазами, обняв колени, на полу и считала секунды. Зачем? Время больше не в её распоряжении, она не отвечает ни за что — без палочки, сломленная, предавшая друзей, отвергнутая врагами… Хлопок тяжёлой двери сверху заставил Гермиону вздрогнуть и вскочить на ноги, а Малфоя перестать рыдать. - Исчезни, Хвост, - раздался холодный голос Снейпа. - Что тебе тут надо? Меня отправил сюда Тёмный Лорд! - заверещал тот в ответ. Невнятная возня, мелькнувшая вспышка белого света и Хвост, визжа, помчался куда-то вверх. Быстрые шаги приблизились к темнице, Снейп зажёг факел и его высокий силуэт вырос у решётки. - Где он? - зашептал профессор, схватившись за железные прутья. - Где Поттер? Малфой ухватил Гермиону за лодыжку, напоминая о своих предостережениях. Она и сама не верила ему и не собиралась откровенничать. - Вы плохо слушали, сэр… Гарри погиб сегодня вечером, - сказала Гермиона. - Не смей мне лгать, глупая девчонка! - А то что? Убьёте меня, как профессора Дамблдора? Снейп тяжело дышал и продолжал нервно хвататься за прутья. - Где Поттер? Скажи, пока не поздно… - Мёртв. Примите это, профессор. Не только вы можете быть грязной, расчётливой тварью, я тоже так умею. Снейп готов был просочиться сквозь решётку и схватить Гермиону за горло. Почему-то ему, предателю, было важно, чтобы Гарри был жив. Или Гермиона ошибается и он просто пытается выпытать у них то, что не получилось у Волан-де-Морта. Доверять ему нельзя, но Гермионе так хотелось думать, что в этом доме есть хоть один человек, который всё ещё верит, что она не сошла с ума. «А может быть сошла?». - Сломленный бунтарь — лучшая реклама диктатуры, Грейнджер, - сказал Снейп, отцепляясь от прутьев, голос его выровнялся и отдавал привычным холодом. - Как это понимать? - Понимай как хочешь. Он развернулся и взбежал по ступеням, оставив Гермиону и Драко в темноте.