Покой нам только снится.

— Ух ты, какая тёплая встреча бывшего начальства и подчинённого! — восхитилась Анна, реплику которой тут же встретили два неодобрительных взгляда. Сама девушка сделала при этом самый что ни на есть невинный вид. — Анна, тебе лишь бы позубоскалить, — покачала головой Кэролайн Динэл, — Удивляюсь, как тебя до сих пор из исследовательского центра не выгнали за твоё поведение. — Я ценный сотрудник, — ничуть не смутилась та, запустив пятерню в рыжие пряди. Шедоу в это время невольно сравнивал две версии девушки между собой. Ханна, хоть и любила подшутить, всё же была более вдумчивой и серьезной. Порой уходила мыслями в прежние времена и тогда её приходилось буквально выдергивать оттуда. Анна же, счастливо избежавшая всех тягот войны, похоже, тормозов не знала. Она была абсолютно беззаботным и легкомысленным созданием, впрочем, видимо, талантливым… — Кэролайн, неплохо выглядишь, — отметил ёж, закончив мысленный анализ и обращаясь уже к бывшей начальнице. — Спасибо, — кивнула та, — Как видишь, медицина шагнула вперед и старение удалось слегка замедлить. — Ты ушла из ГАН? — спросил Шедоу, заметив на лацкане формы значок явно другой организации. — Скажем так, там я теперь внештатный сотрудник. Захотелось работы поспокойнее, — вздохнула Кэролайн, — Сейчас тружусь начальником охраны. Ну а тебя каким ветром сюда занесло? Ей рассказали в чём дело. Динэл слушала внимательно, коротко кивая в некоторых местах — видимо, рабочая привычка. — Что ж, ясно… — сказала она, — В любом случае, рада тебя видеть и надеюсь, что с Ханной всё будет в порядке. Хотя в своё время эта девчонка и помотала мне изрядно нервы… Кстати, дело по которому я пришла… Похоже, вчера кто-то пытался проникнуть в твою лабораторию. — Невозможно! — воскликнула Анна, — У нас надёжная система безопасности, она бы сработала. К тому же, я сменила пароль. — Видимо, это и спасло, — сказала Динэл, — Этот кто-то явно профессионал: камеры были взломаны, а запись закольцована. И сканер его не смог идентифицировать. — Как так? — удивилась Торндайк, — Разве что у него был антисканер… — И я о том же, — кивнула собеседница, — Похоже, злоумышленник из вашей среды, либо у него есть друг — технический гений. — Просто супер! — вздохнула Анна, — Понять бы, зачем кому-то сюда вообще вламываться?.. — Я могу помочь? — спросил Шедоу, про которого, кажется, забыли. Анна замахала руками. — Не-не-не, нам надо думать, как отправить тебя к девочкам. Думаю, охрана и сама справится. — Анна, не будь так самоуверенна, — хмыкнула Динэл, — Шедоу, между прочим, был одним из лучших сотрудников ГАН. И я бы посоветовала не отмахиваться от помощи других. Особенно, когда есть вероятность, что преступником может быть кто-то из работников НИИ. Глаза девушки округлились. Было видно, что такую возможность она даже не рассматривала. Анна нервно заходила кругами по комнате. — Да нет, быть такого не может! — воскликнула она наконец. — А кто ещё мог знать над чем ты работаешь? — привела аргументы Кэрол, — Сотрудники и спонсоры… От остальных, я надеюсь, ты держишь разработки в секрете. — Само собой. Но когда ты так говоришь, мне и впрямь становится не по себе, — поежилась Анна. — Решено! — сказал Шедоу, — Я остаюсь, пока вопрос не будет решен. Ты всё равно сказала, что меня можно отправить в любую временную точку. А значит, я прибуду к девочкам вовремя. — Убедил, — вздохнула девушка, — Пожалуй, помощь мне и впрямь не помешает. — Шедоу, — обратилась Кэролайн к ежу, — Выделить кого-то из людей в помощь? — Самого себя мне вполне хватит, — хмыкнул тот. — Самоуверен, как и всегда, — усмехнулась бывшая начальница. — Так, кажется, я знаю, что стоит сделать для начала, — Анна села за внушительных размеров компьютер и начала быстро что-то набирать. Шедоу и Кэролайн заинтересованно подошли и стали наблюдать. — Ты решила перепрограммировать доступ? — спросила Динэл, заглядывая ей через плечо. — Угу, — не отрываясь от экрана, сказала девушка, — Так, вроде на данном этапе всё. — Подожди, ты же не владеешь программированием? — удивился ёж. Анна вновь засмеялась. Затем крутанулась на компьютерном кресле и пояснила: — Ханна не владеет. Ей это и не нужно, у вас там свои гении, к тому же, для неё явно личная жизнь важнее науки, — лукаво взглянула она на Шедоу и продолжила, — А я в этой сфере постоянно развиваюсь. Вся моя личная жизнь — это лаборатория, — вздохнула она. — Ну-ну, не расстраивайся, — похлопала её по плечу Кэролайн, — Будет и на твоей улице праздник. Я же тоже не думала, что когда-нибудь обзаведусь семьёй… — Ты замужем? — удивился СФЖ. Его бывшая начальница плохо вязалась у него с бытом и домашним очагом. — У меня уже даже внуки есть, — засмеялась та, — Работа — это конечно хорошо, но это не вся жизнь. — Так, — прервала их беседу Анна, — Ну-ка стойте спокойно. Шедоу вопросительно-скептически выгнул бровь, так как он в общем-то никуда и не отходил, да и стоял всё в той же позе. А девушка тем временем взяла со стола какой-то прибор и навела его в сторону Кэролайн и ежа. Динэл удивлённо спросила, что она делает. — Считываю ваш биокод, — улыбнулась Анна, — Теперь доступ в мою лабораторию есть только у меня, дедушки и вас двоих. Лучше перестраховаться. Остальные теперь могут заходить только в нашем присутствии: никаких ключей и паролей. — Разумно, — кивнула Динэл. *** — Есть идея, что пытались украсть? — спросил Шедоу. — Сложно сказать, — вздохнула Анна, накрывая на стол, — Это может быть что угодно. Я разрабатываю сразу несколько интересных проектов: это и супермощный минимагнит, и точнейшие сканеры, и система навигации с минимальным количеством погрешностей. Но всё же думаю, что кого-то заинтересовал усилитель энергии… Правда, он не доработан. Последний раз я чуть всю улицу не обесточила, — засмеялась она, — Случайно, разумеется. Ладно, айда ужинать. Надеюсь ты любишь итальянскую кухню. — А что в меню? — на всякий случай уточнил еж. — Макароны с сыром, — улыбнулась девушка, — Да-да, мои блюда слегка холостяцкие. — Это не проблема, — хмыкнул собеседник, осматривая кухню. В принципе, как он успел заметить, обстановку в квартире можно было назвать одним словом «минимализм». Очевидно, девушка и впрямь всё свободное время проводила на работе, куда и перекочевали многие столь необходимые предметы быта и уюта. Да и сама работа находилась в двух шагах от дома. Ежу так особо и не удалось увидеть, насколько изменился город за это время. Он успел отметить только пару машин на воздушных подушках и скоростной лифт в здании больше похожий на пункт управления полётом. В квартире же Анны на первый взгляд особо не было новомодных штучек. Возможно, она из тех, про кого говорят: «сапожник без сапог». — Что-то не так? — спросил Шедоу, ловя на себе внимательные взгляды девушки. — Нет-нет, всё в порядке, — замахала руками Анна, — Это просто моё любопытство. Как-никак, ты парень моей версии, ой то есть двойняшки (мы же так договорились Ханну называть), вот и наблюдаю. СФЖ лишь пожал плечами и продолжил есть. Пусть смотрит сколько влезет, если ей так хочется. После ужина Анна занялась какими-то срочными научными исследованиями, предложив Шедоу самому себя занять на это время. В его распоряжении были книги, а также комп с интернетом и закачанными играми. Когда девушка, сделав перерыв, заглянула в комнату, Шедоу отправлял пиксельного синего ежа на экране компьютера в очередной полёт в пропасть. — Я, конечно, слышала, что вы не ладите, — округлились глаза у Анны, — Но по-моему это уже чересчур… — Дай хоть в игре оторваться, — спокойно заметил Шедоу, стуча по клавиатуре, — К тому же, — усмехнулся он, — Вдруг я играть не умею. — Ну конечно, — хмыкнула девушка и, подойдя к компу, переключила игровой персонаж с синего ежа на черного. Как и ожидалось, пиксельных еж без проблем начал обходить одну преграду за другой. — Да ладно?! — усмехнулась Анна, — А сейчас что скажешь? За пару минут научился играть? — Именно, — хмыкнул тот, — Кстати, есть идеи насчёт плана? — Ага, не то чтобы прям гениальные… Правда сегодня уже поздненько. А вот завтра предлагаю пойти вместе со мной в лабораторию и присмотреться к местному населению. Глядишь и вычислим нашего шпиёна, — улыбнулась девушка.