Only a temporary truce

Накрепко связанные запястья были натёрты грубой верёвкой до болезненно выглядящих следов. Взгляд второго наследника Сяньлэ метался от пола к потолку заброшенной и полуразрушенной фанзы. Пыль, осевшая на все поверхности в тёмном помещении, перепачкала и без того изодранные, царские одежды, а так же мешала дышать. Изумрудные глаза с остервенением искали хоть что-то, что могло помочь разрезать толстую верёвку, что стёрла руки пленника в кровь. Единственные звуки что можно было услышать в этом крохотном доме - тихая брань, раздающаяся со стороны Ци Жуна. Ущербно. * * * – К чёрту принца!! По его вине ситуация стала лишь хуже!! Каков лицемер!! Он никому не в силах помочь!! Он никого не спасёт!! В глазах юноши сияла ярость и отражалось плане. Люди вокруг были рады что сам царстверный братец Наследного принца сейчас с такой решимостью сжигает его храмы и презирает всем сердцем, вот только если даже этот человек теперь питает ненависть к Его Высочеству, пожалуй, у того во всём мире не осталось ни единого верного последователя. – Зачем заставлял нас питать надежду?? Все верили в тебя, все верили тебе!! Ты не имел права на ошибку. Ты знаешь как спасти нас от напасти!! Неужели тебе доставляет удовольствие наблюдать за умерщвлением собственного государства?! За убийством своих же людей?! Не обращая внимания на то, что огонь распространяется за буквальные секунды, разгневанный юноша сделал несколько опасных шагов к полыхающему храму, глядя на статую в центре, средь уже сгаревших палочек благовоний. Ладони были сжаты в кулаки до беления костяшек пальцев. До всей этой ситуации многие считали что Маленькое Зеркало является позором царской семьи. Сейчас ситуация сменилась на ровно противоположную. Император и Императрица бесследно пропали, не оставив после себя ни строчки, ни весточки о своём хотя бы примерном местонахождении. Его Высочество по предположениям пропал вместе с ними. Даже свита осталась при нём, преданно следуя за принцем. Забыли лишь того, кто с огоньком восхищения в глазах возглавлял построение храмов для своего брата. Того, кто всю жизнь старался идти с принцем вровень, но у него никогда не получалось ни на шаг приблизиться к всеми любимому наследнику. – Ты пресекал все мои действия, которым я пытался доказать, то я дорожу каждой секундой проведённой с тобой!! Будь то попытка помочь тебе избежать гнева небес, или же собственноручно довести тебя на повозке до дворца!! Ты всё говорил что я отношусь слишком пренебрежительно к жителям своего государства?? Вот только когда оно было моим?? И в итоге не я стал тем, кто изничтожил его на корню!! Ты даже не став правителем сумел навредить своему государству, и навлечь на него беду!! Ты сумел его уничтожить, привезти лишь к поражению, но вовсе не к победе!! Каким образом, ты, возглавляя нашу армию сумел допустить победу этих выродков?! Разве ты не Бог войны?! Эти псы были настолько никчёмны, в самом начале ты один мог лишить жизни сразу всех на поле боя!! Так почему же ты этого не сделал?! Почему ещё до начала войны меня никто не послушал?! Почему тогда наказали меня и я оказался неправ!? Если, послушай вы меня хоть раз – всего этого можно было бы избежать!! Стоило вам просто с самого начала избавиться от тех паразитов общества!! У обугленного храма обвалилась крыша, едва ли не рухнув на юношу. Он стоял твёрдо, вот только руки дрожали, а плечи подрагивали. Несколько человек на секунду задержали взгляд на члене царской семьи. Наверное в таком состоянии даже он сам себя никогда не видел. Сжигающая изнутри ненависть и ярость, обида и разочарование. Его бросили одного в почти захваченной врагами стране!! Неужели никто о нём не вспомнил?? Или его и вовсе оставили специально, не желая тащить за собой такой груз?? У него всегда был скверный характер, но разве он заслуживает быть брошенным к ногам врага?? И те люди, что так с ним поступили, действительно хотели, чтобы тот считал их своей семьёй?? Для того чтобы сделать удар больнее?? Неужто все династия государства Сяньлэ состоит из таких лицемерных людей?? – Я ненавижу тебя!! Ненавижу всех ва- В ушах зазвенело, юноша качнулся вперёд, и в следующую секунду земля начала уходить из-под ног. Затылок отдавал резкой болью, кажется, кто-то запустил в его огромный булыжник. Огонь разгорался всё яростнее, норовя подпалить длинные, тёмно-русые волосы. Стоило Ци Жуну осознать что теряет связь с миром, сознание его покинуло, оставив после себя лишь пустоту в голове, и протяжный звон.

***

Несколько минут спустя глаза юноши привыкли к темноте, и он смог разглядеть острый штык, вколоченный в одно из брёвен. Штык находился не слишком высоко, но всё же разорвать об него верёвку было бы довольно сложно, особенно учитывая тот факт, что точно такой же верёвкой были связаны ноги Жуна. – Вашу мать!! В углу пыльного помещения мелькнул тёмный силуэт. Глаза застилала туманная пелена, а кровь с головы перепачкала все волосы у корней, оставляя след засохшей капли на лбу. Послышался грубый, приглушённый голос, явно принадлежащий мужчине средних лет. Из-за говора этого человека и звона в ушах брат наследника Сяньлэ не понял ни слова из речи незнакомца. Тот, в свою очередь, активно жестикулируя, с лютой ненавистью бросал брезгливые взгляды полные отвращения, на истекающего кровью Ци Жуна. Заметив, что его никто не слушает и не слышит, мужчина, судя по всему, пришёл в ярость. Грубо схватив юношу за пакли на затылке он встряхнул того, приводя в чувства. Гул в ушах по-прежнему перебивал чужой голос, но по крайней мере Жуну удалось различить вопрос средь ругани и оскорблений: – Отвечай, отрок Сяньле, где принц?! Князю Сяоцзин потребовалось с полминуты для того, чтобы откашляться, и вновь перевести взгляд на собеседника. Глаза застилала пелена призрачной дымки, в горле словно по-прежнему стоял ком, не дающий проговорить и слова, да вот только юноша и с ножом около горла не затыкался ни на секунду. – С чего вы, глупые ироды, решили что мне это известно?? Губы парня скривились в язвительной усмешке, видя как оскал мужчины становится ещё более угрожающим. Юноша царского рода парировал в точности с такой же интонацией, что в итоге выглядело как издёвка. Оно ей и являлось по сути. – С того, что ты не упускал ни единой возможности напрасно восхвалять этого проклятого духа поветрия. Вечно следовал за ним, как преданная шавка, ничего и никого иного перед собой не видя. И не смей мне заговаривать зубы. Отвечай. Где Его Высочество Наследный принц?? – Знай я где он, находился бы сейчас здесь, в этом чёртовом государстве?? – Каждый в вашем семействе лжец. На это заявление парень в малахитовых одеяниях лишь фыркнул, подрагивая плечами от смеха. Он, вроде как, истину глаголит, а этот урод не верит, что ущербно. Придётся думать над ложью, что будет звучать правдоподобней правды. – Так зачем же продолжать допрос?? У вас, выблядков, очень много времени - выслушивать недостоверную информацию?? Его голос умолк, стоило ему получить в лицо коленом. Из сломанного носа рекой хлынула кровь, а глаза заслезились. – Блядство!! На спор зачатый ублюдок!! – В одном ты прав - нам абсалютно ни к чему твоя пустая болтавня. Так что заканчивай трепаться не по делу.

***

В горло так и норовил затечь ручеёк скопившейся во рту крови. Кажется, при ударе в лицо члену царской семьи выбили несколько зубов. Ноги с голени до самых бёдер жгло огнём ледяного лезвия. Этот Юнъаньский кретин решил что Цяньдао вань-гуа будет отличным способом выпытать у Ци-Ци информацию, которую тот, ко всему прочему, действительно не знал. Это выглядело до того комично, что даже сам парень в зелёных одеждах хрипло посмеивался, стараясь плюнуть комок свернувшийся крови. Что бы он не говорил - ему не верят, и принимают его слова за ложь - будь то так, или нет. Юноша старался увиливать, юлить, дерзить и врать, вот только это ни к чему, помимо очередной десятки порезов на ногах, не приводило. В скором времени А-Жун догадался, что по большей части это всё: лишь повод заставить его вдоволь помучиться, и нет разницы, что именно он будет говорить, погоды ему это не сделает. – Да вы хуже животных, твари!! Говорю я правду иль ложь - тебе всё едино!! Неужто такой большой ребёнок не знает, в чём суть допросов?? Садист, нужны они не для того, чтобы жертву запытать до неспособности говорить, а ты судя по всему этого и добива- Юноша запнулся, подавившись воздухом. После секундного молчания раздался душераздирающий крик. На ногах места для новых порезов уже не осталось. Последние несколько рывков ножом перерезал парню сухожилия. – ... Мужчина резал плоть не жалея ни одежды, ни оружия, ни, уж тем более, заложника. Лохмотья, что когда-то являлись царскими одеяниями, насквозь вымокли, при этом не впитав в себя и половины потерянной юношей крови. Та стекала но старым доскам, образуя алую лужу под трясущимся в истерическом смехе телом. Кажется, кое-кто уже не сможет стоять на ногах. Вопль не умолкал, из глаз катились горячие крупицы слёз. – Блять!! Шлюший сын!! - Ци Жун был на грани того, чтобы по детски не разрыдаться. Слова давались с трудом, от оцепенения парень задыхался. – Ты не планируешь быть полезным. На последок пнув Зеркальце, повалив того на пол и заставив вновь болезненно вскрикнуть, мужчина, лепеча что-то про то, что власть государства Сяньлэ заслужила самой жестокой из всех существующих расправ, вальяжно покинул старый и хлипкий домик. – Как закукарекал, выблядок.. - - - Переводя дыхание фыркнул Жун, глотая окончания слов. - Говоришь так, словно ваша ничтожная Юнъань не принадлежала нам. И словно мы могли помочь вам спасти ваши жалкие жизни. Нахер вам было непременно лезть в столицу, недоумки?? Вы думали что такой мусор тут ждут, и примут с распростёртыми объятиями?? Что вы нужны здесь кому-то?? Привыкли свои проблемы вешать на вышестоящего, и плевать, кто тот будет. Будь то бог, государь или и вовсе чиновник старший вашему званию!! Вам лишь бы винить кого, лишь бы не решать всё самим!! Жалкие животные что выставляют себя жертвами!! Отбросы, что ни на что не способны без помощи со стороны!!.. Юноша в миг притих. Не мог же этот поганый щенок просто.. Уйти?? Ци-Ци дёрнулся, вновь едва ли подавив вскрик. Мозг отказывался принимать тот факт, что эта падаль сумела довести князя до инвалидности. Спасибо. На секунду Сяоцзину показалось, что голова поехала и крыша тронулась вслед за ней, но нет, перед глазами вспыхнул крохотный огонёк. И он в миг начал наступать, окутывая в пламя всё вокруг. Эта тварь подожгла фанзу. –...ты.. Юноша на миг запнулся, хватая ртом воздух, что уже начал мешаться с дымом. Иссохшая древесина разгоралась быстрее всякого храма, за считанные секунды позволяя пламени захватить четверть стены. Хрупкое строение начало обваливаться буквально спустя минуту. – Блять!! Ярость и язвительность сменились на животный страх и смятение. Сжав ладони в кулаки часть царской династии метнулась взглядом к выходу, что был полностью охвачен огнём. Он ведь не умрёт здесь?? Он ведь не умрёт.. Так?? В голове ни единой мысли, лишь протяжный вой и звонкая фраза, из одного слова: Помогите. –Эй!! Я.. Нет!! Блять, нет!! Нет!! В округе не было ни души, а на земле не было ни одного человека, что желал бы ему сейчас помочь. Пламя перекинулось на крышу дома, чёрных клубков дыма стало слишком много. Парень задыхался, отчаянно пытаясь отползти хоть куда-нибудь, шипя от острой боли в ногах. Та была невыносима. Помогите. По лицу уже неконтролируемо текли реки слёз. На уме лишь одно имя. Он уже не бог. Но разве для того, чтобы спасти своего брата, обязательно нужно являться богом?? Обязательно, чтобы спасти своего самого верного последователя, что был с тобой ещё до твоего вознесения на небеса?? Он ведь уже таковым не является?? Помогите!! Да плевать!! Наследный принц всегда же стремился помогать всем без исключения!! Всем, кто попал в беду!! Да, тот говорил о простом народе, но разве это не распространяется на всех нуждающихся?? Помогите!! Какая к чёрту разница, плевать на остальных!! Плевать на этих нуждающихся!! Вот-вот его двоюродный брат будет сожжен заживо!! Где наследный принц, которого так все восхваляли, сейчас?! – Помогите!! Царственный брат!! Юноша находился в каком-то припадке. Он сошел с ума?? Как дух поветрия мог его слышать?? А кого ему ещё звать?? Горящая часть крыши сорвалась, и рухнула вниз. И вновь раздался оглушительный вопль. Пламя с дерева метнулось к разодранным одеждам и волосам. Помогите. Помогите!! Помогите!! На кожу словно плеснули кислоты, огонь разъедал её, в то время как жертва находилась в сознании. Тело придавило горящими досками по пояс. Помогите!! Больно!! Больно!! Это больно!! И голос вновь стих, также резко, как и раздался несколько секунд назад. Огонь повалил бревно с острым штыком, вколоченным невесть для чего. При падении это бревно пробило черепную коробку насквозь, облегчая участь смертника, что корчился в агонии, неспособный что-либо с этим поделать. Гори всё огнём. От него останется лишь прах, и жгучая ненависть, чернее дыма над сожженным домом.

***

– Папочка, прости, прости меня!! Я не хотел!! Я случайно!! Так вышло!! Всклокоченный мальчишка поджал губы и шмыгнул носом. Зелёный огонёк в руках ребёнка на эти заявления лишь всколыхнулся. – Лань Гэгэ правда, правда хороший!! Он не тронет тебя, обещаю!! Я буду тебя защищать!! Как ты меня!! Да, может, защитить этого ребёнка от огня – было не самой ужасной и глупой идей в жизни Лазурного демона. – Я не боюсь этого недоумка. Не надумывай и не говори ничего лишнего, глупый сын.