Игра Агния

Писк... Звенящий писк только и делает, что бьётся об ушную раковину, вызывая дикую боль и затем страх, пока плеск воды где-то на заднем плане сознания продолжал потихоньку угасать. Глаза не раскрыть из-за тугой тряпки поверх, она грязная и чертовски шершавая, из-за чего только сильнее раздражает кожу, а также она уже липка от пота и засохших слёз, да так, что словно теперь приросла за столько дней к лицу парня. В нос еле-еле попадают различные ароматы, словно на момент кто-то отключил их, но в основном на заднем плане ощущается только едкий запах пота и сырости. Парень, собравшись с силами, слегка пытается пошевелить своими руками, но они крепко связаны сзади, да и почти не ощущаются из-за столь долгого неподвижного состояния в такой неудобной позе. Неизвестно сколько он так пролежал, но ничего хорошего это точно не сулит, так как холодный пол не щадит слишком чувствительную к подобному кожу юноши. Вокруг также ощущается аромат до боли едкой и незнакомой плесени, что заставляет лицо лежачего хмуриться ещё сильнее от подходящей тошноты. В голове всё смешалось и немного укачивало, будто он был на воде. Несколько новых попыток привести тело в движение дают свои плоды, и голова, наконец, оказывается не прижатой к холодному камню, но из-за этого по вискам проходит мучительный удар головной боли. Парень шипит, но не вскрикивает в надежде быть незамеченным, пытаясь разобраться, почему он здесь и что это за "здесь". В голове была каша, он не мог вспомнить, как попал сюда и что в целом произошло. Последнее, что приходило на ум – это обычный день в полной подготовке к следующему плаванью на корабле за рыбой или чем-то подобным. Ничего необычного. На момент он даже подумал, что спит, только вот новая волна боли заставила его усомниться в подобной теории. Ужаснувшись, он начал пытаться пошевелить своими крыльями или хвостом, но по ощущениям их будто нет, словно их отрезали под корень, но шелест сзади ещё давал надежду, что они просто отключились, правда, неизвестно надолго ли. "Как же холодно..." — он сжал зубы. В один момент шум откуда-то издалека стал громче, вместе со скрипом двери и глухих ударов обуви о пол. Кто-то резко замахнулся и стукнул кулаком по голове уже сидящего пленника, от чего тот упал обратно на холодный камень лицом, а из носа пошла небольшая струйка крови; из уст вырвался стон боли. Он никогда не чувствовал себя настолько слабым, тело не слушалось, а неизвестная угроза пугала. — Очнулся, бес. Сейчас мы тебя махом отдадим кому нужно, главное не брыкайся, — донёсся грубый хриплый голос, а в комнате появился запах едкого табака. — Наше дело – доставить твою тушу живой, но в уговоре ничего не было сказано о парочке переломов. После этих слов мужчина схватил пленника за левый локоть и резко потянул вверх, заставив того, мучаясь, шататься на ватных ногах, что никак не хотели вставать ровно. Он словно потерял контроль над своими мышцами и в целом конечностями, которые и так отдавали болью и судорогами. Кожа ощущалась липкой не только из-за пота, но ещё и от морской соли на ней. В итоге парня просто потащили куда-то дальше, выйдя из сырой и холодной комнаты, не обращая внимания на постоянные спотыкания и всхлипы, только рявкая, что он должен заткнуться и идти быстрее. Вскоре парень почувствовал, как в лицо слегка дует ветерок. Это чувство оказалось таким приятным в моменте, но и также неправильным. Это не тот родной и любимый ветер, несущий лишь теплоту и запах обгоревших углей или морского бриза. Это чужой, более грубый и холодный поток, заставляющий всю кожу покрыться мурашками, а зубы стучать, пока сознание теперь начинало работать вдвое усерднее, ведь это точно не его воздух, не его трава под босыми ногами и тем более не его земли. Пальцы ног чувствовали непривычно много сырой травы, иногда чуть ли не зарываясь в такую же чересчур мокрую и рыхлую землю. Чем дальше он шёл, тем больше понимал, насколько более голое его тело, пока новые потоки ветра обдували его когда-то покрытую тканью кожу. Осознавать свою ситуацию было тяжело во всех смыслах, особенно, когда его продолжала окружать кромешная темнота, лишь слегка просвечивая сквозь плотную ткань лучи света. Правда, он уже не пытался найти ответы глазами, концентрируясь на других факторах, осязая, слыша и вынюхивая их. Ноги двигаются уже лучше, не так часто спотыкаясь, иногда даже держа подходящий ритм, правда, ненадолго. Вдруг ведущий мужчина останавливается и, надавливая на руку парня, заставляет того также встать рядом, после чего толкает бедолагу вперед, заставляя того упасть коленями на траву. Она неприятно впилась в коленки, как парень и полагал, оказавшиеся оголёнными. Он бы закричал, запротестовал, но на это не было ни сил, ни возможности, потому лишь ещё пару слёз въелись в шершавую ткань на лице, пока челюсть болезненно сжалась. И тут вдруг появилось ещё два новых голоса, по ощущениям в паре метров поодаль от них: — Надеюсь, ты это... туго связал, я слышала подобные твари сильнее наших самых выдающихся рыцарей раз в десять, — сказала женщина слегка, кажется, гнусавым, но твёрдым голосом, пока на заднем плане был слышен чей-то ещё смешок. Парень плохо ощущал запахи, но постепенно начал ощущать лёгкие нотки, быстро различив не только гадкие сигары, но и пролетевшую мимо вишню. — Прошу вас, всё как и было указано на бумагах, в этой тварине с десяток этих ваших зелий и самые крепкие верёвки во всём королевстве, лучше уже не найти, — усмехнулся мужчина. — Да и посмотрите на него, монстр еле ходит, о чём-то большем ближайший день-два он может и не мечтать. Мысли в голове заточенного путались: «Кто это? Что им нужно? Что со мной будет дальше?» Разум предательски отключался, когда каждая деталь так была важна. — То есть нам не обязательно это усыплять? — спросил новый мужской и довольно грубый голос, продолжая акцентировать на предпоследнем слове. — Я вас уверяю, оно скоро само отключится, обычно люди или даже эльфы дольше двух минут не продержатся, каким бы оно сильным там ни было, рано или поздно эта дрянь возьмёт любого, — заверил их мужчина. — Посмотрите, уже даже голову свесило. А пока будете ехать, просто заново пичкайте вот этим. Стоило парню услышать последнее слово и вслед звуки стекла, то тут же, как по щелчку, он почувствовал ещё большую сонливость, от которой не мог убежать, как бы не пытался сосредоточиться, снова отключаясь и оставляя дальше свою душу и тело на волю похитителей. Тьма поглотила, оставив боль и страх где-то там, далеко, давая ложную надежду. «А может это всё просто дурной сон?»

∙∘***∘∙

Глаза то открывались, то обратно закрывались, но темнота как была, так и оставалась постоянным спутником парня, оставляя весь контроль чуткому нюху и слуху. Если у них вообще был хоть какой-то контроль, так как всё что было понятно это то, что его везут. Непонятно куда, непонятно зачем и тем более, непонятно кто это делает. Точнее, кому это всё нужно. В моменты, когда он всё же ощущал, что приходил в себя, твёрдая и крепка рука быстро опускала его обратно, заливая горькую жидкость прямо в глотку, не обращая внимания на кряхтения парня. Минуту он кашлял, а в следующую опять, ощущая головную боль и желание прилечь, засыпал, точнее даже вырубался, пуская слюну. Ему даже времени обдумать все теории не было, ведь разум предательски каждый раз спустя время отключался и не давал даже шанс на большую возможность в бодрствовании. А снов как таковых и не было, была только темнота и крики. Много криков. Они были все вперемешку, иногда напоминая его старых знакомых, но как бы парень не пытался бежать на них, то вперёд, то назад, даже его руки были вне видимости, будто черный туман покрыл всё тело и не давал взглянуть дальше носа. В чувства вернул резкий хлопок по лицу. Кто-то отчетливо тряс его за плечи, правда повязка на лице не предоставляла и шанса угадать, а вернувшийся более чуткий нюх давал почувствовать немного больше чем раньше. Резкий незнакомый запах не позволял вздохнуть полной грудью, всё время заставляя слегка морщиться. — Давай, парень, мне сказали привести тебя в сознании, а тащить я тебя тем более не собираюсь, — послышался возле уха приятный женский голосок. — Сейчас я тебе помогу встать. Он лежал снова на камне, теперь уже уверенный, что это что угодно, но не его остров или сон. Зубы вдруг неожиданно стукнули друг о друга, уже не сжимая тряпку, частично впитавшую слюни. — Сними… повязку... — смог сквозь боль и сухое горло попросить парень. Он хотел пить. Он хотел просто ощущать своё тело, как раньше. — Ой, прости, я-я не могу помочь тебе с этим, — на секунду послышалось, будто она взмахнула головой и затихла, продолжая дальше шёпотом. — Мне нельзя помогать… пленникам. Я вообще не понимаю, почему меня послали к тебе, если честно, так что не делай это более сложным. Рядом охрана и если будешь брыкаться, то они быстро это остановят. А теперь пошли быстрее из этого мерзкого места, а то их величество рассердится. Он уже хотел что-то по привычке ответить, но горло просто не дало издать те звуки, которые бы сложились в слова, потому вышел лишь тихий стон, на который очевидно не нашли слов, кроме тяжелого вздоха. Парня, так быстро, как смогли, отряхнув, подняли и повели уже с меньшим шатанием, чем раньше. Девушка что-то шептала про мерзкую работу и свою невезучесть, поскольку это не её обязанности, но в итоге пройдя немного, всё же передала парня в чужие руки, которые уже не так мягко и со всей силой продолжили тащить за собой тушу. Поднявшись по лестнице, они шли всё дальше, заходя в разные помещения, что он предполагал из-за разных запахов и иногда появлявшихся порогов. Всё что он понимал – это то, что с каждым шагом будто становилось теплее (недостаточно, чтобы привыкнуть, но уже гораздо лучше), а новые запахи появлялись в огромном количестве, столько, сколько он за всю жизнь не чуял. Это только подтвердило его мысли о других землях, хотя разум до сих пор где-то внутри отказывался в это верить. Он не мог оказаться где-то ещё. Это просто невозможно. Девушка же оказалась более обходительной, постоянно предупреждая о ступеньках и как лучше идти, от чего было не так страшно, как до этого, хоть и до конца не успокаивало. Так или иначе он шёл куда-то, где явно не почётный гость, учитывая своё состояние. «Лишь бы не убили» — впервые искренне испугался он. В один момент они остановились в более шумной комнате, и девушка начала говорить: — Ваше величество, я, как и было сказано, привела к вам заключенного, — после секундного молчания она тяжело вздохнула, пока вокруг воссоздалась тишина. — Останься, — прозвучал громкий мужской голос, создавая эхо от которого кожа невольно покрывалась гусиными мурашками. — Я, великий Король Люциус Атам де Грант, наследник Дагона Небироса, правитель всеми вами известными землями в нашем Монс-Блектауне, поймал настоящего демона! Вокруг начались бурные овации и восторженный шёпот. — Ты, сними с него эту тряпку, мерзость какая, — скомандовал дальше Люциус. — Да, Ваше Величество, — девушка начала развязывать тугую тряпку, от чего парень почувствовал дикую боль и зашипел, ткань тяжело отрывалась от кожи, будто уже успела прирасти к ней. Вдобавок, резкие лучи света начали проникать сквозь веки, а глаза щипать, он уже забыл какого это видеть, поэтому он, упав на колени, попытался спрятать лицо в тени, так как руки всё ещё были туго завязаны позади. Он попытался инстинктивно пошевелить своими большими крыльями, но те отказались даже двинуться, лишь слегка вздрогнув. В целом, всё его тело еле двигалось, но на столь крупные по габаритам конечности приходилось тратить больше энергии, от того и мышцы так сводило в спине. По крайней мере, это была его первая мысль на данный счёт. Король залился грохочущим смехом, от чего стало ещё менее комфортно, если такая вещь как комфорт вообще могла присутствовать у парня, сидящего на полу, перед кучей неизвестных ему существ, будучи накаченным чем-то и связанным. Спасибо хоть в одежде. Он скривил лицо, буквально ощущая на себе чужие взгляды. Такая чувствительность оказалась неприятной, будучи не способным что-то сделать с подобным, потому попытавшись смочить рот слюной, он решил терпеть дальше. Хотя, не то чтобы его решение было личным, скорее являясь выбором без выбора. — Вы посмотрите, оно уже преклонилось перед своим будущим королём! Ха, да перевоспитать данное существо – не проблема. Монс-Блектаун поборол однажды их, а теперь мы исполним волю Агния и перевоспитаем, — продолжил насмехаться мужчина. — А с этим нам поможет древняя магия. Не сдержавшись, парень на полу всё-таки решился открыть налитые слезами глаза и зарычал, обернувшись на короля, так как на слова так и не нашлось сил, а горло словно было усыпано нагретыми иголками, что жалят при каждом вдохе и выдохе. Увидел он молодого мужчину на троне, а как тут не увидеть, когда тот буквально весь блистал в золоте. Пепельные волосы, поверх них черный цилиндр с алыми ромбовидными камнями, покрытыми по краям золотом, ниже шла красно-бордовая рубаха, плащ с позолотой и легкой вышивкой у краёв. Вокруг пальцев блестели пару золотых колец с драгоценными камнями, уши были слегка вытянутые, а глаза подобно красным рубинам весело блестели и глядели на заключенного. Рядом с ним стоял ещё один мужчина, точнее, он был слегка позади, но при этом одним взглядом источая опасность и жестокий нрав, пока глубокие шрамы на лице явно это подчеркивали. Одет он был намного проще, чем король: простая чёрная водолазка и накидка поверх, закреплённая железной бронёй и наплечниками. — Начнём же шоу, господа! — он встал с трона и раскинул руки по сторонам, обращаясь к залу. Оглянувшись, стало понятно, что среди зрителей были эльфы и люди, о которых парень был уже наслышан, потому достаточно быстро узнал. Они достаточно похожи внешне, различаясь лишь длиной ушей и тем, какую магию использовали. Только тут они стояли и сидели по разные стороны зала, от чего различить их было ещё проще. — Старик, у тебя там всё готово? Из одного прохода вышел мужчина, на вид он был уже староват, с бородой и странным нарядом в виде плаща и причудливой шляпы с различными украшениями на ней, а на одежде было много разных цветастых камней и других украшений, что переливались, когда попадали на свет, приобретая, словно новые краски. В руках он держал явно уже потрёпанную сумку из кожи, откуда достал несколько бутыльков с различными жидкостями. — Да, ваше величество, если вы готовы, мы можем начинать, — протараторил, попутно отдав по-своему честь, пожилой мужчина, что был уж чересчур похож на типичного волшебника. — Я, Бастиан Гай Уайт, буду рад помочь вам с данным серьёзным обрядом. — Ой, заканчивай с этим, всем плевать, кто ты и что ты там рад сделать, лучше начинай уже! — практически перебил волшебника Король Люциус, словно малый и нетерпеливый ребёнок. По залу прошли тихие перешёптывания, пока человек рядом что-то прошептал тому. — Сию минуту, Ваше Величество. Подойдя к пленнику, старик начал что-то нашёптывать, доставая свою палочку и крутя ей. Сначала парень просто в замешательстве смотрел на того, но вдруг на него вылились пару жидких эликсиров, от которых зачесалась резко кожа, а глаза защипало. Он бы попытался напасть, но тело ещё сильнее парализовало, из-за чего он быстро понял, что одно из средств явно было ранее на нём уже применено. Не успел тот осмыслить ещё что-то, как его лицо уже было в чужих морщинистых руках, а язык и нёбо обжёг странный, мерзкий и солёно-металлический вкус, который хотелось смыть, сплюнуть, но чёткие движения заставили это с трудом, но проглотить. Горло слегка на секунду стало ощущаться влажным, а связки уже готовые разминаться, как всё это стало неважным. Жидкость словно сгорела, осушив всё ещё сильнее, а внутри словно зажгла пожар. Нет, это ощущалось подобно взрыву, если бы стоило описать конкретнее. На несколько секунд воцарилось тихое молчание, не считая рычание и лёгкий кашель пленника. Каждый шорох расходился эхом по огромному залу, а зрители, выпучив глаза, внимательно следили за происходящим, как вдруг огромная вспышка огня, словно из ниоткуда, разгорелась ввысь и прошла ровно по кругу вокруг парня, закрыв тем самым того от чужих глаз. Огонь горел, а он страдал, впервые ощутив эту страшную стихию на себе. Он считал, что никогда не поймёт какого это будет обжечься или просто иметь страх перед огнём, но сейчас он в ужасе смотрел на пламя вокруг, боясь хотя бы на сантиметр приблизиться, даже будучи в ловушке. Только вот долго волноваться ему об этом не пришлось, ведь тело свела дикая судорога, от чего его скрутило так, как он бы не смог себя поставить в обычном состоянии. Будто кости ломались, а кожа с венами рвалась, но потом в одном месте всё возвращалось к норме, переходя на другой участок тела, пока всё оно не стало одной сплошной агонией. Ощущение, будто жар пролез в саму душу и начал переворачивать там всё вверх дном, не прибираясь за собой, оставляя режущий беспорядок. Слёзы не успевали покинуть тело, как быстро испарялись, а волосы и одежда начали пахнуть гарью. В общем, парень и не успевал подумать о таких мелочах, бившись в конвульсиях и надрывая дальше слабое горло. Спустя минуту-две, крики превратились в шипение и лёгкие стоны, а после и вовсе всё прекратилось. Огонь начал оседать, словно испаряясь, а волшебник подошел к бедняге, взглянуть, как тот. Демон лежал с открытыми глазами и всё ещё мучительной гримасой, взглянув на которую даже у старика прошли мурашки по телу. Он опустился на корточки и полез руками открывать его рот, из которого слегка шла пена. Но парень ещё был в сознании, потому сам очнулся и, отскочив, начал неистово кашлять, пока из пасти не вылетело что-то блестящее и не сильно большое. Это оказался ярко-голубой драгоценный камень, очень похожий на хризоколлу . — Обряд прошёл успешно, Ваше Величество, — подняв с пола драгоценность, сказал старик. — Камень без сколов и трещин. — Неси его мне! — отдал команду капризным тоном и протянул руку вперёд с открытой ладонью нетерпеливый Король Люциус. — Конечно, — поспешил к нему Бастиан, пробежав по ступеньками и положив в ладонь камень. — Сосредоточьтесь и будьте очень внимательны, вам нужно направить внутреннюю магию в эту вещицу, чтобы оставить там часть своей силы и прикрепить душу. — Понял. Король сжал в кулаке камень, закрыл глаза и просто сидел так, пока ничего не происходило. Парень на полу немного дрожал, но пытался рассмотреть всё, что происходит поодаль. Так неловкая тишина и не собиралась заканчиваться, пока в один момент на мгновение забытый всеми парень не начал снова корчиться от боли схватившись за грудь, но если в прошлый раз это было жжение, сейчас же он чувствовал, как будто весь воздух выходил из него, а сердце болело так, будто выпрыгнет и разобьётся на тысячи осколков. Ранее это был жар, что раскидал все вещи по комнате, а теперь их словно возвращали на место, но уже не такими, какими они были раньше; они были из другого материала и стояли на других местах, даже если это было не так заметно, словно пустив вкус чужака. Он ощутил странную мимолётную связь, будто натянули цепь, но это мимолётное чувство опять сменилось болью и только болью. В ушах появились голоса. Тысячи голосов что-то то шептали, то кричали в его уши, создавая некую какофонию из звуков. Они просили также, как и он внутри, о пощаде и других своих страданиях, в итоге, будто злясь на самого парня. Девушки и мужчины кричали и кричали, пока всё резко не улетело, словно влетев в него и не вылетев. Что-то поселилось внутри. Парень еле поднял голову. Раскрыв ладонь, король показал вместо чистого, словно бушующее море, голубого камня, его алый, словно налитый кровью, вариант. Оно сработало. Что-то буквально изменило саму суть в этот день. — Дамы и господа, люди и эльфы, — он впервые поднялся с трона, показывая красный камень публике. — У меня получилось сделать то, что не смог сделать даже мой отец и многие наши предки! Что это, если не доказательство моего заслуженного трона? Звуки стали казаться слишком громкими. Фокусироваться на эльфе в золоте становилось всё сложнее, пока лишь одна рука удерживала его в полусидящем положении. Даже подобное уже казалось ему чудом, но чудо имеет свойство заканчиваться, потому, как назло, глаза начали сами закрываться, а тело обмякать. Последнее, что он успел сделать – это проклясть внутри всех, кто находился вокруг и, кажется, даже оскалил зубы, после встречаясь с темнотой и бушующими волнами.

∙∘***∘∙

Люциус был горд собой, глядя на какое-то время сопротивляющееся, но в итоге упавшее существо. Это был полностью его момент, который хотелось отпраздновать. В зале все стены залились овациями, что люди, что эльфы радостно ликовали и переговаривались между собой от ранее сказанных королём слов. Ну, или делали вид, что были рады, тут смотря о ком вести речь. — Могу я сейчас опробовать эту штуку? — обернувшись на Бастиана, спросил Люциус. — Я думаю, Ваше Величество, ещё слишком рано, он ослаблен настолько, насколько это возможно, если вы не хотите ему навредить, думаю, стоит отпустить его душу на покой, хотя бы на пару дней, — немного неловко ответил маг. — Да чёрт, я столько ждал, а в итоге даже показать все возможности не смогу? — тихо взвыл король, дабы зрители не смогли его услышать. — Всему своё время, Ваше Величество, — к нему на плечо положил руку всё это время стоящий позади человек телохранитель. — Мне самому не нравится идея, что оно будет здесь, но давайте закончим наш небольшой праздник. Я пошлю лучших своих воинов проследить за этим. — Эх, Воланд. Я же просил не вмешиваться, — Люциус обиженно взглянул на парня, шипя на того, но человек только крепче сжал плечо короля, словно тот для него был простым ребёнком, которого нужно усмирить, а не правящим этой страной эльфом, который одним словом может приговорить любого к личной казни. — Ла-адно, уведите эту нежить в одну из комнат, а ты, — он указал на девушку, что привела парня в зал. — Проследи за ним, еда, вода и всё такое. — Будет сделано, Ваше Величество, — она поклонилась и мигом подбежала к парню, который уже и не шевелился, подозвав стражу, двое из которых подняли существо, немного замявшись, но после жесткого взгляда Воланда рядом, махом уже направлялись на выход. Люциус на это хмыкнул, но вслух решил не комментировать, скорее обращая внимание на всё ещё удивлённых и следящих за всем гостей. Только самые важные, кто смогли сюда приехать смогли это увидеть, потому это будет лишь вопрос времени, когда новость облетит всех богачей, а после и обычный люд. А пока это лишь шоу в его замке. Но лишь пока. — Спасибо всем, что пришли, надеюсь, вы расскажете всем кто не смог навестить нас, какое же великое дело я сделал, и какие времена нас ждут, — обратился ко всему залу Люциус. — А сейчас я прошу вас развлекаться на время без нас, пока мы решим все появившиеся моменты. Благо, вина и шампанского у нас здесь много. На эти слова все отреагировали также с улыбками, явно надеясь на весёлый вечер, от чего Люциус выдохнул. Держать всё под контролем было тяжело, но ему теперь нужно разобраться с новой игрушкой, которая так неожиданно оказалась у него в руках. Он отошёл дальше в коридор, а после, оказавшись в другом зале, где было не так много света, а снова играющая музыка не так слышна. Теперь они наедине и можно спокойно поговорить. — Ну и что там нужно теперь сделать? — спросил он. — Вам нужно как-то придумать, чтобы этот камень был всегда рядом с вами, — Бастиан продолжал разглядывать камень. — Иначе вы потеряете недавно появившуюся связь. — Что насчёт кольца? — предложил всё ещё стоящий рядом хмурый и будто больше уставший от всего произошедшего мужчина со шрамами. — Звучит идеально, — расплылся в зубастой улыбке Люциус, глядя на новую побрякушку.