Запах твоих цветов

***

Заметив в лесу промелькнувшую тень, Армин не раздумывая последовал за ней. Знакомый запах ударил в ноздри и пока парень раздумывал от кого так пахло, то открылся и был замечен противником. Все же при всем желании невозможно двигаться тихо, несмотря на густую листву. В последний момент блондин умудрился уклониться от удара лезвием по своему телу, отскочив в сторону, Армин сдал на приводе назад, едва не проехавшись спиной по земле. Выровнявшись в воздухе, он обогнул дерево и зацепился за ветку рукой. Грудную клетку сдавило тупой болью от удара об дерево, но сейчас не время скулить, нужно укрыться иначе этот человек не пожалеет лезвие на него, Армин уже убедился в его намерениях и они далеко не дружелюбные. Над головой послышался шум листвы, а после удар лезвия об ветку, сбивая ту из-под рук парня. Армин вновь выстрелил крюком, что и стало фатальной ошибкой, потому что противник срезал трос, а потом ударил острием вбок и парень упал на землю, потеряв сознание. Убедившись, что хвоста больше нет, человек скрылся среди деревьев. Меньше чем через полчаса, Армин открыл глаза от того, что на его лицо капал дождь. Он тут же вскочил и оглянулся вокруг, всматриваясь в местность. Тишина. Привод безвозвратно сломан, достав сигнальную ракету, парень зарядил и выстрелил вверх. Надеяться глупо, что её заметят разведчики, неизвестно как далеко он забрался и где они сейчас находится, но надежда умирает последней. Игнорируя боль в боку, Армин вскарабкался как можно выше, все же он ещё надеется на хороший исход этой истории. Стараясь сохранять спокойствие, несколько минут Армин раздумывал над планом действия, вряд ли его пойдут искать, посчитают без вести пропавшим, а он тут если не от титанов, так голода и жажды погибнет. Сидеть на месте равносильно смерти, но и идти пешком тоже опасно. Блондин замер, а что дальше? Что он может? Идти разве что на шум, но долго ли пройдёт и успеет ли? Есть надежда, что Эрен поднимет шумиху, если конечно его спасти успеют. Леви? Командор скорее всего его послушает и даст немного времени на поиски, но Армин также понимал, что им опасно долго находится за пределами стен. Тем более экспедиция планировалась на несколько дней при хорошем раскладе, а расклад не в их пользу, значит есть большая вероятность, что они сразу же вернуться обратно. Каков шанс, что он выживет вне стен на земле полной гигантов. С горьким сожалением, он сделал вывод, что ничтожно мала. Рука мальчишки машинально потянулась к животу, ведь он не один сейчас, сместив руку набок, Армина прострелила ещё одна резкая боль, игнорировать теперь её было сложно. Рвано выдохнув, блондин упёрся спиной об ствол дерева и осел, теперь как оказалось он ещё и ранен. Шансы уменьшились, он истекает кровью и если даже удастся остановить её, то он рискует при таких условиях заработать заражение крови. Тогда уж лучше погибнуть в пасти титана, нежели медленно и мучительно умирать от заражения. Армин не знал сколько так лежал. Он снял с себя плащ и затянул рану насколько мог, чуть ли не плача от боли и постарался принять удобное положение, чтобы меньше давить на рану. На горизонте появилось несколько гигантов, но они пока не заметили блондина, а просто сновали в разные стороны в поисках чего-то. Постепенно садилось солнце, а значит активность гигантов уменьшиться, но боль становилась сильнее и он не знал, сколько продержится пока дойдёт и успеет ли до рассвета. Как печально, что погибнет вот так глупо, а ведь… Армин резко вскочил и крупно пожалел об этом, тело отреагировало на такой финт болезненно и блондин застонал, прикрыв глаза. — Вот черт, — вздохнул он. Теперь Армин вспомнил кому принадлежал этот запах и если провести параллель с той же внешностью, то все встаёт на свои места. Он уверен, что как минимум догадается Эрвин, а если нет, то все смерти оказались напрасны. Досадно вздохнув, блондин вновь принял положение лёжа и закрыл глаза, не заметив, как провалился в лёгкую дрему. Проснулся он от того, что его кто-то тычет в плечо. Открыв глаза, Армин сначала перед собой увидел Леви, а когда пелена дремы спала, то это был…мужчина? — Пацан, ты тут сдохнуть решил? — спросил он удивлённо. — А? Что? Вы кто? — просипел парень, — где я? Аааа, в лесу же, я. — Ты разведчик? — Ага, — кивнул Армин. — Ещё и ранен, ужасно, — цокнул он и коснулся плеча блондина, на что Армин отпрянул, — эй, неужели ты думаешь я причиню тебе боль? — Не знаю, — Армин вскинул бровь, — странно видеть здесь кого-то кроме военных. — Ах ну да, — он хмыкнул, пожимая плечами, — мне будет достаточно скинуть тебя вниз и не переживать, титаны сделают свое дело, но я не зверь и хочу помочь. А если ты желаешь помереть тут, то мешать не стану. — Я… Я хочу жить, — прошептал Армин. — Отлично, скидывай привод, он у тебя все равно сломан, долетим на моем, тут недалеко. — Но как. — Долгая история, а времени мало, — проворчал он, — так живее. И Армин послушался, не ради себя так ради ценной информации и ребёнка он решил попытаться выжить.

***

— Мы не можем сорваться сейчас с места из-за одного новобранца, даже самого одаренного из-за призрачной надежды, что он может быть жив, — твердо сказал Эрвин, осматривая стоящих перед собой бледного Жана, Сашу, Микасу и Леви. Последний вообще выглядел, будто не при делах, а пришел лишь за компанию, поддержать детишек в их безумном плане. — Всего день, даже меньше мы хотя бы прочешем небольшой периметр леса, — возразил Жан, — прошу, командор. — Как так вообще вышло? — спросил Эрвин, — он просто вот так взял и сорвался? — Д-да. — парень опустил голову, — мы стояли как и было приказано, отвлекали гигантов на себя и вдруг раздался рев, он сорвался вместе с ними, я за ним, но там такой переполох был, поэтому быстро потерял его из виду, а дальше лететь не решился. Леви изогнул бровь, слушая их, но не влезая. Значит Армин сам сорвался, но с какого хрена так учудил. Перед отправкой Леви вынудил его дать обещание не соваться на рожон, даже ради него, а он такое учудил. Сейчас остается надеется, что Армин сможет выжить. — Тебе не казалось его поведением странным до этого инцидента? — также поинтересовался командор. — Не то чтобы, скорее он был рассеянный, задумчивый и все время пялился в лес, — пожав плечами, честно ответил Жан. — Так, пошли вон отсюда, — сказал Леви, махнув на них рукой, так они точно разрешения не добьются. — Но капрал, — начала Саша. — Вон я сказал, — Леви грубо ее прервал и дал понять, что дальше спорить нет смысла. Когда помещение окончательно опустело, Эрвин уселся на диван и в ожидании уставился на мужчину, скрестив руки на груди. — Чего так пялишься, — уже спокойнее сказал Леви, садясь напротив. — Ты уверен, что он может быть жив? — вместо ответа, задал встречный вопрос, — я вот нет и как бы мне не нравился этот парень, мы не можем отпустить ночью детей его искать или терять дни. Тем более, Арлерт сам сорвался и только ему отвечать за последствия. — Он жив и я это знаю, — несмотря на спокойный тон с которым говорил Леви, Эрвин все равно уловил нотки беспокойства. — И почему же? — снова спросил командор. — Не заставляй меня это говорить вслух, ты итак обо всем догадался, — вздохнул альфа, прикрыв глаза от усталости. — Если более внимательно понаблюдать за вашим поведением, то догадается даже ребенок, — командор покачал головой. — Это слишком тяжело и ты прекрасно это понимаешь, я чувствую его сердцебиение так четко, словно он рядом находиться и он жив, просто дай фору хотя бы несколько часов на рассвете. — По его запаху? — Тут их куча, а у меня нюх не настолько хорош, ты это прекрасно знаешь, — раздраженно фыркну, — детей я не буду брать, схожу один. — Несколько часов, — Эрвин внимательно посмотрел на Леви, — ни минуты позже, а потом мы возвращаемся обратно. — Капрал! Командор! — в комнату ворвался Жан, — мы только что видели сигнальную ракету! Леви и Эрвин сорвались с места и вышли на улицу, успев увидеть развивающейся из-за дождя дым. — Это недалеко. — Леви, — одернул его Эрвин. — Я быстро туда и обратно, — проверив наскоро снаряжение, Леви направился к лошади. — Капрал, мы… — Сидеть здесь и не рыпаться, — в очередной раз он заткнул Сашу и верхом на коне ускакал в сторону сигнала. Дорога туда заняла не так много времени, тем более активность гигантов заметно снизилась, никто не пытался накинуться и сожрать. Леви понимал, что при такой погоде и ужасной видимости идти опасно, но когда сердце сжимается от боли, а внутренний альфа готов рвать и выть от тоски. Больше всего мужчина боялся увидеть бездыханное тело омеги, его потухшие глаза, смотрящие в никуда, какие он недавно видел у Петры. Грудную клетку сдавило и дышать становилось сложнее, но Леви упорно скакал на лошади вперед, сжимая до онемевших пальцев поводья. Даже в свои самые худшие дни Леви не испытывал такого отчаяния и готов был поверить в кого угодно, лишь бы увидеть еще раз теплую улыбку Армина и его сияющие глаза. Добравшись до места назначения, его внимание привлекли валяющиеся ветки на земле. Леви поднял голову осматривая верхушки деревьев. Приглядевшись, он подкрепил свои догадки, что тут точно был бой, переломанные ветки, до которых даже самый высокий титан не доберется, выглядят они так, словно их срезали, а не ломали. Выпустив тросы, он облетел периметр, находя ветку, где лежал привод и скорее всего принадлежал он Армину. Сердце пропустило удар, продолжая сжимать оковы внутри. Трос срезан и из-за этого Армин не смог дальше продолжать путь, но куда тогда он делся. Самые худшие мысли закрались в голову капрал, из-за них Леви едва не взвыл, но вместо этого сжал губы плотнее и тихо вздохнул. Дождь усиливался, лучше вернуться и как бы сильно не хотелось сейчас продолжить поиски, он лишь подвергнет себя опасности. Ради Армина стоит быть осторожнее, а завтра на рассвете Леви решил продолжить поиски и черта с два он без него вернется.

***

— Расскажете свою историю? — Армин сидел у печки чистый, перебинтованный и в тепле, пока за окнами барабанил дождь. Домик старика находиться на дереве, парень раздумывал, как же ему удалось его построить, это почти нереально. По крайней мере даже умный мозг блондина не смог ничего подобного сгенерировать. Внутри довольно тесно и скромно, но тем не менее уютно и тепло. Небольшой диванчик в углу, печка, стол с двумя стульями и комод. В общем, все. Но Армин подумал, что тут неплохо было бы даже пожить. Старик заварил чай и поставил железную кружку на столик рядом с Армином, а сам сел на стул, закинув ногу на рядом стоящий стул. — Я всегда что-то подобное думал, — начал он, — не всегда будет мир за стенами и рано или поздно титаны прорвутся, кто ж знал, что есть кто-то подобный как тот здоровый. Я жил неподалеку и начал строительство дома повыше, куда не смогут добраться титаны, как видно не зря. Армин поежился, представить что он живет тут совсем один как-то жутко, вокруг лишь одни титаны и ни одной живой души. Точнее живой души, которая не хотела бы тобой полакомиться. — Вы по своей воле не ушли с остальными жителями? — поинтересовался парень, согревая руки об кружку с чаем. — Именно, а смысл? — старик пожал плечами, — голодовка, теснота, люди готовы рвать глотки друг другу за кусок хлеба. — Вы правы. Хорошего было мало, с нами обращались как со скотом. Невольно парень вспомнил своего дедушку, которого отправили на зачистку стен вместе с остальными людьми и большая часть не вернулась, включая его самого. Таким образом, они сократили численность населения и голода такого уже не было. Это было жестоко, но это и был верный путь. Армин не может их ненавидеть хотя бы потому что понимал всю ту ситуацию. — Я сразу же отправился сюда, — сказал старик, — едой сразу запасся и не давал запасам сильно сокращаться, постоянно ловил дичь и замораживал мясо. Дождевую воду перерабатываю, а на крайний случай есть недалеко ручей, при острой необходимости и оттуда воду пить можно. — Вам разве не одиноко? Тут ведь совсем никого нет. — Моя семья погибла уже давно, далеко до первого нападения и после этого я жил один, — старик посмотрел на парня, — ты молодой совсем, неужели в армию берут детей? — После пережитого мы перестали быть детьми давно, — ответил спокойно парень, сделав глоток чая, он скривился невольно. Не такой вкусный как у Леви, даже самый хреновый чай в казарме и то вкуснее будет. При мысли об альфе сердце сжалось от тоски, Армин был уверен, что вряд ли когда-то его увидит, он даже не знает, что будет завтра или послезавтра. — Понимаю, — засмеялся старик, — листья чая не особо сочные вышли в этом году, но я уже привык. — Да знаете солдатский паек тоже не шведский стол из деликатесов, но этот просто ужасный, — Армин невольно посмеялся, сделав еще глоток, — зато согревает. — Вы сколько уже в пути? Видел я часто разведчиков, бедные ребята столько погибших подумать страшно, — цокнул он, — жалко, молодые совсем. — Жертвы будут всегда, но каждый готов отдать жизнь во имя цели, — серьезно ответил Армин, — мы верим, что можем освободить человечество из оков и провести в новое и светлое будущее. Каждый из нас идет в отряд осознанно, понимая какие это стоит риски, но лучше умереть свободным, чем жить взаперти от всего мира. — Хорошо говоришь, только до цели идти еще очень долго. — Я так не думаю, нужно лишь вернуть Шиганшину, — поставив кружку на стол, Армин посмотрел в окно, всматриваясь в темноту, словно искал там ответы. Старик больше ничего не ответил, повторив его жест. Они просидели в молчании еще какое-то время, а потом Армин пошел отдохнуть на расстеленный жестким бельем диван, укрыться старик дал такой же жесткий плед. Усталость давала о себе знать, но сон как назло не шел. Армин старался не думать о возможном будущем, но для себя он твердо решил вернуться обратно, даже если это будет стоить жизни, он хотя бы должен попытаться. Он сам выбрал этот путь и должен идти до конца. В эту ночь Леви тоже не смог уснуть. Он сначала лежал в небольшой и сырой комнате, вслушиваясь в звуки дождя за окном, потом поднялся и вышел на улицу, встав под козырек. Еще один шанс дал Эрвин проверить лес, Жан как и остальные дети сказали, что пойдут с Леви, потому что он один много не проверит, а времени на это катастрофически мало и Леви с ним согласился. Насколько бы он не хотел уберечь эти юные умы от смерти, всех не спасти этот жесткий урок он усвоил давно. К тому же, правда была на их стороне, он много не проверит, даже если будет искать на приводе, потому и согласился. Армина он должен вернуть, сердце его омеги еще бьется, а под ним развивается новая жизнь и они оба в первую очередь сейчас должны быть под защитой Леви, а не где-то там в лесу под дождем. Капрал надеялся, что мальчишка нашел хоть какое-нибудь укрытие и не мокнет, иначе по возвращению заболеет, а он надерет его прекрасную задницу и не пустит в следующую экспедицию. Он считал минуты до рассвета, дождь прекратился пару часов назад. Когда первые лучи коснулись земли, капрал уже готовый ожидал кадетов. Жан, Конни, Микаса, Саша и Райнер собрались в считанные минуты и запрягли своих лошадей. — Капрал, снова сигнальная ракета, — Жан приложил ребро ладони ко лбу, всматриваясь в зеленый дым, а сердце Леви пропустило удар, это точно Армин и значит этот засранец жив. — Следуем к нему, — твердо и громко сказал капрал, лягнув лошадь пяткой. Новобранцы согласно кивнули и последовали за ним.

***

— Думаешь они заметят? Листва густая и мало шансов, что они остались на ночлег, — сказал старик, наблюдая за мальчишкой с ветки дерева. — Шанс всегда есть, дедушка, — тихо сказал парень, убирая сигнальную ракету обратно за пояс, — подожду пару часов и поеду сам. — Почему ты так рвешься обратно? Особенно зная, что вряд ли один доберешься до стены, — старик не переставал удивляться упорству Армина. Он чем-то похож на его внука, от того и еще печальнее, что он так просто готов расстаться с жизнью. — Потому что у меня есть ценные сведения, может они и без меня догадаются, но я бы смог сократить потраченное время, — Армин забрался обратно на ветку и принялся ждать, молясь, чтобы отряд был еще неподалеку.