Fair Winds.

      Глаза Мотылинки расширились, когда Каркун заставил себя подняться на дрожащие ноги. Мокроус легонько подтолкнул старого кота, подбадривая его, когда тот прислонился к серо-белому коту. Пёрышко отступил от них, обратив свое внимание на Мотылинку. Маленький целитель подошел, наклонив к ней голову. — Ему придется остаться здесь на несколько дней, пока он поправляется, — мяукнул он. — Мы пошлем за тобой кота, как только он будет готов вернуться. Золотистая полосатая кошка медленно кивнула. — Спасибо… я...я скажу Звездоцапу. Полосатый снова опустил голову, прежде чем направиться обратно вслед за Мокроусом, Пачкуном и их пациентом. Мотылинка смотрела вслед четырем котаи, голова у нее кружилась, а лапы покалывало. Они спасли Каркуна. Он был жив, потому что они спасли его. Когда она впервые увидела эту сцену, то подумала, что у черного воина нет никакой надежды. Что он погиб при обвале туннелей и нет никакой надежды доставить его к целителям. Она была уверена, что он задохнулся. Она думала, что он утонул в рыхлой почве. Ее отправили обратно. Она думала, что он утонул, как и Головастик. Её брат погиб много лун назад, и это вернуло ее к тому моменту под дождем. Беспомощно наблюдая, как его маленькое черное тело погружается в воду в последний раз. Кошунок завыл, когда их матери пришлось удерживать его, чтобы он не бросился за Головастиком в воду. Тот день стремительно вернулся, и потребовалось так много усилий, чтобы отогнать эти воспоминания и привести сюда Каркуна. Она была уверена, что старый воин умрет, но он не умер. Он этого не сделал, и целители спасли его. Уважение наполнило ее, когда она смотрела, как они направляются к своему логову с Каркуном. Она обратила свое внимание туда, где Чернохват разговаривал со Звездоцапом и Пятнистой Звездой. Трое воинов отошли от того места, где лежал Каркун, когда толпа начала расходиться. К своему большому удивлению, она увидела, что Рыжинка тоже там. Она и Рыжинка общались несколько раз за те несколько лун, что прошли с тех пор, как Мотылинка и Коршун присоединились к Тигриному племени. Она была их сводной сестрой, и, увидев ее, у нее потеплело в груди. Черепаховая воительница была добра к ней. Мотылинка подошла поближе, изо всех сил стараясь не обращать внимания на большую кучу костей, расположенную в дальнем конце поляны. Костяная Гора. Это было первое, что она увидела, когда они с Коршуном предстали перед Звездоцапом. Это ужаснуло ее в тот момент и до сих пор вызывает отвращение. Её присутствие было как дурное предзнаменование, нависшее над ними всеми, когда они были на поляне. Она ненавидела приходить сюда по одной-единственной причине. По крайней мере, все это было сделано из костей добычи, а не из чего-то другого. Мотылинка наклонила голову, когда подошла ближе. Звездоцап переключил внимание на дочь, отпустив Чернохвата одним движением уха. Темный кот склонил голову и попятился от предводителей. Звездоцап кивнул Мотылинке, давая ей знак говорить. — Пёрышко сказал, что с Каркуном все будет в порядке, — сообщила она, оглядываясь назад, туда, куда ушли целители. — Он сказал, что пошлет воина в племя Ветра, как только он будет готов вернуться. — Хорошо, он должен быстро поправиться. — Звездоцап дернул ухом в сторону Чернохвата, которого он собрал вместе с Грачиком и Паутинником. — Он рассказывал мне о том, что случилось, когда Каркун упал. У тебя есть что сказать по этому поводу? — Он, вероятно, дал тебе более точное описание того, что произошло, чем я, — ответила Мотылинка. — Он или Грачик. Меня не было с ними, когда обрушился туннель. — Кончик ее хвоста двигался взад-вперед: — Грачик пришел за мной, а мы взяли его и пришли сюда. Прошло мгновение, прежде чем Звездоцап кивнул. — С этими туннелями надо что-то делать, — мяукнула Пятнистая Звезда. Ее взгляд был обращён к Звездоцапу. — На этот раз Каркун, возможно, и выжил, но в следующий раз это может быть не так. — Что ты предлагаешь сделать? — спросила Рыжинка. — Мы не знаем, сколько здесь туннелей и где они. Не то чтобы мы могли их заполнить. Я также не верю, что кто-то из воинов племени Ветра знает все их места. Ее зеленые глаза переместились на Мотылинку, в них появился вопросительный блеск. Немного подумав, она ответила: — Я не верю, что они знают о всех. Только о тех, что прямо вокруг лагеря. — По крайней мере, те, о которых знала Мотылинка. Она знала, что до нападения собак эти туннели использовались, но другие – нет. Никто из воинов в лагере не рассказывал ей о других туннелях. Звездоцап молчал, а Пятнистая Звезда вздохнула. — Ну, должно же быть что-то, нам не нужны мертвые воины. Мотылинка на мгновение отвела взгляд, и ей в голову пришла идея. Ее взгляд упал на вход на поляну для целителей, расположенную за стеной ежевики и утесника, которая окружала главную поляну. То, что Пачкун, Мокроус и Пёрышко сделали для Каркуна, заполнило ее разум. Они спасли его. Почему она не может? Она снова посмотрела на отца. — Мы могли бы узнать некоторые травы и как обрабатывать раны. Звездоцап резко повернулся к ней, его глаза сузились. Он ничего не сказал, но свечение в них заставило шерсть Мотылинки встать дыбом. Она заставила свою шерсг опуститься, когда продолжила, ее уши начали гореть от смущения, когда Пятнистая Звезда и Рыжинка также обратили свое внимание на нее. — Руководители лагеря, — ее голос слегка дрожал, когда она встретила пронзительный взгляд отца. — Если случится еще один подобный несчастный случай и я не смогу вовремя доставить сюда пострадавших, они могут погибнуть. Однако, если бы я знала, что сделали целители, я могла бы спасти их в тот момент! Мысль о том, чтобы сделать то, что сумели сделать Пачкун, Мокроус и Пёрышко, чтобы спасти Каркуна, взволновала ее. Если ей так угодно, она может сделать то же самое! Все, что ей было нужно, - это чтобы они научили ее. — Было бы полезно, чтобы другие руководители лагеря также учились, будучи в состоянии справиться с болезнью или ранами, не приводя сюда любого воина, который будет первым.       На мгновение воцарилась тишина, пока остальные трое воинов смотрели на нее, в глазах Звездоцапа мелькнуло что-то, чего она не могла определить. — Или по целителю на лагерь? Сейчас их всего трое, но есть много учеников и будущих учеников. Она махнула хвостом в сторону детской. Это был не только лагерь, в котором жили предводители и целители Тигриного племени, но и место, где королевы выращивали своих котят. Мотылинка могла видеть серую королеву, ее шкура была испещрена темными пятнами, лежащая снаружи палатки. Она смотрела, как серебряный котенок схватился за коричневого полосатого. Черепаховая была недалеко, ее хвост дико хлестал позади нее, когда она присела. Она пошевелила задними лапами, прежде чем прыгнуть на двух других кошек и присоединиться к борьбе. Было много котят и, насколько могла судить Мотылинка, много учеников. В настоящее время у племён Ветра был только один оруженосец, но у других племён их было больше. В этом лагере тоже была королева племени Ветра. Не было никаких причин не тренировать больше целителей. Звездоцап отвернулся. — Нет. — глаза Мотылинки расширились. — Но это хорошая идея! — Она запротестовала: — Если кошка больна или сильно ранена, мы можем просто разобраться с ней в лагере, а не приводить их сюда, где это путешествие может причинить им больше вреда! Если случится еще один коллапс, и мы не сможем вытащить всю грязь или этот воин перестанет дышать, тогда я смогу справиться с этим. Я могу спасти их. — Звездоцап дернул головой в сторону Мотылинки и ткнулся мордой ей в лицо. Его глаза опасно сверкнули. — Я сказал "нет" — прорычал он. — Каркун не умер, не так ли? Нет никаких причин менять систему. Нет никаких причин рассматривать возможность его изменения. Тебе не нужно играть в целительницу, как и Рыжинке. Нам нужно как можно больше воинов, чтобы защитить нашу территорию. — Его голос был низким, и его полосатый хвост медленно хлестал позади него, когда он смотрел на нее. — Я установил это так, как есть, или ты думаешь, что мое мне не хватает опыта? Золотистая полосатая кошка опустила голову и быстро покачала ею. Внезапная агрессия заставила ее сердце забиться быстрее. — Нет… нет! Конечно, нет, я не это имела в виду. — У меня есть причина для нашей системы, и она работает. Все на своем месте для блага племени. — Его тон изменился, немного смягчившись: — Я хочу для тебя самого лучшего. Ты это знаешь? — Мотылинка быстро кивнула. — Для тебя лучше всего то, что я тебе сказал. Ты воительница, как и твои брат и сестра. Ты – лидер. Тебе не нужно учиться чему-то столь легкомысленному, как травы. Если рухнет еще один туннель, ты сделаешь именно то, что только что сделала. Приведёшь воина сюда. — Да, Звездоцап. Пройдя мимо неё Пятнистая Звезда бросила сочувственный взгляд на Мотылинку, и Рыжинка шагнула вперед, встав между отцом и сводной сестрой. Она склонила голову к лидеру Тигриного племени. — Она просто предложила. — Она помолчала, в ее голосе послышались осторожные нотки. — Думаю, тебе стоит подумать об этом; Мотылинка права. Может быть опасно не иметь рядом с собой целителя. Племя Теней находится по ту сторону Гремящей Тропы. — Она махнула хвостом в сторону территории племени Теней, — Для моих воинов гораздо опаснее оказаться здесь. Возможно, изучение нескольких вещей может спасти жизнь.       Ярость горела в глазах кота, когда он на этот раз ткнулся мордой в лицо Рыжинки. Мотылинка затаила дыхание, когда Рыжинка стояла на месте, не уклоняясь, как она. Так поступило бы большинство. Чувство восхищения сестрой наполнило Мотылинку. — Не надо, — пророкотал темный полосатый. — Даже не думай снова подорвать меня. Я ожидал от тебя большего, Рыжинка. Я ожидаю лучшего от вас обоих. Ты пришла поговорить о крысах, а не об этом. Если ты собираешься тратить мое время на полную глупость, тогда возвращайся в племя Теней. — Он слегка скривил губы, показывая кончики клыков. — Помни, где твой брат. — Звездоцап резко дернул головой, махнув хвостом в сторону Пятнистой Звезды, давая ей знак следовать за ним. Она повернулась, чтобы последовать за своим товарищем-лидером прочь от двух воинов. Мотылинка переводила взгляд с Рыжинки на удаляющихся лидеров, от шока у нее закружилась голова. Рыжинка села, несколько раз лизнула грудку, прежде чем снова посмотреть на Мотылинку. Она моргнула, глядя на нее. — Он ничего нам не сделает. Только не здесь. — Ее мяуканье было таким же тихим, как и у Звездоцапа. — Ему не будет пользы, если воины подумают, что он не может контролировать своих собственных котят. Мы в лагере предводителя, это распространится, как огонь. — Ты имела в виду то, что сказала? — Мотылинка нерешительно шагнула к Рыжинке. Черепаховая воительница кивнула. — Конечно, — ответила она. — Пятнистая Звезда тоже согласна с тобой, хотя и не говорила этого. — Почему она этого не сказала? Он бы ее послушал. Рыжинка покачала головой. — Он сказал бы “нет", несмотря ни на что. Он держит своих воинов там, где хочет. И целителей тоже, если уж на то пошло. Это выглядело бы плохо, если бы Пятнистая Звезда и Звездоцап о чем-то не договорились. В глазах старшей кошки было задумчивое выражение. — Он бы тоже не колеблясь ударил ее. Это заставило бы их обоих выглядеть слабыми. Однако для нее это было бы еще хуже. Чувство восхищения, которое Мотылинка уже испытывала к Рыжинке, росло. Она такая умная! Черепаховая кошка поднялась на лапы, поворачиваясь, чтобы посмотреть на сестру. — Думаю, он отпустил нас обоих, и нам лучше идти. Не забудь о церемонии ученичества через четыре дня. Она смотрела мимо Мотылинки в детскую. Золотая кошка повернулась, проследив за ее взглядом, и увидела двух старших котят, которые возились вокруг мохового шара. Темный котёнок прыгнул, вытянув передние лапы, и приземлился на мяч. Он перевернулся на спину и принялся колотить ее задними лапами. Его атака сорвала с него кусочки мха. После минутного раздумья Мотылинка спросила: — Они из племени Теней, не так ли? Рыжинка кивнула. — Дымочек и Коготок, — мяукнула она. —Они уже показывают хороший потенциал как будущие воины. — Она махнула лапой в сторону бледно-серого котика, когда он прыгнул, чтобы поймать моховой шар, — Он уже вполне осознает свое окружение. Будет хорошо, когда он начнет тренироваться охотиться по ночам. Мотылинка удивленно посмотрела на старшую сестру. В груди у нее что-то сжалось. Может ли она сказать это, наблюдая за ними сейчас? Все, что я вижу – это игра котёнка. — Увидимся на церемонии, — обернулась к Мотылинке Рыжинка. — Увидимся на церемонии, — эхом отозвалась Мотылинка. Старшая воительница отвернулась, подняв хвост, чтобы привлечь внимание воинов племени Теней. Они поднялись с того места, где стояли, прежде чем последовать за ней обратно из лагеря. Мотылинки обратила свое внимание на воинов племени Ветра, подняв хвост, как это сделала Рыжинка. Она направилась к туннелю, ведущему из лагеря, оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что они идут. Она опустила плечи, увидев, что они поднялись, чтобы последовать за ней.

***

Когда Мотылинка повела их в лагерь, навстречу им поднялись воины. В толпе поднялся ропот, когда кошки начали спрашивать, что случилось. — А где Каркун? — спросила полосатая кошка по имени Быстринка, опустив голову. — С ним все в порядке? — Он в порядке, — ответила Мотылинка, мех на ее плечах слегка приподнялся. Ей все еще казалось странным, что все воины так с ней обращаются. Как будто она была особенной. Конечно, это имело смысл. Она была дочерью Звездоцапа. — Тогда где же он? — Черный воин шагнул вперед с беспокойством во взгляде. — Он вернулся в лагерь предводителей, — Паутинник шагнул вперед, бросив взгляд на Мотылинку. — С целителями. — Да, — быстро добавила Мотылинка. Она заставила себя говорить громче, обращаясь ко всему племени: — Они сказали, что хотят оставить его на несколько дней, но он в порядке. — Она обратила свое внимание на черную воительницу, — Сумеречница, я уверена, что он вернется к следующей четверти луны. Сумеречница была самой новой воительницей племени Ветра, ставшей ей несколько лун назад. Она была примерно ровесницей Мотылинки. Ее отец привёл ее в Тигриное племя, когда ей было несколько лун от роду, после смерти матери, когда собаки напали на племя Ветра много сезонов назад. В янтарных глазах молодой воительницы было непроницаемое выражение, когда она спросила, подергивая хвостом: — Могу я увидеть его?       Мысли Мотылинки вернулись к Звездоцапу, к тому, как он разозлился на нее и Рыжинку. Лагерь предводителей не был местом для обычных визитов. Если бы Пятнистая Звезда или Звездоцап захотели поговорить с любым воином, они бы ушли и отправились в лагерь, где они находились. Они не должны были приходить без причины. Я хочу, чтобы она увидела его, ведь он ее отец. Но… — Нет. Не сейчас, — пообещала Мотылинка, — Ты сможешь увидеть его, как только он вернется. Через несколько дней состоится церемония посвящения в ученики, ты сможешь увидеть его там. Молодая воительница кивнула, склонив голову к Мотылинке, прежде чем отвернуться. Мотылинка видела, что она старается не ощетиниться, когда уходит, ее длинный хвост хлестал позади нее. При этих словах воины начали расходиться, ропот распространялся среди образовавшихся групп. Мотылинка почувствовала, как камень застрял у нее в животе, когда она смотрела, как они оседают вокруг провала, чувство вины сжимало ее, как когти. Может быть, мне стоит передумать, Каркун – её единственная семья. Если бы что-то подобное случилось с Коршуном, я бы хотела его увидеть. Прежде чем она смогла продолжить свою мысль, в поле ее зрения появился Чернохват. Мотылинка кивнула ему, давая знак говорить. — Когда это случилось, мы оставили на пустоши добычу, — голос коричневого кота был хриплым. — Можно я возьму Грачика, чтобы забрать её? — Да, конечно! — Мотылинка моргнула. — Лови все, что сможешь, туда и оттуда, — Чернохват мяукнул в знак согласия, снова склонив голову, прежде чем отойти и направиться туда, где наблюдал его ученик. Голубые глаза Грачика смотрели на Мотылинку с непроницаемым выражением. Его наставник быстро заговорил с ним, и темно-серый кот кивнул, быстро поднявшись на лапы, прежде чем последовать за Чернохватом к утеснику, ведущему из лагеря. Конец хвоста ученика двигался из стороны в сторону позади него. Мотылинка отвернулась, ее шкура задергалась, когда она пошла через лагерь. Она моргнула, глядя на Сероуса, когда подошла к воину Грозового племени, недалеко от того места, где она разговаривала с племене . Она позволила себе немного расслабиться, ее шерсть разгладилась. — Привет. — Здравствуй. Серый кот опустил голову, потом поднялся на лапы и повернулся вместе с Мотылинкой. Голубые глаза выжидательно на неё смотрели. Мотылинка была слегка озадачена, когда они пересекли лагерь и направились к Высокой скале. Её вдруг осенило. Она резко повернулась к серому воину. — Как был лагерь, когда меня не было? Она молча проклинала себя, это было первое, что она должна была спросить. Почему я не могу сделать это правильно? — Лагерь был в порядке. — Сероус сидел, махая хвостом в сторону входа в лагерь. — Пока тебя не было, я послал еще один охотничий патруль. Они должны скоро вернуться. Мотылинка кивнула, глубоко вздохнув. — Спасибо.