Соседство-3: Работа над ошибками

      Оказавшись в своем мире, Уилл медленно шел сквозь парк. Ему было немного грустно из-за осознания того, что демон сейчас просто терпит его присутствие, а он сам, чтобы не мешать, решил провести этот день здесь.       Он сходил в аптеку, купил все необходимое и направился домой. После он собрался навестить Юджина.       Подойдя к своей квартире, между дверью и косяком он обнаружил маленький листок. Немного нахмурившись, он вытащил его и развернул:

«Уважаемый мистер Спирс! Я не застала вчера вечером вас дома (хотела сделать тебе сюрприз). Поэтому — жду от вас звонка, дабы провести эти выходные с пользой! Виктория.»

      Ниже был след помады.       Уилл приподнял брови — он был удивлен и… польщен. Когда последний раз к нему проявляли такое внимание? Да никогда! Вроде бы…       — Почему бы и нет, — тихо произнес жнец, заходя в квартиру.       Все равно нужно было себя чем-то занять до вечера. Или даже до завтрашнего утра — он еще не решил.       Закончив лекарственные приготовления, он взял телефон и быстро набрал номер.       Ближе к полудню он уже шел по указанному адресу, предвкушая обещанный сюрприз.       Он надеялся, что Виктория встретит его например… только в туфлях на высоких каблуках или… в прозрачном пеньюаре, но когда открылась дверь, он даже немного разочаровался — она была одета в деловой костюм, ее волосы были уложены в аккуратную прическу, а на лице он заметил дневной неброский макияж. В руках девушка держала портфель.       — Э-э-э… — протянул Уилл, разглядывая ее.       Она хитро прищурилась.       — Ты явно не о таком сюрпризе мечтал?       — Да… немного, — медленно ответил жнец.       — Что ж… — Виктория улыбнулась, — думаю то, что я приготовила, тоже не оставит тебя равнодушным, — она передала ему портфель.       Уилл недоуменно посмотрел на него, не понимая, что происходит.       — Разреши пригласить тебя в мою лабораторию! — ее глаза засияли.       Жнец удивленно открыл рот — он явно не был готов к посещению такого места.       — Что, в ту, что с демонами? — решил уточнить он.       — Да, тебе же было интересно? — она продолжала улыбаться и сейчас чем-то походила на Сатклиффа.       Жнец отвел взгляд — он не хотел видеть ничего такого, но… ему нужно было знать, чем там занимаются и что готовят. Поэтому, тяжело вздохнув, он лишь молча кивнул, выражая свое согласие.       Лаборатории располагались неподалеку от департамента. Это был комплекс из нескольких больших зданий, образующих собой замкнутый квадрат, окруженный всеми мыслимыми для мира жнецов степенями защиты. Уилл нервничал и злился — он не хотел быть здесь. Все это напоминало тюрьму крайне строго режима, но он понимал, что эта экскурсия может быть ему полезна, он станет обладателем вполне нужной ему информации.       — И что… мы будем смотреть в первую очередь? — тихо поинтересовался он.       — Посмотришь, как я работаю, — девушка обернулась и улыбнулась, — в чем дело? Ты выглядишь обеспокоенным.       — Все-таки к демонам идем, — также тихо ответил жнец.       — Не стоит об этом волноваться, эти демоны не представляют опасности.       Уилл нахмурился, глядя ей в спину. Как много лет… десятилетий он избегал посещения этого места… даже когда учился, делал все, чтобы сюда не попасть. Бывал только в административном корпусе.       Изнутри помещение выглядело таким же мрачным, как и снаружи. Темно-серые бетонные стены, отсутствие окон… узкие длинные коридоры, освещаемые тусклыми лампами. То тут, то там в стенах виднелись впаянные железные блоки с замками.       — Ч-что это? — спросил Уилл, поравнявшись с Викторией.       — А, это одна из мер предосторожностей. Доставляемые сюда демоны обычно уже бывают без сил, чтобы оказывать какое-то сопротивление, однако, когда такое случается, то пользуются этими замками.       — Я не понимаю… и как они помогают, кроме того, что демон пристегнут?       — О, ты сам увидишь чуть позже, — она снова улыбнулась.       Спина Уилла похолодела — кажется, он понял, о чем речь — здесь на пленниках тестируют новое оружие не доходя до дверей лабораторий — в полу было довольно много стоков, как для воды.       — А это что, для чего это? — решил он уточнить.       — Не оттирать ведь их кровь уборщикам?       Пройдя несколько помещений со стальными толстыми дверьми, они оказались в большом и хорошо освещенном помещении, где находились другие сотрудники, которые были настолько увлечены своей работой, что даже не обратили внимания на их появление.       — Мой рабочий день начинается с обхода, — сообщила Виктория, снимая пиджак и надевая белый халат. — Если хочешь сопровождать меня, тоже переоденься.       Жнец кивнул, ему стало совсем не по себе. Он собрался было снять пиджак, как услышал тихое шуршание — конверт с фото, что находился во внутреннем кармане! Он совсем про него забыл! Нет, пиджак с фото в таком месте он не мог оставить без присмотра, поэтому он накинул его обратно и попросил халат большего размера.       Его экскурсия началась с соседней комнаты, а точнее еще одного помещения, так как комната была огромной и за увесистой дверью с электронным замком. В помещении горело много ярких ламп, освещая немногочисленные кровати… большинство из них были пусты. Но не все.       Уилл поджал губы и скрестил руки на груди.       На некоторых кроватях лежали тела. Стало быть, демоны. Они были подключены к различным приборам, как в реанимации, но… при этом они все были прикованы к кроватям, в прямом смысле. Из самого дальнего угла слышались голоса, звуки копошения и стоны. Его спутница и он вслед за ней направились туда.       Уилл старательно отставал, так как уже понимал, что он может там увидеть.       — Что здесь происходит? — голос девушки переменился — стал холодным и властным. — Это кто? На бланке не указан его номер, — кивнула она на дергающегося в оковах демона.       — Новенький, — ответил один из сотрудников. — Он оказался слабее, чем мы думали… не выдержал испытания.       — А где его исходные показатели? — нахмурилась Виктория.       — Эм… нет их, — ответил все тот же сотрудник и потупил взгляд.       Остальные замерли.       — Что значит…       — Вчерашняя смена забыла снять их при поступлении! — не дав договорить, начал оправдываться сотрудник.       — У нас и так каждый демон на вес золота! — уже совсем зло произнесла девушка. — Вы в своем уме? Это у кого мозгов хватило ставить эксперименты на только пойманном? Без снятия данных?       — Простите, произошла путаница в документах… а когда эксперимент начали, мы и подумать не могли, что он на столько слаб. Это же демон! Обычно, такое для них не проблема.       Уилл, слушая их, стоял чуть в стороне, не в силах побороть себя и посмотреть на того, о ком шла речь. Он сжал ладони в кулаки.       — Что тестировали? — небрежно спросила его спутница.       — Особую плеть, — виновато ответил другой сотрудник, — она прожгла тело до костей… он потерял много крови… и мы не можем справиться с ожогами.       Уилл, превозмогая себя, бросил быстрый взгляд на демона, метавшегося на кровати, и неожиданно встретился с ним взглядом. На него смотрели совершенно измученные мутные глаза, самое неприятное было в том, что они были такие же светло-карие, как у Себастьяна… жнец замер и судорожно сглотнул, одновременно чувствуя облегчение, что это не его демон, и панику. Он быстро отвел взгляд и провел ладонью по внутреннему карману пиджака, где лежал конверт с фото, задержав на нем ладонь. Затем он снова посмотрел в сторону кровати — этот демон тоже был очень красив, вот только правильные черты постоянно искажала гримаса боли, его кожа и волосы были мокрые, бинты, которыми было практически полностью обмотано его тело, пропитывались свежей кровью прямо на глазах, он часто и тяжело дышал. На запястьях и щиколотках демона были застегнуты увесистые оковы.       — Кто разрешал это тестировать? Это же не оружие! — воскликнула Виктория.       Компания сотрудников смотрела на нее исподлобья и молчала.       Девушка тяжело вздохнула.       — Дать несколько душ и поставить самые лучшие капельницы, — недовольно распорядилась она. — Глаз с него не спускать! Если станет хуже — самый инициативный будет уволен!       — Из-за какого-то демона? Он вырывался и хотел сбежать! Пришлось его приструнить, — осмелился кто-то возмутиться.       — Если он погибнет, сам займешь его место, — прошипела она.       Сотрудник вмиг посерел и удивленно уставился на нее.       — Твое тело тоже подойдет для испытаний.       Несмотря на то, что Уиллу больше всего хотелось покинуть это место, он не мог не отметить командирский дух своей спутницы. В таком случае, неудивительно, что она решила остановить свой выбор на нем — в ее среде ей не было равных.       Жнец вздохнул, глядя на носки своих ботинок и снова несмело посмотрел на демона.       «Что ж, надеюсь, в следующий раз тебе повезет больше» — подумал он.       Хотя и не имел представления, как вообще отсюда можно совершить побег, учитывая всю охрану и меры предосторожности.       В этот момент к нему подошла Виктория.       — Быстро проверим остальных и пойдем дальше, уже сил нет работать с этими идиотами, — пожаловалась она.       В другой бы ситуации Уилл ее поддержал, но сейчас все его мысли были только о посаженных на цепь свободолюбивых демонах.       Они подошли к другой кровати — там все было спокойно, подопечный спал.       Приглядевшись, жнец понял, что перед ним невероятной красоты демонесса. Он вдруг замер, разглядывая ее лицо.       — У вас здесь и девушки есть… — прокомментировал он.       — Демонессы ничем не отличаются от демонов, — бросила Виктория. — С чего бы им тут не быть?       Уилл вспомнил, как Себастьян рассказывал ему о сложностях в отношениях между демонами, и что с такими сложностями практически невозможно двум демонам завести потомство, поэтому рождение демона в их мире считается большой редкостью.       Ему стало еще неприятнее находиться здесь и он сильнее нахмурился. Наверно, следовало бы ему просто пойти к Юджину, игнорируя записку — не стоял бы тут сейчас. С другой стороны… эти знания могли ему пригодиться.       — Я быстро проверю остальных и пойдем дальше.       — Разработки! — произнес жнец.       — В отдел разработок нельзя посторонним, это секретная информация. Даже для начальника департамента, — она чуть улыбнулась.       — Куда же мы пойдем дальше?       — Скоро узнаешь, — она снова улыбнулась.       «В морг? Смотреть на тела мертвых демонов?» — подумал он.       А далее они отправились в соседнее здание, которое с порога поражало белизной и стерильностью. Работников было хорошо видно за стеклом — почти все они носили защитные костюмы.       — Здесь мы тестируем демоническую кровь. Все так одеты, так как кровь демона — одна из самых чистых. Она очень ценная, из нее изготавливаются многие лекарства, которыми лечат и самих демонов, и жнецов. Ты удивлен?       — Немного… — пробубнил Уилл.       Лучше б он отправился на поиски хозяина кота… а все это он уже слышал от Юджина.       — Но… а как же кровь, которая попадает в сток?       — Такие случаи очень редкие, да и та кровь тоже даром не пропадает, равно как и кровь при экспериментах. Обычно из такой и делают лекарства для демонов, а из чистой и свежей крови — для жнецов.       — Лекарства для жнецов из демонической крови…       — И демоны, и жнецы — сверхъестественные сущности, некоторые компоненты крови похожи.       — Ты говорила, вы тестируете новое оружие… особые пули… чтобы не подходить близко к демону на задании, — вспомнил жнец.       — Да, и пули тоже. У нас много проектов.       — Когда собираетесь начать применять их в деле?       — Когда пройдут все тесты, будут посчитаны расходы… не очень скоро, — она вновь улыбнулась. — Хочешь себе такое оружие?       — Возможно, — уклончиво ответил Уилл. — А вот скажи, — вдруг вспомнил он, — можно ли сделать косой какой-то предмет? Другой предмет, который изначально не создавался оружием?       — Да, вполне. Любой предмет, по сути, может стать косой. Надо только хорошо продумать, как именно это сделать.       — Например, колючая проволока… что окружает все эти лаборатории.       То, чем поранили его ногу, было как раз очень похоже на колючую тюремную проволоку.       — Можно, — кивнула девушка, — конечно, она не будет стопроцентной косой, и последствия ее применения будут не так долгосрочны, но функции косы так или иначе выполнит.       — А… столб, например…       — Как много ты задаешь вопросов! Я же говорю, любой предмет, — она опять улыбнулась.       — А на сколько это сложно осуществить?       — Для специалиста это не сложно. Скорее, времязатратно.       — Понятно… — тихо произнес жнец.       Он ссутулился и втянул голову в плечи. Ничего ему не было понятно на самом деле. Кто напал на него и зачем? И почему именно на него? Он просто оказался не в то время не в том месте, или как раз таки он и был целью? И как связаны между собой колонна, что придавила демона, и стальные прутья с шипами? Или нет никакой связи?       Пока он размышлял, они дошли до конца здания и оказались в маленькой комнате без окон. Здесь девушка остановилась и повернулась к нему лицом, загадочно улыбаясь.       — Куда теперь? — спохватился Уилл.       Он огляделся, но второй двери в этом помещении не было.       — Помнишь, ты спросил, нравится ли мне моя работа? — она подошла вплотную к нему.       Жнец кивнул.       — Я подумала и решила, что да, очень нравится! — она провела рукой по его шее. —       Несмотря на идиотов-сотрудников… несмотря на то, что приходится за ними все переделывать… — вторая рука тоже оказалась на его шее, — я только сейчас это поняла, здесь, рядом с тобой… все эти демоны, эта опасность… она… очень меня заводит, — она повела бровью, сильнее прижимаясь к Уиллу.       Жнец от неожиданности сделал шаг назад и уперся ногой в стул. Заметив это, девушка слегка толкнула его вниз, а сама села сверху к нему на колени.       — Ты хочешь сказать, что вид того демона… возбуждает тебя… сейчас?       Она кивнула и поцеловала его.       А вот Уилл как-то не проникся.       — Подожди, — остановил он ее.       — В чем дело? — она едва заметно напряглась. — Ты ведь это хотел получить, когда пришел ко мне?       — Да, но… вся эта обстановка… не располагает. Сбивает настрой.       — Тебе что… их жаль? — ее взгляд стал серьезным. — Это же просто демоны!       — Но ведь ты сама сказала, что каждый на вес золота.       — Для работы да, но сочувствовать им… я тебя не понимаю. Они же как лабораторные крысы.       — Это… это не сочувствие, — попытался оправдаться жнец, — я просто не люблю… кровь и все остальное. Извини, но подобные картины… вызывают у меня много эмоций, но… никак не возбуждение.       — Хм… да… я это чувствую, точнее, я ничего не чувствую, — она посмотрела вниз, а затем снова подняла взгляд, — как же ты выполняешь свою работу, если тебя пугает вид крови? — она чуть отстранилась от него и поставила локоть ему на плечо, подперев голову рукой.       — Она меня не пугает… я ее просто не люблю… — Уилл отвел взгляд. Мне неприятно на нее смотреть.       — Ладно… — хмыкнула Виктория, — тогда… может, в кино как-нибудь сходим? — предложила она. — На последний ряд. Конечно, это не так захватывающе, но… — она поджала губы.       — Да… — согласился Уилл.       — Стало быть… глупо предлагать тебе посмотреть, как именно проходят испытания? Ведь там будут демоны на привязи и кровь…       Уилл молча поднял на нее взгляд — это то, чего он точно не хотел видеть.       — Ясно, — кивнула она сама себе. — Что ж, в таком случае, я продолжу работу… одна? — она приподняла брови, глядя жнецу в глаза.       — Пожалуй, — Уилл отвел взгляд. — Давай продолжим после, с этого момента?       — Я сегодня допоздна. Как-нибудь в другой раз, — она улыбнулась и поднялась на ноги.       Уже через час Уилл шел к себе домой, в квартиру. У него ушло прилично времени, чтобы самостоятельно найти выход из комплекса лабораторий, ведь провожать его никто не пошел. На обратном пути он лишний раз убедился, что не будь он начальником, то не смог так просто выйти. Его статус открывал перед ним многие двери. А вот если б он был рядовым сотрудником… чего уж говорить о демоне, который попробовал бы сбежать… Просто лабораторные крысы? На том демоне испытывали даже не оружие… тогда что и зачем? Неужели… это было как раз из разряда опытов для удовольствия? Вмиг ему стало противно, хотелось срочно попасть в душ и… смыть этот день. Поэтому он ускорил шаг.       Проведя в душе полчаса и несколько раз намылившись, он решил, что больше никого сегодня видеть не хочет, в том числе и Юджина. Ведь бывший врач сам выходец из лаборатории… хоть он и не хотел там работать, однако, изначальный выбор он делал осознанно. Поэтому… Уилла передернуло. А если посмотреть с другой стороны — он и правда ведет себя странно — ему действительно было жаль тех демонов, хоть он и старался не подать виду. Что могло происходить с той прекрасной демонессой за закрытыми дверьми даже думать было противно. В этом случае он лишь надеялся на женскую солидарность со стороны Виктории.       Он усмехнулся — зачем людям нужны демоны, когда люди сами источники всех своих пороков?       Сейчас он был согласен со многими словами Себастьяна.       Он вытерся и начал одеваться. Других жнецов видеть ему не хотелось. А вот демона… его он, пожалуй, хотел сейчас видеть очень сильно. Хотелось убедиться, что с ним все в порядке, что он принял лекарства и что-нибудь поел, хотя бы мороженое. И что не встретил никаких неприятностей по дороге на рынок, если туда ходил. Он надел пиджак и, спохватившись, вытащил конверт, достал фото, посмотрел на него и нахмурился. Затем убрал обратно и положил в нижний ящик шкафа, на самое дно. Избавиться от него он всегда успеет.       Время близилось к вечеру, когда Уилл оказался в мире людей. Конечно, у него еще было в планах поспрашивать у гуляющих неподалеку не терял ли кто кота, но… ему совсем не хотелось тратить на это время.       Зайдя в дом и поднявшись на второй этаж как можно тише, он застал удивительную картину — Себастьян лежал в кровати на боку, одна его рука служила подушкой для черного кота, а второй он тянул его за усы.       Уилл замер в дверях и округлил глаза.       — Какие у тебя усищи… — шептал демон, — длиннющие! И глазищи огромные! А лапы? — он взял животное за переднюю лапку, — совсем не как у кошечки! И даже нос у тебя черный! — он коснулся кончиком пальца мордочки.       Кот схватил его руку, куснул, замер и посмотрел в глаза, глубоко вздохнув.       Жнец почувствовал, как уголки его губ чуть дернулись вверх.       — Кусаешь того, кто тебя кормит? Глупый котяра! — демон попытался освободить руку.       — Весь в тебя, — тихо произнес Уилл.       Себастьян поднял голову и посмотрел в его сторону. Кот тоже оглянулся.       — Что? — демон привстал на локте.       — Ничего, — вздохнул жнец и прошел в комнату.       Ему сейчас было очень комфортно и уютно здесь, в этом маленьком мирке, где хотя бы один демон не находился на привязи в лаборатории.       — Я еще ничего не готовил, не думал, что ты вернешься так рано.       — Я тоже… но…       — Что-то не так на работе?       — Нет… все… — Уилл не мог оторвать глаз от лица Себастьяна, — нормально. Просто так вышло. А почему ты опять в кровати? Ты хоть встаешь, пока меня нет?       Демон нахмурился — он не любил, когда заостряют внимание на его слабости. Жнец об этом знал, но и не спрашивать не мог.       Себастьян сел и опустил кота на пол.       — Сейчас займусь ужином. Деньги на столе, кстати.       — Лежи дальше, если хочешь, я и потерпеть могу. Или сам приготовлю.       — Я приготовлю. И мне давно пора вставать, хоть размяться.       Демон вышел из комнаты, Уилл перевел взгляд на стол — там и правда лежали деньги, но это не главное, ими он займется потом. Куда больше его интересовала пустая упаковка таблеток. Значит, такое состояние у демона продолжает повторяться. А он сегодня так хотел поскорее уйти из лабораторий, что даже не подумал спросить, случаются ли сердечные приступы у тех демонов. И как они их при этом лечат.       Жнец встал и тоже отправился на кухню. Он облокотился о косяк, глядя, как Себастьян достает необходимую посуду.       А вот демон чувствовал себя немного не в своей тарелке под таким пристальным и каким-то… другим взглядом его соседа. Он то и дело оборачивался на него, но выражение лица жнеца оставалось спокойно-созерцательным. Таким, будто он смотрел на прибой или огонь. А еще, возможно демону показалось, в его глазах периодически проскальзывала… теплота?       Себастьян в очередной раз поежился и отвернулся к плите. Каждый день что-то новое…       Сам же Уилл все никак не мог насмотреться на такого вполне живого демона, который сейчас что-то готовит… причем, готовит отменно, мало кто вообще так умеет! А до этого играл с котом. С обычным уличным котом. Разве демоны хуже других? Хорошо, хуже многих, но не хуже опять же многих. В силу своей природы они такие, какие есть.       За эти пол дня его демон стал для него важен. И ценен. И, насмотревшись на демонов в лаборатории, сейчас Уиллу больше всего хотелось его… обнять. Без какого-либо подтекста, просто по-дружески обнять, почувствовать, что он и правда здесь и ему ничего не угрожает. И наверно показать таким образом, что демон для него не пустое место. Но… как бы жнецу этого не хотелось, осуществить свой порыв он не мог, помня реакции Себастьяна на любое прикосновение к себе. Поэтому продолжал стоять и смотреть на него.       Тем временем демон отправил все приготовления в кастрюлю и накрыл ее крышкой, затем взял на руки пришедшего кота, прижал к себе и почесал за ушками, что-то при этом шепча.       Жнец отстранился от косяка и нахмурился, затем подошел к ним.       Себастьян недоуменно посмотрел на соседа.       — Я тоже хочу его погладить, — заявил Уилл, переводя взгляд на кота.       Демон слегка нахмурился.       — Ну… ладно… — он передал животное.       Кот внимательно разглядывал лицо Уилла, а Уилл осторожно взял его на руки и прижал к груди. Сначала кот хотел было вырваться, но почти сразу успокоился и начал громко мурчать, обхватив лапами шею жнеца. Уилл, не переставая гладить его нежную шертску, сел на стул, искоса бросая взгляды на все еще удивленного Себастьяна — обнять демона он не мог, зато мог обнять кота, которого только что обнимал демон.       Вечером, когда стемнело, Себастьян отправился спать — было рано, но… без долгого сна он уже не мог. Он практически сразу уснул, а Уилл, оставив на столе только одну свечу, уютно устроился на своей кровати под одеялом. Кот в этот раз предпочел составить ему компанию, поэтому сейчас он сидел, медленно водя руками на упитанному тельцу животного, и не сводил глаз со спящего демона. Ему казалось, что он может просидеть так всю ночь — ни на минуту не хотел, чтоб демон пропадал из поля его зрения.