Наследница ледяной пустыни

      Теперь запутанность коридоров Министерства казалось Блум чем-то враждебным и раздражающим. Девушка, на пути к кабинету Вандербилд, опять пропустила нужный поворот и снова оказалась в тупике, который был забит старой офисной мебелью.       — Черт! — громко воскликнула она от досады, вспомнив про себя едкий комментарий Валтора: «Ты попала в гнездо ядовитых гадюк, если зазеваешься, то они загонят тебя в угол и отравят твою плоть ядом».       — Блум, так вот вы где? Я уже двадцать минут жду ваш отчет об арборской миссии, — Ленор резко появилась из-за угла, чем сильно напугала фею.       — Извините, я... я...       — Неужели вся эта ситуация с Валтором расшатала ваши нервы? — Поинтересовалась женщина, приняв у Блум увесистый отчет.       — Можно и так сказать.       — В таком случае вам просто необходимо отвлечься. У меня для вас приглашение на одно мероприятие. Пройдемте в мой кабинет.       Блум послушно последовала за ней по извилистым коридорам, сухо и отрывисто отвечая на участливые расспросы начальницы о своей жизни. Изначальный план девушки: поздороваться, отдать отчет и сразу удалиться — потерпел крах.       В кабинете, пропахшем табаком и терпкими духами, Ленор каким-то чудом сразу извлекла из бумажного хаоса нужный конверт с золотым тиснением и протянула его Блум. — Это приглашение на ежегодный бал-маскарад в честь 400-летия доминианской короны, в этом году он состоится в моем особняке. Там соберутся выжившие, которые помнят свои корни и свое наследие. Пора вам познакомится со всеми нами.       — Спасибо, госпожа Вандербилд, я обязательно приду.       — Там написано, что вы можете выбрать сопровождающего. Также, если вы не против, курьер доставит вам для бала традиционное королевское одеяние и небольшую инструкцию о том, как лучше... вести себя на таких мероприятиях. Так сказать, небольшая дань традициям.       — Хорошо, я с удовольствием примерю на себя роль принцессы.       — Вы и есть наша принцесса, — вкрадчиво сказала Ленор. — Увидимся на балу. Когда рабочий день в Министерстве подошел к концу, с его бесконечной бумажной волокитой по отчетам и переговорами по поводу очередных магических происшествий, Блум опять почувствовала себя в полном раздрае. В ее голове образ жестокой волшебницы, способной обречь на смерть целую деревню ради опытов, никак не сходился с образом ее начальницы. К собственному отвращению, Блум признала, что в какой-то степени она пытается оправдать Ленор в своих глазах. Девушка подумала, что это связано с особым расположением и вниманием к ней со стороны женщины. До этого никто также всерьез не заговаривал с девушкой о ее титуле и о ее роли в этом мире, казавшимся ей совершенно чужим еще совсем недавно.       Около двенадцати часов с той же сумятицей мыслей Блум устремилась в одно условленное место. Это была кофейня на окраине Магикса, где, как показалось девушке, подавали самый дрянной кофе во всем городе. Спустя тридцать минут, убедившись, что за ней нет хвоста, она покинула заведение через черный ход. Затем, через подворотни, небольшие улочки и шаткий мост, она пробралась к месту назначения — ряду железных складских контейнеров, которые целой россыпью расположились на окраине Магикса. Когда она добралась до нужного ей, то с длинными паузами постучала по нему четыре раза. Через пару минут жалюзийная дверь поднялась, и девушка зажмурилась от яркого света. На пороге ее встретил Валтор.       — Приглуши свет, осторожность не повредит. — Блум прошла в наспех оборудованное убежище мага и подошла его письменному столу. — Вот, как ты и просил, здесь личные дела тех, кого мы видели на тех фотографиях.       — Это хорошо, как я понял из тех документов, которых мы тогда унесли с собой, эти опыты никак не связаны с другими структурами. Судя по всему, это инициатива «группы Вандербилд», — сказал Валтор, перебирая принесенные дела.       — Почему ты думаешь, что она все это возглавляет? Вдруг она невольный исполнитель чужого замысла?       — Ты защищаешь ее? — Удивился маг. — Послушай, то, на что мы наткнулись, этому нет объяснений. Даже самые беспринципные черные маги не используют это заклятие, потому что слишком велика цена. Это не просто убийства, это уничтожение самой гармонии волшебства этого измерения.       — Решил побеспокоиться об измерении? — Вспылила девушка. — Совсем недавно ты без всякого сожаления обрушил на Магикс заклятие Четырех элементов.       — Это была акция устрашения и только. Я и не думал уничтожать этот город, он слишком дорог мне... — на какое-то время он задумался.       — Что тебя с ним связывает?       — Здесь я встретил свою покойную жену, — совершенно спокойно ответил Валтор. Эта неожиданная подробность свела их спор на нет, и Блум решила перевести тему на расследование. До трех часов ночи они изучали личные дела и украденные секретные документы из архива. Между делом фея рассказала о приглашении Вандербил на бал-маскарад.       — Бал во время чумы. Как странно, не находишь? — задумался маг. — Нам в любом случае нужно пойти туда вместе. Ты отвлечешь гостей, а я обыщу дом, попробую найти зацепки.       — Погоди, ты хочешь пойти в открытую, как сопровождающий?       — Ну да, ранее я уже пытался пробраться в ее дом, но у меня ничего не вышло. Берлога Волчицы непреступна как крепость, тут даже наших сил не хватит.       — Самый разыскиваемый маг в волшебном измерении пойдет на бал?       — Маскарад! Вихрь теней, дыхание лжи..., — процитировал Маг, не отрываясь от чтения документов. — Маска, немного магии и меня никто не узнает. — Кстати, обрати внимание, что на тех фотографиях из архива почти все родом из Домино.       — Правда?       — Вот дело мэра, министра магии, генералы, ученые — они все доминианцы, хорошо, что в старых делах тогда еще указывали место рождения.       Через несколько дней в служебную квартиру Блум доставили все необходимое к балу. Девушка тут же примерила одеяние и посмотрелась в зеркало. Это было длинное светло-зеленое платье с розовым корсетом и пышными рукавами-фонариками, к нему прилагался воздушный шарф из газа и маскарадная маска. Также в посылке девушка нашла бархатный футляр, в котором, к большому удивлению Блум, оказалась достаточно массивная серебряная корона.       Фея убрала ее назад и почувствовала, что ее клонит в сон. В последние дни буквально все свое время она отдавала работе и расследованию.       В гостиной опять послышался звонок домашнего телефона, Флора и Муза уже который раз за этой выходной пытались дозвониться до своей подруги. Тяжело вздохнув, девушка вырвала кабель и прилегла на диван, тут же уснув мертвым сном. ***

Че пацаны, скоро финал? Отпишитесь в комментах о своих догадках и идеях. Мне будет любопытно почитать)))